Psaume 8:3,4

Quand je considère tes cieux.

Considérant

C'est ce que les gens ne feront pas. Ils sont irréfléchis, superficiels, frivoles ; ils ne s'asseyent pas pour assembler les choses et les additionner, et demander le sens de la poésie du total.

1. « Quand je réfléchis » - je deviens un homme nouveau, beaucoup plus grand, plus noble, plus saint. Que veut dire considérer ? Je me demande si six hommes dans n'importe quel auditoire pourraient dire le sens, étymologique, historique et parabolique, de considérer. C'est un mot que tout le monde connaît. C'est deux mots, c'est deux mots latins ; c'est con ou cum , avec, ensemble : sider-- qu'y a-t-il dans le mot sider ? Rien.

Prends soin! Sider remonte loin dans la voie du langage ; il est né sidus . C'est ce que vous dites quand vous écrivez, votre nom d'épouse ; en dessous tu mets né, né, un autre nom, le nom de ton père, que tu as abandonné en faveur d'un autre nom. Sidus signifie étoile ; c'est la racine des cieux sidéraux, des cieux étoilés, de l'univers stellaire, etc. Réfléchissez--quand nous regardons ensemble--mettez les planètes en syllabes, en mots et en paragraphes ; quand je réfléchis, fais un livre de leçons des étoiles ; quand je ponctue mon discours de millénaires, alors je prie.

Si les hommes faisaient cela, ils seraient religieux, mais ils sont frivoles : « Qu'y a-t-il dans le journal ce matin ? Ah moi ! c'est hideux et décourageant. Quand moi, dit le psalmiste, qui gardait sa houlette de berger dans la ceinture d'Orion, quand je réfléchis à la réalité, parle dans les étoiles et pense dans les planètes et prie dans les constellations, la vénération est la base du vrai caractère. Les petits sujets feront les petits hommes ; les potins détrôneront un Aristote.

2.Comment cette considération des choses change tout leur aspect, toute leur valeur, leur relation et leur sens. Nous n'enroulons pas nos sujets sur les grandes voitures, nous effectuons donc de petits trajets, et nous ne sommes pas plus tôt sortis de la maison que nous y sommes de nouveau. Nous ne dépassons pas la hauteur des planètes ; nous sommes si facilement excités par des sujets qui n'ont vraiment rien en eux. Qui parlerait d'un grand tremblement de terre ? Cela n'a jamais existé, sauf dans les limites de la petite terre elle-même ; alors c'était très bien, ça a failli secouer la commode de ma maison ! Pendant un moment, j'ai cru que la bibliothèque allait me tomber dessus ; c'était un grand tremblement de terre ! Non, un spasme qui ne vaut pas la peine d'en parler ; si la terre s'était éteinte elle-même, elle n'aurait pas mérité l'épithète de grand. Dieu est grand et ses cieux sont comme rien devant lui,

3. Il faut donc entrer dans la bonne manière de penser les choses ; nous devons considérer, nous devons lire beaucoup à la lumière des étoiles ; il faut donner la juste mesure aux événements qui nous dérangent tant, et alors ils ne nous dérangeront plus. Le psalmiste dit : « Quand je considère tes cieux, la lune et les étoiles que tu as ordonnées », alors j'ai une bonne vision de tout le reste. Il faut revenir aux mensurations géométriques, aux espaces stellaires, aux immensités toutes silencieuses ; alors nous serons grands, parce que nous serons à notre mesure comme Dieu.

4. Et quand je considère ainsi, mon esprit est tranquillisé ; une grande paix vole sur mon âme. Quand je regarde la mort, je suis inquiet, dominé et appauvri ; quand je regarde l'immortalité je suis jeune, je sors de ma chambre comme un époux prêt à courir, comme un géant qui ne se lasse pas. Il y a donc deux visions de la vie, la vision détranquillisante et la vision tout-tranquillisante. Nous pouvons passer tellement de temps avec la mort que nous pensons que l'univers n'est qu'une ombre fantomatique.

Pourquoi t'inquiètes-tu en moi ? espérez en Dieu, comptez ses étoiles, soyez familier avec ses cieux ; écoute l'homme de science qui te dit qu'ayant vu la gloire de la nuit, le télescope a trouvé quarante mille galeries telles que la galerie qui est visible au pauvre instrument astronomique qui lutte ; et quand tu te baigneras dans les fleuves des étoiles, ta chair reviendra comme la chair d'un petit enfant, et tu commenceras à louer Dieu dans un nouvel hymne doux.

5. « Quand j'y réfléchis », je constate que les choses ne sont pas aussi grossièrement liées et antagonisées qu'elles semblaient l'être au début. Je ne regardais pas du bon point de vue, je ne m'éloignais pas assez de mon sujet, j'étais au cœur de la bataille, au beau milieu de la tempête de poussière, je ne voyais pas les choses dans leur juste rapport et proportions; mais quand j'ai monté l'escalier des étoiles et regardé la terre, le temps et l'espace mesurable, j'ai dit : Toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu.

6. « Quand je considère », considère, rassemble les étoiles, je reçois le temps attiré dans sa juste relation ou repoussé dans sa juste prospective, je ponctue convenablement la littérature de la Providence. La considération, bien définie, est un devoir religieux. Dans 1 Samuel 12:24 vous avez exactement ce que je veux dire : « Considérez comme il a fait de grandes choses pour vous.

Job dit la même chose à sa manière : « Reste tranquille et considère les merveilles de Dieu » ( Job 37:14 ). Mettez les choses ensemble; donner du temps à Dieu. Vous êtes impatient parce que vous êtes de pauvres petits imbéciles pointilleux ; donnez-lui du temps. La considération est un élément important de la sagesse et de la prudence pratique. Parfois, les hommes ne peuvent pas aller vers les étoiles, alors Dieu a créé de petites étoiles pour qu'ils les regardent.

Comme il est bon et condescendant ! Il dit en effet : Les étoiles sont trop nombreuses pour vous, vous sentez un bruit dans vos petites têtes, et il ne vous fait pas bon de regarder la Voie lactée et la Grande Ourse et l'Orion luisant et la belle Vénus ; alors je vais te faire des starlettes, des petites étoiles vivantes, des astéroïdes. C'est gentil! Écoutez sa voix par l'intermédiaire de son prophète : « Va à la fourmi, paresseux ; considérez »--le même mot, avec toutes ses étoiles et ses voies lactées--« considérez ses voies, et soyez sages » ( Proverbes 6:6 ).

Ainsi, vous pouvez réduire la leçon à sa simple taille ; vous pouvez avoir un univers dans un microcosme, vous pouvez avoir toute la création réduite au minimum, afin que vous puissiez voir la signification de Dieu et apprendre la philosophie de Dieu. La considération est le seul usage profitable de l'histoire. Nous trouvons donc dans Ésaïe 43:18 : Ésaïe 43:18 : « Ne vous souvenez pas des choses anciennes, et ne considérez pas les choses d'autrefois.

C'est la raison pour laquelle vous êtes si pauvre, et pourquoi vous êtes si facilement bousculé. Vous pourriez être riche en histoire, vous pourriez être millionnaires avec le recul. La considération est le meilleur usage de la nature. Considérez les lys, comment ils poussent : reliez-les aux étoiles. Et la considération est la plus grande impulsion à la vraie piété, comme nous l'enseigne Hébreux 10:2 « Considérez Celui qui a enduré une telle contradiction de pécheurs contre Lui-même.

« La considération est la plus grande garantie de maîtrise de soi. « Prends-toi compte de toi, de peur que toi aussi tu ne sois tenté. » Les étoiles sont tombées, les anges sont sortis de la ligne ; considère toi-même. La solitude est souvent nécessaire à une vraie considération. Dieu dit au prophète : « Va dans la plaine, et là je te parlerai » ( Ézéchiel 3:22 ). ( J. Parker, DD )

La révélation de Dieu dans ses œuvres

I. Toutes les œuvres divines expriment le caractère divin. Longtemps après que Niebuhr eut terminé ses voyages vers l'Est, alors qu'il était devenu aveugle et affaibli par la vieillesse, il séduisit ses heures fatiguées « en se rappelant l'aspect des cieux orientaux. Alors qu'il était allongé dans son lit, la splendeur étincelante du ciel nocturne asiatique, sur lequel il avait si souvent contemplé, ou sa haute voûte et son azur le jour, se figuraient dans son esprit à l'heure de l'immobilité, et lui prodiguaient ses plus douces jouissance.

” Pas seulement les cieux, mais la terre entière est pleine de la gloire de son Créateur. Il a dit : « Que la terre produise ses plantes. » Et il l'a fait. Il a dit cela en le voulant. Son acte de choisir est virtuellement Son acte de parler ; et comme un mot imprimé est un mémorial permanent de la pensée de l'orateur, de même les plantes produisant des graines sont des souvenirs éternels de l'esprit de leur auteur. Et Dieu dit : « Que la terre produise ses créatures vivantes.

" C'était ainsi; et ces créatures vivantes sont les paroles publiées de Celui qui a parlé, et cela a été fait. Il y a des forces dans la matière et dans l'esprit. Ces forces sont préservées, comme elles ont été créées, par l'acte positif de Dieu. Cet acte est Son discours.

II. Les méthodes dans lesquelles le caractère divin est révélé par les opérations divines.

1. L'une de ces méthodes est l'utilisation de signes, qui sont adaptés dans leur nature même pour suggérer la vérité concernant Dieu. Il existe un langage naturel pour exprimer des idées spirituelles. Le proverbe est que les actions parlent plus fort que les mots. La déchirure fait savoir ce que la langue cache. Le soupir, le gémissement, le rougissement, la tête tombante exposent des secrets qu'aucun mot ne peut dire. Or, si un geste élevé de l'homme est apte à exprimer une pensée élevée, à plus forte raison l'étendue du firmament, ou quelque montagne du Seigneur, est-elle apte à suggérer une idée de son exaltation.

Les œuvres de Dieu sont adaptées à une fin ; cette capacité d'adaptation est un effet, et donc un signe de son habileté. Ses œuvres sont bien finies ; cette aptitude est un résultat, et donc un exposant de Sa sagesse. Ses œuvres sont si ajustées qu'elles éveillent l'espoir d'une récompense pour le bien-faire, ou la crainte d'une pénalité pour le mal ; cet ajustement est un effet, et donc une déclaration de Son intention de rémunérer le bien et de punir le mal.

Si un objet convient dans sa structure pour impressionner l'esprit de l'homme, cette adéquation même est une expression de l'esprit de Dieu. Quiconque assiste à l'enseignement de la nature écoute la conversation de Celui qui parle à travers toute la nature. Les lois de la santé sont des prescriptions du grand Médecin. La structure intérieure des choses éveillera parfois dans l'esprit le plus athée la peur de cet agent mystérieux qui « fait des ténèbres son pavillon autour de lui » et « rassemble les vents dans ses poings ». Le langage naturel dans lequel Dieu révèle ses attributs n'est pas non plus limité aux symboles externes.

2. Nous ressentons les signes internes de son caractère et de ses plans. L'approbation de la conscience d'un homme bon a un sens supérieur à celui d'un simple phénomène humain. C'est une expression de la justice divine. C'est un sourire de Dieu qui nous incite à persévérer dans le bien. Le remords de la conscience est aussi un signe alphabétique dans le livre de la nature que Dieu est juste. Leurs sensibilités, plus que les étoiles du ciel, déclarent la gloire de Dieu ; et leur intelligence, plus que le firmament, montre sa sagesse.

3. Une autre méthode par laquelle les œuvres de Jéhovah expriment son caractère est l'utilisation de signes qui ont une aptitude conventionnelle à suggérer des idées. Il a surajouté l'arbitraire au langage naturel dans la communication de sa vérité. L'arc-en-ciel n'a rien dans sa structure propre à révéler une promesse divine concernant un autre déluge ; mais l'Auteur lui a donné un sens, et en a fait, pour ainsi dire, une épître imprimée sur les nuages ​​et enregistrant un dessein divin.

La parole articulée des hommes est aussi, non moins réellement que la terre elle-même, une œuvre de Dieu. Il a inséré en nous la tendance à utiliser un langage arbitraire. Ces influences de la parole « déclarent la gloire de Dieu ». Mais plus que cela. Il utilise nos mots comme son propre vocabulaire. Il employa un langage arbitraire en conversant avec Adam, Abraham, Moïse. Il a adopté des phrases hébraïques, chaldaïques, grecques et araméennes pour communiquer sa vérité à travers les prophètes et les apôtres.

Il instruit maintenant les hommes dans les paroles de ses ministres. David s'écrie : « Seigneur, notre Seigneur, qui as placé ta gloire au-dessus des cieux, de la bouche des enfants, tu t'es préparé une puissance qui vaincra l'ennemi » ; et si la voix des bébés « proclame la gloire de Dieu », alors les lèvres de ses évangélistes « montrent bien plus son œuvre pratique ».

III. Considérez certaines des raisons pour lesquelles Jéhovah révèle son caractère dans ses œuvres.

1. Une raison évidente est que la manifestation de ses attributs est inséparable de leur exercice. S'il agit, il doit agir selon les principes de son être ; et les mettre en scène, c'est les faire connaître. Quand il gouverne le monde, il met en avant ses attributs ; en les mettant en avant, il les expose, les exprime. Il exerce sa sagesse en donnant à l'esprit une impulsion pour déduire la nature de la cause de la nature de l'effet.

En exerçant cette sagesse, il l'exhibe ; car c'est cette sagesse, comme cause, à laquelle l'esprit raisonne à partir de lui-même comme effet. Il ne peut pas former une image de lui-même sans révéler l'excellence originelle qui est imagée. Comment peut-il laisser libre cours à sa bienveillance à moins qu'il ne forme des êtres sensibles capables de jouir de sa bienveillance ; et comment peuvent-ils en profiter pleinement à moins qu'ils ne le perçoivent ? et comment peuvent-ils le percevoir à moins qu'il ne le leur montre ; et comment peut-il le leur montrer clairement à moins qu'il n'apparaisse dans ses actes ? S'il exerce sa miséricorde envers les hommes, il doit soulager la souffrance ; s'il donne ce soulagement, il doit y manifester la miséricorde qu'il ressent. Il lui faut soit réprimer son amour, soit l'exprimer. Pourquoi devrait-il le réprimer ? Pourquoi fermer les portes par lesquelles ses bienveillantes faveurs coulent comme un ruisseau ?

2. Une autre raison pour laquelle Jéhovah utilise ses œuvres comme un langage révélant ses attributs est qu'il favorise le bien-être de sa progéniture par la révélation. Le Père fait plaisir à ses enfants en leur apparaissant. Les disciples étaient troublés jusqu'à ce qu'ils entendent la voix d'acclamation : « C'est moi, n'aie pas peur. Le Psalmiste, dans notre contexte, a triomphé lorsqu'il a vu le soleil sortir de sa chambre comme un époux et se réjouir comme un héros de courir une course.

D'autres hommes sont souvent dans la solitude ; ou si dans la société, ils n'ont pas d'amis. Mais l'enfant de Dieu, partout où il se déplace, est proche de son Créateur. Sous le chêne vénérable, ou sur les bords de la mer profonde, ou dans l'air pur du sommet de la montagne, il parle avec le Grand Esprit. Les lois de son propre esprit sont les mots que son Ami murmure en lui. Dans le fonctionnement constitutionnel de l'âme, Dieu se manifeste à elle.

L'auteur d'un effet doit être un libre arbitre. Mais beaucoup d'effets hors de nous et en nous ne sont pas produits par un libre arbitre créé ; alors ils sont produits par l'Incréé. Ils font connaître les lois de Dieu. Ils révèlent Ses sentiments. Les actes de conscience témoignent de ses desseins. Les décisions de la raison parlent de son conseil. Les croyances nécessaires des hommes sont ses enseignements. Tous les axiomes éthiques sont sa révélation.

La liberté morale des hommes est son appel express à une juste préférence. Leurs joies innocentes sont ses paroles de bonne humeur. Peut-être est-il impossible à une puissance d'imprimer sur l'esprit une vérité, par de simples paroles, aussi profondément que par des actes, qui sont des paroles emphatiques.

3. Une autre raison pour laquelle Jéhovah révèle son excellence à travers ses œuvres est qu'il favorise sa propre béatitude par la révélation. Il pourrait, dans des syllabes simplement écrites, nous informer qu'il est omnipotent ; mais en tant que souverain, il choisit de nous parler par les globes célestes, qui le déclarent tout-puissant. Il pourrait, dans un langage simplement artificiel, indiquer sa bienveillance ; mais il préfère s'adresser à nous dans nos propres joies et espoirs, qui répètent sa bonté aimante.

Mais pourquoi supposons-nous que la béatitude du Très-Haut est favorisée par Son développement de Son excellence ? Pour autant que nous l'avons appris, c'est la loi de tous les êtres sensibles de s'exprimer. Même le bétail sur mille collines, les oiseaux du ciel, ont un désir irrépressible de faire savoir ce qu'ils ressentent. C'est la loi de tout esprit, avant tout d'un esprit pur, puis bien sûr d'un esprit infini, de se révéler à la lumière.

Pourquoi alors l'Être dont nous sommes l'image n'éprouverait-il pas un bonheur incommensurable à satisfaire son désir de manifester, aux yeux des autres, ce dont il se plaît ? Mais Il a plus que cette tendance constitutionnelle à développer Son caractère. Ce caractère est un bien en soi, et mérite le sien aussi bien que notre suprême amour ; s'en délectant, il doit être heureux d'en rayonner sur sa progéniture.

L'exercice de ses attributs est une source de béatitude, et nous avons vu qu'il ne peut les exercer normalement sans les manifester ; Il doit donc se réjouir de leur manifestation. Il ne peut pas élever les hommes sur leurs trônes destinés sans illustrer sa propre miséricorde dans leur exaltation : pourquoi cacherait-il cette miséricorde ? Ces choses, ces choses, ne se font pas dans un coin. Une fontaine ne se maintient pas comprimée dans une boule de glace.

Le soleil ne lie pas ses rayons à lui-même et à l'intérieur de lui-même. De l'intérieur, vers l'extérieur, toutes les affections jaillissent. Des recoins de l'âme au bien-être de l'univers, toutes les bonnes affections avancent. La diffusion de sa propre joie est la loi d'un cœur aimant, et ce n'est que dans sa diffusion qu'il se développe pleinement, et ce n'est que dans son développement qu'il consomme son repos.

IV. Remarques qui sont suggérées par ce thème.

1. Le caractère raisonnable de Jéhovah dans son administration rétributive. Il aime la vertu. Son désir constitutionnel est de manifester son amour. Pourquoi devrait-il retenir ce désir ? Mais s'il l'exprime, sa nature le pousse à l'exprimer par l'acte. Et l'acte par lequel il fera connaître son amour de la vertu, - connu à fond en étant profondément ressenti, - est l'excitation de la sensibilité morale des agents vertueux en faveur de leur propre droiture.

Leur complaisance de conscience, et nombre de ses joies préliminaires et conséquentes, seront leur récompense. La récompense est établie selon les lois de leur constitution. Mais ces lois sont l'œuvre, et donc la parole de Dieu. Ils expriment sa justice rémunératrice. Il révélera son approbation aimante dans nos jugements moraux ; ce seront les cieux qui proclameront la gloire de Dieu. Et n'est-il pas raisonnable qu'Il exprime honnêtement ce qu'Il ressent intérieurement ? Cette disposition à exprimer ses délices envers les cœurs purs, et à les rendre heureux en recevant l'expression, est sa justice rémunératrice envers eux.

Tout aussi raisonnable est la justice punitive du Très-Haut. Il a horreur du péché. Aucun esprit limité ne peut jamais sonder la profondeur de son mécontentement envers une seule transgression. Cachera-t-il son mécontentement ? Son horreur du péché n'a rien de déshonorant, rien de mal. Pourquoi hésiterait-il à l'exprimer ? C'est ce qu'il doit être, noble, magnanime. Pourquoi ne serait-il pas honnête en le révélant ? Et s'il le révèle, pourquoi n'adoptera-t-il pas la méthode qu'il préfère dans ses dispensations ordinaires ; la méthode que la loi de son être a prescrite ; la méthode d'action, l'emphatique, la parole divine ? La peine est élaborée selon les lois de leur constitution.

Mais ces lois sont le dispositif de Dieu. Ils expriment ce qu'il ressent. Les reproches de la conscience sont les déclarations de sa justice punitive. Et n'est-ce pas un châtiment de la part de Jéhovah ? Quelle plus sévère récompense que pour nous, si nous restons incorrigibles, d'avoir l'assurance intérieure que notre Ami, notre meilleur Ami, est toujours près de nous, en nous fronçant les sourcils, -notre componction étant son froncement de sourcils ;--non pas parce qu'il est indifférent à nos personnes, mais parce qu'il les aime, et donc abhorre nos crimes suicidaires, et expose son horreur, non pas dans des formes de discours artificielles, mais dans notre propre raison, dans notre jugement moral, dans toutes les peines par lesquelles il éveille notre déplacement, et qu'il y ajoute.

2. La cohérence de l'expiation avec les autres parties de l'administration divine. De même que le Très-Haut aime s'exprimer dans le monde matériel, ainsi Il aime s'exprimer dans les phénomènes de l'esprit et du cœur. De même qu'il choisit de dévoiler ses attributs dans le châtiment des méchants, lorsque ce châtiment est nécessaire pour le bien-être commun, ainsi il choisit de se passer du châtiment lorsqu'il peut dévoiler les mêmes attributs, et impressionner les mêmes vérités, et promouvoir le même bien. -être d'une manière équivalente.

Le pouvoir de n'importe quelle langue de suggérer des idées et d'exciter des émotions est mystérieux. Le discours articulé est une merveille. La signification de la souffrance pénale est ressentie plus clairement qu'elle ne peut être décrite. Mais la plénitude, la variété et l'intensité du sens et de l'impression dans l'expiation sont ce que même les anges désirent examiner.

3. Une troisième remarque, suggérée par notre thème, concerne l'harmonie des œuvres visibles et invisibles de Dieu avec les sentiments d'un homme pieux. Il garde son oreille attentive aux bruits de la terre, de l'air, de la mer, et c'est pourquoi ils lui expriment de riches vérités. Ebal crie à Garizim, et Garizim crie à Ebal les paroles du Seigneur. Il s'approche de ceux qui le cherchent dans ses œuvres, et il se cache de ceux qui ne se soucient pas d'écouter sa voix.

Plus nous écoutons un son lointain, plus nous l'entendons distinctement ; car l'atmosphère s'y habitue, et nos esprits deviennent experts par la discipline dans la détection des vibrations auriculaires. Ainsi, plus nous écoutons les voix de la nature, plus elles deviennent pleines et riches dans leur expression de la vérité divine. La vieillesse affine l'oreille spirituelle ; et à mesure que le corps se décompose, l'âme devient de plus en plus sensible aux ondulations de l'atmosphère spirituelle.

Et au fur et à mesure que les siècles passent, les murmures de l'Esprit divin seront de plus en plus clairement reconnus, et ce volume de son qui est venu à l'oreille de David des cieux de jour comme de nuit gagnera en importance et en puissance. , jusqu'à ce que, au millénium, les cieux proclameront la gloire de Dieu, afin que tous les hommes entendent, « pour ainsi dire, la voix d'une grande multitude, et comme la voix de nombreuses eaux, et comme la voix de nombreux tonnerres , disant : Alléluia, car le Seigneur Dieu tout-puissant règne.

4. Le prédicateur chrétien est un interprète à la fois de la nature et de la révélation. Un esprit règne dans les deux. Les vérités de la Bible sont illustrées par les phénomènes de la vie, et les phénomènes de la vie sont expliqués par les vérités de la Bible. Les analogies entre les deux sont nécessaires pour comprendre les deux. Les prophètes et les apôtres vivifiaient leurs discours de ces analogies. Ainsi toute la nature est-elle vivante et vocale, quand les prophètes la décrivent.

Plus d'un volume in-folio a été rempli de commentaires sur les suggestions qui ont été recueillies auprès du myrte, du cèdre, de l'olivier, du saule, du palmier et de tous les arbres ; de l'aigle, de la colombe, du moineau, du lion, de la vipère, du dragon, du léviathan et de tous les animaux ; de l'argent, de la perle, du bijou, du rubis et de toutes sortes de pierres précieuses ; des puits sans eau, des nuages ​​sans pluie, des inondations, des vents, des flammes de feu, tous ministres de Dieu ; des enfants, des pères, des ambassadeurs, des dirigeants, des bergers, des trompettistes, des soldats, des capitaines ; choses dans le ciel, sur terre et sous terre, toutes mises à contribution, la tombe elle-même forcée d'abandonner ses ossements d'hommes morts, d'exprimer et d'impressionner une vérité que les hommes négligeraient s'ils n'étaient pas surpris dans une humeur attentive .

Et depuis le jour où les hommes ont parlé avec des langues de feu du Saint-Esprit, les Chrysostomes et les Bernards et les Jeremy Taylors et les Whitefields de l'Église ont élevé le clairon de l'Évangile et réveillé les échos de la forêt et de la montagne , et ont fait résonner les rochers et les ruisseaux de la voix de Dieu. Maintenant, comme autrefois, c'est la haute fonction de chaque ministre de rassembler dans son propre esprit, afin qu'il puisse diffuser dans l'esprit de son peuple, les instructions de la mer et du terrain, de la science et de l'histoire, des arts et les buts des hommes. Il doit rendre hommage à tous les événements de la vie Celui qui gouverne, tel qu'Il a créé, le monde pour l'Église. ( EA Park, DD )

L'Évangile et la grandeur de la création

Certaines personnes s'opposent au langage inexact des Écritures concernant le lever et le coucher du soleil et d'autres vérités établies par l'astronomie moderne. Mais les Écritures ont été données à l'homme pour ramener son âme à Dieu, et pour le faire d'une manière adaptée à chaque étape du progrès de l'homme. C'était donc le langage commun des hommes, et non celui de la science des écoles. Mais il y a une autre objection plus profonde que celle-ci.

C'est que la révélation évangélique est hors de proportion avec la grandeur de la création. Cette difficulté provient de la vision de l'univers que nous donne la science astronomique. Notre terre est très petite comparée aux autres planètes tournant autour du soleil, et avec le soleil lui-même Et le soleil n'est qu'un centre parmi des myriades de plus. Mais venant plus directement à l'objection qui est invoquée, nous notons qu'elle prend l'une de deux formes.

I. Cet homme, considéré à la lumière d'un univers aussi matériel, est trop insignifiant pour une intervention comme celle dont parle l'Évangile. Mais

1. Le but de l'Évangile est spirituel, sauver les hommes du péché, et se meut donc dans une sphère entièrement distincte de celle de l'astronomie. De plus,

2. C'est la présence de la vie intelligente qui donne un sens à la création. Qu'étaient les Alpes et les Andes ; qu'est-ce que Niagara, qu'est-ce que l'océan, mais pour les pensées qu'ils suggèrent ? La vraie grandeur du monde, c'est l'âme qui le regarde. L'esprit insuffle à la matière le souffle de la vie, et ainsi il devient une âme vivante. « L'homme, dit Pascal, est un faible roseau qui tremble au milieu de la création ; mais alors, il est doué de pensée. Les découvertes mêmes de l'astronomie attestent la grandeur de l'esprit de l'homme, car le découvreur est toujours au-dessus de la découverte.

3. Pensez ensuite à la capacité morale de l'homme. Il peut penser l'univers matériel hors de l'être, et nous croyons qu'autrefois il n'existait pas ; mais les idées morales, vérité, droit, bonté, elles sont éternelles à la fois dans la foi et dans la pensée.

4. Et l'esprit est immortel. L'univers matériel change, mais l'esprit vit dans une identité consciente. Si dans la matière il y a un espace infini, dans l'esprit il y a un temps infini.

5. Et s'il convenait à Dieu de créer le monde et l'homme, alors il convenait à Lui de prendre soin de ce qu'Il a fait. Est-ce une bonne idée de Dieu de penser qu'il abandonne ici les choses au hasard ? que la partie la plus élevée de la nature de l'homme sera laissée à l'abandon ? Et si le surnaturel s'interposait pour créer, ne s'interposerait-il pas pour sauver ?

6. Et l'argument de l'astronomie aide plutôt qu'il n'entrave la foi. Car si Dieu a prodigué tant de peines à l'univers matériel, n'en fera-t-il pas autant pour le moral et le spirituel dont il a fait le matériel ? Et si on lui demande, pourquoi Dieu ferait-il tant pour l'esprit ici et pas ailleurs ? Pourquoi ici seul ? Comment savons-nous qu'il ne l'a pas fait ? Il faut s'attendre à ce qu'en d'autres mondes il se révèle sous des modes infiniment variés, selon les besoins de chacun.

II. Dieu est trop exalté pour que nous nous attendions à une telle intervention. C'est la deuxième forme de l'objection - elle amène Dieu trop bas.

1. Mais si nous lui laissons les mains libres dans ses œuvres de puissance et de sagesse, que nous confessons tous sont infinies, devons-nous le nier comme la liberté dans son déploiement de bonté et de miséricorde ?

2. Pouvons-nous dire que parce qu'il est si grand dans les cieux, il ne peut donc pas être grand en se penchant vers notre péché et notre misère ? Telle n'est pas notre norme, même pour les hommes ; combien moins pour Dieu ! Non, "Aussi haut que le ciel est au-dessus de la terre, si grande est sa miséricorde envers ceux qui le craignent." Sa grandeur est la mesure, non de sa distance de nous, mais de sa proximité avec nous.

3. En outre, l'équilibre des qualités que nous exigeons dans un caractère parfait, soutient l'enseignement de l'Evangile. Pascal a bien dit : « Je n'admire pas chez un homme l'extrême d'une vertu, comme de la valeur, si je ne vois pas en même temps l'extrême de la vertu opposée. Par conséquent, en Dieu, ne pouvons-nous pas nous attendre à ce que si nous voyons, comme nous le faisons, l'extrême du pouvoir, il y aura aussi l'amour correspondant ? Le caractère de Dieu est-il déséquilibré ? Et le pouvoir et le génie ne sont jamais aussi grands que lorsqu'ils s'abaissent pour relever ceux qui sont tombés et ceux qui sont perdus.

Et si Dieu nous a donné cet instinct, son propre caractère ne doit-il pas être en harmonie avec celui-ci ? Pourrions-nous révérer en Dieu ce que nous ne pouvons respecter en l'homme ? Il est donc bien plus qu'un simple pouvoir, infini en bonté et en vérité. C'est à la gloire de l'Evangile qu'il nous a donné cette vue de Dieu, et le révèle couronné d'amour bienveillant et de tendre miséricorde. ( John Ker, DD )

Une esquisse de l'astronomie moderne

Saint Paul avait coutume de se prévaloir de tout terrain d'entente entre lui et ses auditeurs, quel qu'il soit. Et sans doute ferait-il de même aujourd'hui, même si, ce faisant, il pourrait s'élever au-dessus de l'entendement de beaucoup d'entre nous. C'est pourquoi j'ai essayé de rencontrer les hommes de science sur leur propre terrain, bien que, ce faisant, beaucoup d'humbles chrétiens trouveront peu pour leur propre édification. Mais si ceux dont le bien-être est envisagé peuvent être gagnés à l'Evangile, alors les autres ne peuvent et ne feront que se réjouir.

Il est juste de faire appel aux œuvres de la nature. Notre Seigneur l'a fait, et le Psalmiste ici prend un vol élevé. Il contemple - c'était probablement une méditation née de la nuit - le ciel étoilé. Il y a beaucoup dans une telle scène pour élever l'âme. Mais quelles sont ces lumières étoilées que nous contemplons ? Leurs distances et leurs grandeurs ont été calculées, et un grand nombre d'entre elles ont été observées. Mais quand on voit combien cette terre qui est la nôtre est petite dans l'immensité qui l'entoure, peut-on penser qu'ici seulement est le séjour exclusif de la vie et de l'intelligence ? Est-ce que ces autres mondes bien plus vastes, qui roulent dans d'autres parties de la création, pas aussi des mondes à la fois d'usage et de dignité ? Pourquoi le Grand Architecte devrait-il créer ces demeures majestueuses et les laisser inoccupées ? Et pour confirmer cela, nous observons qu'ils sont formés sur un système semblable au nôtre.

Ils ont leurs révolutions autour du soleil et leur succession du jour et de la nuit. Et les âges futurs feront probablement encore plus de découvertes les concernant. Et nous savons qu'au-delà des limites du système planétaire, il y a une multitude d'autres lumières qui scintillent dans notre firmament et remplissent tout le concave du ciel d'innombrables splendeurs. Ces étoiles fixes sont à une distance incommensurable de nous, mais elles ne sont pas éclairées par notre soleil ; leur lumière est auto-dérivée, ce sont autant de soleils.

Et eux aussi ressemblent à notre soleil, dans sa révolution, et leur nombre est tout simplement incalculable. Où donc pouvons-nous limiter le Tout-Puissant ou cesser de suivre ses traces ? Et combien sont vastes les mouvements de notre soleil et de son système planétaire. Non seulement il tourne, mais il avance dans l'espace, entraînant avec lui toutes ses planètes et leurs secondaires. Et puisque notre soleil peut n'être qu'un membre d'une famille, prenant sa part avec des millions d'autres dans leur mouvement puissant pour lequel il y a amplement d'espace dans l'immensité, combien insignifiant notre monde paraît-il. Pensez aussi aux nébuleuses. Tous ces mondes sont-ils inhabités ? Dieu ne se soucie-t-il que de nous ? ( Thomas Chalmers, DD )

Résultats de la contemplation

I. Nous sommes impressionnés par l'infinie indépendance de Dieu à l'égard de l'aide humaine. Nous ne pouvons pas toucher une de ses étoiles ; nous ne pouvons pas contrôler leurs cours; nous ne pouvons pas augmenter ou diminuer leur lumière. Là-bas, ils brillent, loin de notre pauvre patronage, indifférents à notre opinion impuissante. Quand donc Dieu demande notre aide en quoi que ce soit, il le fait pour notre bien, et jamais pour remplir le cercle de sa propre capacité. Comme ces cieux éclairés par les étoiles réprimandent mon zèle !

II. Nous voyons que la création est établie sur une base d'ordre. Il n'y a pas de controverse dans tous ces espaces paradisiaques ! Les étoiles sont calmes. Il n'y a pas de collision d'orbites. Partout il y a une loi souveraine. La signification morale de ceci est évidente. Voyez ce que Dieu aurait dans l'univers moral ! Dans le cœur individuel ; dans les familles ; dans les églises ; dans les nations. Dieu est le Dieu de l'ordre, et l'ordre est la paix.

III. Nous voyons l'infinie suffisance de Dieu pour préserver tous les intérêts que nous lui confions. S'il peut soutenir ce firmament des mondes, ne peut-il pas soutenir notre petite vie ? Celui qui compte les étoiles ne peut-il pas aussi compter les cheveux de notre tête ? Notre maison est-elle plus grande que les cieux de Dieu, pour qu'on ne puisse lui faire confiance ? « Confie ta voie au Seigneur, aie aussi confiance en lui, et il la réalisera. » Son œuvre dans la création étoilée échoue-t-elle jamais ? La lumière des étoiles se perd-elle à cause de l'insuffisance de la gloire de Dieu ? toi qui portes les mondes entre tes mains, porte aussi ma pauvre vie !

IV. Nous voyons la différence essentielle entre la souveraineté physique et le contrôle moral. L'homme le plus faible est plus grand que l'étoile la plus magnifique ! Dieu a fait l'homme plus grand que les cieux, bien qu'il s'effondre physiquement dans le néant en présence de leur immensité et de leur gloire. En quoi consiste sa supériorité ? Dans tout ce qui est impliqué dans le terme « volonté ». L'homme peut dire « non » à Dieu. Le gouvernement physique est un acte de souveraineté, mais le contrôle moral implique le consentement de la vie qui est gouvernée.

La maison ne peut être ébranlée, mais le locataire peut passer ses journées dans la polémique et l'amertume contre le constructeur. Pourquoi la vie humaine ne peut-elle pas être aussi paisible que les cieux tranquilles ? Parce que la vie humaine a sa propre volonté. Dieu cherche par toute la tendre force de persuasion de son amour, comme montré en Jésus-Christ, à mettre cette volonté en harmonie avec la sienne ; , quand cela sera fait, il y aura un grand calme. Un examen ainsi mené sera

(1) Agrandir et renforcer l'esprit.

(2) Montrer de manière contrastée la puissance et la faiblesse de l'homme.

(3) Excitez les plus grands espoirs concernant le destin humain.

(4) Calmer l'impatience et l'agitation qui accompagnent une vie incomplète. ( Joseph Parker, DD )

Contemplations sur le ciel étoilé

Il n'y a rien de tout ce que nous pouvons voir qui élève plus l'esprit, ou l'imprègne de pensées et d'émotions plus grandes et plus grandioses, que la vue du ciel étoilé. Le ciel étoilé nous dit--

1. Adorez la grandeur et la gloire de Dieu. Comment pourrais-tu ne pas le percevoir, l'Éternel, l'Infini, le Tout-Puissant, le Suprêmement sage, le Tout-gracieux, dans ses oeuvres ? Efforcez-vous de vous faire une idée de l'ensemble de ce système infini de soleils et de mondes, puis élevez votre esprit vers celui qui les a tous créés et conservés. Combien grand, combien inconcevablement grand doit-Il être, le Créateur et Père de tous les mondes, la source primordiale d'énergie et de mouvement, la première cause éternelle de toutes choses, etc. Alors sois absorbé dans la dévotion, dans l'adoration, ô homme, quand tu contemples ce théâtre des merveilles de ton Dieu.

2. Soyez aussi sensible à votre insignifiance et apprenez l'humilité. Tu ne dois pas être orgueilleux, mais tu ne dois pas non plus être d'un esprit abject.

3. Ayez un bon sens de votre dignité et apprenez à penser généreusement et noblement.

4. Présage ta perfection et ton bonheur futurs, et prends-en un avant-goût ! ( GJ Zollikofer. )

Deux voix de la nature

Le poète regarde d'abord la nature et sent sa petitesse ; alors il réfléchit plus loin, et voit sa grandeur. Il savait très peu de choses sur l'univers par rapport à ce que nous savons. Nous regardons la terre, ces fleuves, ces montagnes, cet océan, nous regardons historiquement les forces énormes qui ont poussé ces continents vers le haut, et les poussent, de sorte qu'on estime qu'au cours des cinq dernières années la Scandinavie a été poussée jusqu'à plus de trois cents pieds dans les airs depuis le fond de l'océan ; nous regardons le firmament étoilé avec ces immensités d'espace, et ce sera très étrange si nous ne sommes pas enclins à dire : « Que sommes-nous ? Insectes sur un globe de sable ; le monde une fourmilière, et nous n'y sommes que des fourmis.

" Qui suis-je, pour que je pense le Créateur de ces orbes flamboyants, le propulseur de ce pouvoir formidable, la sagesse qui a planifié et maintient en ordre ce mécanisme merveilleux - qu'Il devrait compter les cheveux de ma tête, ou me considérer comme son fils ? Pourtant, si nous réfléchissons profondément, nous arriverons aussi à la pensée du Psalmiste, et verrons dans la grandeur même de la nature un témoignage de la grandeur de l'homme.

Si nous avons appris quelque chose que le psalmiste n'a jamais su concernant la grandeur de la nature, nous avons aussi appris quelque chose que le psalmiste n'a jamais su concernant la grandeur de l'homme, pour lequel le monde a été fait. Non seulement ce monde merveilleux nous a été donné, non seulement ce monde merveilleux a été maîtrisé par nous, mais il nous a été donné de trouver le moyen de le maîtriser nous-mêmes.

Si vous considérez que ce monde est une université. Tous ses pouvoirs nous sont cachés jusqu'à ce que par notre propre énergie nous les ayons découverts, nous maîtrisant jusqu'à ce que par notre propre suprématie nous ayons la domination sur eux ; si vous considérez que tout cela nous a été donné pour faire du « caractère », cela vous semble-t-il si étrange que ce monde soit aussi le théâtre d'une rédemption plus divine, le lieu sur lequel un plus grand service au caractère a été accompli que ne peut le faire. être forgé par un nuage, un arbre, un ruisseau de montagne ou l'océan ? Ce monde n'est pas une fourmilière. C'est la maison de Dieu ; c'est la maison de l'homme ; Dieu-donné pour l'usage de l'homme et la suprématie de l'homme. ( Lyman Abbott, DD )

L'homme et l'univers

Il est possible de mesurer l'homme par rapport à l'univers sur plus d'une échelle, et le résultat sera très différent selon l'échelle que nous utilisons.

1. L'échelle de l'espace et du temps. Combien instantanément, combien inexprimable, sommes-nous éclipsés par le résultat ! Que sommes-nous sinon des insectes microscopiques, rampant en multitude indiscernable sur la face d'une planète qui, en comparaison avec les innombrables orbes de l'espace, n'est elle-même qu'un grain de poussière d'étoile ? Nous pouvons réduire les résultats astronomiques à des chiffres, mais à tout cela l'esprit ne répond par aucun effort de conception adéquat.

Il en est de même avec les périodes de temps. Je ne suis pas sûr que nous ne sentions pas davantage notre petitesse quand nous pensons aux milliards d'êtres vivants sur la terre maintenant, et aux mille fois mille millions qui ont moisi dans sa poussière élémentaire. Nous pouvons entasser figure sur figure pour exprimer notre insignifiance physique, et nous ne trouverons pas le niveau de notre néant.

2. Il existe une distinction radicale entre l'homme et l'univers. C'est une nécessité de la nature de l'homme de diviser toute la vaste somme des choses en deux parties merveilleusement inégales : lui-même et tout ce qui n'est pas lui-même. Le sens de la personnalité, cette discrimination entre le je et le non-moi, est si fort et fondamental, qu'il exige, chez la plupart d'entre nous, un effort pour prendre l'autre point de vue, et se considérer comme une partie infime et indivise du entier.

Dès l'instant où l'on introduit les notions de personnalité et de conscience, il devient nécessaire de mesurer les relations entre l'homme et l'univers à une toute nouvelle échelle. La pensée n'a pas de grandeur. Lorsque nous appliquons les mots plus ou moins au sentiment, ce n'est que par métaphore. Tout ce qui vit la vie de la conscience et de la réflexion, quoique jamais aussi faiblement, est séparé par un gouffre incommensurable de ce qui existe simplement, sans le savoir de sa propre existence.

Ce fait de conscience réflexive semblerait assez étrange et significatif, s'il n'impliquait rien de plus que le pouvoir de simplement nous couper de l'univers, et ainsi de nous reconnaître. Mais il devient plus étrange et plus significatif encore, lorsqu'on y voit impliquer le pouvoir d'opposer le « Je » au « Tout », et, faible, ignorant, éphémère comme chacun de nous, de comprendre distinctement le ensemble vaste et complexe dont nous formons la partie la plus infime et la plus indistincte.

Comparez-moi avec l'univers du côté physique, et les mots sont totalement impuissants à exprimer le contraste inconcevable de la grandeur et de la petitesse. Mais pensez à un philosophe mettant en corrélation avec la même loi la pomme qui tombe et les mondes en rotation, et un autre réduisant à l'uniformité théorique la vitesse à laquelle les planètes tournent dans leur course, et un troisième démontrant, avec un verre de magie nouvelle, les constituants de l'atmosphère solaire, et vous verrez qu'il ne peut y avoir de comparaison entre ce qui pense et ce qui est simplement.

Si, d'un côté, la nature est notre tyran irresponsable, de l'autre, nous sommes maîtres de la nature. C'est beaucoup plus le cas lorsque nous introduisons dans notre enquête l'élément moral. Avec quelle détermination cet élément moral différencie l'homme de la nature. Sortez l'humanité de l'univers, et ce n'est ni moral ni immoral, c'est simplement naturel. Le monde de la morale est résolument humain, et tout aussi catégoriquement non matériel.

C'est à propos de la morale humaine seule que ce que je puis appeler l'indifférence morale de la nature reçoit une certaine explication. Il y a un autre sens, dans lequel on peut dire que l'homme et l'univers reçoivent et reflètent Dieu, et donc dans cette plus haute capacité d'être à nouveau à l'unisson. Et pourtant, tant qu'il en est ainsi, à aucun moment la différence entre eux n'est plus radicale ; car le reflet de l'esprit dans la matière est autre chose et moins que le reflet de l'esprit dans l'esprit.

Le monde révèle Dieu sans le connaître : mais l'homme reçoit consciemment Dieu comme un hôte divin, et sent sa présence vivifiante et purificatrice. Le cœur pur voit, connaît et accueille Dieu. La conscience aiguë bondit pour répondre à son moindre commandement. La volonté disciplinée se soumet et se réjouit de la soumission. La belle vie vit dans la vie divine et éternelle, et est indiciblement satisfaite. ( C. Barbe, BA )

La grandeur et la petitesse de l'homme

I. L'estimation que nous faisons de la place de l'homme dans l'univers de Dieu dépend du critère par lequel nous jugeons. Il y a un sens dans lequel, considéré comme une force physique dans le monde de la matière, l'homme n'est rien.

II. Il devient donc nécessaire de mesurer la place et l'importance de l'homme dans l'univers de Dieu par d'autres critères.

1. Si nous contemplons l'homme simplement comme un être d'intelligence, la balance commence à tourner. Le fait d'avoir un esprit pensant chez l'homme le place au-dessus du soleil, de la lune et des étoiles. L'esprit est au-dessus de la matière, l'intelligence au-dessus de la force.

2. L'importance de l'homme dans l'univers est grandement accrue lorsque nous passons du mental au moral. « Deux objets, dit Kant, remplissent mon âme d'une admiration toujours croissante et... Au-dessus de nous le ciel étoilé, en nous la loi morale. L'homme est membre du royaume des esprits. Il est capable de vertu et de péché. C'est un être libre, capable de s'améliorer et de s'autodétruire. Il peut rivaliser avec son Créateur.

3. L' homme en tant que pécheur est d'une importance particulière. Une créature qui pèche se rend toujours importante. Un membre fautif d'une famille assume une importance qu'il n'avait pas auparavant. Considéré simplement comme un pécheur, l'homme se dresse dans le gouvernement divin au-dessus des étoiles.

4. Une victime est un être important dans l'univers de Dieu. Il est digne de la pensée et de la visite de Dieu. Quelque faible et obscur de rang, s'il souffre et est susceptible de souffrir à jamais, il devient important dans le gouvernement divin.

5. La preuve suprême de la grandeur et de la valeur de l'homme doit être tirée de la propre estimation de Dieu. Cela se trouve dans le sacrifice que Dieu a fait pour ramener l'homme au haut lieu d'où il est tombé. La lune et les étoiles ne coûtent rien - la rédemption de l'âme a coûté au Fils unique de Dieu.

Inférences :

1. Le caractère raisonnable du fait que Dieu se soucie de nous.

2. La vraie grandeur de l'homme en tant que pécheur réside dans sa pénitence, sa contrition, sa confession.

3. Si un homme a tant de valeur pour Dieu, il doit certainement avoir une grande valeur pour lui-même.

4. Si l'homme est une créature si importante en tant que pécheur et souffrant, combien plus en tant que chrétien ! ( James Brand, DD )

L'immensité de l'univers matériel

La contemplation de cela doit avoir un pouvoir immense sur l'esprit. La vision nocturne du ciel étoilé a trois filles, la religion, la superstition, l'athéisme. Il est très important que les croyants en Dieu raisonnent correctement. Car l'athéisme s'empresse d'occuper le terrain que la superstition occupait jadis. Si l'esprit de l'homme était dans une simplicité intacte, le spectacle de l'univers lui apprendrait la piété ; mais, étant tel qu'il est, la piété doit d'abord être communiquée par d'autres moyens.

Mais étant transmise, cette vision des cieux sera l'un des principaux moyens d'aider à la fois sa raison et son imagination. Car les cieux affichent l'infinitude de Dieu, et cette infinitude remplie d'existence. Ils symbolisent et démontrent ses attributs divins par l'immensité et la richesse de son univers visible. Telle est la doctrine de la raison mentale. Mais si la raison se corrompt, suit la superstition, comme en Orient ; ou l'athéisme, comme parmi les hommes scientifiques modernes.

Bacon, qui est à l'origine de notre philosophie moderne, et Newton, qui l'a vérifiée, les deux esprits qui, plus que tout autre, ont gouverné le monde de l'esprit, croyaient tous deux à l'Intelligence Suprême que démontrait l'univers matériel. Mais il en est autrement avec leurs successeurs. Et que les hommes de science doutent inquiète beaucoup de ceux qui ne supportent pas de penser que l'existence divine soit remise en question.

Ils oublient que tous les arguments autres que ceux du mathématicien peuvent être assaillis encore et encore, et sont toujours remis en question. Seul l'argument mathématique exclut, ou peut exclure, la controverse. De plus, il faut se rappeler que ces hommes de science ont élevé leurs lois abstraites au rang de causes effectives des choses, et ainsi ont écarté la première grande cause et, dans leur esprit, ont supplanté la vérité supérieure.

Mais il existe une autre forme plus modeste de cette même impiété, et qui dérive de la contemplation de l'immensité de l'univers. Ce monde et l'homme sont si insignifiants qu'il est incroyable que Dieu se souvienne de lui. Mais cette fausse modestie sera réfutée si l'on se souvient que l'univers est composé de parties séparées, et que le tout n'est que l'immensité de l'accumulation. Notre argument est brièvement celui-ci : le système matériel, dans la mesure où il est ouvert à notre connaissance, surpasse tout pouvoir de conception.

Pourtant cette immensité n'est que l'immensité de la matière ; et nous connaissons par conscience un ordre d'existence incomparablement plus excellent que la matière, même dans ses combinaisons les plus admirables. Il est donc probable que cet ordre supérieur d'existence s'étend actuellement sur toute la surface du système matériel et se développe d'une manière en quelque sorte proportionnée à sa dignité supérieure.

Par conséquent, l'univers matériel, si grand qu'il soit, peut n'être qu'une scène pour l'accomplissement des destinées de cet ordre supérieur d'existence. Et concernant ces destinées, on peut déduire de l'aisance et de la tranquillité des messagers du ciel que tout va bien, si on le regarde d'un point suffisamment haut. Tout comme lorsqu'un père, posté sur une éminence, observe la progression de ses fils à travers un labyrinthe, ils peuvent présumer avec assurance que leur parcours est le bon, tant qu'ils voient un sourire joyeux sur son visage. Et ne nous enseigne-t-on pas la modestie par cette immensité même de l'univers ? Quelle est notre connaissance sinon celle d'un seul endroit ? ( Isaac Taylor. )

Merveilles de grâce en hauteur et en profondeur

Il est reproché aux chrétiens sincères d'être incapables de voir les merveilles de Dieu dans le monde ; qu'à force de s'en tenir à la lettre de l'Écriture, le goût s'est perdu pour les manifestations divines dans le firmament et dans la gloire de la nature terrestre. C'est peut-être vrai pour certains, mais là où il en est ainsi, cela s'oppose à la Sainte Écriture et au Christ lui-même. Nulle part nous ne trouverons d'hymnes dans lesquels les gloires de Dieu dans la nature soient célébrées avec plus de tendresse et de dévotion qu'elles ne le sont dans ces Psaumes. Alors, méditons...

I. Sur les merveilles de la grâce divine dans les hauteurs ci-dessus. Ce Psaume est un Psaume de nuit, suscité par la contemplation de la gloire du ciel étoilé. Merveilleuse est la scène qui s'ouvre à l'œil lorsqu'il regarde de la terre au ciel. Les hommes ont besoin d'une telle vue. Ils ne seraient alors pas tranquilles en n'ayant aucune certitude sur la terre concernant les choses célestes et éternelles. Quelles merveilles remplissent le cœur lorsque nous regardons ces distances de lumière.

Comme ils fuient, comme ils sont calmes, comme ils sont réguliers alors qu'ils flottent dans un vaste espace, comme ils sont innombrables. Et sont-ils vides, et quel est leur destin ? Mais si je n'ai pas d'autre théâtre de sa grâce que celui-là si infini, je peux l'appeler l'Infini, mais le nom de Père s'éteint sur mes lèvres. Qu'est-ce que l'homme par rapport à l'immensité ? La grandeur de Dieu écrase nos cœurs si nous ne regardons que les merveilles dans les hauteurs d'en haut, et l'expression d'une action de grâce émerveillée et humble est aussi le langage du doute. « Qu'est-ce que l'homme, pour que tu te souviennes de lui ? Hâtons-nous donc, afin que dans l'infini nous voyions le Père, pour considérer...

II. Les œuvres de la grâce de Dieu dans les profondeurs ci-dessous. Ils éclairent ses œuvres de grâce dans les hauteurs. Il y a deux royaumes dans lesquels notre Seigneur et Dieu règnent sur la terre :

1. Le royaume de la nature. Maintenant, cela n'enlèverait-il pas à sa gloire si sa puissance créatrice avait fait naître autant de mondes dans l'immensité au-dessus de nous, mais que sa puissance de préservation et de soutien ne pouvait pas suivre le rythme ? Si l'œil qui guide les quatre mille nébuleuses ne pouvait voir la larme qui coule sur cette petite terre ? Mais ce n'est pas le cas. Le microscope, lorsque le télescope a été découvert pour soutenir le doute humain, semble avoir vu le jour pour répondre à ce doute.

Et par ses moyens, nous trouvons l'infinitude de Dieu dans chaque paille volante et dans le plus petit grain. Personne ne peut dire où Dieu est plus grand, dans le grand ou dans le petit, dans l'immensité sur terre ou dans l'infini au ciel. Mais si la paille volante et le moucheron affichent ses merveilles, qu'est-ce qu'il n'aura pas fait dans et pour l'homme ? L'homme a un esprit qui peut penser, s'élever et adorer. Mais bien qu'il puisse monter au ciel, il n'apporte aucune nouvelle certaine.

Je vois les cieux pleins d'étoiles, et le cœur de l'homme plein d'anticipations et de pressentiments. Oui, ce sont les seules reliques que l'homme ait sauvées de la Chute. Et aucun philosophe ne peut encore ces aspirations et pressentiments. Mais resteront-ils pour toujours insatisfaits ? Non, pour voir--

2. Le royaume de la grâce. L'homme, sans le Christ, aurait pu s'attendre à ce que la puissance divine miraculeuse se manifesterait dans et pour son esprit plus que dans les fleurs des champs. Il en a tellement besoin, mais ne connaît pas le mode de vie. Dieu, qui nourrit les corbeaux et donne à manger aux jeunes aigles, n'aurait-il pas eu soin de nourrir le cœur de l'homme ? Oui, car le Sauveur est venu, Dieu manifesté dans la chair.

Et les anges chantèrent : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux », etc. Ainsi, sur toute la terre, des hommes fatigués et chargés ont bu depuis l'eau de la vie qui étanche la soif pour toujours. ( J. Tholuck. )

Pensées nocturnes

Comment arrive-t-il à mentionner la lune et les étoiles et à omettre le soleil ? l'autre n'étant que ses pensionnaires, brillant de cette exposition de lumière que la bonté du soleil leur attribue. Il est répondu, c'était la méditation nocturne de David, quand le soleil, partant vers l'autre monde, ne laissa les lumières moindres visibles que dans les cieux ; et comme le ciel est mieux contemplé le jour dans sa gloire, de même aussi il est mieux contemplé la nuit dans la variété de celui-ci. La nuit a été faite pour que l'homme se repose. Mais quand je ne peux pas dormir, puis-je, avec le Psalmiste, entretenir mon réveil avec de bonnes pensées. ( Thomas Fuller. )

Les étoiles de Dieu et leur message

Un chef athée de la Révolution française a dit un jour à un villageois chrétien : « Nous allons démolir le clocher de votre église, afin que vous n'ayez plus rien pour vous rappeler Dieu ou la religion. « Vous n'aurez pas seulement à abattre le clocher de l'église, dit l'homme, vous devrez aussi effacer les étoiles avant de pouvoir détruire tout ce qui nous rappelle Dieu ; ils nous parlent de lui. ( W. Walters. )

Oeuvre des doigts de Dieu

C'est le plus élaboré et le plus précis ; une métaphore des brodeurs, ou de ceux qui font de la tapisserie. ( Jean Trapp. )

Qu'est-ce que l'homme, pour que tu te souviennes de lui ? --

Qu'est-ce que l'homme

L'influence sur la foi religieuse et l'espérance de ce que nous appelons la « nature » - du soleil et de la lune, des étoiles, des montagnes et des mers - varie selon les hommes, et varie avec le tempérament et l'humeur variables du même. l'homme à des moments différents. Il y a certains aspects de la nature qui rendent parfois difficile de croire qu'il puisse y avoir une véritable communion entre le Créateur et nous-mêmes. Ceux d'entre nous qui vivent dans les grandes villes sont peut-être particulièrement sensibles aux influences austères de l'univers matériel.

Si nous périssions, quelle différence cela ferait-il à cet univers prodigieux ? Il y a des siècles, David a ressenti l'insignifiance de l'homme par rapport à la grandeur des œuvres matérielles de Dieu, et l'a exprimé dans les mots de notre texte. Notre humiliation est aggravée par la découverte que notre propre vie est apparentée aux formes de vie inférieures qui nous entourent. Au plus haut subsistent encore des affinités avec le plus bas.

Quel droit ai-je de revendiquer un rang différent ? Le Très-Haut semble ne tenir aucun compte des qualités morales des hommes, ni de leur faiblesse et de leur impuissance. De quel droit, peut-on insister, avons-nous de réclamer un souvenir spécial de sa part ? C'est l'évangile de la science. Est-ce vrai ou est-ce faux ? La vérité en elle, David avait un aperçu ou : Mais au lieu de céder à la peur rampante, David en a triomphé, se tournant avec une confiance exultante vers son assurance qu'après tout, Dieu se souvient de nous, que Dieu nous visite. Que valent ces supplications ?

1. On nous dit que le monde entier dans lequel nous vivons n'est qu'une tache dans l'univers, et il est incroyable que Dieu puisse avoir un soin particulier pour lui. Mais il y a une certaine vulgarité intellectuelle et morale à attacher une telle importance à la simple grandeur matérielle.

2. La vie de l'homme est trop brève et momentanée par rapport aux âges pendant lesquels l'univers a existé. Mais la science elle-même contient la réponse à cet argument. Tous ces âges ont été nécessaires pour rendre possible la naissance d'une créature comme l'homme.

3. Nous sommes entourés de lois qui ne tiennent pas compte des différences personnelles des hommes, des variétés de leur caractère, ou des vicissitudes de leur condition. Demander à Dieu de nous traiter séparément et séparément, c'est oublier qu'Il guide l'univers entier par des lois qui sont fixes, irréversibles et irrésistibles. Mais cela aussi est un fait, je suis conscient d'un pouvoir de choix, de liberté morale.

Cela doit être pris en compte. Vous me parlez de loi, mais il y a une autre loi, la loi de ma nature morale. Je ne suis pas absolument lié par les chaînes de la nécessité dans ma vie morale. Au centre et au cœur de mon être, je suis libre. Séparé de la nature, je peux être apparenté à Dieu. Quant à ces penseurs modernes qui nient la liberté morale de l'homme, ils sont engagés dans une lutte désespérée. Leur controverse n'est pas avec la philosophie ou avec la religion, c'est avec la race humaine.

Toute l'histoire de l'humanité est la preuve de la conscience de l'homme. Tant que, dans notre vie morale, nous savons que nous sommes libres, nous pouvons regarder vers le visage du Dieu vivant avec l'espoir qu'il s'occupera de nous séparément et à part, qu'il prendra lui-même soin de nous, et qu'il peut y avoir communion directe entre nous et Lui. ( RW Dale, MA )

Homme, qu'est-ce qu'il est

Ce langage du Psalmiste montre qu'il y avait dans son esprit deux faits qui s'étaient établis comme des convictions indiscutables. La première est que Dieu est le Créateur et le Propriétaire des cieux. "Tes cieux, l'ouvrage de tes doigts." Il n'était ni athée, ni polythéiste, ni panthéiste. La seconde est que Dieu accorde une attention particulière à son homme créature. « Tu es attentif à lui », etc. Maintenant, avec ces deux faits à l'esprit, il étudia ; « considérait » les cieux.

Une étude merveilleuse sont ces cieux! Qui peut calculer le nombre de vos orbes enflammés ? Pensez à leur infinie variété. Pas deux pareils. Pensez à la rapidité et à la régularité de leurs révolutions. Qu'est-ce que l'homme ?

I. Négativement. Il ne veut pas dire que l'homme est constitutionnellement un être méprisable - une créature trop insignifiante pour être remarquée. Le verset suivant montre qu'il ne pouvait pas vouloir dire que, car il dit, Tu l'as fait un peu plus bas que les anges, etc. L'homme est une intelligence immortelle, et donc grande. Il ne veut pas dire que l'homme est insignifiant par rapport aux cieux. Les cieux sont incapables d'étudier leur Créateur ; l'homme peut.

Les cieux n'ont aucun pouvoir d'auto-modification - ils ne peuvent pas se déplacer plus lentement ou plus vite, devenir plus brillants ou plus sombres, de leur propre gré ; l'homme peut. Les cieux ne continueront pas leur identité pour toujours. « Les étoiles se faneront », etc. ; mais l'homme demeurera.

3. Il ne veut pas dire qu'il existe une probabilité que l'homme soit négligé au milieu de l'immensité des œuvres de Dieu.

4. Il ne veut pas dire qu'il est essentiellement incompatible avec la grandeur de Dieu qu'Il remarque l'homme. Cela ne peut pas être diverti. Grand et petit sont des termes relatifs aux créatures seulement. Pour l'Infini, ils n'ont aucun sens.

II. Positivement. Que veut-il donc dire ?

1. Le grand sentiment dans son esprit à l'époque était sans aucun doute la condescendance infinie du grand Créateur et Propriétaire des cieux. Cette condescendance l'impressionnerait alors qu'il considérait l'homme comme une créature spirituelle.

2. Cette condescendance l'impressionnerait d'autant plus qu'il le considérait comme une créature mortelle, une créature d'un jour seulement, « qui pousse comme une fleur et est coupée », etc.

3. Cette condescendance l'impressionnerait surtout lorsqu'il considérait l'homme comme une créature pécheresse - ingrat, désobéissant, rebelle. ( homéliste. )

Le sujet de la religion - l'âme

La religion est le maintien d'un lien réel entre Dieu et l'homme individuel. Son objet est Dieu, mais son sujet est l'âme.

I. Qu'est-ce que l'âme ? L'homme n'est pas ses accidents ; pas ces choses avec lesquelles nous l'associons quand nous parlons d'un seul homme. Mais c'est une personne - quelque chose de séparé et distinct de tous les autres, et dont l'identité peut être retracée, année après année, tout au long de la vie. Et de tout cela, nous sommes conscients. Les animaux inférieurs ne possèdent pas ce sens de la personnalité. Mais l'homme est un esprit personnel, séparé de tous les autres.

Or, cette conscience n'est pas le résultat de notre constitution physique. La pensée, après tout, n'est pas simplement du phosphore. Mais nous sommes conscients de la spiritualité de l'âme. La Bible tient cela pour acquis et y fait appel. Christ ne se soucie pas de l'extérieur, mais de l'esprit d'un homme. Et parce que nous avons cette âme, nous sommes capables de religion Mais...

II. D'où vient cette âme ? Il y a les idées...

1. De l'Orient, qui racontent la transmigration des âmes.

2. De l'Occident, en particulier de Platon, qui enseignent que l'âme a eu une existence antérieure, et est ici comme une punition pour le péché antérieur. Cette doctrine a voyagé à Alexandrie, se trouve dans Philon, et dans le Talmud, et dans les Gnostiques.

3. L'Église s'y est opposée, car elle n'a aucun fondement dans l'Écriture ; il contredit la doctrine du péché originel, qui dit que ses conséquences incombent à ceux qui n'avaient pas péché comme Adam l'avait fait. Et c'est également en désaccord avec le récit de la Création, qui enseigne la création simultanée de l'âme et du corps. Et l'expérience s'y oppose. Nous n'avons aucun souvenir d'une telle préexistence.

4. D'où vient donc l'âme ? Est-il engendré par les parents ? Tertullien et Augustin se sont ralliés à ce point de vue, ce dernier y trouvant l'explication de la transmission du péché. Mais quand Lactance a demandé : « De quel parent est venue l'âme, ou était-ce des deux ? aucune réponse n'a pu être trouvée. Et, en effet, l'enfant ressemble au parent par le tempérament, celui qui est du corps, mais non par le génie ou la volonté.

L'âme est-elle donc créée par un acte immédiat de Dieu ? En faveur de cela est la considération qu'ainsi la vérité de la spiritualité de l'âme est maintenue, et de la création simultanée des deux. Mais contre elle, il est exhorté--

(i) Que Dieu a cessé la création le septième jour. Mais, en réponse, nous avons de nouvelles espèces d'animaux.

(ii) Qu'il oblige le Créateur à créer une âme humaine à la volonté de l'homme, peut-être un adultère. Mais l'homme ne peut pas pécher sans l'assistance divine. Il est dépendant de tout.

(iii) Qu'il ne peut y avoir de transmission du péché. Mais le péché est un défaut de l'âme plutôt qu'une qualité positive. Par conséquent, dans l'ensemble, la théorie créative est à privilégier. Et cela s'accorde catégoriquement avec la distinction des Écritures entre les « pères de notre chair » et le « père de nos esprits ». Mais tous deux enseignent que Dieu crée l'âme. Puis--

III. Quel est le destin de l'âme ? Certains disent : « Nous ne pouvons pas le dire ; les morts ne reviennent pas. Mais quand la mort s'approchera de nous, cette réponse ne servira à rien. Nous ne pouvons pas croire que nos proches cessent d'être. L'argument moral est, après tout, le plus fort. La justice exige un état futur. La croissance de l'âme va-t-elle s'arrêter ? La Bible tient la vérité pour acquise. La doctrine du shéol, les paroles des prophètes, l'héroïsme des Maccabées appuient tous cette vérité. Nous avons la résurrection du Christ comme le grand argument pour la résurrection du corps aussi bien que de l'âme. Les deux sont nécessaires pour accomplir la vie.

IV. La religion est basée sur le sens de l'immortalité. C'est impossible sans ça. Le suicide serait raisonnable et, en effet, a été préconisé comme sage. Sénèque le défend, mais l'Église, par son enseignement de la valeur de chaque âme, a contrecarré toutes ces opinions. Notre tâche principale est donc de sauver notre âme. ( HP Liddon, DD )

Immortalité

Le Psaume ne révèle pas la petitesse, mais la grandeur de l'homme. L'une des objections les plus plausibles de l'incrédulité a été la tentative de prouver fallacieuses les perspectives que le christianisme offre aux hommes au-delà de ce monde. Considérez donc l'idée chrétienne d'une vie immortelle et céleste dans l'au-delà. C'est cela qui est en péril. Je considère le Psaume devant nous comme une réponse triomphante et durable au genre d'incrédulité en question.

Dans la nature, d'abord, Dieu nous montre son estimation de l'homme. L'ascension est facile de la nature à la grâce, dans laquelle l'estimation divine est élevée à son plus haut point. Tout ce que la terre contient n'était-il pas fait pour notre usage et notre plaisir, augmentant dans une mesure à chaque nouvelle découverte ? Nous sommes invités à chercher encore plus loin. Ce monde, qui est fait pour nous, n'est ni indépendant ni seul. Il n'est en aucun cas autonome.

Elle fait partie d'un tout merveilleux et incompréhensible. D'autres grandes créations concourent à son entretien. Toute l'armée du ciel a été mise en relation coordonnée et utile avec lui - oui, lui, le monde, existe pour nous ! Quand je considère les multiples incidences de votre univers sur l'homme, qu'est-ce que l'homme ? Nous ne disons pas que nous sommes les seuls êtres moraux et spirituels au milieu de tant de mondes.

Mais nous disons - et la science se combine avec l'Écriture pour nous obliger à dire - que ces mondes ont été en partie créés pour nous, tout comme notre monde a été en partie créé pour eux. Voilà donc pour ce que la nature enseigne. Le premier pas étant franchi, un autre suit. L'homme est l'objet des multiples agences de myriades de mondes. Il l'est en tant qu'homme ; et la position relative qu'il occupe, intellectuellement, moralement ou socialement, par rapport à ses semblables n'a rien à voir avec le fait.

La nature s'occupe du Caffre et des Hottentot aussi bien que de l'homme de la civilisation la plus avancée. Pourquoi donc l'homme refuserait-il de croire qu'il est un objet d'amour soucieux pour ce Dieu qui l'a créé, qui l'a fait ce qu'il est, et qui l'a ainsi couronné de gloire et d'honneur ? La perspective de la destinée humaine telle qu'elle est ouverte par le christianisme est grandiose ; mais pas trop grand pour être attribué à celui qui a créé l'univers et l'a organisé de telle sorte qu'il constitue pour nous un vaste système de ministère.

Essayez à partir de la grandeur de l'homme d'estimer la grandeur de la fin. La vie éternelle est-elle trop pour un être que les mondes se combinent pour soutenir, nourrir et bénir ? Un paradis de sainteté et d'amour est-il de trop pour un être que les anges se plaisent à protéger ? On peut objecter qu'il s'agit d'une vision basse et égoïste de la question. Mais rappelez-vous que la grandeur de notre destinée n'est pas déterminée et mesurée par nos mérites, mais par l'immensité de la bonté divine. La vie éternelle et bénie que nous prévoyons n'est pas de récompense, mais de grâce ; pas un paiement, mais un cadeau. ( Clément Bailhache. )

La fin de l'homme

Ce texte enseigne plus que la condescendance de Dieu. Le Psalmiste a contemplé le ciel étoilé. Maintenant, il tourne son observation sur lui-même, apparemment mesquine et insignifiante, et perçoit que le mensonge est l'objet des soins particuliers et distinctifs de Dieu. Qu'est-ce que l'homme, dans quel but le mensonge est-il destiné, pour qu'il remplisse un si grand espace dans le regard divin ?

I. La nature du gouvernement divin. Dieu n'agit jamais sans but. Son grand dessein est sa propre gloire. Le soin divin de l'homme montre sa bonté ; mais même la bonté divine n'est pas sans but, car c'est une forme de la sagesse divine. L'univers est un. Une loi gouverne et unit tout, et chacune y contribue. La terre fait partie d'un système de mondes. Quoique chaque partie soit nécessaire au tout, il y en a qui occupent des places plus importantes dans la grande économie, non sans doute par excellence intrinsèque en elles-mêmes, mais par l'ordination de Dieu.

Dans l'univers moral de Dieu Ses plus hautes gloires sont affichées, parce qu'Il y manifeste Ses attributs moraux. Le caractère des individus non seulement constitue le caractère global d'une nation et du monde, mais ils s'affectent les uns les autres ; tandis que chacun est employé et contrôlé pour le seul grand dessein des êtres créés. Le royaume moral de Dieu est vaste. Il y a des êtres intelligents qui peuplent d'autres mondes que celui-ci.

Il doit y avoir, dans le gouvernement moral de Dieu, la même certitude et la même universalité de principes, et une harmonie et une connexion des diverses parties, toutes étant contrôlées pour réaliser le seul but de la gloire de Dieu. Il doit y avoir, dans cet univers moral, des influences plus puissantes que d'autres, et des objets qui attirent d'une manière spéciale l'attention et la contemplation des autres. Ce que sont ceux-ci, nous pouvons le déduire de la manière dont Dieu les considère.

II. Les relations de Dieu envers l'homme. Notez les circonstances de sa création. Avec quelle pompe et quelles circonstances est-il introduit dans le monde. Mais que sont les merveilles de sa création par rapport aux gloires de sa rédemption ? L'homme est l'occasion et l'objet d'un attribut dont l'ange déchu n'a jamais joui de la bénédiction, et que le saint ange n'avait jamais vu se manifester, la miséricorde divine.

Pour sa rédemption complète, les merveilleux moyens de la grâce sont institués et rendus efficaces par les énergies vivifiantes et irrésistibles du Saint-Esprit. Le sujet de la rédemption de l'homme est celui dans lequel les anges désirent regarder. Cette brève expression nous apprend beaucoup de choses. Ces étudiants angéliques ont une grande expérience dans l'investigation de la gloire divine. Encore une fois, nous demandons : Qu'est-ce que l'homme ? C'est le dessein de Dieu de déployer en lui sa plus grande gloire. C'est pourquoi l'homme occupe une place d'une si grande importance dans l'univers de Dieu. Application:

1. Combien devrions-nous être reconnaissants pour cette grâce distinctive de Dieu.

2. Quelle sorte de personnes devrions-nous être dans toute conversation sainte et piété !

3. Combien certain est le triomphe de l'Église.

4. Homme impénitent, Dieu se souvient de vous. ( L'évangéliste. )

La méchanceté et la grandeur de l'homme

Peut-on imaginer un paradoxe plus grand que celui-ci, ce contraste entre l'insignifiance du moi de l'homme et la prééminence du destin de l'homme ? Aucun intervalle de temps ou transfert de scène, aucun contraste de personnes ou de circonstances, n'a terni sa fraîcheur ou lui a ravi sa puissance. Ne faut-il pas plutôt avouer qu'à mesure que le monde vieillit, l'abîme entre la grandeur et la mesquinerie de l'homme s'est élargi, et le paradoxe s'est accru d'âge en âge ?

I. Chaque nouvelle découverte a diminué l'importance relative de l'homme dans l'univers matériel.

1. L' astronomie nous a appris notre insignifiance dans l'espace.

2. La géologie nous apprend notre insignifiance dans le temps.

3. Le microscope nous découvre des mondes miniatures, se pressant sous nos yeux, innombrables en nombre, et chacun rempli d'une population dense qui lui est propre.

4. L'anatomiste dissèque et le chimiste analyse le corps humain. L'homme se trouve être composé de substances telles que la brute, l'arbre, la pierre. Il n'y a absolument rien d'autre.

5. S'il n'y a rien dans les éléments constitutifs de la charpente humaine qui explique la prééminence de l'homme, nous pouvons en tout cas chercher une explication dans certaines particularités de la structure. Mais le naturaliste nous dira que toutes les tentatives de classification en vue de séparer l'homme par une ligne large de la création inférieure échouent de façon flagrante.

II. Le matérialiste se contentera de dire : « Qu'est-ce que l'homme ? Un atome insignifiant dans le temps et dans l'espace. Et le fils de l'homme ? Un organisme comme les autres organismes. Mais le croyant est contraint d'ajouter : « Seigneur, que tu te souviennes de lui ! Seigneur, que tu le visites !

1. Le croyant peut hardiment revendiquer la science elle-même comme son enseignant, car elle a accumulé à chaque étape des preuves que, en tant qu'être pensant, espérant, aspirant et progressiste, il est tout à fait unique dans la création de Dieu. Le Psalmiste pensait à la domination de l'homme sur les bêtes, les oiseaux, les poissons de la mer. Nous avons vécu pour témoigner de sa souveraineté sur les pouvoirs élémentaires de la nature : il peut ordonner la foudre, peser le soleil, faire de la vapeur son esclave.

2. Pourtant, cet assujettissement des pouvoirs de la nature n'est que le gage de plus grandes choses à venir. Les apôtres et les évangélistes ont vu le véritable accomplissement de la parole prophétique du Psalmiste dans la destinée ultime et suprême de l'humanité, telle qu'elle se réalise dans la personne et l'œuvre de l'unique représentant de l'Homme. Le chant du Psalmiste tombe maintenant aux oreilles des chrétiens avec une cadence plus pleine, gonflée par l'expérience de près de trente siècles, et prolongée dans les espérances de l'éternité. ( Évêque Lightfoot. )

L'étude de l'homme sur lui-même

I. Bel organisme animal. Machine parfaite; chaque partie adaptée ; pouvoir de se réparer et de reproduire son espèce. "Craintivement et merveilleusement fait."

II. Être intellectuel. Organisme animal de peu de valeur en dehors de cela. Pour répondre au texte, voir les géants intellectuels : Paul, César, Shakespeare, Newton.

III. Être spirituel. L'homme créé d'après un grand plan : "Faisons l'homme à notre image." Traces de grandeur chez l'homme déchu.

IV. Être immortel. Cette âme, dans un corps glorifié, vivra éternellement. Si la mort était la fin, la vie serait inexplicable.

V. Être responsable. La vie n'est pas un hasard ; l'au-delà non plus. Nous rendons compte de nos pouvoirs. Nous ferons face à notre Créateur. Demain, c'est le jugement. Ces faits ne doivent pas nous opprimer, mais nous conduire, par l'enfer de Dieu), à faire de notre vie la meilleure réponse au texte. ( Revue homilétique. )

L'idée de Dieu sur l'homme

Considéré comme faisant partie de la nature, le centre commercial est insignifiant. En tant que produit de la nature, l'homme semble posséder une dignité plus élevée. Il est le dernier résultat du vaste système de forces qui jouent autour de lui. En dehors de l'homme, en dehors de la conscience et de la raison qui sont ses attributs, la gloire de l'univers visible a peu de sens. Pourtant, l'homme doit encore sembler insignifiant lorsqu'il est mesuré par le plus haut standard. L'opinion de l'homme sur sa propre importance et sa dignité inhérente a fluctué, parce qu'il est mû par le sentiment.

Sa pensée a toujours vibré entre deux conceptions opposées de lui-même. Aujourd'hui, dans la plénitude de son énergie, il se croit le plus noble des êtres et la mesure de toutes choses. Demain, dans un moment de faiblesse et d'humiliation, il prend conscience de la vacuité de cette haute feinte, et s'avoue sa totale incapacité à comprendre les faits les plus simples de son être.

I. Dieu a révélé que l'homme est le résultat d'une création spéciale. Il y a deux processus par lesquels les existences finies se créent. L'un est celui de l'évolution ; l'autre est celui de la création. La description biblique de l'origine de l'homme enseigne clairement que l'homme a été créé et non évolué. L'intervalle entre l'intelligence brute la plus élevée et l'âme rationnelle de l'homme le plus bas est un gouffre si large et infranchissable que tous, sauf les théoriciens les plus extrêmes et les plus immodérés, trouvent le besoin de supposer l'intervention d'un sublime pouvoir vivifiant qui transcende toutes les natures antérieures. en conférant à l'homme une âme rationnelle.

II. Dieu a révélé que l'homme est un être spirituel. Nous avons, dans la conscience, un témoignage qui nous aide à comprendre la conception de l'homme en tant qu'être spirituel. Nous trouvons chez les animaux une conscience de sentir, mais pas une conscience de soi. Aucun d'eux ne témoigne de cette connaissance de la personnalité que nous possédons tous. C'est d'elle que nos actions rayonnent, et pour nos actions nous sommes à juste titre tenus responsables.

III. Dieu a révélé que l'homme a été créé à son image. Dieu est une personne. Dieu est libre ; et c'est en possession de la liberté que l'homme est à son image, à sa ressemblance. L'image de Dieu que les hommes possèdent maintenant est imparfaite. Par l'image de Dieu, on entend une ressemblance « vitale » ; une ressemblance qui a sa source dans une communauté de vie. L'homme est l'image de Dieu, et Dieu ne voudrait pas que son image soit entachée. ( David J. Hill, LL.D. )

La dignité de l'homme

Nous considérons tout le Psaume comme une description de la dignité et de l'importance de l'homme, ce qui se voit à la fois dans la position exaltée qu'il occupe dans le domaine de la nature et dans le système divin de révélation avec lequel Dieu dans son amour l'a béni.

I. Sa dignité ressort de la maison qu'il habite. Alors que nous regardons ce grand monde dans lequel nous vivons, les cieux revêtus de majesté et de gloire, nous ne pouvons que reconnaître l'excellence et l'importance supérieures de l'homme. Nous pouvons bien nous exclamer : « D'où vient tout ce poids de magnificence, cet arrangement et cette adaptation parfaits ? D'où vient cette plénitude de provision, et cette richesse illimitée de beauté et de bénédiction ? Le monde, avec tout son environnement immense, trouve sa seule explication à son existence et à la réalisation de ses desseins les plus élevés, dans la présence et les exigences de l'homme.

II. La dignité de l'homme se manifeste en outre à partir d'un examen de sa nature physique. Lorsque nous jetons un coup d'œil à la construction du corps humain, nous ne pouvons manquer de remarquer la sagesse et la puissance étonnantes qui s'y déploient. Il regorge de marques de but et de conception intelligente. Il n'y a rien de tel dans toutes les variations du monde matériel. C'est la couronne et le couronnement de toutes les créations physiques, et le chef-d'œuvre de la sagesse et de l'habileté divines.

La composition du corps humain a toujours été un sujet d'émerveillement pour l'esprit réfléchi. La science nous dit aussi que les influences des vastes régions de l'espace périphérique jouent toujours sur l'homme et l'affectent physiquement, plus ou moins, continuellement.

III. Quand nous passons de la nature extérieure de l'homme à son intellectuel, sa supériorité apparaît plus pleinement. L'homme se distingue à l'échelle de l'être par la pensée. C'est ce qui l'élève au-dessus de la création brute et en fait un agent actif, intelligent et responsable. C'est la possession de ce pouvoir princier de penser qui le place sur le trône même des êtres matériels, dans sa main le sceptre de la domination et sur son front la couronne d'un destin possible et glorieux.

L'homme peut comprendre de nombreuses lois puissantes qui opèrent toujours dans les vastes domaines de la matière et de l'esprit. Songez un instant à la rapidité de la pensée : le temps et l'espace en sont tous deux annihilés. Considérez le pouvoir étonnant de la pensée : l'homme, par l'exercice de sa faculté de penser, transforme la face entière de la nature et émancipe ses secrets puissants et longtemps gardés. Par l'application et l'exercice de sa pensée, l'homme devient le maître parfait du monde dans lequel il vit, Jamais l'esprit n'a exercé un pouvoir aussi royal sur la matière qu'à présent.

IV. C'est pourtant dans sa nature morale et spirituelle que son importance s'exprime le plus pleinement. C'est à cet égard principalement que l'homme a été créé à l'image de son Créateur. C'est l'âme qui fait de l'homme l'être le plus précieux de ce monde inférieur.

V. Ce que Dieu a fait pour lui. Quand on y regarde, on a l'impression que nos remarques antérieures ne nous ont conduits qu'au seuil de ce thème. Dans la Bible, toutes les possibilités d'être de l'homme sont prévues, et tous ses besoins et actualités sont pleinement pourvus. ( W. Harrison. )

La parenté de l'homme avec Dieu

Le Psalmiste nous rappelle que, bien que petit en lui-même, il est Divin dans son origine, et bien que faible et frêle dans sa vie présente, il est capable d'un avenir glorieux, et que l'avenir Dieu lui réserve. "Tu l'as fait un peu plus bas que les anges, et tu l'as couronné de gloire et d'adoration." Le sens littéral des mots est encore plus frappant. Tu l'as fait un peu plus bas - ou un peu moins - que Dieu.

Il ne répond pas à sa propre question, mais il rappelle ce facteur important de l'enquête, qu'il ne faut pas négliger. C'est ce fait de notre histoire qu'il est si nécessaire de se souvenir, et pourtant si facile à oublier, au milieu du vacarme et de la tension de notre vie quotidienne. Il ne nous est guère possible d'échapper au souvenir de notre petitesse et de notre faiblesse. Dans les conditions difficiles de cette vie mortelle, à la fois en ce qui concerne nos pouvoirs physiques et nos réalisations intellectuelles, combien peu, après tout, nous pouvons faire, combien peu, après tout, nous pouvons savoir ! Mais comme il est facile d'oublier que nous sommes faits un peu plus bas que les anges, un peu moins que Dieu, pour vivre sans se soucier de notre haute vocation d'enfants de Dieu, sans se soucier de la splendide destinée qui est à notre portée.

C'est pourtant dans le souvenir de ce fait que se trouve seule notre force morale. La contemplation de notre faiblesse et de notre petitesse, la fragilité du corps qui périt, l'instabilité des pouvoirs mentaux, la rareté de nos années qui passent, les lacunes de nos meilleurs efforts, l'insuffisance de ce que nous accomplissons par rapport à ce que nous visons et désirons ,, tout cela pourrait bien nous suggérer une philosophie du désespoir.

Mais la pensée de notre haute origine et de notre glorieuse destinée éveille et nourrit en nous la religion de l'espérance. Et alors le Psalmiste demande : Qu'est-ce que l'homme ? Tu l'as fait un peu moins que Dieu. C'est ce que le récit de la création nous dit sous une autre forme, que Dieu a fait l'homme à son image. Il nous est peut-être impossible de comprendre pleinement la portée et le sens de ces mots merveilleux, « fait à l'image de Dieu », « un peu moins que Dieu.

» Les plus grands de nos théologiens leur en ont donné des interprétations fort différentes, en cherchant à découvrir et à définir ces pouvoirs et facultés de l'homme qui paraissent révéler en lui les traces de l'image divine. Mais quelle que soit la signification de ces mots, ils nous assurent clairement qu'il y a en chaque homme quelque chose qui ressemble à Dieu, quelque chose qui le sépare de toutes les autres créatures sur la face de la terre, quelque chose qui lui permet de penser à Dieu, connaître Dieu et aimer Dieu.

En cela, au moins, nous trouvons la prérogative spéciale de l'humanité, celle qui distingue et différencie l'homme de tous les ordres inférieurs de la création. Les patients travaux de la science nous dévoilent jour après jour de nouveaux et beaux mystères dans le monde de la nature, avec une connaissance plus complète des merveilles de la vie animale, et de l'intelligence apparente même dans la plus petite des créatures de Dieu ; mais aucune trace n'est trouvée de quoi que ce soit de semblable à ce condensateur de l'homme, cette dotation élevée de l'humanité - le pouvoir de connaître son Créateur et de faire la volonté de ce Créateur.

Ce sont les plus hautes capacités qui appartiennent à la nature humaine, même en leur possession, mais plus encore dans leur utilisation. C'est dans ces dons sans précédent que réside la vraie grandeur de l'homme. Il n'y a rien de plus grand, rien de plus noble, rien de plus beau à la portée de l'humanité que de connaître avec une affection personnelle l'Être auquel nous devons notre existence, de pouvoir comprendre quelque chose du fonctionnement de sa puissance et de son amour divins, sympathiser avec la sainteté et la pureté de sa nature, encore plus faire des efforts après avoir atteint certaines mesures de cette pureté et de cette sainteté en nous-mêmes.

Ce sont à la fois les privilèges et les responsabilités qui appartiennent à notre humanité, le résultat de cet amour de Dieu qui nous a insufflé quelque chose de sa propre nature divine, et nous a donné le germe d'une vie divine. Il est vrai, comme le rappelle le Psalmiste, que l'homme est comme une chose de néant, que son temps passe comme une ombre. Il n'en est pas moins vrai que celui qui nous a faits nous a fait à son image, un peu moins que lui, pour nous couronner de gloire et d'adoration.

C'est le paradoxe de l'humanité - la haute origine de l'homme et l'humble condition de l'homme. Alors Pascal s'exclame : "Oh, la grandeur et la petitesse, l'excellence et la corruption, la majesté et la méchanceté de l'homme." ( Archevêque Thompson. )

Qu'est-ce que l'homme

N'est-il qu'un organisme corporel ? Est-il une dualité, corps et esprit unis ensemble ? Est-il une trinité dans l'unité, ayant un cadre matériel, un principe de vie de connexion et un esprit immortel ? Nous ne connaissons la force mentale que par ses manifestations matérielles. Voltaire a dit : « Le bien-être d'une nation dépend souvent de la bonne ou de la mauvaise digestion de son premier ministre » ; et M. Motley affirme que « la goutte de Charles V a peut-être changé le destin de l'humanité.

« Nos états mentaux et émotionnels montent et descendent avec nos conditions corporelles, comme les marées avec la lune. Combien de fois la décadence corporelle semble-t-elle être une décadence mentale. En réponse à la question : Qu'est-ce que l'homme ? les écoles matérialistes et semi-matérialistes donnent des réponses diverses. « L'homme n'est qu'une machine pensante », dit l'un. Feuerbach déclare que « L'âme n'est que la somme totale des processus nerveux ». Dans un autre endroit, il dit : « Ce n'est qu'un tas de poussière, à disperser comme il a été balayé.

» Zoust affirme que « les actes de l'homme sont le résultat de son organisation ». Un autre soutient que « le cerveau sécrète la pensée comme le foie sécrète la bile ». Moleschoff affirme que « la pensée est un mouvement de la matière ». Buchner, que « l'activité mentale est fonction de la substance cérébrale. Elle est émise par le cerveau comme les pensées le sont par la bouche, comme la musique par l'organe. Il y a, cependant, une vérité à laquelle nous devons faire face ; il y a une volonté constituant l'individualité de chaque personne, absolument incontrôlée, mais contrôlant toutes les conditions corporelles.

C'est une volonté séparable en pensée et en fait de l'organisme matériel dans lequel elle trouve son jeu et sa manifestation. Je ne trouve pas de meilleure réponse à la question : Qu'est-ce que l'homme ? que celle contenue dans l'Écriture, Et le Seigneur Dieu forma l'homme de la poussière de la terre, et insuffla dans ses narines un souffle de vie, et l'homme devint une âme vivante. ( Samuel Fellows, DD )

La grandeur de l'homme

L'homme semble occuper une position intermédiaire dans l'univers. Si, par son organisation physique, il ressemble aux animaux inférieurs, sur lesquels il exerce sans aucun doute une force supérieure, par sa nature morale et rationnelle, il ressemble à Dieu, couronne et sommet de tout être. L'une des caractéristiques particulières de l'homme est la conscience de soi. Attribuez comme vous aimez tous les actes individuels à des causes chimiques ou physiologiques, comment expliquez-vous qu'au fond de tous ces actes individuels un homme ait conscience de lui-même comme centre et lien d'union de tous ces actes ? Que veut dire chacun de nous lorsqu'il dit « je » ? Nous voulons dire quelque chose de tout à fait distinct de tout ce qui n'est pas moi, quelque chose qui est profondément conscient de cette profonde distinction.

Je pense, et je sais qu'il n'y a que moi qui pense. Je pense à moi, et je sais qu'il n'y a qu'à moi que je pense. Je suis conscient de ma propre identité et de ma totale séparation de tout le reste. Je trace et affirme cette séparation et cette identité personnelle pendant de longues années. Quand les circonstances extérieures de ma vie étaient très différentes de ce qu'elles sont maintenant, quand ma forme et ma forme corporelle étaient si différentes qu'aucun de ceux qui m'avaient connu plus tôt ne pouvait me reconnaître maintenant, quand j'avais des pensées, des sentiments et des activités complètement différents de ceux que j'ai. maintenant; quand j'étais un petit enfant et un écolier, j'étais essentiellement le même que je suis maintenant.

Les pensées de mon esprit sont mes pensées ; les actes de ma volonté sont ma volonté. Je suis le souverain qui dispose de tous les autres instruments multiples de ma nature. Cette faculté réfléchie et consciente manque à la bête. Des traces d'une faculté comme la mémoire se trouvent en effet dans la bête, formées par une répétition de sensations, mais cela ne monte pas à la faculté humaine supérieure de former une notion objective des sensations et des sentiments, et donc la bête n'a pas de langage, à proprement parler. appelé.

Il peut émettre des sons inarticulés, exprimant le plaisir et la douleur ; il ne peut pas, comme l'homme, comparer et généraliser, et communiquer la pensée rationnelle par le véhicule de la parole. Quel paradoxe de mettre l'homme au niveau de la brute ! Quelle est la valeur et la dignité de toutes les connaissances qui ont été acquises par la partie animale de l'univers depuis qu'elle a pris naissance pour la première fois ? Où est-il conservé ? Quelles améliorations a-t-il subies ? Quelles améliorations d'état cela a-t-il provoquées ? Mais comparez cette faiblesse et cette non-progressivité avec l'homme en tant qu'interprète de la nature, et son seigneur par la connaissance et le pouvoir.

Considérez même la grandeur actuelle de la connaissance humaine. L'homme pénètre dans la nature des choses et recherche leurs causes cachées. Il transpose en images mentales les choses perçues par les sens : il dépasse les limites des impressions sensorielles dans le monde de la pensée rationnelle, et saisit ainsi la vérité éternelle sous-jacente au périssable. Sa connaissance ici n'est en effet que partielle, mais elle contient en elle-même une prophétie de perfection future.

Pensez, en outre, comment le monde entier sans l'homme se reflète dans l'homme, et est reproduit par les diverses formes d'art dans la peinture, la musique, la poésie, la sculpture - illuminé, embelli, spiritualisé, transfiguré. L'art d'imitation de l'homme ressemble au pouvoir du Créateur. Il a été irrévérencieusement affirmé par un écrivain athée que les cieux ne déclarent plus la gloire de Dieu, mais celle de Newton et de Laplace.

La gloire de l'astronome qui peut mesurer les cours des corps célestes et calculer les forces de l'univers n'est vraiment qu'un autre témoin de la gloire du Créateur, car Celui qui a formé les cieux a aussi formé l'entendement de l'homme philosophe, par lequel il put connaître les lois réglant leurs mouvements. A l'homme appartiennent aussi - si l'on peut se fier au verdict d'une psychologie fondée sur des faits réels de conscience - la personnalité et le libre arbitre.

Il n'est pas un simple automate poussé et tiré par des forces extérieures sur lesquelles il n'exerce aucun contrôle. Tout sens de l'obligation morale exige comme postulat le libre arbitre - tous les éloges ou blâmes d'autrui sont basés sur la même hypothèse. Le témoignage universel de l'humanité, lorsqu'il n'est pas biaisé par le désir de se conformer à une théorie paradoxale, déclarerait que nous n'appelons pas un homme bon ou mauvais de la même manière qu'un arbre, une plante ou un chien.

L'homme que nous croyons être lui-même une cause d'action. Les motifs par lesquels l'homme agit ne sont, après tout, que des influences et non des contraintes. Nous sommes conscients qu'il existe une grande distinction entre l'influence d'un motif et tout ce qu'on pourrait appeler à juste titre une contrainte. Nous savons en nous-mêmes qu'en cédant à un motif, c'est-à-dire en nous résolvant conformément à lui, nous pouvons nous abstenir de former cette résolution. Nous sommes libres d'être des imbéciles et d'être vicieux, seulement nous préférons être rationnels et vertueux. ( W. Ince, MA )

Homme humiliant de la science

Le point de vue qui glorifie la dignité et la valeur de la nature humaine et oriente ses aspirations vers l'avant est contesté à notre époque par une importante école de penseurs. La science, dont les caractéristiques morales ont souvent été reprochées comme l'orgueil et l'idée de soi, prêche à haute voix depuis des chaires de professeur la leçon d'humilité et, faisant écho au précepte « Connais-toi toi-même », demande à l'homme de mettre de côté comme une fausse illusion la tendre imagination qu'il a. une place dans la création supérieure à la brute.

L'homme est représenté comme un animal ou un végétal amélioré, différencié au cours des âges des formes de vie antérieures par une organisation plus parfaite et une adaptation plus complète à son environnement, mais pas supérieur en essence ou doté d'espoirs plus élevés que l'organisé rudimentaire. des êtres qui l'ont précédé dans le développement progressif de l'univers. Les observations précises de la physiologie et de la biologie ont tracé de nombreuses marques de similitude d'organes entre l'homme et ces organismes antérieurs, que nous avons coutume d'appeler inférieurs.

Des formes rudimentaires rudimentaires du mécanisme du corps humain ont été remarquées chez les êtres irrationnels, et l'homme ne diffère pas plus du singe méprisé que l'Européen cultivé de nos jours du barbare indigène des îles de l'Amirauté. Sur les faits observés est basée une théorie, prétendant être couverte par les faits conformément aux méthodes d'induction les plus strictes, qu'il s'est produit à travers d'innombrables âges de l'univers un développement à partir d'une graine primordiale d'insecte, d'animal et d'homme. , à travers des variétés infinies de sous-espèces, chacune s'écartant légèrement et s'améliorant par rapport à son prédécesseur dans la série, jusqu'à ce que l'homme, le dernier résultat de l'évolution, apparaisse sur la terre.

L'ancienne théorie des causes finales et des adaptations prévues des organes à leurs fins, nous dit-on, doit être abandonnée, et une doctrine des types de forme doit être substituée à une volonté sage et bienveillante sous-jacente à l'univers matériel. Nous pouvons craindre que l'imagination ne nous entraîne dans des inférences que les organes de l'expérience ne peuvent vérifier. Nous pouvons écouter respectueusement toutes les analogies et homologies qui nous sont révélées par le biologiste, et pourtant nous arrêter à l'acceptation immédiate d'une hypothèse provisoire d'une évolution ininterrompue exclusive de tout acte spécifique de création, lorsque le géologue nous dit qu'il peut découvrir peu de (le cas échéant) des traces de ces milliers et milliers de variétés et sous-espèces que l'hypothèse postule,

Si l'homme, pour reprendre la métaphore du poète, est encore dans sa progression morale à l'élaboration du tigre et du singe, le tigre et le singe tiennent toujours leur place dans le monde animal, et ne sont pas des espèces éteintes. L'homme n'a pas survécu, mais est contemporain d'eux. Un profane peut aussi être libre de noter que la science naturelle ne parle d'une voix unanime ni sur les faits ni sur les théories spéculatives de l'origine de l'homme.

De grands noms se rangent de part et d'autre de la polémique. La biologie ne peut prétendre à un monopole et à un privilège exclusif dans la discussion des grands problèmes de l'anthropologie, de la psychologie et de la théologie ; l'histoire et la philosophie ont le droit d'être entendues. Ils soutiennent qu'il y a des faits moraux et spirituels dans la nature de l'homme au-delà des faits physiques qui relèvent du domaine des sciences naturelles, et ceux-ci ne peuvent être ignorés, mais doivent être pris en compte si nous voulons tenter une réponse adéquate à la question. , Qu'est-ce que l'homme ? ( W. Ince, MA )

La pensée juive et chrétienne de l'homme

I. La conception juive de l'homme. Cela impliquait--

1. Similitude de la nature avec celle de Dieu lui-même. Il doit avoir compris que l'homme trouve sa vraie et propre vie, son héritage humain - comme Dieu le fait - dans les pensées qui visitent son esprit, dans les choix qui procèdent de sa volonté, dans les sentiments qui brillent dans son cœur, dans les activités morales et la jouissance spirituelle.

2. Ressemblance de caractère au Divin. Le Juif soutenait que l'homme avait autrefois marché avec Dieu sur de nobles hauteurs de sagesse et de justice, et que, étant tombé de celles-ci, c'était sa véritable aspiration à retrouver ces niveaux spirituels et à revivre la vie qui est pure, sainte, céleste, Divin.

3. Une part de l'autorité divine. Dieu a donné à ses enfants humains une part dans son vaste règne.

4. Intérêt et attention divins. Pour les humbles, c'est beaucoup d'apprécier l'avis des forts et des grands.

5. Privilège d'approche du Nest High. L'homme est quelqu'un qui peut « marcher avec Dieu », comme le fit Hénoc ; être « l'ami de Dieu », comme l'était Abraham. Ayant cette pensée de la dignité de l'homme, le Juif avait une vision également claire de...

6. Sa vraie dégradation et sa misère. Car les deux vérités tiennent ou tombent ensemble. Le Juif, reconnaissant la liberté morale et l'obligation spirituelle de l'homme, voyait bien et ressentait profondément le caractère de sa basse condition ; il connaissait le toucher et brûlait sous l'aiguillon du péché.

II. Le point de vue typiquement chrétien. Qu'est-ce que le Christ a ajouté à notre pensée sur nous-mêmes ?

1. Il nous a amenés à adopter la plus haute vision de notre nature spirituelle. L'homme, comme Dieu, est un esprit ; son cadre corporel n'étant qu'un cadre.

2. Il a levé le voile du futur et fait nôtres cette longue vie et ce vaste monde. Le Juif savait à peine quoi penser de l'avenir.

3. Il nous a appris à nous considérer comme des pécheurs qui peuvent avoir une restauration complète de leur état élevé. Par ses paroles d'amour et par son œuvre de miséricorde, il nous appelle à revenir, à croire, à nous réjouir ; marcher dans la faveur, vivre dans l'amour, habiter au foyer, se transformer à l'image du Père de nos esprits. ( William Clarkson, BA )

Sur la condescendance et la bonté de Dieu envers l'homme

1. La bassesse de l'homme et son indignité de l'estime et de l'affection du Dieu Très-Haut. Chaque fois que le courrier distingue un de ses semblables avec une considération particulière, c'est à cause d'une qualité aimable ou utile qu'il suppose qu'il possède ; ses pouvoirs de divertir et de communiquer le plaisir, sa bienveillance de disposition, sa stricte intégrité ou sa capacité à accorder une protection et à conférer des avantages.

Ceux-ci forment la base ordinaire sur laquelle l'estime est construite. Il doit y avoir convenance et correspondance entre les personnes alliées en amitié. En vain, cependant, nous chercherons à ces diverses sources d'estime pour expliquer le respect que Dieu s'est plu à entretenir pour l'homme. Quand nous examinons l'homme et le comparons à l'Être divin, il apparaît tout ce qui tendrait à rompre les liens de l'union.

Je ne mets pas ici devant vous la bassesse intellectuelle de l'homme, ou la nature rare et limitée de ses pouvoirs et facultés ; bien que ceux-ci puissent sembler un obstacle insurmontable à l'union. Il y a des obstacles plus sérieux à une union entre lui et un Dieu Saint. L'homme est une créature dépravée et pécheresse aussi bien qu'une créature faible. Il règne en lui non seulement une obscurité à l'égard des choses spirituelles, mais une aversion pour elles.

Il faut admettre, en effet, qu'il y a des restes de dignité dans l'homme qui parfois éclatent et montrent son origine. Pour savoir ce qu'est l'homme, il ne faut pas considérer ce dont il est capable dans des circonstances particulièrement favorables, mais le regarder tel qu'il est généralement.

2. Contemple la nature du Dieu grand et glorieux, et juge combien il est improbable qu'il soit « attentif à l'homme » ou qu'il lui rende visite. Combien peu connaissons-nous la nature divine. Bien que nous ne puissions pas dire ce qu'il est, nous pouvons dire ce qu'il n'est pas. Considérez un Être qui, plein et complet en lui-même, n'a besoin d'aucune addition et n'en ressent aucun besoin, un Être qui sait toutes choses, embrasse le passé, le présent, l'avenir, d'un seul coup d'œil compréhensif.

Toutes les nations avant Lui ne sont rien. « En quoi, alors, faut-il rendre compte de l'homme ? Alors l'attribut particulier de Dieu est la sainteté. Comme l'homme est donc abominable, qui « boit dans l'iniquité comme de l'eau » ! Dieu est juste. Cela ne formera-t-il pas une séparation éternelle entre l'homme et Dieu ? Certes, quand nous considérons Dieu seulement à la lumière du plus bienveillant des êtres, et l'homme dans le caractère du plus misérable, nous pouvons découvrir quelque raison pour laquelle Dieu devrait ainsi considérer et visiter ses créatures ; car il y a une attraction entre la bienveillance et la misère.

Mais alors la simple bienveillance pourrait être supposée ne s'étendre qu'au soulagement de la nécessité absolue, ou à la délivrance d'un danger immédiat. Aucun principe de bienveillance commune n'est suffisant pour expliquer les actes de grâce de Dieu à l'homme. Considérez donc la nature de la bienveillance de Dieu.

1. « Attention à lui » ne s'oppose pas simplement à « l'oublier ». Dieu ne peut oublier aucune de ses créatures. Le mot signifie, Dieu garde constamment l'homme en vue, veillant toujours sur lui, et ne cessant jamais de lui faire du bien.

2. "Visitez-le." Cette expression suppose plus que de simples soins ou providence. Elle implique un degré d'union et de considération qui peut bien exciter notre surprise. On dit qu'un homme rend visite à un autre lorsqu'il vient à lui afin de cultiver l'amitié et l'amour. Illustrez par la venue de Dieu pour habiter dans le Temple de Jérusalem ; par l'incarnation du Fils unique ; par les dispensations providentielles de Dieu ; par un soutien gracieux et réconfortant dans les saisons difficiles de la vie. ( John Venn, MA )

Les contradictions de la nature humaine

En dévoilant les contradictions de notre nature, nous parlerons de l'homme comme d'un être doué de raison, d'un être moral, d'un être poussé par l'aspiration au bonheur. Dans ces trois particularités, nous découvrirons en lui, côte à côte, la grandeur et la mesquinerie de sa nature.

1. Comme l'homme est grand dans ses pouvoirs intellectuels, dans sa capacité de connaître, de faire, de concevoir et de réaliser un dessein ! Il comprend et accomplit la volonté de Dieu, qui l'appelle à la vie en société. Le lien de parenté ne lie pas seulement quelques-uns dans des cercles plus petits, mais les nations se forment en un tout plus grand, une grande et glorieuse combinaison dans laquelle l'individu sert le tout, et le tout l'individu.

De sages délibérations résultent des lois, qui sont administrées avec sagesse et autorité, établissant la sécurité intérieure et étrangère, protégeant la vie, la propriété et la réputation, et favorisant tout ce qui tend au bien-être et à l'amélioration de ceux qui sont nos concitoyens. L'art dresse ses barrières contre les trois de la nature, qui souvent nous assaillent en ennemi, ou la contraint à se soumettre à l'homme et à accomplir ses desseins.

Bien que séparées par l'abîme de l'océan, les nations s'engagent à l'échange d'obligations mutuelles. L'homme a levé les yeux vers les étoiles. Ce qui s'y passe dans ces vastes distances, dont la grandeur même l'opprime, n'échappe pas à son regard pénétrant. Il découvre les mouvements mystérieux du Tout-Puissant, guidant les corps célestes sur leur chemin, leur prescrivant où ils brilleront et quand ils disparaîtront.

Il pénètre dans les entrailles de la terre et fait briller au soleil ce qui était caché dans les ténèbres de ses profondeurs, il fait plus que cela dans sa propre poitrine, un abîme non moins profond et sombre. Et tandis qu'il pense et ressent, il observe les lois de ses propres pensées et sentiments. Il élève ses pensées plus haut que le soleil, plus haut que les étoiles les plus lointaines ; il les élève vers Dieu lui-même et se courbe dans la poussière devant lui.

En quoi peut-il manquer de gloire ou de grandeur à celui qui est capable de connaître et d'adorer Dieu ? Peu ou rien ne pourrait manquer à l'homme si ce pouvoir n'était brusquement arrêté ; ou, ce qui est pire encore, s'il n'en était affreusement abusé. Qu'est-ce qui pouvait retenir cet homme avec son habileté à raisonner les problèmes les plus sublimes et les plus difficiles, si ce pouvoir n'était pas associé à la nécessité du travail et à la possibilité d'erreurs ? Une impression extérieure l'a frappé ; toutes ses pensées sont dispersées.

Un désordre s'attaque à une partie de son corps, dont la coopération avec l'esprit est nécessaire, et toutes ses pensées nagent dans le chaos et le désordre. Un frein quelque peu inférieur, par lequel Dieu humilie notre orgueil, provient des erreurs de jugement de l'homme. Même ce pouvoir par lequel l'homme discerne la vérité qu'il emploie pour jeter la vérité du trône et pour ériger l'erreur à la place de la vérité ; y dissipant l'enthousiasme que seule la vérité doit inspirer.

Par la raison, l'homme est capable de vivre dans une société bien ordonnée. Mais les principes pervers qui aboutissent au renversement de tout ordre social, de tout bien-être humain, ne sont-ils pas enseignés et propagés par une raison dégénérée ? Par la raison, l'homme est capable de distinguer son âme immortelle et son corps périssable. Mais la même raison n'a-t-elle pas cherché à effacer cette distinction, le laissant dans une affreuse confusion ? Comme si son être même, avec toutes ses facultés les plus nobles, était une contribution de son développement physique ! Par la raison, il est capable d'étudier les pouvoirs de la nature et de les remonter jusqu'à leur Créateur.

Mais cette raison n'a-t-elle pas aussi prétendu attribuer aux choses elles-mêmes leur propre origine, leur propre conservation, leur propre destruction ? N'a-t-il pas dressé en opposition ouverte une Nature idolâtrée et un Dieu trahi ?

2. Tout aussi emphatiques sont les contradictions que nous discernons dans la nature morale de l'homme. Ne montre-t-il pas, à cet égard aussi, quelquefois une grandeur et une sublimité où l'on reconnaît des traces de l'image divine à laquelle il a été créé ? Comme Dieu lui-même a prescrit la loi d'amour qu'il manifeste envers son Fils, engendré de lui de toute éternité, et envers tous les êtres créés de nouveau par le sang de son Fils ; de même aussi la même loi est-elle gravée dans l'âme de l'homme, et il ne trouve de repos que dans la conscience que, par l'amour et les manifestations de l'amour, il est un avec tout le royaume de Dieu.

Ce commandement ne s'accomplit pas facilement. Car le monde extérieur et l'amour du monde intérieur lui présentent un obstacle redoutable. Pourtant, tout aussi puissant que l'est l'ennemi, si glorieuse est la victoire. Et combien d'exemples de ces victoires âprement disputées l'histoire du monde a-t-elle enregistré ! Et combien de noms distingués par la vertu brillent dans tous les âges ! Une grande et noble armée de champions de Dieu, qui non seulement surmontent leur tendance interdite au mal, mais qui sacrifient aussi les nobles choses du temps pour quelque chose de plus noble : les choses vues, et même la vie elle-même, pour les choses invisibles, et qui, en se libérant de toutes choses terrestres, ont découvert au monde une liberté semblable à celle de Dieu, à qui toutes choses sont soumises.

Pas, en effet, sans l'aide de Dieu. Pourtant, est-ce une gloire insignifiante que de s'attribuer cela et de considérer toutes nos actions comme émanant de Dieu ? Non - et c'est la plus grande gloire de tous - ils n'ont pas accompli cela pour leur propre gloire. Pourtant quelle gloire est plus grande que de ne chercher que la gloire de Dieu ; jeter nos paumes durement gagnées à ses pieds, et confesser qu'il l'a fait, et non nous-mêmes. Et non seulement à vous, héros de vertu, mais aussi à ceux qui s'infligent des austérités douloureuses, reconnaissons-nous la sublimité de notre nature.

Oui, cela aussi est beau, pleurer et pleurer, non pour un bonheur terrestre, que nous avons perdu, mais pour un bonheur spirituel ; car nous n'avons pas gardé un commandement gravé dans le cœur. Car cela prouve que les choses spirituelles sont reconnues comme notre plus grand bien. ( F. Thereemin, DD )

L'homme et l'univers

Le Psalmiste a contemplé le ciel clair de minuit, et il frappe dans son âme cette sensation ancienne, immuable par contraste avec l'immensité de la petitesse de l'homme. Tout ce qui s'est passé pour faire avancer notre connaissance du monde est allé augmenter cette conscience de la petitesse physique de l'homme. L'astronomie a montré que cette planète n'est le centre d'aucun système.

La géologie a repris le conte là où l'astronomie l'avait laissé ; et l'homme, la tache dans l'espace, ne devient qu'un instant dans le temps. La biologie a repris l'histoire là où la géologie l'a laissée ; et l'homme, la tache dans l'espace, le moment dans le temps, devient maintenant juste comme l'une des phases changeantes dans le fleuve toujours courant de la vie. Certes, il y a un sens où la science nous rend de sa main gauche ce qu'elle a emporté de sa droite.

Pourtant, l'homme ressent sa petitesse comme il ne l'a jamais ressentie auparavant dans l'immensité, l'immensité inconcevable, du système de la nature. Quand vous regardez l'homme dans l'histoire, la même sensation s'impose à votre esprit. L'homme dans l'histoire apparaît comme se mouvant sous l'impulsion de forces immenses qu'il ne peut contrôler. Les hommes sont découragés, aigris, écrasés par le sentiment de leur propre échec, par le sentiment qu'ils sont infiniment faibles et les circonstances infiniment fortes.

La vie individuelle semble juste mais comme une étincelle qui peut être éteinte, soufflée, rien que par le souffle et le vent de circonstance. Parmi les grands hommes, il n'est personne à qui le sentiment de la petitesse de l'homme se soit présenté avec une force aussi écrasante qu'à Pascal. C'est lorsqu'on passe de l'intellect aux facultés morales qu'on commence d'abord à se rassurer. Il y a dans l'homme, qui peut résister et peut imprimer une signification spirituelle et morale à ses circonstances, quelque chose de plus grand qu'il n'y a dans tout l'univers à côté.

Il y a en chacun de nous, quoi que nous ayons été, quelque chose qui monte en nous et nous dit ce que nous sommes censés faire et être, un sens du devoir, une conviction inhérente, que ce que nous devrions être est assurément dans le à long terme ce que nous pouvons être. Et cette conscience nous force à croire qu'il y a un but moral dans ce monde, qui doit enfin être revendiqué comme suprême. Toute la masse vague d'émotion et de sentiment de cette sorte vient à son centre, et trouve sa réalisation dans la victoire et l'ascension de Jésus de Nazareth.

C'est la gloire de la foi chrétienne que pour nous qui croyons en Jésus et connaissons le récit de sa vie, toute la faible foi en la suprématie du bien a atteint un point de réalisation primaire. La souveraineté, suprême et absolue, est dans le cas de Jésus de Nazareth le but et le sommet de tout effort moral. L'exaltation de Jésus n'est pas simplement sa propre suprématie personnelle ; c'est l'espoir et l'encouragement de toute la race.

Pour nous chrétiens, l'ascension, la glorification de notre Seigneur, son triomphe comme prophète, prêtre et roi, doivent être une pensée à la fois de puissance et d'inspiration continuelles. .. Dans le monde moral, oui, dans le monde de la matière aussi bien que de l'esprit, il n'y a rien de fort finalement que cette cause, cette cause de sainteté, de vérité et d'amour complets, qui est à jamais incarnée en Jésus notre Seigneur. ( Évêque Gore. )

La gloire de la virilité

« Qu'est-ce que l'homme, pour que tu te souviennes de lui ? et le fils de l'homme, que tu le visites ? ( Psaume 8:4 .) C'était une contemplation de l'immensité, de la beauté et de la gloire de l'univers qui a amené David à poser cette question en se demandant avec crainte. David raisonne avec lui-même que voici le Grand Être qui remplit le ciel de minuit de soleils et de lunes et de planètes et de mondes, comme des joyaux brillants, et pourtant se soucie tellement de l'homme, qui est physiquement si insignifiant par rapport à ces créations, qu'il visite lui et communique avec lui dans une tendre tendresse.

Ce serait inconcevable si l'homme n'était qu'un animal ; ce n'est pas l'homme extérieur qui peut être vu avec l'œil, mais l'homme intérieur, l'invisible, la personnalité spirituelle, qui choisit et décide, qui forme des desseins et élabore des plans pour les réaliser, - c'est l'homme que Dieu visites, et dont la prospérité est importante. Il ne pourrait y avoir de plus grande folie que pour les hommes ou les femmes de se traiter comme si la vie physique, qui a besoin d'avoir des vêtements de coupe plus ou moins à la mode, et de la nourriture qui peut plaire au palais ou nourrir le corps, était le vrai homme ou la vraie femme. dont le confort est d'indiquer les décisions de la vie.

La folie est évidente quand on considère que cette vie physique extérieure est une affaire très fragile et temporaire, qui n'a pas de bail d'existence certain, et est susceptible d'être abattu à tout moment, susceptible de s'éteindre comme une bougie, tandis que la personnalité spirituelle intérieure doit continuer à vivre pour toujours. ( LA Banks, DD )

Que tu sois conscient de lui . --

Dieu soucieux de l'homme

Parfois, la pensée vient à tous les hommes pensants que c'est une présomption de penser que Dieu se soucie de nous. Webster fut longtemps éloigné du christianisme par cette pensée. Regardez la preuve de l'attention de Dieu en dehors de la Bible. Nous apprenons de notre propre cœur et de la nature...

1. Qu'il est mal pour les parents de mettre des enfants au monde et de ne pas s'occuper d'eux. Devons-nous supposer que Dieu décrèterait dans le ciel ce que notre sens de la justice et de la charité ne permettra pas sur la terre - que le supérieur peut ignorer l'inférieur ?

2. Il semble naturel pour quiconque de penser à son meilleur travail. Napoléon pensait surtout à Austerlitz, Wellington à Waterloo, Morse au télégraphe, Lincoln à la proclamation de l'Émancipation. L'homme est la meilleure œuvre de Dieu. L'homme est capable d'une croissance merveilleuse. Je suis désolé que nous ayons péché ; mais nous sommes merveilleusement construits. Il ne peut jamais être que Dieu soit inconscient d'un tel travail. Dieu voit dans l'homme ce qui lui ressemble, le sens de la justice, la haine de la cruauté, le désintéressement.

Dire que Dieu ne se soucie pas de nous, que nous ne pouvons ni ajouter ni retirer de sa gloire, c'est dire que je suis un être meilleur que lui, car je me soucie de ceux qui sont plus bas que moi. Quelle tendresse nous trouvons dans le cœur humain ! J'ai lu ce que ce père misérable, le père de Charley Ross, a dit à Boston il y a quelque temps : « Je chercherai mon garçon perdu tant que la vie durera ; Je vais parcourir la terre et regarder le visage de cet enfant, et ensuite celui-ci, pour voir si c'est mon garçon perdu. Quoi! Dieu a-t-il placé un tel amour en l'homme pour son enfant perdu, et ne prendra-t-il pas soin de ses enfants, bien qu'ils soient des enfants perdus ? ( SM Gallaher, DD )

Dieu soucieux de l'homme

Ces paroles ne fournissent aucune raison raisonnable de douter de la possibilité que Dieu exerce une providence soutenante en faveur d'une créature telle que l'homme. Ils expriment une conviction qui est à la racine de toute religion naturelle comme de toute religion révélée. La racine et le fondement de toute religion est l'impulsion qui conduit les hommes à prier. La relation de l'homme avec Dieu en tant que personne ; la dépendance de l'homme envers Dieu ; le pouvoir de l'homme de demander, et le pouvoir de Dieu de donner les choses que cette dépendance rend nécessaires.

On pervertit cette conviction quand on représente Dieu sous une forme qui fait de la providence une fiction et de la prière une illusion, comme principe impersonnel, comme une intelligence immobile, comme un destin inexorable, comme un être qui n'a aucun sentiment pour les besoins de l'homme, et est inaccessible à ses prières. La conception même de la loi et de l'ordre universel, que la science révèle comme pénétrant le monde matériel, est susceptible, si elle est envisagée dans un esprit irréligieux, d'éloigner nos pensées de Dieu, qui se soucie de l'homme et le visite, pour nous représenter un Dieu de science, qui n'est pas un Dieu d'adoration, pour mettre devant nous une intelligence, peut-être, manifestée dans le grand schéma de l'univers, mais pour nous cacher le Dieu personnel de chacun de nous, notre Père qui est au paradis.

Le premier devoir de l'homme lui est enjoint en tant que commandement de Dieu : Le premier péché de l'homme est la désobéissance à Dieu. La première ombre de la délivrance de l'homme de la puissance du péché est la rédemption fournie par Dieu. On ne nous dit pas que l'homme a transgressé l'ordre moral des choses ; on ne nous dit pas qu'il a désobéi aux ordres de sa propre raison ; on ne nous dit pas qu'il eut les reproches d'une conscience accusatrice.

On ne nous dit pas que l'homme a été créé en tant que partie du monde et sous la loi générale du monde ; que sa création était une étape dans le développement de forces agissant sous une impulsion naturelle et nécessaire ; que sa chute n'était qu'une continuation de plus de ce développement, une étape dans le cours du progrès qui a été déterminé pour toutes choses depuis le commencement. L'ouverture de l'Écriture nous présente l'homme dans sa nature religieuse, en tant qu'être créé par et dépendant de Dieu.

C'est le premier enseignement de l'Écriture, et c'est aussi le dernier. L'homme, dans le progrès de sa connaissance, aspire toujours à l'unité, cherchant toujours à réduire de nombreux phénomènes à un seul principe général. Réduire plusieurs effets à une seule cause, plusieurs phénomènes à une seule loi ; à cette tendance sont dus tous les plus grands triomphes de la science dans son domaine propre, mais à cela aussi sont dues les erreurs les plus pernicieuses d'une fausse science, s'efforçant de s'établir dans un domaine qui n'est pas le sien.

Les limites de l'un et de l'autre sont clairement tracées à la fois par la conscience de l'homme et par la Parole de Dieu. Oblitérer les distinctions, encadrer les lois générales comme on veut, il est une distinction qui s'impose, marquée et saillante comme la base de toute philosophie et de toute religion, distinction que ni la philosophie ni la religion ne peuvent écarter sans se détruire en même temps : la distinction entre l'esprit et ses objets, entre la loi morale et la loi physique, entre la liberté et la nécessité, en un mot, entre la personne et les choses.

L'homme, comme le monde naturel, est l'œuvre de Dieu ; mais l'homme, à la différence du monde matériel, peut savoir qu'il est l'œuvre de Dieu, et peut adorer le Dieu qui l'a fait. Et l'homme aussi, contrairement au monde matériel, peut obéir ou désobéir à la loi que Dieu lui a donnée. La sophistique moderne ou considère l'homme et les lois de la conduite de l'homme comme une partie du cours de la nature, ou parle de déterminations nécessaires et d'antécédents invariables de la volonté humaine.

Contre les deux perversions, le langage de l'Écriture fournit une protestation permanente, et s'il est lu correctement, une sauvegarde. Dès le commencement du monde, l'homme se démarque et se distingue du reste de la création de Dieu, seul fait à l'image de Dieu, seul soumis à une loi morale, seul capable d'obéir ou de désobéir à cette loi. Dieu se révèle par rapport à l'homme comme il se révèle par rapport à aucune autre de ses créatures visibles - le Dieu personnel de ses créatures personnelles. ( Doyen Mansel. )

Le souci de Dieu pour les hommes

Quand on considère les soins de la Providence sur les enfants des hommes, qu'ils se manifestent dans les œuvres de la nature ou de la grâce, on tombe naturellement dans le reflet du texte, et on s'étonne de voir tant de choses faites pour les hommes, qui semblent n'avoir aucun mérite. ou désert égal à celui-ci. Et si nous passons des œuvres de la nature à celles de la grâce, la même réflexion nous poursuivra encore. On pourrait penser que les hommes, qui doivent tant à Dieu, prendraient soin de Le servir et de Lui obéir.

Mais le contraire est la vérité. Ils firent des brutes des dieux et devinrent eux-mêmes des brutes. Car pourquoi ne se transformerait-il pas en brute lui-même qui en a un pour dieu ? Mais ce qui est étonnant, c'est que Dieu prenne soin de ces créatures, qu'il soit disposé à leur pardonner et à envoyer son Fils dans le monde pour mourir pour elles. Or tout cela doit conduire les hommes à adorer et à rendre grâce à Dieu pour sa grâce et sa faveur. Mais souvent, cela a l'effet inverse.

Car quand les hommes considèrent que Dieu ne fait rien sans raison, et en même temps voient si peu de raisons pour lesquelles Dieu devrait faire tant pour eux, ils commencent à se douter s'il l'a fait ou non, et à imaginer que toute l'histoire de la la rédemption est une fable astucieusement conçue. Les merveilles de la grâce - l'incarnation et la mort du Fils de Dieu - sont si énormes, alors qu'il n'y a rien dans l'homme qui soit en rapport avec un tel souci pour lui.

Or ce raisonnement est plausible ; il rend justice à la sagesse de Dieu, et aucune injustice à l'homme. Mais ce préjugé est autant contre les œuvres de la nature que contre celles de la grâce. Car qui aurait rêvé qu'il y aurait un monde aussi glorieux pour une créature telle que l'homme ? Ce n'est donc qu'une merveille semblable que Dieu envoie son Fils pour nous racheter. S'il les a créés, il peut certainement les racheter. Mais en réponse à tous ces raisonnements, laissez-nous...

I. Nous demandons-nous si nous sommes de bons juges en la matière ? Qui sommes-nous pour juger de ce qu'il est sage que Dieu fasse ? Dans les affaires humaines, nous connaissons assez bien et sommes capables de juger des pouvoirs, des capacités et des fins des hommes, et de leur sagesse. En jugeant une maison, vous ne pensez pas seulement à l'homme qui doit l'habiter, mais au pouvoir, à la situation, à la richesse, etc. .

Donc en ce qui concerne cette terre. Certes, c'est à l'homme d'habiter, mais nous ne devons pas penser à lui seul, mais au grand Constructeur et Créateur, qui est Dieu. Et comme il a un pouvoir infini, qui sommes-nous pour dire qu'il a trop dépensé ?

II. Et comprenons-nous pleinement la fin proposée ? Si vous voyez un grand bâtiment, mais ne savez pas à quoi il est destiné, comment pouvez-vous dire s'il est trop grand ou trop petit, ou quoi que ce soit d'autre à son sujet ?

III. Et ce raisonnement s'applique aussi aux œuvres de la grâce. C'est vraiment merveilleux que le Fils de Dieu soit né d'une vierge, qu'il souffre et meure pour notre rédemption. Mais pourquoi s'y opposer ? Savons-nous que le but proposé aurait pu être atteint d'une autre manière ? Et qu'y a-t-il de merveilleux, à part d'être inhabituel, que le Christ soit né d'une vierge ? Et pourquoi Dieu n'habiterait-il pas ici, s'il le juge bon ? Et on ne nous dit pas que nous sommes les seuls concernés par l'œuvre de la rédemption.

La rédemption a des objectifs de grande envergure. Qui sommes-nous donc pour en juger comme certains le font ? Et si nous découvrons, comme nous le faisons, que Dieu a pris tant de soin pour notre vie présente, n'est-il pas raisonnable de supposer qu'il prendra aussi soin de notre esprit ? Dans la nature comme dans la grâce, les œuvres de Dieu sont en effet merveilleuses, et nous indignes de la moindre d'entre elles. Et nous pouvons dire à juste titre des deux : Seigneur, qu'est-ce que l'homme, pour que tu te souviennes de lui ? ( Thomas Sherlock, DD )

Dieu soucieux de l'homme

Regardez ces mots en référence--

I. À David. Il a écrit le Psaume. Il exprime--

1. Je me demande si Dieu l'aurait choisi. Dieu agit en souverain, choisissant qui Il veut.

2. Prendre soin de lui--pour Dieu avait été très attentif à lui.

II. Au Christ. Il est la grande somme et la substance des Psaumes. Et ici nous avons--

1. Émerveillement ; car combien le Christ est merveilleux.

2. Prendre soin--Dieu a pris soin de lui.

III. Aux saints. C'est leur langue. C'est celui de--

1. Amortissement ; car ils sont petits et indignes.

2. Reconnaissance ; car Dieu s'est souvenu de son peuple.

3. Observation : Qu'est-ce que Dieu dans sa nature, son alliance, sa personne ? Et qu'est-ce que l'homme, par nature, déchu, renouvelé ?

4. Inférence : Que comme Dieu se soucie de vous, vous devez vous souvenir de Dieu. Être consolé. Maintenir la communion. Regardez vers l'éternel futur. ( Edward Andrews, LL.D. )

Dieu soucieux de l'homme

Le christianisme considéré comme un système est considéré comme sublime, si l'on considère l'unité et l'harmonie de son grand dessein. Mais l'infidélité n'est pas ainsi ; il est incompatible avec lui-même. Certains disent que la nature humaine peut se régénérer, se perfectionner ; qu'il a en lui un principe intrinsèquement bon, et qu'il n'a pas besoin d'Évangile pour le conduire dans la voie de la vérité. D'autres disent que l'homme est si insignifiant qu'il ne faut pas penser qu'il puisse être mis en contact avec Dieu ; il n'est que poussière, et comme tel naît et meurt.

Ils citent notre texte dans un sens opposé à celui dans lequel il est entendu. Mais il rencontre les deux objections. Le premier - cet homme peut se perfectionner. Car le Psaume exprime évidemment l'étonnement de la condescendance de Dieu à visiter des créatures si indignes de son estime. Alors les gens, dans leur orgueil, pensent que Dieu n'a pas du tout visité l'homme, et ils ne désirent pas qu'il le fasse. L'homme n'en a pas besoin. Ainsi, ils mettent de côté tout le gouvernement de Dieu, et transforment le monde en un désert désolé, et rendent la race humaine orpheline, sans Père pour guider, aider, sauver.

Et puis la deuxième objection—que nous sommes trop insignifiants pour que Dieu s'en aperçoive. C'est une pensée plus naturelle que la précédente, mais elle est néanmoins très blessante. Elle se résout, en réalité, en une infirmité de nos facultés perceptives. Elle détrône Dieu, car elle le rend semblable à nous-mêmes. Nous sommes, sans aucun doute, confinés et déconcertés en présence d'une multitude d'objets. Mais Dieu n'est pas comme nous. Il se soucie des plus petits comme des plus grands. La création inférieure à nous réfute l'objection ; car si Dieu ne se soucie pas de nous, il se souciera encore moins d'eux.

I. Comment Dieu se soucie de l'homme.

1. Il l'est toujours, dès la première heure de notre enfance.

2. Il a pourvu à toutes les choses nécessaires à notre existence.

3. Et pour notre bonheur. Il nous a donné les plaisirs des sens, de l'imagination, de l'amitié, de la mémoire ; avant tout le plaisir de la sainteté. Comme c'est monstrueux, alors, la pensée que Dieu a laissé le monde se déplacer pour lui-même, qu'il est loin et qu'il ne fait pas attention à nous.

4. Lisez aussi les histoires bibliques pour plus de preuves. Voyez comment Dieu a visité Adam, Noé, Abraham et d'autres. Comment Il s'est incarné dans le Christ, dont toute la vie a montré combien Dieu était attentif à l'homme. Et surtout c'était une visite d'expiation. Et maintenant c'est par son Esprit, qui lutte avec l'âme de chaque homme ; qui nous rencontre dans la prière et dans notre adoration dans la maison de Dieu.

5. Et il se souvient de nous dans sa providence. Même nos afflictions sont toutes pour notre bien.

II. Mais pourquoi se soucie-t-il ainsi de nous ? On peut bien se demander pourquoi. Certes, l'homme est doté d'un esprit capable de comprendre la vérité, mais la raison principale est, Car Dieu a tant aimé le monde, etc.

III. Alors, ne faut-il pas faire attention à lui ? ( WM Punshon. )

Le regard divin sur l'homme

I. Un aperçu sommaire du regard de Dieu sur l'homme. Dans toutes les années impuissantes de la petite enfance et de l'enfance. Dans tous les dangers et les pièges de la jeunesse. Dans toutes les préoccupations de la virilité. Dans toute l'infirmité et la décrépitude de la vieillesse. Il se soucie de nous en fournissant «tout ce qui est nécessaire» - mettant toute la création sous la contribution à notre avantage, et aussi par une inspection constante de notre cœur et de nos voies. Il rend visite à l'homme...

1. Par des manifestations visibles de sa présence.

2. Par l'incarnation de notre Seigneur Jésus-Christ.

3. Par les influences de Son Esprit.

4. Par les dispenses de sa providence.

II. Sur quel terrain peut-on justifier cette profusion de générosité et de respect pour l'homme. Qu'est-ce que l'homme considéré comme un être matériel, et un habitant du monde actuel seulement ? En termes de grandeur, de splendeur et de magnificence, ou de durée. En regardant l'homme sous cet angle seulement, la conduite divine envers lui est plus mystérieuse que jamais. Qu'est-ce que l'homme, considéré comme un être intelligent, et destiné à être l'habitant d'un monde éternel ? Ici, les nuages ​​commenceront à se dissiper, et nous verrons la sagesse ainsi que la bonté de Dieu envers les hommes. Qu'est-ce que l'homme, considéré comme un être spirituel, et capable de rédemption ? ( Delta dans « Esquisses de quatre cents sermons. »)

Comment et pourquoi Dieu se soucie de l'homme

I. Comment.

1. Satisfaire ses aspirations mentales. Bien que chacun n'occupe qu'un espace infinitésimal sur le globe, pourtant dans chaque sein il y a une nostalgie après l'infini et l'infini. L'enfant a l'ambition de gravir le tas de terre dans le champ ; les jeunes doivent escalader les sommets des montagnes pour voir le paysage et la mer ; l'homme doit quitter les terres natales pour conquérir les forêts de continents inexplorés ; le marin aspire à atteindre les pôles ; et puis, après avoir parcouru le globe et recueilli de son cœur des trésors innombrables, le jeu des ambitions humaines n'est pas terminé.

Mais vient un moment où de simples investigations et découvertes matérialistes ne satisfont pas. Notre connaissance même de l'univers nous fait enfin reculer dans notre moi intérieur, et nous nous absorbons dans le mystère de notre propre être. Alors, sommes-nous tentés de crier avec émerveillement : « O Seigneur, qui suis-je pour que ton esprit éternel soit rempli de moi ? » Christ seul donne la réponse satisfaisante. Nous avons été créés pour grandir dans sa stature.

2. Satisfaire ses besoins spirituels. Quand l'ambition sordide a passé sa vie ; quand la main a saisi sa dernière possession, alors la mémoire s'éveille soit comme un spectre moqueur, soit comme un ange de paix. Âmes affamées, venez à Jésus. Il te nourrira du pain vivant. Nous sommes des enfants de l'éternité.

3. Dans toutes les circonstances de l'existence temporelle, Dieu chevauche le tourbillon et règne sur la tempête. Si nous pouvions voir assez profondément, nous devrions reconnaître que « Tout ce qui est, est juste dans ses causes ». Pourtant, alors que l'avenir reste une quantité obscure et inconnue pour notre raison, et que des ombres voltigent sur la toile de notre vie quotidienne, il est difficile de croire que Dieu se tient dans l'ombre, gardant la sienne. Ce que nous appelons maintenant « Discorde » est en réalité « Harmonie non comprise ».

II. Pourquoi.

1. Parce qu'il nous aime. Dieu ne peut pas, par sa nature même, par toutes ses alliances de grâce et de miséricorde, quitter les siens. Mais nous pouvons le quitter. Nous pouvons nous éloigner de la maison du Père.

2. Parce qu'il ne désire pas la mort d'un pécheur, mais plutôt qu'il revienne à lui et vive. Le péché est un échec gigantesque. George Eliot dit : « Je ne pourrais pas vivre en paix si je mettais l'ombre d'un péché volontaire entre moi et Dieu. Il est humain de se tromper ; mais diabolique de demeurer dans la culpabilité. Mais Christ est mort pour le péché. Remplissez votre âme de la colère divine contre votre propre péché; laisse-le maintenant, et vole vers le Père des lumières. ( W. Wynn. )

Que tu le visites . --

Quelques crises de la vie humaine et leurs leçons morales

« Qu'est-ce que l'homme ? » L'enfant des circonstances, pourtant doté de la liberté de choix moral, et pesant de la responsabilité que cette liberté apporte. Toute la création attendait la venue de l'homme, qui devait être pour toutes choses, animées et inanimées, maître et seigneur. Cette domination, d'où venait-elle ? Cela ne réside pas dans une force supérieure, des pouvoirs d'endurance ou la longueur des jours, mais dans cette relation mystérieuse avec le Créateur de tout, sa ressemblance, son image, dans laquelle l'homme seul de toutes les œuvres de Dieu a été fait.

Il est l'être que Dieu a créé dans ce seul but bienfaisant, pour être le destinataire de Sa visitation, l'objet de Sa divine considération. Cette visite n'est pas une caractéristique accidentelle introduite pour réparer la catastrophe de la chute, mais une partie intégrante du dessein original de Dieu. L'homme a été fait - chaque homme est fait - pour être le compagnon, l'ami, de Dieu !

1. Retracez les visites de Dieu à ses créatures intelligentes sur terre, au fur et à mesure que l'histoire de la Bible nous les dévoile. L'Écriture Sainte est un témoignage continu des efforts de Dieu pour attirer l'attention des oreilles humaines et gagner l'affection des cœurs humains. Si jamais nous avions le moindre doute sur la destinée de l'homme, et le but de sa création, sûrement l'incarnation de Dieu l'a supprimé.

2. Dieu nous visite tous et chacun. Il y a ces visites générales dans lesquelles Dieu s'est rapproché de nous collectivement. Lorsque l'histoire de ce siècle sera écrite, aucun fait ne ressortira plus clairement que celui-ci, qu'il a été témoin d'une extraordinaire visite de Dieu dans le renouveau de la foi chrétienne, du culte chrétien et de la pratique chrétienne. Il existe une autre forme de visite très différente qui est tout aussi bien de Dieu.

Cette vaste connaissance du monde naturel, de ses forces et de leurs applications, à laquelle la science moderne a progressé à grands pas. "Jamais auparavant les aspects de ce monde naturel n'avaient été observés avec autant de curiosité, de sensibilité et d'amour que maintenant." Comment recevons-nous cette visite ? Le problème était-il « que les choses invisibles de Dieu soient plus clairement vues ». ou a-t-il été ceci,, « Nous avons balayé les cieux avec notre télescope, et n'avons trouvé aucun Dieu » ? Ou avons-nous complètement peur de la science, avec une peur insensée et infidèle, refusant de croire que par ses moyens, Dieu se rapproche de nos âmes ? Mais il y a aussi des visites individuelles dans lesquelles Dieu se fait sentir dans chaque vie humaine ; certains d'entre eux sont si frappants et si significatifs que même l'âme la plus insouciante ne peut les éliminer que par un effort ;

N'allons-nous donc pas faire notre prière et notre effort pour maintenir vivante et éveillée dans nos âmes cette faculté céleste par laquelle nous pouvons reconnaître notre Dieu lorsqu'il s'approche de quelque manière qu'il nous plaise pour nous visiter ? ( EJ Gough, MA )

La visite royale et son objet

Lorsque le prince de Galles a visité l'Amérique, les gens étaient très impatients de savoir pourquoi il était venu. Était-il venu se pencher sur les principes et les résultats du gouvernement républicain, notre forme de gouvernement ? Était-il venu pour sa santé, ou était-il venu pour rester ? Il ne nous l'a pas dit. Nous n'étions pas plus sages après qu'il nous ait quittés. Mais quand le Prince du Ciel est venu, il n'est venu pour aucune mission secrète. Je nous ai dit qu'il était venu pour panser les cœurs brisés; afin qu'il donne la liberté aux captifs ; afin qu'il rende la vue aux aveugles; afin qu'il puisse chercher et sauver ce qui était perdu, et fortifier les faibles.

Il est venu guérir; Il est venu soulever; Il est venu bénir. Il n'est pas venu pour détruire la vie des hommes, mais pour donner la vie. Il n'est pas venu pour condamner le monde, mais pour que le monde par lui soit sauvé. Il a dit que le Père l'a envoyé pour qu'il sauve le monde. ( DL Moody. )