1 Corinthiens 5:4

4. Lorsque vous êtes réunis et que mon esprit - c'est-à-dire lorsque vous êtes se sont réunis avec moi, mais en esprit , car ils ne pouvaient pas se réunir quant à la présence corporelle . Il déclare cependant que ce serait tout un comme s'il était personnellement présent. Il doit être soigneusement observé que Paul, bien qu'apôtre, ne s'excommunique pas lui-même, en tant qu'individu, selon son propre plaisir, mais consulte l'Église, afin que l'affaire soit traitée par une autorité commune. Il est vrai qu'il prend les devants et montre le chemin, mais, en prenant les autres pour ses associés, il laisse entendre avec assez de clarté que cette autorité n'appartient à aucun individu. Cependant, comme une multitude n'accomplit jamais rien avec modération ou sérieux, si elle n'est pas gouvernée par un conseil, il a été nommé dans l'ancienne Église un presbytère, (275) qui est, une assemblée d'anciens, qui, du consentement de tous, avait le pouvoir de juger en premier dans l'affaire. D'eux, l'affaire fut portée devant le peuple, mais c'était comme une chose déjà jugée. (276) Quoi qu'il en soit, il est tout à fait contraire à la nomination du Christ et de ses apôtres - à l'ordre de l'Église, et même à l'équité elle-même , que ce droit devrait être mis entre les mains d'un seul homme, d'excommunier à son gré tout ce qu'il voudra. Remarquons donc qu'en excommuniant cette limitation soit observée, que cette partie de la discipline soit exercée par le conseil commun des anciens, et avec le consentement du peuple, et que c'est un remède contre la tyrannie. Car rien n'est plus en contradiction avec la discipline du Christ que la tyrannie, pour laquelle vous ouvrez une grande porte, si vous donnez à un homme tout le pouvoir.

Au nom de notre Seigneur Car il ne suffit pas que nous nous réunissions, si ce n’est au nom du Christ ; car même les méchants se rassemblent pour des conspirations impies et infâmes. Maintenant, pour qu'une assemblée puisse se tenir au nom du Christ, deux choses sont nécessaires: d'abord , que nous commencions par invoquer son nom; et deuxièmement , que rien n'est tenté mais conforme à sa parole. Alors les hommes ne font que commencer de bon augure tout ce qu'ils prennent en main, lorsqu'ils invoquent le Seigneur de tout leur cœur pour qu'ils soient gouvernés par lui. Esprit, et que leurs plans puissent, par sa grâce, être dirigés vers une issue heureuse; et plus loin, quand ils demandent à sa bouche , pendant que le Prophète parle, (Ésaïe 30:2,) que c'est-à-dire quand, après avoir consulté ses oracles, ils se livrent eux-mêmes et tous leurs desseins à sa volonté dans une obéissance sans réserve. Si cela devient même dans la moindre de nos actions, combien moins faut-il l’omettre dans les affaires importantes et sérieuses, et encore moins dans les affaires de Dieu plutôt que dans les nôtres? Par exemple, l'excommunication est une ordonnance de Dieu et non des hommes; en toute occasion, donc, où nous devons nous en servir, par où commencerons-nous sinon avec Dieu. (277) En bref, quand Paul exhorte les Corinthiens à rassembler au nom du Christ , il ne leur demande pas simplement de se servir du nom du Christ, ou de le confesser avec la bouche, (car les méchants eux-mêmes peuvent le faire,) mais de le chercher vraiment et avec le cœur, et plus loin, il laisse entendre par là le gravité et importance de l’action.

Il ajoute, avec la puissance de notre Seigneur , car si la promesse est vraie,

Aussi souvent que deux ou trois sont réunis en mon nom,
Je suis au milieu d'eux, ( Matthieu 18:20,)

il s'ensuit que tout ce qui est fait dans une telle assemblée est une œuvre de Christ. D'où nous déduisons de quelle importance l'excommunication, correctement administrée, est aux yeux de Dieu, dans la mesure où elle repose sur la puissance de Dieu. Car cela aussi doit être accompli,

Tout ce que vous lierez sur la terre sera lié au ciel. (Matthieu 18:18.)

Comme, cependant, cette déclaration devrait remplir les méprisants (278) sans alarme ordinaire, de même les pasteurs fidèles, ainsi que les Églises en général, sont quel esprit dévot (279) ils devraient aller travailler dans une affaire d'une telle importance. Car il est certain que la puissance du Christ n'est pas liée à l'inclination ou aux opinions de l'humanité, mais est associée à sa vérité éternelle.