Ruth 1:2

Ils entrèrent dans le pays de Moab et y restèrent.

Les leçons de la conduite d'Élimélec et de Naomi

1. Apprenez du changement de situation du mari de Naomi à ne pas faire confiance aux possessions incertaines de ce monde. Vous pouvez maintenant être riche et respectable parmi vos voisins et connaissances ; quelques années ou quelques mois peuvent vous réduire à un état d'inconfort, sinon de pauvreté et d'indigence.

2. Apprenez des conséquences de la mesure prise par Élimélec, le péril du mécontentement et de l'impatience dans des circonstances défavorables. Si la richesse se fait des ailes et que la pauvreté menace d'être votre lot, méfiez-vous de changer imprudemment vos habitudes et vos relations.

3. Vous qui êtes parents, entourés d'une famille d'enfants, apprenez de cette histoire pour réfléchir à combien de temps ces enfants peuvent être enlevés. Et ah ! efforcez-vous et priez, par-dessus tout, afin qu'ils soient enfants de Dieu par la foi en Jésus-Christ.

4. Apprenez des épreuves de Naomi les effets bénéfiques de l'affliction ; et de sa résolution de retourner dans son pays natal, le pays du culte de Jéhovah, que le seul véritable refuge dans l'affliction est la religion pure et sans souillure. ( H. Hughes, BD .)

Les vagabonds

Ainsi l'histoire de Ruth commence par une histoire de vagabonds de Dieu. C'est un commencement triste, mais pas étrange.

I. Pourquoi erraient-ils et quittèrent-ils ainsi la maison de leurs pères ? La réponse donnée est : « Il y avait la famine dans le pays. Dieu leur avait envoyé un trouble temporaire, et ils l'ont fui. Mais quand Dieu nous châtie dans sa sagesse, notre devoir est de céder avec contentement et soumission. Nous devons porter la verge et Celui qui l'a fixée. Lorsque nous nous soumettons patiemment à ses châtiments miséricordieux, ils deviennent nos bénédictions les plus précieuses.

« Il y eut une famine dans le pays », et ils s'en enfuirent. Des souffrances temporaires ont rendu leur foyer pendant un certain temps inconfortable, et ils ne pouvaient pas supporter patiemment la volonté de Dieu. C'était leur propre terre. C'était la terre de leur père. C'était la terre du Seigneur. Leur famille et leurs amis étaient là. Pourquoi devraient-ils voler? La prochaine saison pourrait être meilleure, et plus que les rembourser pour les pertes du présent.

La famine pouvait les suivre dans le pays où ils allaient, et y rendre leurs souffrances plus grandes que chez eux. Lorsque Socrate fut pressé par ses amis de s'évader de la prison où il était condamné à mort, il leur répondit : « Parlez-moi d'un pays où les hommes ne meurent pas, et je m'enfuirai vers celui-là. Combien mieux cette famille aurait-elle pu trouver une soumission tranquille à la volonté de Dieu ! Quelle illustration c'est de l'homme pécheur et insensé ! Adam avait tout le jardin d'Eden.

Une seule contrainte a fait de lui un errant volontaire de Dieu. Avec quelle facilité tous ceux qui sont descendus de lui se sont-ils rebellés et ont erré depuis ! Mais peut-on jamais trouver le bonheur en fuyant Dieu ? N'y a-t-il de bonheur que dans une soumission joyeuse et filiale à Dieu ? Voyez où commence cette errance loin de Dieu - dans un esprit de rébellion et de mécontentement. Oh, soyez vigilants là-bas. Soyez prêt à écouter et à faire la volonté de Dieu. Au milieu de vos épreuves, souvenez-vous de ses miséricordes.

II. Mais qui étaient ces vagabonds dont nous avons l'histoire devant nous ? Ils étaient une famille d'Israélites, de prétendus croyants dans la Parole de Dieu. Jamais le péché ne semble plus affreux que lorsque l'ingratitude de l'homme s'oppose aux miséricordes de Dieu. Vous n'êtes jamais à l'étroit en Dieu. Vous avez toutes choses et abondez en Lui. Il est riche de sa miséricorde envers vous tous. Pourquoi devriez-vous errer?

III. Cette errance était tout à fait inutile. Ces Israélites n'étaient pas pauvres et périssaient. Ils "sont sortis pleins". Leur errance était donc volontaire, ce qui la rendait d'autant plus rebelle et coupable. Mais n'est-il pas inutile de s'éloigner de Dieu ? Pourquoi avons-nous besoin de nous éloigner de Lui ? Ce sera toujours une charge solennelle contre nous, " ils sont sortis pleins ". C'est l'errance qui nous vide. Si nous nous éloignons de Dieu, notre propre insouciance ou notre propre choix est la source de notre culpabilité et de notre chagrin. Pourquoi avons-nous besoin d'errer?

IV. D'où ces Israélites ont-ils erré ? C'était du pays du Seigneur, le pays d'Emmanuel. C'était de toute la compagnie de Son peuple. C'était du milieu des privilèges de la révélation divine. C'était de Bethléem, la Maison du Pain. C'était une errance folle et précipitée d'un foyer heureux. Nous n'appellerons pas chaque voyage une errance. Cela dépend d'où nous venons et où nous allons, et sous quelle direction nous nous dirigeons.

Jonas erra. Lorsque Dieu l'envoya à Ninive, il s'enfuit à Tarsis. Et Dieu l'a arrêté dans les profondeurs et l'a ramené. Manassé erra. Et il fut pris par les épines et lié par des fers, jusqu'à ce qu'au jour de son affliction, il chercha le Seigneur et fut pardonné. Démas erra. Par amour de ce monde présent, il abandonna son Maître et ne revint plus. Judas erra. Et comme sa fin a été effrayante quand il est allé chez lui ! C'est de l'errance dont nous avons à parler.

C'est une errance loin de Dieu, de Son Esprit, de Sa Parole, de Son Église. Quiconque s'éloigne de Dieu abandonne volontairement le salut qui lui a été pourvu, et condamne qu'il a préféré les ténèbres à la lumière, parce que ses voies sont mauvaises. Mais il y a beaucoup de vagabonds loin de Dieu dans un sens très particulier. Ils partent du milieu même de sa famille, de Bethléem même, où se trouve Jésus.

Ils sont nés dans Son Église. Ils lui furent très tôt consacrés dans son saint sacrement. Ils ont appris sa Parole, et nommés et enregistrés parmi le nombre de son peuple de l'alliance. Ils auraient pu vivre toujours à ses pieds et en sa faveur. Mais ils ont quitté Bethléem dans un mécontentement rebelle.

V. Où ces Israélites ont-ils erré ? « Au pays de Moab » ; dans un pays d'idolâtrie ; une terre de licence ouverte et de crime. Quel changement de condition pour eux ! Quoique le pain y soit abondant ! « La plénitude du pain comme ça à Sodome ! » L'homme ne vit pas seulement de pain. Et qui, qui a vraiment aimé Dieu, ne vivrait pas plutôt avec une famine à Bethléem qu'avec une abondance pécheresse à Moab ? Ils allèrent à Moab, mais seulement « pour y séjourner.

” De même que Lot est allé séjourner à Sodome. Tout comme tout vagabond de Dieu va dans le monde. Ce n'est que pour les loisirs. Ce n'est qu'une indulgence inoffensive. Ce n'est que pour une saison de plaisir. Ils signifient un certain temps pour revenir et ne plus jamais retourner à Moab. Mourir à Moab, sans Dieu et sans espérance ! Rien n'est plus éloigné de leurs pensées que cela. Ils ne feront que plonger dans le lac, comme l'hirondelle, et ils se sentiront rafraîchis pour un vol plus long. Ah, comme ils connaissent peu les dangers qu'ils rencontrent !

VI. Et quels ont été les résultats de leur errance ? Que pouvaient-ils être sinon gaspiller la douleur et la mort ? Ah, combien tristes sont les résultats d'une vie de culpabilité ! Combien tristes sont les conséquences d'un éloignement de Dieu ! ( SH Tyng, DD )

Avantages spirituels sacrifiés au profit du monde

Ont-ils été sages en faisant ce pas ? Pour certaines raisons, ils étaient sages. Il y avait abondance dans le pays de Moab, et disette dans le pays de Juda. La prudence mondaine semblait donc désigner un autre endroit pour leur demeure. Mais une chose qu'ils n'ont pas suffisamment considérée, c'est qu'ils laissaient derrière eux beaucoup de leurs avantages religieux. Oui, il ne fait aucun doute qu'Élimélec a eu tort, très tort, en quittant le pays de Juda avec sa famille, et en s'installant dans le pays impie de Moab.

C'est une chose redoutable de faire peu de cas de nos avantages religieux et de nos bénédictions, quand Dieu nous les a donnés. Quand, par exemple, une personne choisit un nouveau foyer, combien elle est apte à estimer jusqu'à quel point elle sera gagnante d'un point de vue mondain, mettant complètement de côté son gain ou sa perte dans les choses spirituelles ! Quelle tristesse, s'il devait s'enrichir pour cette vie, mais s'appauvrir pour l'éternité ! Encore une fois, lorsqu'un serviteur choisit une nouvelle situation, n'est-il pas apte à en mesurer la bonté par le salaire qu'il doit recevoir, au lieu de penser sérieusement jusqu'où son âme est susceptible de prospérer dans sa nouvelle maison ? ( Eb. Oxeuden. )

L'émigration lâche

L'émigration de son propre pays ne peut être justifiée que lorsqu'elle devient une chose inévitable, où la population abonde plus que les moyens d'entretien, et le peuple a besoin d'être éclairci par l'émigration de quelques-uns pour le confort et l'avantage de tous. Mais quand les gens quittent leur pays au jour de ses difficultés, et refusent ainsi leur aide, ils jouent le rôle de lâches qui désertent l'armée quand le flot de la bataille roule contre ses normes, ils agissent indûment devant Dieu, indignement comme des patriotes, et cruellement en tant qu'êtres humains.

Nos meilleurs efforts dans une telle crise sont toujours dus ; et au lieu de reculer devant une sphère où tout bien nous est possible, nous devons montrer que le devoir nous appelle partout où nous pouvons être utiles. ( J. Cumming, DD )

Les pieux opprimés, tandis que les méchants ont l'abondance

Cela peut sembler étrange que les pieux soient opprimés par la famine, alors que les mondains et les païens se vautrent dans leur richesse. De ceux-ci David parle ( Psaume 17:14 ; Psaume 17:14 36:15 ; Psaume 73:4 ; Psaume 73:12 ).

La même chose que vous pouvez entendre dans Job ( Job 21:7 ). Mais des justes, il est dit qu'ils crient souvent à cause de leurs afflictions, de leurs douleurs et de leur nudité, de leur faim et de leur misère ; oui, notre Sauveur Christ se déclare dans ses membres, pauvre, affamé, nu. Jugez maintenant entre l'état extérieur des pieux et des méchants ; ne sont-ils pas contraires ? Ce qui du monde est condamné est du Seigneur loué.

Cependant, ne soyez pas terrifié par la piété, mais plutôt fortifié dans votre profession. Alors direz-vous : « Dites-nous la cause de cette inégalité ? » Notre Sauveur répond ( Jean 15:19 ; Jean 16:20 ). Il nous compare à la vigne fructueuse, qui non seulement supporte le gel, la neige, l'orage et la chaleur, mais aussi au moment de la vendange est rompu, afin que les raisins puissent être atteints.

L'or doit être éprouvé dans le fourneau, l'argent affiné au feu, le blé purgé dans le sol, et, avant qu'il ne soit de la viande pour l'homme, il doit aussi être broyé dans le moulin ; ainsi devons-nous être éprouvés dans l'affliction, condamnés à une amende dans la persécution, et écrasés en morceaux, sous le fardeau de nos propres misères, afin que nous soyons faits du pain préparé pour les propres dépenses du Seigneur. Pourquoi, alors, le Seigneur fait-il de si grandes promesses à son Église d'abondance, étant donné qu'elle endure une pauvreté continuelle ? Je réponds, l'Église de Dieu doit être considérée de deux manières : la première, comme elle est purifiée dans le sang de Christ, et lavée pure de toutes les offenses extérieures et notoires, à laquelle appartiennent toutes ces promesses extérieures de libéralité dans les Écritures. .

La seconde est la succession déchue, ou la condition corrompue de chacun dans l'Église, jusqu'à la fin du monde : c'est à cela qu'appartiennent tous les châtiments et tribulations que les pieux endurent, que le Seigneur envoie sur eux afin qu'il puisse peu à peu récurer nous de nos transgressions et nous lasse des misères de cette vie, afin que nous désirions d'autant plus sincèrement la vie à venir, car le Seigneur nous fouette ici afin que nous ne soyons pas condamnés avec le monde. ( E. Meilleures ventes. )

Moab condamné

Moab était un pays condamné. Plus de cent ans avant la naissance de Ruth, sa sentence avait été prononcée par la bouche du prophète Balaam : « Une étoile sortira de Jacob ; et un sceptre s'élèvera d'Israël, et frappera les coins de Moab. « La terre aussi, et les ouvrages qui s'y trouvent, seront consumés. » ( Salle des FC. )

Élimélec en exil

Dans le « champ de Moab », c'est-à-dire le canton des hautes terres délimité par l'Amon au nord, les montagnes à l'est et les précipices de la mer Morte à l'ouest, les gens vivaient à peu près comme ils vivaient à Bethléem, mais plus en sécurité et dans un plus grand confort. Mais le culte était celui de Kemosh, et Élimélec dut bientôt découvrir à quel point cela faisait une grande différence dans la pensée et les coutumes sociales et dans les sentiments des hommes envers lui-même et sa famille.

Les rites du dieu de Moab comprenaient des fêtes au cours desquelles l'humanité était déshonorée. Se tenant à l'écart de ceux-ci, il dut voir sa prospérité entravée, car Chemosh était le seigneur en tout. Un étranger venu pour son propre avantage, mais refusant les coutumes nationales, serait au moins méprisé, sinon persécuté. La vie à Moab devint un exil, les Bethléhémites virent que les épreuves dans leur propre pays auraient été aussi faciles à endurer que le mépris des païens et la tentation constante d'un ignoble conformisme. (R.A. Watson, MA )