1 Pierre 4:6

6 C'est pour cette cause que l'Évangile a également été prêché à ceux qui sont morts, ou, Il a été évangélisé vers les morts . Nous voyons en quel sens il prend l'ancien passage du troisième chapitre, même que la mort n'empêche pas le Christ d'être toujours notre défenseur. C'est alors une consolation remarquable pour les pieux, que la mort elle-même n'apporte aucune perte à leur salut. Bien que Christ, alors, puisse ne pas apparaître comme un libérateur dans cette vie, cependant sa rédemption n'est pas nulle ou sans effet; car son pouvoir s'étend aux morts. Mais comme le mot grec est douteux, il peut être rendu au masculin ou au genre neutre; mais le sens est à peu près le même, c'est-à-dire que Christ avait été révélé comme rédempteur des morts, ou que le salut leur avait été révélé par l'évangile. Mais si la grâce du Christ a pénétré une fois les morts, il n'y a aucun doute que nous y participerons une fois morts. On lui fixe alors des limites beaucoup trop étroites, si l'on s'en tient à la vie présente.

Qu'ils puissent être jugés J'omets les explications des autres, car elles me semblent très éloignées du sens de l'apôtre. Cela a été dit, comme je pense, par anticipation, car on aurait pu objecter que l'Évangile ne profite pas aux morts, car il ne les rend pas à la vie. Pierre concède une partie de cette objection, et pourtant de telle manière qu'ils ne sont pas privés du salut obtenu par le Christ. Par conséquent, dans la première clause, quand il dit: «afin qu'ils soient jugés dans la chair, selon les hommes», c'est une concession; et «jugé» signifie ici, comme souvent ailleurs, condamné; et chair est l'homme extérieur. De sorte que le sens est que, bien que, selon l'estimation du monde, les morts subissent la destruction dans leur chair et soient jugés condamnés quant à l'homme extérieur, mais ils cessent de vivre avec Dieu, et cela dans leur esprit, parce que les vivifie par son Esprit.

Mais nous devons ajouter ce que Paul nous enseigne dans Romains 8:10, que l'Esprit est la vie; et c'est pourquoi il absorbera enfin les reliques de la mort qui s'attachent encore à nous. La somme de ce qu'il dit est que, bien que la condition des morts dans la chair soit pire, selon l'homme, il suffit cependant que l'Esprit du Christ les ressuscite et les conduise finalement à la perfection de la vie. (45)

Beza, Hammond, et Scott, considèrent que morts étaient ceux qui étaient déjà morts, c'est-à-dire quand l'apôtre a écrit, et même avant la venue du Christ, en prenant les morts en le même sens que dans le verset précédent: mais ils diffèrent quant à la clause qui suit. Les deux premiers l'interprètent comme signifiant la même chose que mourir au péché et vivre pour Dieu, un sens que la première partie de la clause peut difficilement supporter: mais le point de vue de Scott est que l'évangile avait été prêché à ceux qui étaient morts à ce moment-là, afin qu'ils puissent être condamnés par des hommes charnels, ou dans la chair, comme méchants, mais vivre à Dieu par le Saint-Esprit. Le seul défaut, peut-être, de ce rendu est quant au mot chair, qui semble signifier ici la même chose que chair dans 1 Pierre 3:18, c'est-à-dire le corps; et le mot esprit est également sous la même forme, pour Griesbach dans ce verset concerne le article τῷ comme faux. Alors le rendu serait: «Afin qu'ils soient condamnés dans la chair par les hommes, mais qu'ils vivent comme à Dieu par l'Esprit.» Il existe deux exemples précédents du mot esprit, lorsqu'il désigne le Saint-Esprit, sans l'article, c'est-à-dire dans 1 Pierre 1:2

Cela semble une objection, que l'Évangile leur ait été prêché pour cette fin, qu'ils pourraient être condamnés à mourir par des hommes méchants; mais cela avait été expressément indiqué auparavant, dans 1 Pierre 2:21: "Car même ici, (c'est-à-dire la souffrance, mentionnée dans le verset précédent) vous avez été appelés;" ou: «Car c'est à cette fin que vous avez été appelés.» Ensuite, Christ dans sa souffrance est mentionné comme celui qu'ils doivent suivre.

Il n’ya pas d’autre point de vue aussi cohérent avec toute la teneur de l’argument de l’apôtre. - Éd.