Zacharie 5:5-11

Et voici une femme assise au milieu de l'épha

La femme dans l'épha

Cette vision, comme la précédente, a un caractère d'avertissement et un peu plus obscure dans son appareil symbolique.

Une vague silhouette s'élève à l'œil du prophète, sur laquelle l'ange attire son attention, mais qu'il ne peut d'abord distinguer distinctement. L'ange lui dit qu'il s'agit d'un épha, une mesure sèche très courante, contenant environ trois becs. Il voit alors une masse de plomb, contenant environ un quintal, soulevée au-dessus de la mesure, et en regardant de plus près il voit une femme dans la mesure. Cette femme est alors violemment poussée dans la mesure, et la masse de plomb posée sur sa bouche, après quoi deux femmes ailées l'emportent dans le pays de Shinar, où elle devait être déposée en permanence dans une maison préparée pour elle là-bas.

Le sens général de ceci est de montrer que lorsque la mesure de la méchanceté du peuple est devenue pleine, alors leur punition devrait venir, et ils devraient à nouveau être transportés dans le pays de leurs ennemis en exil, non pas pour soixante-dix ans, mais pour une longue période. . Comme le rouleau volant symbolisait la certitude et l'intégralité de leur punition, cette vision indiquait sa rapidité et son mode. L'épha est choisi simplement comme une mesure sèche commune, pour symboliser la pensée qu'il existe une certaine mesure de péché au-delà de laquelle le peuple ne peut aller impunément.

La femme assise dedans représente le peuple juif, par une figure commune. L'expression « c'est leur apparition ( œil hébreux ) dans tout le pays » ( Zacharie 5:6 ), signifie simplement, cela représente ce vers quoi les gens regardent, ou tendent, à savoir, remplir la mesure de leur péché, et quand ils auront fait cela, Dieu leur imposera leur châtiment.

Lorsque le prophète perçoit la femme dans la mesure, il lui est dit que c'est (représente) la méchanceté, même celle du peuple juif. Henderson pense que la méchanceté représentée ici était l'idolâtrie, et que la vision prédit le déplacement de l'idolâtrie de Palestine à Babylone. Mais il n'y a aucune raison de le limiter ainsi, bien au contraire. L'idolâtrie n'avait pas été un péché des Juifs depuis un siècle, et serait difficilement représentée comme une chose existante, comme le fait cette vision.

Il n'existait pas dans le pays et ne pouvait donc en être retiré. De plus, il n'a pas été déplacé à Babylone, en aucun sens, au sens propre ou figuré, et n'y est pas resté comme le déclare la vision ( Zacharie 5:11 ), car les occupants mahométans de cette région n'étaient pas des idolâtres. D'où l'explication qui la renvoie à toute la méchanceté du peuple juif de toutes sortes, est plus conforme à la vision précédente, et donne un meilleur sens.

La masse de plomb symbolise les lourds jugements que Dieu portait sur eux, et qu'à la plénitude du temps Il laisserait tomber. En conséquence, la méchante femme est enfoncée dans la petite mesure, écrasée et doublée, et le poids lourd qui lui incombe pour la maintenir ainsi prosternée. Alors apparaissent deux messagers ailés, avec des pignons tendus, comme si le vent les soulevait, et leurs ailes étaient fortes pour le vol comme celles de la cigogne.

Il y en avait deux, car il fallait deux personnes pour lever une telle mesure. Ils symbolisaient les messagers de la colère de Dieu qui devraient désoler la Judée et bannir le peuple. Ils devaient l'emporter dans Shinar, qui est ici le symbole d'un pays ennemi, et non le pays exact vers lequel ils devaient être exilés. Là, il devait être mis dans une maison, enfermée, et cette maison à construire solidement et solidement pour une habitation permanente, pour montrer que cet exil ne serait pas, comme le premier, un bref séjour, mais un long, las, et le bannissement durable du pays de leurs pères ; quand leur repos ne devrait pas être sur Dieu, ou sur le roc Jésus-Christ, mais « sur leur propre base » ; ils doivent être livrés à eux-mêmes, alourdis comme du plomb par l'aveuglement judiciaire, la bêtise, les ténèbres et la dureté de cœur.

La vision prédit ce qui arriva quatre cents ans plus tard, lorsque la mesure de leur iniquité étant pleine par le rejet et le meurtre du Messie, leurs cœurs étant grossiers et leurs soucis lourds, l'heure de la vengeance vint. Alors apparurent les aigles romains, et après la lutte la plus désespérée, la nation juive fut écrasée et dispersée aux quatre vents, errant dans les pays ennemis, ne s'appuyant pas sur la promesse de Dieu, mais alourdie d'une obstination de plomb, et se reposant sur leurs propres œuvres et leur justice. Apprendre--

1. Chaque individu, et chaque nation, a une mesure de péché ; et jusqu'à ce que cette mesure soit remplie, la patience de Dieu attendra la repentance et la réforme.

2. Au- dessus de chaque pécheur est suspendu un poids écrasant de colère, en équilibre et prêt à descendre avec une destruction écrasante.

3. Si la mesure est remplie, le poids tombera et écrasera le pécheur avec sa lourde masse de châtiment.

4. Celui qui est finalement impénitent sera chassé de Dieu dans un exil menaçant, et laissé à lui-même, « pour se reposer sur sa propre base », pour être soumis à l'esclavage de ses propres convoitises anarchiques qu'il a si longtemps choyées dans la force, et à moissonner comme il a semé, par un exil long et sans limite. ( TV Moore, DD )

Vision de l'épha

Il y a quelques portions de prophétie de l'Ancien Testament qui, au début, apparaissent dans le sens. Mais à y regarder de plus près, on découvre qu'elles contiennent des leçons importantes, profitables pour tous les temps. Une telle prophétie est la vision de Zacharie de l'épha. Voir--

1. Au symbole vu par le prophète. L'épha était une mesure juive bien connue, représentée par notre mot « boisseau ». Le prophète vit une telle mesure avancer comme s'il s'agissait d'une chose de la vie, et au milieu était assise une femme avec un talent de plomb élevée devant elle. L'ensemble du tableau était un symbole composite, où prédominaient la mesure, la femme et le talent du plomb.

2. La signification du symbole. Au verset 8, l'allié hébreu emphatique déclare : « Ceci est la méchanceté. » La suggestion la plus évidente est cette forme de méchanceté la plus susceptible de piéger et de ruiner le peuple à qui Zacharie a prophétisé. Les symboles pointent le plus naturellement vers le péché du trafic inique, dont la racine et l'essence sont la convoitise ( 1 Timothée 6:10 ; Colossiens 3:5 ).

Pourquoi une femme plutôt qu'un homme apparaît dans le symbole est quelque peu difficile à dire, mais probablement à cause de son pouvoir de tentatrice. Les images captivantes qui ont été les plus importantes dans les grands systèmes d'idolâtrie ont porté la forme féminine. Le trône de cette femme était une mesure vide, et son signe un talent de plomb élevé, représentant ainsi avec justesse le péché de ceux qui « engloutiraient les nécessiteux et feraient échouer les pauvres du pays » ( Amos 8:4 ) .

Cette iniquité du trafic injuste semble avoir toujours été un péché obsédant du peuple juif. L'oracle précédent de ce prophète (versets 1-4) était dirigé contre les voleurs et contre ceux qui juraient faussement par le nom de Jéhovah ; et l'expression obscure du verset 16 (litt., "c'est leur œil dans tout le pays") est peut-être mieux expliquée comme faisant allusion au fait que dans tout le pays les yeux des voleurs, des extorqueurs et des faux jurons, se tournaient avec nostalgie vers cette déesse tentatrice de la convoitise.

3. Le déplacement de cet épha au pays de Shinar indique une sorte de châtiment qui frappera cette forme de méchanceté. La femme fut précipitée dans la mesure vide, et le poids de plomb fut jeté sur sa bouche (ou sur la bouche de l'épha), et l'épha, la femme et le talent furent élevés et emportés dans un pays étranger ; et l'enlèvement fut effectué par deux femmes, qui avaient des ailes comme la cigogne, et qui étaient aidées par la force du vent. Cette partie de la vision expose le jugement pénal de Dieu sur ce péché et ses fidèles. Parmi les divers éléments de cet arrêt, notons les suivants :

(1) Une telle méchanceté telle que représentée par ce symbole composite ne peut pas demeurer dans la terre sainte d'Israël, ni hériter du royaume de Dieu. Il doit y avoir, et il y aura, un renouveau.

(2) Les instruments du péché de cette femme sont faits pour contribuer à son châtiment. Le fait qu'elle soit jetée dans l'épha, avec la pierre de plomb sur sa bouche, suggère l'image d'une âme cupide, à l'étroit et écrasée dans le monde étroit de soi, sans rien d'autre à savoir ou à parler que des poids et des mesures. Ainsi vendu à la convoitise, on fait sa place et on y va ; son paradis est devenu son enfer. Il est fait pour vivre dans son petit demi-boisseau, et ne parle de rien d'autre que de talents, d'actions, d'obligations, de coins de rue, etc.

(3) Par une loi irréversible, de telles natures sont retirées de la communion des purs et des bons, et éloignées d'elles, par d'autres de leur espèce. Le monde aimera les siens, et lorsque des intérêts égoïstes sont en jeu, les hommes et les femmes d'une génération adultère et pécheresse visent à aider ceux qui les ont aidés. Alors cette femme a été enlevée et emportée par ses semblables - des aides et des complices dans un trafic injuste.

Lorsque l'ange l'eut jetée dans l'épha et mis la pierre sur sa bouche, ces autres femmes vinrent à sa rescousse et, pour un temps au moins, l'emmenèrent dans un endroit plus agréable. La cigogne n'est mentionnée probablement pour aucune autre raison que pour être un oiseau de passage bien connu, ayant notamment de grandes ailes, et abondant au pays de Shinar, dans la vallée de l'Euphrate. Les amoureux de l'argent de ce monde se déplacent rapidement dans l'intérêt égoïste de l'autre, comme s'ils étaient portés par les ailes du vent.

4. La terre de Shinar doit être comprise comme l'opposé de la terre d'Israël, qui dans Zacharie 2:12 est appelée « la terre sainte ». C'était la plaine babylonienne, où les descendants de Noé s'installèrent après le déluge, et construisirent la ville et la tour, ce qui fut l'occasion pour eux d'être confus et dispersés par la malédiction de Jéhovah ( Genèse 11:2 ).

C'était une terre d'idolâtrie, où le peuple juif avait, selon Zacharie 2:6 , été dispersé comme par les quatre vents du ciel. Ainsi, cette vision symbolisait la dispersion pénale à l'étranger dans un pays impur de tous ceux dont l'œil admirait la déesse des poids et mesures plus que Jéhovah. La grande leçon morale de la vision est donc un avertissement contre la convoitise et le trafic injuste.

Là où l'amour de l'argent est si fort qu'il emploie des « balances de tromperie » et rend « l'épha petit et le sicle grand », là viendront la malédiction et l'exil. L'homme cupide souffrira d'une manière dont il rêve peu, et les instruments mêmes de son péché peuvent être transformés en modes de punition. Celui qui servira Mammon doit quitter la maison et la terre du Seigneur, et ainsi tous ces Juifs qui aimaient le salaire de l'injustice pourraient s'attendre tôt ou tard à être à nouveau dispersés comme par les vents du ciel.

Leurs complices pourraient leur venir en aide et même leur construire une maison à l'étranger ; mais, comme la tour de Babel, construite par ambition égoïste dans la plaine de Shinar, même cette maison sera probablement une malédiction. Ce processus de séparation et d'éloignement des amoureux de ce monde de la vérité et de la sainteté est toujours en cours dans le développement du royaume de Dieu. Judas aimait l'argent et fut coupé et alla chez lui.

Démas a abandonné l'apôtre Paul par amour du monde. Jean, l'apôtre, parle de ceux qui sont sortis des pieux parce qu'ils n'étaient pas des leurs ( 1 Jean 2:19 ), et Jude mentionne de manière significative les sensuels, n'ayant pas l'Esprit, comme ceux qui se séparent, ou font des séparations. Ainsi, par l'antagonisme nécessaire des natures opposées, le cupide doit s'éloigner du sacré ; car le mondain à l'esprit étroit et égocentrique ne peut pas hériter du royaume de Dieu. ( Milton S. Terry, DD )

La femme dans l'épha

La question de l'ange et la réponse du prophète suggèrent...

1. Que le médium de la pensée divine peut être obscur pour l'entendement humain.

2. Ce que nous devons communiquer aux autres doit être vu clairement par nous-mêmes.

3. Que ce qui est difficile pour un serviteur de Dieu soit clair pour un autre. La vision se réfère probablement au péché général de la nation, qui a atteint son apogée dans le rejet du Messie, après quoi la nation a été entièrement retirée du pays. Ça suggère--

I. Ce temps est nécessaire à une nation pour achever sa destruction, ainsi que pour sa construction. L'épha est une mesure de grandeur considérable ; l'idée véhiculée est que, lorsqu'elle est pleine, elle est soulevée et emportée. Le remplissage prend du temps, et la nation vers laquelle la vision pointait n'a pas tout à coup rempli la mesure de son iniquité. La méchanceté est autorisée à se poursuivre sans contrôle pendant une certaine période, mais uniquement pour laisser place à la repentance.

II. Le péché emprisonne d'abord le pécheur, puis le sépare de la présence divine. Un talent de plomb enferme la femme dans l'épha, qui est ensuite portée dans le pays de Shinar. Cela prédit l'habitation constante des Juifs parmi les nations païennes. L'homme qui se retrouve dans un cachot est vraiment enfermé et banni de son propre choix. Il en était ainsi de la nation juive, et il en est de même de tout homme qui rejette le plan de Dieu de le régénérer. Il s'est auto-emprisonné et s'est exilé.

III. Ceux qui rejettent le plan de restauration de Dieu seront laissés à eux-mêmes. Dieu a offert à la nation juive un fondement sûr sur lequel reconstruire sa grandeur nationale (voir Ésaïe 28:16 ). Cela, ils ne l'accepteraient pas. C'est pourquoi ils furent bannis de leur pays et, selon les termes de cette prophétie, « ils s'y installèrent sur leur propre base.

" Ils ont été laissés à leurs propres architectes et défenseurs nationaux, et l'histoire de leurs souffrances amères pendant de nombreux siècles, et leur incapacité actuelle à se rassembler en un tout national, montre à quel point ils réussissent mal à ceux qui préfèrent leur propre voie à celle que Dieu leur propose. Cette vérité s'applique également à tout homme qui rejette le seul fondement sur lequel son caractère peut être reconstruit dans sa grandeur originelle. (Les grandes lignes du ministre de Londres. )

Une communauté matérialiste

Le mercenariat total est un objet odieux aux yeux d'un ange. Le prophète regarde toujours, et que voit-il ? La signification de la nouvelle scène peut être facilement découverte. L'épha, avec la femme dedans, est emporté entre la terre et le ciel, c'est- à- dire à travers les airs. Les femmes le portent parce qu'il y a une femme à l'intérieur ; et deux femmes, parce qu'il faut deux personnes pour porter une mesure si grosse et si lourde, qu'elles la tiennent des deux côtés.

Ces femmes ont des ailes, parce qu'elles passent dans l'air ; et des ailes de cigogne, parce que ces oiseaux ont de larges pignons, et non parce que la cigogne est un oiseau de passage ou un oiseau impur. « Les ailes sont remplies de vent, afin qu'elles puissent porter leur fardeau avec une plus grande vitesse dans l'air. Les femmes désignent les instruments ou les pouvoirs employés par Dieu pour éloigner les pécheurs de sa congrégation, sans aucune allusion particulière à telle ou telle nation historique. C'est tout ce que nous avons à chercher dans ces traits, qui ne servent qu'à donner de la netteté à l'image. »--Thiel et Delitzsch.

I. Une telle communauté est enveloppée par la matière. Cette femme, emblème des Juifs mondains, n'était pas seulement « au milieu de l'épha », mais y était étroitement confinée. « Il jeta le poids du plomb sur sa bouche. » Pour un homme tout à fait mondain, la matière est tout. Il est totalement exclu du spirituel ; on ne l'aperçoit pas, on ne s'y intéresse pas. Comme la femme dans l'épha, il est entouré par ce qui l'enferme. Les cieux lumineux et les champs verts du monde spirituel sont au-dessus et autour de lui, mais ils ne sont rien pour lui. Il est dans l'épha.

(1) Votre scientifique séculier est dans l'épha. Il ne voit que de la matière, ne croit qu'à la matière.

(2) Votre religieux sensuel est dans cet épha. Il juge selon la chair.

(3) Votre homme du monde est dans cet épha. Toutes ses idées de richesse, de dignité, de plaisir sont matérielles.

II. Une telle communauté est déshéritée par le matériel. Cette femme dans l'épha, emblème de l'hébreu mondain, est emportée de Palestine, sa propre terre, dans une région étrangère. Le matérialisme déshérite l'homme. Son véritable héritage en tant qu'existant spirituel est « incorruptible, non souillé, qui ne s'efface pas ». Mais le matérialisme l'en éloigne, vers le lointain et le grossier.

(1) Le processus a été rapide. Aucun oiseau n'a autant d'ailes et de pattes que la cigogne, et c'est avec cette fragilité qu'est née cette femme de l'épha. Avec quelle rapidité l'animalité et la mondanité éloignent-elles l'esprit de l'homme du royaume des réalités spirituelles, de l'amour du vrai et du beau !

(2) Le processus était définitif. "Et il me dit: Pour lui construire une maison dans le pays de Shinar: et elle sera établie et établie là sur sa propre base." «Être charnel, c'est la mort. Celui qui sème pour la chair moissonnera de la chair la corruption. » Qu'est-ce qui a ruiné Simon Magus ? Le monde. Qu'est-ce qui a ruiné Demas ? Le monde. Et : « Qu'est-ce que cela servira à un homme s'il gagne le monde entier et perd son âme ? ( homéliste. )