2 Corinthiens 4:17

17. Légèreté momentanée. Comme notre chair recule toujours devant sa propre destruction, quelle que soit la récompense qui nous est offerte, et comme nous sommes beaucoup plus influencés par le sentiment présent que par l'espérance des bénédictions célestes, Paul de ce fait nous avertit que les afflictions et les vexations des pieux ont peu ou rien d'amertume, si on les compare aux bénédictions illimitées de la gloire éternelle. Il avait dit que la désintégration de l ' homme extérieur ne devrait nous causer aucun chagrin, dans la mesure où la rénovation de l' homme intérieur en jaillit. Cependant, comme la désintégration est visible, et la rénovation est invisible, Paul, avec la vision de nous secouer d'un attachement charnel à la vie présente, établit une comparaison entre les misères présentes et la félicité future. Or cette comparaison est en elle-même largement suffisante pour imprégner l'esprit des pieux de patience et de modération, afin qu'ils ne cèdent pas, portés par le fardeau de la croix. Car d'où cela vient, que la patience est une question si difficile, mais de cela, - que nous sommes confus d'avoir l'expérience des maux pendant une brève période, (495) et ne pas élever nos pensées plus haut? Paul vous prescrit donc le meilleur antidote contre votre sombrer sous la pression des afflictions, quand il leur oppose cette béatitude future qui vous est préparée au ciel. (Colossiens 1:5.) Pour cette comparaison, light qui auparavant semblait lourd, et rend cela bref et momentané qui semblait d'une durée illimitée.

Il y a un certain degré d'obscurité dans les paroles de Paul, car comme il le dit, Avec hyperbole à hyperbole, (496) ainsi l'Ancien Interprète, et Erasmus (497) ont pensé que dans les deux termes l'ampleur de la gloire céleste, qui attend les croyants, est exaltée; ou, au moins, ils les ont connectés avec le verbe fonctionne. A cela je n'ai aucune objection, mais comme la distinction que j'ai faite n'est pas non plus inadaptée, je laisse à mes lecteurs le soin de faire leur choix.

Élabore un poids éternel Paul ne veut pas dire que c'est l'effet invariable des afflictions; car la grande majorité est ici le plus misérablement accablée de maux de toutes sortes, et pourtant cette circonstance même est une occasion de leur destruction plus lourde, plutôt qu'une aide à leur salut. Cependant, comme il parle des croyants, nous devons limiter exclusivement à eux ce qui est dit ici; car c'est une bénédiction de Dieu qui leur est particulière - qu'ils sont préparés pour une résurrection bénie par les misères communes de l'humanité.

Quant à la circonstance, cependant, que les papistes abusent de ce passage, pour prouver que les afflictions sont les causes de notre salut, c'est extrêmement ridicule; (498) sauf si, peut-être, vous choisissez de prendre cause au sens de signifie, (comme ils le parlent couramment.) Nous reconnaissons au moins joyeusement que

nous devons traverser de nombreuses tribulations (499)
entrez dans le royaume des cieux, ( Actes 14:22,)

et quant à cela, il n'y a pas de controverse. Cependant, notre doctrine est que la légèreté momentanée des afflictions produit en nous un poids éternel (500) de la vie, pour cette raison, que tous les fils de Dieu sont

prédestiné à se conformer au Christ, (Romains 8:29,)

dans l'endurance de la croix, et de cette manière sont préparés pour la jouissance de l'héritage céleste, qu'ils ont par le moyen de l'adoption gracieuse de Dieu; Les papistes, quant à eux, s'imaginent qu'il s'agit d'œuvres méritoires, (501) par lesquelles le royaume céleste est acquis.

Je vais le répéter en quelques mots. Nous ne nions pas que les afflictions sont le chemin par lequel le royaume céleste est arrivé, mais nous nions que par les afflictions nous méritons l'héritage, (502) qui vient à nous, pas autrement que par le moyen de l'adoption gracieuse de Dieu. Les papistes, sans considération, s'emparent d'un petit mot, en vue d'y construire une tour de Babel, (Genèse 11:9,) - que le royaume de Dieu n'est pas un héritage que nous a procuré le Christ, mais une récompense due à nos œuvres. Pour une solution plus complète, cependant, de cette question, consultez mes instituts. (503)