Psaume 97:11

La lumière est semée pour les justes.

Semence du grenier de Dieu

I. Le vu, « lumière ».

1. La préciosité de cette figure est perçue lorsque nous réfléchissons à

(1) La qualité de la graine, « lumière ». « Tout ce qui se manifeste est lumière. » Ce qui dissipe les brumes et les ombres et révèle les réalités, c'est la graine.

(2) L'idée d'augmentation impliquée dans le fait « la lumière est semée ».

(3) La quantité de cette précieuse graine qui est semée.

2. À travers tout le champ de probation, de la porte de l'action responsable, dans toutes les directions, jusqu'au fleuve de la mort qui roule à l'extrême, « la lumière est semée ».

II. Les semeurs, impliqués dans le fait : « La lumière est semée.

1. Dieu fut le premier être à répandre cette précieuse semence. Demeurant au milieu des greniers ouverts de « lumière » en ce qui concerne Lui-même et l'univers, et en particulier en ce qui concerne le grand plan du salut, Il a bientôt commencé à semer la semence, qui a été capturée et disséminée par « des hommes saints. des anciens qui parlaient comme ils étaient émus par le Saint-Esprit.

2. " La lumière est semée par les justes " -

(1) Pour son bien.

(2) Pour le bien des autres.

Parfois, nous devons semer notre propre «lumière». De petites irrégularités, folies ou ennuis peuvent persister jusqu'à ce que nous soyons amenés à voir, à la lumière de l'expérience, qu'ils sont trompeurs et nuisibles.

3. La lumière est semée pour les justes par les méchants.

(1) Par les nations méchantes. Révolution française le résultat de l'infidélité et de l'athéisme de la France.

(2) Par des hommes méchants. La sensualité, la misère, le dénuement, la misère de la multitude qui oublie Dieu est lumière révélant au juste la béatitude de son choix.

III. Les personnes pour lesquelles le semis est fait. « Le juste », non pas le professeur tiède, mondain ou hypocrite, mais l'homme dont le dessein juste est un but entier, et qui se tient devant sa propre conscience et son Dieu dans tous les honneurs de la rectitude. Un tel homme, peu importe où il se trouve, est entouré d'une lumière grandissante. ( T. Kelly .)

Lumière semée

I. La métaphore est assez singulière, et pourtant pleine de poésie, la lumière est semée. Nous pouvons très vite saisir l'idée si nous suivons Milton dans son discours du matin,

"Maintenant, matin, ses pas roses dans le climat oriental

En avançant, j'ai semé la terre de perle d'Orient.

Le soleil, tel un semeur, diffuse ses rayons de lumière sur la terre autrefois sombre. Levez les yeux la nuit sur le ciel parsemé d'étoiles, et il semble que Dieu les ait dispersées comme de la poussière d'or sur le sol du ciel dans une irrégularité pittoresque, semant ainsi la lumière. Ou si vous voulez un fait qui se rapproche littéralement de l'ensemencement de la lumière que tout ce que nos poètes ont écrit, pensez à nos vastes charbonnières, qui sont littéralement tant de lumière semée.

Le soleil brillait sur les forêts primitives, et les fougères monstrueuses poussaient et se développaient sous l'influence de plus en plus rapide. Elles sont tombées, comme tombent les feuilles de châtaignier et de chêne dans ces automnes de nos derniers jours, et là elles reposent profondément stockées dans les grandes caves de la nature à l'usage de l'homme ; tant de lumière semée, dis-je, qui jaillit sous la main de l'homme en moissons de flammes, qui inondent nos rues de lumière, et réjouissent nos cœurs de chaleur.

Comprenez donc que le bonheur, la joie, l'allégresse, symbolisés par la lumière, ont été semés par Dieu dans des champs qui donneront sûrement leur moisson pour tous ceux que par sa grâce Il a rendus droits de cœur.

1. La lumière semée signifie d'abord que la lumière a été diffusée. Ce qui est semé est dispersé. Avant le semis, il était dans le sac, ou stocké dans le grenier, mais le semis le disperse le long des sillons. Dieu merci, vous qui aimez Jésus et vous reposez sur son expiation, que le bonheur de Dieu ne soit pas gardé pour lui, mais qu'il se répande pour vous et toute la compagnie de ses élus ; et que les plaisirs qui sont à la droite de Dieu pour toujours ne sont pas gardés dans leurs sources secrètes, mais faits couler comme un fleuve ; afin que vous, avec tout le sang acheté, en buviez abondamment.

2. La graine qui est semée n'est pas en main. Une fois que le cultivateur a éparpillé son blé, il ne peut pas dire : « Le voici. C'est hors de vue ; parti de lui. Ainsi, la joie qui appartient aux justes ne doit pas être considérée comme une chose du présent. Leur grande réserve de plaisir est encore à venir ; c'est la lumière qui est semée, non la lumière qui brille maintenant sur leurs yeux ; c'est une joie qui a été enterrée sous les mottes dans un but spécial, pas une joie qui est maintenant étalée sur la table comme du pain qui a été cuit au four. Souvenons-nous que ce monde n'est pas notre repos.

3. Comme la graine semée n'est pas visible, on ne s'attend donc pas à ce qu'elle soit vue ou appréciée demain. Il a été dit des nations du nord, près du pôle, et dit en toute vérité, qu'ils semaient leur orge le matin et le moissonnaient la nuit, parce que le soleil ne se couche pas pendant quatre mois à la fois ; mais en vérité, nous ne devons pas nous attendre à recevoir les récompenses de la grâce dès que nous croyons. Il doit y avoir une épreuve de notre patience et de notre foi.

4. Mais tandis que la graine semée n'est pas en vue et qu'on ne s'attend pas à ce qu'elle soit vue demain, elle n'est pourtant pas perdue. Le laboureur compte gagner d'avoir semé son blé. Il a transféré son trésor d'une banque à une autre. Il ne pense pas que rien de tout cela a été perdu. Donc avec le bonheur d'un chrétien. Perdu, le bonheur d'une seule heure où nous avons pleuré le péché ! Perdu, le bonheur d'un seul instant où nous avons souffert l'affliction pour l'amour du Christ, par la persécution et la calomnie ! Non, en vérité, il est mis à notre compte, et le récit en reste dans les archives éternelles, jusqu'au jour où le juge de toute la terre mesurera les portions de son peuple.

5. Le maïs semé n'est pas perdu, mais est toujours en possession. Si un agriculteur devait vendre son champ, il demanderait bien sûr beaucoup plus pour celui dans lequel la semence a été semée que pour celui qui est resté en jachère, car il considère que la semence semée est toujours sa propriété. De même, vous pouvez considérer les joies de l'au-delà comme les vôtres, et vous devriez ainsi les compter ; ils sont la meilleure partie de votre succession; ils sont à vous, bien que vous ne les appréciez pas. A toi aujourd'hui l'aile du séraphin et la harpe de l'ange, à toi aujourd'hui le chant des chérubins et la félicité des immortels, la présence du Seigneur et la vision de son visage.

6. La semence est sous la garde de Dieu. Vous, marchands, pouvez croire que vous pouvez vous passer du Seigneur, mais l'homme qui doit labourer le sol est obligé de sentir, s'il a quelque sensibilité, toute sa dépendance envers le Dieu du nuage de pluie et le Seigneur du soleil. Alors, bien-aimés, voici notre réconfort. La lumière qui est semée pour les justes est sous la garde de Dieu. Notre bonheur futur, notre béatitude éternelle, sont gardés par le grand Gardien d'Israël, qui ne dort ni ne dort. Ne craignez donc pas de perdre votre ciel, car Christ le garde pour vous.

7. Une chose qui est semée n'est pas seulement mise sous la garde de Dieu, mais elle est mise là avec un but, afin qu'elle puisse nous parvenir en grande quantité. Le croyant abandonne dans cette vie son égoïsme ; il souffre d'un certain renoncement à soi-même ; il abandonne ses propres vantardises pour se fier à la justice de Christ ; et il fait ainsi une bonne affaire. Nous récupérerons le grain multiplié dix mille fois dix mille, et nous bénirons et magnifierons à jamais le glorieux semeur qui a semé une telle moisson pour nous.

II. Après avoir ouvert la métaphore de la lumière semée, parlons maintenant de l'ensemencement lui-même. Quand le bonheur et la sécurité des justes ont-ils été semés pour eux ? Réponse : il y a trois grands semeurs, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, et tous ont semé la lumière pour le peuple élu.

1. Premièrement, le Père. Des siècles passés, ou le monde l'a jamais été, c'était dans la pensée éternelle de s'ordonner un peuple qui devrait manifester sa louange. Or, tous ces grands décrets de Dieu, dont Il a révélé quelques soupçons dans Sa Parole, semaient tant de lumière pour les justes, tant de provisions de joie dans l'avenir pour les cœurs droits.

2. Un deuxième grand semeur était Dieu le Fils. Il a semé le bonheur pour son peuple lorsqu'il s'est joint au Père dans l'alliance et a promis d'être le substitut de ses saints. Mais l'ensemencement réel a eu lieu lorsqu'Il est venu sur terre et s'est semé Lui-même dans le sombre sépulcre de la mort pour nous. Il s'est laissé tomber comme un grain de semence inestimable dans le tombeau, et quel fruit Il a produit, que le ciel et toute la société lavée par le sang le déclarent. La fleur qui jaillit de sa racine est l'immortalité et la vie.

3. Le Saint-Esprit est un troisième grand semeur, semant dans un autre sens, semant dans un sens qui se rapproche plus de notre expérience. La lumière est semée pour les justes par le Saint-Esprit. A l'heure où il rapporta la loi avec ses terreurs et nous déposa, brisés, aux pieds de Moïse, il semait la lumière pour nous. Notre humilité était la préface de notre exultation ; et nous l'avons déjà prouvé. À ce moment où nous étions soumis, humiliés, rendus haïssables par notre propre justice, piétinés dans le bourbier même sous un sentiment de faiblesse et de mort, Il semait la lumière pour nous.

Il fallait que nous soyons sevrés de nous-mêmes ; il fallait que nous fassions la terrible découverte de la dépravation de notre âme. Aujourd'hui, ce Saint-Esprit continue ses semailles en nous. Chaque pensée gracieuse ; chaque coup du fouet de l'affliction lorsqu'il est sanctifié ; chaque abaissement de nos regards fiers ; chaque découverte de notre insignifiance totale, de notre inutilité et de notre mort ; tout en nous qui nous déchire, nous coupe au vif et nous blesse, mais nous amène pourtant au Bon Médecin afin qu'il puisse exercer son art de guérir ; tout cela sème pour nous une moisson bénie de lumière qu'il faudra attendre un peu. Soyez reconnaissant pour les expériences intérieures douloureuses ; lorsqu'elles sont les plus sévères, elles sont souvent les plus bénéfiques. ( CH Spurgeon .)

Joie propre à la religion

La joie est ici représentée sous une double métaphore ; l'un de lumière et l'autre de graine. On dit que cette graine est semée ; et semé dans un sol fidèle, qui sera sûr de le conserver, et de l'envoyer pour ceux qui doivent le posséder. Les gens pour lesquels cette joie et ce réconfort sont ainsi préparés sont décrits par une caractéristique principale de leur caractère, celle de la justice. Voici les personnages pour lesquels Dieu est dit ici avoir fait abondamment provision de joie et de réconfort. Comment cela apparaît-il ?

I. Il a fourni de nombreux matériaux ou causes pour cette joie et ce confort en eux.

1. L'un est la connaissance de Lui-même et de Son véritable caractère.

2. Eux seuls sont capables de tirer pleinement profit de l'Écriture. Quels développements de principe, pour leur orientation ou leur avertissement, perçoivent-ils dans ses histoires ; quelle correspondance entre les travaux des cœurs des hommes bons, ici délimités, et les leurs : ceux-ci produisent une sorte de surprise heureuse et d'émerveillement agréable !

3. Des matériaux pour la joie sont fournis aux croyants dans le fonctionnement et les exercices mêmes de la piété. Comme dans la constitution matérielle, où chaque acte de vie et de mouvement donne du plaisir, de même dans le spirituel. Toute grâce de l'Esprit donne plaisir à son opération.

II. Dieu n'a pas seulement fourni des matériaux pour le bonheur de son peuple, mais des moyens pour éliminer, dans leur cas, les divers obstacles à sa jouissance.

1. Il s'oppose, à cette fin, à leurs soucis et inquiétudes démesurés au sujet des choses de cette vie, châtiant leur esprit, par une variété de moyens et de considérations, pour se débarrasser de ce poids sur ses énergies, de ce nuage sur ses vues et perspectives. .

2. Il interdit l'indulgence des colères irascibles et le chagrin des passions. Il communique également l'influence de son Esprit de colombe, formant les grâces de douceur et d'humilité dans le cœur, le guidant, comme le gouvernail du navire, en douceur et en paix à travers toutes les commotions de la vie.

3. Il débarrasse leur esprit de la peur de la culpabilité, de l'adversité, de Satan et de la mort.

III. Dieu parfois, par les opérations immédiates de son Esprit, produit des émotions de joie dans leurs âmes, à partir de leurs sources appropriées.

1. Parfois, c'est par les objets extérieurs et les exercices de piété. Le travail de l'Esprit consiste alors à adapter l'état de l'esprit à ces objets. Il ramollit la cire pour recevoir l'empreinte du sceau, ou humecte et ameublit la terre vers le soleil qui est prêt à y déverser ses pleins rayons. De là le plaisir parfois communiqué à l'esprit à la lecture des Écritures.

Les portions qui autrefois produisaient peu ou pas d'émotion, maintenant nous excitent, nous réjouissent et nous transportent. Les mêmes taches de paysage, auparavant invisibles ou à demi révélées, sont vues sous une lumière qui leur donne un intérêt, et révèle en elles des beautés tout à fait nouvelles.

2. Mais il y a des moments où l'Esprit produit ces émotions dans l'âme, en ouvrant des sources de joie plus proches d'elle et en lui-même, en dehors des objets extérieurement favorables, et même en présence des circonstances et des objets les plus défavorables. Afin, en effet, de rendre son œuvre plus évidente et plus remarquable, ainsi que plus illustre, par l'effet du contraste, il semble préférer les saisons de profonde tristesse et d'agonie environnantes à ses émotions réjouissantes et transportantes.

Ceci explique les paradoxes de l'Écriture ( 2 Corinthiens 1:5 ; 2Co 6:10 ; 2 Corinthiens 12:10 ; Romains 5:3 ). ( J. Leifchild .)

La graine de lumière

Lumière et joie. Il est naturel de les désirer, et Dieu ne crucifie pas la nature. Il ne fait que l'entraîner et le corriger. Ce texte nous dit que la lumière et la joie sont pour les hommes droits, et le verset suivant invite les justes à se réjouir. Un aigle désire l'air et un poisson l'eau. Est-ce étrange ? Un enfant de Dieu est un enfant de lumière, engendré de Celui qui est lumière et en qui il n'y a aucune ténèbres. S'il aspire à la lumière, est-ce étrange ? Mais qu'en est-il de la manière particulière dont cette promesse de lumière et de joie est formulée ? La lumière et la joie sont « semées.

” Un chiffre surprenant cela, et un grand aussi. Dieu donne de la lumière et de la joie à Ses enfants tout comme Il fait d'autres choses, en germe, sous la forme d'une semence ; pas tout à coup, dans les crues, mais avec une grande réserve dans laquelle l'homme doit se frayer un chemin. Au fur et à mesure que la vie avance vers Dieu, elle déploie cette graine et laisse échapper de plus en plus de lumière, jusqu'à ce que l'éternité développe la pleine moisson de lumière. A cette figure de la semence s'associent naturellement deux pensées : la dissimulation et la diffusion : et les deux vont inévitablement ensemble, car, dans le processus naturel, la dissimulation est en vue de la diffusion.

Le processus de croissance est distributif, non seulement dans la dispersion finale de la graine, mais en ce que, dans le déploiement de la graine, quelque chose de beau et de prometteur se développe à chaque étape successive, dans le limbe et dans l'épi, pas moins de dans le maïs plein.

I. Si donc la lumière et l'allégresse doivent être recherchées dans la vie chrétienne, il est important de se rappeler qu'elles sont des excroissances et que, comme telles, elles comportent une certaine quantité de dissimulation et de retard. Considérons quelques illustrations de ceci. Dieu cache la lumière et la joie dans certaines choses qui, pour le moment, ne donnent aucune indication de ce qui est à l'intérieur, de même que le gland rugueux ne donne aucune promesse visible de la grandeur et du feuillage du chêne.

Et ici faites très attention de noter que lorsque Dieu nous donne ces graines, Il attend de nous que nous y cherchions notre lumière. Néanmoins, parce que le gland est dur et rugueux, vous devez chercher votre chêne dans votre gland. Vous ne le trouverez pas en vous tournant vers quelque chose de plus lisse et plus doux. L'une des toutes premières choses que Dieu nous présente à notre entrée dans son royaume est le devoir. Dieu sait que dans tout devoir il y a une lumière que l'action fidèle fera ressortir.

Souvent, cependant, il nous montre très peu ou pas de lumière et de promesse, mais seulement les sillons sombres du devoir dans lesquels la lumière est semée : et il nous dit : les libérer des mauvaises herbes, pour chasser les oiseaux, pour garder la terre meuble, et pour veiller et attendre jusqu'à ce que la lumière apparaisse. La même vérité apparaît dans les providences de Dieu. Ils sont pleins de lumière, mais c'est semé de lumière.

Nous comprenons assez bien comment Dieu cache le diamant et la topaze dans l'obscurité et les recouvre de croûtes dures et grossières ; comment Il enferme le cristal au cœur de la géode rugueuse ; et nous ne doutons pas que l'habileté et le travail humains puissent les faire sortir de leurs emballages et les faire flamber dans les couronnes des rois. Pourquoi limiterons-nous ces faits à la nature simplement, à l'économie de Dieu sur son côté inférieur, et ne voyons-nous pas que Dieu élève les mêmes faits à un niveau supérieur, et applique la même méthode dans Son économie spirituelle, et cache la lumière et la joie sous le incrustations dures de chagrin et de douleur ? Vous vous souvenez tous de l'histoire si graphiquement racontée par le poète écossais, du sorcier enterré dans les bas-côtés de l'abbaye avec une lampe sur la poitrine ; et comment, quand la pierre a été enlevée après de nombreuses années,

C'est ainsi que parfois nous retournons après plusieurs jours dans la tombe où nous avons enterré, comme nous le pensions, toute la joie et la lumière de notre vie, pour trouver dans la main des morts une lampe et un livre de leçons. Une dure providence de Dieu est une graine avec une enveloppe rugueuse et épineuse, mais c'est une graine de lumière, semée par Celui qui a commandé à la lumière de briller des ténèbres, et qui brillera dans le cœur de son peuple pour donner la lumière du gloire de Dieu face à Jésus-Christ.

La vérité s'applique également au processus d'acquisition de la connaissance et de la foi chrétiennes. Nous sommes comme des enfants à l'école. L'étude, la pensée et les livres sont pleins de lumière pour vous maintenant ; mais quand tu étais enfant, la lumière t'est venue sous le couvert du devoir, par des règles et des formules ; par le travail quand vous avez vu plus de joie dans le sport ; par une discipline stricte alors que vous pensiez que la liberté complète serait une joie parfaite. Serait-il étrange que Dieu traite avec vous de la même manière pour acquérir la connaissance de sa vérité et de sa volonté ?

II. Mais regardons l'autre pensée, celle de la diffusion ou de la distribution. La dissimulation ou la réserve dans l'économie de Dieu est en vue de la révélation. Le Christ a dit : « Rien n'est caché que pour que cela soit révélé », et bien que, comme nous l'avons vu, les révélations de Dieu se déroulent progressivement, ce fait même aboutit à la distribution de ses révélations tout au long d'une vie individuelle ou de l'histoire d'une nation.

C'est un aspect de la vérité. Un grain de blé est du blé, non seulement dans le blé entier, mais dans l'épi et dans l'épi également, et dans la croissance des graines de lumière, ils se déploient en lumière tout le long du chemin du droit. Bien que quelque chose soit caché, bien que toute vie pieuse comprenne une attente patiente, Dieu ne condamne pas ses enfants à marcher dans les ténèbres tous leurs jours, et alors seulement laisser entrer sur eux la lumière du ciel en un seul déluge accablant.

Le jour parfait est fini, c'est vrai, mais le chemin du juste brille toujours de plus en plus. La parole est une lampe aux pieds dans leur marche quotidienne. Et donc les durs devoirs et les dures providences, tandis qu'ils cachent la lumière, mais ne gardent pas dans toute la lumière. Il y a l'abnégation, par exemple. Il ne fait aucun doute qu'il faudra un bon moment avant qu'il ne cesse d'être dur, ou qu'il apporte sa pleine récompense : mais en attendant, sa pratique n'est pas sans joie et lumière.

Prenez la grâce de l'Espérance. L'espoir a un dur combat pour la vie dans certaines natures ; et la montée vers une pente d'espoir, même faible, est pénible. Pourtant, quand l'un des enfants abattus de Dieu lutte virilement contre son abattement et s'élève résolument vers le haut, en disant : « Pourquoi es-tu abattue, ô mon âme ? Espère toi en Dieu. Je Le louerai encore » - la lumière fait son apparition le long de cette lutte.

Certains d'entre vous se sont tenus sur une plate-forme rocheuse parmi les hautes Alpes et ont observé l'aube. Vous avez vu la lumière safran s'approfondir derrière quelque pic monstre, et bientôt le premier rayon de soleil est apparu au-dessus de la crête ; et alors qu'il s'élançait, il frappa et fut renvoyé d'un grand champ de neige qui rougit et s'embrasa sous son contact. Un autre faisceau se dirigea vers un groupe d'aiguilles à glace, et chacune d'elles devint un point de lumière éblouissante.

Alors un long rayon sauta sur ce pic, loin dans l'éther calme, terrible dans la solitude de sa neige vierge, et le grand cône scintilla et scintilla sur toute sa surface, et renvoya la lumière vers un autre pic, et le flash répondit flash, et les fils de lumière se croisèrent et s'enroulèrent jusqu'à ce que la mer houleuse des collines soit baignée de gloire. Ainsi, tout effort chrétien, toute grâce chrétienne résolument mise en pratique, non seulement émet de la lumière, mais multiplie la lumière à chaque point où elle touche.

La foi s'énerve pour une entreprise timide et jette son seul faible rayon vers une tâche difficile ou une épreuve difficile ou un problème difficile ; et voici que la chose s'éclaire, et dans son propre éclaircissement jette la lumière sur quelque autre devoir ou épreuve, sur quelque grand champ de neige de sacrifice solitaire et de patience. Bref, plus on s'attache avec fidélité et persévérance à faire la volonté de Dieu, plus son expérience offre de points à partir desquels se reflètent la bonté, l'amour, la fidélité et la puissance de Dieu. Et ces points s'éclairent mutuellement.

Chaque expérience reprend la lumière fournie par les plus petits, la reflète et contribue à la répartir sur l'ensemble de l'espace. La justice est lumière et joie bien que sa voie passe par la douleur et le sacrifice : et vous qui poursuivez cette route dans la foi et l'espérance, pouvez prendre ceci pour votre confort que vous allez de l'avant vers une joie inévitable. Dieu a déjà opéré une grande bonté sous vos yeux ; mais ce n'est rien en comparaison de la bonté qu'il a réservée à ceux qui le craignent. ( MR Vincent, DD .)

Le bonheur futur des justes

I. Le caractère que l'on donne ici aux hommes de bien. Ils sont justes et droits. Quels mots peuvent tenir--

1. Comme termes de même portée et de même signification. Tout homme juste est un homme droit ; et l'homme droit est le seul homme juste. Ou--

2. Ils peuvent être présentés comme explicatifs l'un de l'autre. L'homme juste et droit est l'homme sincèrement juste. Pas quelqu'un qui ne l'est qu'en réputation et en apparence, mais en acte et en vérité ; qui se soucie plus d'être bon que de le paraître ; qui est non seulement juste dans la vie, mais droit de cœur.

II. L'état actuel des hommes bons impliquait, à savoir. Ténèbres et tristesse.

1. L' obscurité dénote soit l'ignorance, soit un état de doutes et de peurs. Dans les deux sens, il peut être appliqué ici.

2. Leur ignorance et leurs doutes produisent beaucoup de chagrin.

III. Le bonheur de l'état de l'homme juste et droit dans l'autre monde, exprimé dans le texte par la lumière et la joie.

1. Le ciel est un état de lumière.

(1) Lorsque les justes seront admis dans le monde céleste, leur connaissance sera considérablement augmentée.

(a) Leurs pouvoirs intellectuels seront alors considérablement renforcés et élargis.

(b) Une grande variété d'objets nouveaux et impensés s'offriront continuellement.

Nous aurons alors une conception beaucoup plus claire et parfaite de ces choses que nous pensons maintenant savoir. La facilité avec laquelle cette connaissance sera acquise n'ajoutera pas peu au plaisir de l'acquisition. Nos connaissances seront alors perpétuellement progressives, ou toujours croissantes.

(2) De même que l'obscurité n'implique pas seulement l'ignorance mais le doute et l'incertitude, de même la lumière implique non seulement la connaissance mais la stabilité et l'assurance.

2. Illustrez l'autre branche de la béatitude du saint dans le ciel désignée par le mot joie.

(1) Certaines des propriétés principales de la joie et de l'allégresse qui sont préparées pour les saints du ciel. Pour commencer par le plus bas, ce sera une libération totale de toute sorte de douleur et de malaise. Pour monter un échelon plus haut, il n'y aura pas seulement dans le ciel une parfaite libération de toute douleur, mais une jouissance du plaisir le plus solide et le plus satisfaisant. Les plaisirs du saint dans le ciel seront constants et ininterrompus.

Leur variété sera égale à leur pureté. Le bonheur des saints du ciel sera un bonheur inenviable. Pour couronner le tout, cette joie sera éternelle. Il n'y aura aucune crainte ni d'une interruption, ni d'une période de celle-ci.

(2) La source de tout ce bonheur, ou d'où il découle. Une chose qui, à coup sûr, contribuera grandement à ce degré indicible de joie et de félicité dont les justes jouiront au ciel est leur libération éternelle et leur libération d'un corps de péché et de mort. Les facultés et les pouvoirs naturels de l'âme seront alors renforcés et conservés dans toute leur vigueur et leur plein exercice. Non seulement les pouvoirs naturels, mais aussi moraux de l'esprit seront alors dans un état de perfection, et toute grâce et vertu sera complète.

Une grande partie de notre bonheur naîtra de l'examen des objets glorieux qui tout autour s'ouvriront à notre vue intellectuelle ; et que nous verrons, sinon avec des yeux corporels, mais avec une perception aussi claire et satisfaisante que celle véhiculée par les organes des sens. Nos progrès perpétuels dans la connaissance seront l'augmentation perpétuelle de notre bonheur. La joie jaillira dans leurs âmes de l'efflux immédiat, libre et ininterrompu et de sa communication de la part de Dieu lui-même ; dont les sourires leur inspireront une joie céleste et les rempliront d'une satisfaction ineffable. Si à cela nous ajoutons la société à laquelle seront admis les saints glorifiés, nous avons alors toutes les sources principales de leur bonheur dans le ciel.

IV. La métaphore. « La lumière est semée », etc. Cela implique--

1. Quelque chose doit être fait par les justes maintenant, afin qu'ils participent au bonheur qui leur est préparé dans le ciel.

2. Bien que la future bénédiction des justes doive maintenant être semée par eux-mêmes, c'est néanmoins le don gratuit de Dieu.

3. Les saints sur terre devraient attendre patiemment leur gloire au ciel ( Jaques 5:7 ).

4. Ils devraient s'encourager avec les espoirs et les perspectives de celui-ci, et reconnaître avec reconnaissance les providences et les dispenses qui tendent à les préparer et à les préparer pour cela ; comme le cultivateur fait ces saisons fructueuses et convenables qui font espérer une récolte abondante. ( J. Mason, MA .)

Lumière semée pour les justes

Le texte enseigne évidemment que la lumière est semée par les justes, et pas seulement pour eux, mais dans la mesure où le bien et le mal travaillent ensemble dans les choses spirituelles, nous pouvons à juste titre considérer les justes comme ayant à voir avec les deux. S'ils sont eux-mêmes en un sens la terre, ils sont eux-mêmes en un autre de simples cultivateurs et cultivateurs de la terre. Il est important d'observer ce double caractère, si l'on veut entrer pleinement dans la métaphore du texte.

Le cultivateur doit avoir au printemps une certaine portion de ce même grain dont il espère l'abondance aux beaux jours de la moisson ; il doit avoir de la semence pour semer ; sinon, il ne peut jamais y avoir de moisson. Il en va de même pour les justes, à qui on enseigne qu'ils doivent semer la lumière, et ils récolteront aussi la lumière. Nous avons la « lumière », mais nous l'avons en tant que cultivateur, quand il sème plutôt que quand il moissonne.

Mais pour quiconque reçoit le glorieux évangile du Seigneur Jésus-Christ, cet évangile est la lumière qui brille dans un lieu obscur - l'aurore d'en haut le visite - la parole devient sa bougie sondant le cœur et l'esprit, comme une lanterne guidant ses pieds. Nous avons la lumière ; nous savons que la lumière de Dieu brille dans les ténèbres, cette lumière qui est un éclat céleste du bonheur du ciel. Et la lumière de Dieu déjà possédée contient en elle les éléments de la connaissance et de la gloire qui constitueront un état d'être supérieur.

La connaissance dans cet état ne sera pas partielle, mais, néanmoins, ce ne sera que notre connaissance actuelle complète. Notre joie sera ininterrompue; mais, néanmoins, ce ne sera que ce que je sens maintenant, parfait. Le futur, comparé au présent, est le temps de la moisson, comparé au temps des semences. Mais tandis qu'il a fallu que nous fassions remarquer dans le texte la supposition que la lumière est semée par l'homme, les pistes de pensée les plus intéressantes suggérées par le passage découlent de la supposition que Dieu lui-même est le semeur.

Dieu peut cacher la lumière dans les ténèbres. Il fait clair lorsqu'il est ainsi sépulcre. C'est la prérogative spéciale de Dieu de faire sortir le bien du mal, de donner « la vallée d'Achor pour porte d'espérance », de rendre le découragement de la mort productif du bonheur de la vie. Il est clair que depuis le début, Dieu a agi selon le principe de semer la lumière pour les justes. Qu'est-ce que toute prophétie, sinon une illustration de ce principe ? Qui ne sait comment Dieu sème la lumière pour les justes dans les affaires de la providence ? Quelle obscurité y a-t-il souvent autour de ces transactions, quel mystère ? Le chrétien n'y trouve que tristesse et perplexité, quand ils semblent revêtus d'une noirceur impénétrable ; mais ce sont des germes dans lesquels, bien qu'enfouis, il y a de la lumière.

Une voix se fait souvent entendre parmi les tombeaux, et à mesure que le chrétien avance dans la vie, n'est-il pas en mesure de tirer profit de ce qu'il avait compté, mais la perte ? Il n'est pas jeté exclusivement sur sa foi ; il n'est pas sans preuve actuelle que Dieu fait avancer ses propres desseins ; il lui est parfois permis de voir que ce qui est apparu contre lui l'a été pour lui, et qu'il en a tiré des bénéfices là où, du point de vue des agissements de Dieu, il aurait pu se croire lésé ; et ainsi tout le champ de son pèlerinage est semé de lumière ; mais il doit attendre jusqu'à ce que cette chaleur ardente, à travers laquelle les éléments seront dissous, aura fait monter la moisson.

Il y a maintenant des jaillissements occasionnels de pousses lumineuses; et ceux-ci lui servent de « prémices ». Il existe une autre vue très inter-manger sous laquelle ces mots peuvent être examinés. Le psalmiste, remarquez-vous, ne limite pas le « semis » à une saison particulière. Comme si la semence de lumière était toujours déposée dans le sol, il utilise un langage qui peut indiquer qu'il y a continuellement une nouvelle moisson en préparation pour les justes.

Il ne dit rien sur le temps ; mais laisse à déduire que les gerbes seraient rassemblées en temps voulu. Mais en rendant les semailles continuelles, il semble impliquer qu'une récolte succédera à une autre, de sorte qu'aussi vite qu'une récolte sera récoltée une autre sera prête à être balayée dans le grenier. Et la vérité enseignée au sens figuré par une telle représentation est qu'il n'y aura pas d'arrêt dans les réalisations des justes.

Les justes seront toujours en progrès ; une récolte de lumière fournissant, pour ainsi dire, une graine à une autre. Cela devrait nous alarmer, et par conséquent suggérer des doutes quant à l'authenticité de notre foi, si nous ne trouvons aucun progrès dans les choses spirituelles, si nous ne faisons pas connaissance avec nous-mêmes, avec Dieu, avec l'éternité - si comme nous nous approchons de mort il n'y a apparemment pas de plus grande aptitude pour le ciel, Tirons maintenant en conclusion quelques leçons pratiques de ce sujet.

Il y a deux leçons importantes : l'une pour les justes et l'autre pour les méchants. Aux justes, nous dirions, ne soyez pas consternés ou inquiets si les actions de Dieu semblent mystérieuses et si vous rencontrez souvent des obstacles. Dans les saisons d'anxiété et de doute, un assistant se lèvera ; en « essuyant toutes les larmes », Dieu dispersera tous les nuages, et votre confession exaltante sera : « Il a bien fait toutes choses.

» Mais qu'avons-nous à dire aux méchants, à ceux qui ne se soucient pas de l'âme, mais qui « aiment les ténèbres plutôt que la lumière, parce que leurs actions sont mauvaises » ? Dieu ne sème pas de lumière pour vous ; mais néanmoins vous semez la lumière pour vous-mêmes. Vous ne serez pas toujours dans les ténèbres ; vous ne pourrez pas toujours vous cacher la vérité. Vous devez enfin vous réveiller avec la terrible découverte que vous avez été vos propres destructeurs, que vous avez troqué l'immortalité contre une babiole et acheté une gratification momentanée avec une angoisse éternelle.

Oh, que vous feriez la découverte maintenant ! , la découverte que telle doit être la confession de tous ceux qui ferment leurs yeux contre la lumière, jusqu'à ce que cette lumière brille du grand trône blanc. ( H. Melvill, BD .)

Lumière semée pour les justes

(Sermon de Pâques) :--Chaque matin de Pâques est un signal de joie fraîche : et à chaque jour du Seigneur, nous célébrons à nouveau notre fête de Pâques. C'est une vieille histoire, cette histoire de la résurrection du Christ ; mais il est si plein de sens, a une telle profondeur de confort, une telle ampleur de joie, que nous ne pouvons jamais tout comprendre à la fois. L'aspect de la Résurrection qui nous est présenté dans mon texte est qu'elle était en elle-même joyeuse et, de plus, une préparation à une joie plus parfaite.

« La lumière, dit le psalmiste, est semée pour les justes. Maintenant, nous avons ici une belle métaphore, pas rare chez les écrivains anciens, par laquelle on dit que l'aube disperse les faisceaux de lumière sur la terre. C'est Dieu qui s'approche de l'homme : Dieu qui s'approche, portant avec lui toutes les bénédictions ; et comme il vient à notre vue, il sème et répand la lumière sur les habitants de la terre. Les mots se réfèrent ainsi au lever du Soleil de justice, avec la guérison sous ses ailes.

Mais ensuite, ils suggèrent que ce semis est une préparation. Si le matin est beau, il n'est pourtant que la beauté de la promesse. A l'aube, l'homme s'en va travailler dans le sentier du devoir et du service actif ; mais à mesure que le soleil se lève vers le zénith, il jette à chaque heure sur la terre un éclat plus brillant. Et puis, si l'œuvre de Dieu a été accomplie avec sérieux et vérité, même faiblement et avec des imperfections humaines, il s'ensuit des heures de plus en plus douces, jusqu'à ce que le soir le ciel soit rougi par l'espoir lumineux d'un futur levant, et le soleil se couche dans un bain de gloire.

Pourtant tout sur terre n'est qu'une semence ; le fruit ne mûrit pas dans les régions froides de ce monde. C'est dans le monde à venir que les fruits sont cueillis. Ainsi a dit notre Seigneur : « Celui qui moissonne cueille du fruit pour la vie éternelle. » Mais la grande pensée centrale du texte est que la bénédiction que Dieu sème si généreusement sur la terre est la « lumière ». Le psalmiste voit le monde gisant dans les ténèbres. Les hommes tâtonnent et examinent les choses qui les entourent ; mais c'est une simple sensation avec les mains.

Ils n'ont aucune connaissance réelle, et tout ce qu'ils font est incertain. Aucun travail de grande valeur ne peut être fait dans l'obscurité ; et encore moins les hommes peuvent-ils entreprendre dans l'obscurité et l'obscurité un voyage lointain vers une terre inconnue. Et jusqu'au jour de la résurrection du Christ, c'était l'état de l'humanité. L'obscurité était celle de l'ignorance en tout ce qui concerne le destin de l'âme et ses relations avec Dieu.

Si vous aviez demandé au païen le plus sage comment ce monde est né, il n'aurait pas pu vous le dire. Les sages et les philosophes païens n'avaient aucune certitude qu'il n'y avait qu'un seul Dieu. La plupart d'entre eux avaient perdu toute croyance dans les nombreux dieux de leur mythologie : beaucoup pensaient même qu'il devait y avoir, et qu'il y avait, un pouvoir central derrière les nombreux dieux des poètes, qui contrôlaient les dieux eux-mêmes : mais ils ne considéraient ce pouvoir que comme un destin aveugle, ou un destin.

Ils n'avaient aucune certitude qu'il n'y avait qu'un seul Dieu, et encore moins avaient-ils l'idée de ce Dieu s'occupant des affaires des hommes, les aimant, prenant soin d'eux et plein pour eux de miséricorde et de bonté. Et ainsi la connaissance qui nous est donnée dans le tout premier verset de la Bible, que « au commencement Dieu créa le ciel et la terre », contient plus d'une vérité au-delà de la portée la plus étendue de la philosophie païenne : car elle nous dit que il n'y a qu'un seul Dieu, qu'il a créé la matière, et que ce monde est son ouvrage.

Et s'ils ne savaient rien du monde, ils ne savaient également rien de l'homme. Mais maintenant, si Dieu a fait le monde et y a placé l'homme, avec toute cette préparation dont nous lisons dans le premier chapitre de la Genèse, nous comprenons immédiatement que dans l'homme ce monde trouve la cause de son être ; ou en d'autres termes, que ce monde a été fait pour l'homme. Bien que les nuages ​​et les ténèbres couvrent la face du ciel, pourtant derrière eux, nous savons que le soleil de la bonté et de l'amour de Dieu brille toujours dans toute sa gloire.

Mais le triomphe de la résurrection du Christ nous donne plus que des leçons et des assurances générales, telles que celles qui découlent de la doctrine selon laquelle un seul Dieu a créé le monde. Il nous dit que Dieu a tellement aimé le monde qu'il nous a donné son Fils pour mourir pour nous : et que Dieu le Fils a accompli l'œuvre qu'il a consenti à faire et est sorti triomphant du tombeau. Nos ennemis sont le péché et la mort. Mais le péché est pardonné en Christ, et sa résurrection prouve qu'il a vaincu le sinistre tyran Satan, dont le pouvoir sur nous est entièrement causé par le péché ; et la mort est vaincue aussi.

Les païens ignoraient tout du bon côté de la vie. Ils ne savaient rien du prix qui peut être gagné : de la paix qui peut être appréciée ici : du bonheur en réserve pour ceux qui combattent bravement la bataille de la vie. Ils ne voyaient que trop clairement le côté obscur de la vie : ses peines et ses troubles, ses vices et ses crimes, ses tristes désastres et les changements de fortune inconstante. Ils voyaient aussi la vieillesse s'approcher de plus en plus, et s'ils se demandaient : « Et ensuite ? Qu'y a-t-il après la vieillesse et la mort ? personne ne pouvait répondre.

C'était une région de brume et de ténèbres, et ils n'y connaissaient aucune lumière. Mais nous avons de l'espoir. Cette future terre est le Royaume de notre Maître. C'est notre vraie, notre vraie maison. La vieillesse n'a pas de terreurs pour nous. Nous nous rapprochons seulement de chez nous. En levant les yeux, nous voyons un Père aimant qui attend de nous accueillir à la maison pour l'amour du Christ. Et si Christ, par sa résurrection, a ainsi jeté sur ce monde la lumière éclatante de l'espérance, de même a-t-il fait apparaître devant nous le chemin du devoir.

Les païens n'avaient rien pour quoi travailler dans ce monde : et si l'espérance du chrétien était détruite, nous n'aurions rien qui vaille la peine de travailler. Car l'argent, le plaisir et les biens terrestres ne peuvent satisfaire une âme immortelle. Christ est venu faire la volonté de son Père ; et Il a mis devant nous le même chemin du devoir : à savoir, faire la volonté de Dieu, et travailler avec ferveur pour la gloire de Dieu et le bien de l'homme. Il est vrai qu'il le décrit comme un chemin étroit, étroit et en montée.

Mais qu'a-t-il placé à la fin ? Il y a placé une grande lumière. Nous voyons les portails de la cité céleste brillants et resplendissants de gloire. Nous voyons les myriades de saints rachetés qui attendent pour nous accueillir : des anges avec des couronnes de joie prêtes à être placées sur nos têtes. Et dans cette cité céleste, Dieu est assis sur son trône, avec toute joie et bonheur dans sa main pour la béatitude éternelle de son peuple.

Et cette lumière là, il n'y a plus de semis ; c'est la pleine moisson de la lumière : sa réalisation parfaite et complète. Et ce qui nous donne la certitude de cette espérance, de cette lumière et de cette gloire, c'est le Sauveur ressuscité. ( Doyen Payne Smith .)

Champs semés de lumière pour les justes

Où sont les champs dont on peut dire qu'ils sont semés par la grâce de Dieu de bonheur pour nous ? Voici un champ, le champ de Sa Parole. Ah ! vous pouvez presque voir le bonheur ici. Chaque promesse de Dieu a un sens secret au-delà de ce que nous avons encore appris, et ce sens caché est plein de bonheur pour les enfants de Dieu. Il en est ainsi de la providence. Chaque événement qui peut se produire est semé de lumière pour les fidèles.

Il n'en paraît pas ainsi ; bien plutôt les champs en ce moment sont très désagréables à regarder ; l'eau est profonde dans ces larges sillons ; vous ne pouvez pas imaginer qu'il y aura jamais une moisson dans un pays si inondé de troubles, mais attendez un peu. Il n'y a pas d'enfant mourant ou de femme malade, il n'y a pas de facture déshonorée, il n'y a pas de navire naufragé, il n'y a pas de maison brûlée, il n'y a pas un seul bœuf malade que ce que vous verrez enfin, et peut-être avant cela, d'avoir été plein de vraie béatitude pour vous.

Il n'y a pas seulement de la miséricorde dans les relations de Dieu avec Son peuple dans le gros, mais dans le détail. Toute la providence de Dieu, aussi vaste qu'elle soit, et s'étendant de notre berceau à notre tombe, est pleine de l'intention divine que ses enfants soient bénis, et bénis ils le seront. Il y a un petit champ appelé "God's Acre", qui pour certains semble être semé de beaucoup d'obscurité, mais est en réalité semé de lumière - ce lieu de sommeil, le cimetière, où vos proches se trouvent sous le gazon.

Oui, mais ils ressusciteront, et ainsi la lumière est semée pour vous, même dans les ossements pourris de vos enfants et amis bien-aimés. Vous ne l'auriez pas autrement, n'est-ce pas ? Perdriez-vous cette graine ? Imaginez un instant qu'il ne devrait plus jamais remonter du sépulcre ! Cela ne vous attristerait-il pas outre mesure ? C'est votre réconfort de sentir que ces ossements desséchés vivront, et toute la bande de ceux que vous aimiez si tendrement et qui vous ont quitté pendant un certain temps ne sont pas perdus, mais passés avant.

« Empêche ta voix de pleurer, et tes yeux de pleurer : car ton travail sera récompensé, dit le Seigneur ; et ils reviendront du pays de l'ennemi. Et quelle heureuse rencontre, quelles joyeuses salutations, quelles réunions bénies, quand ils se retrouvent pour ne plus se séparer ! Dans cet « Acre de Dieu », puis, dans les nombreux enterrements auxquels nous avons assisté, la lumière est semée pour les justes. ( CH Spurgeon .)

Lumière semée

« Si les différents objets qui chérissent et reflètent la lumière du soleil de leurs différentes manières pouvaient parler, il semble que leurs déclarations seraient quelque chose comme suit. Les charbons diraient : « J'ai gardé précieusement la lumière et la chaleur du soleil » : les plantes témoigneraient de son attrait pour les faire bourgeonner et fleurir ; les fruits murmuraient qu'ils doivent leur maturité et leur floraison à ses baisers ; les fleurs s'exclamaient : « Nous avons obtenu nos couleurs de ses touches artistiques » ; le médecin nous parle de ses propriétés bienfaisantes et cicatrisantes ; l'astronome nous dévoile son influence et sa chaleur ; le photographe parle de sa dépendance vis-à-vis de ses rayons pour la reproduction de ses images ; oui, toute la création est redevable à sa présence et à son pouvoir de chaleur, de couleur et de luminosité. ( FE Marais .)

Joie pour les droits de coeur. --

La joie qui accompagne la piété

I. Les hommes bons et justes, et eux seuls, sont les possesseurs de la vraie joie. Cela apparaît de--

1. La vraie nature et qualité de la joie, qui ne peut pas être mal définie cette affection agréable et ravissante par laquelle l'esprit se délecte merveilleusement et acquiesce à la réalisation de quelque chose qui est bon et aimé. Nouveau, l'homme juste et saint repose avec un plaisir et une complaisance indicibles en Lui, qui est l'Être le plus important, et le plus grand bien, et le plus digne d'amour, et est donc la base la plus solide de la joie.

Dieu seul, de tous les êtres, est immédiatement, directement, originellement et nécessairement bon : et aucun être ne peut avoir la dénomination d'être bon, sinon à partir de cette fontaine et source éternelle de bonté. Rien n'est bon, mais cela nous amène et nous unit à ce meilleur des Êtres, à cet original de toute perfection et excellence. Celui qui aime Dieu entièrement et se réjouit en lui est en possession et en fruit de tout bien ; et tout ce qu'il aime s'accompagne de plaisir et de délectation.

2. La nature de la vraie justice, qui s'accompagne toujours de joie et d'allégresse. Car premièrement, toutes les actions vertueuses et tous les exercices de justice sont en eux-mêmes agréables à notre nature rationnelle, ils sont adaptés à nos facultés, comme nous sommes des hommes et des créatures raisonnables : celui qui commet un vice fait violence à son propre esprit, et celui qui pèche contre Dieu se rebelle contre lui-même. Encore une fois, de même que toutes les actions saintes sont agréables à notre nature rationnelle et régénérée (et par conséquent à la nature de Dieu et à sa volonté), de même elles s'accordent le plus amicalement avec elles-mêmes. Toutes les vertus et grâces morales sont liées et liées les unes aux autres. Ils sont tous d'une pièce et tiennent ensemble.

3. Les grands bénéfices que possède le juste, acquis pour lui par Christ.

(1) Les faveurs et bénédictions spirituelles dont un saint homme a part comme celles-ci, la purification et la sanctification de sa nature, la justification de sa personne, le pardon et la rémission de ses péchés, son accès avec audace au trône de la grâce , son être adopté et fait un Fils de Dieu, son assurance de la providence et de la protection de Dieu, et que toutes choses concourront à son bien, son expérience de l'aide divine et de l'assistance gracieuse de l'Esprit (qu'une seule chose peut remplir son âme d'une joie indicible, car il ne peut qu'être heureux qui a toujours Dieu pour l'assister), la jouissance des ordonnances bénies de l'institution du Christ, le bénéfice qu'il reçoit de tous les offices et entreprises du Christ.

Enfin, la certitude d'une récompense future, de jouir du ciel et du bonheur, quand ce monde sera fini. Ce sont de grandes et ravissantes bénédictions, et il est impossible que celui qui en est assuré ne s'en réjouisse pas.

(2) Non seulement les choses spirituelles, mais les choses temporelles et terrestres sont une vraie question de réjouissance pour un homme juste. Qu'il mange ou boive, ou quoi qu'il fasse, il n'a pas seulement tendance à la gloire de Dieu, mais à son propre confort et contentement. Un homme vertueux et pieux a ses plaisirs raffinés et purifiés, arrachés à la saleté et à la féculence qui adhèrent aux délices des méchants et des débauchés, et ainsi il y trouve une plus grande rafale et un plus grand plaisir. Bien plus, pour aller plus haut, les choses qui semblent en elles-mêmes les plus désagréables et les plus pénibles ne le sont pas pour une personne juste. Il se réjouit même dans les calamités, les souffrances, les persécutions.

II. Les excellentes propriétés de la joie du juste.

1. Il est vaste et ample, son objet étant infini, et par conséquent le plus complet ; tandis que les plaisirs et les délices des sens sont courts et superficiels, étroits et contractés, leurs objets étant de cette nature.

2. Il n'est pas précaire, ni dépendant de choses extérieures à lui.

3. Bien qu'intériorisée et retirée, elle est pourtant aussi visible et opérante. Qui peut loger dans son cœur un amour et une complaisance entiers en Dieu et en la bonté, qui peut y nourrir ce feu sacré, et ne pas le découvrir aux autres par quelques éruptions et éclairs de joie ?

4. Il est constant et durable, perpétuel et inépuisable ( Psaume 36:8 ). Ils sont à la Fontaine ; une source continuelle nourrit et fournit leur joie, de sorte qu'elle ne peut pas être tarie. Ce printemps est la bonté et la faveur du Dieu du ciel, la générosité gratuite et la bonté de ce grand bienfaiteur dont les dons et les grâces sont sans repentance, qui persévère dans son amour, si nous le faisons dans notre devoir, dont les promesses sont toutes oui et Amen, et dont la fidélité est aussi immuable que lui.

III. On objectera que dans l'observation et l'expérience du monde, les choses sont bien différentes de ce que je les ai représentées. Rien n'est plus ordinaire et évident que cela, que les meilleurs hommes sont tristes et tristes, et passent leurs journées dans des pensées pensives et des larmes de pénitence : ils mortifient leur corps et châtient leurs âmes, et découvrent peu de joie toute leur vie. Je réponds--

1. Il est vrai que les hommes justes gardent une profonde tristesse et un profond regret dans leur esprit pour leurs péchés, mais même cela leur est agréable, c'est leur devoir, et cela leur est demandé par l'ordre du Ciel. Même les austérités et les mortifications exercées par les saints hommes produisent le plus grand réconfort et la plus grande joie.

2. Je réponds que les joies des hommes dévots et saints n'étant pas les mêmes que celles du monde corrompu, il peut en résulter une erreur, et certains peuvent penser que les hommes bons sont tristes et lourds alors qu'en fait ils ne le sont pas. Car je n'entends pas par cette joie une chose telle que la gaieté et le rire du monde. Tout fidèle disciple du Christ, comme son Maître, a à manger de la viande que le monde ne connaît pas, il a des plaisirs et des délices qu'ils ne connaissent pas.

Il est promis au champion chrétien qui combat le bon combat de la foi et triomphe du monde, qu'il mangera de la manne cachée, dont les délices sont entièrement cachés aux palais vulgaires ( Apocalypse 1:7 ). Une bonne conscience est un festin continuel.

IV. Inférences.

1. C'est un faux rapport et une calomnie contre la religion et ses professeurs sincères, qu'il n'y a pas de contentement et de complaisance, pas de plaisir et de plaisir dans une vie vertueuse, mais que ceux qui décident de devenir vraiment chrétiens doivent faire leurs adieux. à toute gaieté, ils ne doivent pas s'attendre à voir des jours plus agréables, mais s'enterrer dans les ténèbres et la mélancolie.

2. Ce grand privilège et cette bénédiction dans le texte devraient être un motif dominant de vertu, un puissant moyen de persuasion pour une vie pieuse. Les joies et les plaisirs des chrétiens ne sont pas tous en réversion. Telle est la bonté et la générosité infinies de Dieu, que bien qu'il ait fait du ciel un lieu de joie et de repos complets, il se plaît néanmoins à récompenser une vie sainte avec des joies et des plaisirs présents dans ce monde. Les hommes justes en goûtent suffisamment ici pour les faire réparer toutes les difficultés et tous les ennuis qu'ils rencontrent dans cette vie.

3. Que la proposition que j'ai traitée soit copiée dans la pratique et la conduite de tous les bons chrétiens. Que ceux d'entre vous qui se sont dévoués sincèrement au service de Dieu et qui ont fidèlement rempli leur devoir selon leur pouvoir, abandonnent les mauvaises herbes du deuil et se revêtent du vêtement de la joie. Séchez vos larmes et faites taire vos soupirs, prenez un air joyeux et ne laissez plus la tristesse et la rêverie s'attarder sur vos visages. Que le monde voie et soit convaincu que vous ne servez pas un maître dur, et que le joug du Christ n'est pas difficile et insupportable.

4. Sauriez-vous comment vous pouvez parvenir à la pratiquer, et trouver expérimentalement cette doctrine vraie, que le christianisme est accompagné d'une joie et d'une allégresse solides ; alors--

(1) Veillez à utiliser religieusement et consciencieusement tous les moyens et toutes les aides que Dieu a institués à cette fin.

(2) Évitez soigneusement la commission de tous les péchés connus.

(3) Soyez sincère et droit. ( John Edwards .)

Une joie joyeuse pour ceux qui sont sincères

(PBV):--Sûrement, il y a beaucoup de sens enveloppé dans ce mot, «vrai de cœur». Réalité, loyauté, courage, dans tous les rapports avec Dieu et l'homme : pas un des trois ici et un autre là-bas ; car, en effet, ils peuvent être séparés, au grand dam de l'homme qui perd le lien qui les unit ; un homme peut être réel et pourtant égoïste, loyal et pourtant lâche, courageux et pourtant ni fidèle ni sincère - pas un des trois ici et un autre là, mais les trois ensemble.

L'union des trois dans le caractère chrétien semble être le premier et le plus direct des effets de la foi ; et, en effet, la foi elle-même, dans son aspect normal, peut être définie, ou plutôt décrite, comme la sincérité qui unit les trois caractéristiques que j'ai marquées : la foi, la substance des choses espérées ; la foi, que même s'il me tue, j'aurai confiance en lui ; la foi, qui est la victoire qui règne sur le monde.

Vous me demandez ce que j'entends par Réalité. Nous savons assez ce que nous entendons par irréalité, quelque chose de moins méchant que l'hypocrisie et de moins excusable que la simple faiblesse : l'acceptation de principes sans les tester ou l'autorité qui les présente, la profession de croyances sans les maintenir expérimentalement ; les enthousiasmes attrapés par l'infection de l'enthousiasme de ceux qui vous entourent ; observance mécanique de rites et d'usages qui n'ont aucun sens pour vous, mais qui, parce que vous y avez été exercé, vous sont faciles, et que, lorsque vous avez des doutes à leur sujet, vous êtes trop négligent ou indolent pour vous en débarrasser ; la disposition à se satisfaire de la solution la plus simple des questions difficiles ; pour la simple économie d'ennuis, pour se dérober aux responsabilités, tandis que vous avouez les ressentir ; participer au maintien des institutions simplement parce qu'elles sont des institutions ; professer la bonne volonté générale sans rien faire pour la prouver ; prôner des changements irréfléchis simplement parce que ce sont des changements ; la superficialité de toute une vie qui n'a ni intérêt pour le sort des autres hommes ni conviction de la majesté de la vérité, ni le sens de la responsabilité de l'œuvre que le Maître, par privilège, met devant chacun des siens à faire .

Toutes et chacune de ces choses sont irréalité, et il y a bien d'autres choses encore. Mais nous ne pouvons définir le mot par la simple exclusion de ses contraires, du moins dans les intérêts proches et proches dont je parle maintenant. « Je connais tes œuvres, que tu as un nom que tu vis et que tu es mort : » Dieu nous aide, et ne dis pas celui de nous ; mais jugez-vous vous-mêmes, et appliquez un cœur sincère au jugement. Dans la réalité de la vérité religieuse, dans ce premier aspect, il y a un seul esprit et une honnête ouverture, la véracité à soi-même et à Dieu, qui est indispensable à la toute première idée de justice ou de repentance ; amour sans dissimulation, obéissance sans considération égoïste, foi sans hésitation.

Et deuxièmement : la loyauté est un élément du vrai cœur ; fidélité à la cause ou à la personne, réalisée par le seul esprit. Le dévouement de l'affection, l'identification de soi à la cause. J'ai dit que celui-ci est séparable de l'autre, en idée ; il en est ainsi en fait aussi, un homme sera fidèle à une cause qu'il n'a pas prouvée, zélé pour une institution qu'il ne comprend ni ne se soucie, dans un autre sens que celui qui est en quelque sorte lié à la ligne qu'il a choisie pour lui-même.

Et une telle loyauté n'est qu'une forme glorifiée de l'auto-volonté ; et là où la volonté personnelle a ouvert la voie, comment couvre-t-elle et déguise-t-elle toutes sortes de motifs encore inférieurs - intérêts personnels et agrandissement, esprit de parti et jalousie, fausse représentation justifiée par une antipathie qui nie la sincérité et l'honnêteté des adversaires ; persécution, tout le poison de la controverse, toute la suffisance de l'ambition vulgaire.

Ici encore, il ne suffit pas de dire que la vraie loyauté se définit par l'exclusion du faux. Il se sacrifie et s'efface, ou le fusionne dans la dévotion : « Voici la servante du Seigneur, qu'il en soit de moi selon ta parole. » Mais plus; le moi s'efface non pas pour l'amour, mais pour que la dévotion soit tout à fait pratique. L'ermite de la Thébaïde, le dévot du Nirwana, s'efface et ne fait plus ; il est fidèle à une idée qui se contente d'absorption ; le fidèle chrétien, dans la réalité de son affection, ceint ses reins de fidélité pour faire la volonté de son Seigneur ; pour servir le peuple de son Seigneur ; en tant que membre vrai et vivant de son corps, diffuser par chaque jointure la vie fournie par la tête, afin que le tout grandisse de lui-même dans l'amour.

Mais la sincérité a une caractéristique de plus : elle a le courage de ses convictions, le courage non d'une détermination opiniâtre et désespérée, mais de convictions fondées sur la réalité et développées dans une fidélité loyale. Ce courage est un courage de patience et de lutte, d'attaque comme de défense ; c'est celui qui réalise le danger et réalise le devoir ; qui veille sans appréhension morbide et sensible, mais en affrontant virilement les occasions, qu'elles soient de difficulté, de doute, de tentation ou d'assurance excessive de sécurité.

Le soldat du Christ ne peut pas combattre avec les armes du monde, l'avocat du Christ ne peut argumenter avec la finesse ou la virulence ou la captivité de l'adversaire. Ce n'est pas un petit exercice de courage moral dans lequel le cœur sincère refuse de rencontrer ricanement avec ricanement, ou dicton tranchant avec réplique tranchante ; ou lorsqu'il est précipité dans l'impatience par l'énoncé persistant de demi-vérités, ou par de fausses déclarations destinées à semer la confusion, ou par des accusations si folles et gratuites qu'il ne peut pas voir laquelle doit être rencontrée en premier sans risquer l'imputation que, en défendant un point, il abandonne le reste.

Le cœur sincère qui peut faire face à tout cela a le courage le plus vrai, la force fantomatique avec laquelle le Seigneur a oint ceux qui, les yeux ouverts et le cœur attaché, ont pris leur croix pour Le suivre. Ce n'est pas le cas de nous tous ! Cela devrait être, par la condition même de notre filiation ; Sa grâce opérera même cela en nous. Deux réflexions surgissent en conclusion : d'abord, comment tout cela s'applique-t-il ? La cause du Christ, la cause de notre salut, n'est pas une simple abstraction ; notre métier de soldat implique une vraie lutte, notre plaidoyer un vrai argument, notre service un vrai travail.

L'Église du Dieu vivant nous est présentée dans la chair et le sang de ceux avec qui et pour lesquels nous sommes appelés à remplir notre devoir de membres du corps du Christ. En tant qu'hommes, en tant qu'Anglais, en tant qu'hommes d'Église, notre cœur sincère est mis à l'épreuve chaque jour. Et puis, deuxièmement, que diriez-vous de la joie joyeuse ? Est-ce la réponse d'une bonne conscience envers Dieu - j'ai fait ce que je peux, sûrement Il doit veiller à faire le reste ? À peine cela, je pense ; bien qu'il donne parfois un tel sommeil à ses bien-aimés, même en sachant qu'ils seront satisfaits lorsqu'ils se réveilleront à sa ressemblance.

Mais pour que cela vienne de jour en jour ; que l'homme fatigué puisse dire, lorsqu'il se couche pour dormir, qu'il n'y a pas d'arriéré à rattraper, pas de poste sans surveillance, pas de partie de la journée de travail laissée pour demain ; pouvoir dire, je dors mais mon cœur s'éveille ; s'il vient au deuxième ou au troisième quart, je suis prêt : une joie joyeuse ce serait bien, mais cela ne peut guère être. Serait-ce autre chose que cette rencontre amoureuse de notre foi avec une certaine conviction et manifestation de sa fidélité, le renforcement et le rafraîchissement de la lumière de son visage accordé à ceux qui, en réponse à son « Cherchez ma face », répondent par la vie, le courage et le cœur sincère, « Ta face, Seigneur, vais-je chercher » ? L'allégresse joyeuse aux cœurs sincères vient dans l'expérience de la bonté de cœur du Seigneur, l'augmentation de la foi, la clarté de l'espérance, la réalisation plus complète de cette ressemblance, qu'il met devant chacun de nous sous le nom de Charité, et commence à travailler en chacun de nous, l'acompte de la gloire qui sera. Ne l'augmentera-t-il pas de plus en plus ? Ayez confiance dans le Seigneur pour toujours! (l'évêque Stubbs .)