Actes 20:21

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21. Témoignage des deux aux Juifs. En descendant maintenant au troisième point, il établit la somme de cette doctrine en quelques mots, à savoir qu'il a exhorté tous les hommes à la foi et à la repentance, comme il a été dit précédemment, que l'évangile consiste uniquement en [de] ces deux points. D'où nous rassemblons aussi en quoi consiste proprement la véritable édification de l'Église, le soin et le fardeau dont reposent sur les épaules du pasteur, et sur quoi nous devons appliquer toute notre étude, si nous voulons tirer profit de l'école de Dieu. Nous avons déjà dit que la parole de Dieu est profanée, quand les lecteurs de la même s'occupent de questions frivoles. Mais jusqu'à la fin nous ne pouvons pas lire la même errance, il faut noter et viser cette double marque que l'apôtre pose devant nous. Car quiconque se tourne vers autre chose, en prenant de grandes peines, ne fera rien d'autre que marcher dans un circuit. Par le mot témoigner , il exprime une grande véhémence, comme s'il aurait dû dire qu'en témoignant il a fait l'éloge, que l'excuse de l'ignorance pourrait ne pas rester. Car il fait allusion à la coutume utilisée dans les tribunaux, où témoigner sert à dissiper tout doute. Car les hommes ne doivent pas seulement être enseignés, mais aussi être contraints d'embrasser le salut en Christ, et de se dépendre de Dieu, de mener une nouvelle vie. Et bien qu'il affirme qu'il ne manquait à personne, il place cependant les Juifs en premier lieu; parce que, comme le Seigneur les a préférés dans le degré d'honneur devant les Gentils, il était convenable que Christ et sa grâce leur soient offerts jusqu'à ce qu'ils tombent complètement. -

Repentir envers Dieu. Nous devons d'abord noter la distinction de la foi et de la repentance, que certains confondent faussement et maladroitement, en disant que la repentance fait partie de la foi. J'accorde, en effet, qu'ils ne peuvent être séparés; parce que Dieu n'illumine personne de l'Esprit de foi qu'il ne régénère pas aussi à une nouvelle vie. Pourtant, ils doivent être distingués, comme Paul le fait ici. Car la repentance est un virage vers Dieu, quand nous nous encadrons et toute notre vie pour lui obéir; mais la foi est une réception de la grâce qui nous est offerte en Christ. Car toute religion tend à cette fin, que, embrassant la sainteté et la justice, nous servons le Seigneur purement, aussi que nous ne cherchons aucune partie de notre salut ailleurs que par ses mains, et que nous cherchons le salut en Christ seul. Par conséquent, la doctrine de la repentance contient une règle de bonne vie; cela exige le reniement de nous-mêmes, la mortification de notre chair et la méditation sur la vie céleste. Mais parce que nous sommes tous naturellement corrompus, étrangers à la justice et détournés de Dieu lui-même. Encore une fois, parce que nous fuyons Dieu, parce que nous savons qu'il est mécontent de nous, les moyens, aussi bien pour obtenir la réconciliation libre que la nouveauté de la vie, doivent être mis devant nous. -

Par conséquent, à moins que la foi ne soit ajoutée, il est vain de parler de repentir; oui, ces maîtres de la repentance qui, négligeant la foi, ne se tiennent que sur le cadre de la vie et les préceptes des bonnes œuvres, ne diffèrent rien ou très peu des philosophes profanes. Ils enseignent comment les hommes doivent vivre; mais, pour autant qu'ils laissent les hommes dans leur nature, on ne peut espérer mieux de là qu'ils invitent ceux qui sont perdus à l'espérance du salut; jusqu'à ce qu'ils vivifient les morts, promettant le pardon des péchés; jusqu'à ce qu'ils montrent que Dieu, par sa libre adoption, prend ceux pour ses enfants qui étaient avant les esclaves de Satan; jusqu'à ce qu'ils enseignent que l'Esprit de régénération doit être supplié des mains du Père céleste, que nous devons puiser la piété, la justice et la bonté de celui qui est la source de toutes les bonnes choses. Et là-dessus suit l'invocation de Dieu, ce qui est la chose la plus importante dans l'adoration de Dieu. -

Nous voyons maintenant comment cette repentance et cette foi sont si liées entre elles qu'elles ne peuvent pas être séparées. Car c'est la foi qui réconcilie Dieu avec nous, non seulement pour qu'il nous soit favorable, en nous acquittant de la culpabilité de la mort, en ne nous imputant pas nos péchés, mais aussi en purgeant la souillure de notre chair par son Esprit. , il peut nous façonner à nouveau à sa propre image. Il ne nomme donc pas la repentance dans l'ancien lieu, comme si elle passait entièrement avant la foi, dans la mesure où une partie de celle-ci procède de la foi et en est un effet; mais parce que le commencement de la repentance est une préparation à la foi. J'appelle le mécontentement de nous-mêmes le commencement, qui nous oblige, après avoir été profondément touchés par la crainte de la colère de Dieu, à chercher quelque remède. -

Foi envers le Christ. Ce n'est pas sans raison que les Écritures font partout au Christ la marque vers laquelle notre foi doit viser, et comme on dit communément, le place devant nous comme objet. Car la majesté de Dieu est en elle-même plus élevée que ce que les hommes peuvent y monter. Par conséquent, à moins que Christ ne s'interpose, tous nos sens disparaissent en cherchant Dieu. Encore une fois, dans la mesure où il est le juge du monde, il faut nécessairement que le voir sans Christ nous fasse peur. - (424) Mais Dieu ne se représente pas seulement à nous à l'image du Christ, mais aussi nous rafraîchit avec sa faveur paternelle, et nous ramène par tous les moyens à la vie . Car il n'y a aucune partie de notre salut qui ne puisse être trouvée en Christ. Par le sacrifice de sa mort, il a purgé nos péchés; il a subi le châtiment pour nous acquitter; il nous a rendus purs par son sang; par son obéissance, il a apaisé la colère de son Père; par sa résurrection, il nous a acquis la justice. Rien d'étonnant donc, si nous disions, que la foi doit être fixée - (425) dans la contemplation du Christ.

" Nos terrore exanimet ," nous rend morts de terreur.

" Prorsus esse defixam ," doit être entièrement corrigé.