Zacharie 4:6

Ni par la force, ni par le pouvoir

La Parole du Seigneur à Zorobabel

Arrêtez-vous sur l'interprétation très remarquable de la vision donnée par Dieu lui-même dans les paroles du texte.

I. Les faux motifs de confiance qui doivent être rejetés. Résumé dans les mots « pouvoir et pouvoir », y compris tous les moyens terrestres et l'instrumentation humaine. Il faut se garder de substituer des moyens temporels et des instruments mortels à l'œuvre de l'Esprit, ou à la gloire de Dieu. Rien de moins que la toute-puissance de Dieu ne peut ouvrir les yeux aveugles ou réveiller les affections mortes de l'homme naturel pour voir et embrasser l'Évangile.

Si nous ne pouvons nous fier à la force de la raison ou à la force de la vérité, nous ne pouvons pas non plus nous fier aux pouvoirs oratoires. Les dons d'éloquence ou d'éloquence sont beaux et excellents, mais dignes de confiance ou de gloire, ils deviennent des pièges et des pierres d'achoppement, éloignant le cœur et les affections de Christ et convertissant nos actes d'adoration en un service idolâtre. Chaque chrétien, lui aussi, a une sphère d'influence pour servir et honorer Dieu, et pour aider et fortifier les autres.

Mais cela ne doit pas être en reste. La religion doit être une affaire personnelle, un acte de contrat, une vie de communion entre l'âme et Dieu. Et il y a ceux qui s'imaginent aimer la vérité parce qu'ils aiment certains de ceux qui la professent. Le pouvoir de l'affection sur l'esprit de ces personnes est presque illimité. Mais une religion basée sur de tels motifs n'est pas digne de confiance. Quand l'Esprit de Dieu n'est pas l'Auteur de l'œuvre, il ne peut pas être jugé, même dans ce monde ; elle ne peut jamais aboutir au salut de l'âme.

II. La seule source de prospérité spirituelle. L'œuvre et l'efficacité de l'Esprit de Dieu. En trois choses ce travail se distingue.

1. En transformant le personnage.

2. En surmontant le monde.

3. En glorifiant la grâce de Dieu. ( JM Wilde, BA )

Force - spirituelle et matérielle

Nous avons besoin d'étudier la dynamique chrétienne. De bons arrangements, de bonnes instructions, de bonnes intentions, c'est bien ; mais à quoi peuvent-ils servir sans une force suffisante et continue ? Prenons une leçon de l'ange qui a parlé au prophète. L'objectif de Zacharie était d'instruire les Juifs à leur retour de captivité et de les encourager dans le travail de reconstruction du temple. Ils ne devaient pas être consternés par des obstacles toujours aussi redoutables, car l'œuvre était de Dieu, et Dieu était capable d'éliminer des montagnes de difficultés.

Aucun adversaire ne pourrait les blesser. Il est facile de passer de cela à l'enseignement du Nouveau Testament. Le fondement de l'Église a été posé; il grandit lentement mais sûrement, un Temple Saint dans le Seigneur. Le travail avance lentement parce qu'il est ardu par nature, entravé par de nombreux adversaires. Le temple de Zorobabel fut achevé en vingt ans environ ; mais un édifice spirituel a besoin de beaucoup plus de temps qu'un édifice construit en bois et en pierre.

Les affections et les dispositions des hommes ne peuvent pas être façonnées comme les choses matérielles peuvent l'être ; et justement parce que l'Église est une structure si noble, une habitation de Dieu dans l'Esprit, ses progrès sont difficiles, et en comparaison des œuvres de l'homme, ils sont lents. Elle a également été entravée par les erreurs et les dissensions des constructeurs ; mais à la fin le même Prince qui en a posé les fondations l'achèvera certainement.

Il dira : « C'est fini », et dans Son Église achevée, Il remplira toute la terre de Sa gloire. On parle de propagation de l'Évangile et de construction de l'Église : l'un mouvement est diffusif, l'autre formateur ; les deux sont d'accord en un, et les deux sont du Seigneur. La propagation de l'Evangile n'est pas seulement pour, mais aussi par le Christ. Il publie le témoignage à travers toute la terre et sauve les pécheurs.

La construction de l'Église est aussi par le Christ du premier au dernier, et les constructeurs, de Paul et Apollos vers le bas, ne sont rien sans Lui. Et ah ! avec quelle patience et avec quelle sagesse il préside à son œuvre vaste et complexe. Christ construit toujours son peuple ensemble, guérissant, réconciliant, modelant, mélangeant, compactant ensemble comme des pierres vivantes qui forment le Temple Unique de l'Unique Saint-Esprit.

Nous avons dit qu'il y a beaucoup d'opposition à ce travail. Il en a toujours été ainsi, et en particulier lors d'urgences critiques, les montagnes ont menacé de s'abattre et de détruire l'œuvre de Dieu. Moïse descendit en Égypte pour racheter Israël ; alors était la puissance de Pharaon comme une grande montagne contre lui. Et comme les gens s'échappaient, la montagne semblait se rapprocher, l'armée égyptienne les poursuivit et menaça de les détruire.

Ézéchias a ravivé la religion en Juda ; puis vint la puissance de l'Assyrie, et comme une grande montagne menaçait Jérusalem. L'armée païenne investit la ville, et Ézéchias n'avait aucun pouvoir de résistance, et il répandit l'affaire devant le Seigneur, et en une nuit l'ange de la mort enleva la montagne et mit l'armée assyrienne immobile et morte. Le Messie est venu, non pour condamner mais pour sauver le monde ; alors les rois de la terre s'assirent, et les chefs tinrent conseil ensemble contre le Seigneur et son oint.

Hérode, Caïphe, Pilate, les pharisiens, les sadducéens, les prêtres, les anciens et la population se sont tous joints dans une résistance désespérée. Les actes des apôtres ont tous été accomplis, malgré les montagnes d'obstruction, par la puissance d'en haut qui reposait sur eux. Ils apportèrent donc l'Évangile en Europe et le plantèrent en Macédoine, en Grèce et en Italie, et longtemps après, des missionnaires d'esprit apostolique le portèrent à travers les forêts denses de l'Helvétie, de la Gaule et de l'Allemagne, et pénétrèrent jusqu'aux lointains rivages de la Grande-Bretagne.

La rage des païens menaçait de les dévorer, mais le Seigneur se tint avec eux, et devant sa face les montagnes fondirent. Nous avons encore de grandes montagnes contre nous ; masses énormes de paganisme qui résistent à nos missions. Le scepticisme qui s'accentue chaque jour. Il y a autre chose à faire que de se tordre les mains et de verser des lamentations sur l'oreille. Ayons la foi qui enlève les montagnes, et, contre nous et nous moquons de nous qui pouvons, ayons bon courage et construisons.

Pour cela, marquez bien quelle est l'énergie qui surmonte ou supprime les obstacles. Ni la force, ni le pouvoir de l'homme mortel. Il aurait été aussi vain pour les Juifs de Zorobabel de faire face au pouvoir de Darius, ou pour les apôtres et les premiers chrétiens de lutter contre le pouvoir de l'empereur romain, ou pour quelques ouvriers d'attaquer une montagne dans les Alpes avec leurs pique et essayez de le réduire à une plaine.

Et il nous est également impossible d'éliminer les obstructions les plus intellectuelles ou spirituelles sur le chemin de l'Évangile par la simple persuasion et l'argumentation humaine. L'enlèvement de telles montagnes que nous rencontrons est une chose possible seulement avec Dieu. Ce n'est pas avant Moïse, Ézéchias, Pierre ou Paul, Colomb ou Boniface, Zwingle ou Luther, que les montagnes se sont aplanies, mais avant Jésus-Christ. Zacharie a eu une vision de l'approvisionnement continu de l'Esprit comme de l'huile sainte coulant à travers des tuyaux d'or de deux oliviers ou branches.

On entend par là les institutions royales et sacerdotales qui étaient représentées à l'époque par Zorobabel le prince et Josué le grand prêtre. En Jésus-Christ, notre Sauveur exalté, la royauté et la prêtrise sont unies. Il est le Prêtre sur un trône, et du Père par Jésus-Christ procède à l'Église un approvisionnement constant de l'Esprit. C'est la vérité présente pour nous ; si nous y croyons, pourquoi cédons-nous à la langueur ou au découragement ? Si nous avons de la force, du savoir, de l'argent, consacrons-le au Seigneur.

Mais, sachant que ceux-ci ne peuvent prévaloir, levons les yeux vers le Seigneur lui-même et portons nos soins sur lui. Permettez-moi d'encourager tous les enseignants et prédicateurs chrétiens à persévérer dans cette confiance, intrépides et inlassables. Le saint Temple sur le rocher sera achevé, et la pierre tombale ressuscitée avec des cris. En effet, aucun homme ne peut comprendre toute la symétrie du plan de notre Seigneur tant qu'il n'est pas achevé ; mais alors, on verra comment il a annulé toutes les persécutions, martyrs et controverses à des fins supérieures, et a même fait du déchirement du cadre extérieur de l'Église de Dieu un moyen de préserver et de purifier sa vie intérieure.

Quels éclats d'admiration quand tout est fini ! Quels cris de louange, grâce, grâce ! Aucun cri de noms humains ou de distinctions de parti ne sera tenté en ce jour radieux. Tout est dû à la grâce du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, à qui soit la gloire dans l'Église. ( D. Fraser, DD )

L'Esprit du Seigneur

Le message que cette vision était censée transmettre était une assurance de la présence de Dieu et de sa disponibilité à aider, et de sa totale dépendance à son égard. Le prophète était très intrigué par cette vision. L'interprétation a été donnée sous une forme telle qu'elle soit susceptible de la rendre la plus efficace pour l'entreprise en cause.

1. Les dirigeants et les gens doivent comprendre dès le départ qu'en tant qu'élus de Dieu, ils étaient totalement dépendants de lui. C'est vrai pour tous les hommes à tous les âges. Ce n'est pas avec un bras droit fort que nous pouvons gagner notre vie spirituelle; ce n'est pas avec un intellect puissant que nous pouvons planifier et exécuter les objectifs d'une vie sainte. L'Esprit du Dieu vivant doit vivifier, dynamiser, inspirer.

2. La vision a été interprétée comme signifiant que les difficultés ne devraient pas bloquer le chemin. Tout obstacle disparaîtra. Dieu le touchera de sa main toute puissante. Rien n'est trop dur pour Lui.

3. La vision donnait l'assurance de l'achèvement ultime du temple. Le travail avait traîné pendant des années. Mais quant à la question finale, il n'y avait pas l'ombre d'un doute. Un jour de grandes choses arrivait, si le présent semblait être un jour de petites choses. Souvenez-vous que nous vivons dans la dispensation de l'Esprit. L'Église est l'organisme par lequel l'Esprit travaille à la restitution de toutes choses.

L'Église est la seule grande puissance de l'histoire. Son influence est inexplicable pour des raisons autres que surnaturelles. À chaque étape de la foi et de la vie chrétiennes, nous dépendons de son influence. Notre vie commence par l'opération de l'Esprit dans la nouvelle naissance. Notre sanctification se fait par l'Esprit. Un caractère symétrique ne vient pas autrement. Notre succès dans le service chrétien est conditionné de la même manière. ( DJ Burrell, DD )

Le besoin de l'Esprit de Dieu

Cette scène a une application naturelle à l'œuvre divine parmi les hommes et suggère le besoin de l'Esprit de Dieu. L'esprit humain devrait être le temple de Dieu. Ses fondements sont posés dans les capacités de l'âme faite à son image. Le péché s'oppose à l'œuvre, la mondanité l'empêche. Comment doit-il être complété ? « Ni par la force, ni par la puissance, mais par mon Esprit, dit le Seigneur des armées. »

I. Nous avons besoin de l'Esprit de Dieu, car à travers l'Esprit, la Divinité se révèle le plus clairement. Notre première nécessité est de connaître Dieu.

1. Certains des attributs divins sont révélés dans la nature. Sagesse, puissance, gloire partout, mais pas le Roi éternel, immortel, invisible. L'Écriture déclare que depuis la fondation du monde, ses attributs invisibles sont clairement visibles, étant compris par les choses qui sont faites. Marquez la réserve,--Ses attributs, pas Lui-même. Il est toujours caché dans un isolement impénétrable. La nature nous laisse crier : « Montre-nous le Père.

2. Dieu a été révélé en Christ. Parce que les hommes n'ont jamais pu, en cherchant, découvrir le Tout-Puissant, la Parole qui était avec Dieu et était Dieu, s'est faite chair et a habité parmi nous, le révélant même à nos sens. L'incarnation montre que, tandis que la Divinité est un Esprit Infini imprégnant l'immensité, Il est encore une personne. Il a des sentiments, des pensées et des volontés, comme nous. Prenant un corps comme le nôtre, il manifeste toutes les qualités qui rendent les amis terrestres réels. Dieu même était avec les hommes dans le corps humain et l'âme humaine.

3. Dieu est révélé par Son Esprit. Lorsque Jésus est monté, la dispensation de l'Esprit a commencé, une manifestation divine plus proche et plus complète. L'incarnation n'était pas une révélation immédiate de Dieu. Par le Saint-Esprit, Dieu entre directement dans nos esprits ; nous Le connaissons, communiquons avec Lui, sans aucune faculté terrestre appelée à interpréter. L'incarnation n'a pas non plus complété la révélation. La manifestation la plus complète de Dieu à l'homme a commencé à la Pentecôte.

L'office de l'Esprit n'est pas de remplacer la révélation par Christ, mais de révéler sa signification et d'appliquer sa puissance. La nature montre Dieu au-dessus de nous ; Christ est Dieu avec nous ; le Saint-Esprit est Dieu en nous.

II. Nous avons besoin de l'Esprit de Dieu, car par l'Esprit l'influence divine la plus puissante s'exerce sur les hommes. Dieu ne se révèle pas seulement à l'âme, il agit aussi sur elle.

1. L'influence de l'Esprit était nécessaire pour écrire les Écritures. De saints hommes de Dieu parlaient alors qu'ils étaient poussés par le Saint-Esprit. Il mettait devant leur intellect des choses profondes qu'il s'empressait d'appréhender. Leurs affections s'exaltaient pour se complaire dans la grâce infinie qui leur était dévoilée. Leur conscience était purifiée pour contempler et adorer la sainteté divine. Ce qu'ils ont vu et ressenti, ils ont été poussés à le déclarer au monde.

C'est cette influence surnaturelle sur les écrivains qui a donné à la Bible son autorité et son pouvoir. Par cette influence, les Écritures sont comprises. Seul celui qui a illuminé l'écrivain peut éclairer le lecteur. Les choses spirituelles sont discernées spirituellement. La perspicacité critique sans perspicacité spirituelle ne peut pas comprendre le livre.

2. L'influence de l'Esprit est nécessaire dans la régénération et la sanctification. Les vérités les plus claires sur le caractère de Dieu ne renouvelleront pas d'elles-mêmes l'âme. L'intellect les discerne, le cœur sent, la conscience tremble, la volonté peut lutter pour obéir, mais tout cela ne donne pas la vie. Il faut y ajouter une touche divine, une touche créatrice, qui enverra une énergie nouvelle dans chaque faculté, excitante par la volonté elle-même, et vivifiant tout aux activités sacrées d'une âme régénérée.

Cet acte créateur sépare la vie nouvelle dans ses plus faibles débuts, à une distance mondiale des expositions les plus admirables de la vie ancienne. Merveilleuse et terrible est l'entrée de Dieu dans l'âme humaine. Sous la dispensation de l'Ancien Testament, l'Esprit était envoyé à des individus exceptionnels à des fins exceptionnelles ; c'est la mission du Consolateur de demeurer en permanence dans chaque croyant, de l'amener à l'union personnelle avec Dieu et de le rendre semblable à Dieu.

Le fruit de l'Esprit n'est pas des rêves et des visions, des signes et des prodiges, mais l'amour, la joie, la paix, la longue souffrance, la douceur, la bonté, la foi, la douceur, la tempérance », - des vertus quotidiennes saines qui rendent les maris bons, les mères patientes, dévouées enfants, honnêtes citoyens et purs fonctionnaires.

3. L'influence de l'Esprit est nécessaire dans l'œuvre chrétienne. Le Tout-Puissant utilise des agents humains. Les païens à l'étranger et les incroyants à la maison doivent être sauvés grâce aux efforts des chrétiens. L'influence divine la plus puissante leur est donnée pour accomplir cela. Nous ne réalisons pas toujours que le Tout-Puissant travaille plus efficacement dans sa manifestation actuelle par l'Esprit qu'il ne l'a jamais fait par aucune autre méthode.

Celui qui donne la grâce de recevoir la vérité donne aussi la grâce de la dire. L'esprit compréhensif, le cœur sérieux, la langue sage, voilà le don de l'Esprit. Toute la puissance chrétienne vient de cette aide. Par notre étude, notre supplication, notre prière doit insuffler cette sainte présence qui est la puissance de Dieu pour le salut. Cette leçon a une promesse spéciale pour les Églises faibles et les chrétiens découragés. Cela montre que toute opposition humaine n'a pas d'importance aux yeux de Dieu. Il donne le pouvoir aux faibles et la grâce aux fautifs de faire son œuvre. ( Sermons du club du lundi. )

La puissance de l'Esprit

Quel est le secret de l'immense et étonnante victoire du christianisme ? Elle réside dans l'Esprit répandu de la Pentecôte. C'était ce qui rendait la force de la faiblesse irrésistible ; c'était elle qui donnait au faible semis sa vitalité impérissable. Ce n'est pas seulement que le christianisme est encore prêché ; ce n'est toujours pas une doctrine morte, mais une force vivante pour ceux qui la reçoivent vraiment. N'y a-t-il rien à faire pour les hommes qui sont remplis de l'Esprit de Dieu maintenant ? Regardez la mondanité universelle qui nous entoure ; regardez le culte passionné de Mammon; à la compétition imprudente; à la profanation du dimanche dans la simple volupté du plaisir. Dieu, donne-nous des saints ; Dieu, répands l'Esprit de ta puissance ! ( Doyen Farrar. )

L'Esprit conquérant du monde

L'œuvre des Églises primitives et celle des Églises de cet âge s'accordent en principe et en but. Les difficultés et les formes d'opposition sont sensiblement les mêmes. Ils sont plus moraux qu'intellectuels.

1. L'esprit mondain dominant.

2. L'esprit insouciant se manifeste dans une autre direction. Il y a une indifférence intellectuelle au christianisme. Mais la plupart de ceux qui sont indifférents au christianisme ne prétendent pas à de telles difficultés. Ils sont simplement et totalement négligents.

3. L'esprit sceptique qui élève sa voix autour de nous. Alors où est notre pouvoir ? Est-ce dans les subtilités intellectuelles du raisonnement ? Aucune puissance intellectuelle ne peut toucher à la racine de l'éloignement de l'homme de Dieu. Il réside dans un pouvoir surnaturel : un pouvoir qui, jaillissant du cœur divin, s'empare de nos cœurs et les imprègne de sa propre énergie, imprégnant nos pouvoirs intellectuels de sa propre force.

Avec une puissance surnaturelle accrue - la puissance de l'Esprit - nous affronterons encore l'esprit du monde, l'esprit insouciant, l'esprit sceptique, et nous les jetterons vers le bas, et la mer de l'amour éternel roulera jusqu'à ce que « la connaissance du Seigneur couvrira la terre comme les eaux couvriront la mer. » ( RF Bracey. )

L'œuvre spirituelle de l'Église

1. C'est avec la nature spirituelle de l'homme que l'Église a à faire.

(1) Son objectif n'est pas politique. Un facteur grand et important qu'elle est certainement dans tout véritable progrès politique ; mais elle n'a pas été instituée pour promouvoir le républicanisme ou l'impérialisme.

(2) Son but n'est pas d'effectuer de grandes réformes sociales et morales. Ces réformes sont certains des résultats de ses progrès. Partout où elle devient une puissance, le caractère du peuple est purifié, le ton de la vie s'élève.

(3) Son but n'est pas seulement d'assurer la croyance du monde en son credo.

2. Dans la nature spirituelle de l'homme, elle doit effectuer les changements les plus radicaux, les plus grandes transformations. La conversion doit être forgée. Il doit y avoir un changement dans la condition de l'esprit, les relations de l'esprit et les aspirations de l'esprit.

L'accomplissement de cette œuvre requiert un pouvoir spécial, un pouvoir spirituel.

1. Cela ne peut pas être fait par la force et la puissance de l'épée. Ou--

2. Par le pouvoir de la loi. « Vous ne pouvez pas rendre les hommes moraux par des actes du parlement. » Ou

3. Par la force et la puissance de la raison. Vos prémisses peuvent être admises, vos arguments concluants et vos chaires distinguées pour leur force logique, mais les hommes peuvent rester comme des pierres, et nos églises comme des déserts. Ou--

4. Par la force et le pouvoir de la sympathie. La sympathie peut toucher le cœur comme aucun autre fourgon de force humaine. Mais la sympathie ne parvient pas à convertir et à renouveler. La puissance essentielle est dans l'Esprit du Seigneur des armées seulement.

1. Cet Esprit est plus grand que les forces en opposition.

(1) Plus grand que l'esprit humain qui doit être gagné.

(2) Plus grand que l'esprit du mal, uni à l'esprit humain, qui doit être vaincu.

2. Cet Esprit insuffle une nouvelle vie. Il crée.

3. Cet Esprit opère le changement en parfaite harmonie avec la liberté de l'homme. L'Église est dans la plus grande puissance lorsqu'elle est le plus remplie du Saint-Esprit. Remplie de l'Esprit, elle peut être confiante dans le succès, bien que ses membres soient peu nombreux et que les forces opposées soient fortes. Les amis les plus fidèles de l'Église sont ceux qui sont les plus spirituels et qui recherchent le plus sincèrement la puissance de l'Esprit en elle. ( Rombeth. )

L'Esprit du Seigneur

Ce message de Dieu est adressé à Zorobabel, comme le premier était adressé à Josué. Dans ce fait, la différence dans la nature de la vision doit être expliquée. Josué représentait la nation spirituellement, et la nation avait péché. Ainsi, le message qui lui est adressé est un message de miséricorde, de pardon et de promesse. Zorobabel était le souverain civil et représentait la puissance, les ressources et les moyens de défense de la nation. Il lui est donc demandé de ne pas s'appuyer sur ceux-ci, comme il était enclin à le faire, mais de s'appuyer sur Dieu. Deux réflexions sont dominantes.

I. Le temple achevé était symbolisé. Zacharie a vu un chandelier d'or. Qu'est-ce que cela signifiait? Le chandelier qui, autrefois, avait été fabriqué par Moïse et placé dans le tabernacle, et qui fut ensuite transporté dans le temple de Jérusalem, avait été retiré de sa place à cause des infidélités et des péchés du peuple. Il n'y avait aucun tabernacle maintenant où Dieu habitait, aucun temple avec son propitiatoire et son chandelier d'or.

Mais là, il se tenait dans sa beauté parfaite et incomparable devant les yeux du prophète comme le symbole d'un temple restauré, avec sa lampe et ses autels de sacrifice et d'encens et de chants d'adoration joyeuse. C'était une image de ce qui devait être, une prédiction d'un futur qui, dans le dessein gracieux de Dieu, était proche.

II. La restauration complète de la vie nationale. Israël était censé être la lumière du monde, comme l'Église chrétienne l'est d'une manière plus parfaite. Lorsque la nation élue tomba dans le péché et dut être punie par la désolation du temple, de la ville et du pays, le monde fut obscurci et la lampe que Dieu avait allumée avant les nations fut éteinte. Un culte restauré et une nation ravivée signifiaient un rallumage de cette lampe.

Illustrer ces idées et les appliquer aux dangers et aux devoirs quotidiens. ( Matthieu 5:14 ; Marc 4:21 ; Luc 12:35 ; Philippiens 2:15 ; Apocalypse 1:20 ; Apocalypse 2:5 .)

III. Les moyens de restauration ont été déclarés. « Ni par la force, ni par la puissance, mais par mon Esprit, dit le Seigneur des armées. »

(1) L' homme est enclin à s'appuyer sur le matériel Jamais cela n'a été plus manifeste qu'aujourd'hui. L'homme croit en lui-même, en ses ressources, en sa maîtrise du monde. Il se vante de ce que sa science a découvert, de ce que ses mains ont travaillé. « Regardez, dit-il, les ponts qui enjambent de puissants foies, les tunnels que j'ai creusés dans la terre. Voyez comment je peux contrôler l'étincelle électrique, la faire illuminer de grandes villes et envoyer mes messages aux extrémités de la terre.

” Mais la puissance qui fait vraiment toutes ces choses est celle de Dieu. L'un des objets de la Bible est de corriger la myopie de l'homme, qui ne parvient pas à voir à travers les modes d'opération du divin moteur et soutien de l'univers, et ainsi de nous apprendre à ne pas faire confiance à notre propre force, ou à la force des alliés humains, ou les forces de la richesse, ni d'avoir peur de l'échec dans l'œuvre de Dieu, parce que consciemment faible et pauvre et ceint de dangers. La vision est également propre à nous humilier à l'heure du triomphe et à inspirer le courage à l'heure de l'échec apparent et au jour des petits commencements.

(2) Le matériel échoue souvent. Le succès marque la vie de l'homme, oui, mais l'échec aussi. Une gelée mine ses ponts, et ils s'enlisent dans le torrent. Les forces de la nature se dressent souvent pour défier l'homme. Dans les événements de la vie, des accidents imprévus contrecarrent ses plans et déversent des moqueries sur ses appareils. Les Juifs s'étaient effondrés dans leurs tentatives de reconstruire le temple. Ils ont bien commencé et en ont posé les fondements avec joie, mais des revers ont suivi et ils l'ont abandonné. Nous ne devons pas dans notre vie compter sur nous-mêmes. Ce n'est pas dans l'homme qui marche pour diriger ses pas.

(3) Dieu travaille pour nous lorsque nous travaillons pour lui. « Par mon Esprit, dit le Seigneur. » Cette vérité a été merveilleusement illustrée dans l'histoire du peuple hébreu. Mais ce qui leur est arrivé était un exemple pour nous. Il est avec nous si nous sommes avec lui, et nous pouvons dire avec assurance : « L'Éternel des armées est avec nous, le Dieu de Jacob est notre refuge.

(4) Dieu n'échoue jamais. Ce qu'Il promet de faire, Il le fait - le fait parfaitement, et le fait au bon moment. Regardons vers le haut. Ayons confiance en Lui. ( T. Vincent Tymms. )

La vraie source de pouvoir

Nous reconnaissons la leçon que cette vision fournit, à savoir que Dieu est dans Son Église et dans le monde, et que Son gouvernement dans les deux est imposé et soutenu par l'adoption de ses propres agences. Et de plus, nous apprenons qu'il y a de l'ordre et de l'unanimité dans l'emploi de telles agences. Dans le symbole, il y a l'unité, l'ordre, la coopération et le maintien. La vie végétale est maintenue grâce à un système d'organisation.

Tout le système de la vie humaine repose sur le même principe. La grande vérité posée dans notre sujet est celle de la coopération. Les tuyaux dorés du bougeoir coopèrent avec l'éteint pour éclairer les lampes. Ce ne sont pas les simples formes et institutions extérieures par lesquelles seule l'Église doit préserver son caractère divin et répandre son influence bonne et salvatrice sur le monde, mais par l'Esprit divin agissant à travers celles-ci, les unissant à lui-même en un seul grand schéma de coopération.

Les moyens sont nécessaires, mais ils doivent être asservis à la volonté divine, et coopérer, dans leur dépendance et leur confiance, avec la toute-puissance et la direction du Tout-Puissant. Considérez donc la vraie source...

I. Du pouvoir. « Le pouvoir appartient à Dieu. » C'est à Lui que nous attribuons toute puissance. C'est la seule et unique source de notre pouvoir, personnellement ou nationalement. Nous avons nos instruments, nous avons notre Église et nos appareils nationaux pour édifier et élargir tout ce qui est juste et bénéfique ; mais nous attendons que le feu du ciel l'allume.

II. De courage. Le courage ne réside pas dans la dextérité, mais dans le cœur, dans l'esprit. Cela se manifeste par une obéissance froide, par une fermeté de but viril. Le courage qui est vrai est le pouvoir de l'esprit sur la matière. Mais afin de retracer sa source, nous devons regarder au-dessus du mental à cet Esprit divin qui agit sur le mental.

III. De conquête. La bataille la plus noble est contre le péché, et la conquête la plus noble est celle de soi. Par conséquent, alors que les ennemis de Dieu, de nous-mêmes et de la vérité s'accumulent sur notre chemin de vie, puissions-nous les rencontrer avec une puissance, un courage et une conquête incarnés dans les mots : « Ni par la force, ni par la puissance, mais par mon Esprit, dit l'Éternel des armées. ( WD Horwood. )

L'agence du Saint-Esprit

L'allusion primaire de ces mots ne nécessite aucune explication. L'importation typique n'est pas moins apparente que la référence primaire. Cela par la loi des types n'est pas une simple ressemblance, pas une ressemblance accidentelle, mais une similitude conçue, ainsi que complète et incontestable. L'homme a été créé pour être le temple de Dieu. Ce temple est maintenant en ruines. Le grand but du christianisme est de restaurer ce temple, d'en débarrasser les décombres qui cachent sa gloire.

De la contemplation de la ruine existante, jetez un coup d'œil à l'idéal de la restauration future, - ses amplitudes, sa complétude, sa perpétuité. Comment la vision peut-elle être réalisée ? Si, en regardant la disproportion de l'agence, il vient sur le cœur l'impression douloureuse d'insuffisance, et la correspondante, l'apathie contingente du désespoir, alors écoutez l'esprit : voix émouvante du texte, Ni par la force, ni par le pouvoir , mais par mon Esprit, dit le Seigneur des armées.

” Nous ne devons pas conclure que la faiblesse est du tout nécessairement liée à cette influence de l'Esprit. Les lois qui déterminent la nature et règlent l'action de ce pouvoir de l'esprit. Il doit être apparenté en nature à celui sur lequel il agit. Encore une fois, l'esprit est responsable ; et pour l'être, il faut être libre. Tout ce qui la meut donc ne doit pas porter atteinte à sa liberté de choix ou à sa liberté de jugement.

Encore une fois, l'esprit est infiniment, constitutionnellement diversifié. Ses particularités sont infinies, et, sous l'influence d'un pouvoir spirituel, nous avons des raisons de nous attendre à une pleine tolérance de telles variétés, et qu'aucune tentative ne sera faite pour tout réduire à une uniformité terne. Nous ne devons pas interpréter le texte comme un enseignement selon lequel l'Esprit doit agir indépendamment et sans lien avec l'action humaine. Pouvoir de coercition, notre Évangile laisse à l'erreur ou aux systèmes sécularisés.

La philosophie de la Croix, néanmoins, associe continuellement la puissance divine et l'action humaine. Dans ses canons et appareils moraux, l'énergie de Dieu ne remplace pas l'activité de l'homme ; l'activité de l'homme n'est pas non plus efficace sans l'énergie de Dieu. Ces remarques conduisent à la proposition du texte, qu'aucun être humain, aucun instrument créé, qui agit indépendamment et seul, n'est adéquat à la restauration du temple déchu ; mais que l'Esprit du Seigneur des armées fournit la seule énergie efficace pour la conversion du monde.

Je reconnais l'adaptation de la vérité, la vérité scripturaire, à la nature et aux nécessités de l'homme. Cette adaptation est universelle. La vérité biblique est entièrement adaptée à notre condition et à notre caractère. Que la vérité soit admise dans le cœur et elle doit vaincre. Il le faut sans aucun doute. Mais une question préalable existe, comment y être admis ? Les avenues sont bloquées par le péché.

1. Or il est juste de raisonner pour la vérité d'un principe à partir des incohérences nécessaires de son contraire, d'exhorter des anomalies inconciliables, sauf en supposant l'exactitude de l'assertion dont nous sommes saisis. Considérez alors ces anomalies. Il sera généralement admis que, dans des circonstances semblables, l'uniformité de cause s'accompagnera d'une uniformité de résultat. Si, par conséquent, dans le plan évangélique aucune puissance au-delà de l'humain n'est à l'œuvre, une énergie externe similaire produira des résultats similaires.

Pourtant telle n'est pas notre expérience. S'il dépend de la puissance humaine, l'Évangile aura plus de succès lorsqu'il sera prêché par les hommes les plus éloquents. L'habileté d'un avocat compense souvent le vide de la cause. Mais si la mesure du vrai succès ministériel est la conversion des âmes à Dieu, les prédicateurs les plus logiques et les plus éloquents de l'Évangile ne sont pas les plus réussis. Encore une fois, la Bible contient un système d'éthique pure. On pourrait s'attendre à l'accueil le plus cordial de ce système de la part des moralistes les plus purs quand et où il est jamais proposé. Toute l'histoire atteste le contraire.

2. Un autre train d'illustrations se déroule par analogie. Les emblèmes de la conversion ne sont pas plus nombreux et variés qu'ils ne le sont en ramenant, indirectement mais réellement, tous les résultats de l'Évangile à la puissance de l'Esprit de Dieu. Ce que nous voulons, c'est un ministère exalté dans la vie par l'Esprit de Dieu, et exaltant les hommes dans une vie vigoureuse, saine et soutenue, par le même Esprit, surinduit par la foi et la prière.

3. Coïncidant avec cette conclusion se trouve l'expérience de l'Église, non seulement dans ses mouvements les plus ordinaires et routiniers, mais dans ses époques qui ressortent avec un relief audacieux. Considérez alors l'histoire de l'Église moderne ravivée. Considérez le succès relatif de la prédication de notre Seigneur et de ses apôtres. Concluez en faisant appel à l'affirmation scripturaire. L'Esprit est donc la puissance dont l'Église doit être armée. ( Thomas Archer, DD )

Indépendance du christianisme

Le premier et le plus grand objet de Dieu est sa propre gloire. Cela est vrai dans l'ensemble des grands actes de Dieu, cela est également vrai dans leurs minuties. Dieu est jaloux de son propre honneur ; Il ne permettra pas même que son Église soit livrée de manière à honorer les hommes plus que Dieu ; Il s'emparera du trône sans rival.

I. Pas par la force. « Puissance » signifie à proprement parler, le pouvoir d'un certain nombre d'hommes combinés ensemble. « Pouvoir » signifie les prouesses d'un seul individu. Traiter le pouvoir comme le sens pourrait collectivement.

1. Puissance accumulée dans les armées humaines. L'Église ne peut être ni préservée, ni ses intérêts promus par des armées humaines. Le progrès des armes d'une nation chrétienne n'est pas le progrès du christianisme.

2. La puissance peut signifier de grandes corporations ou des dénominations d'hommes. Il n'aurait jamais dû y avoir de dénominations du tout. Ils peuvent faire du bien, mais ils font un monde de mal. Chaque fois qu'une dénomination commence à devenir trop grande, Dieu lui coupera les cornes et lui enlèvera sa gloire, jusqu'à ce que le monde dise : « Ce n'est ni par la force ni par la puissance.

II. Ni par le pouvoir, c'est-à-dire la force individuelle. Les plus grandes œuvres qui ont été faites ont été faites par les uns. Prenez n'importe quelle église, il y en a des multitudes, mais il y en a deux ou trois qui font le travail. L'effort individuel est, après tout, la grande chose. L'apprentissage est utile, l'éloquence aussi ; mais Dieu n'agit pas par ces grandes œuvres.

III. Par l'Esprit de Dieu. Quel magnifique changement se produirait sur le visage de la chrétienté si Dieu déversait soudainement son Esprit comme il l'a fait le jour de la Pentecôte. La grande chose que l'Église veut en ce moment, c'est le Saint-Esprit de Dieu. Quels que soient les défauts de notre organisation, ils ne peuvent jamais entraver matériellement le progrès du christianisme, une fois que l'Esprit du Seigneur est au milieu de nous. Soyez sérieux en priant pour cela. Tout ce que nous voulons, c'est l'Esprit de Dieu. ( CH Spurgeon. )

Un travail au-delà des capacités humaines

I. Comme impliquant des propositions importantes.

1. Que beaucoup de choses qu'il est de notre devoir d'essayer sont évidemment au-delà des pouvoirs humains.

2. Nous avons des raisons de nous attendre à ce que Dieu accorde l'aide nécessaire pendant que nous utilisons les moyens qui sont en notre pouvoir.

3. Dieu communique l'aide spirituelle d'une manière cachée à l'observation humaine.

4. Ces opérations invisibles du Saint-Esprit ne remplacent pas l'action humaine, ni ne modifient, en général, le lien entre la cause et l'effet.

5. Dieu utilise les hommes et les moyens de manière à ne laisser aucun doute à qui revient l'accomplissement.

II. Comme suggérant quelques avertissements utiles.

1. Les mots transmettent des instructions. Ils jettent une grande lumière sur des événements qui se sont produits, pour lesquels les historiens n'ont pas été en mesure d'attribuer une raison suffisante.

2. Une leçon de reproche. Certains insistent beaucoup sur les moyens humains et ne recherchent pas les influences de l'Esprit.

3. Une leçon d'encouragement. Nous sommes trop enclins à mépriser « le jour des petites choses ». Dieu agit par degrés. Le royaume de Dieu est comme une graine de moutarde, mais cela peut devenir un grand arbre. ( C. Jerram, MA )

Le triomphe du royaume divin

Tant de choses sont entre les mains de la providence que, en général, nous ne pouvons que conjecturer ce qui peut en être le résultat. Dans la mesure où les événements dépendent de la volonté de Dieu, ils sont incertains pour nous.

I. Le Très-Haut a clairement promis dans sa Parole, que le royaume de Christ prévaudra finalement sur la terre. L'histoire religieuse du monde présente un triple aspect.

1. On peut considérer l'homme dans l'état où il fut plongé par la première transgression ; odieux à la colère du Très-Haut., et éloigné de Lui. Les hommes se divisent en deux classes : - ceux qui oublient complètement Dieu, et les Juifs à qui ont été confiés les oracles de Dieu.

2. Il fut promis au chef du peuple juif : « En toi seront bénies toutes les nations de la terre.

3. Ces promesses faisaient partie de la joie offerte au Rédempteur, par laquelle il était stimulé dans son œuvre d'abnégation.

II. Dieu a enjoint à Son Église de s'efforcer de promouvoir cette fin. Les écrivains inspirés ont tiré cette notion de deux sources.

1. Exprimez les commandes.

2. Le principe sur lequel ces commandes sont allées. La nomination d'un ministère chrétien implique ce devoir.

III. Le Très-Haut a communiqué à l'Église les moyens adéquats pour accomplir cette fin. Nous n'avons pas besoin maintenant de l'aide de miracles. Notre pouvoir réside dans la présence et l'impulsion de l'Esprit de vérité.

IV. Nous pouvons anticiper la période où le royaume sera pleinement établi. Certains signes encourageants sont...

1. Un respect croissant de la Parole de Dieu.

2. Un appel plus général au grand principe de conversion de la Parole de Dieu.

3. Un effort universel pour payer la dette de l'obligation à la diffusion de la Parole de Dieu.

4. Beaucoup de succès ont déjà accompagné les travaux des chrétiens, et cela montre comment Dieu sourit aux énergies montantes de son Église.

5. L'état d'espérance de l'Église en tant qu'administratrice de la vérité aujourd'hui. Si l'esprit de la religion chrétienne habite nos esprits, nous n'aurons besoin d'aucune exhortation pour faire avancer une cause comme celle-ci. ( W. Wilson, AM )

La nécessité de l'aide du Saint-Esprit

Le sentiment enregistré ici se réfère à la construction du deuxième temple. Lorsque le prophète contemplait les difficultés qui s'opposaient à l'accomplissement de ce grand dessein, l'ampleur de l'œuvre, les obstacles à surmonter et l'insignifiance des meilleures énergies de l'homme, il était prêt à désespérer. Mais l'assurance lui vint que l'œuvre serait certainement accomplie, mais pas par la force de l'homme, seulement par la puissance de l'Esprit de Dieu.

I. Une proposition négative. « Pas par la force », n'importe quel design peut-il être amené à un problème réussi. Illustrez en rappelant quelques-uns des grands événements qui ont eu lieu dans l'histoire du monde, et qui déclarent cette vérité incontestable. Histoire de Tyr, Babylone, attaque assyrienne contre Israël, dégradation de Rome, histoire de l'Armada espagnole, Révolution française, etc.

II. Une proposition affirmative. Illustrez quelques exemples du succès qui accompagne les efforts spirituels soutenus au milieu des prières et bénis par la présence de l'Esprit de Dieu. Noé, le seul homme juste au monde à cette période de péché dominant. Succès de Josué lorsque les mains de Moïse ont été levées. Succès des Apôtres. Réforme de Luther. Triomphes des missionnaires. Ce principe de dépendance de l'Esprit s'applique à notre lecture de la Parole de Dieu et au mode d'acceptation d'un pécheur devant Dieu. ( John Cumming, DD )

L'œuvre du Saint-Esprit

La principale application de ces mots était pour les Juifs qui étaient engagés dans le grand travail de reconstruction de leur temple. Parce qu'ils ne pouvaient compter sur eux-mêmes, le Seigneur, dans ces paroles adressées à Zorobabel, ouvrit une meilleure ressource. Ce n'était pas « par la force ni par la puissance » qu'ils devaient réussir, mais par son Esprit. Or l'Esprit, par lequel Dieu secourait les Juifs dans leur besoin, était le même Esprit qui, depuis le commencement, s'est occupé de tout ce qui concerne le bien-être de l'homme et le gouvernement de ce monde inférieur.

Il " s'est déplacé sur la surface des eaux ". Sur le monde ainsi créé par l'Esprit éternel, l'œuvre de la rédemption devait être réalisée et accomplie. Nous ne nous émerveillons pas que le Seigneur Jésus, en entrant dans la grande œuvre de son ministère, ait reçu une communication visible de ce même Esprit ; et par ce même Esprit, il s'offrit lui-même en sacrifice à Dieu. Le Saint-Esprit ne descend pas maintenant pour des opérations miraculeuses dans l'Église. Mais la promesse du Saint-Esprit est une promesse perpétuelle. Et c'est nécessaire pour toute la communauté chrétienne.

I. L'influence de l'Esprit pour faire accepter l'Evangile. Les apôtres et les premiers missionnaires ont dû faire face à des difficultés de toutes sortes et de toutes natures. D'où tiraient-ils la sagesse que leurs adversaires n'étaient pas en mesure de démentir ou de réfuter ? Comment ont-ils pu prononcer ces paroles gracieuses qui ne manquaient jamais ? C'était par l'Esprit de Dieu. Nous ne limitons pas ces merveilleuses interpositions de l'Esprit aux temps apostoliques. L'Esprit a toujours accompagné la Parole avec puissance.

II. L'influence du Saint-Esprit dans la poursuite de l'œuvre de sanctification et de ressemblance à Dieu. Après notre conversion, nous devons compter sur de nombreuses journées longues et fatigantes d'épreuves et de tentations, de conflits spirituels et de détresse cardiaque. Si nous voulons mieux comprendre les choses de Dieu, nous devons demander au Saint-Esprit de prendre les choses de Jésus et de nous les montrer. Nos ennemis peuvent être vaincus, car celui qui est avec nous est plus grand que tous ceux qui peuvent être contre nous.

Il est promis que nous serons « fortifiés avec force par l'Esprit dans l'homme intérieur ». Et la consolation du cœur d'un chrétien vient directement de l'influence du Saint-Esprit. Et ce qui est vrai concernant l'individu est vrai concernant le grand corps chrétien. Lorsque l'Église est méprisée et persécutée et partout dénoncée, Dieu étend son bras d'interposition, délivre son peuple et le réconforte, confirmant la vérité de sa parole ancienne : « Ni par la force, ni par la puissance, mais par mon Esprit, dit le Seigneur des armées. ( E. Robins, MA )

La puissance et la puissance de l'Esprit de Dieu démontrées

Notre sujet est l'influence de l'Esprit sur l'esprit humain.

I. La nécessité de l'influence spirituelle. Considérant les divers effets moraux de la chute, pouvons-nous demander, un agent moins puissant que l'Esprit de Dieu peut-il réorganiser nos facultés et faire sortir l'harmonie, la beauté et l'ordre de la confusion qui règne en nous ? Personne ne peut connaître la vérité avec salut et être vraiment saint, mais comme enseigné de Dieu et sanctifié par le Saint-Esprit.

II. La nature de l'influence spirituelle. Nous ne sommes pas appelés à expliquer le mode ou la manière d'opérer de l'Esprit sur l'esprit humain. Le fait est suffisant pour notre propos. La valeur de l'agence correspondra à la nature de l'agent. Agréable à Son excellence élevée et essentielle sera l'œuvre du Saint-Esprit. L'œuvre de l'Esprit ne doit pas être considérée comme miraculeuse, nous ne luttons que pour une influence ordinaire et nécessaire, et cela seulement d'une manière ordinaire, et en utilisant des moyens ordinaires. Il est--

1. Le vivifiant dans sa nature, « L'Esprit qui vivifie ».

2. C'est éclairant.

3. Il se renouvelle.

4. C'est sanctifiant.

5. C'est consolant.

6. C'est rassurant.

III. La preuve de l'influence spirituelle. L'arbre est connu par ses fruits, de même que le Saint-Esprit. Ses fruits sont « l'amour, la joie, la paix », etc. Un effet immédiat de l'action surnaturelle sera une conviction profonde et humiliante de péché. Un autre sera,, une agitation incessante jusqu'à ce que la miséricorde et le pardon soient obtenus. Un troisième sera,, une évaluation suprême de Jésus-Christ. Un quatrième sera,, un désir dominant d'être saint. ( W. Mudge. )

Une loi des opérations divines parmi les hommes

Une règle sur laquelle le Dieu éternel agit dans les affaires de son peuple. La loi est celle-ci, que ce n'est pas l'énergie humaine ni les ressources, mais l'Esprit qui produit le bien ; ce n'est pas l'homme mais Dieu qui donne le succès. Rappelons quelques illustrations de cette loi.

1. Dans les circonstances dans lesquelles il a été donné. Les constructeurs du deuxième temple étaient découragés et entravés. Leur pouvoir avait disparu ; on leur a appris à se tourner vers la puissance divine qui agirait à travers eux.

2. Dans les opérations de la troisième Personne de la Trinité sur l'Église. Ses progrès ont toujours été dus, non à la force et à la puissance humaines, mais au Saint-Esprit.

3. L'effet de la vérité sur le cœur de l'homme n'est pas de l'homme, il est de Dieu.

4. L'avancement de la vie divine dans l'âme est conforme à la même règle. Il devient alors le devoir des croyants de dépendre du Saint-Esprit à tout moment pour réussir. Le recours au Saint-Esprit pour produire des effets spirituels est la règle pour les chrétiens. Perdre de vue cette règle sape les efforts pourtant sérieux. Cette dépendance agira d'une double manière ; il empêchera tout repos ou vantardise de ressources humaines licites ; et cela encouragera là où il y a peu de ressources humaines.

La foi dans la puissance du Saint-Esprit inspirera les hommes, jettera une nouvelle lumière sur leur humble chemin, mettra une nouvelle vigueur dans leurs efforts et les rendra audacieux pour Dieu selon leur mesure, leur capacité et leurs moyens. Et une impérieuse nécessité surgit pour la prière continuelle afin que l'Esprit puisse être donné. Pendant que vous recherchez davantage l'Esprit pour vous-même, priez avec ferveur pour que le don soit accordé aux autres. ( Forster G. Simpson, BA )

La Parole du Seigneur à Zorobabel

La vision vue par le prophète Zacharie dans ce chapitre est évidemment descriptive du caractère spirituel et de la force de l'Église de Dieu, brillant d'une lumière communiquée et soutenu par une force communiquée perpétuellement fournie. On s'attarde sur son interprétation. On nous dit--

1. Les faux motifs de confiance qui doivent être rejetés. « Puissance et puissance » incluent tous les moyens terrestres et l'instrumentation humaine. Les pouvoirs du raisonnement, l'exposition de la vérité ou la force de l'argumentation ne doivent pas être méprisés ou négligés. C'est le fait de leur faire confiance, de se reposer en eux, ou de se vanter d'eux, qui doit être et doit être totalement rejeté si nous voulons rechercher la faveur et la bénédiction de Dieu Tout-Puissant.

Si nous ne pouvons pas nous fier à la force du maçon ou à la force de la vérité, nous ne pouvons pas non plus nous fier aux pouvoirs oratoires. Les dons d'éloquence ou d'éloquence sont beaux et excellents, mais dignes de confiance ou de gloire, ils deviennent des pièges et des pierres d'achoppement, éloignant le cœur et les affections de Christ et convertissant nos actes d'adoration en un service idolâtre. Chaque chrétien a sa propre sphère d'influence pour servir et honorer Dieu.

Mais tous ceux qui sont soumis à une telle influence doivent prendre garde de ne pas s'y reposer et d'aller plus loin. La religion doit être un concert personnel. Ensuite, il y a ceux qui s'imaginent aimer la vérité, parce qu'ils aiment ceux qui la professent. Il ne faut pas se fier à une religion fondée sur de tels motifs. Lorsque l'Esprit de Dieu n'est pas l'auteur de l'œuvre, il ne peut pas être jugé, même dans ce monde.

2. La seule source de prospérité spirituelle. Il y a trois particularités dans lesquelles l'œuvre de l'Esprit peut être distinguée. En transformant le personnage. En surmontant le monde. En glorifiant la grâce de Dieu.

3. La certitude de ces effets de l'œuvre de l'Esprit aboutissant à la gloire de la grâce de Dieu. Ce que Dieu seul peut effectuer, à Dieu seul peut être attribué. Ramener l'homme à sa propre ressemblance est l'œuvre même de Dieu, pour la manifestation de sa toute-puissance, la révélation de son amour infini et la perfection de sa louange éternelle ; quand, le temple saint achevé, la pierre du sommet sera soulevée avec des cris de « Grâce, grâce à elle ». ( JM Wilde, BA )

L'opposition à l'Evangile à toutes les époques

L'opposition faite à la construction du temple à cette époque peut être considérée comme emblématique de l'opposition faite à l'Évangile de Jésus-Christ dans le cœur des hommes et dans le monde. Par « l'Esprit du Seigneur », nous pouvons comprendre la puissance divine en général, ou le Saint-Esprit. La proposition à illustrer est que l'existence et la prévalence de la religion dans le cœur et dans le monde ne sont pas dues au pouvoir humain mais entièrement au Saint-Esprit. Si c'était le résultat du pouvoir humain, alors...

1. Des hommes de grande science et de grands talents seraient les premiers à embrasser l'Évangile. Leurs talents et leur savoir semblent les qualifier d'une manière particulière pour enquêter sur les preuves de la vérité de la religion. Nous nous attendons raisonnablement à ce qu'ils soient les premiers à recevoir avec douceur, humilité et gratitude chaque doctrine révélée par la Bible. Comme les faits réels sont différents ! La majorité des hommes de talent et d'érudition ont rejeté la Bible ou l'ont traitée avec mépris. Et ceux qui sont relativement ignorants et ignorants sont devenus « sages à salut ». Comment expliquer cette différence ? Jamais, sans tenir compte de l'œuvre du Saint-Esprit.

2. Si la religion dans le cœur était par la force et par le pouvoir, alors ceux qui sont honnêtes et moraux seraient les premiers à embrasser l'Evangile. A tous les devoirs de la seconde table, ils prêtent la plus grande attention. Pour ceux-là, on pourrait supposer que l'Évangile serait extrêmement acceptable. Ensuite, il y a des personnes qui semblent totalement insouciantes et mortes ; selon toute apparence, ce sont les enfants de la perdition. Et pourtant, contre toute attente, on voit le bon formaliste passer en douceur à la perdition ; tandis que les méchants et les profanes sont souvent « arrachés comme des tisons à l'incendie ».

3. Si la religion était fondée sur la force et la puissance, alors ceux qui entendent les prédicateurs les plus capables seraient toujours les meilleurs chrétiens. Mais les faits ne correspondent pas aux attentes. Certains des prédicateurs les plus capables ont travaillé avec peu de succès ; tandis que d'autres, très inférieurs, ont été « sages en gagnant des âmes ». Comme l'existence et la prévalence de la religion dans le cœur sont entièrement l'œuvre de l'Esprit de Dieu ; ainsi l'existence et la prévalence de la religion dans le monde doivent être le fruit de la même action.

Les arguments qui illustrent l'un illustrent aussi l'autre. Le progrès de la religion dans le monde n'est que le progrès de la religion dans une multitude de cœurs. Regardez l'état du monde lorsque les apôtres du Christ ont été envoyés pour la première fois pour prêcher « l'Évangile du Dieu béni ». Les hommes qu'on envoyait prêcher étaient peu nombreux, sans savoir, sans richesse, sans influence, sans éloquence.

Qu'est-ce qui a rendu leur travail si réussi ? Seule la puissance de « l'Esprit du Seigneur ». Avec le temps, la superstition a presque éteint la lumière de l'Evangile. La corruption se répandit si rapidement, et se répandit si largement, qu'en peu de temps il ne resta du christianisme que le nom. La réforme aurait-elle été une telle puissance et une telle bénédiction pour le monde sans la présence de l'Esprit du Seigneur ? Le succès des missions modernes n'est pas dû à l'instrumentalité, mais à la puissance de l'Esprit dans l'instrumentalité.

Alors prions pour l'effusion de l'Esprit du Seigneur sur nous-mêmes et sur nos missionnaires. C'est une question d'une importance indescriptible. Et ressentons un intérêt plus profond pour le salut de nos propres âmes et des âmes des autres. Soyons plus généralement, avec plus de ferveur, plus de persévérance, occupés à prier pour l'Esprit du Seigneur. ( WS Smart. )

L'œuvre de Dieu dans l'homme

Dans l'œuvre de Dieu dans le cœur et pour l'œuvre de Dieu dans nos vies, nous avons besoin de l'opération du Saint-Esprit de Dieu. L'homme cherche et revendique continuellement son indépendance. Mais ils sont heureux, et eux seuls sont heureux, ceux qui peuvent remettre toutes leurs voies au Seigneur leur Dieu que nous soyons convertis ou non convertis, nous devons être habités par quelque esprit.

I. La nécessité d'un agent spirituel. Cela se pose--

1. Des besoins de l'homme sur terre. Il a besoin de vie. Par nature, il est mort, « mort dans les offenses et les péchés ». Comment obtenir la vie spirituelle ? Ce doit être l'effet de la miséricorde souveraine de Dieu, par l'opération de Son Saint-Esprit. Mais l'homme veut aussi bien la lumière que la vie. Il est sombre de nature. Par la chute, sa compréhension s'est obscurcie, et il a besoin d'avoir cette compréhension renouvelée, avant de pouvoir de quelque manière comprendre la vérité pure et simple qui concerne sa paix éternelle.

Les hommes continuent de marcher dans cette même obscurité dans laquelle ils ont été créés à l'origine. Seul le Saint-Esprit de Dieu éclaire l'homme. Mais si l'homme veut la lumière et la vie, il a aussi besoin d'amour, car par nature il est en inimitié avec Dieu. "L'esprit charnel est inimitié contre Dieu." Encore une fois, l'homme a besoin de santé, car il est spirituellement malade. Cela vient aussi par l'Esprit. L'homme a besoin de confiance en Dieu, car par nature il se méfie de Dieu.

2. Nous avons besoin du Saint-Esprit pour notre admission au ciel.

(1) Il doit y avoir un titre au ciel. Comment est-ce obtenu ? Nous sommes régénérés par l'Esprit. Nous sommes adoptés dans la famille de Dieu par l'application du sang de Christ à la conscience par ce même Esprit.

(2) Il doit y avoir rencontre pour le ciel. Cela ne dépend pas de nos circonstances extérieures, mais de l'action intérieure du Saint-Esprit. C'est le même Esprit qui pourvoit à notre manque quotidien de grâce.

II. Les résultats qui découlent de cette agence spirituelle. Il y a une sécurité pour nous au milieu de toutes les épreuves et tentations de cette vie. Le sujet nous suggère le plus grand encouragement au milieu de nos nombreuses difficultés. Le chemin vers la vie éternelle est semé d'embûches. Qui pourra vaincre ces « nombreux adversaires » ? Seuls ceux qui ont l'Esprit de Dieu à l'œuvre avec eux.

Adressez-vous à ceux qui sont découragés dans l'effort de vivre la vie chrétienne. N'essayez pas de servir Dieu avec un service sans conviction ; l'échec sera aussi complet en lui-même qu'il sera pour vous misérable et misérable. Soyez décidé, si vous cherchez vraiment à être les enfants de Dieu. Est-ce que l'un d'entre vous essaie d'entraver l'œuvre de Dieu chez les autres ? Souvenez-vous qu'il y a Un au-dessus qui voit toute la méchanceté, perçoit toute l'inimitié, et considère que toute opposition offerte à Ses enfants est offerte à Lui-même. ( HM Villiers, MA )

Les modes de travail de Dieu

Lorsque Zorobabel était prêt à plier avant l'interruption de son travail, son cœur a été grandement encouragé à persévérer dans l'entreprise ardue par l'assurance que, grâce à l'interposition spéciale et à la grâce de Dieu, le travail devrait être poursuivi jusqu'à une fin heureuse et honorable, jusqu'à ce qu'enfin il devrait en faire sortir « la pierre tombale en criant : Grâce, grâce à elle ». L'expression « pas par la force », etc., laisse entendre que Dieu poursuivra et achèvera son œuvre, comme il avait commencé leur délivrance de Babylone, non par une force extérieure, mais par l'influence interne de son Esprit sur l'esprit des hommes.

I. Observations pour illustrer le texte.

1. Il est habituel pour Dieu d'apporter les résultats les plus importants et les plus prodigieux de causes apparemment insignifiantes et sans importance.

2. Les mots du texte impliquent l'accomplissement de Dieu - des desseins les plus gracieux par les instruments les plus faibles et les plus insignifiants.

3. Qu'il est de notre devoir d'essayer beaucoup de choses qui sont manifestement au-delà de la puissance humaine.

4. Dieu accordera l'aide nécessaire pendant que nous employons les moyens qui sont en notre pouvoir.

II. Inférences pratiques du sujet.

1. Que les ministres prêchent l'Évangile avec une dépendance humble et confidentielle de la coopération de l'Esprit pour couronner leurs travaux de succès.

2. Ce sujet administre la réprimande à ceux qui la pervertissent en argument pour la paresse charnelle et la sécurité.

3. Apprenez à ne pas mépriser le jour des petites choses. Comme dans le monde naturel, comme dans le monde moral, le progrès de la puissance de Dieu est souvent caché à notre vue ; mais n'avance-t-il toujours pas ? L'Esprit de Dieu se déplace à nouveau sur la face de l'abîme, préparatoire à une nouvelle création. ( James Hay, DD )

La seule puissance qui peut redresser le monde

Un infidèle, qui était aussi un socialiste bien connu marqué par la police, est entré dans une réunion de l'Armée du Salut en Suisse pour faire des remarques satiriques pour un journal de Constantinople, mais au cours de la réunion, il a été ému par la puissance de Dieu, et à la fin, les larmes coulant sur ses joues, il dit : « Ah, je croyais en la dynamite pour redresser le monde, mais maintenant je vois qu'il y a un autre pouvoir, et le seul. »

L'Esprit du Seigneur

C'était la mission de Zacharie de stimuler le courage du peuple de Dieu, de raviver l'enthousiasme pour le temple et la théocratie avec laquelle ils étaient partis de Babylone. L'opposition de leurs ennemis, l'énormité de la tâche de restaurer le temple et la nécessité de se fournir des maisons avaient brisé leur courage et les avaient détournés de la contemplation de leur grande destinée spirituelle.

Il faut les ramener au profond sentiment théocratique cher à leurs pères d'autrefois. Le message du Seigneur à Israël par Zacharie a été communiqué au prophète dans une série de huit visions. Ce fut une dure leçon pour ces exilés de retour, cette leçon de confiance implicite en Dieu. La nation venait de se réveiller d'une longue nuit, au cours de laquelle Dieu semblait les avoir abandonnés. Ils étaient peu habitués à voir l'invisible.

Comme le serviteur d'Elisée, ils avaient besoin d'avoir les yeux ouverts pour percevoir les montagnes de Jérusalem « pleines de chevaux et de chars de feu » autour des élus du Seigneur. La tendance de notre temps est loin de toute confiance particulière dans l'Esprit de Dieu. Relativement, nous avons une trop grande foi dans les causes secondaires. Pour construire un temple, vous n'avez besoin que d'un architecte compétent, d'un bon entrepreneur et d'une bonne force de maçons.

Si l'opposition est menacée, munissez-vous simplement d'une force de police suffisante. Tel est le credo des hommes maintenant. Nous glorifions l'organisation. Nous divinisons la loi. Nous apothéose le pratique. Nous assistons à un renouveau de la croyance hérétique au salut par les œuvres. S'il fallait que Jacques dise : « La foi, si elle n'a pas d'œuvres, est morte, étant seule », il nous faut dire : L'œuvre, si elle n'a pas la foi, est morte, étant seule.

Nous abandonnons notre inspiration pour les institutions. Nous perdons l'Esprit de Dieu dans des méthodes élaborées pour son opération. L'intellectuel, le pratique, le spirituel ; c'est l'ordre d'importance selon le jugement de beaucoup de contemporains. Peu de choses, donc, pourraient avoir plus d'importance pour la vie religieuse d'aujourd'hui que ce message de Zacharie aux exilés de retour. Aussi vrai et clair que les voyants et les prophètes puissent encore appréhender Dieu, la vie de milliers de personnes continue de nos jours dans l'athéisme pratique.

Et l'infection s'est propagée aux églises. En témoignent les efforts presque effrénés de certains d'entre eux pour se maintenir en vie. S'étant insensiblement retirés des sources de la piété vitale, leur seul recours est le processus de la respiration artificielle. Nous avons besoin d'une formation en science de la dynamique spirituelle et de l'économie. Pour que cette pensée puisse prendre une plus grande précision, permettez-moi de préciser quelques-unes des leçons que la vision de Zacharie a pour nous. Je mentionne, parmi tant d'autres, trois...

I. La relation appropriée de l'Esprit de Dieu avec l'Église est vitale. D'un point de vue philosophique, les principales conceptions de Dieu qui ont été courantes dans le progrès religieux de la race sont au nombre de deux : Dieu comme transcendant au-dessus du monde, et Dieu comme immanent au monde. L'un érige un trône pour le souverain de l'univers quelque part au-dessus du ciel et l'adore de loin. Elle atteignit sa forme extrême chez les déistes du siècle dernier, qui niaient toute ingérence de la part de Dieu dans les affaires du monde.

C'était la conception dominante, mais pas la seule, de Dieu parmi les Juifs avant la venue du Christ, ce qui contribue à expliquer la formalité et la stérilité de leur religion. Rien ne prive plus la religion de son pouvoir de transformation et de soutien que le fait de tirer ses sanctions d'une sphère lointaine et de reporter ses récompenses à un âge futur. L'autre conception - que Dieu est immanent au monde - trouve sa meilleure exposition dans la littérature du panthéisme, et a eu des expressions et des adeptes depuis l'époque des hymnes védiques.

Elle atteint sa forme extrême dans la conception, toujours actuelle, qui nie à Dieu la personnalité et l'identifie aux forces qui soutiennent et poussent le monde. Ces deux conceptions se trouvent - mais pas dans leurs formes extrêmes - dans la Bible. La doctrine du Saint-Esprit du Nouveau Testament peut être considérée comme la contrepartie évangélique de la doctrine philosophique de l'immanence. L'enseignement du Nouveau Testament ici est résumé pour nous dans l'accomplissement, dans Actes 2:17 , de la prophétie de Joël.

Dieu ne serait plus confiné au-dessus du ciel, ni par les murs d'un seul édifice, ni par les lignes qui séparent les nations. Il sortirait à découvert, pour ainsi dire, et serait vu partout. Il rendrait chaque endroit sacré par sa présence. L'univers, et non plus une hutte de peaux ou une maison de cèdre, serait sa demeure. Cette dispensation de l'Esprit commença le jour de la Pentecôte.

L'Évangile y assume son caractère et sa fonction universels. Mais le Nouveau Testament ne dit pas que le Saint-Esprit demeure dans le monde et les forces du monde de manière à devenir un avec eux. Dans le ministère du Saint-Esprit, Dieu est toujours une personne différente de nous et de Son monde, mais Il n'est plus éloigné. Avec Paul, nous sommes ravis de la crainte d'une grande et tendre révérence lorsque nous pensons qu'« Il n'est pas loin de l'un de nous ; car en Lui nous vivons, nous nous mouvons et avons notre être.

« Je ne connais pas d'hérésie plus meurtrière que la négation pratique parmi nous de cet enseignement du Nouveau Testament et de l'Ancien Testament concernant la présence de l'Esprit de Dieu dans Son monde, dans Son Église, comme un équipement vital, béni et puissant pour les batailles et les devoirs de la vie.

II. L'Esprit de Dieu est le seul équipement approprié de l'Église pour le service. La présence de l'Esprit de Dieu pour la défense et l'agression était le fardeau du message de Zacharie à Zorobabel. Dieu est notre défense. Il est dit que William Penn était le seul colon en Amérique qui a laissé sa colonie entièrement sans protection par des clôtures ou des armes, et que le sien était le seul qui n'a pas été assailli par les tribus indiennes.

Les premiers chrétiens dépendaient d'une manière particulière du Saint-Esprit pour la protection et la direction, et avec le résultat qu'ils ont été délivrés des mains des persécuteurs. L'histoire n'offre pas d'application plus frappante du message de Zacharie : « Ni par la force ni par la puissance, mais par mon Esprit, dit le Seigneur des armées.

III. L'Esprit de Dieu, approprié par la prière, est maintenant destiné à opérer à travers tous les croyants. Au temps de Zacharie, l'Esprit de Dieu accomplissait sa volonté au moyen de représentants spéciaux. Les oliviers fournissaient l'huile au candélabre. Seulement, les oints étaient en pleine mesure pourvus de l'Esprit. Mais lorsque la prophétie de Joël s'est accomplie, le Seigneur a déversé son Esprit sur toute chair.

C'était une nouvelle époque dans le progrès spirituel de l'humanité. Dieu veut maintenant opérer directement, sans médiation, sur les cœurs et les esprits de tous les croyants. Qu'importe, cependant, si pendant que nous sommes à portée de force, nous choisissons de continuer dans toute notre ancienne faiblesse ? La proximité de Dieu ne garantit pas que nous, malgré nous, ressentirons personnellement le frisson et la joie de sa force. La prière en est une condition.

Par la prière, l'air même autour de nous peut être chargé de Dieu, afin de nous soutenir comme des aigles dans des nuages ​​électriques. Plus proche que notre souffle est Dieu avec Son Esprit Tout-Puissant et Sa grâce. Avant l'expérience de Franklin pour maîtriser la foudre, l'air était aussi chargé d'électricité qu'il l'est aujourd'hui, mais les hommes ne savaient pas comment se l'approprier. Une batterie peut être chargée avec un feu électrique, mais vous devez effectuer vos connexions pour obtenir le courant.

Nous devons orienter nos vies personnelles et notre travail d'église sur la Puissance qui fait bouger le monde. Alors nous verrons une révolution dans le commerce spirituel et l'économie qui amènera rapidement le royaume achevé qui était l'espoir de Zacharie et l'inspiration de Son message à Zorobabel. Nous établissons cette connexion par la prière. Priez avec foi et il y aura dans chaque fibre de votre être un frémissement de la vie, de la lumière et de la puissance de Dieu. ( EM Poteat. )