2 Pierre 2:4

4. Pour if. Nous avons dit combien il nous appartient de savoir que les impies, qui par leurs opinions malfaisantes corrompent l’Église, ne peuvent échapper à la vengeance de Dieu; et cela il le prouve surtout par trois exemples remarquables du jugement de Dieu, - qu'il n'a épargné même pas les anges, qu'il a une fois détruit le monde entier par un déluge, qu'il a réduit Sodome en cendres et d'autres villes voisines. Mais Pierre a jugé suffisant de considérer comme acquis ce dont nous ne devons jamais douter, c'est-à-dire que Dieu est le juge du monde entier. Il s'ensuit que le châtiment qu'il infligeait autrefois aux impies et aux méchants, il l'infligera désormais également aux personnages similaires. Car il ne peut jamais être différent de lui-même, et il ne montre pas non plus le respect des personnes, de manière à pardonner la même méchanceté à l'un qu'il a puni dans l'autre; mais il déteste également l'injustice et le mal, chaque fois qu'il se trouve. (167)

Car nous devons toujours garder à l'esprit qu'il y a une différence entre Dieu et les hommes; car les hommes jugent en effet inégalement, mais Dieu garde la même voie en jugeant. Pour cela, il pardonne les péchés, cela est fait parce qu'il les efface par la repentance et la foi. Il ne se réconcilie donc pas autrement avec nous qu'en nous justifiant; car jusqu'à ce que le péché soit enlevé, il y a toujours une occasion de discorde entre nous et lui.

Quant à les anges. L'argument va du plus grand au moins; car ils étaient bien plus excellents que nous, et pourtant leur dignité ne les préservait pas de la main de Dieu; encore moins les hommes mortels peuvent-ils s'échapper, lorsqu'ils les suivent dans leur impiété. Mais comme Pierre mentionne ici mais brièvement la chute des anges, et comme il n'a pas nommé le temps et la manière et d'autres circonstances, il nous incombe de parler sobrement sur le sujet. La plupart des hommes sont curieux et ne finissent pas par s'enquérir de ces choses; mais comme Dieu dans les Écritures ne les a que peu abordés, et pour ainsi dire en passant, il nous rappelle ainsi que nous devons nous contenter de cette petite connaissance. Et en effet, ceux qui s'informent avec curiosité ne regardent pas l'édification, mais cherchent à nourrir leur âme de vaines spéculations. Ce qui nous est utile, Dieu l'a fait savoir, c'est-à-dire que les démons ont d'abord été créés, qu'ils pouvaient servir et obéir à Dieu, mais que par leur propre faute ils apostasieraient, parce qu'ils ne se soumettraient pas à l'autorité de Dieu; et qu'ainsi la méchanceté trouvée en eux était accidentelle, et non pas de la nature, de sorte qu'elle ne pouvait pas être attribuée à Dieu.

Tout cela, Pierre le déclare très clairement, quand il dit que les anges sont tombés, quoique supérieurs aux hommes; et Jude est encore plus express quand il écrit, qu'ils n'ont pas gardé leur premier état, ni leur prééminence. [ Jude 1: 6 .] Que ceux qui ne sont pas satisfaits de ces témoignages aient recours à la théologie sorbonienne, qui enseignez-leur le respect des anges à la satiété, afin de les précipiter en enfer avec les démons.

Chaînes des ténèbres. Cette métaphore laisse entendre qu'ils sont tenus liés dans l'obscurité jusqu'au dernier jour. Et la comparaison est prise avec les malfaiteurs, qui, après avoir été condamnés, subissent la moitié de leur châtiment par la sévérité de la prison, jusqu'à ce qu'ils soient entraînés vers leur destin final. Nous pouvons donc apprendre non seulement quel châtiment les méchants souffrent après la mort, mais aussi quelle est la condition des enfants de Dieu: car ils acquiescent calmement dans l'espoir d'une béatitude sûre et parfaite, bien qu'ils n'en jouissent pas encore; comme les premiers souffrent d'affreuses souffrances à cause de la vengeance qui leur est préparée.