Actes 17:11

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11. A excellé dans la noblesse. Luc retourne à nouveau vers les hommes de Thessalonique. On aurait pu penser que le souvenir du Christ avait été enterré par le départ de Paul, et il est certainement étonnant que cette petite lumière, qui a commencé à briller, ne se soit pas tout à fait éteinte, et que la semence de la saine doctrine ne se soit pas fanée. loin, qui avait besoin d'être continuellement arrosée pour pouvoir germer. Mais après le départ de Paul, il semble à quel point sa prédication avait été efficace et féconde. Car ceux qui n'avaient goûté qu'aux premiers principes de la piété en profitent et avancent, quoiqu'il soit absent, et s'exercent à la lecture continuelle de l'Écriture. Et, premièrement, Luc dit qu'ils faisaient partie des familles principales. Car la noblesse dont il fait mention ne se rapporte pas à l'esprit, mais à la nation. Certains pensent que les hommes de Béréa sont comparés aux hommes de Thessalonique, parce qu'il dit [ευγενεστερους], et non au degré superlatif [ευγενεστατους]. Mais je pense que cette manière de parler est habituelle et courante chez les Grecs, que les Latins ne pouvaient pas si bien digérer. - (260) D'ailleurs, il avait dit un peu auparavant, que certaines femmes principales croyaient à Thessalonique, et il ne faut pas croire que les hommes de Béréa étaient préféré à ceux de cette ville. Et il y a une triple raison pour laquelle Luc mentionne l'excellence de leur naissance. Nous savons à quel point les hommes sont à peine descendus de leur haut degré, à quel point il est rare que ceux qui sont grands dans le monde entreprennent l'opprobre de la croix, dépouillent leur orgueil et se réjouissent dans l'humilité, comme Jacques le commande (Jaques 1:10.) -

C'est pourquoi Luc loue la rare efficacité et l'action de l'Esprit de Dieu, quand il dit que ces nobles n'étaient pas entravés par la dignité de la chair, mais qu'en embrassant l'Évangile, ils se sont préparés à porter la croix, et ont préféré le reproche de Christ devant la gloire du monde. Deuxièmement, Luke voulait faire connaître la gloire du monde. Deuxièmement, Luc voulait nous faire savoir que la grâce du Christ est ouverte à tous les ordres et degrés. Dans quel sens Paul dit, que Dieu voudrait que tous les hommes soient sauvés, (1 Timothée 2:4;) de peur que les pauvres et les vils ne ferment la porte aux riches, (bien que Christ leur a garanti l'ancien lieu.) Par conséquent, nous voyons que les nobles, et ceux qui sont du genre commun, - (261) sont rassemblés, que ceux qui sont des hommes d'honneur et qui sont méprisés, grandissent ensemble en un seul corps de l'Église, afin que tous les hommes, en général, s'humilient et louent la grâce de Dieu. Troisièmement, Luc semble noter la raison pour laquelle il y en a eu tant d'ajoutés, et le royaume du Christ a été, en si peu de temps, si étendu et élargi à Thessalonique; à savoir, parce que ce n'était pas une petite aide, que les chefs, et les hommes d'honneur, ont montré le chemin aux autres hommes, parce que le genre commun est pour la plupart motivé par l'autorité. Et bien que cela n'ait pas été un rendez-vous pour la foi et la piété, ce n'est pourtant pas une chose étrange pour Dieu d'amener les incroyants (qui errent encore dans l'erreur) à lui-même, de travers et de travers. - (262) -

Reçu le mot. C'est la première chose qu'il recommande aux hommes de Thessalonique, c'est qu'avec un désir volontaire et prêt ils ont reçu l'Évangile. Deuxièmement, qu'ils ont confirmé leur foi - (263) par une inquisition diligente; afin que leur foi et leur piété soient louées au début pour leur avant-gardisme, - (264) et en cours de route, ils sont loués pour leur constance et leur ardent désir de profiter . Et c'est sûrement la première entrée dans la foi que nous sommes prêts à suivre, et que, abandonnant la compréhension et la sagesse de la chair, - (265) nous soumettons nous-mêmes au Christ, par lui pour être enseignés et pour lui obéir. Paul lui-même, en ornant les Thessaloniciens de ce titre, est d'accord avec Saint Luc, (1 Thesaloniciens 2:13.) -

En ce qui concerne le deuxième membre, cette diligence n'est pas une petite vertu, à laquelle Luc dit que les fidèles ont été beaucoup donnés pour la confirmation de leur foi. Pour beaucoup qui à la première évasion - (266) s'abandonnent aussitôt à l'oisiveté, alors qu'ils n'ont aucun souci de profiter, et perdent ainsi cette petite graine - (267) qu'ils avaient au début. -

Mais deux inconvénients - (268) peuvent être objectés à cet endroit; car cela semble être un point d'arrogance en ce qu'ils demandent à juger; et cela semble être une chose tout à fait en désaccord avec cette disposition dont il a parlé récemment; deuxièmement, dans la mesure où les inquisitions sont un signe de doute, il s'ensuit qu'elles n'étaient auparavant dotées d'aucune foi, qui a toujours une assurance et une certitude jointes et liées avec elle. À la première objection, je réponds que les paroles de Luc ne doivent pas être comprises ainsi, comme si les Thessaloniciens prenaient sur eux de juger, ou comme s’ils se disputaient si la vérité de Dieu devait être reçue; ils n’ont examiné la doctrine de Paul que par la règle et le carré de l’Écriture, comme l’or est éprouvé au feu; car l'Écriture est la véritable pierre de touche par laquelle toutes les doctrines doivent être essayées. Si quelqu'un dit que ce genre d'épreuve est douteux, car l'Écriture est souvent douteuse et est interprétée de diverses manières, je le dis, il faut aussi ajouter le jugement de l'Esprit, qui est, non sans cause, appelé l'Esprit de discrétion, [discernement.] Mais les fidèles doivent juger de chaque doctrine non autrement en dehors et selon les Écritures, ayant l'Esprit pour chef et guide. Et par ce moyen est réfutée cette plaisanterie sacrilège des papistes: Parce qu'il ne peut y avoir rien recueilli certainement des Écritures, la foi ne dépend que de la détermination de l'Église. Car lorsque l'Esprit de Dieu recommande les hommes de Thessalonique, il nous prescrit une règle à leur exemple. Et en vain devrions-nous sonder les Écritures, à moins qu'elles n'aient en elles assez de lumière pour nous enseigner. -

Par conséquent, que cela reste comme une maxime la plus sûre, qu'aucune doctrine n'est digne d'être crue si ce n'est celle que nous trouvons fondée sur les Écritures. Le Pape aura tout ce qu'il a reçu sans plus de temps, tout ce qu'il fait à son gré; mais sera-t-il préféré à Paul, concernant la prédication de qui il était permis aux disciples de faire une inquisition? Et ne disons pas qu'il ne soit question d'aucun concile [prétendu] visionné, mais d'une petite assemblée d'hommes, par laquelle il est préférable que chaque homme soit appelé à lire les Écritures. De même, faire de la recherche n'est pas en désaccord avec la force de la foi; car dès qu'un homme écoute et désire apprendre, se montre attentif, il est maintenant courbé et apte à être enseigné, bien qu'il ne le fasse pas complètement - (269) donner son accord. Par exemple, un enseignant inconnu professera qu’il apporte la vraie doctrine: je viendrai, étant prêt à entendre, et mon esprit sera orienté vers l’obéissance de la vérité. Néanmoins, je peserai avec moi de quelle manière [de] la doctrine il apporte; je n'embrasserai rien d'autre que la vérité certaine et ce que je sais être la vérité. Et c'est la meilleure modération, quand, étant rapidement liés à la révérence de Dieu, nous entendons ce qui, volontairement et tranquillement, nous est présenté, comme venant de lui. Néanmoins, nous nous méfions de la subtilité séduisante des hommes; nos esprits ne se jettent pas non plus tête baissée avec une rage aveugle - (270) pour croire tout sans avis. Par conséquent, la recherche mentionnée par Luc ne tend pas vers cette fin que nous pouvons être lents et peu disposés à croire, mais plutôt la disponibilité au jugement est faite le moyen entre la légèreté et l'entêtement. -

Il faut maintenant répondre à la deuxième objection. La foi est contraire au doute: celui qui enquête doute; c'est pourquoi il s'ensuit que, pour autant que les Thessaloniciens s'enquièrent et recherchent la doctrine de Paul, ils étaient encore dépourvus de foi. Mais la certitude de la foi n'empêche pas sa confirmation. J'appelle cela une confirmation alors que la vérité de Dieu est de plus en plus scellée dans nos cœurs, ce dont nous n'avons pas douté avant. Par exemple, j’entends dans l’évangile que je suis réconcilié avec Dieu par la grâce du Christ, et que mes péchés sont purgés [expiés] par son sang saint: il y aura un témoignage prononcé qui me fera croire cela. Si par la suite j'examine et sonde les Écritures de manière plus approfondie, je trouverai souvent d'autres témoignages qui non seulement aideront ma foi, mais aussi l'augmenteront et l'établiront, afin qu'elle soit plus sûre et plus stable. De même, en ce qui concerne la compréhension, la foi est augmentée par la lecture des Écritures. Si quelqu'un objecte à nouveau que ces hommes n'attribuent qu'une petite autorité à la doctrine de Paul, qui sondent les Écritures pour savoir s'il en est ainsi, je réponds que telles sont les procédures de la foi, qu'ils recherchent parfois ce dans l'Écriture dont ils sont déjà persuadés par Dieu et ont le témoignage intérieur de l'Esprit. Et Luc ne dit pas que la foi des Thessaloniciens était parfaite en tous points; mais il déclare seulement comment ils ont été amenés à Christ, - (271) et comment ils ont profité de la foi, jusqu'à ce que l'édifice absolu de la piété puisse être érigé parmi leur. -

« Quae Latinis auribus esset durior », ce qui aurait semblé plus dur aux oreilles latines.

" Nobiles et plebeios ," que nobles et plébéiens.

" Per obliquas vias ," à travers des chemins sinueux.

« Quotidie », tous les jours.

" Initio a promptitudine ," au début pour la promptitude ou la disponibilité.

" Proprio carnis sensu ," notre propre sens charnel.

" Ebulliunt ," jaillit.

" Fidei semen ," semence de la foi.

" Absurdo ," absurdités.

" Plan Statim ," clairement et immédiatement.

" Caeco levitatis impetu ," avec une impulsion aveugle et vertigineuse.

" Qualiter initiati fuerint Christo ," comment ils ont été initiés au Christ.