1 Timothée 5:11

11 Refuser les veuves plus jeunes Il ne leur enjoint pas d'être excommuniés de l'Église, ou toute marque de disgrâce mise sur eux; mais il affirme seulement qu'ils ne doivent pas être récompensés en obtenant cet honneur qu'il a déjà mentionné. Et si l'Esprit de Dieu, par la bouche de Paul, déclare qu'aucune femme de moins de soixante ans ne mérite d'être admise dans cet ordre, parce qu'à cet âge, l'état de célibataire était dangereux; quelle effronterie a-t-il été, ensuite, d'établir une loi de célibat pour les jeunes filles dans toute la chaleur de la jeunesse? Paul, dis-je, ne permet pas de s'abstenir de se marier jusqu'à ce qu'ils soient dans une extrême vieillesse et au-delà du danger de l'incontinence. Ils sont ensuite venus à quarante ans comme l'âge pour mettre le voile sur les vierges, et à côté de trente; et enfin ils se mirent à mettre le voile - sans discernement et sans exception - sur les femmes de tout âge. Ils soutiennent que la continence est beaucoup plus facile pour les vierges, qui n'ont jamais eu de mari, que pour les veuves. Mais ils ne réussiront jamais à prouver qu'il n'y a aucune raison de redouter ce danger contre lequel Paul garde et ordonne aux autres de se garder. En conséquence, il est téméraire, et même cruel, de tendre un piège à celles qui sont encore de jeunes filles et qui auraient été plus en forme pour l'état marié.

Car quand ils ont commencé à être impudiques contre le Christ Il dit qu'ils sont "impudiques contre le Christ", qui, oubliant la condition à laquelle ils ont été appelés, se livrent à gaieté inconvenante; car ils auraient dû se maintenir sous le joug de la modestie, comme le deviennent les femmes graves et respectables. En conséquence, un cours de vie plus luxueux et abandonné est une sorte d'absurdité contre le Christ, auquel ils avaient promis leur fidélité. Comme Paul avait vu de nombreux exemples de ce genre, il y répond par un remède général, à savoir qu'aucun ne devrait être admis qui était d'un âge qui pourrait jamais les inciter à désirer se marier.

Combien de monstres de crimes sont produits chaque jour dans le papisme par ce célibat obligatoire des religieuses! Quelles barrières ne franchit-il pas délibérément! Et par conséquent, bien que ce cours ait d'abord semblé être louable, pourtant, enseigné par des expériences si nombreuses et si terribles, ils auraient dû se conformer quelque peu aux conseils de Paul. Mais ils sont si loin de le faire, qu'ils provoquent de plus en plus la colère de Dieu, de jour en jour, par leur obstination. Je ne parle pas non plus uniquement des moniales, mais les prêtres et les moines sont également contraints par eux d'observer le célibat perpétuel. Pourtant, des convoitises honteuses font rage parmi eux, de sorte qu'à peine un sur dix vit chastement; et dans les monastères, le moindre des maux est la fornication ordinaire. S'ils inclinaient leur cœur à entendre Dieu parler par la bouche de Paul, ils auraient immédiatement recours à ce remède qu'il prescrit; mais leur orgueil est si grand qu'ils persécutent avec fureur tous ceux qui le leur rappellent.

Certains lisent les mots ainsi: - «Quand ils deviendront insensés, ils se marieront en opposition au Christ.» Bien que cela fasse peu de différence quant à la signification de Paul, le premier point de vue est préférable.