Actes 11:29

29. Mais voici une question, vu que la misère était commune à tous, pourquoi auraient-ils préféré avoir secouru un peuple plutôt que tous les autres? Je réponds que tant que la Judée était appauvrie par de grandes destructions de guerres et autres misères, les hommes d'Antioche n'étaient pas sans cause plus touchés par les misères des frères qui étaient là; deuxièmement, plus la rage des ennemis était grande, plus l'état des frères était misérable. Enfin, Paul déclare suffisamment, dans l'Épître aux Galates, que la Judée avait certaines nécessités particulières, dont toutes les autres avaient égard, non sans cause, (Galates 3) Et ceci la reconnaissance ne méritait pas de petites félicitations, en ce que les hommes d'Antioche pensaient devoir aider les frères nécessiteux, dont ils avaient reçu l'évangile. Car il n'y a rien de plus juste que ceux qui devraient récolter des choses terrestres qui ont semé des choses spirituelles. Comme chaque homme est trop enclin à subvenir à ses besoins, chacun aurait pu aisément faire une exception et objecter: pourquoi ne pourvoirais-je pas plutôt à moi-même? Mais quand ils se rappellent à quel point ils sont redevables aux frères, en omettant cette prudence, (745) ils se tournent pour les aider. En somme, cette aumône avait une double fin; car les hommes d'Antioche ont fait le devoir de charité envers leurs frères nécessiteux et ils ont aussi témoigné par ce signe, quel grand compte ils ont fait de l'Évangile, tout en honorant le lieu d'où il venait.

Comme tout homme a pu. Nous voyons les hommes d'Antioche observer ici ce que signifie que Paul prescrit aux Corinthiens, (2 Corinthiens 8:6,) s'ils ont fait cela de eux-mêmes, ou être instruit par lui; et il ne fait aucun doute, mais qu'il a continué comme pour lui-même (746) dans les deux endroits. Par conséquent, nous devons suivre cette règle, que chacun, compte tenu de ce qui lui est accordé, communique la même courtoisie avec ses frères, comme quelqu'un qui doit rendre compte; ainsi arrivera-t-il que celui qui n'est que pauvre aura un esprit libéral, et qu'une petite récompense (747) sera comptée comme une grosse et magnifique sacrifice. Par ce mot déterminé, Luc nous fait comprendre que leur oblation était volontaire. Quelle chose devrait être, comme Paul l'enseigne, que nous tendions la main aux nécessiteux non pas comme contraints, mais avec joie, (2 Corinthiens 9:7). l'un, c'est tout un comme s'il devait dire que l'on ne prescrivait pas de loi à un autre, qu'ils ne se sont pas non plus accablés de leurs préjugés, mais que chacun s'est accordé sa libéralité comme il lui semblait bon; et nous devons noter le mot διακονιας, par lequel on nous enseigne que les hommes riches ont une plus grande abondance qui leur est donnée à cette condition, afin qu'ils puissent être les ministres des pauvres dans la dispensation que Dieu leur a confiée. Enfin, Luc enseigne que la bénédiction n'a pas été envoyée à toute la nation, mais seulement à ceux qui étaient de la maison de la foi, non pas parce que nous ne devons jamais utiliser aucune générosité ou courtoisie envers les incroyants, car l'amour doit s'étendre. à toute l'humanité, mais parce qu'il faut préférer ceux que Dieu a unis et liés à nous, approchez-vous, et avec une bande plus sainte.