Zacharie 11:15

Et l'Éternel me dit: Prends encore pour toi les instruments d'un berger insensé.

Ver. 15. Prends encore les instruments d'un berger insensé. ] Et représente ainsi en un type, ou une figure, le gouvernement méchant et dépravé, que, pour une juste punition de leur effronterie et de leur iniquité, j'établirai parmi ce peuple. « Les instruments d'un berger insensé », c'est-à-dire d'un magistrat oppresseur et égoïste, ne sont pas virga et pedum, une verge et un bâton, mais des forcipes et mulctra, des cisailles pour les couper et un seau à lait pour les égoutter.

Lac et lana Le lait et la toison sont tout ce dont ils s'occupent. Maintenant il est menacé comme une lourde malédiction, Lévitique 26:17 , Ceux qui te haïssent régneront sur toi; des princes espiègles et malins, tels qu'ils sont décrits dans le verset suivant. L'Angleterre était autrefois appelée l'âne du pape, pour avoir porté ses fardeaux et ses impositions.

Un empereur d'Allemagne disait, pour la même raison, que le roi de France était le roi des ânes plutôt que des hommes ( Rex hominum Hispanus, asinorum Gallus, Regum ego, dixit Maximil. ). Les exacteurs du roi Jean d'Angleterre n'ont reçu de ses sujets pas moins de malédictions que d'argent, dit notre chroniqueur. Il a rassemblé de l'argent, le nerf de la guerre ; mais ont perdu leurs affections, les articulations de la paix. Une imposition par scrutin, d'abord accordée à Edouard III, devint un précédent pour le règne suivant ; et y causa la première et la plus grande insurrection populaire qui ait jamais été vue dans ce royaume, dit un autre de nos historiens.

Et quels tristes effets l'argent du sondage, de l'argent des navires, de l'argent du manteau et de la conduite, et d'autres pratiques oppressives ont récemment produit parmi nous, est bien connu de tous. Mais quel cruel berger était ce prince dont Mélancthon a parlé, qui, quand il aurait besoin d'argent, envoyait chercher tel ou tel sujet riche à lui, et lui demandait ce qu'il voulait. Si l'homme refusait de l'apporter, il lui casserait d'abord une dent, puis une autre, menaçant de faire de même par tous les autres, au cas où l'argent n'aurait pas été apporté à ce moment-là ! N'était-ce pas un de ces bergers insensés, ou plutôt furieux dans le vers suivant, qui mangent la chair de la graisse et déchirent leurs griffes en morceaux ? qui mangera ton fruit et boira ton lait, comme le dit un autre prophète, Ézéchiel 25:4 .

Fisco potius apud multos consulitur quam Christo; attonsioni potius gregis quam attentioni, comme l'évêque Andrews se plaint vraiment. Et non moins justement M. Bolton. Certains pratiquent l'administration de la justice comme un métier uniquement ; avec un désir inextinguible et inadmissible de gain ; ce qui justifie la ressemblance commune des mauvais gouverneurs avec la brousse, où tandis que le mouton s'enfuit pour se défendre contre les intempéries, il est sûr de perdre une bonne partie de sa toison.

C'est pourquoi beaucoup de ceux qui cherchent à redresser les cours de justice sont si mal traités qu'ils finissent par penser à Thémistocle ; qui professait que si deux chemins lui étaient montrés, l'un vers l'enfer et l'autre vers la barre, il choisirait celui qui irait en enfer, et abandonnerait l'autre.