Actes 5:29

29. Voici la somme de leur réponse: Il leur est permis, non, ils devraient préférer Dieu aux hommes. Dieu nous commande de rendre témoignage du Christ; c'est donc en vain que vous nous ordonnez de garder le silence. Mais j'ai déjà déclaré dans le troisième chapitre, lorsque cette phrase prend place, que nous devons plutôt obéir à Dieu qu'aux hommes. Dieu place les hommes sur nous avec une telle puissance, qu'il garde sa propre autorité saine et sauve. Par conséquent, nous devons obéir aux dirigeants jusqu'à présent, afin que le commandement de Dieu ne soit pas enfreint. Alors que le pouvoir et l'autorité sont légalement utilisés, il est alors hors de propos de faire une comparaison entre Dieu et l'homme. Si un pasteur fidèle commande ou interdit par la Parole de Dieu, ce sera en vain que les hommes qui sont obstinés objectent que nous devons obéir à Dieu; car Dieu sera entendu par l'homme. Oui, l'homme n'est rien d'autre qu'un instrument de Dieu. Si un magistrat fait son devoir comme il se doit, un homme dira en vain qu'il est contraire à Dieu, voyant qu'il ne dissipe en rien; oui, plutôt la règle contraire est alors en vigueur. Nous devons obéir aux ministres et aux officiers de Dieu si nous voulons lui obéir. (269) Mais dès que les dirigeants nous éloignent de l'obéissance de Dieu, parce qu'ils luttent contre Dieu avec une audace sacrilège, leur orgueil doit être apaisé, que Dieu peut être avant tout en autorité. Puis toutes les fumées d'honneur disparaissent. Car Dieu ne garantit pas d'accorder des titres honorables aux hommes, jusqu'à la fin ils peuvent obscurcir sa gloire. Par conséquent, si un père, ne se contentant pas de sa propre succession, essaie de retirer à Dieu le principal honneur d'un père, il n'est autre qu'un homme. Si un roi, un chef ou un magistrat devient si élevé qu'il diminue l'honneur et l'autorité de Dieu, il n'est qu'un homme. Il faut donc penser aussi aux pasteurs. Car celui qui va au-delà de ses limites dans sa fonction, (parce qu'il s'oppose à Dieu :) doit être dépouillé de son honneur, de peur, sous une couleur ou une visière, de tromper. La fonction de pasteur est très excellente, l’autorité de l’Église est grande, mais pour qu’aucune partie de la puissance de Dieu et de la maîtrise du Christ ne soit diminuée. D'où nous pouvons facilement comprendre que l'orgueil du Pape est ridicule, qui, lorsqu'il foulera aux pieds tout le royaume du Christ et se dressera ouvertement contre Dieu, restera néanmoins caché sous le nom du Christ. (270)