Tite 1:5

Définir en ordre les choses qui sont désireux

Ordre de l'église

I. Dans chaque communauté chrétienne, il devrait y avoir le maintien de l'ordre. La confusion dans une Église est une calomnie du Christ et entrave à la fois sa paix, sa puissance, sa prospérité et son utilité.

II. Le maintien de l'ordre de l'église peut nécessiter le ministère de surintendants spéciaux. Les mots ancien, évêque, pasteur, etc., se réfèrent tous à la même fonction, celle de surveillant. C'est maintenir l'ordre, non en légiférant, mais en aimant ; non par la prise d'autorité, mais par une humble dévotion aux intérêts spirituels de tous.

III. Les surintendants devraient être des hommes d'excellence distinguée. ( D. Thomas , DD )

Perfectionner l'ordre de l'Église

1. Il note quel était le travail spécial d'un évangéliste; c'est-à-dire qu'étant les compagnons des apôtres, ils devaient amener l'œuvre du Seigneur à la perfection, à la fois en établissant le fondement qu'ils avaient posé, et en construisant davantage par leur direction là où ils s'étaient arrêtés. L'office était intermédiaire entre l'apôtre et le pasteur : l'appel était immédiat des apôtres, comme l'apôtre était immédiat de Christ.

2. Malgré de nombreux défauts et besoins dans cette Église et dans ces grands, et cela dans la constitution, car nous voyons que leurs villes étaient dépourvues d'anciens et de gouverneurs d'Église ; pourtant il n'était ni négligé par Paul, ni séparé de par Tite comme une cage d'oiseaux impurs ; nous enseignant à ne pas condamner actuellement nombre et société d'hommes (et encore moins d'Églises) faute de lois ou de gouvernement (car aucune Église ne manque à certaines), s'ils s'unissent dans la profession de vérité de la doctrine et du culte ; car tant d'églises, implantées par les apôtres eux-mêmes, auraient pu être refusées parce qu'elles manquaient de fonctions pendant un certain temps, bien qu'elles aient été fournies après.

3. Nous apprenons ainsi qu'aucune Église n'est hâtivement portée à la perfection. Les apôtres eux-mêmes, les maîtres d'œuvre, avec beaucoup de sagesse et de travail, et souvent pendant longtemps, n'ont pas fait de telles démarches ; mais que, s'ils n'avaient pas pourvu d'ouvriers pour les suivre d'une main diligente, tout était perdu. Il leur fallut beaucoup de temps pour poser les fondations et préparer la matière pour l'édifice ; et pourtant ils l'ont fait, en convertissant les hommes à la foi et en les baptisant ; mais après cela, se joindre à eux dans une profession publique de la foi, et constituer parmi eux des visages visibles d'Églises, demanda plus d'aide et de travail, et fut en grande partie laissé aux évangélistes.

Ainsi, comme la construction de la maison de Dieu n'est pas sans rappeler la finition d'autres grands édifices, avec quel travail les pierres sont-elles extraites de la terre ? avec quelle difficulté s'éloignent-ils de leur rugosité naturelle ? quelle sueur et quelle force sont dépensées avant que le maçon puisse les lisser ? Comme c'est aussi avec le bois; et pourtant, après tout cela, ils restent longtemps éparpillés ici et là et ne font pas de maison, jusqu'à ce que, par l'habileté d'un constructeur rusé, ils soient convenablement posés et attachés ensemble dans leur cadre.

Ainsi le cœur de chaque homme, dans sa rudesse naturelle, est aussi dur qu'une pierre ; sa volonté et ses affections, comme les chênes rugueux et noueux, résistant invinciblement à toutes les douleurs des maçons et des charpentiers de Dieu, jusqu'à ce que le doigt de Dieu dans le ministère vienne tracer un chemin clair et lisse, travaillant à leur conversion. ( T. Taylor , DD )

Titus est parti en Crète

I. Le pouvoir laissé à titus. « Je t'ai quitté » - moi, Paul, un apôtre du Christ.

II. L'utilisation et l'exercice de ce pouvoir.

1. Mettre en ordre les choses qui manquent.

2. Ordonner des anciens dans chaque ville.

III. La limitation de ces actes. "Comme je t'avais nommé." Titus ne doit rien faire que par commission et par direction spéciale. ( W. Burkitt , MA )

Les ministres en tant que leaders moraux

I. Que les ministres ont un travail spécial aussi bien que général. II. Que le travail des meilleurs d'entre nous a besoin d'être révisé par d'autres. « Mettre en ordre », lit., « réviser, rectifier. »

III. Que chaque groupe de chrétiens ait un chef ou un surveillant. « Anciens dans chaque ville » évoque l'influence généralisée de l'Évangile en Crète, qui était célèbre pour ses villes. Homère, dans un endroit mentionne que l'île avait cent villes, et dans un autre quatre-vingt-dix. ( F. Wagstaff. )

Ordonner des anciens dans chaque ville

Un sermon d'Embertide

Notre-Seigneur lui-même est la source et l'origine uniques de tout pouvoir ministériel. Il est le Chef de l'Église - nul ne peut exercer de fonction dans l'Église sans son autorisation ; Il est notre grand Souverain Sacrificateur--aucun ne peut servir sous lui, sauf par sa nomination ; Il est notre Roi - personne ne peut gouverner dans son royaume, à moins qu'ils ne détiennent sa commission. Ce pouvoir ministériel que notre Seigneur a conféré à ses apôtres. Dans les Actes des Apôtres et d'autres parties du Nouveau Testament, nous apprenons comment les apôtres ont exécuté cette commission.

Leur premier acte après l'Ascension fut d'en admettre un autre dans leurs propres rangs. Saint Matthias a été coopté dans la chambre du traître Judas. Après un certain temps, les besoins de l'Église grandissante les ont obligés à nommer des officiers subalternes, eux-mêmes conservant toujours le contrôle suprême. Ces officiers étaient, en premier lieu, des diacres, dont le devoir spécial était de veiller à la bonne distribution des aumônes de l'Église, mais qui aussi, comme nous l'apprend l'histoire ultérieure de deux d'entre eux, SS.

Etienne et Philippe reçurent l'autorité de prêcher et de baptiser ; et en second lieu, les anciens qui ont été nommés à des fonctions encore plus élevées, pour être pasteurs de congrégations, pour paître le troupeau de Dieu et en avoir la surveillance. Nous lisons d'abord les anciens dans Actes 11:30 . Le mot « ancien », partout où il apparaît dans le Nouveau Testament, est une traduction du mot grec « presbuteros », dont sont issus nos mots « prêtre » et « prêtre », ce dernier par contraction.

Si le mot n'avait pas été traduit, comme l'étaient les mots « évêque », « diacre » et « apôtre » et apparaissait comme « presbytre » ou « prêtre », le lecteur anglais aurait été épargné de bien des perplexités et de bien des dangers. d'inférences erronées. Ainsi les apôtres, pour suivre le rythme des exigences de l'Église, partageaient peu à peu leurs fonctions avec d'autres, en admettaient d'autres par la prière et l'imposition des mains dans le ministère sacré.

Mais une prérogative qu'ils conservaient encore en leur possession, c'était le pouvoir d'ordonner les autres. Pourtant, si l'Église devait être maintenue, si la promesse du Christ devait être accomplie, «Voici, je suis avec vous toujours, même jusqu'à la fin du monde», cette puissance doit également être transmise. Et c'est ainsi que nous constatons que le collège des apôtres s'est progressivement agrandi. Il y en avait un, saint Paul, qui avait reçu l'apostolat, avec toutes ses prérogatives, directement du ciel.

D'autres, comme saint Barnabé, ont également été admis dans les rangs apostoliques et placés sur un pied d'égalité avec les Douze originaux. Et, enfin, dans les épîtres pastorales, nous arrivons au dernier maillon de la chaîne qui relie la règle apostolique de l'Église à la surintendance épiscopale qui a suivi. Alors que les apôtres parcouraient tout le monde connu, et fondaient des églises et ordonnaient le clergé dans chaque ville où ils venaient, ils trouvèrent enfin que la surveillance de tous ces chrétiens dont ils étaient les pères spirituels était devenu trop pour eux.

On sentit qu'il était nécessaire de placer au-dessus de chaque Église un surintendant local qui, dans un district déterminé, devrait être armé de la pleine autorité apostolique, avec le pouvoir de gouverner l'Église, d'administrer la discipline, d'ordonner le clergé. Lorsque nous ouvrons les épîtres pastorales, nous constatons que c'était précisément à un tel bureau que SS. Timothée et Tite ont été nommés. Et l'histoire nous apprend qu'immédiatement après le temps des apôtres, l'Église chrétienne dans toutes les parties du monde était gouvernée par des évêques, qui prétendaient être les successeurs des apôtres, et qui seuls avaient le pouvoir d'ordonner, avec des prêtres et des diacres sous eux.

Pourquoi les évêques n'ont-ils pas retenu pour eux le nom d'apôtres, nous ne le savons pas ; mais probablement ils se croyaient indignes de partager ce titre avec des saints aussi éminents que ceux qui avaient été appelés par le Christ à être ses apôtres originaux, et par conséquent ils ont adopté une désignation qui avait des associations moins augustes qui lui étaient attachées, ayant autrefois été portée par le clergé de la deuxième commande. Pendant plus de 1 500 ans, aucune autre forme de gouvernement de l'Église n'a été connue dans aucune partie de la chrétienté.

Tournez où nous voulons, au nord ou au sud, à l'est ou à l'ouest, ou prenez n'importe quelle période de l'histoire antérieure à la Réforme, et nous ne pouvons découvrir aucune partie de l'Église qui n'était pas gouvernée par des évêques, ou où il n'y avait pas ces trois ordres de ministres . Par la bonne providence de Dieu, dans la grande crise du seizième siècle, il nous fut permis de conserver l'ancienne organisation de l'Église chrétienne.

La Réforme dans ces îles était l'acte de l'Église elle-même, qui, tout en rejetant la suprématie usurpée de l'évêque de Rome, et en revenant d'ailleurs à la foi plus pure des temps primitifs, maintenait soigneusement intacts les trois ordres du ministère. Il n'y a pas eu de rupture du lien qui nous liait aux hommes auxquels le Grand Chef de l'Église a dit : « Comme mon Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie.

« Quelle abondante raison avons-nous, le clergé et le peuple, d'être reconnaissants envers Dieu pour cela ! Nous, les membres du clergé, pouvons accomplir notre travail sans se demander si nous sommes effectivement des ambassadeurs du Christ ou non. Nous savons que dans tous nos actes ministériels, il est avec nous, qu'il agit en effet à travers nous, et que nos faibles et indignes efforts pour faire avancer son royaume et sa gloire sont soutenus et soutenus par une puissance infinie qui peut transformer notre faiblesse en force.

Et le peuple, aussi, devrait bénir et remercier Dieu que, par sa grande bonté envers eux, le seizième siècle a prouvé dans ces îles une vraie réforme dans la religion, pas une révolution, comme il l'a fait ailleurs ; que vous appartenez à l'Église même fondée par les apôtres, et cette Église, aussi, libérée de la corruption médiévale, et sauvée de ces superstitions modernes avilissantes dans lesquelles le christianisme romain est tombé ; que vous ayez libre accès aux moyens de grâce que le Christ a désignés pour son peuple ; que les sacrements qui sont généralement nécessaires au salut sont ici dûment administrés selon l'ordonnance de Dieu dans toutes ces choses qui sont nécessairement requises pour la même chose ; que vous ayez un ministère qui puisse vous parler au nom du Christ, et vous entendre Son message de réconciliation ; car ils ont été mis à part pour leur fonction par lui-même, par celui à qui seul tout pouvoir a été confié dans le ciel et sur la terre ; que vous êtes « concitoyens avec les saints et de la maison de Dieu, et bâtis sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire principale.

» D'un ministère valide dépend l'existence même d'une Église. D'un ministère fidèle dépend le bien-être d'une Église. Et dans quelle mesure le caractère du ministère dépend-il du peuple ? Dans quelle mesure le peuple a-t-il le pouvoir d'aider l'évêque à faire un choix de personnes aptes aux Saints Ordres ? Je ne fais pas ici allusion au pouvoir direct que possède le peuple pour empêcher l'ordination d'un homme indigne.

C'est dans ce but exprès que le Si quis , comme on l'appelle, du candidat est nommé pour être lu dans l'église paroissiale avant l'ordination. Le nom du candidat est publié et le peuple est invité à s'y opposer s'il peut alléguer un empêchement. Et une autre opportunité du même genre est donnée lors de l'ordination elle-même. Je fais maintenant spécialement allusion à vos prières. «Frères, priez pour nous», était la demande sincère de saint Paul aux chrétiens de son époque, et les successeurs des apôtres n'ont certainement pas moins besoin maintenant des prières et de la sympathie de leur peuple. ( JG Carleton , BD )

Directives concernant la nomination des anciens

1. C'est Titus lui-même qui doit nommer ces anciens dans toutes les villes où existent des congrégations. Ce ne sont pas les congrégations qui doivent élire les surveillants, sous réserve de l'approbation du délégué de l'apôtre ; encore moins qu'il ordonnera quiconque qu'ils pourront élire. L'entière responsabilité de chaque rendez-vous lui incombe. Tout ce qui ressemble à l'élection populaire des ministres n'est pas seulement suggéré, c'est implicitement entièrement exclu.

2. En prenant chaque rendez-vous, Titus doit considérer la congrégation. Il doit examiner attentivement la réputation que porte l'homme de son choix parmi ses frères chrétiens. Un homme en qui la congrégation n'a pas confiance, à cause de la mauvaise réputation qui s'attache à lui-même ou à sa famille, ne doit pas être nommé. De cette manière, la congrégation dispose d'un droit de veto indirect ; car l'homme à qui ils ne peuvent pas donner un bon caractère ne peut pas être pris pour être placé au-dessus d'eux.

3. La nomination des officiers de l'Église est considérée comme impérative : elle ne doit en aucun cas être omise. Et ce n'est pas seulement un arrangement qui est en règle générale souhaitable : il doit être universel. Titus doit parcourir les congrégations « ville par ville » et veiller à ce que chacune ait ses anciens ou son corps d'anciens.

4. Comme le nom lui-même l'indique, ces anciens doivent être pris parmi les hommes plus âgés parmi les croyants. En règle générale, ils doivent être des chefs de famille, qui ont eu l'expérience de la vie dans ses multiples relations, et surtout qui ont eu l'expérience de diriger une maison chrétienne. Ce sera une garantie de leur capacité à diriger une congrégation chrétienne.

5. Il faut se rappeler qu'ils ne sont pas simplement des délégués, ni de Titus, ni de la congrégation. L'essence de leur autorité n'est pas qu'ils soient les représentants du corps d'hommes et de femmes chrétiens au-dessus desquels ils sont placés. Il a une origine bien supérieure. Ils sont « les intendants de Dieu ». C'est sa maison qu'ils dirigent et administrent, et c'est de lui que dérivent leurs pouvoirs.

En tant qu'agents de Dieu, ils ont un travail à faire parmi leurs semblables, par eux-mêmes, pour Lui. En tant qu'ambassadeurs de Dieu, ils ont un message à transmettre, de bonnes nouvelles à proclamer, toujours les mêmes, et pourtant toujours nouvelles. En tant qu'« intendants de Dieu », ils ont des trésors à garder avec un soin respectueux, des trésors à augmenter par une culture diligente, des trésors à distribuer avec une prudence prudente. ( A. Plummer , DD )