Tite 1:7-9

Pourtant un évêque doit être irréprochable

Un évêque idéal

Je vais essayer en cinq mots de vous présenter l'idéal d'un évêque : humilité, abnégation, simplicité de cœur, courage inébranlable, fidélité morale.

De sainteté et de diligence j'ai à peine besoin de parler, aucun évêque ne pourrait jamais s'imaginer être un vrai évêque sans ces derniers ; mais jetez un coup d'œil sur les autres, car ils vont à la racine même du problème.

1. Premièrement, l'humilité la plus totale – « ne pas dominer l'héritage de Dieu », etc., l'orgueil est un péché assez insensé et odieux chez n'importe quel homme, mais il le semble doublement chez un évêque. Combien instructive est cette histoire d'Augustin, le premier archevêque de Cantorbéry. Lorsqu'il convoqua les autres évêques à sa rencontre, ils demandèrent à un saint ermite de Bangor comment ils pourraient savoir si Augustin était ou non un homme de Dieu, et il répondit qu'ils pourraient le suivre s'ils le trouvaient d'un doux et cœur humble, car c'était le joug de Christ; mais s'il se montrait hautain, ils ne devraient pas le considérer, car alors il n'était certainement pas de Dieu.

Ils suivirent son conseil et se hâtèrent au lieu de la réunion, et quand Augustin ne se leva pas pour les rencontrer ni ne les reçut d'aucune sorte fraternelle, mais resta assis tout le temps pontifical sur la chaise, ils ne voulurent pas le reconnaître ou indiquer qu'ils lui devaient toute obéissance sauf celle de l'amour. L'un des hommes les plus nobles que l'Église ait jamais vus : St. Thomas d'Aquin était aussi l'un des plus humbles. On vit un jour un célèbre cardinal passer au maître-autel de sa cathédrale, vêtu de robes écarlates et de pectoraux ornés de pierres précieuses, au milieu d'ecclésiastiques magnifiques ; mais celui qui s'agenouilla derrière lui, voyant un petit filet de sang couler à l'endroit où il s'agenouillait, remarqua que sous les grandes robes de soie, le grand cardinal marchait pieds nus sur le sentier de pierre, afin que son cœur fût mortifié au milieu de la splendeur de son Etat.

2. L'abnégation totale n'est pas moins nécessaire. Si l'orgueil est détestable chez un évêque, la cupidité ne l'est pas moins. L'évêque qui utilise les revenus de son église pour enrichir sa famille, est en faux à l'un des premiers devoirs de sa charge. Le frère de l'évêque de Lincoln, au douzième siècle, se plaignait d'être resté laboureur. « Frère, dit le grand évêque, si ta vache meurt, je t'en donnerai une autre, et si ta charrue a besoin d'être réparée, je la ferai réparer ; mais un laboureur je t'ai trouvé, et un laboureur je veux te quitter.

» Les revenus du siège devraient être dépensés pour le siège. La pauvreté n'est jamais aussi honorable que chez les hommes qui pourraient être riches. Lorsque l'archevêque Warren, prédécesseur de Cranmer, apprit sur son lit de mort qu'il n'avait que trente livres dans le monde, il répondit avec un sourire : « Assez pour payer mon voyage au paradis.

3. Simplicité de cœur. Seuls des hommes petits et indignes y perdraient. Ni la pompe, ni la richesse, ni le bureau, les prix d'accident aussi souvent que le mérite, n'ont jamais rendu grand un petit homme. Une fois, j'étais enfant dans une maison épiscopale, et l'on a déterré la plaque d'airain de la tombe d'un de ses prédécesseurs, et je n'ai jamais oublié l'inscription dessus : « Reste, passant ! Voir et sourire au palais d'un évêque. La tombe est le palais dans lequel ils doivent tous habiter bientôt !

4. Un courage sans bornes. Le mépris de la simple popularité passagère devrait être l'une de ses premières qualités. Lorsque cet empereur persécuteur, Valens, envoya son préfet menacer Saint-Basile et se heurta à un refus catégorique de ses demandes, le préfet partit de son siège et s'écria : « Ne craignez-vous pas mon pouvoir ? "Pourquoi devrais-je?" répondit Basile. « Que peut-il m'arriver ? » « Confiscation, répondit le préfet, châtiment, torture, mort.

" "Est-ce tout?" dit Basile. « Celui qui n'a rien d'autre que mes quelques livres et ces robes élimées n'est pas passible de confiscation. Châtiment! Comment puis-je être puni quand Dieu est partout ? Torture ! — la torture ne peut me nuire qu'un instant ; et la mort, la mort est une bienfaitrice, car elle m'enverra plus tôt vers celui que j'aime et que je sers. « Personne ne s'est jamais adressé à moi ainsi », a déclaré le préfet. « Peut-être, répondit Basile, n'avez-vous jamais rencontré de véritable évêque auparavant.

» Vous pensez peut-être que les évêques de nos jours n'ont pas besoin d'un tel courage. Ils n'auront pas à affronter des rois et des souverains, j'ose le dire ; mais je souhaite que tous aient le courage plus audacieux et plus rare d'affronter le monde faux ; dire la vérité aux partisans menteurs, religieux et autres ; affronter l'ignorance sauvage et brutale de l'opinion publique ; mépriser les douces flatteries d'une popularité facile ; savoir par expérience que Christ voulait dire quelque chose lorsqu'il a dit : « Heureux êtes-vous lorsque tous les hommes vous insultent à cause de mon nom.

5. Encore une fois, je demande, les évêques ne sont-ils jamais appelés par leur devoir à une fidélité morale exceptionnelle - à être, pour ainsi dire, la conscience incarnée de l'Église chrétienne devant le monde ? C'était le splendide exemple donné par saint Ambroise. Théodose était un grand, et à bien des égards un bon empereur ; mais dans un violent élan de passion, il avait conduit ses soldats dans l'amphithéâtre de Thessalonique, et avait massacré quelque cinq ou six mille êtres humains, les innocents autant que les coupables, dans un massacre aveugle.

Les courtisans ne disaient rien ; le monde n'a rien dit ; les dirigeants civils n'ont rien dit ; c'est alors que saint Ambroise se présenta comme la conscience incarnée de l'humanité. Pendant huit mois, il exclut l'empereur de la cathédrale, et lorsqu'il vint à Noël à la communion, il le rencontra à la porte, et, malgré la pourpre et le diadème et les gardes prétoriennes, lui défendit d'entrer jusqu'à ce qu'il ait mis de côté le insigne d'une royauté coupable, et, prosterné de larmes sur le pavé, avait fait une pénitence aussi publique que son crime. ( Archidiacre Farrar. )

Qualifications pour les anciens

Saint Paul ne s'était jamais montré indifférent à l'organisation locale de chaque petite communauté qu'il fondait. Lors de sa toute première tournée missionnaire, lui et Barnabas avaient ordonné prêtres dans les églises des Gentils à Derbe, à Lystre, à Iconium et à Antioche Pisidienne. Il semble probable qu'en vieillissant et en réalisant combien de temps lui et les autres chefs temporaires de la nouvelle société devaient être retirés, il en est venu à ressentir plus fortement qu'au début l'importance de pourvoir à son administration permanente par l'intermédiaire de fonctionnaires fixes. qui pourrait être continuellement remplacé.

Un cas comme celui-ci dont il avait eu connaissance en Crète avait dû aiguiser cette conviction. Au fur et à mesure que l'erreur se répandait, et en particulier celle qui conduisait à une morale laxiste, la fonction de dirigeant dans la jeune communauté devenait de plus en plus importante, et il devenait plus important de garantir que ceux qui étaient admis à la fonction possédaient les qualifications requises. Il éclaire beaucoup sur ce point d'observer où l'accent est mis dans le catalogue de Paul de ces qualifications.

La capacité de l'aîné à discuter avec les Juifs et les païens, ou même à édifier les disciples, n'est pas mise au premier plan. Au contraire, la qualification sur laquelle on insiste le plus en détail est une qualification de caractère. Parmi les petites compagnies que l'on trouve dans les villes de Crète, peu d'hommes se trouveraient probablement compétents pour discuter de points de théologie, ou pour se défendre sur des questions subtiles de loi mosaïque avec des locuteurs désinvoltes de « la circoncision.

» Certes, il ne pouvait pas encore exister une classe de théologiens professionnels, experts en controverse ou spécialement formés pour instruire leurs frères. Ce qu'il fallait avoir, c'était quelques hommes de quelques années de statut chrétien et de caractère chrétien grave et approuvé, qui, sachant par expérience que la vraie foi du Seigneur Jésus était une foi « selon la piété », pouvait apporter de nouvelles doctrines fantaisistes à ce simple test : ont-elles contribué à promouvoir des manières saines, ou ont-elles trahi une origine mauvaise par leur influence nocive sur la pratique ? En effet, c'est par leur pur exemple, par le poids de leur caractère, par le jugement sobre et équilibré que forme l'expérience chrétienne, et, surtout, par cet instinct avec lequel un esprit chrétien mûr, pourtant inculte en théologie, recule devant vues morbides du devoir, erreurs dangereuses de spéculation malicieuse : c'était par la possession de dons comme ceux-là que les anciens étaient aptes à former une force salutaire dans l'Église ; et le meilleur service qu'ils pourraient lui rendre à cette conjoncture serait de garder le troupeau dans d'anciens chemins sûrs, en protégeant sa foi des mélanges empoisonnés, afin que, au milieu de l'agitation d'une période de fermentation, les esprits puissent être apaisés dans le calme sur le simple enseignement de l'évangile.

Cela ne peut donc pas nous surprendre de constater, lorsque nous examinons les qualifications que Paul désire chez l'ancien crétois, que la condition sur laquelle insistait en premier lieu n'est pas simplement le caractère, mais le caractère réputé. Ce doit être un homme contre lequel la rumeur publique ne porte aucune accusation scandaleuse, ni à l'intérieur ni à l'extérieur de la société chrétienne. Il y avait peut-être quelque chose dans l'état de l'Église crétoise qui rendait particulièrement désirable que ses représentants fussent bien placés dans l'estime de leurs voisins.

Mais il est clair que de cette qualification doit toujours dépendre dans chaque Église la valeur et l'influence réelles des anciens. Peu importe à quel point un dirigeant d'église est actif ou zélé ou même dévot, si les hommes ne peuvent pas le respecter parce qu'ils voient, ou imaginent qu'ils voient, des défauts qui nuisent sérieusement à l'impression totale que son caractère devrait faire sur eux. Quelque utile que puisse se révéler un homme d'une mauvaise estime, il est peu probable qu'il prête de la dignité à une fonction sacrée ou qu'il y attire la confiance et le respect du peuple.

La conception générale de « l'irréprochabilité » de saint Paul se décompose en onze particularités ; dont cinq décrivent ce que l'aîné ne doit pas être, et six ce qu'il doit être. Parmi les exigences négatives, la première et la dernière ne doivent pas nous surprendre. Beaucoup d'hommes de bien font preuve d'un tempérament peu conciliant et inflexible ; mais une telle disposition est particulièrement malheureuse chez le fonctionnaire qui doit agir avec d'autres dans la gestion d'un grand nombre de frères, et pour préserver cette paix qui est le lien ou la ceinture de la perfection.

L'homme têtu qui insiste pour avoir sa propre voie à un coût trop élevé fait un mauvais aîné. Donc du cinquième négatif. L'exemple des faux docteurs de Crète montra avec quelle facilité, à cette époque, un homme avide pouvait profiter indignement de la confiance de l'Église, pour ne pas dire par pure spéculation, mais en tout cas en faisant une bonne chose de sa position. Une telle tentation était proche d'un commerçant dans l'un des ports de mer grecs, comme le seraient beaucoup parmi ces nouveaux prêtres.

Mais l'esprit de convoitise est difficile à exorciser du ministère à tout moment ; d'autant plus difficile maintenant, parce que le ministère est devenu une « profession ». Espérons que l'ecclésiastique moderne se trouve moins en danger du groupe d'interdits qui se situe entre ces deux : « pas de sitôt en colère ; pas donné au vin" (ou dans le RV, "pas de bagarreur"; littéralement, cela signifie celui qui n'est pas impoli avec ses tasses), "pas d'attaquant.

» Les trois expressions nous décrivent un type de personnage avec lequel Paul et l'Église de Crète étaient peut-être trop familiers ; un homme colérique, susceptible de s'exciter, sinon un peu ivre, lors d'occasions joviales ; et, lorsqu'il est chauffé avec du vin, seulement trop fort dans son discours et trop prompt avec ses poings. Le littoral de ces îles grecques devait offrir beaucoup de spécimens de ce genre d'individus ; mais nous aurions à peine cru nécessaire de mettre en garde une congrégation chrétienne contre le fait de faire de lui un « ancien ».

Bien que la tentation de boire entraîne trop souvent même les prêtres de leurs sièges, nous ne devrions pas élever à cette position un buveur querelleux si nous le savions. Je soupçonne que la surprise que nous éprouvons lorsque nous rencontrons de tels éléments dans une liste de déchéances de fonctions, sert en quelque sorte à mesurer les progrès dans les manières sociales que, grâce à l'Évangile, nous avons accomplis depuis que ces mots ont été écrits.

Notre sainte religion elle-même a tellement élevé le niveau de comportement digne de confiance, au moins parmi les professeurs de la foi, que nous nous révoltons contre les indulgences comme indignes même d'un chrétien dont les convertis crétois devaient être informés qu'ils étaient indignes d'un prêtre. Lorsque nous nous tournons vers les vertus positives que Paul désirait voir chez les candidats aux fonctions sacrées, nous nous souvenons à nouveau de nos circonstances modifiées. Aucun écrivain moderne ne songerait à placer l'hospitalité en tête de liste.

Mais à une époque où les voyages étaient difficiles et les auberges peu nombreuses ou mauvaises, ces chrétiens, que des affaires privées ou les intérêts de l'Évangile obligeaient à visiter des villes étrangères, dépendaient excessivement des bons offices de quelques-uns qui, dans chaque centre principal, possédaient et aimé le même Seigneur. Aux mains des païens, ils pouvaient compter sur peu d'amitié ; les usages publics de la société étaient saturés d'associations d'idolâtrie.

Les membres dispersés du corps chrétien furent donc obligés de former une petite corporation secrète dans tout le pays méditerranéen, dont les branches maintenaient la communication entre elles, fournissant à leurs membres des lettres d'introduction chaque fois qu'ils avaient l'occasion de passer d'un port à l'autre. . Recevoir de tels disciples étrangers dans sa maison, leur fournir des articles de voyage, s'occuper de leurs affaires privées et leur dire que Dieu accélère leur voyage, est devenu partout considéré comme des devoirs d'obligation primaire, en particulier sur les dirigeants officiels et les membres les plus riches de chaque petit groupe de frères.

Une telle hospitalité ferait partie du devoir public de l'aîné ; il était à souhaiter qu'elle pût naître d'une disposition libérale et amicale. C'est pourquoi au mot « hospitalier » l'apôtre ajoute « un amoureux des hommes de bien », ou de tous les actes nobles et généreux. L'accent principal, cependant, dans l'esquisse de Paul du bon « évêque » repose sur le mot que notre version autorisée rend, pas très heureusement, « sobre.

» Ce mot préféré de l'apôtre tout au long des épîtres pastorales décrit, selon l'évêque Ellicott, « l'état d'esprit bien équilibré résultant de la retenue habituelle ». En vieillissant, saint Paul semble être devenu très fatigué des extravagances démesurées à la fois dans la pensée et dans l'action, même parmi les gens qui se disent chrétiens. Il vit que le mal était menacé pour la cause chrétienne par des spéculations folles et fantaisistes en théologie, par l'amour agité de la nouveauté en matière d'opinion, par des tendances morbides à sens unique en matière d'éthique, et généralement par un style religieux de haut vol qui pouvait servir ni à l'instruction rationnelle ni à la croissance dans la sainteté.

Las de tout cela, il ne se lasse jamais dans ces dernières lettres d'insister pour qu'un homme soit avant tout sain d'esprit, moralement et intellectuellement ; préservant, au milieu de la confusion et du « sensationnalisme » de son temps, un esprit sobre et un sens moral sain. Si les nouveaux anciens qui devaient être ordonnés en Crète ne possédaient pas cette qualité, ils n'apporteraient probablement que très peu de bien. Les séducteurs juifs indisciplinés, avec leurs « généalogies sans fin », leur casuistique légale et leurs « fables de vieilles femmes », continueraient à « subvertir des foyers entiers » comme avant.

Il appartient certainement à cette condition équilibrée ou sobre de l'esprit chrétien qu'il repose fermement et carrément sur les vérités essentielles de l'Évangile, tenant pour vraie la foi primitive du Christ, et ne prêtant pas une oreille attentive à toute nouvelle doctrine. C'est l'exigence du presbytre sur laquelle, à la fin de ses instructions, saint Paul insiste avec une certaine plénitude ( Tite 1:9 ).

Le croyant mûr et judicieux qui est apte à occuper une charge doit adhérer à cette doctrine fidèle (ou crédible ?) conforme à l'enseignement originel des apôtres et premiers témoins de notre sainte religion. Sinon, comment remplir sa double fonction d'« exhorter » les membres de l'Église à une saine instruction chrétienne et de « réfuter » les opposants ? ( JO Dykes , DD )

En tant qu'intendant de Dieu

Intendance ministérielle

I. Premièrement, le mot implique tellement que Dieu est un grand Maître de Maison ( Matthieu 21:33 ); que sa maison est son église, où il, en tant que grand personnage, garde sa résidence, plus majestueuse et honorable que la cour ou la maison debout de tout roi terrestre dans le monde, en ce qu'il plait ici à manifester sa présence par son Esprit agissant dans le Parole et ministère; et comme c'est le cas pour les autres grandes maisons, ainsi l'Esprit de Dieu parle de cela comme étant confié non pas à un mais à plusieurs intendants, qui en prennent la charge de l'ordonner et de le gouverner selon la pensée du Maître et pour son plus grand honneur et avantage. Et ces intendants sont les ministres, ainsi appelés

1. Parce que, comme l'intendant dans une maison doit distribuer tout le nécessaire à toute la famille selon l'allocation et le goût de son seigneur, de même le ministre reçoit de Dieu le pouvoir d'administrer selon les nécessités de l'Église toutes les choses de Dieu , comme Parole, sacrements, prière, exhortation, etc.

2. De même que l'intendant reçoit les clés de la maison pour ouvrir et fermer, verrouiller et déverrouiller, admettre ou exclure hors de la maison, car ainsi est-il dit d' Ésaïe 22:22 ( Ésaïe 22:22 ), de même chaque ministre reçoit la clefs du royaume des cieux pour ouvrir et fermer les cieux, lier et délier, remettre et retenir les péchés, comme Matthieu 16:19 .

3. De même que l'intendant ne siège pas seul en tant que propriétaire ou propriétaire franc, mais doit être comptable et céder ses collines mensuellement ou trimestriellement lorsque le maître les appellera, de même chaque ministre doit être comptable de ses talents reçus, et de ses dépenses, et comment il a distribué les biens de son Maître ( Hébreux 13:17 ). « Ils veillent sur leurs âmes comme ceux qui doivent rendre compte. »

II. La deuxième chose à considérer dans cette similitude est la force de l'argument, qui est celle-ci : parce que chaque ministre est appelé à un endroit si proche du seigneur qu'il est son intendant, il doit donc être irréprochable. Où nous avons le terrain d'une autre instruction. Tout homme, à mesure qu'il est plus près de Dieu dans sa place, doit être d'autant plus prudent dans sa voiture : afin qu'il puisse à la fois lui ressembler dans ses vertus, honorer sa place, et marcher plus digne de celui qui l'a attiré si près de lui-même.

En plus de cela, chaque maître cherche à être honoré par son serviteur ; et bien plus le Seigneur sera glorifié soit de ou dans tous ceux qui s'approchent de lui ( Lévitique 10:1 ). Car, de même que le maître fait vite sortir de ses portes des personnes aussi honteuses qu'elles deviennent répréhensibles pour la famille, de même le Seigneur, sachant que les cours infâmes du serviteur atteignent même le maître, détourne de son service ceux qui sont le juste sujets de reproche. ( T. Taylor , DD )

Intendants de Dieu

Il est bon de se souvenir que l'archevêque Tillotson et Burnet, évêque de Salisbury, considéraient leurs revenus importants comme des fiducies confiées à leurs soins. En conséquence, ils ont mis de côté ce qui restait après leur entretien d'une manière simple pour améliorer la condition du clergé pauvre et des réparations dans les églises, en plus d'utiliser l'hospitalité pour les pauvres. On dit de Burner que lorsque son secrétaire l'a informé qu'il avait en main environ 500 £, il a fait la remarque : « Quelle honte pour un chrétien d'avoir autant d'argent au chômage ! et a ordonné sa distribution immédiate à des fins utiles.

Un intendant fidèle

L'autre jour, j'ai reçu une communication d'un avocat, qui dit qu'un très grand propriétaire a découvert qu'un très petit morceau de propriété lui appartient et non au petit propriétaire en possession duquel il est resté très longtemps. L'affaire semblait insignifiante. Nous avons eu une conférence, et là est venu l'intendant avec les avocats, et il a été fourni avec des cartes, et, mettant ses lunettes, les a examinées avec grand soin.

Pourquoi? C'était une petite affaire pour lui, mais parce qu'il était un intendant, on s'attendait à ce qu'il soit fidèle. Et quand il a découvert que ce petit morceau de terre appartenait à son seigneur, il était déterminé à l'avoir. Alors permettez-moi de dire, en tant qu'administrateurs de l'évangile de Dieu, n'abandonnez jamais un verset, une doctrine, une parole de la vérité de Dieu. Soyons fidèles à ce qui nous est confié, ce n'est pas à nous de changer. Nous n'avons qu'à déclarer ce que nous avons reçu. ( S. Cook, DD )

Pas volontaire

L'effronterie la plus dangereuse chez un ministre

1. C'est la mère de l'erreur dans la vie et la doctrine, oui, des opinions étranges, des schismes et des hérésies elles-mêmes ; et il ne peut en être autrement, vu que l'oreille d'une personne orgueilleuse est fermée à tout conseil, sans lequel « les pensées sont vaines, car là où se trouvent de nombreux conseillers, c'est la fermeté ». Et comme partout presque l'homme méchant est appelé un homme rebelle, et un coeur méchant et impie un coeur rebelle, de même il est généralement vrai que l'homme sage a observé qu'un tel coeur rebelle ne peut jamais trouver le bien, mais le mal et le malheur s'attachent à et c'est pourquoi David, lorsqu'il fermait la porte de son âme contre beaucoup de mal, dit : « Un cœur rebelle s'éloignera de moi : je ne saurai pas », c'est-à-dire affecter et agir, « le mal ».

2. Alors que les hommes pensent que c'est une note de science et de sagesse de ne céder d'un pouce dans aucune opinion qu'ils adoptent, l'Esprit de Dieu le marque d'une note de folie : et ce n'est autre que la voie de l'insensé qui semble bonne. à ses propres yeux. En effet, ni le ministre ni le chrétien ordinaire ne peuvent être comme des roseaux tremblants, ballottés çà et là à chaque coup de vent ; mais pourtant est-ce le rôle d'un homme sage d'écouter et d'essayer de ne pas s'en tenir à son propre conseil comme un homme plus sage dans sa propre vanité que sept hommes qui peuvent donner une raison : car il y a plus d'espoir d'un fou que d'un tel.

3. Il y a beaucoup de nécessités et d'occasions entre le ministre et le peuple : il doit admonester les insensés, relever avec consolation les affligés, restaurer ceux qui sont tombés, et remettre leurs os tendrement par l'esprit de douceur, et encourager en privé ceux qui ne bien. Encore une fois, ils doivent le consulter, lui demander quelquefois sa doctrine, lui faire part de leur douleur quant à leur médecin sous Christ, et rechercher auprès de lui une direction particulière dans des cas particuliers : dans tous les devoirs mutuels et bien d'autres encore, ils ne doivent pas par cet humour démesuré être dissuadé et entravé, mais plutôt avec toute la douceur et l'indulgence être séduit, amoureusement diverti, et avec contentement renvoyé de lui.

Utilisation

1. Le ministre doit apprendre à être docile et affable : le premier lui est propre à apprendre des autres, le second à instruire les autres ; car personne ne peut être apte à enseigner aux autres qui n'est pas apte à apprendre des autres ; et chez le ministre en particulier, une disposition docile et enseignable est une invitation singulière des autres par son exemple à admettre plus facilement son enseignement, que ce soit par répréhension, admonestation ou autre.

2. Ainsi les auditeurs (voir l'imprudence est un tel obstacle à l'instruction) doivent apprendre à la rejeter d'eux, ce qui dans beaucoup (par ailleurs bien affecté) est une disposition difficile à satisfaire : dans certains les rendant rarement satisfaits des douleurs, de la matière, ou manière de leur ministère; mais ayant un lit dans leur cerveau de leur propre taille, quel que soit le plus long qu'ils coupent, quel que soit le plus court ils l'étirent et le creusent : car leurs propres opinions peuvent ne pas céder, ne sachant pas céder la place à mieux. D'autres sont en sécurité, et de ce fait sont devenus hostiles à la Parole. ( T. Taylor , DD )

Pas de sitôt en colère

Hâte de se mettre en colère une grande tache chez un ministre

Pour

1. Considérant qu'un ministre doit être un homme de jugement, de connaissance et de compréhension (car celles-ci sont les plus essentielles à son appel), oui, un homme d'une sagesse telle que toutes ses actions, ministérielles et communes, devraient être ordonnées ; cette colère fulgurante renverse pour le présent, oui, et noie tout son jugement, car qu'est-ce que c'est qu'un peu de fureur et une courte folie ?

2.Les effets pestilentiels et les fruits de la colère, et les filles naturelles ressemblant à la mère sont tels, comme dans un ministre de tous les hommes sont intolérables : comme, gonflement de l'esprit si élevé et si plein qu'il n'y a pas de place pour de bons mouvements et méditations (qui devrait entièrement occuper le cœur du ministre) pour s'y attarder : les ennemis de Dieu surgissant souvent, et blessant et blessant ses amis, car la colère est cruelle et la colère fait rage : elle ne se soucie de personne, ni n'épargne personne qui vient sur le chemin de celui-ci ; car qui peut résister à l'envie ? Et de cette indignation du cœur procède généralement l'impiété contre Dieu, car toutes les prières et parties de son culte sont interrompues ; méprisant contre les hommes, car le lien de l'amour est rompu; clameur de la parole, violence des mains, témérité des actions, repentir tardif, et bien d'autres symptômes de cette maladie désespérée : car il a perdu toute bride et toute modération de lui-même. Or de quel gouvernement est-il digne, spécialement dans l'Église de Dieu, qui d'ordinaire perd tout le gouvernement de lui-même ?

3. Le ministre qui se tient dans la chambre et à la place de Dieu doit être un homme mortifié, car tant qu'il n'aura pas ôté ce fruit immonde de la chair, il ne pourra jamais exprimer avec vivacité les vertus de Dieu, qui est un Dieu de patience, de douceur, beaucoup de compassion, lent à la colère ; et il peut encore moins graver et imprimer cette partie de son image sur les autres, oui, ou leur apprendre à résister à des affections si chaudes et hâtives qui se surprennent et s'enflamment si soudainement.

4. De même que le ministre doit être un moyen de réconcilier Dieu avec l'homme, de même de l'homme à l'homme ; quel devoir louable qu'un homme hâtif ne peut jamais accomplir : non, il attise plutôt les querelles et perturbe tout : tandis que Salomon observe que seul celui « qui est lent à la colère apaise les querelles », car cette passion indisciplinée empêchera un homme d'entendre le la vérité des deux parties indifféremment, ni ne supporte d'entendre le débat, mais ce seront des menaces tonitruantes avant que le temps ne serve à prendre connaissance de l'affaire temporelle.

5. Ce vice nuit à toutes ses actions ministérielles.

(1) Dans son propre cœur. Car le ministre rencontrera souvent, dans son appel, ceux, tant au pays qu'à l'étranger, qui à bien des égards sont très différents de lui, tant en jugement qu'en pratique ; oui, certains de faiblesse, et d'autres d'obstination, détestant même sa saine doctrine. Maintenant sa vocation est, et par conséquent son souci devrait être, de les gagner à l'amour et au goût de la vérité : à cette fin il ne doit pas maintenant éclater en colère : car ainsi il les éloigne davantage, et scandalise comme autrement il aurait pu gagner, pas plus que le médecin ne l'est ou ne peut être en colère bien que l'estomac faible de son patient déteste et rejette sa médecine saine, car cela mettrait le patient dans un état de maladie encore plus grand ; mais tel doit être restauré par l'esprit de douceur.

(2) Dans le cœur de son peuple, en aliénant leur amour et leur affection, qui s'usent facilement avec les fruits désagréables de cette colère hâtive : qu'il instruise, admoneste, réprimande, chacun trouve cette évasion, l'un il le fait avec colère, l'autre pas amoureux, et ainsi tout son travail est perdu et devient infructueux : tandis qu'en aimant l'usage il aurait pu transpercer son peuple d'une affection permanente et durable, et gagner un meilleur divertissement à toutes ses démarches. ( T. Taylor , DD )

Moyens pour réprimer la colère impétueuse

Les moyens de brider et de contenir cette colère téméraire et inconsidérée se trouvent en partie dans les méditations, en partie dans les pratiques.

1. Pour l'ancien

(1) Méditez sur la providence de Dieu, sans laquelle pas le moindre chagrin ou blessure ne pourrait nous arriver, car même le moindre est une portion de cette coupe que la main de Dieu nous tend pour boire.

(2) Sur la patience et la clémence de Dieu, qui avec beaucoup de miséricorde souffre des vases destinés à la destruction. Combien de temps a-t-il souffert le vieux monde ? quelle répugnance à frapper s'il avait pu les récupérer en cent vingt ans ! Et ajoutez à cela la douceur de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a commandé de l'apprendre de lui : sa voix n'a pas été entendue dans les rues ; un roseau meurtri qu'il ne briserait pas : combien de temps s'est-il porté avec Judas, n'étant pas meilleur qu'un diable dans sa famille !

(3) Sur la mesure illimitée de la miséricorde de Dieu, dont Son enfant doit s'efforcer d'exprimer la vertu. Dieu pardonne à cet homme qui te fait du mal bien plus que tu ne peux; Il lui pardonne des péchés infinis, et ne peux-tu pas passer par une seule offense ? et tu as plus de raison, car tu ne connais ni son cœur ni son intention ; il se peut qu'il t'entende mieux : tu ne connais pas non plus la force de sa tentation, qui était peut-être telle qu'elle t'aurait renversé, ni la raison pour laquelle le Seigneur la laisse vaincre et tomber par elle.

Et pourtant, si tout cela ne peut freiner l'ivresse de cette vile convoitise, appliquez-vous cette miséricorde de Dieu : vous avez besoin d'une mer de la miséricorde de Dieu pour laver tant d'offenses de l'âme ; et ne laisseras-tu pas une goutte tomber sur ton frère pour t'abstenir et pardonner dans les torts insignifiants.

(4) Sur le danger de retenir la colère, qui est un degré élevé de meurtre, tu pries pour être pardonné comme tu pardonnes : la promesse est, pardonne et il te sera pardonné : la menace est, « ce jugement sans merci sera pour celui qui ne fait pas miséricorde » : et sois sûr que la mesure que tu as donnée aux autres te sera de nouveau mesurée et retournée dans ton propre sein.

2. Et pour les pratiques

(1) Dans ta colère, attends quelque temps avant de parler ou de faire quoi que ce soit, point de sagesse que la nature a appris à ses clients à observer. Celle de Socrate à son serviteur est mieux connue que pratiquée : « Je t'avais frappé mais que j'étais en colère » : et mémorable est cette réponse d'Athénodore à Auguste, lui demandant de lui laisser quelque document et précepte mémorables, lui conseillant que lorsqu'il était en colère de devoir répéter l'alphabet grec avant de tenter un discours ou une action. Mais bien que ce soit un bon moyen, cela ne servira à rien sans que le cœur ne soit purgé du désordre : c'est pourquoi

(2) Applique à ton cœur par la foi la mort du Christ, à la crucification de cette convoitise de la chair : rien d'autre ne peut purifier le cœur que le sang de Jésus-Christ, qui, comme il a été crucifié, ainsi ceux qui sont à lui ont crucifié aussi la chair et ses convoitises.

(3) Après la disposition intérieure, utilisez les aides extérieures, comme

(a) Evitez les occasions, comme les réprimandes, les disputes, la multiplication des mots qui, bien qu'ils soient du vent, font pourtant exploser puissamment ce feu.
(b) Quittez la compagnie des Contentieux, comme Jacob d'Ésaü, et Jonathan évita la fureur de son père en se levant et en suivant son chemin.
(c) Chassez avec un visage colérique les chuchoteurs, les conteurs, les flatteurs, qui sont les semeurs de Satan, par qui il sème partout son ivraie, et son soufflet par lequel il fait exploser ces étincelles infernales, désireux de mettre toutes choses dans la combustion et la confusion .

(4) Priez pour la force et la grâce contre elle, en particulier pour les vertus contraires d'humilité, de douceur, d'amour et d'un esprit tranquille qui est de Dieu très attaché : et ayant obtenu la force et la victoire contre ses assauts, n'oubliez pas de soyez reconnaissants, mais éclatez-vous dans les louanges de Dieu comme David ( 1 Samuel 25:32 ). ( T. Taylor , DD )

Pas donné au vin

Ivresse

a été la ruine de multitudes des ministres les plus érudits et les plus doués de l'Église de Dieu. Il a tué ses milliers et dizaines de milliers dans tous les âges, au scandale et à la ruine de l'Église de Dieu. S'il y avait un danger dans le pays viticole de Crète, quel doit être le danger dans les pays des esprits du nord ? Mais un homme peut être πάροινος ( Tite 1:7 ; 1 Timothée 3:3 ) - à savoir.

, par le vin, assis longtemps près de son vin, sans être un ivrogne; et cela aussi est condamné par l'apôtre. Un homme m'a dit un jour : « Je bois du vin régulièrement ; J'aime ça et j'ai besoin d'une bouteille ou deux par jour, mais je ne bois jamais à l'excès ; Je ne suis pas ivrogne, et de toute ma vie je n'ai jamais été rendu incapable de faire mes devoirs par le vin. Très probablement, mais pourtant vous êtes . Vous aimez votre vin et vous vous asseyez longtemps près de lui, et c'est pourquoi vous êtes condamné par l'apôtre. D'une manière générale, plus nous vivons simplement et sobrement, mieux c'est ; et les évêques surtout devraient, en cela comme en tout autre, être des exemples pour le troupeau. ( W. Graham , D.D. )

Pourquoi un ministre ne devrait pas être accro au vin

1. S'adonner au vin ou à la boisson forte « ôte le cœur » ( Osée 4:11 ), c'est-à-dire trouble l'entendement, confond les sens, et égalise l'homme à la bête brute sans l'entendement : et ainsi affaiblit le homme de Dieu dans toute la pratique de sa vocation. Comme le dit donc l'homme sage ( Proverbes 31:4 ), il en est encore moins pour le ministre et le pasteur établis sur le peuple de Dieu, de peur qu'il n'oublie les décrets de Dieu et ne change ses jugements comme le firent les fils d'Aaron.

2. Cette séance de vin l'appelle des devoirs et des moyens de son aptitude à son appel ; il ne peut pas s'occuper de la lecture, de l'exhortation, de la doctrine, qui est directement enjointe ( 1 Timothée 4:13 ).

3. Un tel homme est si éloigné de l'accomplissement d'un quelconque devoir fidèle, qu'il ne peut que devenir plutôt l'ennemi de ceux qui le font. Ainsi l'amour du vin leur fait perdre la vision : et le fait de s'asseoir devant le vin les endort, « même au sommet du mât » (comme Salomon parle de l'ivrogne), que dans les temps et les lieux de dangers les plus présents et les plus désespérés, ils n'en voient ni n'en craignent.

4. Cela rend inopérant tous les devoirs qu'un tel homme dans sa plus grande sobriété peut accomplir (supposez-les jamais si louables), vu qu'il s'est rendu et appelant si méprisable : car quelle autorité un oracle peut-il avoir de la bouche d'un homme ivre, qui est si habitué à dire des choses obscènes? et celui qui a serré la main des compagnons les plus vils et les plus méchants d'un pays, qui est un autre compagnon inséparable de ce péché ( Osée 7:5 ). ( T. Taylor , DD )

Pas d'attaquant

"Pas d'attaquant"

On dit de l'évêque Bonner, de mémoire infâme, que, lorsqu'il examinait les pauvres protestants qu'il appelait hérétiques, lorsqu'ils étaient harcelés par eux dans l'argumentation, il avait l'habitude de les frapper de ses poings , et parfois de les flageller et de les fouetter. Mais bien qu'il fût un sauvage le plus ignorant et le plus consommé, pourtant à partir d'une Écriture comme celle-ci, il aurait pu voir la nécessité de rendre sa mitre. ( Adam Clarke. )

Pas donné à l'argent sale

Règles pour maîtriser les désirs cupides

1. Méditez

(1) Sur le commandement de Dieu ( Proverbes 23:4 ; Matthieu 6:25 ). Et il y a une raison à cela, vu que les pensées distrayantes et soucieuses sont le fondement des pratiques cupides, le souci d'un chrétien doit être de marcher diligemment dans son appel, mais d'en laisser tout le succès et la bénédiction à Dieu.

(2) Sur les promesses de Dieu (Ps 55:24; 1 Pierre 5:7 ). Fais de ces promesses ton achat et possède-les par la croyance, et elles seront au lieu d'une bride à tous les désirs cupides et avides de gain. Et ainsi l'apôtre l'en dissuade ( Hébreux 13:5 ).

Laissez votre conversation être sans convoitise et contentez-vous des choses présentes. Ils pourraient demander, mais comment y arriverons-nous : n'avons-nous pas des soucis et des charges sur nous ? Vrai; mais tu as où les mettre, car il a dit : « Je ne t'abandonnerai pas et je ne t'abandonnerai pas.

(3) Sur tes propres mérites : par quoi Jacob dans le besoin retint son esprit : « Je suis moins que la moindre de tes miséricordes. »

(4) Sur l'ordre de ton désir : car combien peu se contente la nature ! et un peu au-dessus d'un peu l'étouffe ; et pourtant la grâce se contente de beaucoup moins : peu importe qu'elle y voit peu, car elle croit davantage, espère davantage, fait davantage confiance, prie davantage et aime le Suite. Tout le travail d'un homme (dit Salomon) « est pour sa bouche » ; la bouche est petite et étroite, bientôt remplie, "pourtant le désir n'est pas rempli": notant que c'est un désir contre nature chez beaucoup d'hommes, qui travaillent non pas comme des hommes qui devaient nourrir une bouche mais un grand gouffre digne d'avaler tout entier Le Jourdain au courant d'air, ou une bouche telle que le Léviathan qui en reçoit la charrette et les tiroirs.

2. Pratiquez ces règles en suivant

(1) Portez un esprit égal à la pauvreté et à la richesse, et visez la résolution de Paul : « Je peux vouloir et abonder », je peux être rassasié et affamé, dans toutes les conditions où je peux être satisfait. Si le monde vient à toi, utilise-le comme ne l'utilisant pas ; si ce n'est pas le cas, estime que la condition présente est la meilleure pour toi, car c'est ainsi que l'Éternel en tient compte. .

(2) Tourne le courant de tes désirs des choses terrestres aux choses célestes, faisant, avec David, Dieu ta part; alors tu vaudras mieux sans ces derniers que jamais tu ne les trames ou que tu ne peux être avec eux.

(3) Tu dois faire un pas de plus, chaque jour pour traverser l'affection directement

a) En recherchant quotidiennement l'assurance du pardon des péchés.

(b) Par la prière quotidienne contre ce péché en particulier.
(c) En lisant quotidiennement les Écritures, qui sont l'épée de l'Esprit pour couper de telles convoitises, en observant et en appliquant avec sagesse les endroits qui la traversent le plus.
(d) En étant prêt à faire le bien, à distribuer et à faire preuve de libéralité dans toutes les bonnes motions et occasions. ( T. Taylor , DD )

Un amoureux de l'hospitalité

La vraie hospitalité

On n'entend pas par là ce qu'on appelle tenir une bonne table ouverte, dont nous avons, et avons jamais eu, de nombreux exemples en Angleterre, et beaucoup d'argent, de temps et de santé ont été dépensés à ces banquets luxueux et hospitaliers. L'apôtre ne veut pas dire les grands dîners d'amitié, tels que nous en avons maintenant, quand les luxes sont rassemblés des extrémités de la terre, pour renouveler l'appétit rassasié, et anticiper non seulement les besoins réels mais imaginaires des convives ; il ne se réfère pas au pétillant du vin, ou à l'éclat de l'esprit quand l'esprit est haut, ou à ces expositions postprandiales qui ont été appelées la fête de la raison et le flux de l'âme.

Non; ce n'est pas son sens : mais l'évêque doit être un amoureux de l'hospitalité dans un sens plus élevé et beaucoup plus noble du mot ; sa maison et son cœur toujours ouverts aux pauvres et aux nécessiteux ( Luc 14:13 ); s'il a deux manteaux, le premier homme nu qu'il rencontre en prend un ; si le Seigneur lui a donné la richesse, il réalise réellement le 25 Matthieu, en nourrissant les affamés, en vêtant les nus et en visitant ceux qui sont en prison.

Il aime à voir les savants et les bons, les chrétiens avancés et les croyants faibles, assemblés autour de sa table, dans une conversation libre, pleine et sans retenue ; c'est son noble privilège de rencontrer toutes les classes, de se mêler à toutes les classes et d'être toujours une bénédiction pour toutes ; il peut se débrouiller avec un paysan ou festoyer avec un prince, et être également satisfait de l'un ou l'autre. ( W. Graham , DD )

L'hospitalité chez les ministres

I. L'occasion de ce précepte était l'état et la condition affligés de l'église, qui en raison de nombreux tyrans et persécuteurs a été conduit dans de nombreux détroits, en partie perçus dans le présent et en partie prévu par l'esprit prophétique de l'apôtre, non seulement dans le dix persécutions alors imminentes, mais aussi dans les diverses afflictions du monde, dans lesquelles ils devaient trouver des tribulations jusqu'à la fin.

Car comme il est dans ce monde aspectable, qui est sujet à tant de changements et de mutations, parce qu'il se tient dans les vicissitudes des années, des mois, des jours et des nuits, à plus forte raison il est dans le monde spirituel de l'Église, qui en la terre connaît son hiver aussi bien que l'été, ses nuits aussi bien que ses jours : parfois le Soleil de justice brille très confortablement et communique sa chaleur et sa lumière par son approche proche d'elle ; oui, et parfois il y a deux soleils dans ce firmament, car avec le soleil de l'Église, le soleil du monde offre des jours chauds et confortables pour la pleine beauté, la liberté et la gloire de l'Église.

Mais parfois, encore une fois, ce soleil s'en va avec déplaisir et emporte le soleil du monde avec lui, alors c'est un hiver noir de l'Église, rien que des tempêtes et des tempêtes, des persécutions et des épreuves, l'une dans le cou de l'autre, et à peine une belle briller entre. Or, dans de tels temps, la pauvre Église est poussée à voyager pour se reposer, et l'innocente colombe du Christ ne peut trouver dans son propre pays aucun repos pour la plante de son pied ; qu'elle s'envole à l'étranger pour chercher sa sécurité.

En tout temps, chaque chrétien est tenu par ces préceptes semblables de lui donner refuge et sauf-conduit jusqu'à la fin de la course et de la tempête. En outre, supposons que l'Église en général soit dans son meilleur état, pourtant les membres particuliers de l'Église sont pour la plupart pauvres et nécessiteux, et même alors sujets à de nombreux troubles pour garder la foi et la bonne conscience, au moyen desquels ils sont souvent chassés de maison et foyer, et sont parfois en exil et en exil, parfois en prison et en servitude ; tous ceux que le Seigneur recommande à la dévotion charitable et chrétienne des hommes chrétiens, et les lie à la joie de les recevoir et de les soulager dans une telle nécessité ; qu'ils soient encore des étrangers, s'ils sont de la maison de la foi, ils ont le droit d'abriter et de soulager,

II. On se demandera si chaque ministre doit être havre et hospitalier, et s'il le doit, que deviendront ceux dont la subsistance est à peine capable de se nourrir ; et bien plus des essaims de nos hommes de dix livres, et beaucoup à peine la moitié de cela pour entretenir leur famille ? il semble que tout ministre doit être un homme riche. Je réponds que le plus pauvre des ministres ne peut s'exempter de ce devoir, ni n'en est tout à fait infirme ; un pauvre peut être miséricordieux et confortable envers les affligés d'une manière ou d'une autre, comme s'il n'avait pas d'argent ou de nourriture à donner avec Pierre et Jean, mais ce qu'il peut donner : des conseils, des prières et ses meilleures affections.

III. Les raisons qui imposent ce précepte au ministre surtout.

1. A l'égard des étrangers, il doit assumer ce devoir, qu'ils soient étrangers à la foi, afin de les gagner par la présente à l'amour de la vraie religion qu'ils voient si miséricordieuse et libérale, ou bien s'ils se convertissent beaucoup plus qu'il puisse consoler et confirmer ceux qui sont bannis, ou autrement mal priés pour la confession et la profession de la vérité, car si chaque chrétien, beaucoup plus le ministre doit être affecté à ceux qui sont enchaînés, comme s'il était lié avec eux. , et par conséquent regardez quelle bonté il recevrait s'il était dans leur état, de même à son pouvoir qu'il doit leur accorder.

2. En ce qui concerne son propre peuple, sur lequel par ce moyen il scelle sa doctrine de diverses manières ; mais surtout s'il tient la maison ouverte pour les pauvres chrétiens dans le besoin, il lie les âmes de ces récepteurs à obéir à la Parole, et les encourage par son divertissement dans leur divertissement de l'évangile.

IV. L'utilisation.

1. Il enseigne qu'il serait à souhaiter que l'entretien de chaque ministre soit compétent, certain et propre à lui-même, afin qu'il puisse avoir de quoi accomplir ce devoir si nécessaire.

2.En ce qui concerne les pauvres étrangers, pour éveiller les ministres et les gens à un cœur libéral envers eux tous, mais surtout s'ils sont tels que le pays dont les possessions sont impurs, passez dans le pays de la possession du Seigneur, où le tabernacle du Seigneur habite. Combien peu d'enfants parmi nous Abraham, le père de notre foi, qui s'assoient à la porte de leur tente pour surveiller et obliger les étrangers à recevoir leur meilleur divertissement ! Peu nombreux seront nos lots, qui subiront une quelconque perte, aucune indignité, avant que des étrangers ne subissent le moindre mal ; il offrira ses propres filles à leur violence, il usera de raisons, elles n'avaient connu aucun homme, et celle qui aurait persuadé que les Sodomites dont il s'est servi en dernier lieu, qu'elles étaient des étrangères et qu'elles étaient venues sous son toit. Peu de Jobs, qui ne souffriront pas que l'étranger loge dans la rue, mais ouvrez leurs portes à celui qui passe en chemin. (T. Taylor , DD )

Un amoureux des hommes bien

L'amant du bien

1. Un homme bon est toujours profondément sensible au contraire de la bonté - du mal moral - en lui-même et dans le monde qui l'entoure. Le cri intérieur de son cœur est souvent : « O misérable que je suis », « Quand je voudrais faire le bien, le mal est présent avec moi ! » Il est présent, mais non autorisé ; haï plutôt, pleuré, repenti, rejeté à dessein. La bonté de l'homme est montrée dans cette préférence interne, une préférence dont, en premier lieu, seul l'homme lui-même est conscient, mais qui est certain de devenir apparente aux autres.

Car, sachez-le bien, ce que nous considérons le plus profondément dans notre propre cœur ne peut être définitivement caché aux autres. Il en est exactement de même en ce qui concerne le mal dans le monde qui l'entoure, c'est-à-dire le mal qui est dans les autres hommes. Un homme bon ne peut pas considérer le mal avec faveur ou faveur ; l'instinct qui est en lui le mettra un instant en opposition morale avec le mal qui est dans le monde. La conscience dit, avec Luther : « Me voici debout. Je ne peux pas faire autrement. Alors aide-moi, mon Dieu ! La voie du monde est une voie de conciliation, de conformité et d'excuses universelles.

2. Un homme bon, tout en se tenant en opposition morale directe avec le mal, sera en même temps pitoyable et compatissant envers les sujets de celui-ci. Il sera comme Dieu en cela. Dieu déteste le mal. Dieu a pitié de ceux qui sont pris dans ses labeurs, et qui subissent ses peines et sont chargés de sa malédiction. Il les plaint et vient les sauver.

3. Un homme bon est humble, modeste, modéré dans sa propre estime. Il a le sens de sa fragilité, de son péché, et de toutes les limitations de sa nature, et les peines et les ennuis de cette vie terrestre pour le garder humble. Un homme fier est stupide, au sens le plus profond du terme, et ignorant.

4. Un homme bon est celui qui fait le bien. Comme le juste est celui qui pratique la justice ; comme l'homme miséricordieux est celui qui « fait miséricorde » et l'homme généreux celui qui se sacrifie ; ainsi, dans un sens plus large, l'homme bon est celui qui fait le bien, car il en a l'opportunité, à ses propres dépens, avec un objectif intelligent au profit de ses semblables ; qui fait le bien d'un sentiment reconnaissant de la grande bonté de Dieu envers lui ; fait le bien d'un amour réel de l'action, et un amour des gens à qui il le fait ; , qui, en un mot, est comme Dieu Lui-même, qui donne à tous les hommes généreusement, et ne reproche pas - " qui envoie Sa pluie sur la luxure et sur l'injuste.

« Un homme bon est celui, en somme, qui a les vertus actives et passives plus ou moins en exercice. Ils ne sont pas dans un exercice parfait : certains d'entre eux peuvent être à peine en vue, mais il est enclin à toutes les vertus et s'oppose, dans le tempérament de son esprit, à tout mal.

5. Il n'y a dans l'ensemble pas beaucoup de difficulté à distinguer un tel homme d'un homme qui n'est pas bon, qui n'est pas vrai, qui n'est pas fidèle ; qui n'est ni généreux, ni humble, ni serviable ; qui n'a aucune ressemblance avec le Christ, qui n'est pas moralement un enfant de Dieu. La difficulté est plus grande quand nous arrivons à comparer cette vraie bonté chrétienne avec certains des types les plus prometteurs d'amabilité naturelle. Certains hommes sont faits pour être aimés.

Ils sont si gentils, si brillants, si serviables, si pleins de sympathie, et ils portent tout cela d'une manière ou d'une autre tellement dans leur tempérament, et dans toute l'habitude de leur vie, et même souvent sur leur visage même, qu'ils font leur chemin à la fois où qu'ils souhaitent être. Après tout, certains d'entre eux peuvent être bons et vrais dans le sens le plus profond et le plus essentiel ; beaucoup d'entre eux peuvent être bons jusqu'au point de leur connaissance : « Celui qui pratique la justice est juste. Celui qui fait le bien est bon ; et sans aucune crainte, nous pouvons être « amoureux » de ces bons hommes.

6. Si nous aimons les hommes bons, nous les observerons attentivement, nous examinerons leur esprit et leur caractère, leurs buts et leurs buts dans la vie. L'amour mourra bientôt, l'amour de toute sorte, à moins qu'il ne soit nourri par la pensée et rallumé par le souvenir. « C'est pourquoi je me souviendrai de toi du pays du Jourdain. » « Quand je me souviens de ces choses » – les privilèges et les joies d'autrefois – « je répands mon âme en moi » ; dans la détresse et l'appréhension qu'elles ne soient jamais renouvelées, et pourtant dans l'espoir fervent qu'elles le puissent ; que je remonterai de nouveau la colline de Sion, et chanterai à ses fêtes parmi les bandes des fidèles et des bons.

7. Si nous aimons les hommes bons, nous nous associerons avec eux. Ils seront l'aristocratie de nos cœurs, le cercle de vie le plus élevé pour nous, « notre joie et notre couronne ». Par une telle association, nous obtiendrons des avantages sociaux et spirituels qui ne pourraient pas nous venir autrement. ( A. Raleigh , DD )

Bonne compagnie

Ceci est sans aucun doute destiné à réprimander la tendance de beaucoup d'hommes les plus hospitaliers à entourer leurs tables non de bons mais de mauvais ; non pas avec les sobres, les sages et les saints, mais les plus vils, parce qu'ils peuvent être brillants, et les plus immoraux, parce qu'ils peuvent être attrayants et raffinés. L'évêque chrétien doit être un amoureux des hommes de bien : sa maison doit être un aimant pour attirer de toutes parts les justes, les généreux et les saints ; pas une scène de festivités luxueuses pour attirer les émeutiers et les profanes.

Sauf en chaire, l'évêque apostolique n'a nulle part une aussi grande influence que dans sa propre maison et à sa propre table ; et son exemple dans l'intimité étant noble et chrétien est encore plus attrayant et influent que dans ses ministères publics. Ses hôtes ont généralement l'oreille ouverte, et le fidèle évêque a une parole de saison pour tous. Un évêque pieux (s'il en avait les moyens), dans le voisinage d'une université, pourrait ainsi influencer l'esprit de centaines de jeunes gens qui seront les futurs phares et guides de la nation. ( W. Graham , DD )

Juste, saint, tempéré

Bonnes qualités ministérielles

1. Se réfère simplement aux principes d'équité dans notre conduite les uns avec les autres. Dans toute la gestion et le gouvernement de son Église, mais surtout dans la discipline, l'évêque ou l'ancien exige cette qualification. Il doit considérer les pauvres et les riches, les ignorants et les savants, à cet égard d'un œil égal.

2. Saint, en revanche, exprime plus spécialement nos relations avec Dieu, qui est si souvent appelé dans l'Écriture « le Saint d'Israël ». C'est un saint et il se réjouit d'être compté parmi ceux qui sont sanctifiés. Sa conduite extérieure, qui est tout à fait juste, n'est pas superficielle mais réelle, et découle de la sainteté du cœur ; et toutes ses nobles actions aux yeux de l'homme sont basées sur le nouveau cœur, la nouvelle nature et le nouvel espoir en lui.

Il est saint : sa présence réprimande les impies, et la langue des méchants se tait devant lui ; l'atmosphère autour de lui est pure, salubre et sereine ; ses paroles quand il parle sont comme un onguent répandu ; ses saintes exhortations et ses prières célestes sont pleines de la bénédiction du Seigneur ; et toute sa marche au milieu du peuple est comme le soleil, de plus en plus brillant jusqu'au jour parfait.

Cette double relation de l'homme à son prochain et à Dieu était connue des païens, car Polybe dit (23 :10, 8), « Juste à l'égard de notre prochain, et saint en ce qui concerne Dieu ». L'un et l'autre se rencontrent chez l'évêque chrétien et forment la plus grande perfection de son caractère. Il se distingue par la justice parmi ses semblables sur terre, et sa sainteté le relie à son Seigneur et Chef dans les cieux.

3. Il est aussi tempéré, , ( cf. 1 Corinthiens 7:9 ; 1 Corinthiens 9:25 )

--puissant, maître de lui-même, ayant la maîtrise de soi, et donc continent, ce qui en est sans doute le sens ici. Il a renoncé au monde, au diable et à la chair, et il ne sera pas détourné de sa haute vocation par le plaisir des sens. ( W. Graham , DD )

Tenir ferme la Parole fidèle

Les caractéristiques d'un prédicateur à succès

I. La conviction personnelle de la vérité.

II. Aptitude à enseigner aux autres.

III. Pouvoir de persuasion et de conviction. ( F. Wagstaff. )

La Parole fidèle

I. La parole de dieu est une parole fidèle et infaillible.

1. L'auteur est saint et vrai ( Apocalypse 3:7 ; Apocalypse 3:14 ).

2. Les instruments étaient dirigés par la direction immédiate du Saint-Esprit ( 2 Pierre 1:21 ).

3. La matière de cette Parole est une vérité éternelle ; la loi une règle éternelle de justice aussi ancienne que Dieu lui-même ; l'évangile un évangile éternel, contenant des promesses de vérité éternelle, etc.

4. La forme de celui-ci, qui en est la conformité avec Dieu lui-même, fait apparaître que si Dieu est fidèle, cette parole doit nécessairement l'être aussi ; en ce qu'elle lui ressemble dans sa toute-puissance, car cette puissance et ce bras de Dieu ne reviennent jamais en vain mais en font tout le travail. Dans sa sagesse, donnant les directions les plus parfaites et les plus sûres, résolvant toutes les facilités douteuses et rendant sage pour le salut. Dans sa pureté et sa perfection étant une loi sans tache et parfaite.

Dans son omniscience, il sonde le cœur, découvre les pensées, divise entre la moelle et les os ( Hébreux 4:12 ). Dans Son jugement acquittant les croyants, à qui c'est une douce saveur de vie à vie; condamnant les infidèles à la fois ici et bien plus encore au dernier jour ( Jean 12:48 ). Dans Sa vérité et sa vérité comme ici, et Colossiens 1:5 , cela s'appelle la parole de vérité.

5. Les fins en montrent la certitude et la fidélité, étant le seul moyen de régénération ( 1 Pierre 1:21 ), d'engendrer la foi, ( Romains 10:1 ), et, par conséquent, à la fois de libérer les hommes de l'enfer et de les assurer de cette liberté ; le seul mot qui puisse fournir une consolation solide et ferme, oui, un réconfort stable et assuré aux consciences affligées, dont aucune des fins ne pourrait-elle jamais atteindre si elle-même était malsaine et incertaine.

II. Maintenant qu'il emporte avec lui tous ces motifs, de même y a-t-il un nombre sans lui plus par lequel nous pouvons confirmer la même vérité, comme

1. C'est le fondement de l'Église ( Éphésiens 2:20 ), contre laquelle si jamais les portes de l'enfer pouvaient prévaloir, l'Église Éphésiens 2:20 complètement.

2. C'est à cela que le Seigneur a lié son Église, comme à une direction infaillible, à la loi et au témoignage, sans lesquels il n'y a rien d'autre que l'erreur et l'errance ; vous vous trompez en ne connaissant pas les Écritures.

3. Cette vérité a été contestée par-dessus toutes les autres par Satan, les hérétiques, les tyrans, mais jamais un seul ronronnement n'a été diminué ; Les livres de Salomon peuvent être perdus, mais pas ceux du vrai Salomon, Jésus-Christ.

4. Cette Parole a été si certainement scellée dans les cœurs des élus de tous les âges que là où elle était autrefois en vérité, elle ne pourrait jamais être ébranlée par aucune sorte de torture et de tourment des plus exquis. ( T. Taylor , DD )

La Parole fidèle à perfectionner

Pour les auditeurs, cette doctrine offre un usage spécial de l'instruction.

1. Si c'est une Parole si fidèle, tout homme doit y prêter attention ( 2 Pierre 1:19 ) ; nous avons une parole plus sûre, à laquelle vous faites bien d'être attentif.

2. Pour déposer cette Parole sûrement, comme étant l'évidence sûre de ton salut, et de ton héritage céleste parmi les saints. Les hommes enferment leurs preuves ou leurs moyens de transport de terres dans des endroits sûrs et sûrs, prennent plaisir à les lire souvent, ne permettent à personne de leur en informer, quelle que soit la victime, ceux-ci sont protégés par tous les moyens possibles, et tout homme négligera négligemment une telle preuve car c'est sans quoi il n'a aucune assurance du salut, ni la tenure (de sa vanité oisive) d'un pied dans le ciel ; un boiteux, s'il ne tient pas son bâton, tombe ; et quiconque perd sa part dans la Parole perd sa part dans le ciel.

3. Voici un motif de reconnaissance, en ce que le Seigneur ne nous a pas seulement accordé la vie, la gloire et l'immortalité quand nous étions morts, et quand rien ne pouvait être ajouté à notre misère ; mais il nous a aussi donné un guide et une direction si constants à cet égard. Maintenant, que pouvons-nous faire de moins qu'en guise de remerciement

(1) Abandonnez-vous à être dirigés par cette Parole fidèle.

(2) Croyez-le en tout ce qu'il commande, menace ou promet, en ce qu'il s'agit d'une Parole si fidèle ; et par la présente nous y apposons aussi notre sceau.

(3) Attachez-vous constamment à lui dans la vie et dans la mort, et ne soyez pas assez insensé pour être bientôt enlevé à un autre évangile, ni aussi inconstant comme des enfants, pour être emporté à tout vent de doctrine, mais tenez fermement un tel la vérité, si pleine de sens dans toute la vie, et si pleine de réconfort au moment de la mort ; car c'est comme un ami rapide et fidèle, éprouvé dans l'adversité, se tenant le plus près d'un homme dans sa plus grande nécessité. ( T. Taylor , DD )

La Bible inflexible dans ses exigences

Quand j'étais petit, je travaillais dans le bâtiment. Je n'y connaissais pas grand-chose et j'étais prêt à faire n'importe quel petit boulot, n'importe quel travail dans un coin sombre qu'on ne voyait pas grand-chose. J'ai travaillé aux côtés d'un homme qui a fait une fois une remarque sarcastique que je n'oublierai jamais. Cela m'a mis tellement en colère, presque aussi en colère que vous l'êtes quand vous êtes durement frappé du haut de la chaire. Il dit : « Tom, quand je rentrerai chez moi, je passerai chez le sellier et je te commanderai un fil à plomb en cuir.

” Il voulait dire que mon travail était si tordu que je voulais une flexion et non un fil à plomb droit. Les constructeurs utilisent un fil à plomb en bois qui ne se pliera pas du tout. La Bible n'est pas un fil à plomb en cuir qui nous convient, mais est comme une tige de bois, inflexible dans ses exigences, et à laquelle nous devons nous accommoder. ( T. Champness. )

Afin qu'il puisse, par la saine doctrine, à la fois exhorter et convaincre

La saine doctrine et l'exhortation fidèle

1. En ce que la Parole est appelée doctrine, et aucune doctrine n'est sans maître ; il appartient à chacun de se rendre chez ses maîtres.

2. De même que cette doctrine implique les enseignants, il en va de même pour les apprenants et les érudits. En nous enseignant que nous devons tous devenir des apprenants de cette Parole et de cette doctrine, car tant qu'il y a une doctrine et un enseignement de la part de Dieu, il doit y avoir une écoute et un apprentissage de notre part, et plutôt, à la fois parce que ce qui est dit de toute connaissance, qu'elle est infinie, est bien plus vraie à ce sujet, car les commandements de Dieu sont extrêmement vastes, vu aussi que dans cette école nous devons devenir non seulement des hommes plus savants mais meilleurs.

3. En ce que l'apôtre appelle ici une doctrine saine, qui, dans les paroles précédentes, il appelait une Parole fidèle, et qui convenait à la doctrine. Remarquez que les hommes de Dieu, lorsqu'ils tombaient dans le discours de la Parole de Dieu, n'en parlaient pas un peu et s'en éloignaient, mais s'en tiraient à peine sans laisser derrière eux quelque éloge notable ou autre sur elle ( Romains 1:16 ) : l'évangile la puissance de Dieu pour le salut ( Jean 6:68 ).

Pierre ne dit pas : Maître, tu as la parole de Dieu, mais tu as les paroles de la vie éternelle ; et combien de choses glorieuses lui sont attribuées ( Hébreux 4:12 ). C'est pourquoi selon leurs diverses occasions sont toutes ces excellentes épithètes qui lui sont attribuées à travers les Écritures, certains des penmen regardant l'auteur, certains à la matière, certains aux qualités, certains aux effets, et en conséquence l'investissent avec des titres bien convenables. ce.

4. Considérant que l'apôtre ne se contente pas que le ministre enseigne, mais qu'il exhorte aussi ; il enseigne aux ministres à travailler pour ce don par lequel un tranchant est mis sur leur doctrine, et avec quoi, comme avec un aiguillon, ils piquent sur les affections de ceux qui sont sous le joug de Christ. C'est une chose difficile, car enseigner est une tâche facile en comparaison, et pourtant si nécessaire que toute l'œuvre ministérielle est appelée de ce nom ( Actes 13:15 ).

5. Alors que l'apôtre ajoute que l'exhortation doit aller avec une doctrine saine, nous notons qu'alors l'exhortation est puissante et utile, lorsqu'elle est fermement fondée sur une doctrine saine et saine. ( T. Taylor , DD )

Victoire par la prédication de la saine doctrine

Rarement meilleure réponse a été donnée aux ennemis du Christ que celle donnée par le pasteur Rolland dans un canton catholique, où l'évangile n'a que récemment pris pied. L'incident est ainsi décrit : Rejetant totalement la controverse, il prêcha l'évangile simple et clair. Les moines capucins venaient prêcher une mission contre « l'invasion hérétique », le « venin vaudois » imprégnant le canton ; et, dans aucune langue mesurée, tonné leurs calomnies et anathèmes.

Les gens sont venus voir le pasteur : « Vous ne laisserez sûrement pas tomber cela, mais répondez-leur franchement ? « Seulement vous venez dimanche prochain, répondit-il, et vous entendrez comment je les servirai ! L'église était remplie, et le pasteur prêchait sur l'amour de Dieu par Christ Jésus, et sur l'amour qu'il répand dans nos cœurs envers tous les hommes, sans aucune allusion aux paroles amères qui avaient été prononcées.

Le contraste était immensément ressenti. L'auteur poursuit en disant que les gens qui avaient envahi l'église ont été profondément touchés, et une victoire plus grande a été remportée que par n'importe quelle quantité de mots durs. La simple histoire de l'amour de Dieu en Christ a ému et fait fondre les cœurs les plus endurcis. L'incident mérite d'être signalé comme un exemple qui pourrait bien trouver des adeptes.