Zacharie 8:19

Aime donc la vérité et la paix

L'amour de la vérité

Cet avertissement solennel peut sembler tirer un poids supplémentaire du fait qu'il s'agit presque du message de conclusion que le prophète Zacharie a livré à ses compatriotes.

(Probablement que seuls les huit premiers chapitres ont été écrits par Zacharie.) L'avertissement était bien adapté à la condition particulière des Juifs à cette époque. L'avertissement est encore plus applicable à nous, chrétiens baptisés. En tant que chrétiens, nous attendons de nous que nous « aimions la vérité et la paix ». Soyez particulièrement attentif à l'amour de la vérité religieuse. Beaucoup tiennent pour acquis que cela signifie peu qu'ils embrassent la vérité ou non.

La religion n'est pas une question qui vient beaucoup dans leurs pensées. C'est un sentiment commun que si une personne n'est que sincère dans sa religion, cela signifie peu ce qu'est cette religion, vraie ou fausse ; s'il n'est que sincère et sérieux, il est, pensent-ils, également acceptable aux yeux de Dieu. On ne peut pas dire que d'autres « aiment la vérité », en ce sens qu'ils n'y mettent pas tout leur cœur et leur esprit, mais se contentent de vues superficielles et imparfaites sur le plus grand et le plus préoccupant de tous les sujets.

1. Ceux qui ne se soucient pas de la vérité religieuse. C'est un impératif non seulement de religion, mais même de piété naturelle et de bon sens, que nous fassions autant de recherches que possible sur la vérité de notre condition spirituelle.

2. Ceux qui pensent que la sincérité est suffisante. Les personnes qui pensent qu'une croyance vaut une autre, frappent les fondements mêmes de toute vérité religieuse.

3. Ceux qui ne mettent pas leur esprit et leur cœur à la vérité. Leur religion, bien que bonne dans la mesure où elle va, est encore d'un caractère très superficiel et imparfait. Que les esprits sérieux et réfléchis ne soient pas effrayés au nom de bigoterie ou de tout autre terme de reproche, mais qu'ils chérissent fermement en eux-mêmes un amour substantiel de la sainte vérité de Dieu, se souvenant toujours que la vérité subsistera et que rien d'autre ne le sera.

Il y a une bonne sorte de bigoterie, lorsque nous décidons de rester fermes sur la foi et l'obéissance, dans la foi en nous appuyant sur la Parole de Dieu, et dans l'obéissance à sa volonté, quelle que soit la manière dont nous la connaissons. ( Sermons de Contrib. « Tracts for the Times. » )

Amour à la vérité et à la paix

L'amour non perverti est l'une des affections du cœur les plus nobles, les plus utiles et les plus complètes. Essentiel à la nature morale de l'homme, il est, tel qu'affiné par les énergies de l'Esprit, et convenablement exercé, l'accomplissement de la loi, somme de la religion, et notre assimilation au Dieu d'amour. Aucun argument ne peut être nécessaire pour prouver que la vérité vaut mieux que l'erreur, et la paix que la controverse. Afin que les captifs de retour puissent immédiatement exprimer leur gratitude pour le passé et assurer une prospérité continue et croissante, le prophète donne l'injonction dans le texte : « Aimez donc la vérité et la paix.

Ce n'est pas limitativement la vérité du jugement, ni le fait de parler de la vérité entre homme et homme, mais la vérité religieuse en général, ou la pensée et la volonté de Dieu qui leur sont faites connaître dans la loi et par les prophètes, que la maison de Jacob sont ici tenus d'aimer : et donc, selon l'économie sous laquelle elle est placée, la vérité à aimer par l'Église chrétienne est tout le système de la doctrine évangélique, ou « la vérité telle qu'elle est en Jésus ». La paix qui doit être aimée en conjonction avec la vérité, est cette bonne entente et cet esprit de conciliation qui doivent caractériser les amis incarnés de la religion.

I. La vérité et la paix sont des sujets de grande importance en eux-mêmes et pour l'Église du Christ. Cette vérité évangélique est très importante, et doit être chèrement appréciée, sera concédée par tous, au moment où nous la considérerons comme la volonté révélée de Dieu aux hommes pour le salut. Avec la vraie connaissance de celle-ci, la vie éternelle est étroitement, inséparablement liée. D'une manière générale, c'est le seul moyen désigné et approuvé de la transformation morale du monde.

Pour le pécheur croyant individuel, c'est l'instrument béni de son illumination et de sa sainteté progressive. Une comparaison exacte de celle-ci avec la vérité de toute autre espèce ne servirait qu'à établir sa glorieuse supériorité. Nous apprenons la valeur indicible de la vérité grâce à la merveilleuse préoccupation que le Dieu de vérité Lui-même a eue et uniformément manifestée à son sujet. L'importance suprême de la vérité évangélique pourrait être démontrée par la nature mauvaise, les conséquences ruineuses de l'erreur.

Mais, en rapport avec la vérité, la paix est aussi d'une grande importance en elle-même et dans l'Église. La paix de toute sorte, et en particulier la paix dans la maison de la foi, si elle est fondée sur des principes justes, sera chèrement appréciée par tout esprit sage et bon. A mesure que les amis de la religion vivent paisiblement entre eux, ils sont exactement ce qu'ils doivent être. La paix juste a une influence des plus bénignes sur les intérêts spirituels de l'Église.

II. Ce peut être l'accomplissement de l'Église d'avoir la possession de la vérité et de la paix en même temps. Absolument, ou sans aucune exception, cela a rarement ou jamais été. C'est peut-être encore dans une certaine mesure l'accession de l'Église dans son état global. La chrétienté, il faut l'avouer, ne fournit à l'heure actuelle aucun spécimen très favorable du point en question. Mais cela ne réfute pas notre position et n'interdit pas l'espoir qu'elle se réalise encore.

III. Bien que les deux soient très précieux, la vérité a pourtant droit à la considération première et prééminente de l'Église. Associons-nous à juste titre la vérité à l'idée même d'Église. On ne saurait penser à ce que l'Église doit à la vérité, et ne pas insister qu'à côté de son divin auteur, elle mérite sa première considération. Elle lui doit son existence même. En formant, cependant, une estimation comparative entre la vérité et la paix, il ne serait pas juste d'exalter la vérité aux dépens de la paix.

Tout ce qui est fade dans le langage et courtois dans le comportement - tout ce qui est compris dans la douceur de la sagesse et la douceur du Christ - tout degré de patience et de candeur possible dans la recherche - ces choses et mille autres doivent être offertes, et volontairement offertes , au sanctuaire de la sainte concorde. Il est possible de donner trop, même pour une paix précieuse. Un tel cas se produirait si l'amitié était achetée par l'abandon de toute vérité salvatrice.

Dans l'intérêt de la tranquillité intérieure, l'Église peut et doit donner beaucoup de la sienne ; mais elle n'a pas le droit de troquer la vérité de Dieu contre la paix avec l'homme. D'un autre côté, cependant, la vérité est si inestimablement précieuse qu'on ne peut lui en donner plus que sa valeur. De telles vues sont, en effet, dans la lettre et l'esprit en désaccord avec une espèce donnée de libéralité moderne.

IV. La paix la meilleure et la plus sûre dans l'Église est celle qui a pour fondement la vérité. La préséance de la vérité n'est pas un simple arbitraire, mais, si nous voulons jouir d'une vraie paix, une distinction nécessaire. La vérité est aussi essentielle à l'être de la paix que la cause à l'effet, et doit la précéder, comme le fondement doit être posé avant la superstructure.

V. Les grandes choses que le Seigneur a faites pour l'Église, ou s'engage à faire, la placent dans l'obligation sacrée d'aimer la vérité et la paix. Le texte prend évidemment la forme d'une déduction. Apprenez de ce sujet--

1. La nature morale de la vraie gloire de l'Église.

2. Que l'amour authentique de la vérité et de la paix serait un présage de bien pour l'Église.

3. Que les ministres de la religion ont un emploi des plus honorables et des plus délicieux. Au sens ministériel, artisans de paix entre Dieu et l'homme, et donc aussi entre l'homme et l'homme. Notre vocation donne libre cours à toutes nos forces et à nos efforts inlassables.

4. Ce sujet nous donne raison d'insister pour que les membres de notre association soient, sans exception, des amoureux sincères et ardents de la vérité et de la paix. ( Robert Muter, DD )

Sur la lecture d'œuvres de fiction

Quand l'usage et la fiction sont si généraux, il ne servirait à rien de s'y opposer. Dieu a fait de l'imagination une partie de notre nature à des fins sages, sans aucun doute ; et tant que ces buts sont déterminés et gardés en vue, il ne peut y avoir beaucoup de danger. L'esprit ne peut pas être toujours sur l'étirement. Si la fiction est parfois utilisée pour rafraîchir des pouvoirs fatigués, pour élever dans le monde de la fantaisie pour un temps, celui qui est fatigué de marcher sur la route poussiéreuse de l'existence, une telle indulgence n'est pas à blâmer ; elle n'est pas non plus incompatible avec cet amour de la vérité qui est essentiel à l'esprit d'un homme aussi bien qu'au caractère d'un chrétien.

Mais il y a danger d'excès dans cette indulgence ; ces luxes ne peuvent pas être le pain quotidien de l'esprit. L'effet de ces fictions sur l'esprit ressemble exactement à l'effet d'une nourriture riche et stimulante sur le corps. Cette prudence s'impose, comme on le voit dans la tendance de ce goût pour la fiction à devenir excessif et captivant. Et le fait prouve qu'il s'agit d'un goût malsain, et qu'on ne peut s'y laisser aller sans nuire à l'esprit.

Il n'y a aucun danger que le goût pour la lecture de l'histoire vraie devienne jamais excessif : , c'est sain en soi, et indique une bonne action dans l'esprit. Le goût de la fiction déloge et éloigne de l'esprit les meilleurs goûts. Laissez votre goût pour la fiction être tellement gâté que vous ne pouvez plus savourer la lecture pour vous améliorer, et le mal est fait ; l'esprit n'est plus sain. Il y a un autre danger, provenant du fait que l'esprit est passif, parfaitement passif, dans ce genre de lecture.

En lisant pour s'améliorer, l'esprit est actif. En lisant pour s'amuser, l'esprit n'est pas en action. Il n'est à l'origine d'aucun train de pensées ; il n'acquiert ni force nouvelle, ni pouvoir d'action ; mais, au contraire, s'affaisse dans un état luxueux et rêveur, ressemblant beaucoup à celui produit par les narcotiques, et qui, si fascinant qu'il soit, détruit toute énergie morale et intellectuelle, et fait de l'auto-indulgence le principe dominant à l'intérieur.

Il y a peu de force dans le dicton commun, qu'une bonne instruction morale peut être donnée sous une forme fictive. Personne n'en doute ; mais il y a une autre question, une telle instruction peut-elle être prise sous une forme fictive ? Les émotions qui ne conduisent pas à l'action grandissent de moins en moins à chaque fois qu'elles se répètent. Les larmes coulent, comme d'habitude, car elles ne coûtent rien, mais le cœur se refroidit. Les fictions ne produisent qu'une bienveillance fictive.

Un lecteur de fiction devient la victime certaine de l'auteur immoral et sans scrupules qu'il lit. Sa sensibilité morale et religieuse sera altérée. Bien sûr, tous les écrivains de fiction ne sont pas immoraux. S'il n'y a pas beaucoup d'écrivains de cette catégorie, si la plupart sont d'un ordre supérieur, les meilleurs d'entre eux feront encore du tort, car ils créeront un goût pour la fiction qui ne peut se nourrir que de la fiction.

Quand les ouvrages des meilleurs écrivains seront épuisés, le lecteur recourra à d'autres moins dignes ; il ne percevra pas le changement dégénératif qui s'accomplit en lui ; il ne se rendra pas compte que son sens moral est mort et toute son âme en ruines. Cette inconscience du danger est l'une des choses les plus effrayantes dans toutes les maladies de l'esprit et du cœur. Si quelqu'un connaît les signes du danger, je dis que s'il a perdu le goût, ou n'a jamais pris le goût de lire pour se perfectionner, il y a déjà un mal fait.

S'il trouve que cela ne lui donne aucun plaisir d'exercer ses pouvoirs, que l'amélioration seule n'a aucun attrait, qu'il se tourne vers sa fiction comme l'homme intempérant vers son verre, alors l'accusation « Aimez la vérité » devrait être un son sérieux. à lui. Cela lui rappelle un goût perverti, un devoir négligé ; et d'un changement, aussi, qui doit être fait avant que les buts de la vie puissent être accomplis. ( WBO Peabody, DD )