Job 29:17

Et j'ai brisé les mâchoires du méchant, et j'ai arraché le butin de ses dents.

Ver. 17. Et j'enfreins les lois des méchants ] C'est une miséricorde d'avoir des juges, dit l'un, modo audeant quae sentiunt, comme le dit l'orateur ( Cic. pro Milone ) ; alors ils osent faire ce que leur conscience leur dit de faire. Job était un tel juge, il craignait de ne pas rencontrer et de ne pas tenir sous ces bêtes indisciplinées et bélialistes, qui opprimaient les pauvres, et doutait ensuite de ne pas s'opposer avec la crête et la poitrine à tout ce qui faisait obstacle à leurs humeurs et leurs convoitises.

Hic forti magnoque animo opus fuit, dit-on. Ici, le courage de Job a été mis à l'épreuve, voire jamais. N'est-ce rien de briser les os de la mâchoire des méchants, de retirer la proie de la gueule du lion et de délivrer les opprimés de l'homme qui est trop puissant pour lui ? N'est-ce rien de rencontrer l'hydre du péché, de s'opposer au courant des temps et au torrent du vice, de tourner la roue sur les méchants, et de les laisser aussi impuissants que le vieil Entellus dans Virgile Dares ; que ses semblables emmenèrent battus et presque brisés,

Iactantemque utroque caput, crassumque cruorem

Ore reiectantem, mistosque in sanguine dentes ? - (Virg. Énéide.)

Et j'ai arraché le butin de ses dents ] c'est-à-dire que je lui ai fait restituer ses biens mal acquis, soit par fraude, soit par force. Ainsi, la cour de Job, on le voit, n'était pas vitiorum sentina, sed virtutum officina ; son cours était, Parcere subiectis, et debellare superbos, d'aider les affligés et de punir les orgueilleux. Auguste, l'empereur, avait l'habitude de dire, qu'un tel seul était digne d'être un magistrat qui était exempt d'offense ignoble lui-même, et pouvait résister aux corruptions des temps, garder une constante contre-mesure aux mauvaises manières de la multitude ; « Oς μητε τι αυτος αμαρτανειν και ταις του δημου σπουδαις ανθιστοσθαι δυνηται (Dio); comme Caton injuriait toujours la convoitise et l'émeute dans l'État romain.

Ici aussi nous avons chez Job l'image vivante d'un bon magistrat, bien meilleure que celle de César Borgia, ce scélérat, que Machiavel propose comme le seul modèle à imiter pour les princes (De Principe, p. 185).