Psaume 84:2

Mon âme languit, oui, même s'affaiblit pour les parvis du Seigneur : mon cœur et ma chair crient pour le Dieu vivant.

La faim la plus profonde de la nature humaine

Les mots « âme, cœur, chair » sont ici utilisés pour représenter l'homme tout entier, la nature humaine dans son intégralité ; et cette nature humaine est ici ardente, avide, affamée, implorant le « Dieu vivant », rien de moins. Ça signifie--

I. Que rien de moins ne satisfera l'humanité. Pas un univers entier, pas un million de panthéons de dieux morts ; c'est le « Dieu vivant ».

II. Cette humanité n'a pas besoin de logique pour prouver qu'il y a un Dieu. La croyance en son existence est tellement ancrée dans l'homme que tout l'être le réclame.

III. Cet antithéisme est anti-humanité. L'antithéisme est un mensonge à notre nature commune. ( homéliste. )

Le cri du coeur après Dieu

I. Le désir du cœur et de la chair - le Dieu vivant. Sibbes observe bien que les désirs du cœur sont les meilleures preuves de la sainteté ; et si un homme veut savoir s'il est vraiment un saint ou non, il peut très vite le découvrir en mettant le doigt sur le pouls de ses désirs, car ce sont des choses qui ne peuvent jamais être contrefaites. Vous pouvez contrefaire des mots ; vous pouvez contrefaire des actions ; mais vous ne pouvez pas contrefaire les désirs.

1. Chaque saint a dans sa poitrine ce qui est réellement né de Dieu, et c'est pourquoi il crie après son propre Père.

2. Chaque croyant a l'Esprit de Dieu qui habite en lui, et s'il a l'Esprit de Dieu qui habite en lui, il est naturel qu'il désire Dieu.

3. L'expérience de la terre vous fait souvent désirer davantage Dieu. Après avoir découvert le vide, la nature décevante du monde.

II. L'intensité de ce désir.

1. C'est une intensité qui noie tous les autres désirs « Crie pour Dieu ». J'ai croisé un petit enfant l'autre jour, conduit par la main par un policier au visage bienveillant ; et tandis que la petite chose marchait à ses côtés, je pouvais l'entendre au milieu de ses sanglots, crier continuellement : « Père ! père! père! père!" Oui, dans cette grande ville peuplée, le seul visage que l'enfant voulait voir était celui de son père.

Il savait qu'il avait perdu la main d'un père, car il s'était éloigné du côté paternel, et il voulait que son père revienne. « Mon cœur et ma chair crient pour Dieu. » Tout comme un enfant perdu ne se soucie pas d'un million de visages qu'il peut rencontrer le long de la route - il veut regarder le visage de son père - de même le véritable enfant né de Dieu peut se contenter de rien de moins qu'une vue de son Dieu. « Mon cœur et ma chair crient pour Dieu. »

2. C'est une intensité de désir qui crée la douleur. La langue de notre texte est la langue d'une âme qui ne peut plus supporter son angoisse en silence. C'est un cri extorqué par des douleurs intérieures. ( AG Brown. )

Le manque de Dieu de l'âme

Le principal besoin de l'homme, c'est Dieu. L'âme est pour Dieu, et Dieu pour l'âme. Ce que Dieu a uni, que l'homme ne le sépare pas.

1. La première étape de cette réponse au manque le plus profond de la nature humaine est la conviction que Dieu est - que Dieu vit. Le cœur et la chair pleurent ; où est la réponse ? Joyeux est le moment dans l'expérience de l'âme où la réalité de l'être de Dieu nous envahit de toute sa puissance. Le premier besoin de l'âme est de sentir que Dieu est réel, la grande réalité et l'essence de toutes choses. Et si le péché n'avait pas fermé et obscurci les fenêtres de notre être, cette lumière gracieuse coulerait de toutes parts.

2. Ensuite, nous devons sentir qu'il est présent et vivant. La croyance de plusieurs semble être en un Dieu passé, une divinité décédée et disparue, et le monde comme un énorme squelette d'où toute l'âme est partie, non pas une demeure pour le pouvoir intérieur, mais les ruines de son ancien palais majestueux. Mais Il n'a pas fait le monde et s'en est ensuite retiré. Il n'est pas propriétaire absent. Il est le Créateur actuel, le Dieu vivant, comme au premier matin du monde.

Il teint la fleur et fait mûrir le maïs. Les lois ne sont que ses modes de fonctionnement uniformes. Les forces ne sont que les soulèvements de la toute-puissance intérieure. Il est, et Il est présent. Il déborde de création. Il est tout en tout.

3. Mais le cœur et la chair ont une autre note dans leur cri, et c'est pour un être bon, ou, comme le dit notre saxon, Dieu, c'est-à-dire le bien, que nous pouvons aimer. Dieu, le Bien, est dans tous les systèmes, dans tous les êtres, et dans tous agissant selon son propre être, c'est-à-dire pour le bien. Père est son nom propre. Nature, Providence, Jésus, tous enseignent cette leçon réconfortante. Et quand le cœur dans ses espoirs et ses affections, et la chair dans ses chagrins et ses tourments, pleurent, la réponse vient de tous les côtés, et se répercute et se répète dans des sons sans fin et harmonieux - Dieu est bon.

4. Le manque de l'âme n'est pas seulement pour un bien, mais pour un grand Dieu que nous pouvons adorer. Il admire la grandeur avec une admiration encore plus précoce et plus intense que la bonté. Nos goûts changent beaucoup à partir de la jeunesse. Les choses que nous admirions autrefois avec passion cessent de nous émouvoir. L'âme les a dépassés. Il épuise une chose après l'autre. Mais il y a un sentiment de jeunesse qui n'est jamais dépassé - qui s'élève avec notre stature intellectuelle, et se propage avec notre expansion morale, et monte en flèche avec nos aspirations spirituelles - et c'est notre foi dans le Grand Dieu -

"Et, comme il se hâte, chaque âge

Mais rend son éclat plus divin.

5. La nature de l'homme a été créée de manière à rechercher une Intelligence Sage et Infinie. Nous admirons avec un immense respect les hommes même qui ont su empocher un peu de science, qui savent lire une douzaine de langues, qui connaissent largement les affaires, et savent les choses telles qu'elles sont. Une invention habile est annoncée d'hémisphère en hémisphère. Celui qui a lu l'un des caractères de l'alphabet de la nature, ou épelé quelques syllabes ou mots de sa puissante tradition, est acclamé par tous les titres de gloire.

Mais aucune bibliothèque, aucun génie, aucune association scientifique ou littéraire, aucun fragment et aucune miette qui tombent de la table de la connaissance, ne peut répondre à la soif inextinguible de l'homme pour le spirituel et l'immortel. Qu'il ne pense pas à combler un besoin infini avec quelque chose de moins que l'Infini. Mais si j'ai du tout bien interprété la signification de ce cri, qui monte à jamais de la poitrine et cherche Dieu, vous pouvez demander : Comment sera-t-il satisfait ? Je ne dogmatiserais pas, et je dirais par n'importe quelle manière, mais plutôt par toutes les manières.

C'est plus dans l'état d'attente, de réception et d'enseignement de l'âme que par les méthodes, les cultures, les églises et les dispensations. Cherchez donc la vérité, et dans la vérité Dieu viendra toujours, et entrera et prendra possession de l'âme, et chassera toutes les ténèbres et faiblesses. Ne manquez pas de Dieu. ( AA Livermore. )

Le sens religieux

Quel est le secret du charme durable, de l'influence réconfortante et ennoblissante des psaumes ? Ne se trouve-t-il pas, du moins en partie, dans la franche révélation faite par le psalmiste de son expérience et de son aspiration personnelles ? Ses prières ne s'adressent pas à la congrégation. I Dans une louange ravissante et dans une prière fervente, il répand son âme vers Dieu. L'éventail de son expérience est si large et varié que tant dans la joie que dans la tristesse, dans l'exultation ou la contrition, dans la victoire ou la défaite, nous trouvons dans sa confession de péché, sa gratitude jubilatoire, son ardeur martiale, sa foi triomphante, la meilleure déclaration de nos propres péchés et échecs, attentes et nostalgie. C'est ainsi qu'il descend jusqu'au plus profond de notre nature quand, comme dans le texte, il s'écrie : « Mon cœur et ma chair crient pour le Dieu vivant.

I. L' homme a un sens religieux. Il est d'usage de parler des « cinq sens » ; mais les physiologistes modernes affirment que l'énumération populaire est défectueuse. Elle ne tient pas compte, nous dit-on, des sensations de chaud et de froid, de faim et de soif, ni des sensations de la vie organique. Il ne reconnaît pas non plus le « sens musculaire », par lequel nous mesurons et régulons nos activités corporelles. Nous entendons aussi parler d'un « sens interne », ou de la connaissance par l'esprit de ses propres opérations.

Puis, encore une fois, nous entendons parfois parler du « sens esthétique », par lequel nous avons la perception ou le sentiment de la beauté. Des philosophes, comme Shaftesbury, ont affirmé l'existence aussi chez l'homme d'un « sens moral », ce qui signifie que les distinctions morales ne sont pas dues à des processus de raisonnement, mais sont reconnues par une sorte de sentiment, ou « une intuition immédiate et indéfinissable ». De la même manière, on peut affirmer que l'homme a un sens religieux.

De même que nous sommes constitués pour goûter et toucher, pour avoir le sens du beau et pour avoir le sens du bien et du mal, de même nous sommes constitués pour ressentir Dieu. « Partout où l'homme est là, il y a la religion », a déclaré Max Muller, qui l'affirme également, « je maintiens que la religion, loin d'être impossible, est inévitable si seulement nous restons en possession de nos sens. Juste parce que vous êtes un homme, fait par et pour Dieu, l'élément religieux en vous vous contraint, malgré vous, à vous écrier de toutes les poursuites et plaisirs terrestres promettant satisfaction et paix, "Vanité des vanités, tout est vanité."

II. Le sens religieux a besoin d'être formé. Quel que soit le stade de l'expérience morale et spirituelle, les limites du développement n'ont pas été atteintes. Le sens religieux peut toujours être « touché à des problèmes plus délicats ». Par négligence, il pins et se dessèche. Par désuétude, la facilité de parler dans une langue étrangère diminue et disparaît, et à quel point la maîtrise a été perdue peut ne pas être connue jusqu'à ce qu'en cas d'urgence soudaine, à notre plus grande humiliation, nous découvrons que les mots ne viendront pas lorsque nous "appelons pour eux"; et nous qui autrefois pouvions tisser rapidement notre pensée en discours, nous nous tenons maintenant dans une imbécillité muette.

On oublie trop souvent qu'un châtiment semblable, mais infiniment plus grave dans ses issues, attend l'homme qui néglige de maintenir sa nature religieuse dans une saine efficacité. Quand nous nous rappelons le fonctionnement sûr de cette loi, devons-nous nous demander que, spirituellement, les hommes diffèrent tellement, et que tandis que certains sont vivement sensibles aux murmures plus doux de l'amour divin, d'autres ont besoin des tonnerres bruyants de l'artillerie du Ciel pour les réveiller à une conscience de Dieu ? Si l'homme d'affaires ne donne que des fragments de son temps à la culture de son âme, quelle merveille que, bien que sagace et prospère dans le commerce, il soit faible, ignorant et capricieux dans la perspicacité et le service spirituels.

Si l'étudiant de la Nature consacre toute sa pensée et toute son énergie à l'investigation de ses lois, qu'est-ce qui s'étonne que la peine d'une étude excessive et exclusive de la science physique soit, comme Darwin devait le reconnaître avec tristesse, la perte du goût pour la musique, la poésie , et les poursuites plus élevées qui affinent et élèvent la vie. Si l'intellect est entraîné et les affections négligées, quelle merveille qu'un Francis Bacon se montre «le plus sage, le plus méchant de l'humanité», prêt et désireux de vendre son glorieux droit d'aînesse pour un plat de potage.

Dommage que les hommes aient exercé avec tant de zèle l'entendement et négligent avec tant de persistance le cœur, qu'ils laissent les toiles d'araignée assombrir la fenêtre de l'âme et permettre au feu sacré de s'éteindre ! Pourtant, n'y a-t-il aucune partie de notre nature que nous puissions si mal nous permettre de laisser indisciplinée. Si la religion ne signifiait que le pardon, même alors, le retard serait dangereux, mais si cela signifie la formation de l'âme, le développement du caractère selon le modèle de Jésus-Christ, la discipline du sens religieux pour une activité rapide, précise et joyeuse, est n'est-ce pas de toutes les folies les plus grandes que de négliger ou d'ajourner la culture de l'âme ?

III. Quelle est la méthode de formation? La réponse n'est pas difficile. C'est un avantage de la ligne de pensée suivie que la réponse peut être si facile et naturelle. Comment les hommes procèdent-ils pour entraîner leurs autres sens ? Comment se fait-il que le teinturier discerne des variétés de teintes invisibles à un œil non averti ? Comment l'artiste apprécie-t-il les distinctions d'ombre invisibles à la vision ordinaire ? Bien qu'il puisse parfois y avoir une supériorité originale et native, il reste vrai que « la pratique rend parfait.

« Comment l'oreille sera-t-elle entraînée à apprécier les harmonies subtiles de la musique ? Suffira-t-il de lire des traités qui décrivent les organes auditifs et vocaux ? Sera-t-il suffisant d'étudier les théories de la composition musicale ? Ne sera-t-il pas nécessaire d'écouter de la musique, de noter les effets séparés et combinés, et nous-mêmes de jouer et de chanter si nous voulons posséder des compétences exécutives et un jugement musical correct ? Personne n'est encore jamais devenu un expert musical qui n'a pas utilisé ses oreilles ! De la même manière, peut-on dire, aucun homme n'est jamais devenu un orateur public efficace en lisant des manuels d'élocution ou des traités de rhétorique seuls.

Il faut une pratique intelligente et persévérante pour atteindre l'art de dissimuler l'art et de parler avec aisance, clarté et force. Un homme apprend à nager non pas en lisant des instructions écrites sur la natation, mais en nageant. Il apprend à peindre en peignant. Quelque utiles que soient les théories des divers arts, dans tous les domaines, il est reconnu que ce n'est que par la pratique, sage et assidue, que l'on peut obtenir la plus haute efficacité.

Est-ce que la simplicité de cela l'a fait négliger lorsque l'on considère la formation religieuse ? Combien semblent penser que la simple lecture de la Bible disciplinera la nature ! Étudier une carte est une chose, naviguer sur le navire par ses informations en est une autre. Lire la Bible c'est bien, agir selon ses directives c'est mieux. « Exerce-toi à la piété », était le conseil de Paul à Timothée.

IV. Pouvons-nous par la force innée de la volonté accomplir ce travail élevé ? Pour l'entraînement physique et mental, les écoles, les collèges, les enseignants et les professeurs ne sont-ils pas nécessaires ? L'homme irréligieux peut-il, par sa seule résolution, développer une haute sensibilité religieuse ? Les déclarations uniformes du Livre de Dieu concordent avec le témoignage humiliant de la conscience personnelle, qu'il n'appartient pas à l'homme de diriger ses pas, de soumettre ses passions turbulentes, d'harmoniser ses motifs et ses plans avec la volonté divine, d'éduquer à une précision infaillible et une énergie robuste son sens religieux. Il n'est pas non plus nécessaire qu'il tente la tâche impossible. Le cœur crie pour le Dieu vivant, et il se plaît à répondre à son cri. ( A. Cowe, MA )