Ruth 1:16-17

Ruth dit : Supplie-moi de ne pas te quitter ou de revenir.

Ruth et Noémie

I. Chaque personne est testée. Tôt ou tard, mais certainement. Les tests varieront en gravité selon les cas. Dans tous les cas, ils seront concluants, déterminant l'authenticité de la vie professée. Ils ne peuvent pas être éludés. Si quelqu'un est pour Christ, il continuera avec Lui. Le test de Dieu ne peut pas être trop sévère. Le vrai disciple ne peut pas être chassé. Aux appels les plus forts, il répond : « Seigneur, à qui irai-je ?

II. Une fois testé, un Orpa reviendra. Pourquoi devrait-elle laisser autant pour si peu ? Naomi n'était que sa belle-mère. Il y avait sa propre mère debout et faisant signe à la porte de la vieille maison. Elle ne quittait pas seulement la maison et le pays, elle quittait son Dieu. Avec beaucoup de profondeur de sentiment, il n'y avait pas assez de profondeur pour lier son cœur.

III. Une ruth, lorsqu'elle est testée, continue. Quelle est la différence entre elle et Orpa, conduisant à cette conduite différente ?

1. Sa dévotion à Naomi. Elle était peut-être moins impulsive que sa sœur, mais c'était un amour qu'elle éprouvait. Les Grecs et les Latins, parmi leurs fines discriminations, distinguaient l'amour émotif du sentiment et l'amour intelligent du choix. L'amour d'Orpa était le premier ; celui de Ruth était l'amour du choix. Il est né d'une réflexion approfondie. C'était un attachement profond et éternel.

2. Le fondement religieux de sa conduite. C'est un trait, sinon totalement absent de sa sœur, trop faible pour qu'on en fasse mention - un trait à côté duquel l'amour extrême de Ruth est entièrement secondaire. Ruth avait choisi le Dieu de sa mère.

3. Son exercice résolu de volonté. Elle a été émue par les appels de Naomi. Elle repensa à ce qu'elle quittait. Elle entendit des voix tendres l'appeler, des vivants, des morts : « Reviens, reviens. Son cœur a commencé à céder. Quand Orpa revint, elle put à peine résister à l'envie de l'accompagner. Puis « elle s'est renforcée ». Elle convoqua son âme. Elle a mis en avant un suprême exercice de volonté.

IV. Ruth a reçu sa récompense. Elle est devenue une ancêtre du Rédempteur du monde. ( Sermons du Monday Club. )

Le choix de Ruth

Tous les éléments d'un vrai choix de Dieu sont ici décrits.

1. Cela implique l'abandon d'une fausse croyance. Cette scène tranquille peut être placée à côté de celle du Carmel. La décision de Ruth est plus puissante dans sa douceur que celle d'Israël dans sa terreur. Dans la manière, les deux sont aussi différents que l'aube du tremblement de terre ; dans les résultats comme le rayon clair d'une planète à l'éclair d'un météore. En substance, ils sont les mêmes. Notre faux dieu n'a pas de nom repoussant, tel que Baal ou Chemosh ; son vrai titre est soi, son culte péché, son salaire la mort. Il doit être remis.

2. Le vrai choix de Dieu implique le sacrifice. Commencer avec Naomi ne signifiait pas amertume, mais amertume. Ruth a suivi, comme elle le pensait, la solitude, l'itinérance, le veuvage perpétuel ; contre le désir de ceux qu'elle a quittés, sans le désir de ceux chez qui elle allait ; prête à travailler, à mendier, à mourir s'il le faut, pour celui qui se tenait à ses côtés comme représentant de Dieu. Aujourd'hui, Canaan dans l'Église accueille même Moab dans son cercle. Les avantages terrestres sont en grande partie de son côté. Mais une croix semble attendre quelque part sur le chemin, ne serait-ce que ce douloureux abandon de l'orgueil, du plaisir et de la volonté qui provoque le véritable refus de l'âme.

3. Dieu envoie de l'aide pour un bon choix. Providences à la fois de joie et de douleur; attractions et répulsions du cœur ; influences subtiles de la camaraderie; faveur et famine; mariage et deuil; notre vie est un long plaidoyer pour Lui.

4. Une décision est forcée. Quelque part sur le chemin vient un test. De part et d'autre l'exemple, le désir, la promesse ; nous devons nous accrocher à l'un et abandonner l'autre.

5. La bonne décision a ses grandes récompenses. Ce que Ruth craignait n'était que des bénédictions insoupçonnées. Perdant sa vie, elle l'a retrouvée. Bishop Hall s'exclame : « Oh, le paiement sûr et magnifique du Tout-Puissant ! Qui a jamais abandonné le Moab de ce monde pour le vrai Israël, et ne s'est finalement pas réjoui du changement ? ( Charles M. Southgate. )

Conduite d'Orpa et Ruth contrastée

C'est la différence entre le sentiment et le principe dans la religion, entre l'émotion et la consécration, le baiser et le clivage.

I. L' émotion a sa grande place désignée dans la vie. C'est la couleur et le parfum du monde de l'âme. Il donne à la fois une impulsion et une récompense à l'action. L'émotion joue un grand rôle dans la religion. Dieu y fait appel. Le caractère de Dieu est présenté de manière à exciter nos émotions. Nous tremblons devant son horreur, adorons sa grandeur. L'histoire de la vie et de la mort du Christ a le pouvoir de nous émouvoir au-delà de tout. Le cœur insensible est généralement un cœur égoïste. Mais--

II. L'émotion ne remplacera pas la consécration. Distinguez ici les impressions sensorielles des impressions spirituelles. Il y a une paix, un ravissement, que l'Esprit insuffle dans l'âme croyante, la manifestation promise de Christ à celui « qui a mes commandements et les garde ». C'est la récompense de l'obéissance, non son substitut ; n'est pas de nature, mais de grâce. Aucun degré de sentiment sur les choses religieuses n'est la religion.

L'affection naturelle envers Dieu, comme envers les parents, peut être le simple plaisir d'une nature émotionnelle, un piège pour l'âme et un affront pour Lui. Quelle joie pour le Christ que des yeux qui débordent pour un roman ou une pièce de théâtre se mouillent au récit du Calvaire ? Il faut des recherches de cœur et des aiguillons de conscience dans des endroits insoupçonnés. Orpa et Ruth se sentent pareils, s'aiment de la même manière, mais se séparent pour toujours à l'épreuve de la suite.

III. Le véritable office de l'émotion est d'attirer à la consécration. Le sentiment est pour le plaisir de suivre. L'Église n'a toujours pas de domaine d'influence plus puissante qu'une maison consacrée. La condamnation la plus lourde de beaucoup au jour du jugement sera d'avoir résisté aux influences et aux prières d'un foyer pieux.

IV. Choisir Dieu se prouve en choisissant le peuple de Dieu. Le monde évalue notre relation avec Christ par notre relation avec ses disciples. Pourtant, il semble souvent que les hommes doivent être convertis deux fois, d'abord au Christ, et de nouveau à son Église. Que le dévouement de cette femme ne nous fasse pas honte. Elle a abandonné, littéralement, tout son monde pour Dieu. La vraie dévotion au Christ se tourne vers son Église avec la consécration incomparable de Ruth. ( Charles M. Southgate. )

Ruth; ou, décision pour Dieu

1. Une religion impulsive n'est pas toujours une vraie religion ; non, c'est très souvent l'inverse. Mieux, bien mieux, d'être calme et peu démonstratif comme Ruth, et d'avoir la racine du problème en nous, que d'être impulsif et démonstratif comme Orpa, et à l'heure de l'épreuve d'échouer. Une paille indiquera dans quelle direction le ruisseau coule. Posez-vous la question : « Comment puis-je agir dans les petites choses ? Le moi est-il habituellement remis à Dieu ? Et cela parce que le Seigneur est ma joie ?

2. L'importance (voire la nécessité) d'un abandon total de nous-mêmes à Dieu, si nous voudrions vraiment être chrétiens. Demandons-nous : « En est-il ainsi de moi et du Sauveur ? Ai-je donc pris Christ pour mien ? Est-ce que je m'attache ainsi à Lui ? Est-il suprême dans mes affections ?

3. Le choix que nous avons envisagé doit être fait avec la pleine détermination de s'y conformer, que ce soit le bonheur ou le malheur, pour toujours. ( Aubrey C. Price, BA )

Le procès et la décision de Ruth

Cela dut être une rude épreuve pour la constance de Ruth lorsqu'elle vit sa belle-sœur, qui avait probablement été la compagne de sa jeunesse et l'amie de son veuvage précoce, se retourner vers Moab et ses dieux idoles et la quitter seul avec Naomi; car nous sommes grandement influencés en bien ou en mal par la sympathie et le nombre. Et si sa fermeté n'avait dépendu que de ses relations humaines et de ses affections, et si son cœur n'avait pas été abattu et enraciné dans quelque chose de divin, elle serait selon toute vraisemblance revenue après sa belle-sœur.

Lorsqu'une fleur dans un jardin est arrachée, elle desserre l'emprise de toutes les autres fleurs à proximité, à moins qu'elles ne soient beaucoup plus profondément enracinées. Et les paroles de Naomi semblaient donner une voix à cette tentation : « Voici, ta belle-sœur est retournée vers son peuple et vers ses dieux : reviens après ta belle-sœur. » C'était comme donner un élan accru au coup, ou mettre la flèche en drapeau et l'amener à sa marque.

Mais ne nous méprenons pas sur la vénérable femme dans son intérêt ardent et son amour déguisé. Il y avait une harmonie cachée entre son traitement de Ruth et la règle de traiter avec douceur les jeunes convertis comme on le ferait avec la floraison du début du printemps ou avec le nouveau-né. Mais elle redoutait un choix fait par simple impulsion passagère ou par des motifs secondaires. Le câble qui doit relier le navire à l'ancre doit être testé dans chaque brin ou maillon.

Un point faible rend tout faible et peut être l'occasion de la mort de milliers de personnes. Supposons que Ruth se rende à Bethléem-Judah, se trouve confrontée aux dures réalités de la pénurie, puis regrette son choix et se retire à Moab, les intérêts les plus sacrés n'en souffriraient-ils pas le plus ? Voici donc sa « vallée de décision ». Naomi avait anticipé la maxime « Essayez avant de faire confiance » ; mais elle était également prête à obéir à l'autre partie : « Fais confiance après avoir essayé. ( A. Thomson, DD )

Où tu vas, j'irai ; . .. ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu mon Dieu.

Ruth : L'esprit, ses objectifs et ses pouvoirs

1. Que les familles privées sont autant sous la providence de Dieu que les maisons des rois.

2. Que tandis que la religion ne protège pas des épreuves ordinaires de la vie, elle garantit qu'elles sont définitivement rejetées.

3. Qu'un dévouement dévot de notre être à Dieu dans sa providence ne manquera jamais de sa récompense. Dans le texte, nous avons--

I. Une résolution délibérée pour le vrai.

1. Le vrai dans la société.

2. Le vrai dans l'adoration.

II. Une influence sociale pour le vrai.

1. Naomi a représenté son pays, et son peuple, et son Dieu, à Ruth.

2. La représentation que Naomi a donnée était des plus attrayantes.

(1) La conduite de tout homme est le reflet à la fois de ses compagnons et de son Dieu.

(2) Les païens sont capables d'identifier nos compagnons et notre Dieu.

(3) Nous pouvons donner une vue des deux qui les attirera dans notre cercle.

III. Une énergie invincible pour l'époque.

1. Cette force a triomphé de toutes les anciennes associations.

2. Cette force a vaincu toutes les supplications de Naomi.

3. Cette force a changé sa condition sociale et son destin.

Adieu le dogme selon lequel l'homme est la créature des circonstances ! L'âme est un marin qui sait piloter sa barque au point de la faire emporter par les vents les plus hostiles jusqu'aux rivages où son cœur est attaché. C'est un aigle qui peut s'élever au-dessus du nuage d'orage le plus sombre des circonstances et se prélasser au soleil, tandis que ce nuage se dépense dans des tempêtes sauvages sous son aile flottante. ( homéliste. )

La décision de Ruth

I. Les circonstances de sa décision.

II. L'étendue de sa décision. Il comprend la somme de toutes ses actions et atteint la limite extrême de son existence. Une profession sans principe n'est rien.

III. La félicité de sa décision. Il n'y a pas de bonheur substantiel en dehors de la vraie religion. Application:

1. Sommes-nous chrétiens ? Alors nous avons chacun une âme à sauver, un Dieu à servir.

2. Sommes-nous encore indécis ? Ruth est notre modèle.

3. Sommes-nous indifférents ? Ensuite, nous ressemblons à Orpah, la belle-sœur de Ruth. ( F. Ellaby, BA )

Le choix fidèle

1. C'était un choix humble. Elle n'a rien d'autre à offrir qu'elle-même. Elle affecte de ne rien apporter qui puisse lui valoir quelque valeur. Elle ne demande que la permission d'être à Naomi dans sa vie future tout ce que l'affection et la fidélité peuvent lui apporter. Elle n'a rien d'autre à offrir. Peu importe dans quelle condition de vie l'enfant de la terre est né, lorsque le Saint-Esprit amène son cœur à Jésus, elle vient comme une mendiante.

Les parents et les sœurs peuvent dire qu'elle a toujours été la lumière et le confort du foyer. Ils sont prêts à penser qu'elle n'a jamais péché. Et pourtant, elle ressent le fardeau de la culpabilité, pleure et prie pour le souvenir de sa vie folle et gâchée. La valeur de la parole fidèle, que Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, est son seul réconfort. L'assurance que le Fils de l'Homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu est son unique encouragement et soutien.

2. C'était un choix affectueux. Son cœur est avec Naomi. Ses désirs s'étendent tous vers la terre vers laquelle Naomi voyage, et là, à n'importe quelles conditions, elle doit et elle ira. C'est précisément un tel choix auquel le Sauveur vous conduirait tous. Ma fille, donne-moi ton cœur », est son tendre appel à toi. Et notre jeune voyageur spirituel répond librement et affectueusement : « Je te donne mon cœur ; Je chercherai ta face ; ne me cache pas ta face. Son choix se porte sur le Sauveur, car elle L'aime vraiment. Des attractions infinies sont rassemblées autour de Lui. Son service lui semble tout ce qu'elle peut désirer.

3. Le choix de Ruth était entier. Il n'y avait aucune hésitation dans son esprit quant à la décision qu'elle devait prendre. Elle ne manifesta aucun amour pour Moab et aucun désir persistant d'emporter quelque chose de Moab avec elle. Et c'est tout ce choix qui a fait le bonheur de son futur parcours. Elle a fait l'échange, le transfert d'elle-même, librement, complètement et sans réserve. Et il n'y avait plus rien pour la faire tourner le dos à Moab dans son expérience possible dans l'avenir.

Quand le choix d'un Sauveur est ainsi entier, combien il ouvre complètement la voie au devoir futur ! Comme cela règle toutes les discussions et difficultés futures avec une seule décision ! Le secret du bonheur dans la religion est juste ici. Ce qui en fait le seul et unique choix du cœur. Les troubles et les difficultés au service du Sauveur proviennent habituellement de la vaine tentative de servir deux maîtres.

4. Le choix de Ruth était un choix déterminé. Belle et douce comme elle apparaît, et humblement et affectueusement comme elle plaide, il y avait une dignité et une fermeté incroyables dans sa position. Certaines des morts les plus triomphantes et les plus remarquables de l'histoire du martyre primitif du Christ sont celles de jeunes vierges tendres qui ont enduré calmement et hardiment toutes les tortures imaginables sans hésiter un seul instant. « Je suis chrétien », fut leur réponse douce mais ferme à chaque sollicitation de rétractation, jusqu'à ce que, épuisés par la souffrance, ils partent pour être avec Christ. Vous ne serez peut-être jamais appelé aux mêmes douleurs. Mais vous serez toujours sommé de prendre la même décision. Jésus exigera toujours de vous le même choix inébranlable et déterminé.

5. Le choix de Ruth était un choix instantané. Elle n'a pas demandé de temps pour l'examen. Sa décision était prise. Sa décision a été réglée. Elle n'a pas chancelé dans l'incrédulité, ni vacillé au milieu de motifs contradictoires. Pourquoi devrions-nous hésiter un instant dans notre acceptation des offres du Sauveur ? Assurément, lorsque le Seigneur place devant nous la vie et la mort, une bénédiction et une malédiction, et nous ordonne de choisir par nous-mêmes ce que nous aurons, nous n'avons pas besoin de temps pour réfléchir.

C'est devenu une simple question de choix personnel volontaire. Cela ne peut jamais être réglé que par notre propre décision et acte personnel. S'il doit être réglé, il doit l'être définitivement, en un seul instant. Pourquoi ce moment devrait-il être retardé ? Pourquoi reporter ce choix franc et affectueux ? Faites un choix instantané. Dis : « Quand tu dis : Cherchez ma face, mon cœur répond : Ta face, Seigneur, je chercherai. » Pourquoi l'un d'entre vous hésiterait-il ? Tous les arguments de vérité, d'intérêt, de devoir, de bonheur, sont d'un côté. ( SH Tyng, DD )

Le noble choix

Cinq choix que Ruth a faits, et cinq choix que nous devons tous faire si nous voulons un jour aller au paradis.

1. En premier lieu, si nous voulons devenir chrétiens, nous devons, comme Ruth dans le texte, choisir le Dieu du chrétien - un Dieu d'amour ; un Dieu sympathique; un Dieu au grand cœur ; un Dieu qui englobe tout ; un Dieu qui se jette sur ce monde dans un abandon même d'affection éternelle.

2. Encore une fois, si nous voulons être chrétiens, comme Ruth dans le texte, nous devons suivre le chemin du chrétien. « Où tu iras, j'irai », s'écria la belle Moabite à Naomi. Promis dangereux ça. Il y avait des déserts à traverser. Il y avait des chacals qui descendaient du désert. Il y avait des bandits. Il y avait la mer Morte. Naomi dit « Ruth, tu dois y retourner. Vous êtes trop délicat pour faire ce voyage.

Vous donnerez dans les cinq premiers milles. Vous n'avez pas l'endurance physique ou le courage moral pour m'accompagner. Ruth répond : « Mère, je m'en vais, de toute façon. Si je reste dans ce pays, je serai dominé par les idolâtres ; si je vous accompagne, je servirai Dieu. Donnez-moi ce paquet. Laisse-moi le porter. Je vais avec toi, mère, de toute façon.

3. Encore une fois, si nous voulons devenir chrétiens, comme Ruth dans le texte, nous devons choisir la demeure du chrétien. « Où tu loges, je logerai », cria Ruth à Naomi. Elle savait que partout où Naomi s'arrêterait, qu'il s'agisse d'un taudis ou d'un manoir, il y aurait un foyer chrétien ; et elle voulait y être.

4. Si nous voulons devenir chrétiens, comme Ruth dans le texte, nous devons choisir des associations chrétiennes. « Ton peuple sera mon peuple ! cria Ruth à Naomi. Oh, vous les gens inconvertis, je ne sais pas comment vous pouvez le supporter dans cette association mondaine morose et saturnine. Montez dans la lumière du soleil de la société chrétienne - ces gens pour qui tout fonctionne en ce moment, et fonctionnera bien pour toujours.

Je vous dis que les japonicas les plus doux poussent dans le jardin du Seigneur ; que les plus gros raisins proviennent des vignobles de Canaan ; que les flots les plus étincelants jaillissent du « Rocher des âges ». Ne plaignez pas trop cette Ruth de mon texte ; car elle va devenir copropriétaire des grandes moissons de Boaz.

5. Encore une fois, si nous voulons devenir chrétiens, nous devons, comme Ruth dans le texte, choisir la mort et l'enterrement du chrétien. Elle s'est exclamée : « Là où tu mourras, je mourrai, et là je serai enterrée. » Je pense que nous aimerions tous, en quittant ce monde, être entourés d'influences chrétiennes. Vous ne voudriez pas que votre oreiller mourant soit entouré de caricaturistes, de parieurs et de buveurs de vin.

Aimeriez-vous que John Leech vienne avec ses photos de Londres, et Christopher North avec son amusement décontracté, et Tom Hood avec ses blagues qui riment, quand vous êtes en train de mourir ? Non non! Ce que nous voulons, c'est le rayonnement au dernier moment. Oui; Des chrétiens de chaque côté du lit, et des chrétiens au pied du lit, et des chrétiens pour me fermer les yeux, et des chrétiens pour m'accompagner, et des chrétiens pour s'occuper de ceux que je laisse derrière, et des chrétiens pour souviens-toi de moi peu de temps après mon départ. ( T. De Witt Talmage. )

La sincérité et les tests de la sincérité

I. J'observe que la conduite de Ruth nous assure qu'il existe une chose telle que la vérité du cœur, et enseigne ainsi une leçon de confiance en l'humanité. Il révèle certains éléments de l'humanité qui sont fiables. Beaucoup de cruauté, beaucoup de frivolité et de péché, un homme sage et bon trouvera comme il va dans le monde, beaucoup pour dissiper la crédulité rose de sa jeunesse, et pour attrister sa philanthropie ; mais, d'un autre côté, quelque chose de sa foi sera justifié, et il apprendra qu'après tout, il y a des éléments dans la nature humaine dignes de notre confiance et de notre amour.

De même que le chimiste trouve quelque mélange dans ce qui semblait être un élément simple, ainsi, sans doute, au fond du cœur le plus pur se cache quelque particule de soi, quelque ingrédient de notre composition terrestre. Et si l'on est disposé à tourner une loupe là-dessus, cela paraîtra énorme ; s'il le voit à travers le prisme d'une expérience triste ou infecte, il aura l'air crasseux ou déformé ; ou, si avec rien de plus que son œil nu, il a l'esprit de ne remarquer que le mal qui existe parmi les hommes, il peut en voir beaucoup, et il aura l'air assez mal.

Mais c'est une théorie également correcte de la nature humaine, et beaucoup plus agréable, qui admet la conviction d'une certaine loyauté morale, existant même dans les endroits les plus obscurs, et maintenue dans toutes les épreuves.

II. Mais, ayant ainsi justifié la nature humaine quant au fait de la vérité du cœur, passons à l'examen de ses tests. Par quels signes ou expressions pouvons-nous être assurés de sa présence ? Je réponds que les mots mêmes du texte, les idées mêmes auxquelles Ruth se référait, fournissent une indication suffisante de ces tests. Car considérez ce que sont réellement ces idées, exprimées dans la langue de Ruth. Ce sont les idées de la maison, du pays, de Dieu et de la fin de notre vie mortelle. Et y a-t-il des idées plus vitales que celles-ci ? Sûrement, si l'on chérit des pensées sacrées et vraies, elles doivent se regrouper autour de ces choses.

1. Un foyer qui vous a abrité et nourri, qui renferme votre vie la plus secrète, qui réclame le premier flux de vos affections et leur dernier battement.

2. Le pays, cet organisme qui lie votre être individuel à un intérêt public, qui vous donne une part d'histoire, une fierté de grands noms, une influence sur les problèmes mondiaux et, en tant que seconde maison, vous inspire une plus fidélité totale.

3. La tombe, qui limite toute action terrestre et limite toute condition terrestre, ce royaume où se fondent les distinctions de maison et de pays, le lit où tout doit reposer, "le creuset implacable" dans lequel les haillons et la splendeur se dissolvent, la porte d'entrée à un mystère prodigieux.

4. Et Dieu, l'Être Infini auquel répondent les instincts de nos âmes, auquel nous aspirons dans notre plus haute conscience, la Source et l'Interprétation de toute existence, la Lumière qui comprend nos ténèbres, la Force qui soutient notre faiblesse, la Présence à laquelle dans notre culpabilité et notre adoration nous lançons notre cri, la Nature dans laquelle nous vivons et bougeons et avons notre être - ce sont de grandes réalités ; et il me semble que les paroles de Ruth sont si éloquentes, et son dévouement semble si grand, à cause de la grandeur des choses dont elle parlait.

En effet, ce terrain de pensée et d'action ne constitue-t-il pas une grande distinction de notre humanité ? Si en bien des points l'homme est étroitement lié à la brute, n'est-il pas largement séparé par ses pensées concernant ces choses et par son action sur elles ? Attribuez à l'animal de telles affections, de telles facultés, un tel pouvoir de raisonnement, que nous pouvons et que nous devons, sûrement personne ne revendiquera pour lui les conceptions que l'homme entretient concernant la maison et le pays et Dieu et les limites de son sort terrestre.

Ce sont des manifestations de la nature humaine qui dépassent la sphère de la simple vie animale et indiquent une plus grande portée de l'être. Ce sont des marques d'immortalité. Commencez par n'importe laquelle de ces idées et voyez à quoi elle mène. Par exemple, les relations du foyer - n'y a-t-il pas un argument en faveur de l'immortalité dans celles-ci ? Ou partir de l'idée de pays, et la même conclusion ne se déroule-t-elle pas ? Les devoirs, les réalisations, les problèmes historiques, qui relèvent de la nationalité, ne le suggèrent-ils pas ? Et celui à l'esprit duquel naît une certaine appréhension de l'Infini, celui qui se sent assuré qu'il est en communion avec l'Esprit éternel, et avance vers cette excellence parfaite, jamais complètement à atteindre, mais toujours capable d'un plus grand accomplissement - sûrement en essence il doit être impérissable.

Et la tombe elle-même, si sombre et silencieuse qu'elle soit, ne peut pas sembler à une âme aussi consciente la barrière finale de l'existence, mais seulement le portail suggestif de nouvelles réalisations. Si donc ces grandes réalités dont parlait Ruth sont associées à tout ce qu'il y a de plus profond et de plus noble dans notre humanité, celui qui se montre fidèle à une seule de ces idées, qui la tient comme une conviction sacrée et la chérit avec une l'amour pur, a en lui le noyau d'un cœur sincère, le fondement d'un principe et une possibilité en laquelle nous pouvons avoir confiance.

Et permettez-moi d'ajouter que ces tests sont personnels et pratiques, des tests par lesquels nous pouvons essayer non pas tant la sincérité des autres, pour lesquelles nous pouvons avoir très peu de fonction, mais par lesquels chacun peut essayer la sienne. Un homme peut difficilement se poser une question plus pratique que celle-ci : « Quelles sont mes pensées et quelle est ma conduite, concernant la maison, le pays, Dieu et les limites de ma vie mortelle ? »

III. Je remarque, enfin, que ces quatre idées ne sont pas seulement les tests de la vérité personnelle - elles révèlent aussi le grand lien de notre humanité commune. Ce qui est commun aux hommes demeure dans le cœur des hommes, est lié aux grands faits exprimés dans le texte. Ils indiquent ainsi le terrain naturel de l'unité humaine. Et sur ces idées, c'est la tendance du christianisme à développer une unité encore plus noble. ( EH Chapin, DD )

Une bonne résolution

I. Une résolution de poursuivre le voyage vers le ciel.

1. C'est un chemin étroit.

2. Il s'avère parfois un chemin d'affliction.

3. C'est néanmoins un moyen très agréable.

II. Une résolution de se contenter de divertissements spirituels.

1. Le chrétien trouve un doux divertissement dans la communion avec son Dieu, en le louant, ce qui est l'un des exercices les plus délicieux de l'esprit ; et dans la prière, si nécessaire au renouvellement de sa force spirituelle.

2. Dans la Parole de Dieu, il trouve un délicieux repas. Il est rendu sage à salut.

3. Dans la conversation de ses confrères chrétiens, le croyant trouve agréablement rafraîchissant.

4. Le croyant trouve aussi des moments de rafraîchissement de la présence du Seigneur lorsqu'il prend sa demeure dans la maison de Dieu. Il expérimente la vérité de la promesse », ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force.

III. Une résolution à tirer du sort avec le peuple de Dieu. Avant de prendre la résolution de le faire, comptez le coût et considérez la nature de la démarche que vous vous proposez de faire.

1. Le peuple de Dieu a généralement été un peuple persécuté.

2. Le peuple de Dieu est un peuple affligé.

3. Le peuple de Dieu est un peuple saint.

4. Nous avons dit que le peuple de Dieu est un peuple persécuté et affligé, mais ils sont néanmoins un peuple des meilleures perspectives, de sorte qu'ils sont vraiment sages, et consultent leurs propres meilleurs intérêts, qui jettent leur sort parmi eux .

IV. Une résolution de choisir le service de Dieu. Quand un pécheur est vraiment converti de son péché, il s'attache au Seigneur avec un but de cœur. « Ton Dieu sera mon Dieu », est la résolution qu'il exprime à l'Église du Christ ; et ce faisant--

1. Il décide de rejeter ses idoles.

2. Celui qui prend cette résolution reçoit Dieu en Christ comme son Dieu, Dieu en la personne du Médiateur.

3. Celui qui choisit Dieu pour son Dieu décide de se consacrer au service actif de Dieu.

V. une résolution d'être fidèle jusqu'à la mort. Qu'est-ce qui est nécessaire à la fidélité jusqu'à la mort ?

1. Commencez du bon pied.

2. Persévérez en commençant, car Christ n'est pas seulement la porte mais le chemin.

Rendez-vous souvent à la fontaine de son sang pour la paix ; recourir constamment à son trône de grâce pour la force spirituelle ; souvent assis aux pieds de Jésus pour apprendre les mystères du royaume de Dieu. De conclure--

1. Nous admirons la constance et la persévérance de Ruth.

2. Nous apprenons de ce passage de l'Écriture que nous devons être fidèles à ceux qui cherchent le chemin de Sion avec leurs visages tournés vers eux.

3. Le pécheur curieux et anxieux doit persévérer quelles que soient les difficultés qui se présentent. Si les difficultés et les épreuves du chemin étaient décuplées, ce serait encore son intérêt comme son devoir d'endurer jusqu'au bout. ( Souvenir d'Essex. )

Ruth la sincère

Cette décision forte et courageuse sur les collines de son Moab natal, où elle décide de s'accrocher à sa belle-mère âgée et affligée, révèle un caractère d'une qualité hors du commun. Il y a en elle ce que, faute d'une meilleure expression, je dois appeler la profondeur de la nature. Son personnage est enraciné dans un sol profond et riche de vraie humanité. Une femme dont tout l'être est à la surface, qui n'a pas de profondeurs cachées de sentiments, de pensées, d'aspirations et d'amour - un arbre orné de fleurs voyantes, mais jamais suspendu de fruits dorés - est ressentie comme étant fausse à sa vraie nature et Mission désignée par le ciel.

Ruth nous révèle un caractère nourri et renforcé des profondeurs invisibles d'une nature riche que nous aimons associer à la femme. La femme superficielle ne montre aucun héroïsme comme celui de Ruth. Ici aussi, nous découvrons en elle la caractéristique la plus essentielle d'une vraie femme : le cœur. Elle pense, parle et agit comme une personne dont la force vitale inspirante est un cœur embrasé des feux des sentiments, palpitant des pulsations de l'amour et de la bienfaisance ; et toute sa vie extérieure n'est que l'écoulement spontané de cette fontaine pleine et fraîche à l'intérieur.

Une nature ainsi dotée et animée est riche de ses propres ressources, et accorde ses abondantes bénédictions à tous ceux qui entrent dans sa sphère charmée. Le cœur est le véritable régulateur et bienfaiteur de la vie. Parfois, ni l'art ni l'intellect ne prédominent, mais le trône que le cœur doit occuper est détenu par la déesse ingrate du stoïcisme, une forme immobile, qu'aucune prière ne peut amener à la sympathie, et dont aucune parole d'amour ne procède jamais.

Quelle désolation la nature sur laquelle préside l'un ou l'autre de ces trois faux pouvoirs ! Comme toute vie est appauvrie par l'atmosphère glaciale d'une telle nature ! D'un autre côté, combien sont enrichis tous ceux qui respirent l'air bienfaisant qui entoure quelqu'un d'une nature comme celle de Ruth, dans laquelle le cœur est reine sur son trône légitime, et dispense ses dons royaux à tous. D'où l'importance d'une véritable culture du cœur dans l'éducation.

La négligence de cette partie essentielle de la culture authentique et l'attention exclusive accordée à l'intellect sont l'une des tendances les plus périlleuses de cette époque. Un tel processus peut produire une Lucretia Borgia dans un domaine et un George Eliot dans un autre ; mais une Madame Guyon, une Mary Lyon et une Elizabeth Fry viendront rarement ou jamais bénir l'humanité sous son faux règne. C'est Madame De Staël qui dit sagement que « la vie n'a de valeur que dans la mesure où elle sert à l'éducation religieuse du cœur.

» Notons un autre trait dans le personnage de Ruth. Une affection dévouée comme celle de cette jeune Moabite à sa belle-mère âgée mérite notre plus grand hommage. Il y a un désintéressement total dans cette dévotion qui est beau à contempler. Une passion égoïste, exigeante, suspecte, un amour mal nommé, est la malédiction de son possesseur ; un amour pur et désintéressé est la joie perpétuelle du cœur dans lequel il rayonne et de tous ceux qui ressentent sa divine chaleur.

Orpa peut prononcer des paroles d'amour ; Ruth peut faire des actes héroïques. Une personne égoïste ne peut pas interpréter l'amour désintéressé. Deux cœurs doivent être en accord heureux pour lire correctement le sens de chacun. Heureux ceux qui savent discerner et ressentir la vraie bonté. Bénies soient ces foyers où règne la sincère Ruth et l'Amour, déesse du cercle familial heureux. Oui, c'est la puissance du cœur, et pas n'importe quelle autre force, qui est la plus impressionnante et la plus durable, même dans ce monde peu reconnaissant.

Le courage paie sa dévotion au sanctuaire de l'amour souffrant ; la force physique s'abandonne à la puissance supérieure du cœur. Alexandre, César, Charlemagne et moi-même avons fondé des empires ; mais sur quelles bases reposions-nous les créations de notre génie ? A force. Jésus-Christ seul a fondé son empire sur l'amour, et à cette heure des millions d'hommes mourraient pour lui. Nous devons élever des monuments dans les cœurs humains, par un véritable amour et dévotion à l'humanité, si nous voulons vivre à travers les âges suivants. La grâce suprême du caractère de Ruth, comme c'est celui de tout autre être humain, est sa piété. L'amour de l'homme est couronné et glorifié par l'amour de Dieu. ( CH Payne, JD )

Véritable décision

Nous venons de nous tenir à la ligne qui sépare Moab de Juda. Orpa est parti. Nous ne retracerons plus son parcours. Nous ne verrions volontiers jamais son exemple suivi par d'autres. Il faut maintenant s'en tenir à la belle décision et au choix fidèle de Ruth. Elle se tient devant nous, une jeune convertie sincère au service du Seigneur. Elle a tranché la question pour son âme en acceptant avec reconnaissance les offres de l'amour d'un Sauveur.

Elle se lance seule dans un voyage inédit. Naomi, en effet, est avec elle. Et son cœur est affectueusement lié à sa belle-mère. Mais Ruth a beaucoup de soucis, d'épreuves et de souvenirs dont Naomi n'est pas consciente. Pour Naomi, le voyage est un retour bien connu. Pour Ruth, chaque pas est inédit et nouveau. Elle est née à Moab. Elle ne sait rien de Juda. Ainsi en est-il de chaque jeune converti. Le chrétien expérimenté et âgé a une grande connaissance de la façon dont vous allez.

Le nouveau-né de la grâce fait chaque pas sur un terrain inconnu et inexploré. C'est la voie par laquelle doivent aller tous ceux qui voudraient marcher avec Dieu. « Ce peuple habitera seul. » Chacun, quelle que soit la multitude, est un être caché avec Dieu. Des multitudes peuvent voyager dans la même direction, mais les sentiments et l'expérience de chacun sont solitaires. Ruth doit prendre sa décision dans son propre cœur secret et la prendre pour elle seule.

Ses amis terrestres doivent tous être laissés. Ils sont à Moab, d'où elle prend maintenant son départ définitif. Cette séparation ne doit pas se faire sans une épreuve de sa foi. Plus elle sera affectueuse dans son choix réel, plus elle ressentira la séparation d'avec ceux qu'elle laisse derrière elle. La religion ne peut détruire nos affections terrestres, notre intérêt pour ceux qui nous sont chers par les liens naturels. Non, cela augmente beaucoup la chaleur et la puissance de notre amour.

Cette décision peut souvent rencontrer beaucoup d'opposition de la part de ceux avec qui vous habitez. Vos relations terrestres les plus chères peuvent s'y opposer. Ils t'aiment. Mais ils n'aiment pas votre religion. Vous devez suivre pleinement le Seigneur bien que vous le suiviez seul parmi vos relations terrestres ; et Il rendra en paix avec toi ceux qui s'opposent. Soyez-Lui fidèle, et votre fidélité sera la source d'une confiance et d'un respect accrus, même de la part des mondains qui semblent vous rejeter et vous mépriser.

Alors que nous retraçons l'histoire de Ruth, nous la trouvons confrontée à de nouvelles épreuves de sa foi et de sa décision après son départ seule. Orpa est parti. Mais encore Naomi prouve l'esprit de Ruth. Votre sœur est retournée auprès de son peuple et de ses dieux. Si vous avez l'intention de revenir un jour, c'est maintenant le meilleur moment pour y aller. Souviens-toi, je n'ai rien à t'offrir. Si vous allez avec moi, ce doit être pour être le partenaire de mes chagrins et de mes désirs.

Ainsi Dieu met souvent à l'épreuve le jeune disciple par de nouvelles épreuves. Il envoie son vent d'est sur les jeunes arbres de sa plantation ; non pas pour affaiblir ou détruire, mais pour donner plus de force et d'endurance pour le temps à venir. Notre vraie conversion à Lui est une heure de paix et de béatitude ; mais ce n'est pas une fin d'épreuve. Non, c'est le tout début de nouveaux concours ; et notre fidélité dans la décision que nous avons prise doit être prouvée immédiatement et constamment par de nouvelles dispenses de la volonté de Dieu.

Soyez vraiment fidèle et sincère, et Dieu prouvera votre foi, pour vous fortifier, vous installer et vous affermir pour toujours. Soyez vraiment de l'or, et alors le feu du raffineur ne fera que vous purifier et vous rendre brillant. Cette décision fidèle que Ruth a été obligée de prendre face au recul des autres. Elle voit Orpa revenir en arrière, mais elle persévère. Quand un enfant du monde se range du côté du Christ et poursuit, au milieu des mauvais exemples de beaucoup, une voie de dévotion simple et fidèle au Sauveur, comme il honore sa vérité ! Comme cela renforce sa cause ! Comme cela impressionne même ceux qui s'y opposent ! Comment une telle fidélité est reconnue et prospéré par le Seigneur, à qui elle est offerte, dans l'utilité pour les autres de la vie qui en est ornée. ( SHTyng, DD )

Ruth décide pour Dieu

I. L'affection pour le pieux devrait nous influencer vers la piété. De nombreuses forces se combinent pour y parvenir.

1. Il y a l'influence de la camaraderie.

2. L'influence de l'admiration. Copions donc les saints.

3. L'influence de l'instruction. Lorsque nous apprenons d'un enseignant, nous sommes touchés par lui de plusieurs manières. L'instruction est une sorte de formation.

4. L'influence de la révérence. Ceux qui sont plus âgés, plus sages et meilleurs que nous créent en nous un profond respect et nous conduisent à suivre leur exemple.

5. L'influence du désir de les encourager.

6. L'influence de la peur de la séparation. Ce sera une chose terrible d'être éternellement séparé des êtres chers qui cherchent notre salut.

II. Les résolutions à la piété seront mises à l'épreuve.

1. Par la pauvreté des pieux et leurs autres épreuves.

2. En comptant le coût .

3. Par le recul des autres.

4. Par les devoirs impliqués dans la religion. Ruth doit travailler dans les champs. Certaines personnes orgueilleuses ne se soumettront pas aux règles de la maison du Christ, ni aux règles qui régissent la vie quotidienne des croyants.

5. Par la froideur apparente des croyants. Naomi ne la persuade pas de rester avec elle, mais l'inverse. C'était une femme prudente et ne souhaitait pas que Ruth l'accompagne par persuasion, mais par conviction.

6. Par la douleur silencieuse de certains chrétiens. Naomi a dit: "Appelez-moi pas Naomi, mais appelez-moi Amertume." Il y aura toujours des personnes à l'esprit triste ; mais cela ne doit pas nous empêcher de suivre le Seigneur.

III. Une telle piété doit résider principalement dans le choix de Dieu.

1. C'est la possession distinctive du croyant : « Ton Dieu sera mon Dieu.

2. Son grand article de croyance : « Je crois en Dieu.

3. Son gouverneur et législateur : « Fais-moi aller dans le sentier de tes commandements » ( Psaume 119:38 ).

4. Son instructeur : « Enseigne-moi ta voie, ô Seigneur » ( Psaume 28:2 ).

5. Sa confiance et son maintien (voir Ruth 2:12 ) : « Ce Dieu est notre Dieu aux siècles des siècles, il sera notre guide jusqu'à la mort » ( Psaume 48:14 ).

IV. Mais cela devrait impliquer le choix de Son peuple : « Ton peuple sera mon peuple. L'autre royaume en parle mal. Pas tout ce que nous pourrions souhaiter qu'ils soient. Pas un peuple dont on a beaucoup à gagner. Mais Jéhovah est leur Dieu, et ils sont son peuple. Notre héritage éternel fait partie du leur. Faisons un choix délibéré, humble, ferme, joyeux, immédiat pour Dieu et ses saints ; acceptant leur logement dans ce monde, et allant avec eux où ils vont. ( CH Spurgeon. )

L'influence des amis

Il n'est pas improbable que Ruth était de cœur une juive, et que, pour des raisons qui dépassaient les simples temporalités de la vie, elle désirait se ranger du côté des descendants d'Abraham. Il se peut que la religion que sa belle-mère ait apportée avec elle à Moab soit devenue l'espoir de sa fille ; et, y discernant les éléments de vérité qui manquaient à la foi de ses propres pères, elle conclut naturellement que le peuple guidé par ses promesses et ses commandements aurait le pouvoir et la bénédiction d'en haut.

Quand nous ajoutons à cela le fait que cette femme devait faire partie de cette lignée de génération à travers laquelle passa la semence du Shiloh, que l'enfant qui devait encore lui naître devait être le père du père de David, nous pouvons voir comment directe est la conclusion que cette femme païenne a, dans sa conduite, obéi non seulement aux impulsions de la nature, mais aux influences de la grâce. Il ne paraît pas probable que Dieu, ayant un tel travail à faire pour elle, la laisserait à elle-même ; qu'il confierait à sa volonté et à son émotion non guidées le rôle qu'il lui destinait d'agir dans son grand plan d'amour.

La décision de Ruth nous fournit donc cette proposition : ceux qui s'efforcent de servir le Seigneur doivent s'accrocher à ceux qui sont les disciples du même Maître. La loi de dépendance, telle qu'elle agit sur ce monde d'êtres humains, et se résout dans les autres lois d'influence et de sympathie, se retrouve dans toutes les relations de l'homme. En soi, c'est une belle chose, cet appui l'un sur l'autre, cette étreinte de main à main dans le grand cercle de la fraternité humaine, et sentir l'étincelle électrique comme le toucher d'un seul doigt envoie un frisson à travers la multitude.

L'homme est né pour cette chose, même lorsqu'il est né sans péché ; et ce serait une grande vie où cette loi de sympathie était à l'œuvre, sans pouvoir que le pouvoir de faire le bien. Chez nous, cependant, les lois les plus aimables du ciel ont ressenti la force inquiétante du péché ; et le péché les a tellement pervertis qu'ils agissent contre leur dessein et contre eux-mêmes. Les influences des uns sur les autres peuvent donc être pour le mal aussi bien que pour le bien ; les meilleures intentions peuvent être contrecarrées, et les meilleurs efforts frustrés, par ceux avec qui nous sommes liés par les lois de la vie sociale.

Si nous désirons servir Dieu et être les disciples sincères de notre Seigneur, nous devons nous séparer de ceux qui servent d'autres dieux et rechercher la compagnie de ceux qui servent le Dieu d'Israël. Si, dans le passé, nos associations ont été avec des personnes du monde, si nous avons évolué dans ce cercle de la vie où il n'y a de Dieu que les passions, et aucune loi que la volonté, nous devons sortir de ce cercle et entrer dans un autre où la vie prend une forme supérieure.

Nous devons nous entourer de ceux dont les pensées et les buts sont ascendants, comme les nôtres, afin qu'ainsi nos efforts puissent être aidés, et nos efforts soutenus, par ceux avec qui nous avons affaire. Ce conseil touche à quelques-uns des points les plus délicats de l'état social. Elle entre dans le cercle familial, et trace ses limites entre ceux qui ont un intérêt commun pour les choses qui concernent le corps. Elle balaie toutes nos connexions, des plus élevées aux plus basses, et exige que partout et sous toutes les formes, son autorité soit reconnue et ses injonctions obéies.

Or, parmi ces liens de la nature, certains sont volontaires, et d'autres non. De ce dernier je ne parlerai pas maintenant ; en ce qui concerne le premier, j'ai autre chose à dire. Le lien du mariage est un lien volontaire, et j'avoue ici mon étonnement devant la promptitude avec laquelle les chrétiens se rattachent aux incroyants. Je connais peu d'obstacles plus importants à une marche cohérente avec Dieu qu'un mari irréligieux ou une épouse irréligieuse.

Nous disons, et la remarque s'applique aux choses religieuses, que le mari peut aller son chemin, et la femme son chemin ; mais cela s'avère, dans l'épreuve, à peu près aussi praticable que pour les parties du corps de se séparer et de se déplacer dans des directions opposées. Le lien interdit cette indépendance ; et il n'y a pas une femme ou un mari chrétien au monde qui puisse vaincre la loi qui les retient au point d'agir en toute liberté face à l'indifférence ou à l'opposition.

Il est temps que quelqu'un dise au peuple que le mariage est une institution du Dieu Très-Haut, et que dans ses lois il touche les intérêts qui sont éternels aussi bien que ceux qui sont temporels. ( S. Cooke, DD )

L'affinité spirituelle de Ruth avec Naomi

Ce sentiment de famille règne parmi tous les vrais fils de Dieu sous toutes les dispensations. Elle opère avec toute la fermeté d'un instinct. En dehors des commandements divins, les croyants exercent une attraction mutuelle comme des planètes qui tournent autour du même orbe central. Ils sont conscients de « l'unité de l'Esprit ». Sous l'Ancien Testament, « ceux qui craignaient le Seigneur se parlaient souvent les uns aux autres » ; sous le Nouveau Testament, « ceux qui croyaient étaient ensemble.

” Il n'y a pas un exemple enregistré dans toute l'histoire inspirée de chrétiens préférant vivre isolés de leurs frères. S'il n'y avait que deux croyants dans la même ville, ils seraient irrésistiblement attirés l'un vers l'autre dans la mesure même où ils étaient croyants. Et ceux qui sont ainsi attirés mutuellement versent de nombreuses bénédictions mutuelles, comme des fleurs qui poussent les unes à côté des autres dans un jardin qui font tomber la rosée autour des racines les unes des autres.

Et maintenant, sa résolution inspirée de Dieu, se renforçant et rayonnant au fur et à mesure qu'elle avance, culmine dans un vœu solennel de constance éternelle, dans lequel elle imprègne la juste rétribution du ciel sur elle-même si elle ne parvient pas à le garder : « Que le Seigneur me fasse ainsi, et plus encore s'il fallait que la mort nous sépare de toi et de moi. ( A. Thomson, DD )

Influence

La Bible affirme qu'aucun homme ne vit pour lui-même. Chaque vie a une influence. Qu'est-ce que l'influence ? C'est ce quelque chose de subtil qui réside dans nos actes, nos paroles, notre esprit et notre caractère. C'est une ombre de nous-mêmes, notre moi impersonnel. Elle est pour nous relativement ce que le parfum est aux fleurs, ce que la lumière est à l'étoile. Nous sommes tous sensibles à l'influence : nos cœurs sont ouverts au bien, à la beauté, au génie.

Il n'y a jamais un jour où peut-être inconsciemment nous ne recevons et ne reflétons pas mille formes d'ombre. Certains sont plus réceptifs aux influences que d'autres, de même qu'il y a certains sols qui boivent plus avidement le soleil et la douche ; et comme il y a certaines conditions corporelles plus ouvertes à la maladie, de même il y a certaines dispositions mentales et morales plus ouvertes au bien et au mal, à la vérité et à l'erreur. Il y a des hommes comme l'argile, vous pouvez les modeler à votre guise ; d'autres sont comme le roc, vous devez les ciseler comme vous le pouvez. Naomi n'était pas parfaite, mais elle exerçait une grande influence sur ses belles-filles.

I. Quelques-unes des lignes selon lesquelles son influence s'est transmise.

1. Il y avait une relation. Naomi était la belle-mère de Ruth. Ce lien a été sanctifié au salut de Ruth. La relation est aujourd'hui l'un des plus puissants auxiliaires de l'influence morale. Voyez-le dans les évangiles : André trouve d'abord son propre frère Simon ; Philippe trouve Nathanaël. La plupart des enfants sont ouverts aux influences maternelles. Les missionnaires autochtones sont les meilleurs. L'influence suit l'amour.

2. Il y avait du chagrin. Ces femmes avaient partagé une douleur commune : elles avaient veillé au même lit de mort ; participé aux mêmes espoirs et craintes. Naomi réconforterait Ruth avec son espérance et sa consolation juives. Le chagrin vaut pour l'influence. Le coeur est en plastique. La cire est fondue et reçoit l'empreinte du sceau. L'esprit est rempli pour l'enseignement. De telles opportunités de transmission de l'influence sainte se produisent constamment.

3. Il y avait l'humanité. La relation et le chagrin sont accidentels ; l'humanité est le fait essentiel, et lie le monde ensemble. L'influence angélique est entravée par la différence de nature. Nos mains s'emboîtent dans la paume de l'autre, nos visages reflètent des caractéristiques similaires. Nous avons des désirs et des moyens communs. L'influence suit les lignes de notre fraternité humaine.

II. Certains des obstacles qui auraient pu interrompre son influence. Il y avait des considérations défavorables à son influence.

1. Nationalité. Ruth était une Moabite. Israël et Moab étaient d'anciens ennemis. Le Turc ne cédera pas facilement à l'influence anglaise. Pourtant, la puissance de l'influence morale est si grande qu'elle a surmonté cette barrière.

2. Éducation. Ruth était devenue une femme avant de tomber sous l'influence de Naomi ; ses habitudes se sont formées. Elle était une idolâtre dévote. Il y avait là un obstacle important à surmonter pour l'influence morale. Le sol vierge peut être facilement cultivé à notre guise; pas ainsi la terre longtemps couverte de mauvaises herbes. Lorsque l'homme tout entier est envahi par des principes nocifs, il n'est pas facile d'exterminer et d'implanter de nouvelles idées et habitudes. C'est la belle vie de Naomi accomplie en Ruth.

3. Exemple défavorable. Orpa retourna à Moab. La bonne influence peut échouer même là où son pouvoir a été fortement ressenti. Qui peut estimer la puissance de l'exemple adverse aujourd'hui ! Combien en sont détournés des voies de la religion ! Naomi peut être contrecarrée par Orpa.

III. Le succès de la bonne influence. Le succès n'a pas été absolu. Orpa revint, continua Ruth. Voir sa sagesse. Elle devient à son tour influente et utile, une aide pour Naomi. Elle devient un facteur permanent dans l'histoire rédemptrice. Voyez la sagesse de céder à de hautes influences morales. ( E. Biscombe. )

Le pouvoir du caractère chrétien

resplendir dans la vie d'un chrétien est illustré de manière frappante dans l'incident suivant : « Un Afghan a passé une heure une fois en compagnie du Dr William Marsh, d'Angleterre. Lorsqu'il apprit que le Dr Marsh était mort, il dit : « Sa religion sera maintenant ma religion ; son Dieu sera mon Dieu ; car je dois aller là où il est et revoir sa face.

Si seulement la mort nous séparait de toi et de moi. --

La religion un lien puissant

1. Le lien de la religion est si puissant qu'il rend les saints de Dieu non seulement désireux, mais même résolus aussi, à vivre et à mourir ensemble.

2. Toutes les personnes et les gens devraient vivre comme ceux qui s'attendent à ce qu'eux et leurs proches puissent mourir. Ruth s'y attendait donc, à la fois pour sa mère et pour elle-même. « Hélas, je n'ai jamais pensé à sa mort. Il y en a donc d'autres qui vivent si licencieusement comme s'ils ne devaient jamais mourir, ne venaient jamais en jugement, comme s'ils devaient avoir une éternité de plaisir du péché dans ce monde (comme Psaume 49:10 ).

3. De même que l'enterrement est l'un des devoirs des morts, ainsi de chers amis désirent être enterrés ensemble. Ruth désire être enterrée avec sa mère pieuse. Il est très visible que le premier achat de possession mentionné dans l'histoire des Écritures était un endroit pour enterrer, pas pour construire ( Genèse 23:9 ).

4. La mort est la dissolution définitive de tous les liens du devoir, qu'ils soient naturels, civils ou religieux. La femme n'est plus liée à son mari ( Romains 7:1 ), les enfants aux parents, les sujets aux princes et les gens aux pasteurs. ( C. Ness. )