Psaume 92:12-15

Le juste fleurira comme le palmier ; il poussera comme un cèdre au Liban.

La prospérité des justes

I. Qui fleurira ? « Les justes. » Il n'y a personne qui soit juste par sa propre justice, c'est-à-dire une justice qui vient d'eux-mêmes ; mais il y a ceux qui sont justes par une justice dérivée de Dieu. L'apôtre en parle ; « Afin que je sois trouvé en lui, n'ayant pas le mien », etc. Il est question d'une double justice dans les Écritures : la justice de la justification et la justice de la sanctification.

Ceux-ci sont très distincts les uns des autres; et à moins qu'elle ne soit clairement discriminée, une confusion envahira l'ensemble du système religieux. L'un est le changement de notre état ; l'autre de notre nature. L'un est un changement relatif ; l'autre personnel. L'un nous donne droit à la gloire ; l'autre est une rencontre pour l'héritage des saints dans la lumière. L'une est une opération instantanée, et s'applique immédiatement ; l'autre est graduelle et progressive. Pourtant, ils sont toujours inséparables, bien que distinguables.

II. Comment vont-ils s'épanouir ? « Comme le palmier ;.. . comme un cèdre. Il y a une progressivité réelle et active dans la religion ; bien que les principes et les passions chrétiens soient tous imparfaits à l'heure actuelle, pourtant ils grandissent et progresseront jusqu'à la maturité. Cette progressivité est à considérer comme le devoir du chrétien, son désir et son privilège. Son devoir ; et c'est pourquoi il lui est si souvent enjoint.

« Croître dans la grâce et dans la connaissance », etc. « Donner toute diligence ajoute à votre foi », etc. Son désir ; c'est pourquoi il « oublie les choses qui sont derrière », etc. ; et c'est pourquoi sa prière est : « Parfait ce qui me concerne. « N'abandonne pas l'œuvre de tes propres mains », etc. Son privilège, et c'est pourquoi il lui est accordé ; « C'est pourquoi il a plu au Père que toute plénitude habite en lui » ; et de cette plénitude il doit recevoir « grâce pour grâce ».

III. Où fleuriront-ils ? « Dans les parvis de notre Dieu. » C'est là que vous avez la communion avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ. Là sont dispensées ses ordonnances, les ordonnances de la vie. Là, Dieu a ordonné la bénédiction, même la vie pour toujours. Pour jouir de ces avantages, il faut y être planté, comme doit l'être un arbre, pour être fructueux ; c'est-à-dire que vous devez y être fixé.

Comment est-ce? De deux façons. Un par choix - car, « là où est le trésor, là aussi sera le cœur » ; et où est le cœur, vous êtes là, où que soit le corps. L'autre est par la fréquence de votre présence, en profitant de toutes les opportunités que la providence de Dieu vous permet d'y trouver.

IV. Quand fleuriront-ils ? « Ils porteront encore du fruit dans la vieillesse. » Non qu'ils échappent à tous les effets de la vieillesse, loin de là ; mais comme le dit l'apôtre : « Quand l'homme extérieur périt, l'homme intérieur se renouvelle de jour en jour. Lorsque l'oreille extérieure devient sourde, alors l'homme intérieur entend la voix de Dieu. Lorsque l'œil s'obscurcit, l'esprit est irradié et illuminé. Lorsque les parties charnelles s'affaiblissent, nous sommes « renforcés avec force dans l'homme intérieur.

« C'est une des conséquences de la vieillesse chez les chrétiens de regarder vers le ciel. Là, il compte sur ses parents et ses amis. « Là mes meilleurs amis, mes parents habitent, là-bas Dieu mon Sauveur règne ». Il semble avoir plus de connexion avec ce monde qu'avec celui-ci. Nous recherchons la douceur chez les personnes âgées. Les jeunes sont étourdis, féroces, fougueux et déterminés - les plus âgés sont prêts à tout abandonner pour la paix, à moins que ce ne soit une bonne conscience et la vérité.

Là, nous recherchons la maturité et le jugement dans les choses divines, qu'il soit capable de distinguer les choses qui diffèrent, afin que son cœur soit affermi dans la justice. Il n'a pas seulement eu la foi, mais l'expérience : l'une est aide à l'autre.

V. Pourquoi doivent-ils s'épanouir ? « Pour montrer que le Seigneur est droit. » Il y a là quelque chose de remarquable. Le fait qu'ils craignent Dieu, assistent à ses ordonnances et « portent du fruit jusqu'à la vieillesse » montre qu'ils sont droits ; mais comment cela montre-t-il que Dieu est droit ? Il le fait de deux manières. Premièrement, parce qu'il témoigne de sa fidélité à ses engagements. Toutes les voies du Seigneur sont miséricorde ; non seulement la miséricorde, mais la vérité ; parce qu'ils accomplissent Ses promesses.

Ensuite, parce que cela montre qu'ils Lui adhèrent avec un but de cœur ; et ne pas se détourner de Lui, montre qu'ils L'ont trouvé tel qu'ils L'ont pris pour. S'ils avaient été trompés en lui, ils l'auraient abandonné. Sous la loi, le serviteur qui avait l'oreille percée prouvait qu'il aimait son maître ; et il ne l'aurait pas aimé s'il ne s'était pas bien conduit avec lui. L'attachement et l'adhésion des serviteurs de Dieu proclament sa fidélité ; et montrer qu'ils n'ont pas été déçus dans leurs attentes de Lui.

Tout comme le vénérable Polycarpe, qui, lorsqu'on lui a demandé de renier son Sauveur ou de périr, dit : « Il a été un bon maître pour moi ces quatre-vingts ans, et puis-je maintenant l'abandonner ? Cela montre la persévérance du chrétien ; pas ce qu'il est, mais ce qu'est Dieu. « Par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis.

VI. Qui peut rendre son témoignage à cette vérité ? « Moi », dit David ; « Il est mon rocher, et il n'y a aucune injustice en Lui. » Tout le monde peut dire ceci, et dira ceci, qui a, comme David, fait de Dieu son rocher pour bâtir sur - son rocher de danger - son rocher de rafraîchissement, dont les ruisseaux le suivent tout au long du désert. ( W. Jay .)

Les plantes de la grâce

I. La triple justice que tous les pieux possèdent.

1. Imputé. Ceci est parfois appelé la justice de Dieu, parce que Dieu l'a pourvu ; cela s'appelle la justice de Christ, en tant qu'il l'a accomplie ; elle est aussi appelée justice de la foi, car c'est le moyen désigné par lequel nous la recevons.

2. Implanté. Il est l'objet de principes, de motifs, de sentiments nouveaux.

3. Exposé. Un cœur changé sera vu dans une vie changée.

II. La comparaison employée.

1. Que le juste soit comparé au palmier, nous rappelle la vérité importante que le plus utile est le croyant le plus florissant.

2. Les justes pousseront aussi comme le cèdre au Liban. Un chrétien florissant est un chrétien en croissance ; il grandit dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ ; il avance dans la vie divine, et abonde de plus en plus des fruits actifs et passifs de l'Esprit.

III. L'endroit spécifié. « La maison du Seigneur », etc., « Les chrétiens », dit un écrivain habile, « sont comme des soldats ; il est plus facile de combattre en régiment, où les hommes se tiennent côte à côte, que de se tenir seul pour maintenir quelque avant-poste solitaire. Ils sont comme des charbons ardents ; séparés, ils sortent, mais rassemblés en tas, ils brûlent et s'éclaircissent, de manière à purifier l'or et l'argent.

Ils sont comme des arbres ; ils poussent le plus haut là où ils se tiennent ensemble, courant une grande chance, comme un arbre solitaire, de devenir nain, rabougri, noueux et lié à l'écorce, s'ils poussent seuls. Vous n'avez encore jamais vu un mât haut et effilé qui, attrapant les vents du ciel dans ses ailes déployées, propulsait le vaillant navire à travers la mer et sur les flots roulants, mais sa maison avait été la forêt ; là, le pied planté sur le rocher norvégien, il grandit au milieu de voisins qui se dressent vers les cieux.

IV. La période indiquée. « Ils porteront encore du fruit dans la vieillesse », etc. Ceci, bien sûr, n'implique pas que tous les pieux vivent pour être vieux. Il est vrai que la crainte du Seigneur prolonge les jours ; mais il arrive encore souvent que les plus beaux spécimens de l'humanité sanctifiée soient rappelés dans leur prime jeunesse et leur promesse. Ce que signifient ces mots, c'est évidemment que s'ils vivaient vieux, leurs âmes continueraient à prospérer et que les fruits paisibles de la justice seraient encore produits.

V. La raison invoquée. « Pour montrer que le Seigneur est droit », etc. Une preuve des plus concluantes que nous avons dans chaque « vieux disciple » de la fidélité de Dieu. Quand le saint à tête blanche lit la promesse : « Je ne t'abandonnerai jamais ni ne t'abandonnerai », il peut se lever et dire à tout le monde : C'est vrai, car je l'ai trouvé ainsi pendant tout le cours de mon pèlerinage. ( Contours de l'exposition .)

La disposition faite dans l'Evangile pour l'avancement progressif dans la sainteté, et la manière dont nous pouvons nous prévaloir de cette disposition

I. La bienheureuse sécurité fournie par l'Evangile pour progresser chaque jour sur le chemin de la sainteté, jusqu'à la fin de la vie. Cette sécurité, nous pouvons la considérer comme reposant sur ces deux motifs.

1. Dieu a déclaré que c'était son dessein immuable à l'égard de tout son peuple.

2. Il nous a également révélé les moyens par lesquels ce but doit être réalisé, et que nous voyons être admirablement adaptés pour répondre au but pour lequel ils étaient destinés.

(1) La médiation du Christ.

(2) La dispensation de l'Esprit.

II. Comment devrions-nous profiter de cette ample disposition faite dans l'Evangile pour l'établissement de notre foi, et pour notre progrès quotidien dans le chemin de la vie.

1. Fixons souvent nos pensées sur cette abondante provision, croyant aux déclarations de la Parole de Dieu, et qu'elles seront accomplies dans l'expérience de tous ceux qui les reçoivent dans la foi et agissent selon cette foi.

2. Attardons-nous régulièrement et consciencieusement sur les moyens de grâce qui sont destinés à favoriser notre perfectionnement spirituel.

3. Mettons-nous sans délai à nous engager entièrement dans les devoirs de la vie chrétienne, et à le faire de bon cœur, comme envers le Seigneur, et à le faire dans l'exercice de la foi, croyant que dans la plénitude inépuisable du Christ il y a assez et à épargner pour tous, grâce adaptée à notre état et à nos circonstances, quelles qu'elles soient. ( J. Muirhead, DD .)

Langues dans les arbres

I. Le palmier et le cèdre poussent dans un sol apparemment peu agréable. A l'Est, le palmier ne pousse pas dans le loam fertile, mais dans le sable aride, où il semble n'y avoir aucune humidité pour le soutenir, et où le soleil brûlant semble presque certain de le détruire ; et le cèdre du Liban pousse, non dans la vallée fertile et abritée, où jouent les ruisseaux et où glissent les rivières argentées, mais sur les hauteurs rocheuses, où tout semble froid et stérile. Et les justes de ce monde grandissent et s'épanouissent dans un sol apparemment peu agréable.

II. Le palmier et le cèdre poussent parce qu'ils sont mariés par des ressources cachées. Le palmier dans le désert est alimenté par des sources cachées qui coulent sous la surface du sable sec ; ses racines boivent en profondeur et sont soutenues, et elles envoient l'humidité dans les feuilles et les branches, et elles sont rafraîchies et revigorées. Les racines du cèdre sont alimentées par les ruisseaux qui descendent des cimes enneigées du Liban ; ils vont loin dans les fissures des rochers, assurant la stabilité par leur prise solide, et continuant fort en buvant l'approvisionnement perpétuel qui descend de la fonte des neiges.

Ainsi les justes dans ce monde grandissent et s'épanouissent. Comme le palmier, ils se nourrissent de ressources cachées : avec joie ils puisent de l'eau aux puits du salut. Comme le cèdre, les justes grandissent, car ils se nourrissent de ressources cachées qui viennent d'en haut ; l'eau de la vie coule du fleuve de la vie qui coule près du trône de Dieu.

III. Le palmier et le cèdre, nourris de ressources cachées, deviennent des objets de beauté et d'utilité. À bien des égards, les justes sont comme le palmier, car ils livrent le fruit des lèvres et de la vie à la louange et à la gloire de Dieu ; et leurs vies sont non seulement heureuses et saintes, mais extrêmement utiles à leurs semblables. Ils vivent, non pour eux-mêmes, mais pour les autres, et s'efforcent de laisser le monde meilleur qu'ils ne l'ont trouvé.

Ils offrent également un abri et de l'ombre reconnaissants aux personnes fatiguées et lourdement chargées. « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. » Ils sont comme des palmiers, les emblèmes de la victoire ; ils ont été victorieux des difficultés qui ont assailli leur chemin et se sont opposés à leur venue à Christ - ils ont vaincu Satan, et ils sont en train de vaincre le monde, et ils doivent vaincre même la mort elle-même.

Beaucoup de ce que nous avons dit au sujet du palmier s'appliquera avec la même force et la même justesse au cèdre, car il est imposant, répandu et toujours vert, extrêmement noble et très utile ; et il y a ce supplément au sujet du cèdre - son bois était extrêmement utile à des fins sacrées, étant utilisé dans la construction de lieux dédiés au culte du Très-Haut. Ainsi les justes - ils poussent majestueux comme des cèdres, et lorsqu'ils sont abattus par la mort, ils sont emmenés dans la nouvelle Jérusalem et font partie de l'Église triomphante dans les cieux. ( FW Brown. )

Le juste florissant comme le palmier

« Le juste fleurira comme le palmier. » Nous devons, bien sûr, considérer cette comparaison comme principalement applicable à notre adorable Rédempteur, le Roi de justice et l'Arbre de Vie. Il doit également avoir une certaine relation et ressemblance avec le caractère de chaque fidèle serviteur de Dieu.

I. Leur utilité. « L'importance considérable de cet arbre (dit un voyageur oriental) est l'un des sujets les plus curieux sur lesquels une personne peut diriger son attention. Une partie considérable des habitants de l'Egypte, de l'Arabie et de la Perse, subsiste presque entièrement de ses fruits. Ils se vantent de ses vertus médicinales. Leurs chameaux se nourrissent de la pierre de datte. À partir des feuilles, ils fabriquent une variété d'articles à usage domestique.

A partir des fibres des branches, on fabrique du fil, des cordes et des gréements ; de la sève est préparée une liqueur spiritueuse ; et le corps de l'arbre fournit le combustible. Aussi négligents que puissent être les chrétiens dans l'accomplissement de leur devoir, la tendance naturelle de la religion est de les rendre « fructueux en toute bonne œuvre » ( Colossiens 1:10 ).

Où sont les foyers pour orphelins ? Où sont les hôpitaux pour les malades ? Où sont les asiles pour les fous et les aveugles ? Ce sont les monuments de la justice. Ceux-ci sont fondés par l'Évangile du Christ. Qui sont les enseignants patients et méticuleux ? Qui sont les premiers et les premiers à porter la lumière et la culture parmi les tribus sauvages ? Qui sont les artisans de paix ? Qui sont les plus prêts à s'acquitter de leurs devoirs de citoyens, de voisins et d'amis ? Quelles promesses sont les plus solennellement et strictement tenues ? Quels principes sont la source du plus grand bénéfice pour l'humanité ? Les justes - les enfants de Dieu.

II. Leur résistance aux calamités extérieures. C'est un fait remarquable, que plus vous essayez d'entraver la croissance de cet arbre, en l'appuyant avec des poids, en amoncelant des pierres et des déchets sur ses racines, et en blessant l'écorce, plus il manifeste des pouvoirs de résistance plus forts. : tirant vers le haut de son tronc droit et dressé sur une centaine de pieds et plus. Et même lorsque le vieux stock s'est flétri et pourri avec l'âge, et est tombé prosterné sur le sol, de nouvelles pousses jaillissent vigoureusement des racines ; donnant ainsi lieu (comme certains l'ont pensé) à la fable du Phénix mourant, et une autre renaissant de ses cendres.

Quand la vie spirituelle des justes s'épanouit-elle le mieux ? Pas quand tous les obstacles et tentations sont supprimés. Pas quand le ciel est toujours brillant et les brises douces et rafraîchissantes. Pas quand la prospérité rassemble autour du chrétien tout ce que le cœur peut souhaiter. L'âme est beaucoup plus susceptible de s'élever vers le haut, ou d'affirmer ses prétentions supérieures, lorsque les malheurs, les mauvais usages et les torts pèsent lourdement sur elle.

De même que la force corporelle est le mieux développée et conservée par ceux qui sont habitués au travail et qui affrontent hardiment la tempête et le froid, ainsi notre vie intérieure est revigorée et prolongée par les rudesses et les afflictions qui assaillent la voie de l'homme bon.

III. Leur durée. D'après le rapport des naturalistes, cet arbre est le plus productif de la trentième à la quatre-vingtième année, et continue de prospérer pendant plus de deux siècles. A première vue, il peut sembler presque absurde de dire que les enfants de Dieu vivent plus longtemps que ceux qui servent le monde, la chair et le diable. Mais la Bible encourage certainement cette idée (Psaume 55 :24 ; Proverbes 3:16 : Proverbes 3:16 ; Psaume 91:14 ).

Les habitudes de régularité, de modération et de retenue, qu'exigent les règles de l'Évangile, contribuent grandement à la santé et au bonheur de ceux qui les observent. Et qui ne sait que la paix de la conscience, le sentiment des péchés pardonnés et la considération favorable de Dieu sont des remèdes plus efficaces pour guérir nos infirmités que tous ceux qui peuvent être imaginés ? ( JN Norton .)

Le juste s'épanouit

I. Dans leur utilité.

1. Tandis que d'autres arbres se distinguent par leurs troncs tortueux, le palmier pousse perpendiculairement vers le haut jusqu'à une hauteur considérable, et ressemble ainsi à l'esprit pieux, dont les inclinations et les poursuites tendent toujours vers le ciel. Même Mahomet pouvait dire de l'homme généreux : " il se tient debout devant son Seigneur : dans chaque action il suit l'impulsion reçue d'en haut, et toute sa vie est consacrée au bien-être de ses semblables ".

2. Le palmier est connu pour l'abondance de ses fruits. L'action puissante de la sève se développe non seulement dans un feuillage épais et ombrageux, mais dans une multitude de fleurs et de dattes. Les justes ne sont-ils pas ainsi représentés par cet arbre ? Ceux qui « ont revêtu Christ » abondent en toute bonne pensée, parole et œuvre, et se souvenant qu'ils sont les sarments de la vigne vivante, ils donnent beaucoup de fruit de justice à la gloire et à la louange de Dieu. Ne sont-ils pas les yeux des aveugles, les oreilles des sourds et les pieds des boiteux ?

II. Dans leur résistance aux calamités extérieures. Ni le poids ni la violence ne peuvent faire pousser cet arbre vers le bas ou de travers ; mais plus il est opprimé, plus il s'épanouit, plus il s'élève haut, et plus il devient fort et large au sommet. De cette qualité singulière, il devint l'emblème de la constance, de la patience et de la victoire des nations orientales ; et c'est pourquoi Christ fut honoré à Jérusalem par l'agitation des branches de palmier ; et les rachetés au ciel sont décrits comme portant des palmes dans leurs mains, en signe des triomphes qu'ils ont obtenus. Aucune situation ne prouve aussi complètement le chrétien que les afflictions de la mortalité. L'enfant le plus faible peut supporter le soleil, mais il faut que l'homme affronte la tempête.

III. Dans leur durée. C'est la prière des grands et des bons, afin qu'ils ne survivent jamais à leur utilité : et quand nous voyons les vieillards, chenus, non avec sagesse, mais avec des cheveux, nous tremblons qu'ils n'aient vécu en vain. Mais quand on contemple le pieux patriarche épargné depuis soixante ans et dix, qui a été à la fois père et prêtre de son troupeau domestique, il ressemble bien à un palmier fécond qui, portant encore du fruit dans sa vieillesse, n'attend pour la transplantation du maître de vigne. Nombreux sont ceux qui ont fleuri ainsi autour de nous ; mais leur temps de vigueur et d'utilité a expiré, et maintenant ils embellissent et enrichissent le paradis de Dieu. ( John Grigg .)

Chrétiens de palmiers

Qu'y a-t-il dans le palmier qui suggérerait son emploi comme figure pour décrire un homme juste ? Que le lecteur se souvienne où il pousse, et il verra. Le plus souvent, il pousse dans le désert. Chez lui, c'est le produit le plus noble du monde végétal. Il vit jusqu'à un âge avancé, et plus il vieillit, meilleur est son fruit. Il marque souvent le seul endroit dans le désert où l'on peut trouver de l'eau.

D'autres végétaux peuvent surgir à son ombre ; il fournit de la nourriture et un abri aux personnes fatiguées et usées par les voyages. Appliquons maintenant l'analogie à notre vie chrétienne. En premier lieu, on peut considérer le palmier comme un type de force. Le caractère chrétien devrait être plus fort que l'autosuffisance indigène, où qu'elle se trouve. Croître en sainteté, c'est s'éloigner peu à peu de la dépendance aux bonnes choses de cette vie.

Bien qu'enracinés dans la terre, nous nous élevons de plus en plus haut pour respirer l'air libre du ciel. La santé, les richesses, le succès, le pouvoir, la renommée, devraient tous être tenus de manière lâche. Ce sont des dons de Dieu, destinés à être utilisés pour sa gloire, mais le caractère chrétien doit être indépendant de leur présence ou de leur absence. Ils peuvent ajouter à l'éclat ou à l'intérêt de la vie, mais s'ils prennent des ailes et s'envolent, la foi devrait rester intacte.

Notre amour et notre confiance en Christ devraient être indépendants des pièges extérieurs de l'âme. Combien de fois trouvons-nous des chrétiens bien intentionnés, mais faibles, déséquilibrés par l'adversité, prêts à maudire Dieu et à mourir. De plus, le palmier guide le voyageur assoiffé. C'est souvent l'indication de la présence d'eau. Ce qui nourrit ses propres racines peut, bien sûr, étancher la soif de l'homme et de la bête.

Le caractère chrétien a une fonction du même genre, et ne doit jamais se reposer tant qu'il ne l'a pas remplie. C'est notre affaire de vivre afin que les hommes puissent prendre connaissance de nous que nous avons été avec Jésus. Combien de fois ceux qui sont fatigués et chargés se tourneront vers l'esprit doux, calme et serviable de celui qui est sage dans les choses de Dieu ! On entend de temps en temps la remarque que Untel est manifestement en possession d'un secret, un secret de bonté que les gens ordinaires n'ont pas.

En guise de conclusion, il peut être bon de rappeler le fait que le palmier fournit nourriture et abri à ceux qui en ont besoin. Certains Christian Endeavourers, en tout cas, ont dû lire avec un intérêt particulier le récent sermon de M. Jowett sur la mort du Dr Berry. C'était une pensée heureuse de la part du prédicateur de parler du leader non-conformiste décédé comme de quelqu'un qui avait été « une cachette contre le vent, un abri contre la tempête ; comme des fleuves d'eau dans un endroit sec, comme l'ombre d'un grand rocher dans un pays fatigué.

» On dit du docteur Berry que beaucoup de personnes ont vécu, pour ainsi dire, de sa force. Il a donné un cœur neuf et un nouvel espoir à beaucoup de ceux qui ont été dominés dans la bataille de la vie. Il y a beaucoup d'hommes aujourd'hui qui auraient fait naufrage de lui-même et de sa carrière s'il n'avait trouvé un ami, à l'ombre de la sympathie duquel il a pu supporter jusqu'à ce qu'il soit assez fort pour aller de l'avant par lui-même. Être un tel refuge est une grande chose dans ce monde. ( RJ Campbell, MA .)

Le juste comme le palmier

Le palmier ne pousse pas dans les profondeurs de la forêt ou dans un terreau fertile, mais dans le désert. Sa verdure jaillit souvent apparemment de la poussière brûlante. "C'est un phare sympathique, guidant le voyageur jusqu'à l'endroit où se trouve l'eau." L'arbre est remarquable par sa beauté, sa croissance aspirante dressée, sa canopée feuillue, ses panaches ondulants, l'emblème de la louange à tous les âges. Son feuillage même est le symbole de la joie et de l'exultation.

Il ne se fane jamais et la poussière ne s'y dépose jamais. Il a donc été tordu dans les tentes de la Fête des Tabernacles, a été porté en l'air par la multitude qui a accompagné le Messie à Jérusalem, et il est représenté comme entre les mains des rachetés dans le ciel. Pour l'utilité, l'arbre est sans égal. Gibbon dit que les indigènes de Syrie parlent de 360 ​​usages auxquels le palmier est appliqué. Son ombre rafraîchit le voyageur.

Son fruit lui redonne des forces. Quand son âme manque de soif, elle annonce l'eau. Ses pierres sont broyées pour ses chameaux. Ses feuilles sont transformées en canapés, ses branches en clôtures et murs et ses fibres en cordes ou gréements. Son meilleur fruit, d'ailleurs, est porté dans la vieillesse ; les plus belles dates étant souvent cueillies lorsque l'arbre a cent ans. Il envoie, aussi, de la même racine un grand nombre de rejets, qui avec le temps forment une forêt par leur croissance.

Quel emblème des justes dans le désert d'un monde coupable ! Il n'est pas inutile d'ajouter que cet arbre, autrefois symbole de la Palestine, est désormais rarement vu dans ce pays. ( Joseph Angus .)

Comme un cèdre au Liban. --

Le juste comme un cèdre

1. Vers le bas, quant à l'humilité.

2. Vers le haut, quant à l'esprit céleste.

3. Intérieurement, quant à la sainteté du cœur.

4. Extérieurement, quant à l'utilité.

5. Grandir même au milieu des tempêtes.

6. Grandir imperceptiblement.

7. Grandir jusqu'à ce qu'il cesse de grandir.

Le cèdre le plus fort du Liban cessera de pousser ; de même tout homme juste, quant à ce monde; mais la seule pensée de la fin de sa croissance ici devrait lui rappeler l'issue de cette fin. ( T. Adam .)

L'homme bon comme un cèdre

Comment pousse le cèdre ?

I. Par le déroulement de sa vie intérieure. Le cèdre de mille ans dormait autrefois dans un petit germe. Ainsi les âmes saintes grandissent en exerçant en elles les pouvoirs germinatifs.

II. Par l'appropriation de l'extérieur. Le cèdre assimile à sa propre substance des choses qui lui sont dissemblables. Les rosées du ciel, les sels de la terre, les gaz de l'air, il transforme tout en sa propre essence. Ainsi l'âme pieuse transforme tout en son propre caractère.

III. Par les influences de l'essai. D'où vient la force du cèdre ? Pas seulement de la rosée qui arrose ses branches, ni du rayon de soleil qui réchauffe son cœur, ni du sol qui nourrit ses racines ; mais des tempêtes aussi. Même ainsi, les épreuves aident à la croissance de l'âme véritable : elles rendent service à des éléments hostiles.

IV. Par sa propre activité constante. La sève peut être considérée comme l'esprit même de l'arbre, et cela est toujours actif ; il remonte les racines à travers tous les pores du tronc dans chaque branche et feuille. Des feuilles, il repart, nourrissant et renforçant chaque partie en descendant jusqu'aux racines. Ainsi la circulation continue ; c'est incessant. Le cèdre pousse tant qu'il vit ; quand il cesse de croître, il cesse de vivre. Ainsi en est-il de l'âme. Il n'y a pas de fin à sa croissance. Elle passe de force en force, de gloire en gloire, à travers tous les âges. ( homéliste .)