Matthieu 24:8

Tout cela est le début des chagrins.

Ver. 8. Tout cela est le commencement, etc. ] qd Il reste encore des choses bien pires que la guerre, la famine, la peste, les tremblements de terre. Adhuc restant gravissimi partus cruciatus. Et pourtant la guerre est comme un feu qui se nourrit du peuple, Ésaïe 9:19,20 . La famine est bien pire que cela, Lamentations 4:9 .

La peste est l'ange maléfique de Dieu, Psaume 78:49,50 . Les tremblements de terre sont merveilleux, terribles et destructeurs pour des villes entières, comme à Antioche d'autrefois, et à Pleurs en Italie ces derniers temps, où quinze cents hommes ont péri ensemble. Un confluent de tout cela demeure les condamnateurs de l'évangile du Christ. Les saints martyrs, comme Saunders, Bradford, Philpot, etc.

; les confesseurs qui s'enfuirent aussi pour la religion à l'époque de la reine Marie reconnurent (comme le raconte Ursinus) que cette grande inondation de misère s'était abattue sur eux à juste titre, à cause de leur inutilité sous les moyens de grâce dont ils avaient joui à l'époque du roi Édouard. « Quand je suis devenu pasteur à Clavenne, dit Zanchy, il y a eu une grave peste qui, en sept mois, a dévoré 1200 personnes.

« Leur ancien pasteur Mainardus, cet homme de Dieu, avait souvent prédit une telle calamité pour leur papisme et leurs profanations : mais il ne pouvait jamais être cru, jusqu'à ce que la peste ait prouvé qu'il était un vrai prophète ; ils avaient été prévenus par lui. Lorsque les protestants de France commencèrent à devenir fous de leur paix et de leur prospérité, à se débattre entre eux au sujet de la discipline et à affecter une vaine manière mousseuse de prêcher, alors vint le cruel massacre sur eux. (Melch. Adam. dans Vita Bulling.)