1 Timothée 5:19

19 Contre un ancien ne reçoit pas d'accusation Après avoir ordonné que les salaires soient payés aux pasteurs , il ordonne également à Timothée de ne pas les laisser être assaillis par des calomnies, ou chargés de toute accusation, mais ce qui est soutenu par des preuves suffisantes. Mais on peut trouver étrange qu'il représente, comme propre aux anciens, une loi qui est commune à tous. Dieu établit, avec autorité, cette loi applicable à tous les cas, qu'ils seront décidés «par la bouche de deux ou trois témoins». (Deutéronome 17:6; Matthieu 18:16.) Pourquoi alors l'apôtre protège-t-il seuls les anciens par ce privilège, comme s'il l'était qui leur est propre, que leur innocence sera défendue contre de fausses accusations?

Je réponds que c'est un remède nécessaire contre la méchanceté des hommes; car aucun n'est plus sujet aux calomnies et aux calomnies que les enseignants pieux. (103) Non seulement cela découle de la difficulté de leur bureau, mais parfois ils sombrent sous celui-ci, ou chancellent, s'arrêtent ou font une erreur en conséquence dont les méchants saisissent bien des occasions de leur reprocher; mais il y a cette vexation supplémentaire, que, bien qu'ils accomplissent correctement leur devoir, pour ne commettre aucune erreur, ils n'échappent jamais à mille censures. Et c'est la ruse de Satan, pour éloigner le cœur des hommes des ministres, afin que l'instruction puisse progressivement tomber dans le mépris. Ainsi, non seulement le tort est fait aux personnes innocentes, en ayant leur réputation injustement blessée, (ce qui est extrêmement bas à l'égard de ceux qui détiennent un rang si honorable), mais l'autorité de la doctrine sacrée de Dieu est diminuée.

Et c'est ce que Satan, comme je l'ai dit, s'efforce principalement d'accomplir; car non seulement la parole de Platon est vraie dans ce cas, que «la multitude est méchante et envie ceux qui sont au-dessus d'eux», mais plus un pasteur s'efforce sérieusement de faire avancer le royaume de Christ, d'autant plus il est chargé avec envie, et d'autant plus féroces sont les assauts faits sur lui. Non seulement ainsi, mais dès qu'une accusation contre les ministres de la parole est partie à l'étranger, on le croit aussi pleinement que s'ils étaient déjà condamnés. Ceci n'est pas seulement dû au degré supérieur d'excellence morale qui leur est exigé, mais parce que presque tous sont tentés par Satan à une crédulité excessive, de sorte que, sans faire aucune enquête, ils condamnent avec empressement leurs pasteurs, dont ils devraient plutôt avoir défendu.

Pour de bonnes raisons, donc, Paul s'oppose à une iniquité si odieuse et interdit que les anciens soient soumis aux calomnies des hommes méchants jusqu'à ce qu'ils aient été convaincus par une preuve suffisante. Nous n'avons donc pas à nous demander si ceux dont le devoir est de réprouver les fautes de tous, de s'opposer aux désirs méchants de tous et de retenir par leur sévérité toute personne qu'ils voient s'égarer, ont de nombreux ennemis. Quelle sera donc la conséquence; si nous écoutons sans discernement toutes les calomnies qui se répandent à leur sujet?