Tite 1:12-13

Les Crétois sont toujours des menteurs

Une citation classique

Ce n'est pas souvent que S.

Paul a cité des extraits des trésors de la littérature classique, et lorsqu'il l'a fait, il n'a pas fait appel au plus célèbre des poètes grecs. L'hymne de Cleanthes lui a donné un texte dans son discours sur la colline de Mars ; le traité d'Épiménide « sur les oracles » lui en fournit un autre. Epiménide était un poète crétois de caractère religieux et de prétentions prophétiques, qui visita Athènes 599 avant JC, et qui mourut peu de temps après, à l'âge avancé de cent cinquante ans.

Il semble avoir prononcé un proverbe drastique laconique, une caractérisation épigrammatique amère de ses compatriotes, dont une partie, "Les Crétois sont toujours des menteurs", a été citée par Callimaque dans son hymne à Zeus. Théodoret attribue toute la citation à Callimaque. Jérôme, Chrysostome et Épiphane s'accordent pour renvoyer cette sévère accusation contre les Crétois à Épménide, le ménestrel et prêtre semi-mythique et prophétique.

La sévérité de la condamnation n'interférait pas avec la tradition conservée par Diogène Laërce, selon laquelle les Crétois lui faisaient un honneur sacrificiel en tant que dieu. Selon Diogène, des histoires manifestement fabuleuses sont racontées sur Epiménide, et il est crédité d'avoir écrit de nombreux traités et poèmes. ( RH Reynolds , DD )

Le caractère des Crétois

L'accusation de mensonge est sans aucun doute répétée par Callimaque, et cette caractéristique doit avoir été méritée, si l'on veut se fier à la multitude de témoignages au même effet provenant d'autres sources. Le mot même "Cretize" a été inventé, signifiant "jouer le rôle d'un Crétien" et était identique à "tromper, ou proférer et faire circuler un mensonge". « Bêtes maléfiques » est une expression qui exprime une férocité indomptée, un égoïsme truculent et une cupidité ; tandis que « les ventres oisifs » ou « ne rien faire de gloutons », complètent le tableau du caractère national le plus révoltant. ( RH Reynolds , DD )

Mensonge

I. Le mensonge et la tromperie en paroles et en actes sont condamnés, non seulement par la lumière des Écritures, mais par la lumière de la nature elle-même. Qui apparaît expressément non seulement par le témoignage de ce poète païen, mais par d'autres lumières dans la nature ; car la conscience naturelle de l'homme accuse et vérifie; oui, chez les enfants eux-mêmes, cela les fait rougir à l'annonce d'un mensonge. D'ailleurs, les hommes les plus ingrats considèrent comme la plus haute honte qu'on leur fasse le mensonge, dont l'infamie est telle que nul ne l'acceptera, nul ne l'avouera. Et au contraire, les païens vantaient tellement la vérité, en parole, en pratique, comme de toutes les autres vertus, on disait qu'elle était la fille unique de Jupiter, à qui elle ressemblait le plus.

II. Comment devrions-nous, nous qui serions réputés enfants de Dieu, détester cette pratique, dont même les fils des hommes ont honte ? Les étincelles de la lumière naturelle feront-elles la conscience naturelle d'un païen, et l'homme sans grâce l'accusera-t-il de ce péché ? et la claire lumière de la grâce ne forcera-t-elle pas la conscience des prétendus chrétiens à les reprendre ? Est-il à juste titre réputé une honte pour les hommes du commun, d'être pris avec un mensonge, à quel point cela devrait-il être honteux pour les hommes chrétiens ? Les païens professeront-ils que la vérité ressemble à Dieu si expressément, que c'est sa chère et unique fille, et les chrétiens qui trouveront dans les Écritures l'image entière de Dieu, dénommée par le titre et comprise sous le nom de vérité, dans leur pratique à peine l'exprimer comme une partie de cette image?

1. Tout mensonge est blessant, que ce soit par plaisanterie ou sérieusement, pour le mal ou pour le bien, parce qu'il est un ennemi de la vérité, et contre le neuvième commandement.

2. Pour les plaisanteries ou les mensonges sportifs, la menace est générale ( Psaume 5:6 ), les contrevérités ne peuvent pas être dites bien qu'elles ne soient pas pensées. Et beaucoup de païens eux-mêmes ont vu la sottise et la folie de ce changement ; nous lisons à propos des Lacédémoniens qu'ils ne permettraient pas que leurs lois soient démenties par plaisanterie, et pourtant la loi du Seigneur peut être contrôlée et démentie par plaisanterie des chrétiens.

Lorsqu'on a demandé à Thespis, le joueur de première scène, s'il n'avait pas honte de proférer autant de mensonges devant un public aussi digne, il a répondu, il l'a fait dans le sport. Mais le sage Solon répondit : Si nous approuvons et recommandons ce sport, nous le trouverons pour de bon dans nos contrats et nos affaires ; et même ainsi, par le juste jugement de Dieu, il arrive aux chrétiens qui, ayant l'habitude de mentir par jeu, ont pris l'habitude de mentir pour de bon, et par ses mensonges en plaisantant, éveillent le soupçon de ses paroles, qu'il ne peut pas être cru, même s'il n'est jamais en si sérieux.

3. Pour les mensonges officieux, ce qu'on appelle, il ne peut y en avoir, car dans chaque mensonge un office ou un devoir est violé. Mais ils n'ont fait de mal à personne ; oui, s'ils ne blessent pas un autre, ils blessent un homme de plusieurs manières ; encore une fois, s'ils ne blessent pas les parties pour qui, mais ils blessent les parties à qui ils sont dits, qui sont abusés, et poussés à croire un mensonge, et n'étaient pas cela, pourtant ils blessent et préjugent la vérité qui devrait prévaloir.

Mais leur fin est bonne, oui, mais ce qui est mauvais dans la nature et la constitution ne peut jamais être admis, que la fin ne soit jamais aussi bonne qu'on le prétend. Le moindre mal ne peut être commis pour le plus grand bien ; pour aider l'homme, nous ne pouvons pas blesser Dieu. Non, nous ne pouvons pas dire le moindre mensonge pour la plus grande gloire de Dieu, et encore moins pour le bien de l'homme ( Job 13:9 ). Mais ils ne sont pas contre la charité. Oui, car la charité se réjouit dans la vérité, et s'ils ne l'étaient pas, ils sont pourtant directement contre la piété, que deux amis aimants peuvent admettre sans divorce.

III. Et pour nous aider dans ce devoir, méditez sur ces raisons.

1. Tout mensonge et tout mensonge sont directement contre Dieu Lui-même, qui est la vérité même ; de même que par eux un homme devient le plus différent de Dieu et le plus semblable au diable, qui est leur père et leur premier fondateur.

2. Que donc le menteur se jette dans le gouffre du déplaisir de Dieu, vu qu'il déteste toutes les œuvres du diable, ainsi il a témoigné une haine particulière contre cela. Une langue mensongère est l'une des six choses que le Seigneur hait et lui est en abomination ( Proverbes 12:22 ), et c'est pourquoi elle en fait comme nous le faisons avec les choses que nous détestons ; soit les éloigne de la vue en les excluant du ciel, soit les détruit ( Psaume 5:6 ).

3. Que bien que ce soit le plus grand fléau d'avoir la face de Dieu contre eux ici, et d'être chassé de sa face et de sa présence bénie de joie dans l'avenir, il y a cependant d'autres maux inférieurs à ne pas mépriser qui attendent à la talons de ce péché.

(1) Qu'il rend les pécheurs de ce procès haïssables à juste titre même aux hommes, comme ceux qui sont les principaux ennemis de la société humaine, qui est soutenue par la vérité et la fidélité.

(2) De telles personnes trompeuses et frauduleuses sont des occasions de multiplication de serments et de parjures parmi les hommes, pour lesquels la terre pleure.

(3) En eux-mêmes, il argumente le manque de l'Esprit de Dieu dans leurs cœurs, qui, étant l'Esprit de vérité et de lumière, ne peut demeurer dans un cœur qui est satisfait et ravi de rien de plus que les ténèbres et le mensonge.

(4) Ils perdent à juste titre leur propre voix et leur propre crédit, et sont dignes de ne pas être crus lorsqu'ils disent la vérité ; et les hommes doivent traiter avec eux comme avec leur père le diable, dont ils s'habituent aux œuvres, soupçonner même la vérité d'eux, et n'en recevoir aucune comme d'eux. ( T. Taylor , DD )

La punition des menteurs

Lorsqu'on a demandé à Aristote, un philosophe grec et tuteur d'Alexandre le Grand, ce qu'un homme pouvait gagner à proférer des mensonges, il a répondu : « Ne pas être crédité quand il dira la vérité. Au contraire, il est rapporté que lorsque Pétrarque, un poète italien, un homme d'une stricte intégrité, a été cité comme témoin, et offert de la manière habituelle de prêter serment devant une cour de justice, le juge a fermé le livre, en disant , « Quant à vous, Pétrarque, votre parole suffit.

» De l'histoire de Pétrarque, nous pouvons apprendre combien grand respect est accordé à ceux dont le caractère pour la vérité est établi ; et de la réponse d'Aristote la folie aussi bien que la méchanceté du mensonge. Au pays de Siam, royaume d'Asie, celui qui dit un mensonge est puni, selon la loi, de se faire recoudre la bouche. Cela peut sembler terrible ; mais aucune sévérité n'est trop grande contre celui qui commet un si grand péché. Nous lisons également que Dieu Tout-Puissant a frappé Ananias et Saphira à mort pour ne pas avoir dit la vérité.

L'évangile offert au pire

C'est en effet un caractère effrayant, que l'apôtre dit être parfaitement vrai. L'île doit avoir été dans un état épouvantable, car l'apôtre a toujours l'habitude de parler avec douceur même de ceux qui sont blâmables. Si leur culpabilité n'avait pas été énorme, il ne les aurait jamais réprimandés si sévèrement, ni donné des ordres si sévères à Titus de les réprimander sévèrement, afin qu'ils puissent être sains dans la foi ; Et ici, nous devrions remarquer à quel point l'amour de Dieu est merveilleux, qui atteint le plus bas des espèces, et élève des natures si brutales à la ressemblance du Fils de Dieu, et les élève jusqu'au trône de sa gloire ! Au milieu de cette île pandémonique est plantée l'Église de Dieu, comme une oasis dans les déchets du désert, comme un phare dans les mers déchaînées, pour donner repos et direction à tous ceux qui écouteront les appels de la miséricorde divine.

Oh ! qu'il est admirable, qu'il est glorieux, ce Dieu qui, comme le père du fils perdu, ouvre sa maison et son sein à un monde vil, misérable, prodigue ! Es-tu Crétois ? es-tu un menteur, un glouton et une brute ? alors le message de l'amour de Dieu est pour vous, même pour vous ; et si vous le recevez, vous brillerez parmi les saints en lumière pour toujours ! Le monde dit peut-être de vous, comme le faisait autrefois le proverbe : « Les trois pires C du monde sont la Cappadoce, la Crète et la Cilicie » ; pourtant la grâce de Dieu pénétra dans ces habitations d'iniquité et ces repaires de démons, et des multitudes furent attirées vers le Seigneur. L'évangile est pour toi, frère, dans toute ta bassesse et ta culpabilité; et Jésus, qui t'a aimé, est le même hier, aujourd'hui et éternellement. Venez à Lui et soyez sauvé. ( W. Graham , DD )

Bêtes maléfiques

La bestialité chez les hommes

1. En devenant sans intelligence, et dans toutes les choses de Dieu par nature aussi ignorants que les bêtes brutes ( Psaume 73:22 ; Jérémie 10:14 ; Proverbes 20:24 ).

2. En s'abandonnant à se laisser conduire avec sensualité comme des bêtes brutes ( 2 Pierre 2:12 ). Cela découle naturellement du premier ; car lorsque les hommes sont privés d'intelligence, de jugement, de raison, comme tout homme naturel l'est dans les choses de Dieu, ils doivent nécessairement être conduits par d'autres guides, de convoitise, d'appétit, de sens et de vue, comme le sont les bêtes.

3. Par la pratique de nombreuses propriétés bestiales et brutales. Car quelles propriétés ont les hommes non régénérés, qui ne sont pas plus dignes de bêtes mauvaises et nuisibles que les hommes ?

(1) Si nous considérons le respect entre Dieu et lui, son cœur ne connaît aucune sujétion ; mais comme il a été dit une fois d'Israël, il est comme une génisse indisciplinée, il ne connaît pas de joug, ne reconnaît aucun maître, lève le talon contre son mangeur, et ne se soucie pas du propriétaire de son gros pâturage.

(2) Si l'on considère les hommes naturels en eux-mêmes, aucune bête n'est aussi impure et immonde que ceux dont les cœurs sales ne sont faits pour rien, mais pour être des cages et des tanières puantes pour des oiseaux et des bêtes sales, entièrement aspergés comme les léopards ( Jérémie 13:23 ), des hommes crasseux, se vautrant dans la saleté et la fange des plaisirs pécheurs, et se révoltant de tout bon chemin comme des chiens à leurs vomissures ; car c'est ainsi que l'apôtre a qualifié les Juifs de révoltés du christianisme à la circoncision, méfiez-vous des chiens.

(3) Considérez-les dans le respect de leur prochain, aucune bête mauvaise n'est aussi cruelle et venimeuse qu'eux ; en ce qui concerne les premiers, les Écritures leur attribuent la propriété du diable lui-même, les appelant des lions rampants et rugissants, comme David et Christ lui-même avaient à faire avec ( Psaume 22:13 ) tel était Néron que Paul devait faire avec ( 2 Timothée 4:17 ).

Et pour leur sauvagerie et leur avidité, ils sont appelés chiens et loups ( Sophonie 3:3 ). Et pour que la subtilité et l'habileté fassent mal, ils sont appelés renards ( Luc 13:32 ). En ce qui concerne ces derniers, à savoir leur poison et leur venin, Christ les appelle serpents et génération de vipères ; leurs langues sont comme des aiguillons aiguisés contre les hommes de bien, et le poison des vipères et des aspics est sous leurs lèvres ( Psaume 140:3 ), c'est pourquoi le Seigneur menace les ennemis les plus cruels et inévitables sous de tels discours ( Jérémie 8:17 ).

Par quoi il décrirait et signifierait la méchanceté et la rage implacables et virulentes des Chaldéens. Or, l'homme étant au-dessus de tout autre né une créature sociable, et pour vivre en société avec Dieu et les hommes dans la famille, l'Église et la république, a par son hostilité contre Dieu et son inimitié contre l'homme, après une sorte de dépouillement de la nature de l'homme. , et par une telle dégénérescence du bon droit, il a même perdu le nom d'homme. ( T. Taylor , DD )

Comme une bête

Nous avons un dicton commun quand nous nous voyons surveillés ou dépassés dans toute chose temporelle et extérieure, Oh, quelle bête étais-je ! mais eh bien, si nous nous accusions ainsi sérieusement lorsque nous avons échoué dans notre voie pieuse, et de dire, Oh, quelle bête ai-je été de quitter la direction de la Parole ; et me laisser conduire par mon appétit, ou par la convoitise de mon cœur, ou la vue de mes yeux à tel ou tel péché ? Hélas, moi à qui Dieu a donné la raison, le jugement, l'élection, la délibération, oui, sa Parole et son Esprit, je vivrais tout cela comme l'un sans tout cela.

Je ne comprends pas quelle est la bonne et agréable volonté de Dieu, mais je suis pourtant comme le cheval et la mule sans compréhension. J'ai prêté mes oreilles à la Parole comme la vipère sourde, et j'ai refusé les choses de ma paix ; J'ai aboyé contre Dieu et la piété ; Je me suis vautré dans mon impureté comme un porc dans sa propre saleté ; J'ai été impitoyable et cruel comme n'importe quel lion ou loup ; Je n'ai épargné aucune proie, et aussi subtil qu'un renard pour tromper mes frères.

J'ai craché mon venin au visage et dans le dos de mes voisins, et surtout contre la maison de la foi, les professeurs de religion. Oh, quelle bête étais-je dans tout ça ! Mais maintenant, voyant que ma compréhension m'est de nouveau rendue, je ne me comporterai plus désormais que comme un homme, ne faisant plus de mes convoitises ma loi, mais la raison sera mon guide ; non, ni cela seulement, mais, comme un homme chrétien, je me laisserai par la grâce de Dieu me laisser guider désormais par une raison renouvelée, oui, par la Parole et l'Esprit de Dieu.

S'il me faut quelque chose qui ressemble aux bêtes, ce sera le bœuf et l'âne, en connaissant mon Seigneur et Maître ; la cigogne, la grue et l'hirondelle, en reconnaissant le moment propice de mon repentir, le serpent dans la sagesse chrétienne, l'agneau et la colombe dans la douceur et l'innocence chrétiennes, et leur ressemblant ainsi, je ne serai ni considéré comme une bête, ni encore être condamné par l'un d'eux. Mais si quelqu'un, répugnant à quitter ses propriétés brutales, sera encore une bête et suivra sa convoitise, il convient qu'il voie la fin de son chemin dans l'un de ses prédécesseurs ( Proverbes 7:22 ). ( T. Taylor , DD )

Ce témoignage est vrai

Les ministres ne doivent pas être découragés de leur devoir, même s'ils doivent faire face à un peuple brutal et misérable

Ce témoignage étant vrai, Titus aurait pu être découragé, et occasionné par la présente de méditer son départ d'eux comme un peuple désespéré, ou de regretter que l'apôtre le place parmi une telle compagnie de bêtes plutôt que d'hommes. Mais pourtant Tite réfléchit et agit avec courage dans son travail parmi eux, et laboure jusqu'au Seigneur cette terre raide. C'est le lot de nombreux ministres bienveillants d'être appelés et implantés parmi des gens grossiers, barbares et bestiaux, tels que ces Crétois l'étaient, oui, parmi les couvées vipères qui récompenseront leurs fidèles douleurs et labeurs en les engendrant à Dieu avec l'extrémité du mal. et la violence ( Jérémie 26:8 ).

Et peu de réconfort les trouvent, à moins que le Seigneur ne leur donne un temps de respiration au moyen d'un Ahikam ou d'un autre (verset 24) Maintenant que doit faire le ministre dans ce cas ? Assurément, de même qu'il n'est pas venu de sa propre tête, il n'est maintenant plus libre de se retirer à son gré. Et s'il partait sur cette terre, il trouverait peut-être moins de confort à quitter un peuple mal à l'aise qu'à rester parmi eux.

Si Dieu ordonne à Jonas de se lever et d'aller à Ninive, mais qu'il se consacrera à un ministère de plus de crédit et de moins de travail, le Seigneur lui apprendra, avant qu'il n'arrive à Tarsis, qu'il n'est pas son propre homme, et qu'aucune créature ne doit le mettre à l'abri des ennuis pendant qu'il vole aussi vite qu'il le peut. Si Moïse est appelé à parler à Pharaon, il ne doit pas l'excuser en disant : « Mais ils ne me croiront pas. On dit que le Seigneur tient les ministres dans sa main, et Christ les « sept étoiles dans sa main droite » ( Apocalypse 1:1 ).

Premièrement, en ce qui concerne Sa disposition d'eux ici et là à Son gré. Deuxièmement, de sa protection envers eux dans leurs travaux. Et il en envoie quelques-uns, et tout ce qu'ils ont de réconfort à l'avance c'est : « Mais ils ne te recevront pas », comme Moïse et certains des prophètes ; et ce n'est pas tout, mais ils doivent préparer des fronts d'airain, leurs épaules pour supporter les reproches et les torts, leur dos pour les rayures, leurs pieds pour les fers et les crosses, oui, leur cou pour le bloc lui-même.

De la même manière, Christ, envoyant ses disciples, leur interdit de posséder de l'or et de l'argent, et veut qu'ils possèdent de la patience, car ils auraient plus besoin de cela que l'autre ; et leur dit que si lui-même, l'arbre vert, ne pouvait être épargné, ils devraient encore moins les branches sèches; et que si le maître s'appelle Belzébuth, le serviteur ne doit pas chercher à s'échapper sans encombre. Et c'est pourquoi les ministres appelés à une condition si inconfortable doivent imiter Paul qui, bien qu'il sache que les liens et l'emprisonnement le demeuraient dans chaque ville, pourtant il doit aller de l'avant, et provoque sa propre volonté et sa gaieté non seulement d'être lié, mais aussi de souffrir les douleurs de la mort, pour le témoignage qu'il rend: considérant bien

1. Que les disciples eux-mêmes, envoyés du côté de Christ, doivent se rendre compte d'être haïs de tous les hommes à cause de son nom.

2. Que bien qu'ils ne voient ni grand réconfort ni fruit de leurs œuvres auprès des hommes, leur œuvre est cependant auprès du Seigneur.

3. Que le Seigneur Jésus, prédisant sa mort à Jérusalem, allait pourtant de l'avant et ne se plaignait pas de tous les conseils amicaux de Pierre, mais avait pitié de son troupeau, de son corps, de son Église, plus que lui : un exemple digne de la pratique de tous ses ministres. ( T. Taylor , DD )

Réprimande-les vivement

Nettement

Ici, nous avons une autre adoption de la phraséologie de la santé ou de la « solidité » en relation avec la foi. Cela a probablement été suggéré à l'apôtre par l'adoption antérieure de phrases indiquant la maladie et de remèdes sévères. Un couteau bien aiguisé, des instruments de cautérisation, un maniement ferme, des incisions libres, sont nécessaires pour certaines plaies vénéneuses et putréfiantes ; et comme autrefois Titus devait montrer aux Corinthiens comment éliminer le vieux levain, livrer les méchants à Satan, réprimander le sciolisme prétentieux et proclamer « pas de quartier » à certains types de vices, de même, une fois de plus, il dut élever sa voix était comme une trompette, et par pure bonté il fut commandé de ne pas les épargner. ( RH Reynolds , DD )

Différents modes de traitement des différents péchés

Selon la nature des péchés et des pécheurs, nous devons mettre un terme à nos reproches et les aiguiser ; car tous les péchés ne sont pas d'une même taille, ni tous les pécheurs d'une même souche ; mais certains péchés sont plus énormes que d'autres, et certains pécheurs sont plus obstinés que d'autres. Certains péchés sont d'ignorance, d'autres de malveillance ; certains secrets, certains ouverts; certains pécheurs sont comme de la cire à travailler ; certains sont caillouteux et au cou raide ; certains ont ici et là leurs taches de rousseur et leurs fragilités : d'autres sont tachetés partout comme des léopards, ou, comme l'Éthiopien, ils ne changent jamais de teinte ; aucun lavage ne leur fait du bien.

Maintenant, nous devons sagement mettre une différence entre les deux. La compassion doit être montrée sur certains; et d'autres, que l'amour ne peut séduire, la peur doit forcer. Certains doivent être sauvés par l'amour, et certains doivent être tirés du feu. Certaines plaies n'ont besoin que d'un adoucissant doux, d'autres d'un tiroir plus aiguisé ; certains n'ont besoin que d'une piqûre d'aiguille pour les ouvrir, d'autres d'une piqûre et d'une coupure plus douloureuses ; et certains une coupure. ( T. Taylor , DD )

Réprimande chrétienne

I. La réprimande chrétienne doit toujours être fondée sur une certaine condamnation. Simple ouï-dire insuffisant; rumeur générale peu fiable. Curiosité inquisitoriale différente de la vigilance fidèle.

II. La réprimande chrétienne doit être complète et efficace. Une réprimande tranchante n'a pas besoin d'être méchante. Le sarcasme, la satire, le mépris, voilà qui ne convient pas à un enseignant chrétien. Les mots doux brisent les cœurs durs ; la chaleur fond, tandis que le froid gèle.

III. La réprimande chrétienne devrait être pour le bien du pécheur - « Afin qu'ils soient sains dans la foi. » Motifs erronés :

1. Pour enregistrer les apparences.

2. Pour maintenir la dignité.

3. Pour se venger.

Les bons motifs :

1. Pour sauver la pureté de l'Église.

2. Pour empêcher la propagation de la contagion.

3. Restaurer la vie spirituelle et les privilèges. ( F. Wagstaff. )

L'objet de reproches

Les reproches les plus sévères dans l'Église devraient viser à cette fin, le rétablissement des chrétiens malades à la solidité de la religion à la fois dans le jugement et dans la pratique ; qui apparaît en ce que la plus grande censure ordinaire dans l'Église n'est pas mortelle mais médicinale. Car comme un chirurgien coupe les bras et les jambes pour que le corps et le cœur soient sauvés, de même dans ce corps, des parties et des membres sont coupés afin qu'eux-mêmes puissent être sauvés ainsi que tout leur corps.

Paul excommunie la personne incestueuse afin que son esprit soit sauvé. Hymineus et Philetus ont été jetés vers Satan afin qu'ils apprennent à ne pas blasphémer. Ceux que Jude veut être tirés du feu par la violence, doivent être sauvés par là. Si quelqu'un s'oppose à cela dans 1 Corinthiens 16:21 , « Si quelqu'un n'aime pas le Seigneur Jésus, qu'il soit exécrable jusqu'à la mort.

» Et donc l'édification et le salut n'est pas la fin de cette censure. Je réponds : « C'est une chose pour l'Église d'excommunier, une autre de maudire et d'exécrer ; l'une est une censure ordinaire, l'autre très extraordinaire et rare ; l'un contre ceux qui peuvent être des amis de l'Église, l'autre seulement contre des ennemis désespérés, et des apostats ouverts et obstinés, même tels que Julien, que l'Église juge avoir péché contre le Saint-Esprit, et donc exécre et maudit. " ( T. Taylor , DD )

Des reproches acerbes sont parfois nécessaires

Les mots sont une métaphore empruntée aux chirurgiens, qui découpent la chair morte au vif, mais c'est pour guérir. Des paroles tranchantes ont fait de grandes guérisons : beaucoup d'âmes malades et infectées ont été rendues saines, à la fois dans la foi et dans les manières, par une sévère répréhension. Apprenez donc que, bien que, d'une manière générale, nous devions tempérer nos réprimandes avec beaucoup de douceur et de douceur, il y a un moment où nous devons réprimander sévèrement, afin que les hommes soient " sains dans la foi ". Nous pouvons, nous devons dire des mots tranchants quand des mots gentils ne feront pas l'affaire. ( WR Burkitt , MA )

Un sévère reproche

Un jeune ecclésiastique est venu à la maison de sa sœur, et a trouvé toute une société autour de la table, parmi eux un gentil militaire bavard, qui a plutôt librement aromatisé son esprit avec des citations bibliques perverses et des insinuations anti-chrétiennes. Une plaisanterie sur Dieu qui n'était rien de moins qu'une parade de son athéisme éveilla enfin l'hôtesse. « Vous semblez oublier que mon frère ici présent est un ministre de l'Évangile », a-t-elle dit.

"Oh!" dit l'officier sans vergogne, « mon ami clérical et moi nous comprenons » ; et se tournant vers le jeune homme, avec une impudence condescendante, il demanda : « N'est-ce pas, monsieur ? Votre fonction exige que vous racontiez la vieille histoire, que les ignorants feraient peut-être très bien de croire, mais en tant qu'homme de culture, vous ne pouvez pas vous-même faire confiance à ces doctrines usées. L'ecclésiastique a regardé son interlocuteur une minute, puis a dit : « Monsieur, avant de répondre à votre question, je dois vous en poser trois.

Vous êtes athée. De telles personnes ont toujours été dans le monde. Une classe de ceux-ci sont des penseurs qui ont spéculé et tâtonné jusqu'à tomber dans le désespoir, et ont dit, 'Il n'y a pas de Dieu.' Appartenez-vous à cette classe ? – Non, dit l'officier en riant ; « Penser n'est pas à mon goût. Je ne suis pas philosophe. « Une autre classe est celle de ceux qui parlent frivolement de Dieu simplement parce qu'ils ont appris à le faire là où ce genre de discours était à la mode.

Êtes-vous un d'entre eux? Non, monsieur, dit l'officier en rougissant légèrement ; "Je ne suis pas un disciple aveugle des autres." « Il n'y a qu'une autre classe d'athées », continua doucement le ministre, « ceux qui se sont vautrés dans le péché jusqu'à ce qu'ils doivent soit s'attendre aux horreurs du remords, soit tuer leur conscience ; et, comme le plus court chemin pour s'en débarrasser, ils déclarent qu'il n'y a pas de Dieu. Cette fois, l'ecclésiastique ne prononça pas sa question ; mais les yeux de toute la compagnie, tournés vers le moqueur confus, rendaient la question et la réponse inutiles.

Fidélité dans l'administration de la réprimande

Le révérend Joseph Alleine était très fidèle et impartial dans l'administration de la réprimande. Une fois, occupé à un travail de ce genre, il dit à un ami chrétien : « Je m'occupe maintenant de ce qui risque de faire d'un ami très cher et obligeant un ennemi. Mais, cependant, il ne peut pas être omis; il vaut mieux perdre la faveur de l'homme que celle de Dieu. Mais, loin de devenir son ennemi pour sa consciencieuse fidélité à son égard, il l'aimait plutôt plus après, tant qu'il vivrait.

La réprimande d'un homme bon

La réprimande d'un homme bon ressemble à la terre à foulon ; il enlève non seulement les taches de notre personnage, mais il déteint quand il est sec.