1 Timothée 5:14

14 Je souhaite que les plus jeunes (veuves) se marient . Les hommes censurés se moquent de cette injonction de l'apôtre. «Comme si, disent-ils, il avait fallu stimuler leur désir excessivement fort; car qui ne sait pas que presque toutes les veuves souhaitent naturellement se marier? Les hommes superstitieux, quant à eux, estimeraient que cette doctrine concernant le mariage ne convient pas du tout à un apôtre du Christ. Mais, après un examen attentif de toute la question, les hommes de bon sens reconnaîtront que Paul n'enseigne ici que ce qui est nécessaire et très utile. Car, d'une part, il y en a beaucoup à qui le veuvage donne l'occasion d'une plus grande licence; et, d'autre part, il y a toujours des esprits naissants qui parlent de mensonges dans l'hypocrisie, qui font de la sainteté consister en célibat, comme si c'était la perfection angélique, et condamnent totalement le mariage, ou le méprisent comme s'il savourait la pollution de la la chair. Il y a peu d'hommes ou de femmes qui considèrent leur vocation. Comme il est rare de trouver un homme qui supporte volontairement le fardeau de gouverner une femme! La raison en est qu'il est accompagné d'innombrables vexations. Avec quelle réticence une femme se soumet-elle au joug!

Par conséquent, lorsque Paul demande aux veuves plus jeunes de se marier, il ne les invite pas aux plaisirs nuptiaux; et, quand il leur demande d'avoir des enfants, il ne les exhorte pas à se livrer à la convoitise; mais, compte tenu de la faiblesse du sexe et de la glissance de l'âge, il les exhorte au mariage chaste et, en même temps, à l'endurance de ces fardeaux qui appartiennent au saint mariage. Et il le fait surtout pour ne pas passer pour avoir agi avec mépris en les excluant du rang de veuve; car il veut dire que leur vie ne sera pas moins agréable à Dieu que s'ils restaient veufs. Et, en effet, Dieu ne tient pas compte des opinions superstitieuses des hommes, mais valorise cette obéissance plus que toute autre chose, quand nous nous conformons à notre appel, au lieu de nous laisser porter par le désir de notre propre cœur.

Ayant entendu cette consolation, ils n'ont aucune raison de se plaindre de ce qu'on leur a fait du tort ou de le croire en ce qu'ils sont exclus d'une sorte d'honneur; car ils apprennent qu'à l'état marié, ils ne sont pas moins agréables à Dieu, parce qu'ils obéissent à son appel. Quand il parle de avoir des enfants, il inclut, sous un seul mot, tous les désagréments qu'il faut endurer en élevant des enfants; de la même manière que, sous le gouvernement de la maison, il inclut tout ce qui appartient à la gestion du ménage.

Ne donner aucune occasion à l'adversaire Car, comme on peut dire que le mari est la couverture de la femme, le veuvage est sujet à de nombreux soupçons défavorables. Et à quoi sert-il d'armer les ennemis de l'Évangile de calomnies, sans aucune nécessité? Mais il est bien difficile pour une veuve, dans la fleur de son âge, d'agir avec une telle prudence que les méchants ne trouveront aucun prétexte pour la calomnier; et, par conséquent, s'ils désirent sincèrement l'édification, qu'ils choisissent, pour fermer la bouche des mauvais orateurs, un mode de vie moins sujet à suspicion. Ici, je suppose, les adversaires communs de l'Évangile doivent être entendus, plutôt que les adversaires privés de toute femme; car Paul parle indéfiniment. (96)