1 Thesaloniciens 4:13

13 Mais je ne voudrais pas que vous ignoriez . Il est peu probable que l'espoir d'une résurrection ait été déchiré parmi les Thessaloniciens par des hommes profanes, comme cela s'était produit à Corinthe. Car nous voyons comment il châtie les Corinthiens avec sévérité, mais ici il en parle comme d'une chose qui n'était pas douteuse. Il est possible, cependant, que cette persuasion n'ait pas été suffisamment fixée dans leur esprit, et qu'en conséquence, en pleurant les morts, ils ont retenu quelque chose de la vieille superstition. Car la somme du tout est ceci - que nous ne devons pas pleurer les morts au-delà des limites, dans la mesure où nous devons tous être ressuscités. Car d'où vient le fait que le deuil des incroyants n'a ni fin ni mesure, mais parce qu'ils n'ont aucun espoir de résurrection? Il ne nous appartient donc pas, à nous qui avons été instruits de la résurrection, de pleurer autrement qu'avec modération. Il doit ensuite parler de la manière de la résurrection; et il est également sur ce compte pour dire quelque chose sur fois; mais dans ce passage, il voulait simplement retenir un chagrin excessif, qui n'aurait jamais eu une telle influence parmi eux, s'ils avaient sérieusement envisagé la résurrection, et la gardaient en souvenir.

Cependant, il ne nous interdit pas tout à fait de pleurer, mais demande de la modération dans notre deuil, car il dit: afin que vous ne souffriez pas, comme d’autres qui n’ont aucun espoir . Il leur interdit de pleurer à la manière des incroyants, qui laissent les rênes à leur chagrin, parce qu'ils considèrent la mort comme une destruction finale et s'imaginent que tout ce qui est enlevé du monde périt. Comme, d'un autre côté, les croyants savent qu'ils ont quitté le monde, pour être enfin rassemblés dans le royaume de Dieu, ils n'ont pas la même occasion de chagrin. Par conséquent, la connaissance d'une résurrection est le moyen de modérer la douleur. Il parle des morts comme endormis , conformément à la pratique courante des Écritures - un terme par lequel l'amertume de la mort est atténuée, car il y a une grande différence entre sommeil et destruction (574) Il se réfère, cependant, non pas à l'âme, mais au corps, car le cadavre repose dans la tombe, comme dans un divan, jusqu'à ce que Dieu ressuscite l'homme. Ceux, par conséquent, jouent un rôle insensé, qui en déduisent que les âmes dorment. (575)

Nous sommes maintenant en possession de la signification de Paul - qu'il élève l'esprit des croyants à une considération de la résurrection, de peur qu'ils ne se livrent à un chagrin excessif à l'occasion de la mort de leurs proches, car il était inconvenant qu'il n'y ait aucune différence entre eux et les incroyants, qui n'ont mis ni fin ni mesure à leur chagrin pour cette raison, que dans la mort ils ne reconnaissent que la destruction. (576) Ceux qui abusent de ce témoignage, pour établir chez les chrétiens une indifférence stoïque, c'est-à-dire une dureté de fer, ( 577) ne trouvera rien de cette nature dans les paroles de Paul. Quant à leur objection selon laquelle nous ne devons pas nous livrer au chagrin à l'occasion de la mort de nos parents, de peur que nous ne résistions à Dieu, cela s'appliquerait à toutes les adversités; mais c’est une chose de brider notre chagrin, qu’elle soit soumise à Dieu, et c’est une autre chose de s’endurcir pour être comme des pierres, en rejetant les sentiments humains. Que la douleur des pieux se mêle donc à la consolation, qui peut les entraîner à la patience. L'espoir d'une résurrection bénie, qui est la mère de la patience, effectuera cela.