Actes 17:30

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30. Et l'époque de cette ignorance Parce que l'on pense généralement que c'est bien qui a utilisé depuis longtemps et approuvé par le consentement commun de tous les hommes; on aurait pu objecter à Paul, pourquoi désannulez-vous ces choses qui ont été reçues et utilisées continuellement depuis le commencement du monde? et qui peux-tu persuader que le monde entier a été trompé si longtemps? aucune sorte d'abomination n'est aussi sale, que les papistes ne croient pas bien fortifiée avec ce bouclier. Paul preventeth - (302) cette question; montrant que les hommes se sont donc égarés si longtemps, parce que Dieu n'a pas tendu la main du ciel, afin de les ramener dans le chemin. Cela peut sembler une chose [étrange] gênante, que des hommes doués de raison et de jugement se trompent si grossièrement et cruellement dans une affaire des plus graves. Mais le sens de Paul est que les hommes ne mettent jamais fin à l'erreur, tant que Dieu ne les aide pas. Et maintenant il n'assigne aucune autre cause pour laquelle il n'a pas réparé cela plus tôt, sauf son bon plaisir. -

Et assurément nous ne pouvons pas comprendre la raison pour laquelle Dieu a soudainement mis en lumière sa doctrine, quand il a laissé les hommes marcher dans les ténèbres pendant quatre mille ans; du moins voyant l'Écriture la cache, rendons-nous ici plus compte de la sobriété que de la sagesse absurde. Car ils vont amener Dieu dans des limites, ce qui est une chose des plus inconvenantes et contraire à la nature elle-même, quiconque ne le laissera pas parler ou se taira à son gré. Encore une fois, ceux qui ne seront pas satisfaits de sa sagesse et de ses conseils secrets doivent murmurer contre Paul, qui enseigne manifestement que l'ignorance a régné dans le monde, tant qu'il a plu à Dieu d'y faire un clin d'œil. D'autres l'interprètent autrement, que Dieu a épargné l'ignorance, comme s'il faisait un clin d'œil, ne voulant pas la punir; mais cette hypothèse est tout à fait contraire à la signification et au but de Paul, qui ne voulait pas atténuer la faute de l'homme, mais magnifier la grâce de Dieu qui est apparue soudainement, et il est prouvé qu'elle est fausse ailleurs, parce que ceux qui ont péché sans loi ne périra pas sans loi, (Romains 2:12.) -

Dans certains, les paroles de Paul portent avec elles ce sens seulement, à savoir que les hommes ont été condamnés à la cécité, jusqu'à ce que Dieu se révèle à eux; et que nous ne devons pas trop curieusement et hardiment exiger et exiger la cause pour laquelle il a écarté les ténèbres au plus tôt; mais tout ce qui lui plaira doit nous sembler juste et égal sans plus faire de bruit. Car bien que ce soit un discours dur que les hommes ont été misérablement trompés pendant longtemps, tandis que Dieu a fait comme s'il ne le voyait pas, nous devons cependant nous contenter de sa providence et nous en tenir à sa providence. Et si, à un moment quelconque, un désir vain et pervers de savoir plus qu'il ne nous en est venu, rappelons-nous aussitôt ce que Paul enseigne en de nombreux endroits, que c'était un mystère caché depuis le commencement du monde, en ce que la lumière de l'Évangile est apparue soudainement aux Gentils, (Romains 16:25; Éphésiens 3:9;) et que ceci est un signe de la sagesse multiple de Dieu, qui engloutit tous les sens des hommes. Encore une fois, rappelons-nous que cela n'amoindrit pas la faute des hommes, parce que Dieu ne guérira pas leurs erreurs; car leur propre conscience les tiendra toujours coupables, qu'ils ne peuvent échapper à la simple damnation. Et Paul (non pas qu'il puisse mettre la faute et le blâme sur Dieu, mais qu'il puisse couper l'occasion de questions curieuses et blessantes) a dit, que le monde s'est trompé pendant que Dieu clignait de l'œil. Et par là, nous apprenons à quel point nous devons penser avec révérence à la providence de Dieu, de peur qu’un homme ne soit si audacieux, comme la nature de l’homme est fière, de demander une raison à Dieu de ses œuvres. -

De plus, cette mise en garde n'est pas moins profitable pour nous que pour les hommes de l'époque. Les ennemis de l'Évangile, quand il recommence à jaillir, considèrent comme une grande absurdité que Dieu ait laissé les hommes s'égarer si longtemps sous l'apostasie du Pape, comme si (bien qu'il n'y paraisse aucune raison) ce n'était pas aussi licite que lui faire maintenant un clin d'œil à l'ignorance des hommes comme autrefois. Et nous devons principalement noter à quelle fin il dit cela; à savoir, que l'ignorance des temps anciens ne peut nous empêcher d'obéir à Dieu sans délai quand il parle. La plupart des hommes pensent qu'ils ont une bonne couleur pour leur erreur, alors ils ont leurs pères pour leur tenir compagnie, ou ainsi ils obtiennent un certain patronage ou une défense par une longue coutume; oui, ils ramperaient volontiers ici, - (303) afin de ne pas obéir à la parole de Dieu. Mais Paul dit que nous ne cherchons pas d’excuse à l’ignorance de nos pères lorsque Dieu nous parle; car, bien qu'ils ne soient pas innocents devant Dieu, notre lenteur est cependant plus intolérable si nous sommes aveugles à midi, et mentons comme sourds, ou comme si nous dormions, quand la trompette de l'Évangile retentit. - (304) -

Maintenant, il veut tous les hommes. Dans ces mots, Paul enseigne que nous devons prêter l'oreille à Dieu dès qu'il parle, comme il est écrit: «Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs» (Psaume 95:7; Hébreux 3:7.) Car l'obstination de ces hommes est sans excuse, qui anticipe [néglige] cette opportunité quand Dieu fait appelez-les doucement vers lui. Aussi, nous nous rassemblons de ce lieu à quelle fin l'évangile est prêché, à savoir, afin que Dieu puisse nous rassembler à lui-même des anciennes erreurs de notre vie. Par conséquent, tant que la voix de l'Évangile résonne à nos oreilles, sachez que Dieu nous exhorte à la repentance. Nous devons également noter qu'il attribue à Dieu la personne de l'orateur, bien qu'il le fasse par l'homme. Car autrement, l'Évangile n'a pas une autorité aussi complète que la vérité céleste le mérite, sauf seulement lorsque notre foi regarde celui qui est le gouverneur de la fonction prophétique et dépend de sa bouche. -

" Anticipat ", anticipe.

" Imo libenter et cupide hoc captant effugium ," non, ils attrapent volontiers et avidement ce subterfuge.

« Clangente evangelii tuba », pendant le son de la trompette de l'Évangile.