Matthieu 16:26

Car à quoi sert un homme s'il gagne le monde entier et perd son âme ? ou que doit donner un homme en échange de son âme ?

Ver. 26. Pourtant à quoi un homme a-t-il profité ] François Xanère conseilla à Jean III, roi de Portugal, de méditer chaque jour un quart d'heure sur cette sentence divine. S'il pouvait, dit un révérend divin, faire un tel marché, qu'il pût avoir le monde entier pour la vente de son âme, il en serait pour autant perdant. a Car il pourrait, malgré tout, être un failli, un mendiant, mendiant en vain, mais sans une goutte d'eau froide pour se rafraîchir la langue.

N'est-ce rien alors que de perdre une âme immortelle, d'acheter une mort éternelle ? La perte de l'âme est décrite dans ce verset comme étant 1. incomparable ; 2. irréparable. Si donc perdre la vie pour de l'argent est une folie, qu'en est-il donc de l'âme ? Quel sage pourrait extraire de l'or d'un creuset enflammé ? se risquer à des ennuis sans fin pour quelques plaisirs aquatiques? donner son âme au diable, comme certains papes l'ont fait pour la courte jouissance de la dignité papale ? Qu'est-ce que c'était que de faner Venise, et ensuite d'être pendu à ses portes, comme le dit le proverbe.

b Dans les grands incendies, les hommes regardent d'abord leurs bijoux, puis leur bois ; ainsi ceux-ci devraient-ils d'abord veiller à leurs âmes, les protéger, et ensuite prendre soin de l'homme extérieur. Le soldat ne se soucie pas de la vitesse de son bouclier, afin que son corps soit ainsi protégé des coups mortels. Le pape persuadant Maximilien (roi de Bohême, plus tard empereur) d'être un bon catholique, avec de nombreuses promesses de profits et d'avancements, le roi répondit qu'il remerciait sa Sainteté ; mais que la santé de son âme lui était plus chère que toutes les choses du monde.

Quelle réponse ils ont dit à Rome était une forme de discours luthérienne, et signifiait une aliénation de l'obéissance de ce siège ; et ils commencèrent à discuter de ce qui arriverait après la mort du vieil empereur.

Ou qu'est-ce qu'un homme donnera en échange ] Il donnerait n'importe quoi dans le monde, oui, 10 000 mondes s'il les avait, pour être délivré. Mais de l'enfer il n'y a pas de rédemption. Le voleur a-t-il pillé, ou le voleur a-t-il gâté vos biens ? Par le travail et les loisirs, tu pourras te rétablir. Mais l'âme une fois perdue est irrécupérable. Qui, quand l'âme coupable à la mort pense, oh, quel cri affreux lui donne-t-elle, de se voir se jeter dans un océan infini de plomb brûlant, et doit y nager nu à jamais ! Comment, en tremblant, chante-t-il cette chanson triste d'Adrien l'empereur mourant :

" Animula, vagula, blandula,

Hospes comeque corporis,

Quae nunc abibis in loca

Horridula, sordida, tristia,

Nec, ut soles, dabis iocos ? "

a Moniteur de mortalité de M. Ley.

b Non magis iuvabitur, quam qui acquirat Venetias, ipse vero suspendatur ad Portam ut est in proverbio. Par. en loc.