Exode 21:1

Le premier verset est le titre général des lois contenues dans ce chapitre et les deux suivants. Leur gouvernement étant purement une théocratie ; ce qui dans d'autres états doit être réglé par la prudence humaine, était dirigé parmi eux par une nomination divine. Ces lois sont appelées jugements ; parce que leurs magistrats devaient juger selon eux. Dans les cas douteux qui s'étaient produits jusque-là, Moïse s'était particulièrement renseigné auprès de Dieu, mais maintenant Dieu lui a donné des statuts en général, par lesquels déterminer les cas particuliers.

Il commence par les lois concernant les serviteurs, commandant miséricorde et modération envers eux. Les Israélites avaient été ces derniers temps des serviteurs eux-mêmes, et maintenant ils étaient devenus non seulement leurs propres affaires, mais aussi des maîtres de serviteurs ; de peur qu'ils n'abusent de leurs serviteurs comme ils l'avaient été eux-mêmes, des dispositions furent prises pour l'usage doux et doux des serviteurs.