1 Pierre 2:9

9 Mais vous êtes une génération choisie, ou race . Il les sépare à nouveau des incroyants, de peur que, poussés par leur exemple (comme c'est souvent le cas), ils ne se détournent de la foi. Comme il est donc déraisonnable que ceux que Dieu a séparés du monde se mêlent aux impies, Pierre rappelle ici aux fidèles à quel grand honneur ils avaient été élevés et à quel but ils avaient été appelés. Mais avec les mêmes titres élevés qu'il leur confère, Moïse a honoré le peuple ancien, (Exode 19:6;) mais le but de l'apôtre était de montrer qu'ils s'étaient rétablis, grâce à Christ, la grande dignité et l'honneur dont ils étaient tombés. Il est en même temps vrai que Dieu a donné aux pères un goût terrestre uniquement de ces bénédictions, et qu'elles sont réellement données en Christ.

Le sens est donc, comme s'il avait dit,

«Moïse appelait autrefois vos pères une nation sainte, un royaume sacerdotal et un peuple particulier de Dieu: tous ces titres élevés vous appartiennent maintenant beaucoup plus justement; c'est pourquoi tu dois prendre garde que ton incrédulité ne te les prive. (Exode 19:6)

En attendant, cependant, comme la plus grande partie de la nation était incrédule, l'apôtre met indirectement les juifs croyants en opposition à tous les autres, bien qu'ils les dépassent en nombre, comme s'il avait dit, que ceux-ci étaient seulement les enfants de Abraham, qui croyait en Christ, et qu'ils ne conservaient que toutes les bénédictions que Dieu avait par un privilège singulier accordé à toute la nation.

Il les appelle une race choisie, parce que Dieu, passant par les autres, les a adoptés pour ainsi dire d'une manière spéciale. Ils étaient également une nation sainte; car Dieu les avait consacrés à lui-même et les avait destinés à mener une vie pure et sainte. Il les appelle en outre un peuple particulier, ou, un peuple pour l'acquisition , qu'ils pourraient être pour lui une possession ou un héritage particulier; car je prends simplement les paroles en ce sens, que le Seigneur nous a appelés, afin de nous posséder comme siens et de nous consacrer à lui. Ce sens est prouvé par les paroles de Moïse,

«Si vous gardez mon alliance, vous serez pour moi un trésor particulier au-delà de toutes les autres nations. (Exode 19:5.)

Il y a dans le sacerdoce royal une inversion frappante des paroles de Moïse; car il dit: «un royaume sacerdotal», mais c'est la même chose. Ainsi, ce que Pierre a laissé entendre, c'est ceci: «Moïse appela vos pères un royaume sacré, parce que tout le peuple jouissait comme une liberté royale, et de leur corps furent choisis les prêtres; les deux dignités étaient donc réunies; mais maintenant vous êtes prêtres royaux, et, en fait, d'une manière plus excellente, parce que vous êtes, chacun de vous, consacré dans le Christ, afin d'être les associés de son royaume, et les participants de son prêtrise. Cependant, alors, les pères avaient quelque chose comme ce que vous avez; pourtant vous les surpassez de loin. Car après que le mur de séparation a été abattu par Christ, nous sommes maintenant rassemblés de chaque nation, et le Seigneur accorde ces titres élevés à tous ceux qu'il fait de son peuple.

Il y a en outre, quant à ces avantages, un contraste entre nous et le reste de l'humanité, à considérer: et par conséquent il apparaît plus pleinement à quel point la bonté de Dieu est incomparable envers nous; car il nous sanctifie, nous qui sommes par nature pollués; il nous a choisis, quand il ne pouvait trouver en nous que la saleté et la méchanceté; il fait sa possession particulière de lie sans valeur; il confère l'honneur du sacerdoce au profane; il amène les vassaux de Satan, du péché et de la mort à la jouissance de la liberté royale.

Que vous devriez montrer, ou déclarer . Il indique soigneusement la fin de notre appel, afin de nous inciter à donner la gloire à Dieu. Et la somme de ce qu'il dit est que Dieu nous a favorisés avec ces immenses bienfaits et les manifeste constamment, afin que sa gloire puisse être faite par nous: car par louanges, ou vertus, il comprend la sagesse, la bonté, la puissance, la justice, et tout le reste dans lequel la gloire de Dieu brille. Et de plus, il nous appartient de déclarer ces vertus ou excellences non seulement par notre langue, mais aussi par toute notre vie. Cette doctrine doit être un sujet de méditation quotidienne, et nous devons nous souvenir continuellement que toutes les bénédictions de Dieu avec lesquelles il nous favorise sont destinées à cette fin, afin que sa gloire soit proclamée par nous.

Nous devons également remarquer ce qu'il dit, que nous avons été appelés hors des ténèbres vers la merveilleuse ou lumière merveilleuse ; car par ces paroles il amplifie la grandeur de la grâce divine. Si le Seigneur nous avait donné la lumière pendant que nous la cherchions, cela aurait été une faveur; mais c'était une bien plus grande faveur, de nous tirer hors du labyrinthe de l'ignorance et de l'abîme des ténèbres. Nous devons donc apprendre quelle est la condition de l’homme, avant qu’il ne soit traduit dans le royaume de Dieu. Et c'est ce que dit Esaïe,

«Les ténèbres couvriront la terre, et les ténèbres épaisses le peuple; mais sur toi le Seigneur sera vu, et sa gloire resplendira en toi. (Ésaïe 60:2.)

Et vraiment nous ne pouvons être que plongés dans les ténèbres, après avoir quitté Dieu, notre seule lumière. Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez le deuxième chapitre de l'Épître aux Éphésiens.