Sophonie 3:9

Car alors je tournerai vers les nations une lèvre pure, afin qu'elles invoquent toutes le nom du Seigneur et le servent d'une seule épaule.

Servir Dieu d'une seule épaule

"Puis!" Lorsque? Au jour où Dieu s'est levé pour répandre toute la chaleur de sa fureur sur les nations et les royaumes de la terre. Aucune question ne préoccupe plus fréquemment et plus profondément nos cœurs que celle-ci : Quelle est la signification, quelle est l'intention des innombrables misères dont nous sommes tourmentés ? Quelle est la véritable fonction des souffrances dont le monde est plein ? La meilleure réponse est celle-ci : Les misères des hommes sont destinées à les purifier et à les élever, à les rendre parfaits.

Nés de leurs péchés, ils sont conçus pour corriger leurs péchés et les conduire à l'amour et à la poursuite de la justice. Dieu traite avec nous comme l'orfèvre traite le minerai vierge. Il le trempe avec un alliage, et le rend ainsi assez dur pour supporter « la dent de la lime et le coup du marteau » et le tranchant du burin. Lorsque le travail est terminé, il le lave dans « l'acide ardent approprié », qui ronge l'alliage de base et laisse l'or pur intact.

Aucun grain du métal précieux n'est perdu; mais sa valeur est indéfiniment rehaussée par le travail artistique qui lui est accordé. Et c'est ainsi que Dieu s'occupe de nous. Les misères et les calamités qui s'abattent sur nous ne sont que le tranchant de l'outil à graver, le coup du marteau, le grincement des dents de la lime. Par ceux-ci, il réalise progressivement et patiemment sa conception de nous, son dessein en nous. Et enfin, comme l'acide ardent qui sépare l'alliage vil de l'or pur, la mort vient séparer le charnel en nous du moi spirituel, et révéler la beauté et la valeur du caractère que le Divin Artiste a forgé en et sur nous.

« Guéris le péché, et tu guéris la douleur », disent la raison et la conscience de l'homme. Et « la douleur vient pour que le péché soit guéri », dit la Parole de Dieu. La miséricorde du jugement est le thème du prophète dans le verso devant nous. À l'image de la clause finale du texte - ils doivent « servir Dieu d'une seule épaule » - l'attention est maintenant dirigée. L'image que le prophète avait en tête était celle d'un certain nombre d'hommes portant un seul fardeau.

S'ils veulent le supporter sans effort ni détresse, ils doivent marcher avec les épaules égales ou égales, aucun d'eux ne se dérobant à sa part de la tâche, chacun d'eux gardant le pas avec les autres. Ils doivent se tenir debout et bouger comme s'ils n'avaient qu'une « épaule » parmi eux. Ce n'est qu'ainsi qu'ils peuvent se déplacer librement et joyeusement, et rendre le fardeau aussi peu pesant que possible pour chacun et pour tous. La loi de Dieu est un fardeau que tous les hommes doivent porter ; il repose sur les épaules du monde entier.

Les hommes ne peuvent le supporter sans effort ni angoisse d'esprit que chacun d'eux l'assume librement, comme ils s'aident tous à le supporter, comme ils marchent ensemble sous lui avec un heureux consentement d'obéissance,

I. La loi divine est un fardeau que les hommes hésitent à assumer. Cela a-t-il besoin d'une preuve? N'avons-nous pas nous-mêmes du mal à croiser nos volontés, pour adopter la volonté pure et inébranlable qui régit l'univers ? La volonté de Dieu n'est jamais aussi pleine de grâce et d'attrait pour nous que lorsqu'elle s'incarne dans la vie de l'homme Christ Jésus. Et pourtant, même cela est difficile. Pour notre propre volonté, il est difficile, et ne peut qu'être difficile, de se soumettre même à la volonté la plus pure et la plus tendre.

Prenez n'importe lequel des préceptes les plus typiquement chrétiens, et il y a en nous ce qui nous en veut et qui se rebelle contre eux. Nous nous délectons de la loi de Christ selon l'homme intérieur ; mais nous trouvons une autre loi dans nos membres, en guerre contre la loi de notre esprit. Nous ne pouvons trouver du repos que si nous imposons un joug à la chair avec ses passions et ses convoitises, et les obligeons à porter le fardeau de l'obéissance à la loi supérieure.

Dans la chair, ou dans l'esprit, nous devons souffrir. La seule option devant nous est - dans laquelle ? Bien sûr, c'est la chair qu'il faut maîtriser et faire servir. Allons-nous laisser nos faibles volontés vacillantes être le jeu des impulsions, tantôt bonnes, tantôt mauvaises, qui s'élèvent en nous, et essayer de se contenter de céder tantôt à la chair, tantôt à l'esprit ? Nous devons faire entrer l'unité dans notre vie.

II. La vraie liberté consiste en une prise en charge volontaire de ce fardeau, une obéissance joyeuse et non forcée à la loi divine. Faire la volonté de Dieu du fond du cœur. Tôt ou tard, la volonté propre nous rend odieux à nous-mêmes et à nos voisins. Elle nous rend incapables à la fois de vie sociale et de vie spirituelle. Qu'un homme ne reconnaisse aucune volonté supérieure à la sienne, aucune loi à laquelle il est tenu d'obéir, et il devient un fardeau pour lui-même et pour tout ce qui l'entoure.

Nous devons prendre un certain fardeau; nous devons porter un joug. Tout ce que nous pouvons faire, c'est choisir la loi à laquelle nous céderons. La loi de Dieu, il sera sage que nous acceptions. C'est la loi qui régit réellement les affaires humaines. Si nous voulons entrer dans une vraie sécurité et un repos durable, nous devons faire de sa volonté notre volonté. Il ne suffit pas que nous cédions à la volonté de Dieu ; nous devons l'adopter de bon cœur et avec joie si nous voulons être libres.

L'obéissance implique l'abnégation, le sacrifice de soi. Il existe un moyen de rendre le joug dur facile et le lourd fardeau léger. C'est la voie excellente de la charité, de l'amour. Quand une affection vraie et pure s'est allumée dans l'âme, les tâches les plus difficiles deviennent faciles.

III. Le bonheur de l'obéissance dépend en grande partie de l'unanimité et de l'universalité de l'obéissance. Ce n'est que lorsque tous les hommes serviront Dieu d'une seule épaule que tout sentiment de détresse et d'effort disparaîtra. Et cela pour deux raisons...

1. Si nous aimons vraiment Dieu et sa loi, nous devons aussi aimer les hommes et aspirer à ce qu'ils observent sa loi.

2. Jusqu'à ce qu'ils l'aiment et fassent sa volonté, ils mettront beaucoup d'obstacles sur notre chemin, y jetteront beaucoup de pierres d'achoppement et de rochers d'offense qui ne peuvent manquer de rendre l'obéissance difficile et douloureuse pour nous. Lorsque l'Église sert Dieu d'une seule épaule et que toutes les « nations » le servent d'une seule épaule, alors enfin la douleur et l'effort d'obéissance seront terminés, et nous servirons Dieu avec une joie ininterrompue parce que nous et tous les hommes le servons. avec un cœur unique et parfait. ( Samuel Cox, DD )

Le peuple élu ; leur langue et leur culte

I. Le premier privilège que Dieu accorde à son peuple dans cette promesse est le langage pur. L'hébreu pur était devenu un hébreu dégénéré à l'époque de Sophonie. La langue d'Adam dans le jardin n'avait aucun péché en elle ; il n'était pas capable d'exprimer le mensonge, la rébellion ou l'erreur. Nous parlons le langage humain, mais pas tel que Dieu l'a donné. Nous avons appris une partie du langage des démons. Laissons l'homme tranquille, et son langage serait une constante opposition à la volonté divine ; ce serait plein d'envie, de cupidité, de convoitise, de murmure, de rébellion, de blasphème contre le Très-Haut.

Quand la grâce viendra, Dieu restaurera la langue pure. Quelle est cette langue pure, et comment pouvons-nous la connaître ? Par ses lettres mêmes. Dans ces lettres, Christ est Alpha et Christ est Omega. Donnez une fois à l'âme le langage pur, et elle commencera à parler du Christ comme de son commencement, et du Christ comme de sa fin. Christ devient tout à fait à cet homme qui a reçu Christ dans son cœur, Vous pouvez connaître cette langue par sa syntaxe, car les règles de cette langue sont la loi de Dieu.

Ses mots les plus durs sont tels que ceux-ci, la confiance implicite, la foi inébranlable. C'est la langue que parlait Jésus. Vous le connaissez peut-être par sa sonnerie et son ton. En quoi réside sa pureté ? Vous pouvez découvrir sa pureté--

1. Quand il est utilisé envers Dieu. Alors un homme doit être humble, confiant et filial. Il y a un langage pur à propos de la providence. L'enfant de Dieu parle de la providence de Dieu comme étant toujours sage et bonne.

2. Quand il est utilisé concernant les doctrines de l'Evangile.

3. En référence à nos semblables. Où est parlée cette langue pure ? Dans la Bible ; de la chaire ; dans la société chrétienne.

II. Notre culte commun. Tous les hommes et femmes convertis invoquent le nom du Seigneur.

1. En public.

2. Dans la prière privée.

3. En faisant profession chrétienne.

III. Nous devrions Le servir avec un seul consentement. Quand le Seigneur sauve les âmes, c'est pour qu'elles le servent. « Servir et économiser » sont deux bons mots à combiner, mais vous devez faire attention à celui que vous mettez en premier. Notez que le service est, et doit être, entièrement volontaire. Ce n'est pas « avec une contrainte », mais avec un consentement. ( CH Spurgeon. )

Pour Le servir avec un seul consentement .

L'adaptation de/l'Église établie aux desseins prophétisés de Dieu

La juste amélioration de la vie consiste principalement en deux grandes poursuites ; notre préparation personnelle à rencontrer notre Dieu, et l'emploi approprié de nos talents édifient et profitent à nos semblables. Ces deux activités prospéreront généralement le plus lorsqu'elles sont dûment menées ensemble. Il faut donc insister sur vos obligations chrétiennes. Les multiples variétés de la bienveillance chrétienne se résolvent en deux classes : l'une relative au temporel, l'autre au bien spirituel de nos frères de l'humanité.

Le dessein de Dieu est d'étendre parmi l'humanité « la connaissance du seul vrai Dieu et de Jésus-Christ qu'il a envoyé » ; Son but est que nous, par la grâce divine, obtenions le salut éternel de nos frères qui périssent.

1. Le fondement de tous nos espoirs et de notre confiance pour le succès, dans le dessein de Dieu, tel qu'il est montré dans la révélation, concernant l'extension universelle de la connaissance religieuse dans le monde.

2. Il y a une adaptation particulière dans le système de notre Église nationale pour la promotion, sous la bénédiction divine, du dessein gracieux de Jéhovah. Cela se voit dans--

(1) La pureté de ses doctrines.

(2) Dans la spiritualité de ses ordonnances.

(3) Dans la catholicité de ses dévotions.

Un plaidoyer pour la promulgation des principes scripturaires de notre Église parmi la génération montante. ( W. Scoresby, BD )