1 Timothée 6:16

16 Qui seul a l'immortalité Paul s'efforce de démontrer qu'il n'y a pas de bonheur, pas de dignité ou excellence, pas de vie, hors de Dieu. En conséquence, il dit maintenant que Dieu seul est immortel, afin de nous informer, que nous et toutes les créatures ne vivons pas, à proprement parler, mais seulement empruntons la vie de Lui. D'où il s'ensuit que, lorsque nous considérons Dieu comme la fontaine de la vie immortelle, nous devons considérer cette vie présente comme sans valeur.

Mais on objecte que l'âme humaine et les anges ont leur immortalité, et donc cela ne peut pas être vraiment affirmé de Dieu seul. Je réponds, quand on dit, que Dieu seul possède l'immortalité, il n'est pas nié ici qu'il la donne, à sa guise, à aucune de ses créatures. Le sens est le même que si Paul avait dit que Dieu seul est immortel de lui-même et de sa propre nature, mais a l'immortalité en son pouvoir; de sorte qu'il n'appartienne aux créatures qu'en tant qu'il leur donne puissance et vigueur; car si vous enlevez la puissance de Dieu qui est communiquée à l'âme de l'homme, elle disparaîtra instantanément; et la même chose peut être dite des anges. À proprement parler, l'immortalité ne subsiste donc pas dans la nature des âmes ou des anges, mais vient d'une autre source, à savoir, de l'inspiration secrète de Dieu, agréablement à ce dicton,

«En lui, nous vivons, bougeons et sommes.» (Actes 17:28.)

Si quelqu'un souhaite avoir une discussion plus large et plus aiguë sur ce sujet, qu'il consulte le douzième livre d'Augustin «Sur la Cité de Dieu».

Qui habite la lumière inaccessible Il veut dire deux choses, que Dieu nous est caché, et pourtant que la cause de l'obscurité n'est pas en lui-même, comme si être était caché en l'obscurité, mais en nous-mêmes, qui, à cause de la vision faible, ou plutôt de la matité de notre compréhension, ne peut pas s'approcher de sa lumière. Nous devons comprendre que la lumière de Dieu est inaccessible, si quelqu'un essaie de s'approcher de il dans sa propre force; car, si Dieu ne nous ouvrait pas l'entrée par sa grâce, le prophète ne dirait pas:

«Ceux qui s'approchent de lui sont éclairés.» (Psaume 34:5.)

Pourtant, il est vrai que, tandis que nous sommes entourés de cette chair mortelle, nous ne pénétrons jamais aussi loin dans les secrets les plus profonds de Dieu pour ne rien nous cacher; pour

"nous savons en partie, et nous voyons comme par un miroir, et dans une énigme."
( 1 Corinthiens 13:9.)

Par la foi, nous entrons donc dans la lumière de Dieu, mais seulement en partie. Pourtant, il est vrai que c'est une «lumière inaccessible» par l'homme.

Que nul homme n'a vu ou ne peut voir Ceci est ajouté dans un souci d'explication supplémentaire, afin que les hommes apprennent à regarder par la foi vers lui, avec qui ils ne peuvent pas voir les yeux corporels, ou même avec les pouvoirs de leur compréhension; car je considère cela comme se rapportant non seulement aux yeux corporels, mais aussi aux facultés de l'âme. Nous devons toujours réfléchir à la conception de l’apôtre. Il nous est difficile d'ignorer et de ne pas tenir compte de toutes ces choses dont nous avons une vision immédiate, afin que nous puissions nous efforcer de venir à Dieu, qui n'est nulle part. Car cette pensée nous vient toujours à l'esprit: «Comment sais-tu s'il y a un Dieu, vu que tu entends seulement qu'il est, et que tu ne le vois pas? L'Apôtre nous fortifie contre ce danger, en affirmant qu'il ne doit pas être jugé selon nos sens, parce qu'il dépasse nos capacités; car la raison pour laquelle nous ne voyons pas, c'est que notre vue n'est pas assez vive pour monter à une si grande hauteur.

Il y a une longue dispute chez Augustin sur ce point, car elle semble contredire ce qui est dit, dans la première épître,

"Alors nous le verrons tel qu'il est, car nous serons comme lui."
( 1 Jean 3:2.)

S'il raisonne à ce sujet dans de nombreux passages, il ne me paraît pas y en avoir dans lequel il l'explique plus clairement que dans la lettre qu'il écrit à la veuve Paulina.

En ce qui concerne le sens du présent passage, la réponse est facile, que nous ne pouvons pas voir Dieu dans cette nature, comme il est dit ailleurs,

"La chair et le sang ne posséderont pas le royaume de Dieu."
( 1 Corinthiens 15:50.)

Nous devons être renouvelés, pour être comme Dieu, avant qu'il nous soit accordé de le voir. Et pour que notre curiosité ne soit pas au-delà de toute mesure, rappelons-nous toujours que la manière de vivre est plus importante dans cette enquête que la manière de parler. En même temps, souvenons-nous de la judicieuse prudence qu'Augustin nous donne, de ne pas être sur nos gardes, car pendant que nous nous disputons vivement comment Dieu peut être vu, nous perdons à la fois la paix et la sanctification, sans lesquelles aucun homme ne pourra jamais voir Dieu.