Genèse 31:19

Laban alla tondre ses brebis — Cette partie de son troupeau qui était entre les mains de ses fils, à trois jours de route. Or, il est certain qu'il était licite pour Jacob de quitter subitement son service : ce n'était pas seulement justifié par les instructions particulières que Dieu lui avait données, mais garanti par la loi fondamentale de l'auto-préservation qui nous dirige, lorsque nous sommes en danger, à pour notre propre sécurité, dans la mesure où nous pouvons le faire sans nuire à notre conscience.

C'était sa prudence de voler à l'improviste vers Laban, de peur que si Laban l'avait su, il ne l'aurait pas gêné ou pillé. C'était honnêtement fait pour n'emporter que le sien avec lui, le bétail de sa récolte. Il a pris ce que la providence lui a donné et n'a pas voulu réparer lui-même ses dommages. Pourtant Rachel n'était pas aussi honnête que son mari ; elle vola les images de son père et les emporta.

L'hébreu les appelle Teraphim. Certains pensent qu'il ne s'agissait que de petites représentations des ancêtres de la famille en statue ou en image, pour lesquelles Rachel avait une affection particulière et souhaitait avoir avec elle maintenant qu'elle partait dans un autre pays. Il semblerait plutôt qu'il s'agisse d'images à usage religieux, pénates, dieux domestiques, soit adorés, soit consultés comme oracles ; et nous sommes disposés à espérer qu'elle les a emportés, non par convoitise encore moins pour son propre usage, ou par crainte superstitieuse que Laban, en consultant ses téraphim, ne sache dans quel sens ils étaient partis ; (Jacob vivait sans aucun doute avec ses femmes comme un homme de science, et elles étaient mieux instruites que cela) mais avec le dessein de convaincre son père de la folie de considérer ceux qui étaient des dieux qui ne pouvaient pas se protéger.