Ruth 1:15

Ta belle-sœur est retournée vers son peuple et vers ses dieux.

rétrograde

1. Les retours en arrière de ceux qui se présentent bien et commencent bien sont une tentation douloureuse pour les jeunes convertis et les prosélytes. Ce n'était pas moins pour les disciples eux-mêmes ( Jean 6:66 ). Ainsi, c'était aussi une occasion de trébucher pour les chrétiens primitifs de voir les reculs de deux professeurs aussi avancés que l'avaient été Hyménée et Philète ; de sorte que l'apôtre leur dit : « Néanmoins le fondement » (de l'élection de Dieu) « est certain ; le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui », etc. De même que la multitude de pécheurs ne peut accorder aucun patronage aux mauvaises voies du péché, de même la rareté des saints ne peut jeter aucune disgrâce ou dénigrement sur les bonnes voies de Dieu.

2. Certains disciples avancés du seul Dieu vrai et vivant peuvent apostasier à partir de là pour embrasser les vanités des Gentils.

3. Cet amour pour les voies et l'adoration de Dieu est un amour sincère qui subit des épreuves et des tentations, mais qui résiste à tous : la pieuse Ruth surmonte la tempête contre vents et marées du modèle de la sœur et du précepte de la mère. ( C. Ness. )

La séparation douloureuse

Rien ne peut être plus encourageant pour le cœur chrétien que de voir les jeunes partir à la recherche du Seigneur. C'est un bel exercice et exposition de jeunesse. Jamais les heures du matin ne paraissent si lumineuses ou si prometteuses. Nous ne pouvons soupçonner la sincérité de personne, et nous les encourageons donc à aller de l'avant. Nous avons vu ces jeunes voyageurs sortir avec Naomi du lieu où ils habitaient, sur le chemin du retour au pays de Juda.

Pendant un certain temps, ils voyagent ensemble avec bonheur et affection. Il y a une ligne qui sépare Moab de Juda. C'est une crise douloureuse mais inévitable. Les deux sœurs doivent se séparer. Il y a juste une telle ligne dans l'histoire de notre âme où une séparation entière similaire doit avoir lieu. L'esprit éveillé voit son propre péché et ses propres besoins, reconnaît les ténèbres et le vide de Moab dans lequel il a habité, et ressent vraiment l'importance de ces offres bénies que l'évangile proclame.

Le Saint-Esprit a enseigné au pécheur la culpabilité et la misère de sa vie passée. Il sait, il voit, il sent la vérité. Mais il n'aime pas la vérité. Il ne l'embrasse pas et ne la choisit pas pour la sienne, sa part pour toujours. S'il le faisait vraiment, tout irait bien. Son cœur, il ne peut pas, ne veut pas, donner à Christ. Tout ce qu'il fera d'autre. Mais rien d'autre ne lui servira à rien. Pauvre Orpa ! Combien de fois ai-je vu de jeunes voyageurs vers l'éternité s'arrêter là où vous vous arrêtez ; hésitant là où vous hésitez.

Rien de plus ne peut être fait pour vous là où vous êtes. Il y a Moab. Vous avez essayé cela et vous l'avez trouvé vide et malheureux. Il y a Juda. Toutes ses dispositions et offres vous sont présentées et soumises à votre acceptation. Jamais vous ne regretterez si vous y prenez votre part. Voici Naomi et Ruth. Ils voyagent vers le pays que le Seigneur leur a promis. Bientôt, ils seront loin de vous, hors de votre vue.

Alors tu pleureras la séparation que tu as faite follement. Vous pouvez retourner à Moab et vous enfouir dans ses péchés et ses folies. Mais vous n'y trouverez ni paix ni bonheur. Votre conscience ne vous permettra plus jamais de vous reposer. Orpa retourne « vers son peuple et ses dieux ». C'est le fait le plus important de son histoire. Elle ne veut pas, ne peut pas rester là où ils se séparent. C'est un endroit des plus contre nature et sans attrait.

Non; elle recule, tandis que Ruth et Naomi avancent. La séparation s'élargit d'heure en heure. C'est une illustration des plus touchantes. L'esprit éveillé et convaincu ne peut jamais s'en tenir à la ligne où un Sauveur est refusé. Il n'y a pas de permanence dans un tel état d'esprit. Il n'y a pas de maison pour l'âme là-bas. Tu reviens. Il peut s'agir d'auto-indulgence, de dissipation et de plaisirs sensuels. Cela peut être dû au vertige, à la frivolité et à une gaieté vide et triste.

It may be to business, covetousness, and unceasing occupation. It may be to infidelity and assumed unbelief and argument. It may be to open hostility and persecution of the gospel, and those who love it. It may be to absolute and dreadful hardness of heart. But to whatever it shall be, you still go back. The worst opposers of the gospel we ever meet are those who once were almost Christians. But you say you will hereafter return to Christ.

You cannot do this but by His own Spirit. And that Spirit you have driven far from you. There is a spring that returneth in creation when the winter has gone. But you have buried the sacred seed of your soul’s welfare beneath a winter which knows no coming spring. You will mourn at the last, when your flesh and your body are consumed. But it will be with a worldly sorrow which worketh death, and not with a godly sorrow which worketh repentance unto salvation. This is the fearful prospect in your return with Orpah. (S. H. Tyng, D. D.)

Orpah

I. Orpa était une femme moabite, avait été mariée à l'un des fils d'Élimélec et était maintenant veuve. Elle avait été élevée au milieu des absurdités, des impuretés et des superstitions de l'idolâtrie. Mais sa relation avec une famille israélite était un grand avantage pour elle, et aurait dû être améliorée par elle, au profit de son âme, et considérée comme un privilège et une bénédiction particuliers. Oh, alors, associons-nous à ceux qui vivent pour un autre monde dont l'esprit, les paroles et la conduite diffusent la saveur du ciel et sont calculés pour garder Dieu et l'éternité dans nos esprits.

II. Orpa possédait de nombreuses excellences naturelles, qui la rendaient belle et aimable, bien qu'elle manquât encore de ce cœur nouveau et de ce dévouement à Dieu sans lesquels aucun homme ne peut être sauvé.

1. Orpa a bien agi en tant qu'épouse.

2. Orpa s'est conduite avec gentillesse, tendresse et affection envers sa belle-mère, Naomi, également.

3. Une autre caractéristique précieuse, que nous ne pouvons voir qu'avec un grand intérêt, dans le caractère d'Orpa, était son intention d'accompagner Naomi au pays de Juda. Il est bon de voir des débuts pleins d'espoir, de voir les insouciants réveillés, les indifférents dans une certaine mesure alarmés par leurs péchés, et prêtant plus d'attention qu'auparavant au bien-être de leurs âmes. Il est bon de voir les profanes revêtir les décences de la moralité et renoncer à leurs viles habitudes et à leurs occupations. Il est bon, disons-nous, de voir ces signes encourageants. Mais hélas! ils déçoivent souvent nos espérances les plus chères.

III. La déficience fatale d'Orpa, elle a seulement commencé sa marche vers Canaan - sa résolution a échoué - elle n'a pas persévéré, mais est retournée dans son propre pays ! Naomi ne voulait empêcher ni Ruth ni Orpa de l'accompagner à Canaan, mais de le faire pour elle. Elle n'avait aucune incitation terrestre à leur tenir tête. S'ils venaient, elle voulait qu'ils viennent uniquement de considérations religieuses. Si nous prenons la cause de Dieu pour des motifs autres que spirituels - si nous nous attachons à la cause et au peuple de Dieu à partir de vues terrestres, notre religion est odieuse au ciel.

Les « pains et les poissons » n'ont rien à voir avec notre poursuite du Christ, mais les attraits de sa grâce – le privilège de le servir, et un désir suprême d'être à lui – à lui seul – à lui pour toujours.

1. Orpa a abandonné la cause de Dieu--elle est retournée à son peuple. Leurs maximes et leurs habitudes, après tout, étaient plus agréables à son esprit. Malheur à ceux qui sont empêchés de « suivre pleinement le Seigneur » en ce qui concerne les relations et les associés terrestres.

2. Orpa a abandonné la cause de Dieu avec une grande réticence. Comme Agrippa, elle était presque persuadée d'aller avec elle au pays de Juda, mais, bien qu'avec beaucoup d'appréhensions, elle revint sur ses pas dans son propre pays et ne la revit plus. Maintenant, dans le but d'inciter ces personnages hésitants, qui résistent ainsi quotidiennement aux convictions de leur propre esprit - qui retournent à Moab, mais avec beaucoup de larmes - à se hâter de sortir de leur état actuel, nous vous prions de dire quelques mots concernant leur danger.

C'est une grande miséricorde d'avoir notre esprit au plus petit degré impressionné par les choses divines, et éveillé à l'importance des choses qui accompagnent le salut. C'est une miséricorde de ressentir une certaine anxiété au sujet de nos âmes éternelles et de leur bien-être éternel. C'est le Saint-Esprit qui lutte avec nous et nous ordonne de considérer notre péril alors qu'il peut être évité. Dans le but d'exhorter ces personnages à une détermination rapide à être entièrement du côté du Seigneur, nous vous prions d'ajouter quelques remarques également concernant leur folie actuelle.

Lorsque l'homme néglige de suivre les avertissements de sa conscience, il se prive de tout confort. Il ne peut pas profiter de la tranquillité intérieure dans cet état. Il y a quelque chose en lui qui lui dit constamment que sa fin ne peut être désirable si un changement spirituel radical ne s'accomplit pas en lui. Il ne peut pas avoir de vraie joie dans cette condition. Si votre religion ressemble à celle d'Orpa, ne laissez à Dieu aucun repos jusqu'à ce que le poids de votre transgression vous pousse vers le Sauveur, et une vue croyante de son amour incomparable vous contraint à consacrer vos personnes et vos talents à son service et à sa gloire. ( John Hughes. )

Orpa et Ruth

I. Douleurs familiales.

1. Vouloir.

2. Séparation.

3. La mort.

II. Erreurs familiales.

1. Préférence du confort mondain avant les privilèges religieux.

2. Formation de connexions mondaines.

III. Attachements familiaux.

1. Leur pouvoir. L'amabilité de Naomi a tellement attaché ces idolâtres à elle qu'ils sont prêts à abandonner même leur propre mère.

2. Leur faiblesse. Le cas d'Orpa peut nous apprendre qu'un attachement à des personnes religieuses n'est pas une religion ; elle ne peut pas non plus, à elle seule, produire la religion dans le cœur.

IV. Miséricorde familiale.

1. Le retour d'une prospérité modérée.

2. Grâce de conversion accordée à un idolâtre. ( homéliste. )

Le danger de l'indifférence religieuse

Une famille a péri, il n'y a pas longtemps, par un incendie dans sa propre maison. Ils n'ont pas été consumés par les flammes, mais étouffés par la fumée. Aucun incendie n'était visible du tout, aucun signe alarmant d'incendie ne pouvait être découvert dans la rue, et pourtant la mort est venue sur eux aussi efficacement que s'ils avaient été réduits en cendres. Ainsi le péché est fatal dans ses conséquences, peu sont détruits par des formes scandaleuses de celui-ci, flambant d'un éclat sinistre, mais des multitudes périssent par la fumée étouffante de l'indifférence et du sommeil spirituel. ( JH Norton. )

A son peuple et à ses dieux

Lorsque Christian partit de la Cité de la Destruction, lui aussi, pour une courte partie de son voyage, était accompagné de deux compagnons : le premier en effet, Obstinate, ne l'accompagna que pour tenter de le ramener à ce qu'il jugeait plus sage. cours, mais l'autre, Pliable, était absolument sincère dans son désir d'atteindre la Cité Céleste. J'ai l'intention d'accompagner ce brave homme, dit-il, et de m'associer à lui ; il aurait pu se prévaloir des paroles de dévotion sincère dans lesquelles Orpa s'est joint à Ruth, et aurait déclaré : « Certes, je retournerai avec toi vers ton peuple.

" Pourtant, comme nous le savons, lorsque les pèlerins, " étant insouciants ", tombèrent dans le bourbier du découragement, le pauvre Pliable, malgré ses intentions vertueuses, " mena une ou deux luttes désespérées, et sortit du bourbier, de ce côté de le marécage qui était à côté de sa propre maison. Il s'en alla donc, et Christian ne le vit plus. Il y a un ou deux détails dans lesquels le comportement d'Orpa n'était pas sans rappeler celui de Pliable bien intentionné.

Pour commencer, il ne fait aucun doute qu'elle avait une affection et une considération sincères pour Naomi, et aurait sincèrement aimé passer le reste de ses jours dans sa société ; mais l'attachement était purement personnel, et dans toutes ces amitiés il y a un point de rupture, une limite dans laquelle les autres sont prêts à nous suivre. Car ce n'est que nous qu'ils suivent, et notre chemin peut nous conduire à des circonstances plus éprouvantes qu'ils ne sont prêts à subir dont les cœurs ne sont pas portés par l'espérance qui anime le nôtre.

Une autre réflexion quelque peu triste concernant l'histoire d'Orpa vient du fait qu'elle est en fait partie pour le meilleur pays, et qu'elle a en effet parcouru un long chemin pendant le voyage. La pensée de nos compagnons de route qui sont partis si gaiement avec nous et qui n'ont pourtant pas réussi à persévérer est l'une des plus tristes qui nous vient à l'esprit lorsque nous revoyons notre pèlerinage. Nous rappelons leur ferveur, leur enthousiasme, leur bienveillant intérêt ; nous n'oublierons jamais combien notre cœur s'est effondré en nous lorsqu'ils ont annoncé leur intention de faire demi-tour.

Et dans le cas d'Orpa, nos sentiments sont d'autant plus regrettables que nous nous souvenons qu'elle était pleine des meilleures résolutions possibles pour aller plus loin. « Sûrement », dit-elle, non moins sérieusement que Ruth elle-même, « certainement, nous retournerons avec toi vers ton peuple. » Mais, comme nous l'avons déjà remarqué, le désir dans son esprit était d'être, comme elle le disait, « avec toi » ; c'était l'élément personnel de sa relation avec Naomi qui, si charmant qu'il fût en soi, constituait la faiblesse de sa position – c'était sur ce rocher que son frêle vaisseau fit enfin naufrage.

De plus, si la décision d'Orpa nous fait mal, pouvons-nous rester insensibles aux larmes d'Orpa ? Elle est tout à fait claire dans son esprit qu'elle ne peut pas aller plus loin ; elle ne laissera aucune part insignifiante de son cœur derrière elle lorsqu'elle fera ses adieux à Naomi ; elle éleva la voix et pleura ; elle éleva la voix et pleura à nouveau. Hélas pour l'impuissance des larmes ! La question que chacun doit se poser n'est pas : Qu'ai-je ressenti ? mais, qu'ai-je fait ? Orpa aimait profondément Naomi et pleura amèrement à l'idée de se séparer d'elle, mais retourna néanmoins vers son peuple et ses dieux.

Et ici, nous devons nous arrêter pour nous demander jusqu'où Naomi était responsable de l'échec d'Orpa. On reconnaît l'honnêteté avec laquelle la femme plus âgée indique à ses compagnons le sacrifice qu'ils seront appelés à faire s'ils choisissent d'aller plus loin avec elle. Elle devait savoir, elle savait évidemment, qu'en revenant, Orpa perdait son droit de réversion dans la propriété de son mari décédé, pourtant nous ne trouvons pas Naomi lui disant cela.

Avertissez les gens par tous les moyens que la vie dans le royaume des cieux est la vie d'un serviteur et d'un soldat, mais dites-leur aussi que leur entrée dans le royaume a fait d'eux les héritiers d'une possession plus grande et plus réelle que tout ce que le monde peut offrir , et que ce serait la folie la plus effrayante à jeter. L'amour avait fait un long chemin à Orpa vers le pays de Juda : une petite prière affectueuse ne l'aurait-elle pas conduite plus loin encore ? Il est important qu'avant de s'éloigner de l'histoire d'Orpa, nous devrions essayer de comprendre ce qu'elle a perdu en revenant en arrière.

Et avec l'héritage, racheté comme il l'avait été par Boaz, Orpa avait également perdu l'honneur - la plus grande gloire de Ruth dans les siècles à venir - d'être l'ancêtre de David et du Messie. De toutes les promesses faites à Abraham, celle à laquelle, selon toute probabilité, le patriarche attachait le plus d'importance était la promesse de Dieu qu'en lui toutes les nations du monde seraient bénies. Être héritier du royaume des cieux est en soi une merveille de grâce, dont nous ne connaîtrons jamais pleinement le vrai sens ici, mais avoir le pouvoir de mettre la rédemption à la portée des autres, c'est assurément une infinité de plus grande merveille encore.

Dieu nous offre le salut comme la satisfaction des besoins de notre propre cœur ; mais il nous l'offre aussi afin que nous en soyons qualifiés pour en être les possesseurs pour travailler avec lui à arracher du feu ceux qui sont les esclaves de Satan et du péché. Quelle réponse donnerons-nous à Celui qui parle ? ( Salle HA, BD )

La séparation

Où est-ce qu'Orpa s'est séparé de ses compagnons ? Elle les accompagna d'une certaine manière, peut-être d'une grande, mais ils arrivèrent enfin à un point du voyage qui était géographiquement, pour ainsi dire, celui d'une décision, un au-delà duquel personne ne pouvait passer sans s'engager dans de nouvelles choses et un nouveau la vie, et à ce stade, Orpa a décidé de revenir. Quoi de plus probable que ce point était le fleuve lui-même, qui, s'ils adoptaient la route du sud, formerait la frontière entre Moab et le pays de Juda ? Le fleuve coule toujours, et chaque pèlerin doit se décider s'il le traversera ou non.

Là, donc, coule le fleuve : traverserons-nous ? Parfois, il nous semble être le fleuve de la reddition. Puis-je me donner entièrement et sans réserve à Dieu ? Et puis-je renoncer, ou consentir à ce qu'il me reprenne, tout ce qui est contraire à sa volonté et donc à mon bonheur, l'aimer comme je peux ? Parfois, le fleuve est celui de la confession. Nous avons voyagé jusqu'ici sans que notre vie ou notre relation avec le monde soient sensiblement affectées ou modifiées, et Dieu, qui est infiniment tendre dans ses relations avec l'âme qui revient, reporte souvent la nécessité ou l'occasion d'une confession définitive de notre allégeance. à Lui jusqu'à ce que nous soyons assez forts pour le faire.

Pourtant, tôt ou tard, le fleuve doit être franchi, et plus la confession est faite avec certitude, mieux c'est toujours pour l'âme. Et parfois la rivière est celle d'une vie cohérente. Je n'hésiterais pas à m'associer à celui du peuple de Dieu, dit plus d'un, si seulement je pouvais espérer mener une vie consistante : je ne ferai aucune profession si je ne peux pas l'exercer, et j'échoue. pour voir comment dans mes circonstances cela peut être possible.

« Certes, Dieu exige que ceux qui le suivent le suivent pleinement, comme Caleb l'a fait, mais Dieu ne demande à personne de mener la vie de foi par ses propres forces ou en se fiant à ses propres ressources. Une nouvelle vie vous attend ; mais pour vous permettre de la vivre, Dieu vous offre une force nouvelle. ( Salle HA, BD )