Actes 5:34

34. Luc montre maintenant de quelle manière Dieu a réduit la fureur des méchants. Ils avaient pour but de mettre à mort les apôtres; Gamaliel se lève au milieu d'eux, pour rompre cette folle consultation. En outre, il note les circonstances, jusqu'à la fin, nous pouvons savoir comment cela pourrait être, qu'un homme pourrait tant prévaloir contre tant d'autres. Il dit qu'il était un pharisien dont la secte était très estimée, comme nous le savons. Il dit qu'il était dans le prix, ou honoré parmi le peuple; et ils craignaient le peuple. Par la présente, il arrive qu'ils ont d'autant plus peur de faire quoi que ce soit contraire à son esprit. Ainsi, Dieu installe souvent des terreurs soudaines contre ses ennemis (quand ils ne les recherchent pas) pour arrêter leur violence. De plus, Gamaliel ordonne aux apôtres de s'écarter, de peur qu'ils ne soient plus enhardis par ses paroles. Car nous ne devons pas penser qu'il a parlé ainsi, parce qu'il a permis (283) la doctrine de l'Évangile, ou qu'il avait l'intention de la défendre; mais parce qu'il voyait tout le reste enflammé de fureur, étant un homme modéré et courtois, il tempère cet excès d'un discours sobre.

Mais si nous considérons bien toutes choses, ce jugement et cette opinion ne sont pas réunis pour un homme sage. Je sais que beaucoup le considèrent comme un oracle, mais il semble suffisamment par la présente qu'ils jugent mal, parce que par ce moyen les hommes devraient s'abstenir de toutes les punitions, et aucun fait mauvais ne devait plus être corrigé. Oui, toutes les aides de la vie devaient être refusées, ce que nous ne pouvons prolonger un instant. (284) Les deux choses sont vraies, qu'aucun effort des hommes ne peut détruire ce qui est de Dieu; et ce qui est des hommes n'est pas si fort qu'il puisse tenir. Mais il se rassemble mal d'ici, que les hommes doivent rester assis et ne rien dire pendant la saison moyenne. Nous devons plutôt marquer ce que Dieu nous commande de faire, et il nous demandera de retenir la méchanceté. A cette fin, il a nommé des magistrats et les a armés de l'épée; à cette fin, il a placé des anciens sur son Église, pour mettre de l'ordre les impies, et pour qu'ils ne souffrent pas le péché licencieusement pour faire rage sans punition. Par conséquent, il est mal compris que nous devons nous abstenir de punir, parce que Dieu se suffit à lui-même pour enlever les maux. Bien que tout son conseil soit tel, Gamaliel veut que les scribes et les anciens prennent garde à ne pas faire la guerre ouverte contre Dieu. Et il parle comme touchant une question douteuse; par lequel il semble qu'il n'a aucune certitude dès le fondement, quand, comme il doute de la qualité de la cause, il n'ose pas non plus se prononcer sur le bien ou le mal, mais commande seulement de la reporter pendant un temps, jusqu'à ce que la cause apparaisse clairement.

En somme, Gamaliel règle un mal à partir de véritables motifs; (285) parce qu'il applique ce qui ne va pas au bureau extérieur et à la manière de faire qui ne doit servir que pour la foi. De l'autre côté, que ce soit notre logique, ce qui est de Dieu doit nécessairement subsister, bien que tout le monde dise non; c'est pourquoi la foi doit se tenir sans toute crainte, contre toutes les assauts de Satan et des hommes, car la foi est sous-étayée et soutenue par la vérité éternelle de Dieu; bien que les cieux échouent, notre salut est sûr, qui a Dieu pour en être l'auteur et le gardien; parce que Dieu défend le royaume du Christ, il ne peut jamais être renversé avec aucune violence; parce que la doctrine de l'Évangile est fondée sur Dieu, quelle que soit la résistance ou la secousse des hommes, elle demeurera néanmoins ferme. Encore une fois, bien que les méchants tentent tout ce qu'ils peuvent, et cherchent tous les moyens (286) de détruire l'Église, bien qu'ils luttent furieusement contre le Christ et son Église autant que ils sont capables, mais ils ne prévaudront pas, car c'est la propriété de Dieu de faire échouer les conseils des hommes; et par ce moyen il punit leur imprudence. Nous voyons que les deux membres sont bien appliqués à la foi. Mais, pendant la saison moyenne, il n'y a aucune raison pour que les serviteurs de Christ soient moins diligents à maintenir la vérité; pourquoi ils devraient laisser l'Église se décomposer par leur faute; (287) pourquoi ils devraient faire un clin d'œil imprudent à leur méchanceté qui s'efforcent de tout renverser.