Zacharie 8:23

Nous irons avec vous, car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous

Une sage et bonne résolution

Le royaume de Dieu ne devait plus être confiné à une nation ou à un peuple ; mais des multitudes dans des climats différents, et dans les parties les plus éloignées de la terre, devraient se soumettre à Christ comme leur souverain, et lui faire confiance comme leur Sauveur.

Le terme « Juif » à cet égard est descriptif du caractère plutôt que de la personne, et doit être compris de quiconque est vraiment Israélite, en qui il n'y a aucune ruse ; tout croyant humble et sincère, qui orne la doctrine de Dieu notre Sauveur en toutes choses. Dans les jours prédits ici, de tels personnages seront hautement estimés.

I. La résolution : « Nous irons avec vous. » Ce langage implique--

1. Approbation et considération affectueuse. Quand la grâce ouvre les yeux d'un pécheur et s'empare de son cœur, on contemple avec délices ces personnes et ces choses qui étaient auparavant l'objet d'aversion et de mépris.

2. Le désir sincère et une sainte détermination sont permis, de s'associer avec le peuple de Dieu. La même disposition d'esprit qui nous pousse à nous attacher au Seigneur nous rend solidaires de son peuple.

3. Elle implique une union d'intérêts aussi bien que d'affection. La vraie religion nous enseigne à renoncer à tous les autres intérêts et attachements, à abandonner notre propre peuple et la maison de notre père, et à nous ranger du côté du peuple de Dieu.

4. Une sainte ambition d'apprendre du peuple de Dieu et d'imiter son exemple. La convivialité du sentiment et du sentiment est le fondement de l'union religieuse, et là où cette union subsiste, il y aura un désir après une assimilation plus proche.

5. La camaraderie et la communion dans le culte et la discipline de l'Évangile sont également incluses. Pour ceux qui consultent correctement leur propre intérêt et la gloire de Dieu, la communion avec les saints ne sera pas seulement un article de foi, mais un objet de fervent désir. L'un des anciens pères pensait que c'était un plus grand honneur d'être membre d'une Église chrétienne que chef de l'Empire romain. Cela contribuera non seulement à notre sécurité, en fournissant une défense contre l'apostasie, mais aussi à notre confort et à notre utilité ; car la communion avec les saints est souvent un pas vers la communion avec Dieu.

II. Le fondement de la résolution. « Car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous. » Nous avons entendu de la Parole divine, dans laquelle cette bénédiction est promise et déclarée. Nous l'avons entendu de vous-mêmes. Vous avez reconnu sa protection et la consolation provenant de la présence divine. Nous l'avons entendu par d'autres, qui ont observé comment vos visages brillaient lorsque vous descendiez de la montagne. Dieu est naturellement et nécessairement présent avec toutes ses créatures ; mais il est d'une manière gracieuse et spéciale présente avec son propre peuple.

Il s'approche d'eux et se manifeste comme il ne le fait pas au monde. Ils expérimentent les soins de sa providence et apprécient les sourires de son visage. Il marche avec eux à travers le désert, il communie avec eux en chemin, il met ses bras éternels sous eux, et ils ne doutent pas de leur intérêt en sa faveur. Ensuite, ils peuvent se glorifier dans les tribulations, défier les puissances des ténèbres et regarder la mort en face sans crainte. Nous pouvons donc apprendre--

1. Que l'isolement de toute société n'est ni le devoir ni le privilège du chrétien.

2. Comme la présence de Dieu avec son peuple est la principale motivation pour les autres à se joindre à leur société, combien doivent-ils être soucieux d'améliorer ce privilège sacré, en recherchant beaucoup de communion avec Dieu. Les voies de Sion ne pleureraient pas si souvent, si le Dieu de Sion était plus fréquemment au milieu d'elle. Lorsque les croyants primitifs étaient édifiés, marchant dans la crainte du Seigneur et dans la consolation du Saint-Esprit, les Églises se multipliaient considérablement ( Actes 9:31 ).

3. Les jeunes convertis apprendront de là qu'il est de leur devoir de s'unir dans la société chrétienne, lorsque la Parole et les ordonnances sont fidèlement administrées. ( B. Beddome, MA )

Attrait chrétien

I. Les attracteurs. Ils sont appelés Juifs. Généralement un peuple très méprisé. Tous les pays venaient-ils de les connaître ? Oui, pour apprendre d'eux la connaissance de "Celui que connaître est la vie éternelle". Jésus-Christ, ses disciples, les auteurs du Nouveau Testament, etc., étaient tous juifs. Le mot Juif n'est pas utilisé ici pour distinguer les Israélites des Gentils, autant que les saints des pécheurs ; l'Église de Dieu, dont les membres peuvent être issus de n'importe quelle nation, car ils peuvent vivre à n'importe quelle période.

II. Les sujets de cette attraction. « Dix hommes », etc. Cela marque le nombre et aussi la variété des prosélytes ou des convertis. Cela signifie simplement un grand nombre et non un nombre défini. Parmi les Juifs, dix était le nombre de la perfection. Quand ils rendaient un nombre innombrable, ils le faisaient en attachant le mot dix. Par l'ignorance de certains, les ricanements d'autres, et le fanatisme de plus encore, le peuple de Dieu est maintenant souvent indûment diminué.

S'il y a un sens dans lequel ils peuvent être considérés comme quelques-uns, il y a aussi un sens dans lequel ils sont nombreux, très nombreux. Un temps vient où une « nation naîtra en un jour ». Quoi que les croakers puissent penser ou faire, il y a des jours meilleurs pour le monde avant nous, que le monde n'a jamais vu. La variété est indiquée ainsi que le nombre. « Des langues des nations. » La religion juive, quoique d'origine divine, n'a jamais pu, dans la nature des choses, devenir une religion générale ou universelle.

Il n'y a rien dans le christianisme de local, rien de restrictif. Elle considère l'homme, non pas tant de manière circonstancielle, qu'essentiellement. Elle concerne l'homme dans ses grands besoins. L'Évangile pourvoit à l'ensemble de ces besoins.

III. Les motifs de l'attraction. La présence divine. Quant à sa présence essentielle, Dieu est avec toutes ses créatures. La présence de Dieu dans la Voie de la promesse ou du privilège signifie quelque chose qui se distingue de la perfection de Sa nature. Dieu est sûrement avec de telles personnes qu'il n'était pas autrefois ; il est sûrement avec de telles personnes, comme il ne l'est pas maintenant avec d'autres.

IV. Le support de cette attraction. C'est la connaissance de leur état et de leurs privilèges. Rien ne peut nous affecter à moins qu'il ne soit connu. Bien que d'autres puissent faire connaître leur religion, ils doivent principalement la faire connaître eux-mêmes ; et pour cela ils doivent non seulement être religieux, mais ils doivent paraître religieux. N'ayez jamais honte de votre religion. Si vous avez une religion, il ne sera pas facile de la cacher ; il éclatera d'une manière ou d'une autre.

La repentance entrera dans les yeux et sera vue en larmes. La douceur se posera sur le visage d'un homme et sourira comme un beau matin de mai. Il n'est pas facile de retenir une émotion puissante. Faites pratiquement connaître votre religion aux autres : les actes sont plus éloquents que les mots. Laissez vos humeurs dire; laissez votre humilité sous les applaudissements dire; laissez votre libéralité avec la richesse croissante dire; que ta patience dans l'affliction le dise ; laissez votre volonté de pardonner les blessures le dire. Que tous ceux-ci disent qui vous êtes, ce que vous êtes, d'où vous êtes né et où vous êtes lié.

V. L'effet de l'attraction. La connaissance est nécessaire pour influencer, mais toute connaissance n'est pas influente. Une connaissance sans influence est pire que rien. La connaissance de ces personnes était efficace ; il les a contraints à « s'accrocher », etc. C'est une expression simple et frappante. Cela rappelle le petit enfant tirant sur les vêtements de sa mère. L'homme est une créature sociale dès qu'il tombe sous le pouvoir de la religion : le principe social sera sanctifié ainsi que d'autres choses ; et l'homme pourra maintenant assez facilement (même si vous ne pouviez pas le retirer auparavant) d'abandonner les scènes de vice et de vanité. Conclusion--

1. Voyez ce qui rend les gens précieux et ce qui devrait les rendre intéressants et invitants pour nous.

2. Pensez à ceux qui, au lieu de ressentir la présence divine comme une attraction, la ressentent comme une répulsion.

3. Si de tels avantages découlent d'une relation avec les pieux, ayez le souci d'obtenir l'union avec eux.

4. Laissez votre religion être non seulement impressionnante mais attrayante. Certains professeurs ont tellement de répugnance à leur sujet qu'il est peu probable que quelqu'un « s'empare de leurs jupes en disant : Nous irons avec vous ». Whitfield dit : « Dieu vit avec des gens avec lesquels je ne devrais pas vivre et avec lesquels je ne pourrais pas vivre. » ( William Jay. )

Nos obligations envers les Juifs

Bien loin de me joindre au mépris illibéral, trop généralement répandu par des hommes, appelés chrétiens, sur les Juifs dispersés, je me sens pour eux comme pour un père, qui s'était, en effet, déshonoré, et dont la conduite ne pouvait même pas être palliée. ; mais qui, après tout, était encore père.

I. Expliquez et illustrez cette merveilleuse prophétie. Le Dieu des Juifs, longtemps inconnu, sauf à ce peuple obscur et opprimé, est maintenant l'objet de culte avoué à travers les nations les plus puissantes et les plus distinguées du monde ! C'est un fait qui ne peut être nié ni mis en doute. Une révolution si extraordinaire a eu lieu ; et la prophétie de notre texte était propre à en exciter l'attente.

Mais de quelle manière, par quels moyens et instruments a-t-elle été effectuée ? À moins que ceux-ci ne soient également en accord avec la prédiction, l'accomplissement doit être autorisé à être imparfait et douteux. D'après le texte, nous voyons que quels que soient les moyens employés par les Juifs, la contrainte n'en faisait pas partie ; la conduite des personnes concernées était parfaitement volontaire et l'effet de la conviction. Même la persuasion et la fascination de l'oratoire, séparées de la conviction de l'entendement et de la conscience, produisant la profession extérieure, ne seraient pas un achèvement sans équivoque de la prophétie.

Les exemples de Gentils convertis au judaïsme, avant la venue du Christ, ne peuvent en aucun cas être considérés comme accomplissant cette prophétie. Mais réfléchissez aux événements qui ont suivi la crucifixion, la résurrection et l'ascension de notre divin Rédempteur, la « Lumière des Gentils et la gloire de son peuple Israël ». Non seulement les apôtres, et surtout le grand apôtre des Gentils, ont attiré l'attention d'immenses multitudes parmi les païens, par une prédication fidèle ; par des miracles prodigieux, aussi bienveillants que puissants ; par un saint exemple ; par des souffrances patientes, « sans compter leur vie qui leur est chère » ; et par des travaux infatigables, sans autre récompense de l'homme que des souffrances supplémentaires ; non seulement les évangélistes et les ministres subalternes ont prospéré, mais les juifs, convertis au christianisme, mais pas les ministres, bien qu'obscurs dans la station et de faibles capacités, par une union de conscience universelle, de gaieté dans la pauvreté, de patience sous la persécution et dans les circonstances les plus pénibles, et la douceur, avec une bienveillance persévérante, au milieu de toutes sortes de provocations et d'injures, a gagné des multitudes de idolâtres à « aller avec eux ». A quel autre moment, ou de quelle autre manière, cette prophétie s'est-elle réellement accomplie ?

II. L'accomplissement de la prophétie nous a imposé envers les Juifs des obligations qui dépassent tout calcul. Nous « devons même nous-mêmes » aux Juifs ; en plus de la dette commune de bonne volonté, de compassion et d'amour libéral et actif, que nous devons aux hommes en général. Ne ferons-nous alors que des efforts faibles et sans cœur, en ce qui concerne le salut du peuple juif ?

III. Un accomplissement encore plus significatif de la prophétie dans le texte aura très certainement lieu, et à une période pas très éloignée. Dans l'événement final, la nation d'Israël sera restaurée de ses dispersions, placée sous le gouvernement de son Messie promis, et (pour autant que je puisse en juger) réintégrée dans son propre pays. ( Thomas Scott. )

Le dessein de Dieu concernant les Juifs

Les recherches curieuses sur l'avenir et les prédictions confiantes quant aux temps et aux saisons sont toutes deux à éviter. Le premier n'est pas rentable ; ce dernier est le plus présomptueux. Mais il ne faut pas courir d'un extrême à l'autre. C'est autant notre devoir maintenant de « discerner ce temps », qu'il était du devoir du temps de notre Seigneur de discerner ce temps. Nous devons regarder derrière nous, devant nous, et anticiper le prochain acte du grand drame du monde.

La dispensation de la miséricorde des Gentils dure maintenant depuis près de 2000 ans. Mais il n'est pas conçu pour être éternel. Nous avons clairement établi pour nous dans la Sainte Écriture les signes qui marqueront sa clôture, lorsque Dieu se tournera de nouveau vers le Juif. Et nous sommes autant tenus de regarder ces signes maintenant que le Juif l'était à son époque. Ces signes sont au nombre de quatre. Deux donnés par notre Seigneur Lui-même, et deux par le prophète Daniel.

1. « Cet évangile du royaume sera prêché dans le monde entier pour servir de témoignage à toutes les nations ; et alors viendra la fin » ( Matthieu 24:14 ). Le deuxième signe de notre Seigneur est douloureux. « L'iniquité Matthieu 24:12 » ( Matthieu 24:12 ).

Le premier signe de Daniel est : « Beaucoup courront çà et là. » Son second lui ressemble. « La connaissance sera augmentée », Regardons autour de nous, derrière nous, devant nous ; voyons-nous quelque chose comme l'accomplissement de ces signes prédits ? Il doit être aveugle en effet qui ne voit pas le premier signe avancer rapidement vers son accomplissement, dans l'Evangile du royaume publié à toutes les nations. Il existe maintenant dans le monde environ deux cents millions d'exemplaires d'une Bible traduite.

Cette énorme circulation est secondée par la prédication correspondante. Mais le monde n'est pas encore converti ? Non, car le signe du Christ n'est pas sa conversion, mais son Évangile prêché en témoignage. L'Église chrétienne recueille maintenant les prémices de la terre. Chacun a devant lui l'accomplissement du signe de Daniel : « Beaucoup courront çà et là. » En cela, le prophète nous donne exactement la caractéristique de l'époque actuelle.

Le deuxième signe de Daniel est également manifeste à notre époque. Ce sont les progrès étonnants de la science qui nous ont permis de nous prévaloir des pouvoirs de la nature. Avec tout ce va-et-vient, et tout ce progrès de la connaissance, le monde va-t-il continuer à s'améliorer dans son caractère spirituel et moral ? Le dernier signe de notre Seigneur, « l'iniquité abondera », affirme le contraire, et son apôtre explique en détail le sens des paroles de son maître ( 2 Timothée 3:1 ).

Il y a trop de signes que ces temps périlleux sont déjà à nos portes. Jamais dans l'expérience de la chrétienté civilisée le crime n'a été aussi audacieux qu'aujourd'hui. Alors que les temps des Gentils semblent se refermer, le Juif revient sur le devant de la scène. Pouvons-nous alors nous attendre à ce que le Juif revienne en tant que nation, pour jouer son rôle dans le grand drame du monde ? Des exposants distingués nous disent que les prophéties concernant les Juifs se sont toutes accomplies dans le passé, et aucune prophétie quelle qu'elle soit ne respecte les Juifs à l'avenir.

Quand les paroles solennelles du texte se sont-elles accomplies ? Juda revint de Babylone, certes, mais il devait rester au milieu des nations, un peuple humilié et méprisé. Mais ils seront accomplis lorsque, selon les paroles de saint Paul, les Juifs seront comme la vie des morts aux nations de la terre, et l'amour, la gratitude et la dévotion du monde seront leur récompense spontanée et la plus abondante. ( William Tait, DD )

S'unir au peuple de Dieu

Le passage semble se référer principalement à la conversion générale des nations païennes. Nous considérons le texte tel qu'il peut s'appliquer à ceux qui, ayant pris conscience de leur état de ruine, décident de se consacrer à Dieu et à son peuple.

I. Qu'implique le fait que Dieu soit avec son peuple ?

1. La présence essentielle de Dieu est partout.

2. La présence glorieuse de Dieu est au ciel.

3. Sa terrible présence se fait sentir dans les demeures des perdus.

4. Sa présence providentielle est visible dans le gouvernement et la régulation du monde.

5. Sa présence mentionnée dans le texte est sa présence gracieuse.

Il est avec son Église dans l'exercice de son amour et de sa faveur. En tant que chef, ami, prophète, médiateur et roi.

II. Les preuves de la présence de Dieu. Splendeur extérieure, grande richesse, multitude de membres, ne sont pas des preuves.

1. La doctrine biblique est une évidence.

2. Il en va de même de la pureté des ordonnances.

3. L'amour fraternel aussi.

4. Quand des changements divins sont produits dans la puissance de l'Evangile.

5. Quand l'opprobre de la Croix est enduré.

III. L'influence que la présence de Dieu dans l'Église produira sur ceux qui sont à l'extérieur. « Nous irons avec vous », etc. Cette résolution implique--

1. Insatisfaction vis-à-vis de leur état actuel.

2. Désir sincère d'être uni au peuple de Dieu. ( J. Burns. )

Le surnaturel dans la religion

Par surnaturel, on entend ce qui est au-dessus de la nature, au-dessus et au-delà de ce que les causes naturelles, associées à l'action humaine, pourraient produire. La raison pour laquelle on s'efforce de retirer le surnaturel de la religion est que déjà Dieu est retiré de l'univers. Ayant déjà retiré de l'univers un Dieu intelligent, raisonné et personnel, tout ce qui est surnaturel doit naturellement sortir de la Bible et du caractère du Seigneur Jésus-Christ ; et il n'y a rien au-dessus de la nature et au-dessus du pouvoir de l'action humaine.

Telle est la philosophie, telle est la religion que le rationalisme moderne se propose de donner à l'humanité. Mais en ôtant à la religion tout ce qui est surnaturel, elle ôte la religion elle-même. Le surnaturel peut être attribué à la religion dans deux sens distincts.

1. Historique. Tout système de religion qui a revendiqué l'assentiment de l'esprit humain et l'acceptation du cœur humain a revendiqué une origine surnaturelle. Cette affirmation découle d'une loi de l'esprit. L'effet doit être en harmonie avec la cause. Le surnaturel de la religion chrétienne est démontré dans les deux grandes branches de l'évidence : les miracles et la prophétie.

2. Un autre départ dans la religion est plus important. Son caractère intrinsèque tel qu'il est maintenant. Tout ce qui est surnaturel dans la religion, qu'on le considère historiquement ou intrinsèquement, naît de l'être ou de la présence de Dieu en elle, ou avec elle. S'il y a un Dieu, il peut certainement faire ce qui est au-dessus de la nature elle-même ; car s'il a créé toutes choses, cet acte de création était quelque chose au-dessus de la nature. Dieu est l'auteur de la nature, l'auteur de ses lois et de son être.

La grande cause sous-jacente du surnaturel, historiquement et intrinsèquement dans la religion, est la présence de Dieu avec Son peuple. L'idée du Divin descendant à l'humanité et communiant avec les hommes traverse toutes les formes de religion. S'il y a un Dieu, il est quelque part, dans une relation ; Il est avec ou sans le pouvoir de la communion. S'il est sans elle, il est au-dessous des créatures vivantes les plus basses qu'il a faites.

S'il est avec, il est au-dessus de tout. Il peut parler à un archange ; Il peut parler à mon cœur. Il n'y a qu'une seule raison possible pour laquelle Dieu devrait se retirer des hommes, et cette raison est le péché. La présence de Dieu parmi Son peuple se manifestera, s'affirmera.

La présence de Dieu parmi son peuple se manifeste de plusieurs manières.

1. Dans la connaissance supérieure de Dieu qui règne parmi Son peuple. Comment se fait-il que nous ayons une connaissance plus précise de Dieu que les nations païennes ?

2. Il y a une indication de la présence de Dieu parmi Son peuple dans sa condition supérieure, intellectuelle, morale et religieuse. Comparez les nations chrétiennes et païennes à cet égard.

3. Il y a une manifestation de la présence de Dieu avec Son peuple dans l'impression directe qui est faite sur la conscience des hommes. Autrefois, Dieu s'est révélé sous des formes visibles. Dieu a éduqué la race loin de sa dépendance à l'égard des sens. Notre Seigneur Jésus-Christ a formé un point de transition. Maintenant, il y a une manifestation de Dieu dans la conscience humaine, de sorte que lorsque Dieu entre dans mon âme, je peux Le reconnaître et savoir que c'est Dieu qui entre.

4. La présence de Dieu parmi Son peuple se manifeste dans les œuvres de puissance accomplies. « Aucun homme ne peut faire ces miracles que tu fais, si Dieu n'est avec lui. »

5. Dieu manifeste sa présence et sa puissance dans l'expérience singulière qu'il donne aux âmes humaines. Prenez comme leçon pratique de ce sujet, que notre plus grand besoin est Dieu, Dieu en Jésus-Christ, Dieu par le Saint-Esprit demeurant en nous, brillant de nos yeux et de notre vie, et Dieu vivant en nous, afin que nous font partie de la vie divine, afin qu'elle resplendisse hors de nous. O pour que la présence de Dieu soit de plus en plus distinctement appréhendée parmi son peuple. ( Dr Kynett. )

Admission des Gentils

La forme de cette prophétie est très dramatique. La portée de celui-ci est de prédire l'introduction des Gentils dans la théocratie, et l'élargissement conséquent de l'Église. Ceci est décrit par une personnification audacieuse et belle. Saisir l'ourlet du vêtement est un geste de sérieux, d'importunité et de persévérance, qui est emphatique s'il était fait par une seule personne, mais lorsqu'il est fait par dix personnes, cela devient significatif d'une intensité d'anxiété et d'une profondeur de conviction, du plus haut grade.

Lorsque cette prédiction fut prononcée, rien ne semblait plus désespérément improbable que son accomplissement. Les Juifs étaient une tribu obscure, méprisée et pauvre au cœur de la Syrie, dont l'existence n'était connue du monde puissant qu'en fournissant un trophée aux armes victorieuses de Babylone. La Grèce s'élevait juste au firmament de l'histoire humaine, et alors qu'elle montait à son zénith brillant, sa trace était marquée par le balayage des phalanges d'Alexandre et des légions d'Antiochus, sur les collines et les vallées de la Judée.

Et pourtant, cette prophétie n'a pas été réalisée. Enfin le temps arriva, et il vint à Jérusalem des hommes de toutes les nations sous le ciel » ; voir Actes 2:1 . Apprenez que toute vraie piété est instinct avec l'esprit missionnaire, désir du salut des autres. ( TV Moore, DD ).