2 Corinthiens 2:15

15. Une douce odeur du Christ La métaphore qu'il avait appliquée à la connaissance du Christ , il passe maintenant aux personnes des apôtres, mais c'est pour la même raison. Car comme ils sont appelés la lumière du monde, (Matthieu 5:14,) parce qu'ils éclairent les hommes en tenant le flambeau de l'Évangile, et non comme s'ils brillaient sur eux de leur propre éclat; donc ils ont le nom de odeur, non pas comme s'ils émettaient un quelconque parfum d'eux-mêmes, mais parce que la doctrine qu'ils apportent est odoriférante, de sorte qu'elle peut imprégner le monde entier avec son parfum délicieux. (344) Il est certain, cependant, que cette recommandation s'applique à tous les ministres de l'Évangile, car partout où il y a une proclamation pure et sans faille de l'Évangile , on trouvera là l'influence de cette odeur, dont Paul parle ici. En même temps, il ne fait aucun doute qu'il parle particulièrement de lui-même et de ceux qui lui ressemblaient, se tournant vers sa propre louange ce que les calomnies lui imputaient comme une faute. Car son opposition de beaucoup et son exposition à la haine de beaucoup étaient la raison pour laquelle ils le méprisaient. En conséquence, il répond que les ministres fidèles et honnêtes de l'Évangile ont une odeur douce devant Dieu, non seulement quand ils vivifient les âmes par une saveur saine, mais aussi lorsqu'ils apportent la destruction aux incroyants. Par conséquent, l'Évangile ne doit pas être moins estimé pour cette raison. "Les deux odeurs", dit-il, "sont reconnaissantes à Dieu - celle par laquelle les élus sont rafraîchis pour le salut, et celle dont les méchants reçoivent un choc mortel."

Nous avons ici un passage remarquable, par lequel on nous enseigne, que, quel que soit le problème de notre prédication, il est, malgré cela, agréable à Dieu, si l'Évangile est prêché, et notre service lui sera acceptable; et aussi, qu'elle ne porte aucunement atteinte à la dignité de l'Evangile, qu'elle ne fait pas du bien à tous; car Dieu est glorifié même en ceci que l'Évangile devient une occasion de ruine pour les méchants, non, il doit en être ainsi. Si, cependant, il s’agit d’une odeur douce pour Dieu, il devrait en être ainsi pour nous aussi, ou en d’autres termes, il ne nous faut pas être offensé , si la prédication de l'Évangile n'est pas salutaire pour tous; mais au contraire, estimons-nous, qu'il suffit amplement de faire avancer la gloire de Dieu en apportant une juste condamnation aux méchants. Si, cependant, les hérauts de l'Évangile sont en mauvaise odeur dans le monde, parce que leur succès ne répond pas à tous égards à leurs désirs, ils ont cette consolation de choix, qu'ils transportent vers Dieu le parfum d'un doux parfum, et ce qui est pour le monde une odeur désagréable, est une odeur douce pour Dieu et les anges. (345)

Le terme odeur est très catégorique. «Telle est l'influence de l'Évangile à deux égards, qu'il vivifie ou tue, non seulement par son goût, mais par son odeur même. Quoi qu'il en soit, il n'est jamais prêché en vain, mais a invariablement un effet, soit pour la vie, soit pour la mort. (346) Mais on se demande comment cela s'accorde avec la nature de l'Evangile, que nous le retrouverons un peu plus tard, en appelant le ministère de la vie? (2 Corinthiens 3:6.) La réponse est simple: l'Évangile est prêché pour le salut: c'est ce qui lui appartient proprement; mais seuls les croyants participent à ce salut. En attendant, c'est une occasion de condamnation des incroyants - cela découle de leur propre faute. Donc

Le Christ n'est pas venu au monde pour condamner le monde,
( Jean 3:17,)

car quel besoin y avait-il de cela, dans la mesure où sans lui nous sommes tous condamnés? Pourtant, il envoie ses apôtres à bind, ainsi qu'à loose, et à conserver les péchés, ainsi que les remettre . (Matthieu 18:18; Jean 20:23.) Il est la lumière du monde, (Jean 8:12,) mais il aveugle les incroyants. (Jean 9:39.) Il est un Rocher, pour une fondation, mais il est aussi pour beaucoup une pierre d'achoppement. (347) (Ésaïe 8:14.) Il faut donc toujours faire la distinction entre le bureau propre du Evangile, (348) et celui accidentel (pour ainsi dire) qui doit être imputé à la dépravation de l'humanité, à laquelle elle est due, cette vie à eux est transformé en mort.