Psaume 96:8,9

Rendez au Seigneur la gloire due à son nom : apportez une offrande et entrez dans ses parvis.

culte public

I. Prière. Comme nous avons tous des sentiments religieux à exprimer, des péchés à reconnaître, des miséricordes temporelles et spirituelles pour lesquelles rendre grâce, des maux à ressentir ou à craindre, à l'égard de nous-mêmes et des autres, il nous convient hautement de nous unir et d'élever nos cœurs. d'un commun accord, d'une manière publique et sociale, à l'auditeur de la prière, et lui offrir ainsi nos hommages unis et nos supplications avec actions de grâces. La prière n'est pas seulement un devoir, c'est un grand privilège et un honneur ; l'approche la plus proche de Dieu, et la plus haute jouissance de Lui dont nous sommes capables dans ce monde.

II. Louer. Les saints d'en haut et les anges autour du trône louent Dieu au plus haut des cieux, et il est bien que les hommes sur la terre joignent leurs humbles notes de louange à l'hymne des chœurs célestes, en exaltant ensemble son grand et glorieux nom. Toutes les œuvres de Dieu le louent, depuis les hauteurs du ciel jusqu'aux profondeurs de la terre ; les anges autour du trône le louent ; le soleil, la lune et les étoiles de lumière le louent dans leurs courses ; les montagnes, et les vallées, et les bois, et les champs, et les mers, et les ruisseaux d'eau le louent; les éléments de la nature le louent et obéissent à sa Parole.

III. La prédication et l'écoute de la parole. Les ministres et les auditeurs de la Parole doivent veiller sur eux-mêmes, afin d'avoir l'unicité d'œil et de cœur à la gloire de Dieu, plus désireux de l'approbation divine que des applaudissements humains, évitant toutes les questions vaines et vexatoires, qui ne profitent pas , mais engendrent querelles et impiété, et qui violent cette charité céleste sans laquelle tous nos services sont odieux aux yeux de Dieu.

IV. Donner et recevoir le sacrement de la Cène du Seigneur. Nous devrions considérer la « nature et le dessein du Repas du Seigneur », les dispositions qui sont requises pour une participation acceptable, et les grâces qu'il est calculé pour chérir. Le repas du Seigneur ainsi observé aurait les effets les plus heureux et les plus bénéfiques sur nos cœurs et nos vies, en confirmant notre foi, en vivifiant notre espérance et notre charité, et en favorisant notre progrès dans la sainteté et dans la rencontre pour le service pur et parfait de paradis. ( J. Wightman, DD )

Vénération

Le culte peut être appelé la fleur de la vie religieuse. Il sera absent là où il n'y a pas de religion du tout ; il sera rare ou pauvre quand la religion sera faible ; elle ne s'épanouit dans la beauté et la perfection que lorsque la piété est assidûment cultivée dans la pratique quotidienne et que l'âme est habituée à demeurer habituellement à l'ombre du Tout-Puissant. Voilà donc un test très utile pour juger de votre véritable condition religieuse.

Le culte est-il ennuyeux ? Trouvez-vous vos affections généralement froides, vos désirs langoureux ou vos pensées vagabondes lorsque vous venez à l'église ? Cherchez la cause à l'intérieur ; voyez s'il n'y a pas un état négligent de l'âme derrière cette charpente impie qui est la vôtre ; Renseignez-vous sur vos habitudes quotidiennes d'obéissance, votre vigilance contre le péché connu, votre étude de la volonté et de l'esprit de Dieu, votre pratique du repentir et de la foi au Sauveur.

Comme un chrétien vit bien ou mal, il adorera aussi. Encore une fois, son culte, s'il est chaleureux et constant, doit nourrir et purifier sa vie spirituelle. Et ici, permettez-moi de parler un peu des déclarations que l'esprit dévot trouve pour ses sentiments envers Dieu ; parce qu'il faut se rappeler que bien que l'adoration commence dans un état du cœur, elle ne s'arrête pas là - ressentir de la pénitence, de la gratitude ou de l'adoration n'est pas exactement la même chose qu'adorer ; l'adoration ou l'hommage commence lorsque les émotions cachées d'un esprit pieux, suscitées par la pensée de Dieu, se transforment en une forme d'expression.

L'énoncé peut, sans aucun doute, être secret et silencieux - pas de voix - à peine les lèvres bougent, comme celles de la pieuse Anne, l'âme ne parlant qu'à son Dieu. C'est ainsi que les gens adorent généralement quand ils sont seuls. Peu importe; il n'y a pas moins de sortie et d'expression réelle de l'homme. Il doit y avoir un écoulement du cœur vers le Très-Haut, parfaitement bien compris par Lui, qu'il soit discernable aux hommes ou non, alors l'âme adore.

Or, de quelle nature est cet écoulement du cœur religieux ? En bref, il est de la nature d'une offrande d'un sacrifice. Avant tout, celle dont il est expressément dit : « Les sacrifices de Dieu sont un esprit brisé », etc. Vient ensuite l'offrande de notre louange reconnaissante et joyeuse pour Celui qui a été envoyé parmi nous pour guérir les cœurs brisés ; Je veux dire les paroles de nos lèvres remerciant son nom par des chants et une confession audible de sa miséricorde, car « de tels sacrifices », de même, « Dieu est content.

Je ne nommerai qu'une autre offrande que nous devons apporter dans ses parvis, c'est celle que l'apôtre a décrite comme un service raisonnable de notre part et agréable à Dieu, je veux dire le dévouement à son service de nous-mêmes. L'hommage chrétien au Rédempteur trouve ici son expression suprême dans la reconnaissance du fait que nous ne sommes plus à nous, à notre propre volonté et disposition, mais que nous sommes à Lui qui nous a rachetés à un prix, volontairement dévoués, séparés de notre propre choix, au service et à l'honneur de notre Rédempteur, vivant et mourant corps et âme du Seigneur. ( JO Dykes, DD )

Le devoir de prière

1. Le premier fondement de ce devoir est la relation de l'âme avec Dieu. Toute considération par laquelle nous recommandons la piété filiale envers les parents terrestres vaut encore plus fortement en référence à notre Père céleste. Comme l'enfant qui n'a jamais rien demandé à son père, qui n'a jamais fait de sa mère la confidente de ses ennuis et de ses difficultés, qui a pu boire la coupe du plaisir et du succès, et ne jamais demander à ses parents de la partager, ou qui n'a jamais versé dans leur oreilles affamées les expressions d'affection et d'honneur.

Quelles opportunités les besoins, les troubles et les plaisirs de l'enfance offrent pour les relations entre le parent et l'enfant, pour que l'influence déterminante du parent s'exerce sur le caractère de l'enfant, pour le jeu d'affection et de plaisir mutuels. A en juger par l'analogie humaine, il semblerait qu'il y ait une raison suffisante pour que Dieu fasse dépendre l'octroi de ses meilleures bénédictions de leur recherche dans la prière, que « les communications concernant le don et la réception » s'envoient si directement à l'expression et au renforcement de l'amour.

2. La prière est un devoir que nous devons au nom de Dieu, une offrande que nous devons faire à sa béatitude. « Dieu est amour », et l'amour a ses attentes, ses satisfactions, ses devoirs, ses délices. « Un homme volera-t-il Dieu ? demande le prophète. Ah, nous lui avons volé un trésor plus cher que les dîmes et les offrandes. Où est le mari ou la femme, le père ou la fille, qui ne considérerait pas le refus de l'affection qui était leur juste attente comme un tort plus grave qu'une blessure passagère ou la perte de dons matériels ? Notre obligation en tant que chrétiens de vivre en communion avec Dieu est d'autant plus forte qu'en ces derniers jours il nous a parlé par son Fils.

3.Le culte public est un devoir que nous devons à Dieu en tant que témoins de son existence, de son autorité et de sa grâce. Le maintien de ce témoignage est le moyen le plus efficace pour faire avancer son royaume dans le monde. Lorsque nous le rendons, nous faisons humblement le travail d'hommes comme Elie et Daniel. C'est une utilisation importante du culte public. Un tel culte, en unissant de nombreux suppliants dans une seule demande, suscite des louanges plus abondantes lorsqu'il est accordé : il fournit, aussi, une expression d'adoration plus complète que l'âme individuelle ne peut comprendre, et par conséquent intensifie et exalte son sentiment ; en outre, il montre la sympathie et la concorde des êtres humains dans l'emploi le plus élevé de leurs pouvoirs ; mais au-delà de tout cela, il élève un témoignage clair et frappant de la réalité de l'autorité et de la grâce de Dieu, et invite les hommes de partout à se prosterner devant leur Créateur.

4. La négligence de la prière indique une indifférence générale au devoir. Puisque nous dépendons réellement de l'inspiration et de la direction de Dieu pour le pouvoir de Le servir de manière acceptable, négliger les moyens de les obtenir, c'est être négligent là où nous devons être le plus prudent. Si les problèmes de la vie viennent du cœur et que la prière est le principal instrument de la culture du cœur, combien blâmable notre manque d'assiduité à cet égard. Négliger la prière, c'est laisser sa loyauté ouverte à toute tentation hostile, brûler sa lampe et ne rien prévoir pour remplacer l'huile épuisée. ( EW Shalders, BA .)

Adorez le Seigneur dans la beauté de la sainteté.

Le culte de l'Église dans la beauté de la sainteté

Changeant légèrement l'ordre des enchères du psalmiste, je vous inviterai à lui prêter vos oreilles attentives, d'abord, comme il vous dit à vous et à tous : « Adorez le Seigneur », et cela « dans la beauté de la sainteté » ; et puis, comme il vous appelle à un devoir, ou plutôt à un privilège, plus : « Apportez des cadeaux et entrez dans ses parvis. Et d'abord, comme il vous dit : "Adorez le Seigneur", cette maison étant d'abord et principalement une maison de prière, selon cette parole du prophète, ensuite faite sienne par le Christ Seigneur : "Ma maison sera appelée un maison de prière.

« Cherchez ma face », dit-il à chacun qui franchit ses portes. Ils n'entrent dans ces portes qu'avec profit, ils n'emportent qu'une bénédiction, ceux qui répondent du cœur : « Ta face, Seigneur, cherchons-nous. Mais ce culte, comment sera-t-il offert, et avec quels accompagnements ? « Dans la beauté de la sainteté. » L'autre beauté est bonne à sa place et à son degré ; a sa valeur, bien que tout à fait une valeur subordonnée.

L'habillement extérieur de la fille du roi peut être en or forgé (et qui lui en voudrait de cela, où il peut être convenablement possédé ?), mais elle doit être « toute glorieuse à l'intérieur », glorieuse des grâces intérieures de la foi et de l'amour, de sainteté, si ce Seigneur dont elle se pare doit bien se réjouir en elle ou voir en elle quelque beauté, qu'il la désire. Mais comment l'adorer « dans la beauté de la sainteté » ? Nous non saints, nous souillés, nos âmes non pas belles, mais laides par le péché, comment remplirons-nous la condition exigée par le psalmiste ? D'abord donc, je réponds, ou plutôt la Parole de Dieu répond, que celui-là seul peut faire cela, celui qui a la conscience purifiée des œuvres mortes par le sang de l'aspersion.

Et la deuxième condition est semblable à cela, que nous, en tant que vrai Israël, adorions Dieu en esprit, priant dans le Saint-Esprit. Mais que dit d'autre le psalmiste ? « Apportez des cadeaux et entrez dans ses parvis. » Et d'abord, de peur qu'il y ait une erreur ici, permettez-moi de vous rappeler ce sans quoi tout autre présent sera sans valeur aux yeux de Celui qui ne pèse pas ce que nous donnons, mais avec quel esprit nous le donnons.

Veillez donc à vous offrir d'abord et principalement vous-mêmes, vos âmes et vos corps, agréables par Christ, lavés de son sang, sanctifiés par son Esprit. Donnez, et cela sans rien retenir, vous-mêmes à Dieu. Mais, ceci fait, apportez d'autres cadeaux, d'autres cadeaux ; ils auront tous, en effet, été inclus dans celui qui embrasse tout, à Lui. Si vous avez du loisir, ne laissez pas votre clergé se débrouiller seul avec l'ignorance, le vice et la misère qui l'entourent ; rangez-vous parmi leurs aides ; leur apporter une partie de cette assistance laïque qui leur est si précieuse.

Si vous avez des moyens, ne souffrez pas que les œuvres caritatives de l'Église chez vous, ses missions à l'étranger, soient affamées et rabougries par des contributions de votre part, entièrement retenues ou distribuées d'une main avare. Si vous avez un talent particulier, voyez s'il ne peut pas être enrôlé au service de Dieu, et trouvez-y sa plus haute consécration. ( Abp. Tranchée .)

Vénération

I. Sa nature. Elle consiste en des exercices dévots de l'âme, que ce soit dans la méditation, l'adoration, l'admiration ou la supplication. C'est l'esprit détaché du sensuel et engagé en communion avec l'Invisible et le Divin.

1. L' adoration est une nécessité de la nature de l'homme. Il n'est pas une simple machine, un penseur ou un théoricien ; il est par excellence un adorateur, distinctement moral dans sa marque, religieux dans ses penchants, apparenté dans les grandes invisibilités spirituelles de sa nature au Créateur très glorieux.

2. L' adoration est une preuve de la grandeur de l'homme. L'existence d'intuitions morales au milieu du triste naufrage de l'âme par le péché proclame une noblesse déchue, une royauté sans couronne : oui, même maintenant, dit-elle d'être - "Sublime dans les ruines et grandiose dans le malheur."

3. Dans l'adoration, l'homme trouve son élément natif. Comme l'oiseau qui a été enfermé pendant des mois de lassitude, qui brise les fils de sa prison et s'échappe sur une aile rapide, faisant retentir son chant de liberté alors qu'il trouve son élément natif, ainsi le croyant, s'échappant du vacarme et de l'agitation de la monde, ou des affaires, et entrant dans la retraite sanctifiée du cabinet, ou "le lieu saint du tabernacle du Très-Haut", entend au milieu de son silence et de son calme des voix angéliques chuchoter: "Le Seigneur est dans son saint Temple", et trouve en sa présence la société pour laquelle il a été fait, et la fraternité pour laquelle il soupire. Il y a une parenté d'âme, une affinité de sympathie, une unité de volonté, une unité d'esprit, une réciprocité d'affection.

II. Son objet. « Adorez le Seigneur. »

1. Il doit être adoré dans sa relation souveraine et paternelle avec nous.

2. Il doit être adoré dans la Tri-unité de Sa nature. Bien qu'il soit impossible de donner une « définition positive de la distinction entre le Père, le Fils et le Saint-Esprit, ce n'est pourtant pas une raison suffisante pour nier la distinction elle-même, dont la Bible nous assure ; car la raison, livrée à elle-même, met devant nous des objets dont nous savons bien qu'ils existent, mais dont nous n'avons aucune connaissance positive sur la nature. On ne peut que les distinguer de quelques fausses représentations, ou déterminer de quoi elles sont nettes ; mais de leur nature intrinsèque, comment ils sont, nous n'avons pas la moindre connaissance.

3. L' homme s'assimile à l'objet de son culte. Comme il est donc extrêmement important que notre connaissance de Dieu soit intelligente, correcte, scripturaire et vraie.

III. Son esprit. « Dans la beauté de la sainteté. »

1. Réalité.

2. Simplicité. ( JO Keen, DD .)

Beauté ô âme

Pourquoi pensons-nous que la nature est belle ? Car c'est le monde extérieur formé par la même main qui nous a fait. Nous, participants à la ressemblance de Dieu, admirons naturellement les œuvres de notre Père. Nous voyons en eux la beauté et la divinité, et s'il a rendu le monde extérieur beau, il a aussi rendu l'âme humaine et a conçu qu'elle sera belle, comme un grand et beau temple, plein de choses coûteuses et belles, une âme en harmonie avec elle-même, une âme en harmonie avec les autres âmes qui cherchent avec elle à faire la volonté de Dieu, une âme remplie de pureté, de lumière, de joie, de charité, une âme débordante d'amour de Dieu, d'amour de nos semblables, de désir ardent de faire toujours les choses qui sont pures et vertueuses.

Regardez dans une telle âme et voyez comme elle est belle, la merveilleuse symétrie dans l'âme humaine, les merveilleuses couleurs, divinement douées, dans l'âme humaine, les merveilleuses possibilités dans l'âme humaine. C'est la merveilleuse image de Dieu, Son merveilleux rêve. Dieu a fait l'âme humaine, et la beauté de Dieu, la beauté de la conception divine qui était dans l'esprit de Dieu s'y exprime. Quelle merveille qu'une belle âme ! L'âme qui a été reconnue dans ce monde comme d'une beauté transcendante est l'âme de Jésus-Christ.

Elle a attiré d'autres âmes qui avaient été contaminées par le péché, les a attirées à elle et les a transformées en l'image glorieuse ; il a influencé plus que toute autre chose que nous connaissons tout l'esprit, tout le mouvement de la famille humaine. La beauté de l'âme du Christ - transcendante, céleste, envoûtante - nous la contemplons, et nous disons, " quelle que soit la divinité, nous ne pouvons pas le dire, mais c'est assez divin , c'est la somme des idéaux les plus divins pour nous.

Et en contemplant ainsi la belle âme du Christ, nous sommes dressés et embellis, remplis de son amour, transformés à sa ressemblance, rendus de plus en plus divins dans l'excellence de cette grâce qu'il donne à ces âmes qui cherchent, pour Son doux amour, cet amour d'abandonner le mal, de repousser la difformité, l'avilissement et la laideur du vice, et de pondre un troupeau de l'idéal divin, la beauté du Christ, et d'adorer Dieu à travers Lui et à Sa ressemblance, déposer nos plus nobles et nos meilleurs, nos meilleures pensées et nos meilleurs sentiments, et nos plus nobles actions sur le maître-autel de la dédicace à Celui qui nous a invités, dans les vieilles paroles du psaume, à l'adorer « dans la beauté de la sainteté ». ( A. Bennie, BD .)

Sainteté

Quelle est cette « sainteté » qui est si belle ? Ce n'est pas la justice, même si elle doit inclure la justice et avoir sa racine dans une forte intégrité. Ce n'est pas de la charité, bien qu'elle doive rendre l'homme charitable avec ce plus bel amour qui ne se nie pas tant qu'il s'oublie simplement. Ce n'est pas la pureté, mais c'est seulement dans l'âme pure que la sainteté peut vivre ; et la pureté qui peut être aussi froide que le marbre, touchée par la sainteté prend une lueur aussi chaude et rayonnante que la lumière du ciel.

Et ce n'est pas pour moi une fantaisie de faire en sorte que la sainteté inclue ces choses. Vous souvenez-vous que « sainteté » dans sa dérivation originale est simplement « intégralité », bien que les mots aient grandi si curieusement à cause de la ressemblance dans l'orthographe ? Intégralité - l'intégralité et l'intégralité du caractère ! Remarquez-vous la grande et profonde signification de cela? Je pourrais représenter l'entièreté du caractère humain sous la forme d'une pyramide : une large base de puissance corporelle et d'aptitudes de force ou d'habileté pour le travail de base de la vie ; puis, au-dessus de cela, les divers degrés de la faculté intellectuelle ; au-dessus de ceux-ci, encore, la morale avec le sens élevé de la conscience et du droit, et, toujours dans ces plus hauts niveaux de caractère, ces affections humaines qui donnent une grâce plus tendre à la simple morale rigide ; et, ensuite, s'élevant le plus haut de tous, coiffant et couronnant tout, le sommet de la pyramide – la religion.

En fait, la sainteté en est venue à signifier, non pas toute cette plénitude, mais surtout cet élément religieux qui couronne et complète qui rend la vie « entière » à l'extrémité supérieure de celle-ci. Et je ne veux pas qu'on le retire de ce sens, mais il veut reconnaître que l'autre est inclus, que pour une vraie sainteté il doit y avoir plénitude ; que la sainteté n'est pas seulement un petit élément religieux dans les hauteurs de l'âme, et qui peut n'avoir rien en dessous, mais qu'elle doit avoir une virilité ou une féminité forte et pleine en dessous.

La sainteté qui n'est pas basée sur la plénitude virile n'est pas ce que le monde veut. L'être de l'homme, dans ce monde de travail quotidien, doit être basé sur une virilité capable ; l'homme doit avoir les pieds fermes sur la terre solide. Mais maintenant, l'autre côté de tout cela veut reconnaître aussi. Pour que cette plénitude virile et forte atteigne une valeur quelconque, il doit y avoir cet élément couronnement de la sainteté. La virilité qui s'arrête à la force, à la capacité ou même à l'intellect ; la virilité qui n'ajoute pas à ceux-ci quelque couronnement de religiosité sérieuse, est une pauvre virilité tronquée.

C'est le trouble le plus commun aujourd'hui. Les hommes, les hommes en particulier, sont trop satisfaits des niveaux inférieurs de la vie. Ils sont forts, occupés, capables là-bas, mais là ils se contentent de s'arrêter. La vie n'a jamais été plus forte à sa base, mais il y a trop peu d'efforts pour l'édifier vers cette plus belle virilité qui est « rétablie » par une religion authentique et sans honte. Et la vie y perd énormément. Il perd ses plus hautes perspectives, ses plus hautes espérances, et tout son ressort et sa puissance les plus nobles. La vie veut être rendue entière au sommet. ( B. Herford, DD .)