1 Thesaloniciens 1:6

6 Et vous êtes devenus des imitateurs . Dans le but d'accroître leur empressement, il déclare qu'il y a un accord mutuel et une harmonie, pour ainsi dire, entre sa prédication et leur foi. Car à moins que les hommes, de leur côté, ne répondent à Dieu, aucune compétence ne découlera de la grâce qui leur est offerte - non pas comme s'ils pouvaient faire cela d'eux-mêmes, mais dans la mesure où Dieu, en commençant notre salut en nous appelant, parfait cela aussi en façonnant nos cœurs à l'obéissance. La somme, par conséquent, est celle-ci - qu'une preuve de l'élection divine s'est montrée non seulement dans le ministère de Paul, dans la mesure où elle a été fournie avec la puissance du Saint-Esprit, mais aussi dans la foi des Thessaloniciens, de sorte que cette conformité en est une puissante attestation. Il dit cependant: «Vous étiez des imitateurs de Dieu et de nous », dans le même sens où il est dit, que le peuple croyait Dieu et son serviteur Moïse , (Exode 14:13 (505) ) non pas comme si Paul et Moïse avaient quelque chose de différent de Dieu, mais parce qu'il agissait puissamment par eux, en tant que ses ministres et instruments. (506) Pendant que vous vous êtes embrassés. Leur empressement à recevoir l'Évangile est appelé une imitation de Dieu, pour cette raison, comme Dieu s'était présenté aux Thessaloniciens dans un esprit libéral, ils s'étaient donc, de leur côté, volontairement avancés pour le rencontrer.

Il dit, avec la joie du Saint-Esprit , afin que nous sachions que ce n’est pas par l’instigation de la chair ou par les incitations de leur propre nature , que les hommes seront prêts et désireux d'obéir à Dieu, mais que c'est l'œuvre de l'Esprit de Dieu. La circonstance, que au milieu de beaucoup de tribulations ils avaient embrassé l'Évangile, sert d'amplification. Car nous en voyons beaucoup, qui ne sont pas autrement peu enclins à l'Évangile, qui, néanmoins, l'évitent, d'être intimidés par la peur de la croix. Ceux donc qui n'hésitent pas avec intrépidité à embrasser avec l'Évangile les afflictions qui les menacent, fournissent en cela un exemple admirable de magnanimité. Et à partir de là, il est d'autant plus clair combien il est nécessaire que l'Esprit nous aide dans ce domaine. Car l'Évangile ne peut être reçu correctement ou sincèrement que si ce n'est avec un cœur joyeux. Rien, cependant, n'est plus en contradiction avec notre disposition naturelle, que de se réjouir des afflictions.