Zacharie 14:7

Au moment du soir, il fera jour

Service aux personnes âgées

Le coucher de soleil de la nature est beau, si beau que tout peintre s'efforce en vain de l'attraper et de lui donner une permanence sur sa toile.

Mais le coucher du soleil de la vie le transcende ; comme la réalité transcende toujours le type, comme le spirituel transcende toujours le matériel, comme le céleste transcende toujours le terrestre. Quoi de plus beau en soi, quoi de plus intéressant à contempler que l'âge neigeux soutenu par une foi vivante, et avançant vers la fin du chemin de la vie, calme, serein, joyeux, plein de confiance en Dieu et dans l'espérance du ciel ? Mais pourquoi imaginer un jour d'orage au lieu d'un jour de luminosité et de soleil ? Pourquoi une vie d'épreuves, de peines et de difficultés ? C'est là que réside la principale beauté de l'image, la préciosité de la promesse.

La lumière est toujours plus glorieuse en contraste avec les ténèbres ; la paix la plus bénie par contraste avec les conflits. Une vieillesse paisible, confiante, calme et toujours agréable. Mais le mieux est la paix après les conflits, la confiance après le doute, le reste après le labeur. Une telle vieillesse témoigne de l'exhaustivité. C'est la maturation de l'esprit humain, la maturation d'un caractère divin, le perfectionnement d'une âme immortelle. Ces lignes de force et de beauté, ces marques de caractère mûri, cette patience tranquille, cette foi et cette espérance rayonnantes, cette joie châtiée, tout a été imprimé sur le visage âgé par la main de l'expérience la plus douloureuse.

La tristesse sanctifiée est un élément indispensable de la joie céleste. La force et la maturité spirituelles ne peuvent être atteintes que par des difficultés surmontées par la grâce de Dieu. Sans lutte, il ne peut y avoir de conquête, de triomphe. La promesse de lumière au moment du soir de par sa nature même implique quelque chose d'orage pendant la journée. Mais y a-t-il de la lumière ? Non; pas toujours. Parfois, la promesse semble échouer. Toutes les vies troublées et pénibles ne se terminent pas par la paix et l'espoir.

Trop souvent, les années qui avancent n'apportent qu'une obscurité accrue. La déception se transforme en une perpétuelle amertume d'esprit. La vieillesse est marquée par la mauvaise humeur, les plaintes et le mécontentement. Il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi avec n'importe quelle vie. La promesse est pour tous une promesse divine. D'où viendra cette lumière ? De l'éclat du soleil sur les nuages. Et du rayonnement de l'amour de Dieu sur nos épreuves. C'est l'éclat de son amour qui transfigure la vie et remplit ses dernières années de lumière et de promesse.

La gloire de la lumière du soir vient, non de la suppression de tous les nuages ​​du mal, mais de leur transformation. En dehors des difficultés et des épreuves, nous ne pourrions jamais connaître l'infinité de l'amour et de la puissance de Dieu. Qu'il en soit ainsi de chaque âme qui réclame cette promesse ; les ténèbres du matin et la tempête du midi ne feront que rehausser la gloire de la lumière du soir. Si pour l'un de vous le temps du soir semble encore sombre et sombre, laissez entrer cette lumière dans votre âme ; laissez-le couler dans votre vie, et il illuminera et transformera tout à l'image de sa propre gloire. ( George H. Hubbard. )

La lumière du soir

Le soir est le moment du calme, des tons bas et calmes, et de la communion avec les choses et les personnes éloignées. Si profonde est la paix, si doux le rafraîchissement de cette heure à celui qui, ayant fait son travail en vrai homme, peut se reposer avec une bonne conscience. Agrandir le champ de vision. Telles sont l'heure du soir après une journée de labeur honnête, telles devraient être les dernières années de la vie de tout homme bon. Comme vient le soir de chaque jour mortel, ainsi vient enfin le soir de tous nos jours ensemble ; et avec elle la lumière du soir, mieux que l'éclat croissant des premières heures, ou l'éclat fixe du soleil de midi.

Lorsque le jour de la vie a été un jour bon et utile, non pas passé à vide ou gaspillé, mais passé dans la crainte de Dieu, dans la piété et l'honnêteté, et dans l'accomplissement du devoir, alors sa fin doit être calme et tranquille.

1. En quoi consiste la lumière de l'heure du soir ? Au soir de la vie vient la réalisation finale et distincte de la petite valeur de ce monde. Un vrai homme dépasse, étape par étape, ce qu'il était ; enfin, s'il vit assez longtemps, il devient trop grand pour le monde.

2. Passer de cette vie à celle d'avant, ce sera passer de l'ignorance et de l'imperfection à une connaissance plus large et à une sagesse plus profonde. Le soir apporte le moment où le serviteur de Dieu verra et connaîtra de nombreux secrets de l'univers, et lira à travers et à travers ce qui avait longtemps été de sombres mystères pour lui. Que de choses que nous ne comprenons pas !

3. Il doit enfin apporter une grande paix, de regarder en arrière sur la vie, et de considérer sa morale et sa leçon. Une chose devient de plus en plus claire ; la présence constante et infaillible et la providence de Dieu.

4. Beaucoup ont craint de perdre la foi d'une manière ou d'une autre. C'est le plus sombre de tous les spectres pour un chrétien. Quelle bénédiction alors de savoir enfin que, quelles que soient les erreurs commises, quels que soient les péchés commis, nous sommes sauvés de cette erreur la plus grave, de ce péché le plus grave et le plus désespéré, le reniement de la foi catholique. ( Morgan Dix. )

Lumière le soir

Il y a différentes heures du soir qui arrivent à l'Église et au peuple de Dieu, et en règle générale, nous pouvons être tout à fait certains qu'à l'heure du soir, il y aura de la lumière. Dieu agit très fréquemment en grâce de telle manière que nous pouvons trouver un parallèle dans la nature. Les œuvres de la création sont très fréquemment le miroir des œuvres de la grâce. Mais parfois, Dieu outrepasse la nature. Dans la nature, après le temps du soir, vient la nuit.

Mais Dieu est heureux d'envoyer à son peuple des moments où l'œil de la raison s'attend à ne plus voir le jour, mais craint que le paysage glorieux des miséricordes de Dieu ne soit enveloppé dans les ténèbres de son oubli. Mais, au lieu de cela, Dieu dépasse la nature et déclare qu'au temps du soir, au lieu des ténèbres, il y aura de la lumière. Illustrer--

1. De l'histoire de l'Église en général. Surtout au temps de la Réforme.

2. Cette règle vaut aussi bien dans le petit que dans le grand. Nous savons que dans la nature, la même loi qui régit l'atome, régit aussi les orbes étoilés. Il en est de même des lois de la grâce. « Au temps du soir, il fera jour » pour chaque individu. Il y a nos beaux jours en matière temporelle. Après eux, nous avons eu nos couchers de soleil. Des temps de trouble, mais ils sont passés à des temps de délivrance. Si Dieu prolonge ta douleur, il multipliera ta patience.

3. Des douleurs spirituelles du propre peuple de Dieu. Les enfants de Dieu ont deux sortes d'épreuves, des épreuves temporelles et des épreuves spirituelles. Illustre de la scène du pèlerinage de Bunyan rencontrant Apollyon.

4. Pour le pécheur qui vient à Christ, c'est aussi une vérité.

5. Nous entrerons tous dans le temps du soir de la vie. Dans quelques années, la feuille sereine et jaune sera la compagne idéale de chaque homme et de chaque femme. Y a-t-il quelque chose de mélancolique là-dedans ? Avez-vous déjà remarqué à quel point les grands-pères vénérables, lorsqu'ils écrivent une lettre, la remplissent d'intelligence concernant leurs enfants ? L'homme aux cheveux gris pense à ses enfants et oublie tout d'ailleurs. S'il a servi Dieu, il a une autre lumière pour l'encourager. Il a la lumière du souvenir de ce que le bon Dieu lui a permis de faire. ( CH Spurgeon. )

Lumière le soir

C'est à la fin du jour que la plupart des hommes ont leur heure de loisir. Nous savons, pour la plupart d'entre nous, à quoi ressemble la nature le soir, mieux que nous ne savons à quoi elle ressemble aux heures les plus chargées de la journée. Dans nos loisirs du soir, nous avons eu maintes fois l'occasion de marquer le retrait progressif du soleil, les ombres qui s'assombrissent sur le paysage, la brume s'élevant de la rivière, et son murmure s'approfondissant sur l'oreille, les feuilles si immobiles, le champs silencieux, le silence universel et calme.

La seule chose qui fait le soir est le retrait progressif de la lumière. C'est la lumière décroissante qui rend le temps du soir. « Au temps du soir, il y aura de la lumière », c'est-à-dire que la lumière viendra à un moment où elle n'est pas naturelle, où dans le cours ordinaire des choses on ne l'attend pas. Il ne serait pas surprenant que la lumière vienne à midi. Si, lorsque les ombres du crépuscule tombaient de plus en plus profondément, avec un éclat soudain, la lumière de midi se répandait, ce serait une surprise.

Pour énoncer la promesse sous la forme d'un principe général, une grande et insignifiante bénédiction viendra juste au moment où on l'attend le moins. Cette lumière spéciale est promise à la fin d'un jour qui devrait être un peu couvert et maussade ; pas celui d'une sérénité sans mélange, ni encore d'une tristesse non soulagée. Au moment du soir, il devrait y avoir une fin du crépuscule tamisé. Alors il devrait y avoir enfin de la lumière. Quand le petit jour du chrétien tire à sa fin ; quand le soleil terrestre du chrétien se sera couché, alors il devrait y avoir pour lui le commencement d'un jour dont le soleil ne se couchera jamais, et dont l'éclat ne sera amoindri par aucune intrusion de l'obscurité.

1. Dans les relations de Dieu avec Ses enfants, il arrive très souvent que le signal de bénédiction et de délivrance arrive juste au moment où ils sont le plus nécessaires, mais le moins attendus. Montrez la prévalence de cette loi dans le traitement par le Tout-Puissant des croyants individuellement. Combien de fois le cas s'est avéré ainsi en ce qui concerne l'Église collective. La moindre connaissance de l'histoire du monde nous apportera une multitude d'exemples dans lesquels les opprimés et persécutés, parfois la froide et apathique Église de Dieu, trouvèrent des jours meilleurs à l'aube où ils étaient le moins recherchés, et trouvèrent ainsi l'accomplissement des promesse, que « au temps du soir, il devrait y avoir de la lumière.

» La vie de l'humble chrétien est le meilleur sermon sur ce texte, et sa propre mémoire le meilleur prédicateur. Illustrer par des temps de conversion et de renouveau ; saisons de grandes épreuves - pertes, déceptions, deuils. Ou l'heure de la mort - à mesure que le soir avance, à mesure que s'écoulent les heures pendant lesquelles la lumière qui avait duré toute la journée pourrait naturellement diminuer, combien de fois cette lumière infatigable ne fait-elle que rayonner plus brillant et plus clair ! Il n'en est d'ailleurs pas toujours ainsi.

Une telle chose a été connue comme un vrai chrétien mourant dans un désespoir absolu, mais dans un tel cas, la maladie est inhabituelle et l'esprit déséquilibré. Peut-être que pour de nombreux chrétiens, la mort est comme la vie : le soir est ce qu'était le jour, « ni clair ni sombre ». Le texte n'est-il donc pas vrai ? Non, loin de là. La lumière vient; et il vient le soir : mais le soir est la fin du jour ; et la lumière peut ne pas rayonner avant que le jour ne soit entièrement fermé. Ce n'est pas de ce côté du temps que la promesse bénie trouvera son accomplissement. « Au temps du soir, il y aura de la lumière », sinon dans ce monde, alors dans un meilleur. ( AKH Boyd, DD )

Lux et Tenebris

Cette vieille promesse a reçu mille accomplissements, s'accomplit chaque jour, et durera jusqu'à la fin des temps. Les nations tombées dans l'ombre du soir ont souvent compris cette vérité. Alors que le pied du conquérant allait frapper leur cœur, et que la nuit du désespoir s'installait sur eux, la délivrance est venue, la lumière s'est brisée sur les ténèbres. Les églises qui sont tombées dans le crépuscule, et sur le point de sombrer dans la nuit de l'extinction, ont, dans d'innombrables cas, expérimenté la vérité de la promesse.

Le monde dans son ensemble en a connu un grand accomplissement avec l'avènement du Christ. Le soir s'était installé sur le monde païen et juif, les lumières des anciennes philosophies et religions étaient presque éteintes, lorsque le Logos Divin s'est levé comme un soleil dans les cieux. Mais nous pouvons mentionner quelques cas dans la vie individuelle où les accomplissements de la promesse sont abondants.

I. Dans le processus de repentance. En passant par la repentance, par les régions d'une pieuse tristesse pour le péché, quelles ténèbres se rassemblent autour de l'âme. Toutes les étoiles de l'espoir et les lumières de l'autosatisfaction sont éteintes, et parfois profondes et horribles sont les ténèbres qui couvrent le cœur. Mais alors vient la lumière, Christ apparaît, « tes péchés sont tous pardonnés ».

II. Dans les événements de la vie. Combien de fois l'homme bon en traversant le monde est amené dans les ténèbres, les buts brisés, les plans frustrés, les espoirs anéantis, et il ne sait pas où chercher. Juste au moment où ce n'est pas seulement le soir avec lui, mais presque minuit, la lumière éclate, son cœur est réjoui, son chemin est clair et ses énergies sont stimulées.

III. Dans l'article de dissolution. La mort est ressentie comme une soirée avec l'homme. "La vallée de l'ombre." La plupart l'attendent avec impatience comme une nuit terrible; mais les Christiques, quand le soir est venu et que les ombres sont tombées densément tout autour, ont trouvé la fin de la nuit. Il en était ainsi du Dr Johnson, qui, tout au long de sa vie, semble-t-il, attendait la dernière heure avec horreur et inquiétude ; mais le soir venu, la lumière vint, la joie s'empara de ses veines desséchées, et une lueur éclatante brillait tout autour de son cœur. Tous les hommes souhaitent mourir dans la lumière. Goethe s'écria en mourant : « Plus de lumière, plus de lumière » ; et tous l'auront au centre de l'âme de qui est la lumière du monde. ( homéliste. )

Lumière le soir

Ce qui est vrai de l'Église est vrai aussi de ses membres individuels. En référence aux jours sombres qui de temps en temps tombent sur le sort du croyant dans son pèlerinage terrestre, le texte suggère--

1. Que le jour d'affliction sévère soit suivi d'un événement de confiance calme et renouvelée en son Dieu-Père. Dans notre jour d'épreuve, nous sommes trop enclins à centrer toutes nos pensées sur la scène qui nous entoure immédiatement et à oublier que notre plus grande affliction peut être le signe avant-coureur de la plus grande bénédiction.

2. Que le jour de la tentation sera suivi d'un événement de triomphe et de repos.

3. Que le jour du deuil providentiel soit suivi d'un événement de soumission. Dans ces moments-là, comme il est difficile de dire « Que ta volonté soit faite » !

4. Que le croyant réalise généralement l'accomplissement de cette promesse au soir de la vie. ( William Hurd. )

Lumière au coucher du soleil

Alors que la « nuit », dans toutes les langues, est le symbole de la tristesse et de la souffrance, elle est souvent très joyeuse, lumineuse et impressionnante. Comme le soir naturel est souvent lumineux, il doit donc être clair le soir--

1. De nos douleurs chrétiennes. Les assurances nocturnes de la sympathie du Christ remplissent toute l'atmosphère de ciel.

2. Au temps de la vieillesse. C'est une grande chose d'être jeune. La quarantaine et la vieillesse seront refusés à beaucoup d'entre nous, mais la jeunesse - nous savons tous ce que c'est. Mais la jeunesse ne durera pas toujours. Vieillesse bénie, si vous la laissez venir naturellement, et si elle se trouve dans la voie de la justice.

3. Dans les derniers jours de l'Église. C'est encore tôt dans l'histoire de tout ce qui est bon. La civilisation et le christianisme sortent tout juste du berceau.

4. A la fin de la vie du chrétien. La vie est une courte journée d'hiver. Le baptême et l'enterrement sont proches l'un de l'autre. Mais grâce à Dieu, qui nous donne la victoire. Le soir, il fera jour. ( T. De Witt Talmage, DD )

Vêpres

Ainsi parle le marin, lorsqu'il est ballotté sur une côte rocheuse, et des nuages ​​sombres couvrent les cieux de sa vue, et les lumières du rivage sont enveloppées de brume. Ainsi parle l'observateur des étoiles, lorsqu'une étrange comète visite les cieux, excitant les craintes des ignorants et évoquant l'émerveillement des sages. Ainsi parle l'homme d'affaires, comme dans le bureau de la ville sombre et terne, il examine les dettes douteuses, ou médite sur les mauvaises affaires, les actions sensibles, les marchés ternes, les spéculations déconcertées.

Nous devons toujours être à l'affût des étoiles prometteuses, alors que nous naviguons sur l'océan du hasard et changeons vers le continent inconnu de la certitude. Considérons, par la lumière conjointe de la révélation et de l'expérience, les rayons réjouissants du ciel pour les sombres saisons de la terre. La promesse du texte s'applique à chaque étape de l'expérience chrétienne.

1. Au soir de la rétrospection, il doit faire jour. Le chrétien regarde souvent en arrière dans son pèlerinage sur la terre d'où il est venu, non pas avec des sentiments de regret pour le pas qu'il a fait, mais avec l'action de grâce que Dieu l'a conduit des régions de la mort aux royaumes de la vie. Ces méditations sur le passé sont parfois troublées par des doutes angoissants. Mais « au temps du soir, il fera jour ».

2. Le soir, au moment de la condamnation, il fera jour. La conviction est la lutte entre le fait et le sentiment. Nous ne nous sentons pas toujours également convaincus de notre acceptation avec Dieu. Mais Dieu a promis, si vous l'attendez patiemment, de renouveler la force de vos convictions langoureuses.

3. Au moment de l'anticipation du soir, il fera jour. La maison du chrétien n'est pas en bas, mais en haut. L'avenir est au mieux une terre d'ombres, symbole de l'incertain et de l'irréel. Lorsque l'obscurité devient la plus profonde, la lumière commence à briller. L'application de ce baume de Galaad appartient à chacun de vous. ( G. Victor Macdona. )

Au moment du soir, il fera jour

1. L'application principale de ces mots. Le chapitre est éminemment prophétique. Il se réfère à Israël en tant que peuple, à Canaan comme leur terre, Jérusalem comme leur capitale et notre Seigneur Lui-même comme leur Roi. Je crois en la restauration littérale d'Israël sur sa propre terre.

2. Le sens figuré que nous pouvons attacher à ces mots. Les mots « soir » et « lumière » expriment deux états : ce sont des termes opposés, signifiant des choses opposées. "Soir", ou ténèbres, est figuré pour le malheur ou le chagrin, tandis que "lumière" représente la joie, la prospérité. Au moment où les choses semblent avoir atteint leur paroxysme, alors la prospérité commence à poindre et au passé lugubre succède un avenir radieux et heureux.

Ceci est illustré politiquement et religieusement dans l'histoire profane et sacrée. Illustrer à partir de l'expérience d'Israël en Egypte. De l'état de l'Angleterre au temps du roi Jean. Ce fut le moment le plus sombre de l'histoire anglaise. Les ténèbres du péché ont fait naître la lumière de l'amour rédempteur. Le péché a donné lieu à un Sauveur. Quand le Sauveur est venu, l'éclat a-t-il immédiatement brillé ? Non. Encore une fois, le péché a assombri la lumière du monde.

L'amour du Sauveur n'excitait que la haine du pécheur, et celui qui aimait le pécheur fut assassiné par ceux qu'il aimait. Mais le matin de la résurrection a dissipé les ténèbres de la nuit de la crucifixion. Apprenez qu'il est de notre devoir d'attendre joyeusement que l'avenir soit plus heureux que le présent. ( Campbell Fair. )

Une gloire surprenante

Le prophète se réfère à la lumière spirituelle et non naturelle ; et sa prophétie est que, dans l'expérience du croyant en Christ, lorsque, dans le cours naturel des choses, il peut s'attendre à des ténèbres spirituelles, voici la lumière !

1. Une maladie longue et effrayante s'empare de l'enfant de Dieu. Une obscurité effrayante se rassemble dans sa chambre de malade. La femme et les enfants dépendent de lui. Au fur et à mesure que les semaines et les mois s'usent douloureusement, la tristesse s'approfondit. Soleil, lune et étoiles s'éteignent une à une. Quand, au cours de la nature, il affronte la mort, soudain les nuages ​​se dispersent et l'âme châtiée se réjouit dans une lumière de paix et de joie pleine de ciel, et sort comme rachetée de la tombe.

2. C'est vrai de toute la discipline de la vie. La référence est à la fin; le soir, etc. Il faudra peut-être faire un long et fatiguant pèlerinage ; une série sévère et souvent répétée de chagrins, de pertes, de déceptions, doit d'abord être endurée. La lumière ne clignote pas sur lui au début ; la soumission ne vient pas avec la première utilisation de la canne. Non; il doit traverser la scène, endurer jusqu'à la fin. Et, s'il endure, juste au moment où les ténèbres semblent s'installer sur lui, et le dernier rayon de joie et d'espoir semble sur le point de s'éteindre, au moment du soir il devient lumière !

3. Des millions de lits de mort témoignent glorieux de cette vérité. Au lieu d'une grande obscurité, un rayonnement céleste ! Au lieu de la consternation, une paix indicible ! ( Revue homilétique. )

Des fins glorieuses

Les écrivains sacrés sont toujours fidèles à la nature. Ils ne contredisent jamais les faits naturels.

I. L'ambiguïté de la prophétie. Beaucoup de prophéties se sont littéralement accomplies. Mais il n'y a pas une prophétie accomplie enregistrée qui, avant son accomplissement, n'était pas plus ou moins sombre, obscure ou énigmatique dans sa signification. Quelle idée le couple coupable d'Eden pourrait-il se faire de leur libérateur promis du péché et de la culpabilité ? De par la nature de la prophétie, il ne pouvait s'agir que d'une sorte de connaissance crépusculaire du Christ que les anciens croyants en tiraient.

Toute la dispensation de l'Ancien Testament était un jour, c'est vrai pour le Seigneur, mais pour son peuple ce n'était « ni le jour ni la nuit ». Mais comme tous les autres jours de la nature, de la providence ou de la grâce, cela avait aussi une fin. Les nuages ​​qui couvraient l'horizon du monde moral depuis de longs siècles se brisèrent enfin. Le soir du jour de l'Ancien Testament, qui fut témoin de la venue du Fils de Dieu, fut la période la plus brillante que le monde ait connue depuis la chute de l'homme ! Tournez-vous vers la prophétie non réalisée.

Comment cela sera-t-il réalisé ? et quand? Le vingtième chapitre de l'Apocalypse a donné lieu à des centaines de conjectures et de théories du millénaire. Mais la dispensation de l'Evangile, en ce qui concerne les prophéties non accomplies, n'est " ni claire ni sombre " - ce n'est " ni le jour ni la nuit ". Mais « au temps du soir, il fera jour ». À présent, tout sera clair et l'idée et le but divins seront pleinement révélés.

II. L'administration générale de Dieu des affaires humaines. C'est souvent inintelligible. Le gouvernement d'un empire est trop complexe pour être compris par personne d'autre que par l'empereur lui-même. Nous sommes confus et perplexes lorsque nous essayons de tracer et d'expliquer le gouvernement de Dieu sur le monde depuis son commencement jusqu'à nos jours. Nous ne savons pas souvent ce qu'il a l'intention ou ce qu'il veut dire dans ses relations avec notre race.

La lumière n'est ni claire ni sombre,, la lumière de la providence. Mais la révolution des années rapproche de plus en plus silencieusement le temps du soir du monde moral. Ensuite, il y aura ajustement des choses contraires. Alors nous pouvons être patients et avoir confiance en Dieu. ( WH Luckenbach. )

Lumière à marée du soir

En rappelant les incidents de son ministère de l'année dernière à Walton, M. Pennefather a souvent parlé du fait qu'au cours de cette période il avait été appelé à s'occuper des lits mourants de trente des membres les plus attachés de son troupeau, tous dans l'espoir béni d'un joyeuse résurrection. « Est-ce que vous appelez ça une vallée sombre ? » dit un vieux croyant ; c'est une vallée très douce pour moi ! Toutes les louanges ! toutes les louanges ! » « C'est une chose de parler de Jésus, dit une mourante, mais c'en est une autre de l'avoir sous les yeux.

Lumière le soir

On dit que Mirabeau criait frénétiquement à la musique pour apaiser ses derniers instants ; que Hobbes, le déiste, a dit alors qu'il rendait son dernier souffle : « Je fais un bond effrayant dans le noir » ; que le cardinal Beaufort a dit : « Quoi ! n'y a-t-il pas de pot-de-vin pour la mort ? » Les hommes avec la lumière chrétienne ont rencontré la mort d'une autre manière. Lorsqu'on a demandé à Melanchthon s'il désirait quelque chose, il a répondu : « Non, Luther, rien que le ciel.

" Le Dr John Owen dit enfin : " Je vais vers Celui que mon âme aime, ou plutôt, qui m'a aimé d'un amour éternel. " John Brown de Haddington pourrait dire : « Je suis faible, mais c'est délicieux de se sentir dans les bras éternels. George Washington pourrait dire : « Tout va bien. Walter Scott, alors qu'il sombrait dans le sommeil de la mort, "Maintenant, je serai à nouveau moi-même." Beethoven, car il pouvait presque saisir la mélodie du monde mystique, « Maintenant, j'entendrai.

" Wesley pouvait joyeusement rencontrer la mort en disant: " Le meilleur de tous, c'est que Dieu est avec nous. " Locke, le philosophe chrétien, s'est exclamé en mourant : « Oh, la profondeur des richesses de la bonté et de la connaissance de Dieu ! Etienne a dit : « Seigneur Jésus, reçois mon esprit. Paul, « ayant le désir de partir » ; et « mourir est un gain ». ( F. Hastings. )

La lueur du coucher de soleil

Dans la pensée et dans le discours du monde, la nuit devient le symbole des sombres expériences de la vie humaine. Il est courant de parler du jour de la prospérité et de la nuit de l'adversité. Ces deux symboles sont fréquemment utilisés dans la Bible, le jour représentant les expériences lumineuses et la nuit représentant les expériences sombres de la vie. Mais la Bible pare la nuit des ténèbres d'étoiles d'espoir et de soleils de promesse.

« Le soir, il fera jour. » C'est la grâce qui dépasse et dépasse la Nature. Le temps du soir de la nature est l'obscurité. Lorsque le temps du soir arrive dans les expériences du peuple de Dieu, et qu'ils craignent qu'il n'y ait plus de jour, alors Dieu intervient, introduit un principe au-delà de la nature et déclare : « Il arrivera qu'au temps du soir il sera léger."

1. Ceci est une promesse pour le temps du soir du monde. Le matin du monde était un lever de soleil brillant et glorieux. Au commencement, Dieu dit : « Que la lumière soit », et la lumière fut. Et quand il eut achevé sa vaste et sage création, « Dieu vit que c'était bon. Mais bientôt le sombre nuage du péché de l'homme s'étendit sur la terre. La lumière était coupée. L'obscurité régnait. De ces ténèbres, le monde a progressivement émergé, jusqu'à ce que, à travers toutes les larmes et les tyrannies des siècles, il soit entré dans la splendeur du midi de la civilisation chrétienne de notre siècle.

Et c'est nettement chrétien. C'est l'historien Froude qui a dit : « Tout ce que nous appelons civilisation moderne, dans un sens qui mérite ce nom, est l'expression visible de la puissance transfigurante de l'Évangile. Notre plus haute littérature est influencée par les influences les plus pures du christianisme. L'esprit scientifique de recherche et d'investigation, un fait si remarquable et un facteur si important dans notre vie moderne, doit sa stimulation à l'encouragement du christianisme.

Le christianisme a créé le laboratoire aussi bien que la bibliothèque. Le christianisme est le parent de l'éducation. Elle a fondé des écoles, établi des collèges, doté des séminaires. Vers des terres obscurcies et des foyers ravagés, le christianisme a envoyé le maître avec le prédicateur. Nos libertés civiques et notre ordre social sont fondés sur le christianisme. Brûlez la Bible, proclamez « il n'y a pas de Dieu », écrivez sur les portes de votre cimetière « La mort est un sommeil éternel », et il n'y a aucun pouvoir dans tout ce pays qui arrêtera les ravages de cette sorcière à sourcils de scarabée - la sœur jumelle de l'infidélité dans tous les âges et dans tous les pays, l'anarchisme.

Je sais qu'il y a des historiens du mécontentement et des prophètes de malheur qui ne peuvent jouir de la splendeur du midi du monde, et qui ne cessent de nous dire que les temps anciens étaient meilleurs que ceux-ci. Ils écartent toutes les inventions et tous les progrès en prétendant que la moralité du présent, si elle est aussi forte, n'est pas plus forte que la moralité du passé. Ils ont raison de soutenir que tous les progrès ne servent à rien si les gens ne sont pas meilleurs qu'ils ne l'étaient.

Le test de l'avancement et de la force du monde n'est pas que le petit-fils monte aujourd'hui dans l'oreille Pullman, tandis que le grand-père montait hier dans la diligence. Le test est le suivant : le petit-fils est-il un homme meilleur que le grand-père ne l'était ? Ce monde n'a pas connu d'ère plus brillante depuis que les portes d'Eden se sont fermées à l'homme que les derniers jours du XIXe siècle. Et le vingtième siècle sera meilleur.

Le Christ Jésus doit régner dans ce monde. Il n'est pas encore monté sur son trône. Il est maintenant sur le trône de son Père. Lorsqu'il entra au ciel, il s'assit à la droite de son Père, « attendant désormais que ses ennemis deviennent son marchepied ». Quand ses ennemis seront soumis, alors, s'élevant sur eux comme sur son marchepied, il montera sur son trône et régnera. Et il arrivera qu'au temps du soir du monde ce sera la lumière.

2. La promesse appartient à l'Église de Dieu. L'Église de Dieu a eu deux organisations dans le monde - l'organisation théocratique de la dispensation de l'Ancien Testament et l'organisation spirituelle de la dispensation du Nouveau Testament. À travers tout l'Ancien Testament, nous pouvons retracer un déploiement graduel de la vie et de la puissance de l'Église. Ce déroulement n'était pas dans une progression continue. Toute l'histoire de l'Église de l'Ancien Testament montre une succession de marches en avant, puis de retraites rapides - progressant, rétrogradant, restant immobile pendant un certain temps, puis progressant une fois de plus et retombant à nouveau.

Mais en aucun cas elle n'a reculé aussi loin qu'elle l'avait été, et ainsi son histoire fut, dans l'ensemble, une histoire d'avancée et de croissance. Ainsi en est-il de la dispensation de l'Église du Nouveau Testament. L'Église est née à la Pentecôte, c'était le lever du soleil de l'Église, et c'était glorieux. Depuis la Pentecôte, les disciples sont allés raconter l'histoire de Celui qui avait été crucifié, qui s'est levé et est monté au ciel, et au fur et à mesure que l'histoire se répandait, l'Église grandissait.

Puis vinrent l'opposition, la haine et la persécution, mais l'Église avança à travers tout jusqu'à ce qu'elle entre dans les ténèbres de l'âge des ténèbres. Les cieux étaient fermés et un nuage noir de superstition s'étendait sur la terre. Rome s'est assise sur son trône d'ébène et a étendu sa verge de cruauté à travers les nations. Il semblait que le temps du soir de l'Église était venu. En ce temps-là, toute lampe de prophétie avait cessé de briller. Celui qui tonnait dans les rues de Rome avait été brûlé sur le bûcher, Savonarole avait reçu la couronne du martyr à Florence, les nuages ​​noirs de l'ignorance, de la superstition et du vice bloquaient la lumière du soleil de L'amour de Dieu du monde.

C'était le temps du soir, mais Dieu a dit : Au temps du soir, il fera jour. Il alluma un phare dans l'âme d'un jeune moine du monastère d'Erfurt. Pendant que le moine réfléchissait, le feu brûla et Martin Luther sortit d'Erfurt pour proclamer le message de Dieu ; et Rome trembla, le Vatican trembla, les portes d'airain s'ouvrirent, le bâton de la cruauté fut brisé, l'Allemagne fut délivrée, et la liberté civile et religieuse fut assurée au monde.

Il vint un temps en Angleterre où la religion devint une formalité, et où tous les hommes bons tremblèrent pour l'Église et aspirèrent aux puissants puritains, qui écraseraient les forces géantes du mal sous leur progrès. C'était l'heure du soir, et Dieu avait dit : « Il arrivera qu'à l'heure du soir, il fera jour. Quatre jeunes étudiants d'Oxford - William Morgan, Robert Kentham, Charles et John Wesley - se sont rencontrés pour prier et étudier la Bible.

Ils ont été appelés par leurs camarades étudiants « Moths de la Bible », « le club sacré » et « les méthodistes », parce qu'ils étaient si méthodiques dans toutes leurs études et leur travail. Une résistance après l'autre, l'Église a vaincu ; parfois repoussée, mais toujours poussée en avant, multipliant ses victoires et étendant ses domaines. Plus d'hôpitaux, car il n'y a plus de malades ; plus d'asiles, car il n'y a plus d'orphelins ; plus de prisons, car il n'y a plus de criminels ; plus d'hospices, car il n'y a pas de pauvres ; plus de larmes, car il n'y a pas de chagrin.

Le long chant funèbre des lamentations de la terre a pris fin dans la marche triomphale de la bienheureuse Église rachetée ; la Nouvelle Jérusalem est avec les hommes, ses enfants sont rassemblés à la maison, et à travers cette ville d'une humanité rachetée, le plus grand élan d'espoir et de bienvenue de la terre éclate d'un mur à l'autre de jaspe. La lueur du coucher de soleil ; au temps du soir de l'Église, et au temps du soir il fera jour.

3. Cette promesse est pour toute expérience humaine. Les grandes promesses de Dieu, qui s'appliquent à l'ensemble du royaume des rachetés, peuvent être appropriées par chaque membre individuel de ce royaume. Dans la Nature, les lois qui contrôlent les grandes forces dirigent les éléments minuscules. La loi qui régit le grain de sable au bord de la mer régit les planètes dans leur course. Il en est ainsi dans le domaine de la grâce. « Au temps du soir, il fera jour » à l'Église ; « Au temps du soir, il fera jour » pour chaque croyant.

En ce qui concerne l'expérience du croyant dans le service chrétien, il est vrai que "au temps du soir, il fera jour". La majorité des hommes qui ont vécu et travaillé pour rendre ce monde meilleur ont reçu le mépris et l'opprobre du monde. John Wesley a été hurlé par la foule à qui il a prêché ; ils lui jetaient des briques, ils lui crachaient dessus, mais quel est aujourd'hui un nom plus honoré ? Lumière le soir.

Wendell Phillips a été méprisé et méprisé pour son plaidoyer en faveur de l'esclave. Boston ne voulut pas l'entendre, mais moins d'une génération plus tard, Boston construisit un monument en son honneur, et des hommes qui ne voulaient pas souiller leurs lèvres avec son nom enseignèrent à leurs enfants le chemin menant à sa tombe. « Le soir, il fera jour. »

4. La promesse apporte son message utile à chaque croyant dans sa saison d'adversité et de trouble. Très peu de gens dans ce monde échappent au temps de l'adversité. Le jour de prospérité lumineux et ensoleillé est à peu près certain d'avoir une tombée de la nuit. "C'était bien que j'aie été affligé", s'écrie David. « Le Seigneur a donné et le Seigneur a repris », s'exclame Job. "Tristesse, mais toujours réjouissante", dit Paul. « Et Dieu essuiera toutes les larmes de leurs yeux », s'exclame Jean dans une vision apocalyptique. Le soir, il fera jour. Dix mille saints de Dieu l'ont trouvé ainsi au temps du soir.

5. Le texte a un message pour la vieillesse. Parfois les hommes l'attendent en tremblant. C'est une idée fausse que la jeunesse est le temps de la joie et la vieillesse le temps de la tristesse. L'artiste bien-aimé des États-Unis, Horatio Greenough, quelques jours avant sa mort, a déclaré : « J'ai trouvé que la vie était une chose très gaie, et non la chose sombre et amère dont mes débuts étaient assombris. » Le soir, il faisait jour.

À quatre-vingts ans, Albert Barnes se tenait à la chaire de la première église presbytérienne de Philadelphie et déclara : « Le monde m'attire tellement que je suis vraiment désolé de devoir le quitter si tôt. Le Dr Guthrie, passé quatre-vingts ans, a dit : « Vous ne devez pas penser que je suis vieux parce que mes cheveux sont « blancs » ; Je n'ai jamais été aussi jeune que maintenant. Le soir, il faisait jour. Les nouvelles lumières brûleront lorsque les anciennes lumières seront éteintes ; de nouvelles bougies seront allumées lorsque les lampes de la vie seront éteintes.

Au moment du soir de sa vie, le chrétien a beaucoup de lumières qu'il n'avait pas auparavant. Il y a la lumière brillante de l'expérience ; la lumière agréable de doux souvenirs; la lumière réjouissante du service rendu à Dieu et à l'humanité. Le scientifique nous dit qu'aucune force physique n'est jamais gaspillée. Nous chuchotons dans le téléphone, et la vibration, bien qu'elle soit inférieure à un cent millième de pouce, affecte un diaphragme à des milliers de kilomètres de distance, et notre voix exacte est entendue par l'oreille qui écoute à Chicago.

Ils nous disent donc que la lumière de l'étoile fixe la plus éloignée a voyagé sans interruption depuis plus d'un million d'années pour saluer notre œil levé ce soir et pour nous rassurer que "la main qui l'a faite est divine". S'il est vrai des forces physiques, combien plus est-il vrai des forces morales et spirituelles, qu'elles ne sont jamais perdues ! Quel halo de gloire cela jette sur la vieillesse d'un homme, de la vie duquel se sont déversés les courants d'influences saintes et sacrées ! Le soir, il fera jour.

John Bunyan avait raison lorsqu'il a localisé la vieillesse chrétienne au pays de Beulah, en pleine vue des fruits mûrs et des ravissantes perspectives de la Cité céleste. Les infirmités de la vieillesse ne sont que les oiseaux terrestres s'allumant sur les voiles, disant au marin fatigué qu'il approche du havre. "Et il arrivera qu'au temps du soir il fera jour."

6. Cette promesse est pour le temps de la mort du croyant. « C'est un passage sombre que vous traversez maintenant », a déclaré un jeune homme alors qu'il s'asseyait à côté de sa mère mourante. Et tout son visage s'illumina lorsqu'elle dit : « Oh non, mon fils ; il y a une lumière trop vive à l'autre extrémité pour qu'elle soit sombre », et elle s'est évanouie, et en haut, et dans la paume et à la couronne et au trône. Le soir, il faisait jour.

Paul approcha de la fin et il dit : « Le temps de la levée de l'ancre est venu. J'ai mené un bon combat ; j'ai terminé mon cours; j'ai gardé la foi; désormais il m'est réservé une couronne de justice que le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-là. Emportez la promesse avec vous dans le futur. Rappelez-vous que si le chagrin campe avec vous pendant la nuit, la joie vient le matin. ( JF Carson, DD )