2 Timothée 4:14

14 Alexandre le chaudronnier Cet homme a été exposé à un exemple choquant d'apostasie. Il avait fait profession d'un certain zèle pour faire avancer le règne du Christ, contre lequel il mena ensuite une guerre ouverte. Aucune classe d'ennemis n'est plus dangereuse ou plus envenimée que celle-ci. Mais dès le début, le Seigneur a décidé que son Eglise ne devait pas être exempte de ce mal, de peur que notre courage n'échoue lorsque nous sommes éprouvés par une personne du même genre.

M'a fait beaucoup de mauvaises choses Il convient d'observer quels sont les «nombreux maux» dont Paul se plaint qu'Alexandre lui a fait subir. Ils consistaient en ceci, qu'il s'opposait à sa doctrine. Alexandre était un artificier, non préparé par le savoir des écoles pour être un grand disputer; mais les ennemis domestiques ont toujours été en mesure de faire du mal. Et la méchanceté de tels hommes obtient toujours crédit dans le monde, de sorte que l'ignorance malveillante et impudente crée parfois des problèmes et des difficultés plus grands que les capacités les plus élevées accompagnées de l'apprentissage. En outre, lorsque le Seigneur met ses serviteurs en compétition avec des personnes de cette classe basse et basse, il les retire volontairement de la vue du monde, afin qu'ils ne se livrent pas à des démonstrations ostentatoires.

D'après les paroles de Paul, (2 Timothée 4:15,) car il s'est opposé avec véhémence à nos discours, nous pouvons en déduire qu'il n’avait pas commis d’offense plus grave qu’une atteinte à la saine doctrine; car si Alexandre avait blessé sa personne ou commis un assaut contre lui, il l'aurait supporté patiemment; mais quand la vérité de Dieu est assaillie, sa sainte poitrine brûle d'indignation, parce que, chez tous les membres du Christ, cette parole doit tenir bonne,

«Le zèle de ta maison m'a dévoré. (Psaume 69:9.)

Et c'est aussi la raison de la sévère imprécation dans laquelle il éclate, afin que le Seigneur puisse le récompenser selon ses œuvres. Un peu après, quand il se plaint que tous l'avaient abandonné, (Psaume 69:9,) il n'appelle toujours pas la vengeance de Dieu sur eux, mais, au contraire, apparaît comme leur intercesseur, plaidant pour qu'ils obtiennent le pardon. Si doux et si miséricordieux envers tous les autres, comment se fait-il qu'il se montre si dur et inexorable envers cet individu? La raison est la suivante. Parce que certains sont tombés par peur et par faiblesse, il désire que le Seigneur leur pardonne; car de cette manière nous devons avoir compassion de la faiblesse des frères. Mais parce que cet homme s'est élevé contre Dieu avec méchanceté et endurcissement sacrilège, et a ouvertement attaqué la vérité connue, une telle impiété n'avait aucun droit à la compassion.

Il ne faut donc pas imaginer que Paul ait été ému d'une chaleur excessive d'humeur, quand il a éclaté dans cette imprécation; car c'était de l'Esprit de Dieu, et par un zèle bien réglé, qu'il souhaitait la perdition éternelle à Alexandre et la miséricorde aux autres. Voyant que c'est sous la direction de l'Esprit que Paul prononce un jugement céleste d'en haut, nous pouvons déduire de ce passage combien sa vérité est chère à Dieu, pour avoir attaqué qu'il punit si sévèrement. Surtout, il faut observer combien il est détestable un crime de lutter avec une méchanceté délibérée contre la vraie religion.

Mais de peur que quiconque, en imitant faussement l'apôtre, ne prononce imprudemment des imprécations similaires, il y a ici trois choses qui méritent d'être remarquées. Premièrement, ne nous vengeons pas des blessures qui nous sont infligées, de peur que l'amour-propre et le respect de notre avantage privé ne nous émeuvent violemment, comme cela arrive fréquemment. Deuxièmement, tout en conservant la gloire de Dieu, ne mêlons pas à elle nos propres passions, qui perturbent toujours le bon ordre. Troisièmement, ne prononçons pas de condamnation contre toute personne sans discrimination, mais seulement contre les réprouvés, qui, par leur impiété, témoignent que tel est leur véritable caractère; et ainsi nos souhaits seront en accord avec le jugement de Dieu, sinon il y a lieu de craindre que la même réponse ne nous soit faite que celle que Christ a faite aux disciples qui ont tonné sans discernement contre tous ceux qui ne se sont pas conformés à leurs vues,

"Vous ne savez pas de quel esprit vous êtes." (Luc 9:55.)

Ils pensaient avoir Elie comme leur partisan, (2 Rois 1:10,) qui priait le Seigneur de la même manière; mais parce qu'ils différaient largement de l'esprit d'Elie, l'imitation était absurde. Il est donc nécessaire que le Seigneur révèle son jugement avant que nous n'éclations dans de telles imprécations; et souhaite que par son Esprit il retienne et guide notre zèle. Et chaque fois que nous rappelons à notre souvenir la véhémence de Paul contre un seul individu, rappelons-nous aussi son étonnante douceur envers ceux qui l'avaient si lâchement abandonné, afin que nous puissions apprendre, par son exemple, à avoir compassion de la faiblesse de nos frères. .

Ici, je souhaite poser une question à ceux qui prétendent que Pierre présidait l'église de Rome. Où était-il à ce moment-là? Selon leur opinion, il n'était pas mort; car ils nous disent qu'exactement un an s'est écoulé entre sa mort et celle de Paul. En outre, ils prolongent son pontificat à sept ans. Ici, Paul mentionne sa première défense: sa deuxième comparution devant le tribunal ne serait pas si tôt. Pour que Pierre ne perde pas le titre de Pape, doit-il endurer d'être accusé de la culpabilité d'une révolte si honteuse? Certes, lorsque toute la question aura été dûment examinée, nous constaterons que tout ce qui a été cru de sa papauté est fabuleux.