Tite 2:2

Que les hommes âgés soient sobres

Les tentations et les devoirs des vieillards

I. Les péchés à éviter.

1. Indulgence dans le vin.

2. Irrévérence.

3. Folie, "Tempéré" ici est vraiment prudent, sain d'esprit.

II. Des vertus à chérir.

1. Stabilité.

2. Amour.

3. Patience. ( F. Wagstaff. )

Le devoir des vieillards

Notre apôtre ne dispense pas les vieillards d'être soumis à la doctrine de Dieu à cause de leur âge, mais plutôt les envoie d'abord à l'école, malgré toutes les connaissances et l'expérience qu'ils pourraient prétendre ( 1 Jean 2:13 ). Car l'école de Dieu est aussi bien pour les vieux que pour les jeunes, dans laquelle les hommes doivent non seulement être initiés aux principes de la religion, mais aussi être conduits en avant vers la perfection de la sagesse ; et voyant qu'aucun homme ne peut atteindre la perfection dans cette vie, c'est pourquoi tout homme doit encore aller de l'avant et apprendre chaque jour quelque chose. Et il y a de bonnes raisons pour que, comme les vieillards doivent d'abord être instruits par Titus, ils devraient être les premiers à apprendre leur devoir.

1. Premièrement, en ce qui concerne l'exemple, car leur présidence prévaut beaucoup, et serait une grande incitation pour les plus jeunes, qui ont besoin de tous les encouragements dans les voies de Dieu, cet exemple n'étant généralement pas donné par les hommes plus âgés, d'ailleurs qu'ils s'emmêlent eux-mêmes dans les péchés des plus jeunes, nous ne pouvons pas nous émerveiller de la licence de notre jeunesse.

2. L'honneur de leur âge, oui, l'ornement et la couronne de leurs années, doit être sain dans les voies de la justice, c'est-à-dire dans une vie menée de manière sainte et juste, que deux ne peuvent jamais être trouvée que dans un cœur soumis à la Parole de Dieu, la règle des deux.

3. Tandis que les vieillards sont ravis des relations d'antiquités vaines, et que les choses se sont passées aussi longtemps qu'ils s'en souviennent, le Saint-Esprit les rappelle de ces dépenses infructueuses de leur temps, et leur montre que Christ et sa doctrine, tous deux étant depuis le commencement, sont les plus anciens, et par conséquent la connaissance et le souvenir de Lui est une affaire qui leur convient le mieux ; y exercer leurs sens et leur langue devrait être le délice de leur âge ; être au courant des saints exercices dont le témoignage de lui devrait être leur principale affaire, car la vieille Anne ne sortait pas du temple, et le vieux Siméon attendait là pour voir son salut.

4. Leur temps par le cours de la nature ne peut pas être long pour s'adapter au ciel, et par conséquent ils n'avaient pas besoin de relâcher une occasion qui pourrait les y précipiter. ( T. Taylor, DD )

Caractéristiques adaptées aux personnes âgées

La sobriété en toutes choses est le caractère particulier qui convient à l'âge. Les discours hâtifs, impulsifs, intempérants, la gaieté frivole, l'indulgence irréfléchie, sont odieux chez les vieux. Les anciens chrétiens devraient au moins viser à posséder la vertu sans laquelle les cheveux blancs seraient une honte plutôt qu'une couronne de gloire. Ils ne doivent pas seulement être « sobres », mais « graves et discrets », termes qui illustrent noblement les caractéristiques les plus élevées et la plus vraie consécration de l'âge,

L'âge devrait voler dans le hall, couvrir en retraite

Les défauts de jugement et la volonté de maîtriser ;

Marchez pensif sur le rivage silencieux et solennel

Du vaste océan, il doit naviguer si tôt.

« En bonne santé » ou sains, doivent-ils être « en ce qui concerne leur foi, leur amour et leur endurance patiente ». L'apôtre, dans sa première épître ( 1 Thesaloniciens 1:3 ), a félicité cette Église pour son « œuvre » qui avait son origine dans la « foi », sur « un travail jusqu'à la lassitude » qui était dicté par « l'amour » et sur « l'endurance patiente ». » qui est né de « l'espérance chrétienne.

" En écrivant aux Corinthiens ( 1 Corinthiens 13:13 ), il dit: "Maintenant demeure la foi, l'espérance, l'amour." Le Seigneur, de son trône de gloire, s'est adressé à l'Église d'Éphèse ( Apocalypse 2:2 ) ainsi : « Je connais tes œuvres, ton labeur jusqu'à la lassitude, et ta patience et endurance.

» Les passages s'éclairent les uns les autres. Parfois « l'espérance », l'enfant de la foi, source de patience, secret de paix et source de joie, est substitué par l'apôtre à l'une ou l'autre des émotions auxquelles il est si étroitement associé, soit comme antécédent soit comme conséquent. Mais, en tenant compte de cette touche caractéristique, il est profondément intéressant de retracer dans celle-ci, l'une des dernières des épîtres pauliniennes, la vibration d'une note frappée par lui dans sa première ; un argument non négligeable pour déterminer l'authenticité des épîtres pastorales.

Paul voulait que Titus cultive parmi les vieillards de Crète les principes fondamentaux d'où procède toute vie sainte. La particularité des épîtres pastorales – référence, c'est- à- dire, à l'être « sain » ou « sain » à ces égards – suggère la possibilité que la « foi » puisse être minée ou pervertie ; que « l'amour » peut devenir irrégulier, sentimental, partisan ou hystérique ; et cette « patience » peut dégénérer en apathie, en obstination ou en stoïcisme, si elle n'est pas nourrie aux sources de « l'espérance » chrétienne.

La référence ici aux causes et aux sources de la vie sainte, plutôt qu'à leurs effets sur lesquels il avait développé en écrivant aux Thessaloniciens ( 1 Thesaloniciens 1:3 ), ne nous suggère-t-elle pas que plus saint Paul vécut , a-t-il de plus en plus pris l'habitude de faire confiance aux principes chrétiens et aux motifs « sains » ? ( RH Reynolds, DD )

Comportement adapté aux personnes âgées

Celui qui a beaucoup reçu doit porter beaucoup de fruit, comme le serviteur qui avait cinq talents qui lui avait été confié en gagna cinq autres. Ainsi les vieillards doivent être graves et sobres, et porter une majesté dans leur visage, afin qu'ils puissent en quelque sorte ressembler à la majesté de Dieu. De même que la gravité et la sobriété conviennent à tous les âges, tout particulièrement à l'âge plus âgé, contrairement à ce qui est la légèreté, la lascivité et l'égarement, qui les rendent non honorables, mais odieux, non pas à révérer, mais à mépriser aux yeux de le genre plus jeune.

Qu'ils ornent leurs années de ces vertus que l'apôtre nomme. S'ils prennent soin d'exprimer ces choses qui deviennent une doctrine saine, ils montreront manifestement que leur vie ainsi dans le monde n'a pas été vaine ; mais l'honneur n'est pas convenable pour un sot. Le sage dit : « La beauté des jeunes gens est leur force, et la gloire des vieillards est la tête grise », c'est-à-dire la sagesse, le conseil, l'expérience, par lesquels ils sont plus ornés que le jeune homme n'est embelli par son corps. force.

Car les ornements de l'esprit doivent être préférés aux propriétés du corps. Encore une fois, ils doivent être des exemples d'une vie pieuse et d'une conversation sainte, afin que les jeunes craignent de commettre quelque chose d'indécent et d'inconvenant en leur présence. Ainsi Job dit de lui-même (chap. 29) : « Quand je suis sorti de la porte, les jeunes gens m'ont vu et se sont cachés. Mais quand les aînés sont des meneurs et des exemples d'une vie mauvaise et corrompue, il y a plus de gravité sur leur tête que de piété dans leur cœur ; dans leurs cheveux blancs que dans leur comportement ; et ainsi la couronne d'honneur leur est enlevée, et ils sont justement condamnés, méprisés et reprochés par ceux dont ils devraient être honorés.

Car nous pouvons voir des vieillards si endurcis dans la méchanceté, que si un homme veut trouver des tas entiers de méchanceté, il n'a pas besoin de chercher plus loin que d'eux. Nous devons tous honorer la tête grise et magnifier la vieillesse, car (comme le dit Salomon) "La vieillesse est une couronne de gloire quand elle se trouve dans le chemin de la justice", par laquelle il veut dire cette vieillesse, assaisonnée d'une vie pieuse. et droit, apporte avec lui une grande gloire comme une couronne sur la tête et un sceptre dans la main à un roi, et c'est pourquoi de tels vieillards doivent être grandement vénérés et hautement estimés.

Mais beaucoup, à moins qu'ils ne soient honorés pour leur ignorance, leur superstition, leur impertinence, leur méchanceté, leur égarement, leur convoitise, leur ivresse, leur libertinage et leur volonté personnelle, il n'y a rien d'autre à trouver en eux, à apprendre d'eux, à rassembler d'eux. Par ces immondes énormités, ils se jettent dans le mépris, et s'attirent la honte et l'opprobre, de sorte que personne ne les diffame et ne les déshonore autant qu'eux-mêmes.

Assurément, si les jeunes gens se conduisent mal et se gouvernent mal, ils ne doivent pas être excusés, mais réprouvés, car ils doivent bien ordonner leur vie, et se souvenir de leur Créateur au temps de leur jeunesse, et ne méritent pas d'être dits mal ou signalé de; mais les vieillards sont doublement dignes de la honte que les hommes leur font, s'ils ne sont honorés de leurs vertus. Ils devraient apprendre par leur longue vie et leur vieillesse à grandir dans la connaissance de Dieu et de son Fils Jésus-Christ, à haïr le péché, à se réjouir de la justice et à mourir quotidiennement au monde. ( W. Attersoll. )

L'usage théologique de la vieillesse

L'une des utilisations des personnes âgées est de garder notre théologie douce. J'aurais bien peur pour la doctrine évangélique s'il n'y avait que des jeunes gens dans l'Église. La jeunesse aime spéculer. La vieillesse aime se reposer dans des réalités déterminées. La jeunesse est destructrice. Vous avez vu un garçon quand il a une arme. Il saute sur tout : moineaux, chats, portes de grange. Il peut difficilement résister à niveler même son propre père.

Ainsi, lorsqu'un jeune homme prend conscience de la possession de la raison, c'est pour l'exercer sur tout. Rien n'est assez sacré pour être hors de portée de cette arme destructrice, et les vérités risquent souvent d'être balayées avec les faussetés. Mais, d'un autre côté, la vieillesse est proverbiale conservatrice, et ainsi le contre-actif nécessaire est fourni. Un homme peut être allé très loin dans sa jeunesse, mais, en règle générale, il revient à l'ancien point de départ, revient à l'ancien centre quand il approche de soixante-dix ans.

Une âme qui est consciemment au bord de l'éternité ne peut pas accepter les sophismes superficiels qui ont jadis passé le cap des excellents substituts de l'ancienne foi. Il découvre qu'après tout, l'ancien évangile est ce qu'il veut. Le regretté Dr Duncan a dit à un étudiant : « Je ne vous interdit pas de spéculer. J'aime la spéculation. J'ai beaucoup spéculé au cours de ma vie, mais maintenant que je suis devenu un vieil homme, je suis amoureux des faits.

» Puis il ajouta d'un ton quasi humoristique : « Maintenant que je suis un vieillard, je viens de revenir à la théologie des vieilles femmes et des baïrns. J'aime ça." C'est un élément utile dans l'Église. Remerciez Dieu pour les personnes âgées et pour leur compréhension tenace des vérités essentielles de l'Évangile. ( J. Halsey. )

Si l'âge se mêle à la méchanceté, le plus vieux sera le pire

Une vieille rivière sans eau n'éteint pas notre soif. Un vieil ami qui a perdu son honnêteté est pire qu'un vieux tableau qui a perdu sa couleur. Le vieux vin que personne ne recommande ; quand il est transformé en vinaigre, qu'ils le prennent comme ça. Une vieille maison n'est pas un refuge lorsqu'elle est prête à tomber sur la tête de l'habitant. Un vieil homme qui a perdu son expérience est comme un caillou ; beaucoup de bonne farine y est passée, mais il n'y a plus que du son. ( T. Adams. )

Tempéré

La limite de la loi et de la raison

Remarquez l'occurrence fréquente d'une seule épithète dont on peut presque dire qu'elle caractérise le comportement chrétien, comme saint Paul, dans ses derniers jours, en vint à le concevoir. La répétition du mot que je veux dire est masquée aux lecteurs de la version autorisée par des variations dans son interprétation. Sous une forme ou une autre, cela se produit réellement quatre fois dans ces versets. D'abord, les vieillards doivent être « tempérés » : c'est sa première occurrence.

Ensuite, les femmes âgées doivent apprendre aux jeunes épouses à être « sobres », une autre utilisation du même mot. Ensuite, les jeunes femmes doivent être « discrètes », le même mot. Enfin, c'est la seule exigence des jeunes gens qu'ils soient « sobres d'esprit », où une fois de plus le même mot est retenu. Quelle est cette qualité morale que Paul jugeait si nécessaire d'imposer à tous les âges et aux deux sexes ? Il dénote cette santé morale qui résulte d'une maîtrise complète des passions et des désirs, « de sorte que », selon les mots de l'archevêque Trench, « ils ne reçoivent pas d'autre allocation que celle que la loi et la juste raison admettent et approuvent.

« La maîtrise de soi serait probablement aussi proche de l'idée que n'importe quel mot que nous pouvons employer. Mais cela inclut une raison morale ou une sagesse de caractère qui ne peuvent être atteintes que par le contrôle habituel de la raison sur des désirs lâches, illicites ou excessifs de toute sorte. Il n'y a rien d'étonnant à ce que saint Paul ait beaucoup insisté sur cette vertu. La société païenne dans ses périodes ultérieures était remarquable pour l'affaiblissement de la maîtrise de soi.

L'auto-indulgence devint à la fois son danger et sa honte. Lorsque la religion en vint à être complètement séparée de l'éthique, aucun frein n'est resté assez fort pour retenir la masse des hommes soit de la passion colérique, soit de la gratification sensuelle. Contre cette tendance de la fin de la période classique, les philosophes et les moralistes ne se sont jamais lassés de s'insurger. Le mot même que saint Paul emploie ici était chez eux le nom technique d'une vertu cardinale, dont ils faisaient toujours les louanges, comme « le plus beau des dons des dieux ».

Mais l'excès insensé que la religion païenne n'avait pas réussi à contrôler défiait aussi la philosophie païenne. Le moment était venu pour le christianisme de s'essayer. La tâche était difficile. Je ne doute pas que Paul ait vu avec anxiété les incursions croissantes que, avant sa mort, les habitudes lâches et insouciantes de son âge avaient commencé à faire jusque dans ces petites compagnies abritées qui avaient cherché un nouveau refuge sous la Croix.

Dans ces derniers écrits, il réitère l'avertissement d'être sobre avec non moins d'urgence que Platon ou Aristote. Nous pouvons très bien remercier Dieu d'avoir fondé l'avertissement sur des arguments plus prédominants. Il a fallu longtemps au christianisme pour jeter les bases d'une société plus virile et plus pure ; mais il l'a fait à la fin. L'ancienne civilisation n'avait plus de remède et périt. Dans le nouveau qui devait prendre sa place, l'évangile inspirait un caractère plus noble.

L'autorité restaurée de la loi divine et le sens terrible du mal du péché, qui étaient l'héritage de l'Église du judaïsme, la valeur de la pureté personnelle qu'elle a apprise à la Croix, la nouvelle conception de la sainteté que le Christ a créée, les espoirs et les craintes de l'au-delà : ces choses ont formé nos nations modernes dans leur jeunesse à une sobriété révérencieuse de caractère, une crainte pour ce qui est saint, et une jouissance modérée des délices sensuels, tels qu'ils avaient complètement disparu du monde gréco-romain.

C'est à nous de prendre garde, de peur que, au milieu de la croissance de la richesse, de la dépréciation du luxe et de la révolte contre l'autorité restrictive qui caractérise notre époque, nous perdions, avant de nous en rendre compte, une partie de cette simplicité convenable et punie. et la maîtrise de soi virile qui est si proche de la base d'un noble caractère chrétien, et qui a été l'un des dons les plus précieux de l'Évangile à la société humaine. ( JO Dykes, DD )