1 Jean 2:13

13 Je vous écris, pères Il vient maintenant énumérer différents âges, afin qu'il puisse montrer que ce qu'il enseignait convenait à chacun d'eux. Pour une adresse générale produit parfois moins d'effet; oui, telle est notre perversité, que peu de gens pensent que ce qui s'adresse à tous leur appartient. Les vieux s'excusent pour la plupart, parce qu'ils ont dépassé l'âge de l'apprentissage; les enfants refusent d'apprendre, car ils ne sont pas encore assez vieux; les hommes d'âge moyen n'y assistent pas, car ils sont occupés à d'autres activités. De peur donc que quiconque ne s'exempte, il accepte l'Évangile pour tous. Et il mentionne trois âges, la division la plus courante de la vie humaine. De là aussi, le chœur lacédémonien avait trois ordres; le premier a chanté: «Ce que vous êtes, nous le serons»; le dernier: «Ce que vous êtes nous l'avons été» et au milieu, "Nous sommes ce que l'un de vous a été et l'autre le sera." En ces trois degrés, Jean divise la vie humaine.

Lui, en effet, commence par l'ancien et dit que l'Évangile leur convient, parce qu'ils en ont appris à connaître le Fils éternel de Dieu. La morosité est le caractère des anciens, mais ils deviennent particulièrement inatteignables, car ils mesurent la sagesse au nombre d'années. D'ailleurs, Horace, dans son Art de la poésie, a remarqué à juste titre ce défaut en eux, qu'ils louent le temps de leur jeunesse et rejettent tout ce qui est fait ou dit différemment. Ce mal que Jean supprime sagement, quand il nous rappelle que l'Évangile contient non seulement une connaissance ancienne, mais aussi ce qui nous conduit à l'éternité même de Dieu. Il s'ensuit donc qu'il n'y a rien ici qu'ils puissent ne pas aimer. Il dit que Christ était depuis le début ; Je me réfère à sa présence divine, comme étant coéternelle avec le Père, ainsi qu'à sa puissance, dont l'Apôtre parle en hébreux, qu'il était hier ce qu'il est aujourd'hui; comme s'il avait dit,

«Si l'antiquité vous réjouit, vous avez le Christ, qui est supérieur à toute l'antiquité; c'est pourquoi ses disciples ne doivent pas avoir honte de celui qui inclut tous les âges en lui-même. (Hébreux 13:8)

Il faut en même temps remarquer ce qu'est cette religion qui est vraiment ancienne, même celle qui est fondée sur le Christ, car sinon elle ne servira à rien, quelle que soit la durée de son existence, si elle tire son origine de l'erreur.

Je vous écris, jeunes hommes Bien que ce soit un petit mot, νεανίσκοι, (66) pourtant il ne fait aucun doute qu'il adresse sa parole à tous ceux qui étaient dans la fleur de leur âge. Nous savons aussi que ceux de cet âge sont tellement dépendants des vains soucis du monde, qu'ils ne pensent guère au royaume de Dieu; car la rigueur de leur esprit et la force de leur corps les enivrent en quelque sorte. C'est pourquoi l'apôtre leur rappelle où se trouve la vraie force, afin qu'ils ne puissent plus exulter comme d'habitude dans la chair. Vous êtes forts, dit-il, parce que vous avez vaincu Satan . Le copulatif ici doit être rendu causal. Et, sans doute, cette force est ce que nous devons rechercher, même ce qui est spirituel. En même temps, il laisse entendre qu'elle ne vient pas autrement que du Christ, car il mentionne les bénédictions que nous recevons à travers l'Evangile. Il dit qu'ils avaient vaincu qui étaient encore engagés dans le concours; mais notre condition est bien différente de celle de ceux qui combattent sous les bannières des hommes, car la guerre leur est douteuse et l'issue est incertaine; mais nous sommes des conquérants avant de nous engager avec l'ennemi, car notre tête le Christ a une fois pour toutes conquis pour nous le monde entier.

Je vous écris, jeunes enfants Ils avaient besoin d'une autre direction. Que l'Evangile soit bien adapté aux jeunes enfants, l'apôtre conclut, car ils y trouvent le Père. Nous voyons maintenant combien diabolique est la tyrannie du Pape, qui éloigne par des menaces tous les âges de la doctrine de l'Évangile, tandis que l'Esprit de Dieu les aborde tous avec tant de soin.

Mais ces choses que l'apôtre rend particulières sont aussi générales; car nous devrions tomber entièrement dans la vanité, à moins que notre infirmité ne soit soutenue par la vérité éternelle de Dieu. Il n'y a en nous que ce qui est fragile et qui s'estompe, sauf que la puissance du Christ habite en nous. Nous sommes tous comme des orphelins jusqu'à ce que nous atteignions la grâce de l'adoption par l'Évangile. Par conséquent, ce qu'il déclare concernant les jeunes enfants est également vrai pour les personnes âgées. Mais cependant, son but était d'appliquer à chacun ce qui était le plus spécialement nécessaire pour eux, afin de montrer qu'ils avaient tous, sans exception, besoin de la doctrine de l'Évangile. La particule ὅτι est expliquée de deux manières, mais le sens que je lui ai donné est le meilleur, et correspond mieux au contexte.