Jean 3:1-21

1-8 Nicodème avait peur, ou honte d'être vu avec Christ, est donc venu dans la nuit. Quand la religion est démodée, il y a beaucoup de nicodémites. Mais bien qu'il soit venu de nuit, Jésus lui a souhaité la bienvenue et nous a appris par la présente à encourager de bons débuts, bien que faibles. Et bien que maintenant il vienne de nuit, il a ensuite possédé le Christ publiquement. Il n'a pas parlé avec Christ des affaires de l'État, bien qu'il fût un dirigeant, mais des préoccupations de sa propre âme et de son salut, et il est allé immédiatement vers eux. Notre Sauveur a parlé de la nécessité et de la nature de la régénération ou de la nouvelle naissance et a immédiatement dirigé Nicodème vers la source de la sainteté du cœur. La naissance est le début de la vie; naître de nouveau, c'est recommencer à vivre, comme ceux qui ont vécu mal ou sans but. Nous devons avoir une nouvelle nature, de nouveaux principes, de nouvelles affections, de nouveaux buts. Par notre première naissance, nous étions corrompus, façonnés dans le péché; c'est pourquoi nous devons devenir de nouvelles créatures. Aucune expression plus forte n'aurait pu être choisie pour signifier un grand et très remarquable changement d'état et de caractère. Nous devons être entièrement différents de ce que nous étions avant, car ce qui commence à être à tout moment n'est pas et ne peut pas être le même avec ce qui était avant. Cette nouvelle naissance vient du ciel, ch. Jean 1:13, et sa tendance est au ciel. C'est un grand changement opéré dans le cœur d'un pécheur, par la puissance du Saint-Esprit. Cela signifie que quelque chose est fait en nous, et pour nous, que nous ne pouvons pas faire pour nous-mêmes. Quelque chose ne va pas, par lequel une telle vie commence comme cela durera toujours. Nous ne pouvons autrement nous attendre à aucun avantage de Christ; il est nécessaire à notre bonheur ici et au-delà. Ce que le Christ a dit, Nicodème l'a mal compris, comme s'il n'y avait pas d'autre moyen de régénérer et de modeler une âme immortelle que par un nouveau cadrage du corps. Mais il a reconnu son ignorance, ce qui témoigne d'un désir d'être mieux informé. Il est ensuite expliqué plus en détail par le Seigneur Jésus. Il montre à l'auteur de ce changement béni. Il n'est pas opéré par notre propre sagesse ou puissance, mais par la puissance de l'Esprit béni. Nous sommes façonnés dans l'iniquité, ce qui oblige à changer notre nature. Nous ne devons pas nous étonner de cela; car, quand nous considérons la sainteté de Dieu, la dépravation de notre nature et le bonheur qui nous est présenté, nous ne trouverons pas étrange qu'on y insiste autant. L'œuvre régénératrice du Saint-Esprit est comparée à l'eau. Il est également probable que le Christ ait fait référence à l'ordonnance du baptême. Non pas que tous ceux qui sont baptisés, et ceux seulement, sont sauvés; mais sans cette nouvelle naissance qui est opérée par l'Esprit et signifiée par le baptême, nul ne sera sujet du royaume des cieux. Le même mot signifie à la fois le vent et l'Esprit. Le vent souffle là où il nous écoute; Dieu le dirige. L'Esprit envoie ses influences où, quand, sur qui, dans quelle mesure et à quel degré, il lui plaît. Bien que les causes soient cachées, les effets sont clairs, lorsque l'âme est amenée à pleurer le péché et à respirer après Christ. L'énoncé du Christ sur la doctrine et la nécessité de la régénération, semble-t-il, n'a pas été plus clair pour Nicodème. Ainsi les choses de l'Esprit de Dieu sont de la folie pour l'homme naturel. Beaucoup pensent que cela ne peut être prouvé, ce qu'ils ne peuvent pas croire. Le discours du Christ sur les vérités de l'Évangile, v. Jean 3:11 - Jean 3:13, montre la folie de ceux qui leur rendent ces choses étranges; et il nous recommande de les rechercher. Jésus-Christ est par tous les moyens capable de nous révéler la volonté de Dieu; car il est descendu du ciel, et pourtant il est au ciel. Nous avons ici un avis des deux natures distinctes de Christ en une seule personne, de sorte que tant qu'il est le Fils de l'homme, il est pourtant au ciel. Dieu est le "IL QUI EST" et le ciel est la demeure de sa sainteté. La connaissance de ceci doit venir d'en haut et peut être reçue par la foi seule. Jésus-Christ est venu pour nous sauver en nous guérissant, comme les enfants d'Israël, piqués de serpents de feu, ont été guéris et vécus en regardant le serpent d'airain, Nombres 21:6 - Nombres 21:9. En cela observez la nature mortelle et destructrice du péché. Demandez aux consciences éveillées, demandez aux damnés pécheurs, ils vous diront que, quelle que soit la beauté des séductions du péché, il mord enfin comme un serpent. Voyez le puissant remède contre cette maladie mortelle. Christ nous est clairement exposé dans l'Évangile. Celui que nous avons offensé est notre paix, et la manière de demander la guérison est de croire. S'il y en a qui sont si loin de leur maladie par le péché ou de la méthode de guérison par Christ, au point de ne pas recevoir Christ selon ses propres conditions, leur ruine est sur leur propre tête. Il a dit: Regardez et soyez sauvés, regardez et vivez; levez les yeux de votre foi vers le Christ crucifié. Et tant que nous n'aurons pas la grâce de faire cela, nous ne serons pas guéris, mais nous serons toujours blessés par les piqûres de Satan et dans un état mourant. Jésus-Christ est venu pour nous sauver en nous pardonnant, afin que nous ne mourions pas par la sentence de la loi. Voici l'évangile, une bonne nouvelle en effet. Voici l'amour de Dieu en donnant son Fils pour le monde. Dieu a tant aimé le monde; si vraiment, si richement. Voyez et étonnez-vous que le grand Dieu aime un monde si sans valeur! Ici aussi, c'est le grand devoir évangélique de croire en Jésus-Christ. Dieu l'ayant donné pour être notre prophète, prêtre et roi, nous devons nous abandonner pour être gouvernés, instruits et sauvés par lui. Et voici le grand bénéfice de l'Évangile, que quiconque croit en Christ ne périra pas, mais aura la vie éternelle. Dieu était en Christ réconciliant le monde avec lui-même et le sauvant ainsi. Il ne pouvait être sauvé que par lui; il n'y a de salut dans aucun autre. De tout cela est montré le bonheur des vrais croyants; celui qui croit en Christ n'est pas condamné. Bien qu'il ait été un grand pécheur, il n'est pas traité selon ce que ses péchés méritent. Combien est grand le péché des incroyants! Dieu a envoyé un pour nous sauver, qui était le plus cher à lui-même; et ne nous sera-t-il pas le plus cher? Quelle est la misère des incroyants! ils sont déjà condamnés; qui dit une certaine condamnation; une condamnation actuelle. La colère de Dieu s'attache maintenant à eux; et leur propre cœur les condamne. Il y a aussi une condamnation fondée sur leur ancienne culpabilité; ils sont ouverts à la loi pour tous leurs péchés; parce qu'ils ne sont pas intéressés par la foi au pardon évangélique. L'incrédulité est un péché contre le remède. Cela vient de l'hostilité du cœur de l'homme envers Dieu, de l'amour du péché sous une forme ou une autre. Lisez aussi le sort de ceux qui ne connaissent pas le Christ. Les œuvres pécheresses sont des œuvres des ténèbres. Le monde méchant se tient aussi loin de cette lumière que possible, de peur que ses actes ne soient réprouvés. Christ est haï, parce que le péché est aimé. S'ils n'avaient pas détesté sauver la connaissance, ils ne se contenteraient pas de condamner l'ignorance. En revanche, des cœurs renouvelés ont souhaité cet accueil léger. Un homme bon agit vraiment et sincèrement dans tout ce qu'il fait. Il désire savoir quelle est la volonté de Dieu et la faire, bien que contre son propre intérêt mondain. Tout son caractère et sa conduite ont changé. L'amour de Dieu est répandu dans son cœur par le Saint-Esprit et est devenu le principe directeur de ses actions. Tant qu'il continue sous une charge de culpabilité impardonnée, il ne peut y avoir rien d'autre qu'une crainte servile de Dieu; mais quand ses doutes sont dissipés, quand il voit le terrain juste sur lequel ce pardon est construit, il s'appuie sur lui comme le sien, et est uni à Dieu par un amour sincère. Nos œuvres sont bonnes lorsque la volonté de Dieu en est la règle, et la gloire de Dieu leur fin; quand ils sont faits dans sa force et pour lui; à lui, et non aux hommes. La régénération, ou la nouvelle naissance, est un sujet auquel le monde est très opposé; c'est, cependant, la grande préoccupation, en comparaison avec laquelle tout le reste n'est que futile. Que signifie le fait que nous ayons de la nourriture en abondance et une variété de vêtements à enfiler, si nous ne sommes pas nés de nouveau? si, après quelques matinées et soirées passées dans une gaieté irréfléchie, un plaisir charnel et une émeute, nous mourons dans nos péchés et nous nous couchons dans le chagrin? Qu'est-ce que cela signifie, bien que nous soyons bien capables de jouer notre rôle dans la vie, à tous les autres égards, si enfin nous entendons du Juge suprême: «Éloignez-vous de moi, je ne vous connais pas, vous ouvriers d'iniquité?».