2 Thesaloniciens 2:3

3 Que personne ne vous trompe . Pour qu'ils ne se promettent pas sans fondement l'arrivée en si peu de temps du joyeux jour de la rédemption, il leur présente une prédiction mélancolique sur la dispersion future de l'Église. Ce discours correspond entièrement à celui que le Christ tenait en présence de ses disciples, quand ils lui avaient demandé de respecter la fin du monde. Car il les exhorte à se préparer à endurer de durs conflits, (639) (Matthieu 24:6,) et après avoir parlé de la calamité la plus grave et la plus inouïe, par laquelle la terre devait être réduite à presque un désert, il ajoute que la fin n'est pas encore , mais que ces choses sont le début des chagrins . De la même manière, Paul déclare que les croyants doivent faire la guerre pendant une longue période, avant de remporter un triomphe.

Nous avons ici, cependant, un passage remarquable, et qui mérite au plus haut point d'être observé. C'était une tentation grave et dangereuse, qui pouvait ébranler même les plus confirmés, et leur faire perdre pied - de voir l'Église, qui, au moyen de tels travaux, s'était élevée progressivement et avec difficulté à un rang considérable, tomber soudainement. , comme détruit par une tempête. Paul, en conséquence, fortifie d'avance les esprits, non seulement des Thessaloniciens, mais de tous les pieux, afin que, lorsque l'Église se trouverait dans un état dispersé, ils pourraient ne pas être alarmés, comme si c'était une chose nouvelle et inattendu.

Cependant, comme les interprètes ont déformé ce passage de diverses manières, nous devons tout d’abord nous efforcer de déterminer la véritable signification de Paul. Il dit que le jour du Christ ne viendra pas, tant que le monde ne sera pas tombé dans l'apostasie et que le règne de l'Antéchrist n'aura pas obtenu un pied dans l'Église; car quant à l'exposition que certains ont donnée de ce passage, comme se référant à la chute de l'empire romain, il est trop idiot d'exiger une réfutation prolongée. Je suis également surpris que tant d'écrivains, à d'autres égards savants et aigus, soient tombés dans une bévue dans une affaire si facile, si ce n'était que quand on a commis une erreur, d'autres suivent en troupes sans considération. Paul emploie donc le terme apostasie pour signifier - un départ perfide de Dieu, et cela non pas de la part d'un ou de quelques individus, mais comme le ferait se répandit au loin parmi une grande multitude de personnes. Car lorsque l ' apostasie est mentionnée sans rien ajouter, elle ne peut être restreinte à quelques-uns. Maintenant, aucun ne peut être appelé apostats , mais comme ceux qui ont précédemment fait une profession du Christ et de l'Évangile. Paul prédit donc une certaine révolte générale de l'Église visible. «L'Église doit être réduite à un état de ruine inesthétique et épouvantable, avant que sa restauration complète ne soit effectuée.

De cela, nous pouvons facilement comprendre, à quel point cette prédiction de Paul est utile, car il aurait pu sembler que cela ne pouvait pas être un bâtiment de Dieu, qui a été soudainement renversé, et était resté si longtemps en ruines, Paul n'avait pas longtemps avant laissé entendre que il en serait ainsi. Bien plus, beaucoup de nos jours, quand ils considèrent avec eux-mêmes la dispersion prolongée de l'Église, commencent à vaciller, comme si cela n'avait pas été réglé par le dessein de Dieu. Les romanistes, aussi, pour justifier la tyrannie de leur idole, se servent de ce prétexte - qu'il n'était pas possible que le Christ abandonne son épouse. Les faibles, cependant, ont ici quelque chose sur quoi se reposer, lorsqu'ils apprennent que l'état inconvenant des choses qu'ils voient dans l'Église était annoncé depuis longtemps; tandis que, d'autre part, l'impudence des romanistes est ouvertement exposée, dans la mesure où Paul déclare qu'une révolte viendra, lorsque le monde sera placé sous l'autorité du Christ. Maintenant, nous allons voir maintenant, pourquoi le Seigneur a permis à l'Église, ou du moins à ce qui semblait être tel, de s'effondrer d'une manière si honteuse.

A été révélé . Ce n'était pas mieux que la fable d'une vieille femme qui a été inventée à propos de Néron, qu'il a été emporté du monde, destiné à revenir harceler l'Église > par sa tyrannie; et pourtant les esprits des anciens étaient si ensorcelés qu'ils s'imaginaient que Néron serait l'Antéchrist. (641) Paul, cependant, ne parle pas d'un seul individu, mais d'un royaume, qui devait être pris possession par Satan, qu'il pourrait établir un siège d'abomination au milieu du temple de Dieu - ce que nous voyons accompli dans le papisme. La révolte, il est vrai, s'est répandue plus largement, car Mahomet, apostat, a détourné les Turcs, ses disciples, du Christ. Tous les hérétiques ont brisé l'unité de l'Église par leurs sectes, et il y a donc eu un nombre correspondant de révoltes contre le Christ.

Paul, cependant, quand il a averti qu'il y aurait une telle dispersion, que la plus grande partie se révolterait du Christ, ajoute quelque chose de plus grave - qu'il y aurait une telle confusion, que le vicaire de Satan détiendrait le pouvoir suprême dans le L'Église, et y présiderait à la place de Dieu. Maintenant, il décrit ce règne d'abomination sous le nom d'une seule personne, car ce n'est qu'un règne, bien que l'un succède à un autre. Mes lecteurs comprennent maintenant, que toutes les sectes par lesquelles l'Église a été amoindrie depuis le début, ont été autant de courants de révolte qui ont commencé à tirer l'eau du bon cours, mais que la secte de Mahomet était comme un violent éclatement. de l'eau, qui a emporté environ la moitié de l'Église par sa violence. Il restait aussi que l'Antéchrist devait infecter la partie restante avec son poison. Ainsi, nous voyons de nos propres yeux, que cette prédiction mémorable de Paul a été confirmée par l'événement.

Dans l'exposition que je propose, il n'y a rien de forcé. Les croyants de cette époque rêvaient qu'ils seraient transportés au paradis, après avoir enduré des troubles pendant une courte période. Paul, d'un autre côté, prédit qu'après avoir eu des ennemis étrangers pendant un certain temps les molestant, ils auront plus de maux à endurer de la part d'ennemis à la maison, dans la mesure où beaucoup de ceux qui ont fait une profession d'attachement au Christ. serait précipité dans de viles trahisons, et dans la mesure où le temple de Dieu lui-même serait pollué par la tyrannie sacrilège, de sorte que le plus grand ennemi du Christ y exercerait sa domination. Le terme révélation est pris ici pour désigner la possession manifeste de la tyrannie, comme si Paul avait dit que le jour du Christ ne viendrait pas tant que ce tyran ne se serait pas manifesté ouvertement, et avait, pour ainsi dire, renversé à dessein tout l'ordre de l'Église.