Psaume 94:12-15

Béni soit l'homme que tu châties, ô Seigneur, et que tu l'enseignes selon ta loi.

Discipline bénie

I. Les enfants de Dieu sont scolarisés. D'autres enfants peuvent courir et prendre des vacances ; ils peuvent errer dans les mauvaises herbes, cueillir les fleurs, et faire beaucoup ce qu'ils veulent ; mais. Les propres enfants de Dieu doivent aller à l'école. C'est un grand privilège pour eux, bien qu'ils ne le pensent pas toujours. Les enfants ne sont pas souvent de bons juges de ce qui est le mieux pour eux-mêmes. Notez comment ces frais de scolarité sont décrits dans notre texte ; le tout premier mot le concernant est « le plus chaste.

” Dans l'école de Dieu, la verge existe encore ; avec le Seigneur, châtier, c'est enseigner. Il ne gâte pas ses enfants ; mais les châtie, oui, jusqu'à la flagellation, comme le dit l'apôtre ( Hébreux 12:6 ). Je sais que certains d'entre nous ont beaucoup appris du bâton de châtiment du Seigneur. Par exemple, nous avons appris le mal du péché.

« Avant d'être affligé, je m'égarais, mais maintenant j'ai tenu ta parole. » Notre châtiment nous enseigne la nature insatisfaisante des choses du monde. Nous pouvons facilement nous attacher aux choses que nous possédons. C'est une chose très difficile de manipuler l'or sans lui permettre d'adhérer à vos doigts ; et quand il entre dans votre bourse, vous avez besoin de beaucoup de grâce pour l'empêcher d'entrer dans votre cœur. N'apprenons-nous pas aussi par l'affliction notre propre fragilité et notre propre impatience ? Ah, oui, nous constatons à quel point notre faiblesse est grande lorsque d'abord une chose est enlevée, puis une autre.

N'apprenons-nous pas alors aussi la valeur de la prière ? Et puis combien les promesses deviennent précieuses. Ils brillent comme des étoiles nouvellement allumées lorsque nous entrons dans la nuit de l'affliction. Et oh, comment connaîtrions-nous jamais la fidélité de Dieu sans l'affliction ? Nous pourrions en parler et le comprendre théoriquement ; mais essayer de prouver la grandeur de l'amour de l'Éternel et la certitude absolue de sa fidélité éternelle, cela ne vient que par la voie de l'affliction et de l'épreuve.

II. Les enfants de Dieu éduqués. « Afin que tu lui donner le repos des jours d'adversité » , etc . "Quoi!" demandez-vous, « châtié pour nous donner du repos ? Il est habituel que le châtiment brise notre repos. Oui, je sais qu'il en est ainsi des autres châtiments ; mais en fait, c'est ainsi que Dieu donne du repos à son peuple. Premièrement, nous apprenons à nous reposer dans la volonté de Dieu. Notre volonté est naturellement très têtue ; et quand nous sommes châtiés, nous donnons d'abord des coups de pied, comme un bœuf peu habitué au joug ; mais peu à peu on sent qu'il faut porter le joug.

Nous allons alors un peu plus loin, et nous sentons que nous devons le supporter, bien que Dieu doive mettre sur nous tout ce qu'il veut, et que nous le sentions très exaspérant. Peu à peu, le joug commence à s'adapter à notre cou, et nous en venons même à l'aimer. Nous faisons des progrès dans notre éducation spirituelle lorsque nous apprenons à nous reposer après nos afflictions. Quand un problème est terminé, de grands délices nous viennent souvent. Il en est de nous comme de notre Maître ; Il avait été avec les bêtes sauvages ; pire encore, il avait été tenté par le diable ; mais des anges vinrent et le servirent.

Peut-être n'y a-t-il pas de période de la vie plus heureuse que l'état de convalescence, lorsque le malade recouvre peu à peu ses anciennes forces après une longue maladie. Ainsi, Dieu donne une paix surprenante à Son peuple lorsqu'Il enlève leurs ennuis, mais Il leur donne aussi une grande mesure de paix dans leurs ennuis. Ainsi, pour une autre leçon, nous apprenons à nous reposer dans l'adversité. Le Seigneur nous châtie afin que nous apprenions à tenir bon et à supporter courageusement pendant que le problème est encore sur nous.

III. Les enfants de Dieu lui sont toujours chers ( Psaume 94:14 ). Premièrement, « le Seigneur n'éloignera pas son peuple. » Lorsque vous êtes mis dans la fournaise et dans la plus grande chaleur qui puisse être obtenue, c'est pour que le Seigneur ôte vos scories et vous purifie pour son service. Ensuite, en outre, le Seigneur « n'abandonnera pas son héritage ».

IV. Le peuple de Dieu sera redressé à la fin ( Psaume 94:15 ). Le jugement est sorti du monde pour un temps, bien qu'il observe et enregistre toutes choses. Il est parti en partie pour notre épreuve et notre test, afin que nous puissions apprendre à faire confiance à un Dieu et Sauveur absent. Le jugement a également disparu afin que la miséricorde s'étende aux impies, afin qu'ils vivent et qu'ils se tournent vers Dieu ; car il ne veut la mort de personne, mais afin qu'ils se tournent vers lui et vivent.

Le jugement est monté sur le trône pour un temps jusqu'à ce que les méchants aient accompli la pleine mesure de leur péché, « jusqu'à ce que la fosse soit creusée pour les méchants ». Ne te presse pas, enfant de Dieu ; le Seigneur a chronométré son absence. « Le jugement retournera à la justice. » Vous entendrez bientôt la trompette. Et quoi encore? Le jugement sera bien accueilli par les pieux. Quand il viendra, « tous les cœurs droits le suivront.

" Le char de justice ouvrira la voie, et tout le peuple de Dieu le suivra dans une glorieuse procession. Alors ils recevront la louange de leur Seigneur : « Bravo, bons et fidèles serviteurs ». ( CH Spurgeon .)

La Parole de Dieu enseignée par sa providence

I. Pourquoi Dieu châtie les hommes afin de les enseigner à partir de Sa parole. La raison générale est qu'ils ne tiennent pas compte des modes d'enseignement plus doux. Si les hommes considéraient la petite voix douce de Dieu dans ses œuvres, et lisaient son caractère affiché, ils voleraient vers sa Parole pour la lumière et l'instruction, sans avoir besoin ni sentir sa main de châtiment. Mais ils n'ouvriront pas leurs yeux pour Le voir, ni leurs oreilles pour L'entendre, jusqu'à ce qu'ils soient contraints de le faire par la verge de correction.

II. Comment Dieu emploie des châtiments pour enseigner aux hommes à partir de sa parole. Il leur fait sentir la nécessité de lire, d'entendre, de comprendre et d'embrasser l'Évangile, puis ouvre leur cœur à l'embrasser. Il leur fait connaître la verge, et qui l'a fixée ; et le fruit heureux est l'enlèvement de leurs péchés. Ainsi, il afflige souvent les hommes dans le but de leur donner une instruction salvatrice.

III. Le bonheur de ceux à qui Dieu enseigne effectivement la connaissance de sa parole, au moyen des dispensations affligeantes de sa providence.

1. Les connaissances enseignées aux hommes par ce moyen leur procurent un réel réconfort et une réelle consolation, bien que leurs afflictions continuent. Ils ressentent une joyeuse confiance dans la rectitude, la sagesse et la bonté de toutes ses dispensations. Ils choisissent que sa volonté soit faite plutôt que la leur ; et que sa gloire devrait être promue, plutôt que leur propre bien personnel devrait être considéré.

2. Ils sont heureux quand leurs problèmes et épreuves particuliers sont supprimés. L'instruction divine dans l'adversité leur apprend à se sentir et à agir dans la prospérité.

3. Ils seront heureux pour toujours.

IV. Amélioration.

1. Si Dieu châtie parfois les hommes afin de les instruire hors de Sa Parole, parce que des moyens plus doux ne produiront pas cet effet souhaitable, alors nous devons conclure qu'ils sont très peu disposés à recevoir l'instruction divine.

2. Si c'est en raison de l'instruction divine que les châtiments divins font du bien aux hommes, alors nous pouvons conclure que les châtiments divins seuls ne leur feront aucun bien. La tendance naturelle des châtiments divins est d'attiser toute corruption morale qui se trouve dans le cœur ; et ils ne produiront aucun autre effet à moins que Dieu lui-même ne leur enseigne à en tirer profit.

3. Si Dieu améliore le temps d'affliction comme une occasion favorable d'instruire les hommes de sa Parole dans la connaissance des choses divines, alors les amis de Dieu devraient améliorer la même saison favorable pour donner une instruction religieuse aux affligés.

4. Si Dieu emploie les châtiments comme le moyen le plus puissant pour instruire les hommes dans la connaissance des choses spirituelles et divines, alors ceux qui refusent l'instruction sous sa main correctrice ont des raisons de craindre qu'il dise à leur sujet : « Laissez-les tranquilles », qu'ils peuvent périr dans leur ignorance. Il a dit : « Mon Esprit ne luttera pas toujours avec l'homme.

5. Puisque Dieu instruit plus souvent les hommes dans un temps d'adversité que dans un temps de prospérité, ils ont plus de raisons de craindre la prospérité que l'adversité.

6. Que ce qui a été dit amène tous à se demander s'ils ont déjà tiré un quelconque bénéfice spirituel de l'adversité. ( N. Emmons, DD .)

L'école de l'affliction

I. Les qualités de l'homme ici béni par le prophète.

1. Il est châtié par Dieu.

(1) Cela doit nous enseigner la patience lorsque nous sommes lésés, blessés et opprimés de quelque manière que ce soit par des hommes mauvais, car alors étant sous eux, nous sommes sous la verge de Dieu.

(2) C'est une doctrine de réconfort singulier pour les enfants de Dieu d'être entre les mains de leurs adversaires cruels et rusés, parce que leurs adversaires sont aussi entre les mains de Dieu, comme une verge dans la main du frappeur.

2. Il est enseigné de Dieu dans Sa loi. Si, dans notre affliction, nous apprenons quelque chose, nous devons prendre le Livre de Dieu entre nos mains et le lire attentivement. Et par la présente, il apparaîtra que nos afflictions ont été nos maîtres, si par elles nous nous sommes sentis poussés à plus de diligence, de zèle et de respect dans la lecture et l'écoute de la Parole.

3. Les leçons que l'affliction enseigne.

(1) Ceux qui ne sont pas encore convertis. Leurs afflictions leur enseignent cette seule leçon digne, qui vaut toutes les leçons du monde ; à savoir, se convertir et se tourner vers le Seigneur, se repentir et croire à l'Évangile.

(2) Le deuxième type de leçons enseignées par l'affliction s'adresse à ceux qui sont déjà convertis. De la bonne manière de supporter l'affliction. Concernant le juste profit et le saint usage des afflictions. Ces leçons sont propres aux convertis, il est impossible à un non-converti de quitter l'un ou l'autre.

II. La béatitude qui appartient à l'enfant de Dieu.

1. La première sorte de béatitude que j'appelle privative, parce qu'elle consiste à ôter cette malédiction qui s'attache naturellement à toutes les afflictions.

2. Il y a aussi une béatitude positive dans les afflictions des pieux. Il n'y a pas seulement l'absence du mal de l'affliction, mais le bien est également présent, en raison de quoi les affligés dignement sont appelés et considérés comme bénis.

(1) Le bien d'où ils ont leur original ; à savoir, l'amour de Dieu nous disposant de ces afflictions.

(2) Le bien qui leur est annexé, et nécessairement concomitant avec eux. Notre conformité avec le Christ notre frère aîné, qui a d'abord souffert, puis est entré dans la gloire, qui a d'abord porté une couronne d'épines, puis de gloire ; qui a d'abord ressenti le poids de sa lourde croix, puis ce poids éternel du bonheur ( Romains 8:29 ).

Notre communion avec le Christ qui est notre compagnon de souffrance dans toutes nos afflictions, à moins que nous souffrions comme des malfaiteurs ( 1 Pierre 4:18 ). La présence puissante de l'Esprit de Dieu, nous encourageant et nous réconfortant dans notre affliction. La béatitude n'est rien d'autre que de jouir d'une douce communion avec Dieu. Or, puisque cette communion est surtout appréciée dans l'affliction, les affligés sont dignement comptés bienheureux.

(3) Le bien qui nous est confirmé par eux. Le bien présent est notre adoption, dont ils nous sont assurés des gages et des insignes ( Hébreux 12:1 .). Le bien que les afflictions nous confirment est futur. Et cela double.

(i.) Dans cette vie, un élargissement du confort à la fois intérieur et extérieur, même responsable à la mesure des afflictions.
(ii.) Dans la vie à venir. « Si nous souffrons avec lui », etc. Ainsi furent bénis les martyrs dans leurs afflictions, bénis dans leur martyre, Dieu les honorant comme Elias, les envoyant chercher, comme dit M. Bradford, au ciel dans un char de feu. Ainsi nous voyons comment, à tous égards, les affligés doivent être considérés comme bénis. ( D. Dyke, BD .)

Comment Dieu traite ses saints

Nous cherchons tous le bonheur. Certains le placent en haut, d'autres en bas ; certains le recherchent dans les dons de la terre, certains dans les pensées du ciel ; certains dans la sensualité, certains dans la tempérance ; certains en se gratifiant, certains en aidant les autres ; certains dans les pots de chair d'Egypte, certains dans la manne qui est la nourriture des anges ; mais le bonheur, nous le cherchons tous, même si, au moment même où nous le cherchons, nous en détruisons totalement la possibilité.

Maintenant, Dieu accorde-t-il ce que nous appelons le bonheur à ses saints sur terre ? Pensez-vous qu'ils se plaindront qu'il les a tués, bien qu'ils aient confiance en lui ? Imaginez-vous que s'ils devaient refaire leur choix, ils diraient qu'ils n'ont été que lamentablement trompés et qu'ils seraient prêts à échanger le service de leur Sauveur contre les mensonges de Satan ? Oh, qu'ils sortent; qu'ils s'appuient sur les remparts de cristal du ciel ; et bien que nous ne les voyions pas, qu'ils fassent entendre le silence.

Et ne disent-ils pas : « Écoutez, nos frères, qui peinez sur la mer, pendant que nous avons gagné le rivage. Et sachez d'abord que Dieu ne nous a en aucun cas trompé. S'il ne nous a pas donné les choses que la terre compte comme bénédictions, il ne les a jamais promis non plus, mais il nous a interdit d'y mettre notre cœur de quelque manière que ce soit. Et s'il nous a donné du chagrin et des soupirs, et ce que le monde a qualifié de mauvaises choses, il ne nous a pas non plus trompés en cela, car il nous a avertis que nous devrions les avoir.

Il nous a ordonné de mortifier la chair ; et nous savions que la mortification n'est pas la félicité. Il nous a dit que « celui que le Seigneur aime, il le châtie » ; nous n'ignorions pas non plus que le châtiment n'est pas agréable. La tradition nous dit que notre Seigneur avait dit : « Celui qui est près de Moi est près du feu » ; et aucune tradition, mais Ses propres paroles, nous l'ont dit ( Matthieu 10:25 ).

Non, notre Dieu ne nous a jamais trompés. Nos yeux étaient ouverts. Nous avions bien compté le coût. Ce n'est pas non plus leur réponse. Ils se penchent vers nous depuis ces hauteurs pures ensoleillées, et nous les entendons dire : « Et tout ce que notre Dieu nous a fait souffrir, nous le savions pour notre bien. Nous voulions être des hommes vrais et nobles, et à un prix inférieur à celui-ci, nous ne pouvions pas l'être. Nous n'avons pas souffert d'une douleur, mais cela nous a plus complètement sevrés du monde.

Ce n'est pas une déception qui s'est abattue sur notre faiblesse, mais elle nous a fait nous reposer davantage sur lui. Pas une lampe de terre criarde qui s'éteignit dans la fumée, mais elle nous rendit plus visibles les saphirs vivants de l'espérance spirituelle. Pour les afflictions qui n'étaient que des miséricordes déguisées ; pour la flamme qui a purgé les crasses ; pour le fourneau qui a essayé l'argent; pour l'incendie qui a brûlé la paille et le chaume, tandis que les pierres précieuses étaient restées ; pour les flots qui ont emporté les soubassements de sable, pour nous prouver combien est inébranlable celui seul qui est bâti sur un roc ; pour tout cela, nous avons alors remercié Dieu - nous le remercions encore plus profondément maintenant.

Oui, rappelez-vous que nos désirs n'étaient pas ceux du monde. Tout ce pour quoi nous priions Dieu, c'était un cœur noble qu'aucune affection terrestre ne pouvait abattre ; et qu'il nous a donné, non seulement dans, mais par nos souffrances. Oh, ne pensez pas que nous nous plaignons de nos peines ; car nous aspirions à une chose, et une seule chose, qui devait être parfaite comme notre Père céleste est parfait ; et Il (comme son propre Fils bien-aimé) nous a ainsi rendus parfaits par les choses que nous avons souffertes.

» Et encore une fois les saints nous disent : « Et vous qui pensez que Dieu nous a maltraités ses saints, demandez-vous si d'autres, qui n'étaient en aucune façon saints, ont échappé aux douleurs qu'il nous a données. Les hommes égoïstes, les hommes méchants, les hommes vulgaires, les hommes faux, sensuels, sans amour, peuvent sembler un temps échapper à leur croix, mais ne leur tombe-t-elle pas plus écrasante à la fin ? Si nos vies semblaient échouer, n'est-ce pas la leur ? Si les méchants fleurissent comme un laurier vert, ne sont-ils pas écorchés quelquefois par le feu de leurs passions de ronces, et la hache ne s'abat-elle pas enfin à travers l'air fendu sur leur racine ? Si les hommes nous maltraitaient et nous calomniaient, est-ce que les hommes méchants échappent aussi à la calomnie et aux abus ? Et ont-ils une amulette contre la douleur, la maladie, la perte, le deuil et tous les maux naturels de la vie ? Mais n'y avait-il pas cette différence entre nous, que lorsque la calamité est tombée sur nous, nous étions forts, calmes et purs pour la supporter, mais quand elle est tombée sur eux, c'était une calamité qui rencontrait une conscience accusatrice ? Et quand la calamité rencontre le crime, alors en effet c'est le nuage d'orage qui se rassemble à minuit, c'est le fracas de la mer contre la mer.

Et même à ce qu'ils auraient appelé le meilleur, le monde même ne les rendait-il pas malades du monde ? N'y a-t-il pas, comme disait Bossuet, assez d'illusion dans ses attraits, d'inconstance dans ses faveurs, d'amertume dans ses rebuffades, d'injustice et de perfidie dans les affaires des hommes, d'inégalité et de caprice dans leurs humeurs intraitables et contradictoires, est-ce n'y a-t-il pas assez de tout cela pour nous dégoûter ? Oui, et donc mieux valait notre faim que leur satiété ; mieux vaut la liberté de nos affections émancipées que leur aisance maladive, abondante et entravée par la passion.

» Ainsi donc, les saints nous diraient que Dieu ne s'occupait vraiment guère d'eux, qu'Il leur envoyait des épreuves, mais les avait prévenus qu'il en serait ainsi, et Il envoya largement et richement Sa paix avec cela ; et s'ils n'avaient pas été Ses saints, alors ils auraient eu les épreuves mais pas la paix. « Les choses que nous avons démissionnées », disent-ils, « étaient des choses mesquines et viles, et des choses que nous n'appréciions pas ; les choses que nous avons gagnées étaient éternelles.

A nous seuls il était donné d'être triste, mais toujours joyeux ; de le compter avec joie quand nous tombions dans diverses tentations ; se réjouir des tribulations ; plonger dans l'agonie volontaire et être béni. Et en choisissant ce lot, nous avons entendu des voix que vous aussi pouvez entendre ; nous avons vu faire signe à des mains que vous aussi pouvez voir. « Venez, Mes enfants », nous appelaient ces voix, « Venez faire Ma volonté. Que le cœur des autres soit souillé par l'iniquité ou gras comme des muscles - tout avait été ainsi, le monde avait été un marécage d'eaux corrompues, ou un enfer de luttes déchaînées - mais vous êtes appelés à aider, à élever, à inspirer , pour l'anoblir.'“ ( Dean Farrar .)

Nouvelles conceptions de la vérité acquises par la discipline

Un ami, écrivant au Dr Gunsaulus, le prédicateur bien-aimé de Chicago, nous dit qu'un facteur important dans son développement religieux ultérieur a été une expérience de souffrance physique et d'épuisement nerveux comme c'est rarement le cas d'un enfant de Dieu. « J'ai souffert d'un pouce de ma jambe », a-t-il dit plaintivement, puis il a ajouté des mots qui sont restés profondément gravés dans la mémoire de son ami : « Si je devais tout subir à nouveau et, en plus, ramper à travers les mains et les genoux afin d'obtenir la conception de la vérité et de la vie qui m'est venue à travers cette discipline, je le ferais avec plaisir. Quel témoignage d'un tel homme ! --

Le privilège du procès

Lors d'une réunion à laquelle j'ai assisté dernièrement pour la Société des lecteurs de la Bible de l'armée (écrit un correspondant), j'ai été très frappé par un discours prononcé par l'un des soldats présents. Dans ce discours, il a fait remarquer à deux reprises : « C'était mon privilège d'être blessé », en parlant de la guerre d'Afrique du Sud. Comme c'est beau et comme c'est rare. Si seulement nous pouvions tous avoir la foi comme ce simple soldat non instruit, et recevoir toutes les épreuves et les peines de notre vie quotidienne comme des privilèges parce qu'envoyés par notre Père céleste pour nous conduire à Lui ! « Ainsi, par nos malheurs, être plus près de toi, mon Dieu ; Plus près de toi.