Actes 11:18

18. Quand ils ont entendu ces choses, ils se sont calmés. La fin montre que ceux-ci n'ont pas été touchés par la méchanceté qui a combattu Peter; car c'est un signe évident de piété, en ce qu'étant instruits à fond sur la volonté de Dieu, ils cessent aussitôt de lutter. Par quel exemple nous apprenons-nous qu'il ne faut pas mépriser ceux qui, offensés par un zèle imprudent, réprouvent quelque chose à tort; mais que leurs consciences doivent être apaisées par la Parole de Dieu, qui sont troublées par l'erreur, et que leur docilité est éprouvée au moins jusqu'ici. En nous touchant, nous apprenons par les présentes, de la même manière, sur quoi notre jugement doit dépendre, à savoir, du seul et simple signe de Dieu. Car cet honneur lui est dû, que sa volonté soit pour nous la règle certaine et principale de vérité et de justice. Tant qu'il est nécessaire pour nous de connaître la cause de quelque chose, le Seigneur ne nous cache pas la même chose; mais jusqu'à la fin, il peut habituer notre foi à une juste obéissance, il nous dit parfois simplement et clairement que telle ou telle chose lui plaît. Celui qui s'accorde la liberté d'enquêter plus loin et prend plaisir à sa curiosité, ne fait rien d'autre que se jeter la tête la première avec une hardiesse diabolique. Et Luc déclare non seulement que ces hommes se taisent, mais qu'ils ont aussi donné gloire à Dieu. Certains sont forcés par la honte de se taire, qui, malgré tout, gardent à l'esprit ce qu'ils n'osent pas prononcer. C'est plutôt une apparence de modestie que de docilité. Mais ces hommes se soumettent si complètement à Dieu, qu'ils n'ont ni peur ni honte de se rétracter peu à peu [immédiatement].

Alors Dieu a. Luc déclare brièvement en ces mots ce que contient l'Évangile et à quelle fin il tend, à savoir, afin que Dieu réconcilie les hommes avec lui-même, étant renouvelé par son Esprit. Le mot repentance seul est exprimé ici, mais quand il ajoute à la vie, semble clairement qu'il n'est pas séparé de la foi. Par conséquent, quiconque profitera à juste titre de l'Évangile, qu'il retire le vieil homme et pense à la nouveauté de la vie, (Éphésiens 4:22;) cela fait, faites-lui savoir pour une certitude qu'il n'est pas appelé en vain à la repentance, mais qu'il y a un salut préparé pour lui en Christ. Ainsi arrivera-t-il que l'espérance et l'assurance du salut reposeront uniquement sur la libre miséricorde de Dieu, et que le pardon des péchés ne sera pas, malgré tout, une cause de sécurité lente. Ce membre, pour se repentir, peut être exposé de deux manières; soit que Dieu a accordé aux païens une place pour la repentance, alors qu'il voulait leur faire prêcher son évangile; ou qu'il a circoncis leur cœur par son Esprit, comme le dit Moïse, (Deutéronome 30:6,) et en a fait des coeurs charnus de cœurs pierreux, comme dit Ezéchiel, (Ézéchiel 11:19.) Car c'est une œuvre propre à Dieu seul de façonner et d'engendrer à nouveau les hommes, afin qu'ils commencent à être de nouvelles créatures; et il s'accorde mieux avec ce second sens; il n'est pas tellement déchiré, et il convient mieux à l'expression [phraséologie] de l'Écriture.