L'illustrateur biblique
Psaume 88:18
Amant et ami, tu as éloigné de moi, et ma connaissance dans les ténèbres.
Sur le chagrin de la mort d'amis
I. La douleur que nous ressentons naturellement lorsque nous sommes privés d'amis chers et dignes, et les limites dans lesquelles elle doit être contenue. Si le christianisme déclare comme le comble de la débauche d'être sans affections naturelles, les larmes qui coulent de telles affections, le christianisme ne peut interdire. Ce que la nature a implanté dans la religion de Jésus signifie ne pas l'extirper, mais le modérer et le diriger.
Ne calmera-t-elle pas l'âme agitée de tempêtes, et sinon dessèche-t-elle, du moins diminue-t-elle les larmes qui coulent, qu'une voix du ciel, la voix de l'esprit de vérité, déclare : « Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur « ? Ils voient Dieu tel qu'il est. Ils sont satisfaits de sa ressemblance.
II. Les leçons pratiques que nous devons recevoir de la mort de nos amis chrétiens.
1. Cela devrait imprimer dans nos esprits un sens profond et durable de notre propre mortalité.
2. Il devrait nous enseigner la vanité et le néant de ce monde.
3. Il démontre la valeur et l'excellence de la religion.
4. Cela nous apprend à quel point il est important de remplir notre devoir envers les amis qui survivent encore.
5. Cela devrait allumer en nous un désir ardent d'une éternité bénie. Nous souhaitons naturellement être avec ceux que nous aimons. Lorsque Jacob apprend que son fils Joseph est encore en vie et qu'il a obtenu de grands honneurs en Égypte, il ne peut se reposer jusqu'à ce qu'il y descende pour le voir. Et quand nos amis auront quitté cette terre dans laquelle nous sommes encore étrangers et pèlerins, nos affections devraient en être davantage sevrées, et nos désirs enflammés d'arriver à cette meilleure terre, où ils sont allés avant nous. ( John Erskine, DD )
La main de Dieu pour éloigner nos amis et connaissances loin de nous
I. La lourde affliction avec laquelle le psalmiste a été visité. Lors de l'enlèvement de ses amis et parents, il avait perdu...
1. Leur entreprise.
2. Leurs avis et conseils.
3. La vue de leurs bonnes œuvres et de leurs exemples.
4. Leurs prières.
II. La reconnaissance pieuse du psalmiste de la main de Dieu dans cette affliction.
1. Il enlève nos amis, qui ont le droit de le faire.
(1) Ils étaient nos amis, mais ils sont Ses créatures ; et ne peut-il pas faire ce qu'il veut des siens ?
(2) Ils étaient nos amis ; mais n'espérons-nous pas et ne croyons-nous pas que, par la repentance, la foi en Christ et la grâce sanctifiante, ils sont devenus aussi ses amis ? qui lui est cher par de nombreux liens indissolubles ? N'a-t-il pas alors un droit supérieur sur eux, et un plus grand intérêt pour eux ? N'est-il pas convenable qu'Il soit servi en premier ? Sa connaissance est parfaite et infaillible : Sa bonté illimitée et infaillible . Application
1. La cause décrite ici est très pitoyable. pleurons avec ceux qui pleurent et prions pour eux.
2. Bénissons Dieu pour les amis que nous avons eus et pour tout le réconfort que nous avons eu en eux.
3. Soumettons-nous humblement à la volonté de Dieu lorsqu'il éloignera nos amis de nous.
4. Soyons prudents et diligents pour améliorer comme il se doit de telles afflictions.
(1) Que nos amis défunts vivent encore dans notre mémoire, notre honneur et notre affection.
(2) Rappelons-nous soigneusement et considérons ce qui était excellent et louable en eux, car tout homme bon a des excellences particulières et distinctives, et imitons-les.
(3) Suivons-les dans le chemin du devoir chrétien, de l'obéissance et du zèle ; efforcez-vous de suppléer à leur manque de service, et soyez prompts à faire d'autant plus de bien, parce que leur temps et leur opportunité sont terminés.
(4) Apprenons particulièrement de leur éloignement à être morts à ce monde.
5. Soyons reconnaissants pour nos amis encore vivants et accomplissons fidèlement notre devoir envers eux.
6. Assurons-nous un ami qui ne nous quittera jamais : même le Dieu tout-puissant et éternel. ( Job Orton, DD )
La perte de connexions déplorée et améliorée
I. Les connexions qui donnent du charme à la vie.
1. "Amant". Comme cela se distingue de l'ami et de la connaissance, il représente le parent tendre. Le mari, la femme, le père, la mère, l'enfant, le frère, la sœur, et d'autres liens chers de chair et de sang.
2. "Ami". C'est un nom sacré, que beaucoup usurpent, et peu méritent. Il ne peut pas être appliqué au complice dans le péché ; ou au misérable mercenaire, égoïste, qui vous aime parce qu'il veut se servir de vous, comme un constructeur valorise une échelle, ou un passager un bateau. L'amitié se fonde dans une communauté de cœur. Il suppose une forte convivialité, mais admet une grande diversité.
3. Les « connaissances » se distinguent des amis. Les premiers peuvent être nombreux ; ce dernier doit être limité. L'un est pour le salon, l'autre est pour le placard. On donne la main à l'un, on réserve le sein à l'autre.
II. Deux manières par lesquelles nous pouvons être privés de nos connexions.
1. Par désertion. Le plus haut degré de ce crime est le manque d'affection naturelle. La perfidie est une chose vile, mais pas très rare. Combien de baiser pour trahir ; et gagnez votre confiance, à piquer quand vous vous endormez.
2. Par deuil. Ceci est principalement, sinon exclusivement, visé ici. Plusieurs choses ajoutent du caractère poignant à la perte.
(1) Dans certains cas, les personnes endeuillées sont privées de soutien matériel.
(2) Nous sommes privés de leur compagnie.
(3) Nous ne pouvons avoir aucun rapport ou correspondance avec eux.
(4) Ils ne peuvent pas promouvoir notre bien-être là où ils sont actuellement.
III. L'agence de Dieu dans leur suppression. Il l'a fait...
1. Qui est tout-puissant et irrésistible ( Job 9:12 ).
2. Qui avait le droit de le faire. S'ils étaient vos amis, ils étaient ses créatures et ses serviteurs ; et était-il obligé de vous demander la permission de faire ce qu'il voulait des siens ?
3. Qui était trop sage pour se tromper, et trop gentil pour blesser en le faisant.
IV. Application. Améliorer ces dispenses de manière à...
1. Sympathie.
2. Remerciements.
3. Précaution.
4. Démission. ( W. Jay. )
Une perte déplorée
C'est une détresse extrême qui est dépeinte dans ce psaume.
I. La triple perte.
1. Il y a, ou devrait y avoir, trois cercles autour de chaque homme comme les ceintures ou les anneaux autour d'une planète, l'amour, l'amitié et la connaissance.
(1) L' amour est le plus proche, alors qu'en même temps il prête sa valeur aux deux autres. L'amitié et la connaissance n'ont pas de véritable moelle, ni substance, ni valeur en elles, sauf si elles sont imprégnées de l'esprit du cercle le plus proche. C'est l'amour qui nous reçoit et nous nourrit ; c'est l'amour qui tisse les liens les plus étroits et les plus tendres ; c'est l'amour qui est le soleil et la force de la vie ; c'est l'amour par lequel nous faisons le bien, par lequel nous devenons bons.
Les hommes apprennent à aimer en en aimant intensément quelques-uns. Le cœur n'est pas un vase de quantité qui n'a qu'une certaine quantité à donner. Plus il donne, plus il doit donner. Il est rempli par l'effort de se vider.
(2) L' amitié vient ensuite, et implique certaines sympathies. Heureux est l'homme qui a de bons amis sincères pour le soutenir dans de bons principes, pour réfléchir et stimuler de nobles sentiments, et pour le réconforter dans la douleur. Nombreuses sont les bénédictions de l'amitié, mais le principal est une fraternité cordiale, une certaine compréhension inexpliquée, une sympathie indéfinie, une harmonie générale facile, sans contrainte.
(3) En dehors du cercle de l'amitié, le cercle de connaissances, plus vaste mais vague, s'estompe et s'amenuise progressivement dans le monde général de l'humanité. La connaissance élargit un homme. C'est une sorte de lien entre ceux qui ne peuvent avoir aucune relation proche. Il tend à cimenter et à adoucir la société humaine.
2. Il y a une période dans la vie où les liens se nouent, mais il arrive un moment où la rupture des liens est plus fréquente. C'est une grande partie de la tristesse de la vie, que, au fur et à mesure que l'on avance dans son voyage, les amis de ses premiers jours tombent. Oh, étrange vie ! C'est une contradiction à notre nature et au droit, une énigme insoluble mais pour la lumière d'un autre monde, que nous soyons encouragés et poussés à jeter nos affections autour des hommes seulement pour que les liens se cassent grossièrement.
Oh, étrange ; s'il n'y a rien d'autre que cela, que ce soit notre devoir, notre élévation et notre plus noble impulsion, d'aimer fortement, d'aimer comme si nous ne devions jamais nous séparer, tandis que cette séparation n'est qu'à un peu de distance de nous.
II. Réflexions.
1. Penser aux amis décédés nous aidera à réaliser notre propre mort. Nous avons besoin de réaliser la mort pour être sobres, pour intensifier tout ce qui est bon et chasser les vaines pensées. Oui, nous devons réaliser la mort pour vaincre la mort, et vivre pendant que nous vivons.
2. Penser à nos défunts aidera à enlever l'amertume de la mort. La mort s'identifie à la pensée du père, ou de la mère, ou de la sœur, ou du frère, ou du mari, ou de la femme, ou de l'enfant, ou de l'ami, et nous sentons que nous n'osons et ne pouvons pas reculer devant eux.
3. Penser aux défunts nous permettra de réaliser l'immortalité. Pouvez-vous penser à cet ami, sachant tout ce qu'il y avait en lui ; et entretenir la pensée, ne serait-ce qu'un instant, qu'il a cessé d'être ? N'est-ce pas trahison et insulte à sa mémoire ?
4. Penser aux défunts ne peut que nous remplir de regret et de pénitence. Se souvenir de paroles de colère ou d'égoïsme envers les défunts est une chose amère. Il est bon d'avoir honte et de rougir devant Dieu pour sa dureté, sa méchanceté ou son égoïsme. Il est bon d'être amené à cette humeur humble et contrite, bien que ce soit sur la tombe du défunt. Ce lieu de mort peut être le lieu de naissance de la vie éternelle. ( J. Leckie, DD )
Notre triple relation au Christ
1. Connaissance - ne connaissant que Lui ; - Sa naissance, Sa vie, Ses paroles familières, mais Lui-même inconnu. Familier avec ses circonstances, mais ignorant de sa vraie vie, ce cœur d'amour.
2. Mon ami, à quel point est-ce plus proche ! Voici la confiance ; voici la communion ; voici l'amour. Sa réclamation est admise et reçoit une réponse, et sa compagnie est accueillie avec plaisir.
3. Mais il est une autre relation, infiniment plus tendre et plus complète, que nous pouvons oser revendiquer comme nôtre : l'amoureux : l' aimer d'un amour qui nous possède, qui nous maîtrise, qui subjugue et contraint tout ce que nous sommes et tout ce que nous avons pour son service et son plaisir : un amour qui trouve son plus haut ciel dans sa joie, son plus profond enfer dans sa douleur : un amour qui l'a et le tient pour sien, pour toujours et à jamais. C'est ce qu'il cherche comme sa consolation ; c'est ce qu'Il nous offre comme notre grand privilège et notre joie. ( MG Pearse. ).