Tite 2:6

Les jeunes hommes exhortent également à être sobres d' esprit

Esprit sobre

I. Qu'est-ce que c'est.

1. Vous devez être prévenant et réfléchi, pas téméraire et insouciant. Prenez le temps de réfléchir ; apprenez à penser librement - à penser par vous-mêmes, par vous-mêmes.

2. Vous devez être prudent et prudent, pas volontaire et capiteux. Fixez des règles de sagesse. Utilisez la raison et la conscience. Soyez méfiant de votre propre jugement. Étudiez les Écritures.

3. Vous devez être humble et modeste, pas fier et vaniteux. Ne soyez pas au-dessus de vos affaires, au-dessus de la réprimande, au-dessus de la religion.

4. Vous devez faire preuve de modération et d'abnégation, ne pas être indulgent avec vos appétits.

5. Vous devez être doux et doux, ne pas être indulgent avec vos passions.

6. Vous devez être chaste et réservé, pas dévergondé ou impur.

7. Vous devez être posé et calme, pas étourdi et instable.

8. Vous devez être content et facile, pas ambitieux et aspirant.

9. Vous devez être grave et sérieux, pas vaniteux et mousseux.

II. Considérations pour faire appliquer cette exhortation.

1. Vous êtes des créatures raisonnables.

2. Vous êtes pécheurs devant Dieu.

3. Vous partez dans un monde de chagrins et de pièges.

4. Des multitudes de jeunes sont ruinés faute de cette sobriété d'esprit.

5. Vous êtes ici à l'épreuve pour le ciel.

6. Vous devez aller en jugement sous peu.

III. Application:

1. Examinez-vous.

2. Exhortez-vous les uns les autres.

3. Contempler les avantages de la sobriété. Vous serez

(1) Échapper à la vanité de l'enfance et de la jeunesse ;

(2) Recommandez-vous à la faveur de Dieu et de tous les sages ;

(3) Préparez-vous à une vie utile et confortable et à une mort heureuse.

4. Des instructions pour vous rendre sobre.

(1) Épouser des principes sobres.

(2) Méditez sur des choses sérieuses.

(3) Choisissez des compagnons sobres.

(4) Lire des livres sobres.

(5) Abondent dans le travail sobre. ( Matthew Henry, DD )

Esprit sobre

I. L'esprit et la conduite auxquels cette exhortation est opposée. La sobriété d'esprit, si nous devons prendre le sens premier du mot, c'est d'être « sûr » ou « d'esprit sain ». Mais peut-être que le meilleur équivalent anglais du mot serait « discret » ou « self-restrained ». Nous devons nous retenir et nous contrôler autant que nécessaire ; et pourtant, en même temps, cultiver de telles habitudes de pensée qu'il n'y aura pas besoin de beaucoup de contrôle.

1. Cette exhortation s'oppose à l'estime de soi indue (voir Romains 11:20 ; Romains 12:3-6 ; Philippiens 2:3 ). Il devrait y avoir une certaine estime de soi ou respect de soi.

Là où cela fait totalement défaut, il y aura peu ou pas de force de caractère. Là où il n'y a pas de respect de soi, l'un des arguments les plus solides contre le mal sera perdu. Si nous ne nous respectons pas, nous n'agirons pas de manière à gagner le respect des autres. Mais l'excès de cet amour-propre est aussi nuisible que son manque ; et c'est à cet excès que la jeunesse est naturellement encline. Lorsque nous entrons dans la vie, c'est avec une idée exaltée de nos propres réalisations et de notre importance.

Nous sommes bientôt conduits à l'intelligence en conséquence ; nous trouvons bientôt notre propre niveau. Mais ô ! que de peine, que d'humiliation serions-nous épargnés, si nous apprenions d'abord à mieux estimer les autres que nous-mêmes ! Et ô ! jeunes gens, quand nous regardons dans notre propre cœur, combien il y a là pour nous humilier.

2. Cette exhortation s'oppose à toutes les spéculations téméraires sur les choses spirituelles. Les formes de l'orgueil sont très diverses ; mais sous quelque forme que se présente l'orgueil, c'est encore un mal dont il faut se méfier. Il existe certaines formes d'orgueil qui sont tout simplement méprisables et ridicules. Par exemple, l'orgueil vestimentaire, l'orgueil de l'apparence personnelle, l'orgueil de la vie ou l'orgueil de la naissance.

Mais il y a une autre forme d'orgueil qui ne paraît pas aussi offensante que celles-ci - je veux dire, l'orgueil de l'intellect de ces facultés que Dieu nous a données, par lesquelles nous nous distinguons des ordres inférieurs de la création, et par lesquels une fois cultivés nous sommes élevés dans l'échelle sociale. Mais encore, cette forme d'orgueil, comme toute autre forme est inexcusable. Pourquoi devrions-nous nous vanter de ces facultés qui nous ont été données par Dieu, et dont il pourrait à tout moment nous priver ? Et si en aucun cas il n'est excusable, il est d'autant plus offensant qu'il nous amène à chicaner les déclarations de ce livre saint, respectant le caractère, et la volonté, et les agissements du Très-Haut.

3. Cette exhortation s'oppose à tous les efforts ambitieux pour amasser des richesses et s'élever indûment dans l'échelle sociale. Ne supposez pas que je m'opposerais à un quelconque progrès, que ce soit intellectuellement ou socialement. Aux jeunes, je dirais : Faites tout le bien que vous pouvez, obtenez tout le bien que vous pouvez et profitez au maximum de toutes ces bonnes choses que Dieu a mises à votre portée. Mais, en même temps, souvenez-vous de ceci, que tout, si bon qu'il puisse être en soi, cesse d'être bon dès qu'il est utilisé avec excès, ou lorsqu'il interfère avec vos intérêts les plus élevés.

Maintenant, en gardant cette déclaration en vue, considérez simplement le résultat de l'effort incessant des hommes d'aujourd'hui, non seulement pour accumuler des richesses, mais pour imiter les habitudes, les coutumes et l'habillement de la station au-dessus d'eux. Fuyez--fuyez comme un fléau tous ces livres qui vous rendraient insatisfait de la position dans laquelle Dieu vous a placé. Soyez assuré que cette position est la meilleure position possible pour vous.

Rappelez-vous que ce n'est que la première étape de votre existence. Apprenez à considérer cela comme une école de formation - comme un état de discipline dans lequel vous devez supporter beaucoup de choses que vous n'aimez pas, dans lequel vous devez faire beaucoup de choses que vous préférez ne pas faire, mais en osant faire ce que vous serez capable de se conformer à la volonté de Dieu et de s'élever à un état d'être supérieur.

4. Cette exhortation s'oppose à toute impatience et réticence à écouter les conseils et les mises en garde de ceux qui sont plus âgés que nous. Vous savez qu'un de nos poètes a observé :

« A trente ans, l'homme se soupçonne d'être un imbécile

Il le sait à quarante ans et réforme son plan.

Et ah ! combien de misère serait épargnée si, quand nous étions jeunes, nous nous contentions de recevoir l'expérience des autres, plutôt que d'acquérir cette expérience pour nous-mêmes par un processus très douloureux.

II. Quelques considérations par lesquelles cette exhortation peut être appliquée. Soyez sobre et cela rehaussera votre caractère. « Celui qui s'humilie sera élevé. » Soyez sobre d'esprit, et cela augmentera considérablement votre influence pour de bon ici-bas. Soyez sobre d'esprit, et vous échapperez à bien des pièges dans lesquels d'autres sont tombés et ont été détruits. Il y a un passage que je recommanderais à l'attention des jeunes gens ; décrivant le lit de mort d'une jeunesse impie - " De peur que tu ne pleures à la fin, quand ta chair et ton corps seront consumés " - la chair de ton corps consumée par l'indulgence dans les mauvaises pratiques - " et tu dis : Comment ai-je détesté instruction, et mon cœur méprise la réprimande; et je n'ai pas obéi à la voix de mes maîtres, ni incliné mon oreille vers ceux qui m'ont instruit.

J'étais presque dans le mal au milieu de la congrégation et de l'assemblée. C'est le résultat de l'esprit et de la conduite opposés à la sobriété de l'esprit. Cultivez ceci en dernier lieu, car cela prouvera que votre religion est une réalité, et non un nom. ( RC Pritchett. )

La sobriété par opposition à l'excitation

Le mot sobre d'esprit a de nombreuses significations, ou du moins de nombreuses applications ; mais je pense que nous devrions nous rapprocher le plus de la compréhension de tous, si nous l'expliquions comme le contraire de l'excitation, et considérions l'accusation dans le texte, d'exhorter les jeunes gens à être sobres, comme pratiquement équivalent à une accusation de exhortez-les à éviter l'excitation.

1. Il y a l'excitation de l'intempérance et de toutes ses approches, de la sensualité sous toutes ses formes ; une excitation si forte, et pour le moment si agréable, que celui qui y a cédé une fois prend bientôt l'habitude d'une telle indulgence, et celui qui a une fois pris l'habitude y persiste presque toujours jusqu'à ce que son péché soit sa perte ; aucune persuasion et aucune conviction, aucune expérience de la misère et aucune résolution d'amendement, ne sont d'aucune utilité ; l'homme qui a laissé le corps devenir son maître est en ce sens, comme dans tous les autres, voire un esclave, qu'il ne peut échapper à son esclavage, il doit y vivre et y mourir aussi.

Le mot intempérance peut être trop fort pour exprimer quoi que ce soit dont vous êtes actuellement en danger, ou quoi que ce soit en fait que les modes actuels de la société rendent périlleux (en général) pour quelqu'un dans votre rang de vie : mais néanmoins je voudrais mettre en garde vous avec le plus grand sérieux, contre les excitations corporelles d'une espèce pécheresse : aucun changement dans les coutumes nationales ne fera jamais cesser le corps d'être le principal ennemi de l'âme : d'autres ennemis vont et viennent, les tentations des compagnons, des occupations, des circonstances de vie : celui-ci seul est toujours avec nous, un ennemi dans le camp même, et capable aussi de masquer ses assauts sous l'apparence de la convivialité et de la bonne volonté.

2. En tant qu'excitation coupable, une excitation aussi excessive, même sous des formes non coupables, est ici clairement interdite. Dieu a établi un certain ordre et une certaine gradation parmi les parties de notre nature. Il nous invite à considérer ce cadre complexe de la vie humaine comme composé de trois parties, que nous pouvons mieux expliquer à notre compréhension actuelle sous les noms de corps, d'esprit et d'âme. Chacun d'eux est le plus important : dans chacun un grand travail doit être fait dans un temps limité : chacun est destiné à l'immortalité, et doit être préparé pour cela par nous.

Mais, bien que chacune de ces trois parties soit précieuse, chacune immortelle, chacune digne d'être pensée, soignée et cultivée, chacune l'objet (pour notre bien) de la considération particulière de Dieu ; pourtant ils n'ont pas la même valeur : l'âme est la première, de loin la première, à cet égard : cette partie de nous qui est capable de connaître et d'aimer Dieu, de lui ressembler, d'être sa propre demeure, doit toujours être la première aussi. à notre égard : nous devons penser bien plus sérieusement à sa faim, ou à sa maladie, que nous tous à celle du corps : nous devons être bien plus vexés lorsque notre âme perd un de ses repas, qui sont des occasions de prière, publique et privée, occasions de lire ou d'entendre la Parole de Dieu, ou de se joindre à la Sainte Communion, que lorsque nous sommes privés par accident ou par manque d'appétit d'un repas corporel :

A côté vient le mental ; cette partie de l'homme qui comprend et juge, pense et sait ; cette partie qui doit être stockée et pratiquée dans la jeunesse, pour le service de Dieu et de notre génération dans la vie mûre. Les jeunes hommes exhortent également à être sobres d'esprit. Dites-leur, si vous êtes un fidèle ministre du Christ, dites-leur s'ils entendront ou s'ils s'abstiendront, mais avec toute la ferveur de la prière qu'ils écouteront, de penser d'abord à leur âme, et ensuite à leur esprit, et dernier de ce qui est corporel : dites-leur que, bien que Dieu veuille que leurs corps soient actifs, robustes et habiles, Il ne veut pas que toutes les autres parties d'eux soient arriérées, maladroites et rabougries ;

que, parce qu'il les aime, parce qu'il veut leur bonheur, parce qu'il veut les bénir et leur faire du bien, parce qu'il veut les avoir avec lui plus tard, et pour cela il faut d'abord les préparer à sa présence, c'est pourquoi il les exhorte à ne pas être excités mais sobres d'esprit dans les choses qui sont transitoires et temporelles; les ordonne de le mettre devant eux même dans leurs amusements; leur ordonne de demander sa bénédiction chaque jour, comme avant de travailler, de même avant de jouer ; leur ordonne d'accepter de Lui leurs plaisirs corporels, comme tous les autres, de se souvenir de Lui en eux, de les modérer pour Lui, et surtout d'utiliser pour sa seule gloire, dans la maîtrise de soi, la tempérance, la pureté, ces corps sur lesquels ils donner tant de travail.

3. Avoir l'esprit sobre, c'est, en d'autres termes, avoir l'esprit sain ; un esprit ni futile, ni étourdi, ni inconstant, ni morbide ; un esprit juste dans ses vues, sage dans ses objectifs, modéré dans ses attentes, inflexible dans ses principes, autoritaire dans sa maîtrise de soi, juste avec Dieu. Cela implique que nous ayons une vision juste de la vie ; que nous non seulement professons mais ressentons son véritable objet, comme une préparation pour l'éternité, comme une occasion de faire la volonté de Dieu et de promouvoir ses desseins envers nous et envers tous les hommes.

Cela implique que nous ne nous attendons pas à pouvoir, ni à ressentir cela comme étant désirable, en toutes choses de nous plaire, ou d'avoir notre propre chemin. Cela implique que nous sommes reconnaissants pour tout ce que Dieu donne, et que nous patientons sous sa main retenue, contrôlante et même punitive. Que nous soyons disposés à être ce qu'Il voudrait que nous soyons, même lorsque notre propre inclination pourrait indiquer un sort très différent. Tout cela c'est, mais plus aussi.

Un esprit sain, au sens le plus élevé du terme, ne peut pas être là où le Saint-Esprit n'est pas ; où Dieu lui-même n'est pas présent dans l'âme, par Jésus-Christ, par son Esprit, en tant que Guide et Seigneur et Consolateur, sagesse et tranquillité et force, la vie de notre vie et l'espérance de la gloire. On ne peut guère compter sur ceux qui n'ont pas cela : l'habileté naturelle et le bon sens peuvent faire beaucoup pour nous ; elle peut couvrir bien des fautes, elle peut nous permettre de produire bien des bons conseils ; mais elle s'effondre au moment de l'épreuve, où il est avant tout important d'avoir raison, et surtout fatal d'avoir tort.

Un esprit sain, un esprit sobre, dans le vrai sens, ne peut être que là où l'âme de l'homme a été changée (pour utiliser la figure biblique) en esprit de l'homme par le séjour de l'Esprit saint et béni de Dieu. ( Doyen Vaughan. )

Esprit sobre

I. Être sobre, c'est être

1. Réfléchi et prévenant, en opposition au vertige et à la légèreté des dispositions.

2. Humble et timide en opposition à un esprit assumé et autosuffisant.

3. Tempéré et abnégation, en opposition à l'indulgence effrénée des passions.

4. Donner une préférence habituelle aux choses éternelles sur les choses temporelles.

5. Que nous ne remettons jamais à une période future ce qui doit être fait maintenant.

II. Raisons d'exhorter à la sobriété.

1. Vous êtes des créatures raisonnables, et c'est l'office de la raison de gouverner les passions, etc.

2. Vous êtes des créatures coupables, mais les moyens du salut sont à votre portée.

3. Vous êtes des créatures mourantes et responsables, mais les moyens du bonheur éternel ne sont appréciés que dans ce monde. ( W. Peddle. )

Exhortation aux jeunes

I. Quant aux raisons pour lesquelles la sobriété d'esprit doit être recommandée en particulier à la jeunesse, entre autres, nous pouvons assigner celles qui suivent.

1. Il sera reconnu qu'il est impossible pour une personne, avec une teneur constante, d'agir bien qui ne pense pas sagement, ou de penser sagement qui ne pense pas sobrement. Mais ce qui est d'une nécessité constante à chaque étape de la vie doit être d'une importance particulière dans celle dont dépendent les autres ; et, par conséquent, celui qui part avec cet avantage, est dans la méthode la plus probable pour continuer et prospérer.

2. Le matin de notre vie, nos premières et florissantes années, doivent surtout être armés de cette précaution, car c'est alors que nous sommes exposés aux plus grands dangers ; quand les passions sont les plus fortes, et donc les plus aptes à nous transporter avec leur violence ; quand les plaisirs et les divertissements des sens ont tout leur goût et leur goût, et sont donc d'autant plus capables de nous trahir dans l'excès ; quand nous sommes les plus faciles, crédules et obéissants, et donc les plus ouverts aux tentatives des autres, les plus susceptibles d'être injuriés et dominés par les confiants, ou pris au piège par les desseins, ou pervertis par ceux qui s'égarent. C'est pourquoi l'expérience venue si tard devrait, si possible, être fournie par une considération plus précoce, et la raison devrait nous inviter avant que l'affliction ne nous contraigne à être sérieux.

3. Comme la plupart des ornements, qu'ils soient d'esprit ou de corps, reposent mieux sur les jeunes, s'épanouissent au printemps de la vie, et regardent avec une grâce particulière dans la floraison et la beauté de la nature, ainsi cet excellent caractère dont nous parlons, qui est le le principal vêtement de l'âme, et dont la plupart des autres bonnes qualités qu'elle peut revêtir ne sont que des appendices, est alors de la manière la plus exacte et convenable ; et s'il est vrai et non contrefait, naturel et non affecté, facile et peu précis, il a en effet le plus bel éclat, et rend ceux qui le portent le plus aimable et le plus charmant.

4. De même que la jeunesse a de nombreux dons et dons naturels qui parlent en sa faveur et lui donnent droit à des faveurs, elle a donc un inconvénient naturel, en termes de temps, qu'elle serait heureuse, si possible, de compenser ou de compenser. A cet égard, il a été très bien observé de naissance ou de qualité, qu'il donne à une personne à dix-huit ou vingt ans la même estime et la même déférence qu'une autre de rang inférieur acquiert à cinquante ans ; de sorte que le premier a trente ans gagnés d'un coup.

Or, le privilège que la coutume et la civilité accordent aux nobles, la raison et la justice demandent, et obtiennent généralement, aux sobres et avisés ; et ce sont les plus heureux qui la possèdent à double titre.

II. Cela peut d'autant mieux suffire à offrir quelques raisons pour lesquelles la sobriété d'esprit doit être particulièrement recommandée aux jeunes ; puisque, en représentant les bienfaits et les avantages qu'elle offre alors spécialement, nous devons montrer l'effet de ces raisons et de cette application particulière.

1. La sobriété d'esprit confirme et fixe les principes de la religion. Grand a été le bonheur de votre naissance et l'avantage de votre éducation, mais que l'un ou l'autre soit durable et efficace dépend de vous-mêmes. Quelles remontrances et conseils vous avez entendus, quelles mises en garde vous avez reçues de parents ou d'amis, de livres ou de conversations, sont une réserve prête à l'emploi pour votre gestion et votre amélioration : un trésor dans lequel vous ne pouvez pas trop vous hâter d'être riche, un héritage qui rend en effet le plus heureux à qui il vient le plus tôt.

Il vous reste à faire vos premiers pas dans le monde, qui étant un terrain si accidenté et inégal, et si abondant en occasions de chute, il vous importe d'autant plus de tenir compte de la règle de Salomon ( Proverbes 4:15-16 ). À laquelle vous me permettrez d'ajouter cette grande et excellente leçon qu'il a reçue de son père, et que certains d'entre vous, je présume, ont reçue du vôtre ( 1 Chroniques 23:9 ).

2. Comme la sobriété de l'esprit a un tel pouvoir pour maintenir les principes de la religion fermes et stables, elle n'en a pas moins pour rendre la pratique de la religion facile. Nous disons que tout est facile à un esprit bien disposé ; mais un esprit sobre est aussi volontaire que sage. Car ce qui amène la plupart des difficultés d'une bonne vie, c'est notre considération trop tardive, lorsqu'étant allé si loin sans réfléchir, on ne peut se retirer sans douleur.

3. C'est une défense solide contre les tentations. «Je vous ai écrit, jeunes gens, parce que vous êtes forts», dit saint Jean; « Ou qu'importe la même chose », dit un divin éloquent, « parce que vous êtes vigoureux ; c'est-à-dire que vous êtes maintenant dans un état de corps, d'âme et d'affections tel qu'il est le plus soumis à la piété, le plus rapide et le plus gouvernable, et le plus appliqué aux fonctions du devoir. Gouvernez donc vos appétits avant que les jours mauvais ne viennent. Maintenant tu peux les ceeindre et les porter où tu veux, mais si tu négliges la saison, ils te ceindront désormais et te mèneront où tu ne veux pas.

4. Il offre les plus grandes opportunités de piété et de vertu éminentes. Car celui qui est ainsi armé est, on le voit, le plus apte et le plus expéditif non seulement pour la défense, mais pour l'action ; de sorte que, lorsque les occasions se présentent, il est prêt à les affronter avec délices et à les améliorer avec avantage. ( B. Kennet, DD )

Sobriété d'esprit recommandée aux jeunes hommes

Le mot dans notre texte, traduit strictement, signifie « esprit sain », ou esprit sain, et implique la conviction qu'il existe une certaine norme de caractère, ou une condition de l'esprit qui a une analogie avec la santé du corps, une condition dans laquelle toutes les fonctions de l'esprit sont dans leur état normal, dans lequel on adopte des vues saines ou saines des choses, dans lesquelles aucune partie de la nature humaine n'est inopérante ou indûment développée.

Dans ce sens large, la solidité de l'esprit peut servir de description de l'harmonie ou de l'action régulière impliquée dans la vertu ; mais dans la mesure où les passions et les désirs, excités par des objets qui ont une forte influence sur nous dans notre état d'être actuel, détruisent plus que toute autre chose la santé mentale, le terme se limite généralement au contrôle des désirs mondains et aux visions de la vie. qui se recommandent à la juste raison.

Ainsi, la santé de l'esprit comprend la retenue et la tempérance, dont la première est le pouvoir de gouverner les passions, et l'autre l'habitude d'user de tous les plaisirs sans aller à l'excès. Mais la solidité ou la sobriété de l'esprit est plus radicale que l'une ou l'autre, car elle inclut ces justes conceptions de la vie, cette appréciation de la valeur de la jouissance et du monde par rapport au devoir et à la vie supérieure de l'âme, sans l'influence desquelles dans l'âme, il ne peut exercer ni continence, ni maîtrise de soi, ni tempérance.

La solidité ou la sobriété de l'esprit, aussi, est loin de s'arrêter aux limites des passions, surtout de la sensuelle ; tous les désirs, même ceux qui ont peu à voir avec le corps, comme le désir de renommée, de pouvoir, de supériorité et le désir de richesse - les moyens de satisfaire tous les autres désirs - sont placés sous son contrôle.

I. Ainsi comprise, la sobriété d'esprit doit être distinguée de. Une lenteur ou une prudence native qui peut concourir avec elle pour éviter les excès. Si un homme, par exemple, ne peut jamais se mettre en colère, il peut être sauvé de beaucoup d'actes insensés et pécheurs, mais il est plusieurs fois préférable d'avoir un pouvoir de maîtriser la colère, que vous avez acquis par des efforts qui vous ont coûté quelque chose, que être une pierre.

D'ailleurs, si une telle sobriété native d'esprit existe, elle est rare. Il y a généralement un point faible, où la passion peut avec succès approcher des hommes qui ressemblent à des glaçons. Quelle classe de personnes est plus profondément mondaine que beaucoup qui sont à l'épreuve des séductions du vice, mais spéculent avec l'excitation intense du joueur, ou brûlent d'une soif dévorante pour le pouvoir. Peut-être que la plus grande insoumission d'esprit appartient à ceux qui, à bien des égards, ont une maîtrise totale sur eux-mêmes - qui voient le monde tel qu'il est, mais concentrent toutes leurs forces sur un seul objet, avec une fièvre infatigable. d'âme que le fanatique du plaisir connaît rarement.

II. La sobriété d'esprit de l'apôtre ne doit pas être confondue avec cette maîtrise de soi qui découle de la prudence mondaine et des calculs astucieux du succès dans la vie. Il y a des hommes qui vivent exclusivement pour les plaisirs terrestres, qui sont pourtant parvenus à maîtriser leurs propres convoitises. Ils savent ce que les lois de la santé permettront, ce que le corps supportera, jusqu'où ils peuvent aller dans le plaisir avec prudence et économie, quel degré de retenue est exigé pour préserver leur réputation.

Ils resteront donc sobres pendant que leurs compagnons moins discrets et peut-être moins corrompus s'enivreront à leurs côtés ; ils vivent une longue vie saine, tandis que d'autres meurent des effets d'indulgence vicieuse, et conservent leur bonne réputation tandis que d'autres se ruinent dans l'opinion de la société. En vérité, ils ont leur récompense ; mais leur sobriété n'est certainement pas une vertu telle que même un philosophe pourrait la recommander.

III. La sobriété d'esprit, étant quelque chose de plus qu'un tempérament opposé à l'excès, quelque chose de plus que la maîtrise de soi sur des principes égoïstes peut être considérée comme une vertu philosophique ou chrétienne. Dans les deux cas, c'est une subordination des désirs et des passions aux principes supérieurs de l'âme ; dans les deux cas, c'est un self-government spontané selon les règles d'une vie juste, non selon des calculs d'avancement temporel.

Quand nous parlons de sobriété chrétienne de l'esprit, nous n'entendons rien de génériquement différent de la notion que la philosophie s'était déjà formée. Mais nous entendons la sobriété d'esprit soutenue par des principes chrétiens, renforcée par des motifs chrétiens, et demeurant au milieu d'autres manifestations d'un caractère chrétien ou purifié. Considérons-le ainsi largement compris, dans certaines de ses caractéristiques les plus importantes.

1. Cela implique une estimation du plaisir terrestre et du bien formé sous le pouvoir de la foi. Avec l'avènement du Christ dans le monde, une nouvelle idée de la vie a commencé, et la victoire de l'esprit sur la chair est rendue possible.

2. Mais il ne suffit pas d'avoir un standard de caractère ; le jeune homme, s'il veut être sobre, doit avoir des règles de vie calculées à l'avance pour résister aux séductions du monde lorsqu'elles se présentent. eux par les motifs appropriés. Ici, rien de tel ne peut être tenté, et pourtant je ne puis passer sans attirer votre attention sur une ou deux parties de la conduite, où il est particulièrement important d'avoir des principes d'action bien établis.

(1) En ce qui concerne les appétits corporels, la sobriété chrétienne commence à se perdre dès qu'ils se terminent en eux-mêmes, sans égard à quelque chose de plus élevé.

(2) En ce qui concerne les amusements et les divertissements, la sobriété consiste à les maintenir à leur place, comme des récréations après le travail corporel et mental. Ils ne doivent donc pas usurper les droits du travail, à moins que nous ne soyons résolus à détruire le sérieux et le sérieux du caractère, qui naît de la conviction que la vie est pleine de sens.

3. Ai-je besoin d'ajouter que les règles doivent être suivies d'un but déterminé, par une résolution formée dans la vue de la vérité spirituelle et divine pour adopter un tel cours de vie que la sobriété de l'esprit exige. ( TD Woolsey. )

Exhortation à la sobriété

I. La nécessité de cette exhortation. Cela découle de

1. L'ignorance et l'inexpérience de la jeunesse.

2. Ces inclinations constitutionnelles qui prédominent chez les uns plus que chez les autres.

3. Les tentations dont la jeunesse est entourée.

4. La grande importance de bien commencer un cours de vie.

II. Le caractère de cette sobriété que le texte recommande.

1. Sa base. Vénération pour Dieu, contrition pour le péché, etc.

2. Ses contrastes. Orgueil, témérité, obstination, pétulance, maussade, présomption, etc.

3. Ses objets. Cela devrait vous rendre modéré en toutes choses, etc.

III. Les avantages qui résultent de la possession et de l'affichage de cette sobriété.

1. Il vous qualifiera pour vos relations avec la société.

2. Il contribuera grandement à votre utilité où que vous soyez placé.

3. Cela augmentera considérablement votre confort. ( J. Clayton. )

La discrétion la sauvegarde de la jeunesse

Cette déclaration concise sur l'exhortation à adresser aux jeunes gens peut être considérée comme un résumé de toutes les vertus de la jeunesse. Les péchés et les folies de la jeunesse proviennent en grande partie du manque de réflexion. Ce fait, s'il n'est pas une excuse pour les péchés commis, est une indication du remède à rechercher. Que les jeunes soient entraînés à cultiver la discrétion et, humainement parlant, ils seront à l'abri des folies si communes à leur âge. Dans un sermon aux jeunes gens, la discrétion peut être louée ainsi :

I. Comme la culture des pouvoirs mentaux et moraux dont Dieu les a dotés.

II. Comme l'accomplissement du destin qu'ils doivent accomplir dans la vie.

III. En tant que préparation appropriée pour une vie plus élevée dans l'au-delà. ( F. Wagstaff. )

Jeunes sobres

I. Quelques caractéristiques de cet esprit sobre.

1. Une habitude de réflexion morale.

2. Prudence et circonspection pratiques.

3. Un comportement modeste et humble.

II. Quelques détails dans lesquels cette grâce de caractère doit être affichée.

1. Dans tous vos plans et projets pour le bonheur mondain.

2. Dans toutes les parties de vos relations sociales - habillement, discours, choix de récréations, etc.

III. Une agence précieuse par laquelle cette sobriété d'esprit peut être promue. ( D. Moore, MA )

Sur la sobriété

Qu'est-ce qui peut être appelé à juste titre « la sobriété d'esprit » ? C'est demander, en d'autres termes, qu'est-ce que nous imputons tous à nos compagnons mortels, alors que nous sommes tous, de toutes parts, en train de les censurer, de leur reprocher ou de les ridiculiser, pour folie, absurdité, extravagance, pour courir dans tous les extrêmes, pour être le sport des fantaisies, des tempéraments et des passions ? En clair, la prédominance effective de la raison saine.

Telle est donc la description générale de la sobriété d'esprit, qu'il y ait dans l'exercice habituel un jugement juste des choses, et que ce jugement ait une autorité réelle et effective. Mais un peu plus particulièrement. Il ne peut y avoir l'état d'esprit requis, à moins qu'il n'y ait de grands principes de base, décidément fixés dans l'habitude même de penser et de ressentir, principes applicables à presque toutes les choses dans nos intérêts et pratiques, principes si généraux que beaucoup en sortir pour une application particulière.

L'une est qu'en toutes choses et dans tous les événements, Dieu doit être obéi. Un autre - qu'il y a la distinction essentielle de la sainteté et du péché dans toute conduite, à la fois dans l'esprit et dans l'action extérieure, et que le péché est absolument un mal terrible. Un autre - que cela ne peut pas être juste longtemps sans qu'il n'y ait d'abnégation. Un autre - cela ne doit pas être fait dont il faut se repentir. Un autre : le futur doit prédominer sur le présent.

De telles choses, avons-nous dit, doivent être établies fermement et opérativement dans l'esprit. Mais alors comment cela peut-il se faire sans un exercice fréquent et approfondi de réflexion sérieuse ? De tels principes se développent-ils et s'imposent-ils spontanément ? Hélas! laissez n'importe quel jeune regarder dans son propre esprit et voir. Et par conséquent, encore une fois, il ne peut y avoir cet état d'esprit requis, si des principes sont admis, ou des déterminations pratiques adoptées, à partir de simples impressions de fantaisie et de sentiment ; peut-être d'une situation fortuite dans laquelle une personne est jetée ; peut-être de l'impression agréable faite par une nouvelle connaissance, ou un ami, alors qu'aucun compte n'est pris de l'ensemble de la vue d'ensemble de la question ; voire, peut-être, le jugement s'est abstenu de tenter cela.

Encore une fois, aucun principe ne peut suffire à la véritable « sobriété d'esprit » chez les jeunes ou les autres, à moins qu'ils ne soient consciemment tenus comme sous la sanction et comme ayant l'autorité du Pouvoir suprême. Car le terme doit impliquer une teneur constante de sentiment et de processus, non fluctuant, confus, alternant. Et cela implique une calme indépendance d'esprit et de conduite, non à la merci des vents et des circonstances - les opinions et les volontés - du monde environnant ; qui détient un plan et un but précis, à travers toutes les causes d'interférence et de perversion.

Mais comment cela peut-il être sans la connexion vitale de nos principes directeurs avec l'Esprit immuable ? Encore une fois, il ne peut pas y avoir un degré élevé de cet état bien ordonné, de « sobriété d'esprit », sans que la personne forme un jugement sain de son propre esprit. S'il y a une insensibilité à la corruption générale de l'âme, dans toute sa nature même, combien peu de but sera un projet d'auto-gouvernement ! Et puis il y a les circonstances et les tendances spéciales et particulières ; les faiblesses particulières ou les mauvaises propensions ; la responsabilité envers quelqu'un d'un mal à un degré fort et dangereux.

Sans une connaissance attentive et profonde des choses si importantes, la personne sommée de garder l'esprit sobre ne saura pas du tout ce qu'elle a à faire ; sait pas contre quoi il doit le maintenir. Nous pouvons ajouter une chose des plus évidentes ; qu'il est de l'essence de la sobriété de maintenir une forte retenue systématique sur les passions, la fantaisie, l'humeur, les appétits. Et c'était probablement l'objet le plus direct de l'exhortation de l'apôtre aux jeunes gens.

À ces égards, c'est le tout premier point de sobriété pour les jeunes de prendre conscience de la dangerosité de leur condition. Que les jeunes gens observent ce que deviennent réellement ceux qui s'abandonnent à leurs passions et à leurs penchants sauvages. Quels chiffres ! Puis, en eux-mêmes, observez sérieusement où tendent réellement ces traîtres et tentateurs intérieurs ; et alors pensez si la sobriété d'esprit n'est pas une perle de grand prix ; et s'il peut y avoir une telle chose sans un gouvernement autonome systématique.

Les jeunes de tout espoir auront souvent des pensées sérieuses sur ce qui doit être le grand but principal de leur vie. Des intérêts immenses se présentent devant eux, comme des natures immortelles. C'est à eux de considérer, s'ils seront relégués à cela simplement, à être des créatures gaies et joyeuses pendant quelques années, et des occupés le reste? Ou, s'ils auront tôt dans la vie un but et une préoccupation plus grands, s'élevant au-dessus du monde et s'étendant au-delà du temps.

Voici maintenant l'application de ces principes que nous nous efforçons d'illustrer ; et sans eux, nous avons une manifestation ample et déplorable de ce que seront la notion et le but de la vie chez les jeunes. Mais encore une fois, cette sobriété d'esprit est tout à fait nécessaire pour les projets subordonnés et les poursuites de la vie. A défaut, un jeune peut former des projets mal adaptés à son caractère, à ses qualifications et à ses capacités, ou à sa situation.

Faute d'elle, beaucoup se sont précipités dans des projets sauvages et mal concertés, qui se sont terminés de manière désastreuse, ou ont déjoué les desseins les plus louables. La compagnie et les relations amicales sont parmi les intérêts les plus préférés des jeunes. La sobriété est éminemment importante ici. Cela les maintiendrait clairement conscients que le simple plaisir d'une association amicale est une bagatelle en comparaison de l'influence et de l'effet.

La sobriété d'esprit, encore une fois, serait d'une grande valeur pour les jeunes, quant aux conditions dans lesquelles ils se tiendront avec ce qu'on appelle le monde. C'est la dénomination d'une sorte de système de maximes, de coutumes, de modes et de modes. Et il prend sur lui une haute et tyrannique autorité, si l'on en juge par le nombre des esclaves soumis. Le jeune homme résolument sobre mettrait, dans de nombreux cas et à des degrés considérables, à néant les prescriptions du despote ; agirait comme il l'entendrait ; et aurait sa raison d'assigner; « J'ai vraiment autre chose à faire de mon temps et de mes pensées que d'étudier et de suivre tes caprices, tes modes et tes vanités.

« Voilà pour la situation des jeunes dans le monde ; il est presque trop évident d'ajouter que pour ce qui concerne leur préparation à en sortir, il y a la plus grande nécessité pour tout ce qu'implique la sobriété d'esprit. Nous concluons avec une considération ou deux pour l'application de l'exhortation. Et n'oublions pas que la jeunesse va bientôt disparaître. Dans le cas de bon nombre de jeunes, leur jeunesse est désignée pour être toute leur vie.

Supposons maintenant que dans un cas particulier cela soit certain et connu : dans ce cas, toutes les opinions conviendraient quant à la convenance et la nécessité de la sobriété d'esprit : oui, le plus vain, le plus étourdi, à moins que totalement ignorant ou incrédule de l'au-delà, disons, « Oui, il ou elle devrait certainement être sobre d'esprit. » Mais maintenant jugez sobrement si la convenance est renversée par la circonstance de l'incertitude ; qu'un jeune ne peut avoir sa jeunesse que toute sa vie.

Lorsque cela peut être le cas, n'était-ce pas l'engouement de vivre comme si ce n'était certainement pas le cas ? Mais en supposant que la vie se prolonge jusqu'aux stades les plus avancés, considérez qu'alors un grand changement de sentiment par rapport à celui de la jeunesse se produira certainement. L'expérience, la déception, la difficulté, auront commencé leur processus. Considérez maintenant ; N'est-ce pas une chose des plus désagréables que l'état altéré des sentiments dans une vie plus avancée ne soit qu'une déception, une expérience mortifiante, un sens sobre forcé à une folie réticente ? Considérant que la sobriété d'esprit chez les jeunes aurait pu anticiper beaucoup de choses ; pourrait, par la sagesse, avoir rendu le changement beaucoup plus doux ; cela aurait pu la rendre beaucoup moins et moins mortifiante, et la rendre moins blâmable dans la réflexion sur l'illusion sanguine de la première vie.

Nous imposerions une autre considération; à savoir, que les choses auront leurs conséquences. S'il y a une jeunesse vaniteuse, étourdie, irréfléchie, mal améliorée, les effets de celle-ci viendront infailliblement après la vie. S'il y a une intelligence négligée, une conscience faiblement et grossièrement constituée, de bons principes mais peu fixés ou même appréhendés, une légèreté d'esprit habituelle, une chasse aux frivolités, un abandon aux passions ; les conséquences naturelles de celles-ci suivront.

Et que seront-ils quand un homme sera avancé dans le domaine des devoirs importants et difficiles ? quand sera-t-il lui-même appelé à être conseiller de jeunesse ? quand il sera soumis à de fortes épreuves à la fois de son jugement et de sa conscience ; quand il aura à supporter des afflictions ; quand l'âge le forcera-t-il à voir qu'il devra bientôt quitter la vie elle-même ? Nous n'ajoutons qu'une considération de plus, que nous pourrions souhaiter presser sur les jeunes esprits avec une force particulière.

Ils aiment la gaieté, la fougue, la vivacité ; et ils ont raison. Mais alors! à supposer que la vie se prolonge, se contenteraient-ils de dépenser la plus grande partie de cette animation au commencement de la vie ? Voudraient-ils boire le précieux vin de la vie le matin et n'en laisser que la lie pour le soir du jour de la vie ? S'il y avait un moyen possible de jeter une grande partie de cet élément vital, cette animation, dans ce dernier, la dernière partie de la vie, n'était-ce pas la plus haute sagesse ? ( J. Foster. )

Conseils aux jeunes hommes

1. Les jeunes gens doivent prendre note de ce grand paquet de folie qui est naturellement lié dans leur cœur, la corruption de cet âge étant telle qu'elle n'a pas besoin d'occasion sans elle pour la renverser.

2. Que le moyen d'y remédier est l'étude des Écritures, dont ils doivent tenir compte des règles, et non l'exemple des hommes.

3. Que s'il faut qu'ils soient adonnés à l'imitation, alors ils doivent imiter non pas le plus, mais le meilleur de cet âge ; tel était le jeune Daniel, qui dans les années tendres a pu exprimer la connaissance ( Daniel 1:4 ) ; le jeune Samuel, qui dès qu'il est sevré, doit se tenir devant le Seigneur ( 1 Samuel 1:1-28 ) ; le jeune Josias, qui à huit ans marchait droit ( 2 Rois 2:1-25 ) ; le jeune Timothée, qui connaissait les Écritures d'un enfant ; oui, de Christ lui-même, qui grandit en sagesse comme en stature, de sorte qu'à l'âge de douze ans, il put confondre les docteurs et les grands rabbins des Juifs.

4. Que contre tous les découragements qu'ils rencontreront de la part des hommes, comme étant trop avancés, bientôt mûrs, et de jeunes saints, etc., ils doivent s'opposer au bon plaisir du Seigneur, qui exige des premiers-nés, des prémices, des premiers-nés de l'homme et bête; le premier mois, oui, le premier jour de ce mois, pour la célébration de la Pâque ; et se délecte des offrandes entières et grasses, non des sacrifices boiteux, maigres et aveugles que son âme a en horreur.

car de tous les fils des hommes, le Seigneur n'a jamais pris autant de plaisir à ceux qui ont été sanctifiés dès le sein maternel. Certains des savants appellent les hommes au service opportun de Dieu, à partir de l'allusion de la verge de Moïse ( Exode 3:1-22 ), et de la vision d'Isaïe (chap. 9), tous deux de l'amandier, à cause de tous les arbres qui poussent le plus tôt ses fleurs.

Comme cette collection est solide, je ne supporterai pas de me renseigner ; seulement cela est vrai, que ceux qui seraient des arbres de justice, et connus pour être de la plantation du Seigneur, chargés (surtout à leur âge) des fruits de l'Esprit, doivent avec l'amandier bourgeonner, fleurir et porter à temps , afin que toute leur vie soit un cours fructueux, par lequel Dieu soit glorifié, et qu'eux-mêmes reçoivent à la fin une plus pleine consolation. ( T. Taylor, DD )

Nos jeunes hommes

« Dites-moi, dit Edmund Burke, quels sont les sentiments dominants qui occupent l'esprit de vos jeunes gens, et je vous dirai quel sera le caractère de la prochaine génération. Ceci n'est qu'un écho des épigrammes des anciens. L'homme d'État moderne, mais répète la sagesse du passé. Le pouvoir dominant des jeunes gens d'une nation a été reconnu à tous les âges. C'est parce qu'il enseignait à ses jeunes gens que Socrate était craint à Athènes.

Debout sur la place du marché, visitant les gymnases ou parlant depuis les portiques, il exerçait un pouvoir que les sénateurs considéraient aussi bien avec envie qu'avec effroi. Lorsque Wesley fut prié de quitter Oxford pour prendre une paroisse locale, il refusa, parce que, dit-il, les écoles des prophètes étaient là, et il sentit qu'en formant les sentiments des jeunes hommes, il faisait un plus grand travail pour la prochaine génération. qu'il ne pourrait le faire dans n'importe quelle autre localité.

Règles pour les jeunes hommes

Le député. Stephen Allen, qui avait été maire de New York, s'est noyé à bord du Henry Clay. Dans le livre de poche a été trouvé un feuillet imprimé, apparemment découpé dans un journal, dont nous donnons ci-dessous une copie. Il est digne d'être gravé dans le cœur de chaque jeune homme : - « Gardez une bonne compagnie, ou pas. Ne soyez jamais inactif. Si vos mains ne peuvent pas être employées utilement, occupez-vous de la culture de votre esprit.

Dites toujours la vérité. Faites quelques promesses. Soyez à la hauteur de vos engagements. Gardez vos propres secrets si vous en avez. Lorsque vous parlez à une personne, regardez-la en face. Une bonne compagnie et une bonne conversation sont le nerf même de la vertu. Un bon caractère est avant tout. Votre personnage ne peut être essentiellement blessé que par vos propres actes. Si quelqu'un dit du mal de vous, que votre vie soit telle que personne ne le croie.

Ne buvez aucune sorte de liqueurs enivrantes. Jamais vivre (malchance excepté) au sein de votre revenu. Lorsque vous vous couchez, réfléchissez à ce que vous avez fait pendant la journée. Ne vous hâtez pas d'être riche si vous voulez prospérer. Des gains faibles et réguliers donnent la compétence avec un esprit tranquille. Ne jouez jamais à aucun jeu de hasard. Évitez la tentation, par peur vous ne pouvez pas y résister. Gagnez de l'argent avant de le dépenser. Ne vous endetter jamais à moins que vous ne trouviez un moyen de vous en sortir.

N'empruntez jamais si vous pouvez l'éviter. Ne vous mariez pas tant que vous n'êtes pas en mesure de subvenir aux besoins d'une femme. Ne dites jamais du mal de personne. Soyez juste avant d'être généreux. Restez innocent si vous voulez être heureux. Économisez quand vous êtes jeune, pour dépenser quand vous êtes vieux. Lisez les maximes ci-dessus au moins une fois par semaine.

Maîtrise de soi

« Dans la suprématie de la maîtrise de soi, dit Herbert Spencer, c'est l'une des perfections de l'homme idéal. Ne pas être impulsif, ne pas être aiguillonné çà et là par chaque désir qui à son tour vient au-dessus ; mais être maître de soi, équilibré, gouverné par la décision commune de tous les sentiments réunis en conseil, devant lesquels chaque action aura été pleinement débattue et calmement déterminée - c'est ce que l'éducation, l'éducation morale au moins, s'efforce produire.

C'est la qualité déterminante dont dépend le plus le succès ou l'échec dans l'au-delà. A défaut ici, votre échec est absolu et irrémédiable. Le succès ici est le succès assuré dorénavant. Voici deux jeunes, l'un élevé au collège, mais sans autonomie gouvernementale ; l'autre n'a jamais été dans un collège, mais connaît et possède le pouvoir de se maîtriser. Pour tout travail digne de la vie, ce dernier est infiniment supérieur ; il fera un meilleur banquier, industriel, législateur, général.

La connaissance du grec, des mathématiques et du latin est précieuse, mais mise en balance contre la maîtrise de soi, elle n'a pas le poids d'une plume ni la valeur d'un liard. Mais la véritable éducation embrasse la maîtrise de soi et, avec d'autres acquisitions, donne au savant un grand avantage. On a demandé à M. Pitt quelle qualité était la plus essentielle pour un premier ministre. L'un des participants a dit : « Eloquence » ; un autre, « Connaissance » ; un autre, « Labeur.

« Non », a déclaré Pitt, « c'est Patience », et la patience avec lui avait son vrai sens de maîtrise de soi. Dans cette qualité, il excellait lui-même. Il y a un monument instructif à ce grand homme d'État dans l'abbaye de Westminster. Pitt se tient debout, la main tendue ; une autre figure représente l'anarchie se tordant de chaînes à ses pieds, tandis qu'une figure calmement brassée représentant l'histoire écrit le compte rendu de ses réalisations victorieuses pour la postérité à lire.

Il y a un besoin pressant pour les autres Pitts de se conquérir, puis de conquérir leurs semblables dans ce monde désordonné. L'anarchie et le mal ravagent pourtant le pays. Ils ont besoin d'hommes forts et vaincus pour les enchaîner. Et rassurez-vous, l'histoire impartiale attend pour immortaliser le nom des grands héros moraux d'aujourd'hui.